“Chỉ có vậy thôi.”

Giang Thần trả lại thực đơn cho nhân viên phục vụ, rồi chợt nhận ra cậu bé kia đang cúi người xuống, tư thế khá kỳ lạ.

“Có làm rơi đồ gì không?”

Giang Thần vô thức liếc nhìn xuống sàn.

Sàn nhà được lát bằng gạch men cao cấp, sạch sẽ không hề dính bụi.

“Không có gì cả.”

Hồng Hiệu Dụ vẫn cúi đầu, mở đồ ăn; cử chỉ của cậu ta giống hệt kẻ đang trộm vật vậy.

“Cậu còn trẻ thế mà, chắc không phải đã bị thoái hóa đốt sống cổ chứ?”

Giang Thần đùa cợt.

Lúc này, Hồng Hiệu Dụ hoàn toàn không thể cười nổi, thậm chí cũng không thể giả vờ cười được.

Dù chỉ trong vài giây ngắn ngủi, nhưng anh ta vẫn nhận ra cô gái vừa mới bước vào đó – chính là Nhậm Miệu – người đã từ chối anh ta với lý do “đêm nay có việc”. Thế mà bây giờ, cô ấy lại ở đây cùng với những chàng trai khác…

Có lẽ cô ấy không đến quán nướng kia vì sợ gặp anh ta?

Trái tim Hồng Hiệu Dụ đau nhói từng nhịp, khiến anh ta gần như không thể thở nổi.

Khi nghĩ rằng đối phương đã ngồi xuống, Hồng Hiệu Dụ mới từ từ ngẩng đầu lên; anh ta không dám nhìn thẳng vào họ, nhưng vẫn nhận thấy qua góc mắt rằng Nhậm Miệu và người thanh niên kia đã tìm một chiếc bàn ngồi, cách xa một chút; có nhân viên phục vụ đang đến phục vụ họ, có lẽ họ chưa nhận ra sự hiện diện của anh ta.

“Có chuyện gì vậy? Cảm thấy không khỏe à?”

Giang Thần dần cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khuôn mặt cậu bé kia đột nhiên trở nên nhợt nhạt, như thể mất hết sinh khí vậy.

“Thật sự không sao đâu anh, có lẽ là máy điều hòa hơi lạnh quá.”

Dù biết rằng từ khoảng cách này, đối phương không thể nghe thấy, nhưng giọng nói của Hồng Hiệu Dụ vẫn tự nhiên trở nên thấp xuống.

Rõ ràng anh ta chẳng làm gì sai trái, nhưng lại cảm thấy như mình đang có tội vậy.

Máy điều hòa đã được bật chưa?

Giang Thần ngạc nhiên. Tại sao mình lại không cảm thấy gì cả?

Đúng lúc anh ta chuẩn bị mở miệng để hỏi, điện thoại bỗng nhiên reo lên.

Lời nói bỗng dừng lại; anh ta lấy điện thoại ra và nhìn vào màn hình.

“Tôi phải nghe cuộc điện thoại này đã.”

“Ừm.”

Nhìn người anh họ của mình đứng dậy, Hồng Hiệu Dụ không thể kiềm chế được những cảm xúc hỗn loạn trong lòng nữa. Dù không dám nhìn về phía đó, anh vẫn có thể cảm nhận được bầu không khí vui vẻ và hòa thuận ở nơi đó. Thậm chí, trong chốc lát, anh còn muốn bỏ chạy khỏi nhà hàng này ngay lập tức… Có lẽ cô ấy đã tìm được lựa chọn tốt hơn rồi.

Lời nói của anh họ trên bậc thang sân vận động lại vang vọng trong đầu anh… Đó quả là lời tiên tri.

“Tôi đã về rồi, em đang ở đâu?”

“Đang chuẩn bị ăn uống thôi.”

Giang Thần, người không hề biết về nỗi đau trong lòng em trai mình, cầm điện thoại đi đến một nơi yên tĩnh. Người gọi điện cho anh lúc này chắc chắn không thể là ai khác được…

“Em đang ở một mình à?”

Cô gái Thí Đại hỏi.

“Không đâu.”

Giang Thần trả lời một cách thờ ơ.

Cô gái Thí Đại ngạc nhiên. Cô đã từ chối lời mời ăn tối của công ty ở Hàn Quốc và về sớm chỉ để lo lắng rằng em trai mình sẽ cảm thấy cô đơn khi ở một mình… Ai ngờ, có lẽ cô đã suy nghĩ quá nhiều rồi…

“Em có bạn bè nào ở Hàn Quốc không?”

“Có vấn đề gì sao?”

Giang Thần hỏi lại.

“Nam hay nữ?”

Thí Thi Thi vội vàng hỏi thêm.

“Em là cảnh sát hay là bà cụ ở ban quản lý khu dân cư vậy?”

Cô gái Thí Đại không có thời gian để tranh luận với anh ta, liền nhắc lại: “Tôi hỏi em là nam hay nữ đấy!”

Cô gần như quên mất rằng Hàn Quốc vốn là quê hương của anh ta; việc anh ta có bạn bè ở đó cũng không có gì lạ… Nhưng cô mang anh ta đến đây, chẳng phải để anh ta đi lang thang, tán gái đâu!

“Nam.”

Giang Thần cũng chẳng muốn phiền phức với cô gái này nữa; dù sao thì đây cũng là lần hiếm hoi cô ghé thăm em trai mình mà…

“Đó là em trai tôi, không có gì to tát cả… Tôi cúp máy trước nhé.”

Anh trả lời một cách thành thật và trung thực… Nhưng đôi khi, sự thật lại dễ bị nghi ngờ hơn cả.

Đặc biệt là cách cô ấy vội vàng cúp máy như vậy, thật giống như đang nói dối.

“Tôi cũng muốn đi.”

Cô gái tên Thí Đại lập tức nói.

“Cô đi để làm gì?”

“Để ăn cơm mà! Tôi cũng chưa ăn gì cả.”

Giọng nói của cô gái Thí Đại nghe rất tự nhiên.

“Tôi và em trai tôi đang ăn cơm, cô đến để làm gì?”

Trả lời của Giang Thần cũng không hề do dự: “Không tiện.”

Cô gái Thí Đại là một người thông minh; sau bao lâu quen biết với anh ta rồi, cô ấy hiểu rõ rằng việc cứng rắn với anh ta chắc chắn sẽ không có hiệu quả.

“Giang Thần, anh còn có lòng người không vậy? Chú Duan và mọi người đã nói sẽ tổ chức tiệc để chào đón tôi, nhưng tôi vẫn không đi, chỉ vì muốn về đây để ở bên anh thôi… Vậy mà anh lại bỏ mặc tôi một mình phải không?”

Nghe thấy giọng nói đầy oán trách và đáng thương từ bên kia, Giang Thần lập tức cảm thấy đầu đau.

“Thực sự là không tiện.”

“Có cái gì không tiện chứ? Chẳng qua là em trai anh thôi mà… Hay là anh không ở bên em trai à? Có lẽ anh còn có người yêu khác ở Seoul chăng?”

Bên kia liên tục nói không ngừng.

Được rồi…

Càng nói càng vô lý thêm rồi.

Giang Thần ban đầu muốn cúp máy ngay lập tức, nhưng nghĩ đến việc cô gái này vừa mới trải qua một cú sốc lớn trong đời, cha mẹ không ở bên cạnh, và bây giờ cô ấy đang phải gánh vác những áp lực lớn mà người bình thường khó có thể tưởng tượng được, anh ta không khỏi cảm thấy áy náy.

“Thực sự là tôi đang ở bên em trai tôi.”

Anh ta đành nói ra.

“Vậy thì cho tôi đến đi.”

Chắc hẳn cô gái này hiếm khi nói với ai bằng giọng điệu như thế này.

Giang Thần hiểu rằng, nếu không đồng ý với cô ấy, bữa ăn này chắc chắn sẽ không yên ổn chút nào.

“Nếu cô muốn đến thì cứ đến đi.”

“Tôi biết mà, anh luôn tốt bụng với tôi nhất.”

Dù chỉ qua điện thoại, anh ta cũng có thể tưởng tượng ra vẻ mặt vui mừng của cô ấy.

Sau đó, Giang Thần gửi cho cô ấy địa điểm của mình, rồi cúp máy và đi về chỗ ngồi. Anh ta gọi người phục vụ và yêu cầu chuẩn bị thêm đồ ăn.

“Được thôi.”

“Anh trai, có chuyện gì vậy?”

“Lát nữa có một người bạn của tôi sẽ đến, em không phiền chứ?”

Giang Thần giải thích.

Hồng Hiệu Dụ, tâm trạng hỗn loạn, hơi ngạc nhiên nhưng rồi cũng lắc đầu ngay.

“Tất nhiên là không phiền.”

Nghĩ đến tính cách kia, Giang Thần do dự một chút, nhưng quyết định phải giải thích cho em họ mình trước.

“…Người bạn đó khá thích đùa cợt; lát nữa cô ấy nói gì thì em chỉ cần nghe thôi, đừng để bụng nhé.”

Hồng Hiệu Dụ cố gắng tập trung lại, rót trà vào hai chiếc cốc.

“Anh trai, anh đến Seoul chỉ để đưa người bạn này đến à?”

“Ừm.”

“Là bạn học của anh sao?”

“Không, là bạn bè bên ngoài trường. Cô ấy đến Seoul công tác, nên tôi đi cùng và ghé thăm em nữa.”

Giang Thần cố tình né tránh việc nói ra sự thật.

Không phải ông ta cố tình che giấu đâu.

Chỉ là nếu nói rằng đó là Kim Hải– người mới được bổ nhiệm làm chủ tịch công ty, ông ta e rằng em họ mình có thể không chịu đựng nổi.

Hồng Hiệu Dụ nở một nụ cười gượng gạo.

Em họ đến thăm mình, anh ấy rất vui.

Nhưng nếu để em họ chứng kiến cảnh này…

Anh ấy đã hối tiếc vì tại sao lúc nãy không chọn một nơi xa hơn.

“Em có chuyện gì buồn lòng à?”

Giang Thần, bị cuộc gọi từ người bạn kia làm gián đoạn, lại nhận ra sự bất thường của em họ mình.

Dù sao bây giờ anh ấy cũng là sếp của Bèi Vân Hy rồi; được ở bên một “diễn viên chuyên nghiệp” như vậy, ít nhiều cũng giúp anh ấy cải thiện kỹ năng diễn xuất. Hơn nữa, khả năng kiểm soát biểu cảm của Hồng Hiệu Dụ cũng còn tương đối tốt.

“Không có gì đâu.”

Hồng Hiệu Dụ vội vàng cầm lấy chiếc cốc trà.

Thấy vậy, Giang Thần càng tin chắc hơn.

“Từ khi ngồi xuống, em đã có vẻ bất an; có lẽ em vẫn đang nghĩ về cô gái kia phải không?”

Hồng Hiệu Dụ bắt đầu run tay; khuôn mặt anh trở nên càng u ám hơn.

“Anh trai, đừng nói nữa… Là em tự cho mình quá giỏi, chỉ là mơ mộng hão huyền thôi.”

Giang Thần Vĩ nhíu mày.

“Có chuyện gì vậy?”

Hồng Hiệu Dụ cúi đầu, nắm chặt chiếc cốc trà và không nói gì.

“Ngẩng đầu lên đi.”

Giọng nói của Giang Thần không còn hề nhẹ nhàng nữa.

Dù trước đây anh ta từng bị mọi người coi là kẻ nịnh hót, và có lẽ bây giờ vẫn vậy, nhưng anh ta chưa bao giờ cảm thấy tự ti vì điều đó. Dù người khác chế giễu hay chê bai thế nào, anh ta vẫn sống theo ý muốn của mình. Nếu chính mình cũng không coi trọng bản thân, thì trên đời này sẽ không ai coi trọng bạn đâu.

“Nếu có chuyện gì, hãy nói ra thẳng thắn… Đừng cúi đầu, tỏ vẻ u sầu như vậy; đó không phải là cách của đàn ông đâu.”

Từ nhỏ đã luôn theo sát anh họ mình, trong lòng Hồng Hiệu Dụ, anh ta vẫn được xem là người có uy tín. Vì vậy, khi Hồng Hiệu Dụ cúi đầu, anh ta bất chợt ngẩng đầu lên, dường như e ngại không dám nói ra.

“Nói đi… Có chuyện gì vậy?”

Hồng Hiệu Dụ lại muốn cúi đầu xuống, nhưng vì anh họ đang nhìn chằm chằm vào mình, anh ta buộc phải ngẩng cao đầu lên.

“Anh trai, anh nói đúng… Có lẽ cô ấy thực sự đã có người mình yêu rồi.”

“Tại sao lại nghĩ như vậy?” Giang Thần tiếp tục hỏi.

“Anh trai, đừng hỏi nữa…” Giọng Hồng Hiệu Dụ đầy đau khổ.

“Em có thể không hỏi, nhưng liệu em có thể không nghĩ về điều đó không? Tôi là anh trai của em… Trước mặt tôi, em còn sợ xấu hổ à?”

Cuối cùng, Hồng Hiệu Dụ không thể kiềm chế được nữa và nói ra: “Anh trai… Anh không muốn gặp cô ấy sao? Cô ấy đang ở đây mà.”

Lần này, đến lượt Giang Thần bất ngờ. Anh ta không hề ngốc; ngay lập tức, anh ta quan sát xung quanh và nhận ra họ đang ở bàn của một cặp đôi trẻ tuổi, ở phía xa.

“Cô ấy chính là cô gái mà anh nói đến phải không?”

“Ừ.”

Sự xấu hổ và buồn bã hiện rõ trên khuôn mặt của Hồng Hiệu Dụ.

“Thật là trùng hợp quá.”

Giang Thần nhìn cậu ta một lúc rồi nói.

Không lạ gì khi cậu bé này đột nhiên thay đổi tâm trạng như vậy… Rốt cuộc thì còn quá trẻ; có lẽ chưa từng trải qua bất kỳ khó khăn hay thất bại nào. Chỉ vì một tình huống nhỏ như thế này mà đã suy sụp tinh thần rồi… Nếu chỉ là một bữa ăn bình thường, nhưng nếu điều đó xảy ra với Ái Thiện, chắc chắn cậu bé này sẽ muốn tự tử mất!

“Anh trai, đừng nhìn nữa đi…”

Hồng Hiệu Dụ dường như vẫn lo sợ bị người khác phát hiện.

“Tại sao anh không đi gọi cô ấy một tiếng?”

Giang Thần rời mắt khỏi cậu ta.

Hồng Hiệu Dụ cảm thấy bối rối.

“Anh trai, anh còn cho rằng tôi không đủ xấu hổ sao?”

“Nếu bây giờ anh đi gọi cô ấy, chắc chắn sẽ khiến mọi người phải ngạc nhiên đấy…”

Giang Thần nói một cách nghiêm túc.

Hồng Hiệu Dụ không biết phải trả lời thế nào.

“Ngạc nhiên à? Có lẽ sẽ càng ngượng ngùng và xấu hổ hơn nữa mới đúng…”

“Anh trai, cô ấy đâu phải bạn gái của tôi; việc cô ấy ăn uống với ai cũng là quyền tự do của cô ấy mà.”

Hồng Hiệu Dụ cảm thấy anh họ mình đang khuyến khích mình đi gây rối… Nhưng cậu ấy không hiểu được tầm nhìn và tính cách của Giang Thần đâu. Nếu là Giang Thần, có lẽ cậu ấy sẽ thực sự đi gọi cô ấy một tiếng, và còn làm một cách lịch sự nữa chứ… Thật là một cơ hội tuyệt vời để lật ngược tình thế… Bây giờ anh cứ bất an như vậy; nếu Khả Nhược Ngã đi gọi cô ấy, chắc chắn người cảm thấy xấu hổ sẽ là đối phương thôi…

“Nếu anh đã biết rằng cô ấy không phải bạn gái của mình, và việc cô ấy ăn uống với ai cũng là quyền tự do của cô ấy, thì tại sao anh vẫn cứ bận tâm như vậy?”

Hồng Hiệu Dụ lập tức không biết phải nói gì nữa.

“Cô gái đó trông cũng không quá nổi bật đâu… Anh thích điểm gì ở cô ấy vậy?”

Đây quả là một câu hỏi khó trả lời… Hồng Hiệu Dụ cũng không thể nào đưa ra câu trả lời được.

Nhìn cậu ta một lúc, Giang Thần đề xuất một cách thông cảm: “Hay là chúng ta thay đổi quán ăn đi?”

“Không cần đâu, món ăn đã được gọi rồi.”

Dù rất muốn rời đi, nhưng Hồng Hiệu Dụ cuối cùng cũng không đến nỗi tồi tệ đến mức phải cùng anh họ mình bỏ chạy…

“Họ ăn của họ, ch