Giang Thần cũng không quá để tâm đến sự việc vừa rồi; anh ta là một người đàn ông, chứ không phải phụ nữ, bị ai hôn một cái thì cũng chẳng sao cả.

Dù sao đây cũng không phải lần đầu tiên rồi mà.

Thí Đại Cô gái kia đã từng hôn anh ta, và lần đó còn quá đà hơn nữa; cô ấy trực tiếp hôn vào miệng anh ta, nhưng cuối cùng anh ta cũng không trách móc cô ấy đâu.

Mặc dù luật pháp hiện nay ngày càng được hoàn thiện, và trong lĩnh vực này, không chỉ riêng phụ nữ mới được bảo vệ nữa, nhưng với tư cách là một người đàn ông, cần phải có tầm nhìn rộng lớn và lòng khoan dung.

“Chúc mừng nhé, Giang Tổng.”

Một tiếng cười đầy ý nghĩa vang lên.

Giang Thần quay đầu lại.

Anh ta thấy Ninh Huỳnh đang đi đến gần.

Anh ta không hiểu tại sao.

“Chúc mừng cái gì vậy? Mừng từ đâu ra?”

“Giang Tổng không biết à?”

Giang Thần tỏ vẻ bối rối và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Lúc nãy, có một cô gái đã mời Giang Tổng nhảy múa, phải không?”

Ninh Huỳnh ngồi xuống bên cạnh.

Giang Thần gật đầu, không che giấu gì cả.

“Đúng vậy, sao vậy?”

Nhảy múa một bài thôi mà, có gì phải e ngại đâu.

Ninh Huỳnh nghiêng đầu nhìn anh ta một lúc lâu, rồi cười một cách đầy ý nghĩa.

“Tại sao anh lại cười vậy?”

Giang Thần càng thêm bối rối.

Ninh Huỳnh biết rằng anh ta có lẽ thực sự không biết gì cả, liền với giọng điệu đầy ám chỉ, nhìn về phía những người nam nữ đang nhảy múa bên bếp lửa, và giải thích: “Ngày Lễ Thần Trăng, thực ra cũng có thể coi là Ngày Hẹn Hò. Ngoài việc thờ phượng Thần Trăng ra, những người nam nữ yêu nhau cũng sẽ dùng ngày này để bày tỏ tình cảm của mình. Nếu có người mình thích, họ sẽ mời đối phương nhảy một bài múa, đó giống như là lời tỏ tình vậy. Nếu đối phương đồng ý, thì đó có nghĩa là…”

Ninh Huỳnh dừng lại.

Nhưng rõ ràng là Giang Thần đã hiểu ý của họ rồi.

“Cậu đùa à?”

“Giang Tổng, tôi đâu có đùa đâu; tất cả những điều này đều do ông Lu nói với tôi.”

Giang Thần biết rằng ông Lu kia chính là người dạy học trong làng này.

Biểu cảm của anh ta bỗng trở nên căng thẳng.

Không lạ gì mà ánh mắt cô gái kia lúc nãy lại kỳ lạ đến thế… Và cuối cùng còn hôn anh ta nữa.

Nhưng không hiểu sao sức hút của mình lại lớn đến thế?

Nói thật lòng, Giang Thần cũng tự cho mình không quá xuất sắc lắm. Dù không phải là anh chàng điển trai đến mức khiến người khác phải say mê, nhưng anh ta cũng khá đẹp trai; hơn nữa, với việc địa vị và tài sản ngày càng tốt lên, kinh nghiệm sống cũng ngày càng nhiều, con người thường dần hình thành một loại khí chất vô hình khác biệt so với người bình thường. Có lẽ chính anh ta cũng không nhận ra điều đó. Nhưng việc có người yêu từ cái nhìn đầu tiên thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

“Tại sao cậu không nói sớm hơn một chút?”

“Tôi cũng mới biết thôi.”

Ninh Huỳnh tỏ vẻ oán giận.

Giang Thần Vô đồng ý với cô ấy. Nếu anh ta biết trước tình hình này, chắc chắn sẽ không hành động một cách vội vàng như vậy. Anh ta chỉ là muốn tỏ ra lịch sự mà thôi; không thể nào vô tình gánh vác một món nợ tình cảm được.

“Người không biết thì không thể trách được; tôi là người ngoại địa mà, họ chắc chắn sẽ không để tâm đâu.”

Gen lạc quan bên trong Giang Thần nhanh chóng được kích hoạt, và anh ta tự an ủi bản thân như vậy.

Sau đó, anh ta đứng dậy và đi về phía Bèi Vân Hy. Nói thật, Bèi Vân Hy dường như còn không được mọi người ưa chuộng bằng anh ta; đến giờ này vẫn chưa có ai mời cô ấy nhảy múa cả.

Dĩ nhiên… Có lẽ vì cô ấy quá xinh đẹp, nên những chàng trai trong làng Miao này thiếu can đảm để bày tỏ tình cảm của mình.

“Ngồi mãi thế thì buồn chán lắm; sao không cùng họ vui vẻ một chút nhỉ?”

Giang Thần nghĩ đến những ý đồ không lành.

Bèi Vân Hy không mắc bẫy, cũng không ngẩng đầu lên, cứ thế phớt lờ anh ta một cách hoàn toàn.

Giang Thần cũng không cảm thấy ngượng ngùng chút nào, bình tĩnh ngồi xuống bên cạnh, nhìn ngắm cảnh tượng ồn ào náo nhiệt xung quanh rồi thở dài nhẹ nhàng.

  “Có vẻ như tôi cũng không muốn trở về nữa…”

  Lần này, Bèi Vân Hy không còn tiếp tục giả vờ làm ngơ nữa.

  “Cô có thể ở lại đây, và trở thành chủ nhân của ngôi làng này.”

  Giang Thần ngập ngừng một lát, rồi im lặng không biết phải nói gì tiếp.

  Rõ ràng, cô ấy cũng đã nhận ra điều đó.

  “…Tôi làm sao biết được ngôi làng này lại có những phong tục kỳ lạ như vậy; cũng chẳng ai giải thích trước cho tôi cả.”

  “Chỉ có thể nói rằng sức hấp dẫn của Giang Tổng thực sự rất lớn.”

  Giang Thần cười khổ, muốn nói gì đó nhưng lại thôi lại, cuối cùng quyết định đổi chủ đề.

  “Cô đã khỏe lại chưa?”

  Bèi Vân Hy chỉ đơn giản là gật đầu, không cố tình tỏ ra lạnh lùng.

  Càng cố tỏ ra lạnh lùng thì càng không tốt.

  Cô ấy phải kiểm soát cảm xúc của mình đối với người đàn ông này, không được để anh ta chi phối những cảm xúc vui buồn của mình.

  Thật là một người phụ nữ thông minh.

  Giang Thần thầm thán trong lòng.

  Giữa đàn ông và phụ nữ, vốn dĩ đã là một “cuộc chiến”; và lần này, anh ta chắc chắn đã gặp phải một đối thủ mạnh mẽ.

  “Ông Giang…”

  Hai người ngồi yên lặng; lúc này, sự im lặng còn ý nghĩa hơn bao giờ hết. Lu Song Gao bước trở lại.

  “Thầy Lu.”

  Giang Thần nở nụ cười, sự kính trọng trên khuôn mặt cô thực sự xuất phát từ tận đáy lòng.

  Đều là những người làm công tác giáo dục, nhưng Lu Song Gao và Yue Buqun rõ ràng là hai con người hoàn toàn khác nhau.

  Thực ra, vào một thời điểm nào đó, anh ta cũng từng nghĩ đến việc đi dạy học ở vùng nông thôn, nhưng bây giờ, điều đó đã không thể thực hiện được nữa.

  Về mặt phẩm chất và tầm cao đạo đức, anh ta phải ngưỡng mộ người đàn ông này.

  “Đinh đinh đinh…”

  Tiếng chuông vang lên rõ ràng phía sau lưng họ.

  Giang Thần quay đầu lại và tim cô bỗng nghẹn lại.

  Người con gái vừa mời cô nhảy múa lúc nãy đang đứng đó, bên cạnh cô ấy còn có người già tóc bạc đang được cô ấy dìu đỡ.

Giang Thần cảm thấy có chuyện không ổn, nhưng vẫn lập tức đứng dậy.

   Bèi Vân Hy cũng vậy.

  “Chủ trại.” Lư Sơn Cao kính cẩn gọi một tiếng.

  “A Tử, chính là anh ta.”

  Cô gái với mái tóc búi thành bím nhỏ, trông rất hoang dã, giơ tay chỉ thẳng vào Giang Thần; những chiếc chuông trên cổ tay cô lại rung lên một trận nữa.

  Giang Thần không thể tránh khỏi, đành phải nở một nụ cười ngượng ngùng nhưng vẫn lịch sự.

  “Xin chào.”

  Lư Sơn Cao ngạc nhiên, nhìn Giang Thần rồi lại nhìn cô gái, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  Bèi Vân Hy coi như mình không liên quan đến chuyện này, gật đầu cười với người già rồi bước xuống dưới, rõ ràng là không muốn can thiệp vào chuyện của người khác.

  “Hãy buông tay xuống đi, việc chỉ trỏ người khác như vậy là không lịch sự đâu.”

  Người già vỗ nhẹ vào cánh tay cô gái đang dựa vào mình, nụ cười vẫn ấm áp và thân thiện như gió xuân.

  Cô gái cũng rất tôn trọng người già, tuân lời buông tay xuống, nhưng những lời cô nói tiếp theo khiến Giang Thần biến sắc.

  “A Tử, chúng tôi đã được Thần Nguyệt đồng ý rồi; anh ta chính là chồng của tôi.”

  Khóe miệng Giang Thần run rẩy, suýt nữa không kiềm chế được.

  Lư Sơn Cao tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng sau một lúc cũng hiểu ra, và biểu cảm của anh ta trở nên kỳ lạ.

  “Cô gái ơi, tôi nghĩ đây hẳn là một sự hiểu lầm…”

  Lúc này, phương pháp tự an ủi tâm lý đã không còn hiệu quả nữa; Giang Thần vội vàng lên tiếng.

 
Cô ấy đã gọi anh ta là “chồng” rồi…

  Tiếp theo, liệu họ có ép anh ta phải kết hôn ngay không?

  Có lẽ theo suy nghĩ thông thường thì điều này khó tin, nhưng đối với những người dân sống xa rời xã hội như họ, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

  Mặc dù cô gái này trẻ trung, năng động…

  Nhưng anh ta không phải là người dễ dàng để bị lôi kéo vào chuyện như vậy.

  “Sự hiểu lầm? Hiểu lầm gì vậy?”

  Cô gái nhíu mày, giọng nói của cô giống như tiếng chuông trên tay cô, vang lên trong trẻo.

  “Tôi không biết phong tục của trại này, vì vậy khi vừa rồi khiêu vũ với cô, tôi thực sự không nghĩ gì cả… Cô gái ơi, tôi xin lỗi thật sự.”

“Lời nói của anh ấy thật chân thành.”

Cô gái nhận ra điều đó và cảm thấy khá không thể tin được; đồng thời, cô cũng cảm thấy rất xấu hổ và tức giận.

“Anh muốn thay đổi ý định à? Như vậy là anh đang chế giễu Nữ Thần Mặt Trăng, bà ấy sẽ tức giận đấy!”

Nếu việc này xảy ra ở thế giới bên ngoài, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tiếc nuối và thở dài – một cô gái trẻ tuổi mà đã gặp phải vấn đề tâm lý như vậy…

Nhưng Giang Thần là một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định; dù Nữ Thần Mặt Trăng tức giận hay Chúa Phật nổi giận, anh ấy cũng chẳng quan tâm chút nào.

Tất nhiên rồi.

Anh ấy luôn tôn trọng các phong tục văn hóa của người dân các dân tộc thiểu số. Vì vậy, anh ấy đã nói một cách thành thật và chu đáo: “Nữ Thần Mặt Trăng chỉ trừng phạt những kẻ có tội lỗi thôi; nếu bà ấy trách móc ai đó, thì cũng chỉ trách móc riêng tôi mà thôi.”

Thật là có trách nhiệm quá…

“Anh…”

Cô gái bỗng ngập ngừng, những bím tóc xoăn nhỏ của cô rung nhẹ.

“Người không biết thì không có tội; Ông Giang là người ngoại lai, chắc chắn Nữ Thần Mặt Trăng sẽ không trách móc anh ấy đâu.”

Lu Song đứng lên, bảo vệ Giang Thần.

“Giáo viên Lu, sao ông cũng bênh vực kẻ xấu này vậy?!”

Người dân tộc Miao thực sự dám yêu dám ghét; lúc nãy họ còn gọi anh ta là “chàng rể”, nhưng bây giờ lại coi anh ta là kẻ xấu…

Đối mặt với ánh mắt tròn xoe của cô gái, Lu Song chỉ còn biết cười buồn.

“Linh Nhi, giáo viên Lu nói đúng đấy; anh ấy là khách, không hiểu rõ phong tục của chúng ta, chúng ta không thể ép buộc anh ấy được.”

Người già tóc bạc, đeo hoa, nói nhẹ nhàng.

“Nhưng A Tổ ơi, chưa từng có ai vi phạm quy tắc này cả; nếu Nữ Thần Mặt Trăng trách móc, Linh Nhi sẽ phải sống cô đơn suốt đời đấy!”

Giang Thần nghe vậy mà tim đập thình thịch.

Sống cô đơn suốt đời ư?

Có nghiêm trọng đến thế sao?

Ý của cô gái là nếu anh ấy không ở bên cô ấy, cuộc đời cô ấy sẽ bị hủy hoại sao?

Điều này thật là vô lý…

Nhưng có vẻ như cô gái này không đang đe dọa hay dùng lời nói để gây áp lực, mà thực sự rất lo ngại…

“Được rồi.”

Người già nắm lấy tay cô gái, nói một cách âu yếm: “Vị khách này không phải là người của làng chúng ta; Nữ Thần Mặt Trăng chắc chắn sẽ khoan dung. A Tổ cam đoan với con rằng, sau này sẽ tìm cho con một người chồng ưng ý… Thế nào?”

Cô gái muốn nói nhưng lại không dám phản đối người già, cuối cùng chỉ biết nhìn chằm chằm vào Giang Thần và miễn cưỡng gật đầu một cái.

Giang Thần mỉm cười xin lỗi.

“Cảm ơn chủ trại đã thông cảm.”

“Không sao đâu. Chúng tôi sẽ không làm phiền nữa, mong mọi người có một buổi tối vui vẻ.”

Người già dắt cô gái đi xa.

Giang Thần thở phào nhẹ nhõm.

May mà chủ trại này hiểu chuyện, nếu là người cứng nhắc, bảo thủ, chắc hẳn sẽ rất phiền phức.

Nếu coi những tục lệ này như luật pháp trong xã hội bình thường, thì sẽ dễ hiểu hơn.

Sau khi nhìn người già và cô gái kia đi xa, Giang Thần mới quay lại ngồi xuống.

“Trên thế giới này, lại có thêm một cô gái mất hết niềm tin vào tình yêu…” Giọng nói du dương vang lên.

“Không giúp đỡ thì thôi, còn còn đẩy người khác vào hoàn cảnh khó khăn nữa, không phải là hành xử đúng đắn lắm đâu.”

Bèi Vân Hy mỉm cười, “Giúp đỡ? Giúp đỡ để phá hỏng tình cảm dân tộc à?”

“Bạn cứ đặt cho tôi cái tội danh lớn hơn nữa đi.”

Giang Thần không biết nên cười hay nên buồn.

Sau khi ngồi xuống, Giang Thần vô thức hỏi: “Thầy Lu, cô gái kia nói thật sao? Về những tục lệ này, thực sự chưa từng có ai vi phạm bao giờ?”

“Ừm.”

Lu Song Gao gật đầu mà không do dự.

Giang Thần ngạc nhiên.

Mỗi vùng, mỗi dân tộc đều có những phong tục văn hóa riêng, điều đó có thể hiểu được, nhưng việc chưa từng có ai vi phạm thì thật sự khó tin.

Dù sao thì trước lễ Thần Mặt Trăng, anh ta chưa bao giờ gặp cô gái đó; cái gọi là tình yêu từ cái nhìn đầu tiên thực sự không đáng tin cậy. Nếu sau khi tiếp xúc mới phát hiện ra rằng hai người không hợp nhau, liệu có phải họ phải tiếp tục sống chung dù có mâu thuẫn không?

“Vậy nếu tình cảm không hợp nhau, liệu họ có phải phải sống bên nhau suốt đời không?”

Bèi Vân Hy cũng không nhịn được mà hỏi.

Trong suy nghĩ của người bình thường, điều này thực sự rất khó hiểu.

Dù sao thì ngày nay, việc sống chung đến khi tóc bạc răng long là điều rất xa xỉ; chưa kể đến các cặp đôi yêu nhau, có bao nhiêu cặp vợ chồng chỉ vì xảy ra mâu thuẫn mà đã chia tay nhau.

“Tôi xin kể một câu chuyện nhé.”

Lu Song cau ngẫm một lúc lâu mới bắt đầu nói: “Có một thầy giáo tài ba, học vấn uyên bác. Sau khi tốt nghiệp, vì mong muốn cá nhân, ông đã tự nguyện đến một làng hẻo lánh để dạy học. Ông coi đó chỉ là một phần trong hành trình cuộc đời mình, là một quá trình thanh lọc và tẩy rửa tâm hồn… Nhưng điều ông không ngờ đến là, chính tại nơi này, ông gặp được cô gái quan trọng nhất trong đời mình.”

Mặc dù cảm thấy câu chuyện có vẻ giống với chính cuộc đời của Lu Song, nhưng cả Bèi Vân Hy lẫn Giang Thần đều không ngắt lời, mà lắng nghe rất chăm chú.

“Cô gái đó xuất thân cao quý, là con gái của trưởng làng; vừa xinh đẹp vừa thông minh. Hai người tương xứng với nhau. Dưới ánh trăng lặn và mặt trời mọc, hai tâm hồn dần thu hút lẫn nhau… Và rồi, vào dịp lễ hội Thần Mặt Trăng hàng năm, thầy giáo đã dũng cảm mời cô gái đó nhảy một điệu múa và tặng cô chiếc khuyên tai mà ông đã cố tình mua từ thành phố. Dưới sự chứng kiến của Thần Mặt Trăng, họ đã hứa sẽ gắn bó suốt đời với nhau.”

“Không có ai cản trở mối tình đẹp đẽ này; cả làng đều gửi lời chúc phúc chân thành cho đôi tình nhân xứng đôi. Trưởng làng cũng đồng ý tổ chức một đám cưới hoành tráng cho họ… Tất cả mọi người đều mong đợi đến ngày vui trọng đại này.”

Nói đến đây, Lu Song dừng lại.

“Vậy sau đó thì sao?”

Người lên tiếng không phải là Giang Thần, mà là Bèi Vân Hy.

“Sau đó… những chuyện bi thảm vẫn xảy ra.”

Ánh lửa trại phản chiếu trong mắt Lu Song; mặc dù anh nói về những điều bi thảm, nhưng vẻ mặt anh lại trở nên u ám.

“Không lâu sau khi họ hứa hôn, thầy giáo xin nghỉ phép về nhà để thông báo tin vui này cho cha mẹ mình… Nhưng trên đường về, ông gặp phải một vụ tai nạn xe hơi thảm khốc. Trước khi qua đời, ông nói với cha mẹ rằng vẫn còn một cô gái đang chờ đợi ông… Ông nhất định phải trở về… Cha mẹ ông đã đồng ý.”

“Con gái trưởng làng ngày đêm mong đợi người yêu… Nhưng cuối cùng, những gì cô ấy nhận được chỉ là một hộp bụi lạnh lẽo…”

Vẻ mặt Bèi Vân Hy trở nên u sầu.

Giang Thần im lặng không nói gì.

Lu Song thở dài: “Con gái trưởng làng đã chôn cất tro cốt của người yêu bên bên suối gần làng… Kể từ đó, cô ấy luôn buộc tóc theo kiểu người lớn, đeo chiếc khuyên tai mà người yêu đã tặng… Và một mình, cô ấy tuân thủ lời hứa đã đưa ra

Mùa xuân qua đi, mùa thu đến; gần năm mươi năm đã trôi qua. Chính vì câu chuyện của bà ấy mà mọi người trong làng đều càng coi trọng các phong tục liên quan đến Lễ Thần Mặt Trăng hơn, và không ai dám vi phạm chúng cả.

Giang Thần ngẩng đầu nhìn đám đông hối hả xung quanh, nhưng lại không thể tìm thấy bóng dáng người phụ nữ tóc bạc đang đội hoa nữa.

Rõ ràng là vậy…

Người phụ nữ ấy chính là nhân vật chính trong câu chuyện này.

“Người ta chôn vùi dưới lòng đất, xương cốt tan biến… Còn tôi thì sống giữa thế gian này, với mái tóc đầy tuyết.”

Câu chuyện này có lẽ không phải là một câu chuyện hay gì, nhưng trong thời đại mà hôn nhân ngày càng trở thành một trò chơi nhỏ bé, nó vẫn có sức mạnh để chạm đến tận sâu tâm hồn con người.

“Thầy Lu, câu chuyện của thầy thật là phù hợp để uống rượu đấy!”

Giang Thần cầm lên chiếc bát của mình.

Lu Songgao cười, cũng cầm lên chiếc bát và uống một ngụm lớn.

Vị giáo viên đã gắn bó với ngôi làng nghèo này suốt sáu năm liền, với vẻ ngoài mạnh mẽ, lau nhẹ khóe miệng mình.

“Vì vậy, tôi hy vọng Ông Giang có thể hiểu rằng, Ling Er không hề cố ý gây khó dễ cho ai cả… Bởi vì ở đây, không có sự chia ly giữa người sống và người chết… Chỉ có cái chết mà thôi.”

Không có sự chia ly giữa người sống và người chết…

Bèi Vân Hy ôm đầu gối, ngồi đó một cách mê màng.