Giang Thần Tôi từng nghĩ rằng những trận đấu quyền anh đẫm máu và bạo lực như thế này sẽ được tổ chức ở những nơi hẻo lánh, chẳng hạn như các vùng ngoại ô xa trung tâm thành phố, nhưng hóa ra, tôi đã đánh giá thấp chúng quá.

“Trận đấu quyền anh được tổ chức ngay ở đây à?”

Khi Bạch Hạo Nhiên lái xe vào bãi đậu xe ngầm, Giang Thần cảm thấy khá ngạc nhiên. Bởi vì tòa nhà này là một văn phòng cao cấp; có lẽ ban ngày có rất nhiều nhân viên văn phòng làm việc ở đây.

“Gu Long từng nói rằng, nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất.” Bạch Hạo Nhiên trả lời.

Giang Thần Ngạn Nhĩ mỉm cười.

Sau khi vào bãi đậu xe ngầm, Bạch Hạo Nhiên không dừng xe lại mà lái xe đi lòng vòng trong gara rộng lớn, như thể đang tìm kiếm điều gì đó. Giang Thần rất kiên nhẫn và không vội vàng thúc giục. Sau khoảng mười phút, Bạch Hạo Nhiên dường như đã tìm thấy địa điểm mong muốn, đỗ xe xuống một chỗ.

“Giang Thiếu, chúng ta đã đến rồi.” Bạch Hạo Nhiên nói.

Giang Thần gật đầu, tháo dây an toàn và bước ra khỏi xe.

“Sân đấu quyền anh ở bên trong tòa nhà à?”

Bạch Hạo Nhiên lắc đầu và nhẹ nhàng gõ gót chân xuống mặt đất.

“Ở tầng hầm.”

Giang Thần nhướng mày.

“Gara này có tổng cộng tám thang máy ngầm, nhưng chỉ có một thang duy nhất dẫn xuống tầng hầm, và nó chỉ hoạt động vào những khung giờ nhất định nên sẽ không ai phát hiện ra đâu.”

“Thật tỉ mỉ…” Giang Thần thốt lên.

Bạch Hạo Nhiên dẫn anh ta đến thang máy đó. Chẳng mấy chốc sau, bốn người đàn ông mặc trang phục thoải mái xuất hiện trước mắt họ. Họ đứng canh ở cửa thang máy, ánh mắt sắc bén, khuôn mặt lạnh lùng và thân hình săn chắc – những đặc điểm đó cho thấy họ chắc chắn là những người chuyên nghiệp trong lĩnh vực này.

“Họ là nhân viên an ninh bên ngoài sàn đấu quyền anh; mỗi khi có trận đấu diễn ra, chiếc thang máy này sẽ được sử dụng, và nhiệm vụ của họ là ngăn chặn người ngoài xâm nhập vào.”

Bạch Hạo Nhiên giải thích nhỏ giọng.

“Hiểu rồi.”

Khi hai người tiến lại gần hơn, ánh mắt của bốn người đàn ông kia lập tức đổ dồn về phía họ.

“Giang Thiếu, hãy đợi một chút.”

Bạch Hạo Nhiên bước tới gần hơn, đồng thời lấy điện thoại ra và dường như đang cho họ xem một thông tin gì đó trên điện thoại.

Người đối diện gật đầu và nhường đường để họ đi qua.

Thấy vậy, Giang Thần bình tĩnh theo sau Bạch Hạo Nhiên bước vào thang máy.

“Nếu muốn xem trận đấu quyền anh, bạn cần phải gửi yêu cầu trước cho ban tổ chức; họ sẽ trả lời qua tin nhắn, có thể là hình ảnh hoặc văn bản, mỗi lần đều khác nhau, nhưng đó chính là ‘giấy phép’ để vào.”

Bạch Hạo Nhiên giải thích, trong khi nhấn nút xuống tầng hai.

“Thật là nghệ thuật thường bắt nguồn từ cuộc sống…”

Giang Thần suýt nữa đã nghĩ rằng mình đang tham gia một buổi quay phim.

“Đinh.”

Không lâu sau đó…

Cửa Thang Máy mở cửa thang máy.

Ở cửa lại có thêm vài nhân viên an ninh nữa. So với bốn người ở trên, những người này trông rất chuyên nghiệp hơn; tất cả đều mặc vest và tai nghe, rõ ràng không phải người dễ dàng đối phó. Họ toát ra vẻ uy nghiêm đáng sợ.

“Quả thực vậy…”

Trong bãi đậu xe, người qua kẻ lại rất đông; để không thu hút sự chú ý, việc mặc đồ đơn giản hơn là điều cần thiết.

Giang Thần, vốn chưa có kinh nghiệm, vô thức nhìn về phía Bạch Hạo Nhiên, không biết đây lại là bước kiểm tra nào nữa.

Chỉ thấy Bạch Hạo Nhiên đã giơ hai tay lên.

Giang Thần lập tức hiểu ra: Đây là bước kiểm tra lý lịch và cơ thể.

Anh ta cũng làm theo, hợp tác một cách nhanh chóng.

Hai người đàn ông mạnh mẽ sử dụng máy dò kim loại để kiểm tra họ từ đầu đến chân; không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường, sau đó họ lùi lại và ra hiệu cho họ đi tiếp.

“Hai người vào đi.”

Đi qua cổng hình elip, Giang Thần mới được phép bước vào sân đấu quyền anh.

Các trận đấu quyền anh bí mật này hoàn toàn khác với các trận đấu chính thức; không gian thi đấu có hình dạng nửa cầu, và ở phía dưới cùng, một chiếc lồng hình tám cạnh khổng lồ được đặt ngay giữa sân, tỏa ra bầu không khí u ám và hung dữ. Xung quanh là các hàng ghế xếp chồng lên nhau, ước tính có gần một nghìn chỗ ngồi.

Không có nguồn sáng nào khác ngoài một tia sáng trực tiếp chiếu xuống chiếc lồng u ám kia.

Dưới ánh sáng mờ ảo, có thể thấy đã có rất nhiều người ngồi xung quanh, thì thầm với nhau; trong bầu không khí lạnh lẽo này, vẫn ẩn chứa một niềm hứng thú mang tính bệnh hoạn.

“Ngồi ở đâu?”

Mặc dù chưa từng đến đây trước đây, Giang Thần cũng hiểu rằng ở đây, việc chọn chỗ ngồi không thể tùy ý.

Bạch Hạo Nhiên lấy điện thoại ra và tìm vị trí đã đặt trước.

Khác với rạp chiếu phim, có lẽ để đảm bảo mọi người đều có trải nghiệm xem đấu tốt nhất, các chỗ ngồi ở đây được đặt cách xa nhau khoảng một mét; vì vậy, khi ngồi xuống, hai người muốn nói chuyện với nhau cũng phải nghiêng người lại gần nhau.

“Anh Bạch, trước đây anh nói rằng tiền thưởng cho người chiến thắng rất cao, nhưng số tiền đó lấy từ đâu ra? Từ vé vào cửa à?”

“Vé vào cửa chỉ là một phần nhỏ thôi; mỗi vé có giá mười nghìn, dù bán hết tất cả cũng chẳng kiếm được nhiều tiền đâu. Nguồn thu nhập chính vẫn là các cuộc cá cược bên ngoài sân đấu.”

“Cá cược?”

Bạch Hạo Nhiên giải thích nhỏ: “Mỗi khi có trận đấu diễn ra, thông thường sẽ có ba đến năm trận đấu. Mọi người, dù có mặt tại hiện trường hay không, đều có thể đặt cược vào kết quả của các trận đấu đó.”

“Đặt cược vào kết quả thắng/thua ư?”

“Ừ.”

Bạch Hạo Nhiên tiếp tục: “Còn có một hình thức cá cược khác nữa, đó là đặt cược vào việc người tham gia có sống sót sau trận đấu hay không.”

Giang Thần im lặng, nhìn xuống chiếc lồng trống rỗng phía dưới.

Theo một nghĩa nào đó…

Nơi này thực sự giống hệt đấu trường tử thần của La Mã cổ đại. Những người giàu có vung tiền mặt, thích thú với niềm khoái cảm mà việc người khác liều mạng mang lại.

Trong lúc Bạch Hạo Nhiên và Giang Thần trò chuyện, ngày càng nhiều người khác bắt đầu đến xem đấu.

Bầu không khí ngày càng trở nên sôi động hơn.

Giang Thần liếc nhìn xung quanh một vòng.

“Tch… Có quá nhiều anh chàng bảo vệ rồi.”

Ước lượng thấp thì cũng có vài chục người, phân bố đều khắp các khu vực của khán đài; họ đeo tai nghe, vẻ mặt nghiêm nghị, giống như những ác quỷ xuất thân từ địa ngục vậy.

“Anh Bạch, anh đã đến đây vài lần chưa?”

“Không nhiều lắm. Đây là trò chơi dành cho người giàu; hầu hết mọi người đến đây đều để cá cược, chỉ như vậy mới có thể tăng cường cảm giác hứng thú được.”

“Anh đã từng cá cược chưa?” Giang Thần hỏi.

“Đã, nhưng đã thua rồi.”

“Thua bao nhiêu?”

“Ba trăm nghìn.”

Giang Thần trêu chọc: “Nhìn người mà anh chọn thật là không tinh ý…”

Bạch Hạo Nhiên cười buồn: “Lúc đó, người mà tôi chọn đã thắng vài trận rồi; anh ta được coi là ứng cử viên sáng giá nhất. Tôi nghĩ mình chắc chắn sẽ thắng, ai ngờ lại xảy ra bất ngờ…”

Rồi anh ta hỏi tiếp: “Giang Thiếu, hôm nay em có muốn thử chơi không?”

“Cá cược như thế nào vậy?”

“Trên điện thoại thôi; số tiền tối thiểu là một trăm nghìn, tối đa là mười triệu.”

Giang Thần nhướng mày. Là người chủ trò, sau khi tính toán kỹ lưỡng, tỷ lệ cược mà họ đưa ra chắc chắn sẽ đảm bảo họ luôn chiến thắng. Dù kết quả thế nào đi nữa, người chủ trò cũng gần như luôn thắng. Đối với một số người, nơi này có thể là một “mộ phần u ám”, nhưng đối với những người khác, đây lại là một “chiếc bát chứa vàng bạc”.

“Cứ xem sao đã…” Mặc dù đã mua vé số trong một thời gian, nhưng đối với kiểu cá cược này, Giang Thần vẫn cảm thấy hơi không quen thuộc.

“Chụp!”

Bỗng nhiên…

Sân đấu u ám bỗng trở nên sáng trưng. Tám chiếc đèn pha xung quanh khán đài đều được bật lên cùng lúc; ánh sáng đỏ chói khiến những vị khách đã quen với bóng tối gần như không thể mở mắt được. Tám tia sáng quét qua khắp sân đấu, sau đó đổi hướng và đồng loạt hướng về phía chiếc lồng tám góc!

“Quý vị nữ và quý ông…”

Bên trong chiếc lồng tám góc, lúc này đã có một người đàn ông mặc bộ vest trắng xuất hiện. Dưới ánh sáng chói lọi, không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta; chỉ có thể nghe thấy giọng nói trầm bổng phát ra từ các loa.

Đúng vậy.

  Anh ta không hề đang khoe khoang văn hóa; trong số khán giả có mặt tại hiện trường, thực sự có nhiều phụ nữ.

  Người dẫn chương trình đã cảm ơn khán giả theo đúng trình tự, và không nói những lời vô nghĩa như các sự kiện thông thường.

  “Tiếp theo, xin mời vị đấu sĩ đầu tiên của đêm nay – ‘Máy xay thịt’ đến từ đội bóng OX Bear, Jeb Marcus!”

 ‥Dưới tiếng hò reo của mọi người, một người đàn ông to lớn, chỉ mặc quần short và lông lá um tùm, bước vào lồng hình tám góc. Anh ta đi vòng quanh lồng một cách oai vệ, vẫy vung đôi cánh tay to lớn của mình về phía khán giả trên khán đài. Tiếng hò reo càng trở nên dữ dội hơn. So với thân hình to lớn như con gấu đen của anh ta, người dẫn chương trình dường như trở nên nhỏ bé hơn rất nhiều.

  Thật không ngờ lại có người nước ngoài tham gia! Giang Thần Thật là bất ngờ.

  Sau khi “Máy xay thịt” từ đội bóng OX Bear trình diễn xong, người dẫn chương trình tiếp tục công bố: “Tiếp theo, xin mời vị đấu sĩ thứ hai của đêm nay – ‘Rắn sắt’ đến từ khu vực Tây Nam!”

 —So với “Máy xay thịt”, vị đấu sĩ thứ hai xuất hiện trên sân khấu không hấp dẫn bằng. Không chỉ không thể so sánh được với đối thủ sắp đối đầu với mình, thân hình của anh ta còn không mạnh mẽ bằng người dẫn chương trình nữa. Điểm đặc biệt duy nhất có lẽ là đôi mắt hẹp và u ám của anh ta, khiến người ta cảm thấy không thoải mái khi nhìn vào; kết hợp với làn da đen sạm của mình, anh ta thực sự giống một con rắn độc.

  Chưa kịp bắt đầu trận đấu chính thức, Giang Thần đã cảm thấy rằng chuyến đi này thực sự rất đáng giá. Tất cả những người tham gia đều là những cá nhân phi thường.

  Sau khi cả hai đấu sĩ lên sân khấu, người dẫn chương trình bắt đầu giới thiệu về “thành tích chiến đấu” của họ. “Máy xay thịt” không phải là người mới; anh ta đã tham gia nhiều trận đấu trước đây, và việc anh ta vẫn có thể đứng ở đây ngày hôm nay đã chứng minh điều đó. Không chỉ có thành tích hoàn hảo mà còn có cả những trận thắng, không nghi ngờ gì nữa, anh ta chính là ứng cử viên sáng giá nhất cho trận đấu này. Còn “Rắn sắt” thì đây là lần đầu tiên anh ta tham gia thi đấu. Người dẫn chương trình giới thiệu như vậy chắc chắn là có mục đích riêng, đó là để cung cấp thông tin cơ bản cho khán giả tại hiện trường và những người đang theo dõi qua truyền hình, giúp họ dễ dàng đặt cược hơn.

  Khi trận đấu bắt đầu, việc đặ

“Giang Thiếu ạ, tỷ lệ cược cho ‘Máy xay thịt’ đã giảm xuống còn 0.5 rồi.”

Tỷ lệ cược 0.5… Nghĩa là nếu đặt cược một trăm nghìn, dù thắng đi nữa cũng chỉ được năm mươi nghìn thôi. Khi tỷ lệ cược như vậy, chứng tỏ hầu hết mọi người đều tin tưởng vào ‘Máy xay thịt’. Cũng dễ hiểu thôi… Dù sao thì xét về thành tích trong quá khứ hay về sức mạnh thực tế, ‘Máy xay thịt’ cũng áp đảo hoàn toàn ‘Rắn Sắt’ mà.

Trong sòng bạc này, không có tình anh em hay sự thương xót gì cả. Ở đây, không ai quan tâm đến những điều đó đâu.

Tỷ lệ cược cho ‘Máy xay thịt’ vẫn tiếp tục giảm xuống.

“Anh Bạch, giúp tôi đặt cược một ván cho ‘Rắn Sắt’ nhé.” Giang Thần nói.

Bạch Hạo Nhiên ngạc nhiên và không khỏi nhắc nhở: “Giang Thiếu ạ, khả năng thắng của ‘Rắn Sắt’ rất thấp đấy.”

“Không sao đâu, coi như là ủng hộ một người bạn thôi.” Giang Thần đáp. Nghe vậy, Bạch Hạo Nhiên cũng không nói thêm gì nữa.

“Giang Thiếu định đặt bao nhiêu vậy?”

“Lần trước anh đặt bao nhiêu nhỉ?”

“Ba trăm nghìn.”

“Vậy thì đặt ba trăm nghìn thôi.” Giang Thần quyết định. Thực ra, anh ta cũng chẳng biết liệu mình có thắng hay không; nhưng cái gì cũng chỉ là chơi vui thôi mà… Dù thua đi nữa cũng chẳng sao đâu.