Cao Thái tử là người có tầm nhìn xa trông rộng thế nào chứ… Nếu anh ta thực sự quên mang theo đồ tặng, chắc chắn sẽ không đi tính toán từng chi tiết nhỏ nhặt đâu.

“Chơi vài ván à?”

Anh ta gấp bài lại và mời họ chơi cùng.

Mao Thú vẫn chưa quay trở lại sau khi mang ghế đi, nên ông chủ Giang đơn giản là ngồi xuống chiếc ghế đá của cô ấy và hỏi: “Chơi trò gì vậy?”

“Chơi Đấu Địa Chủ… Anh biết chơi không?”

Đùa cái gì thế này…

Dù kỹ năng chơi bài của người này không bằng Tống Triều Ca hay Tống Thiếu – những người chuyên nghiệp thực sự – nhưng nếu không biết chơi Đấu Địa Chủ, thì liệu anh ta có còn xứng đáng được gọi là người của thiên đường Trung Hoa không?

“Được thôi.”

Anh ta đồng ý ngay lập tức, vừa vỗ tay vừa tỏ ra rất sẵn lòng tham gia cuộc chơi.

“Khi Giang Tổng đã đến, chúng ta nên tăng tiền cược lên một chút, phải không?” Tào Tu Sửa đề xuất.

“Tăng cũng được.”

Tào Cẩm Xí, người luôn kiểm soát cảm xúc của mình, đóng gói hộp quà lại và đồng ý ngay lập tức. Phụ nữ, cũng giống như những con rồng khổng lồ, thật sự không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của những thứ lấp lánh… Chiếc vòng vàng này thật sự rất đáng giá; nó đã giúp cải thiện tâm trạng của công chúa Cao rõ ràng đấy.

“Giang Tổng Ồ…” Người đó chưa chuẩn bị quà cho mình; mặc dù không tỏ ra tức giận, nhưng tên gọi của Tào Tu Sửa đã thay đổi.

Người có lỗi trong chuyện này chỉ cười và nhún vai: “Thì cũng được thôi.”

Tào Tu Sửa xếp gọn những lá bài đã được rửa sạch lên bàn và nói: “Vậy thì chơi với mức tiền cược mười nghìn một ván nhé… Chơi vui vẻ một chút thôi.”

Chơi vui vẻ một chút?

Giải thích mới lạ thật…

Nhưng giữa các tầng lớp xã hội, quy tắc chơi game cũng hoàn toàn khác nhau.

Dù bây giờ là kỳ nghỉ Tết, nếu cảnh sát biết về trò chơi với mức tiền cược mười nghìn một ván này, chắc chắn họ sẽ đến bắt người chơi… Nhưng đó chỉ là chuyện xảy ra với những gia đình bình thường mà thôi.

Hãy nhìn xem những người đang ngồi bên cạnh chiếc bàn đá xanh kia đi…

Không cần phải nói đến Cao Thái tử – người là giáo sư tại Đại học Bắc Kinh – thì hai người còn lại cũng đều là những ngôi sao sáng chói, nổi bật trong thời đại này.

Đối với họ, việc chơi với mức tiền cược mười nghìn một ván cũng chẳng khác gì việc chơi với mức tiền cược chỉ một phần trăm thôi.

“Tôi không mang theo nhiều tiền mặt như vậy đâu.”

Giang Thần thành thật trả lời; anh ta thực sự có thói quen mang theo nhiều tiền mặt, điều này trái ngược với xu hướng hiện tại, nhưng túi xách của anh ta cũng không thể chứa được nhiều tiền đến thế.

Dù sao đó cũng không phải là đồng tiền Zimbabwe đâu.

Ngay cả khi giàu có đến mức có thể sánh ngang với một quốc gia, số tiền RMB mà anh ta có thể chi trả cũng chỉ nhiều nhất là một trăm đơn vị mà thôi.

“Không sao đâu, để tính sổ sau đã, sau khi kết thúc trận đấu rồi mới thanh toán cũng được. Các bạn đều là những người có uy tín, làm sao lại dám gian lận được chứ?”

Tào Tu Sửa không quan tâm lắm, nhưng giọng nói của anh ta ẩn chứa một sự “ tự tin” đến mức gây khó chịu.

Cảm giác như anh ta hoàn toàn chắc chắn về chiến thắng vậy.

“Trận đấu vừa rồi diễn ra như thế nào?”

Giang Thần âm thầm thăm dò; anh ta đã từng đối đầu với Tống Triều Ca – người được mệnh danh là “amateur nine-dan” – vài lần, nhưng chưa bao giờ so tài với Tào Tu Sửa trước đây.

“Mao Tu đã nói rồi đấy, thua hết mười nghìn đồng còn thiếu nữa. Chỉ có anh trai tôi thắng thôi.”

Công chúa Tào trả lời, giọng nói không quá nhiệt tình, nhưng ít ra cũng không lạnh lùng chút nào. Và cái từ “anh trai” mà cô ấy sử dụng thực sự khiến người ta cảm thấy rằng việc tặng chiếc vòng vàng đó thật sự rất xứng đáng.

Điều đó không liên quan gì đến tiền cả.

Phải chăng công chúa Tào đang thiếu tiền?

Thái độ, hay nói cách khác là tình cảm, mới là điều quan trọng nhất.

“Sau bao năm thua cuộc, cuối cùng cũng gặp may mắn rồi.”

Tào Tu Sửa mỉm cười, trông thật tự hào.

Chẳng trách anh ta lại tự tin đến thế.

Giang Thần đưa tay lấy lá bài, “Đổi đối thủ rồi đấy, anh trai, anh phải cẩn thận đấy nhé.”

Cái từ “anh trai” mà công chúa Tào sử dụng cũng không tồi lắm, nhưng sau đó anh ta lại tiếp tục gọi cô ấy bằng cái từ đó, làm cho bầu không khí trở nên hơi kỳ lạ. Tào Tu Sửa không quan tâm đến điều đó, và ngay lập tức lấy lá bài đầu tiên, “Nói mà không làm thì chẳng có ích gì đâu, phải thực tế mới biết được kết quả.”

“Vua bài cũng đến với tôi rồi đây.”

Lá bài đầu tiên mà anh ta lấy chính là vua bài, Giang Thần ngay lập tức tự hào khoe khoang, may mắn thật sự rất tốt, chắc chắn mạnh hơn Mao Tu nhiều.

“Chẳng phải là so sánh ai mạnh hơn ai yếu hơn đâu; một lá bài thì chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Tào Tu Sửa bình tĩnh và điềm đạm; dù thấy người kia đã nhận được quân Át lớn, anh ta cũng không hề để tâm và sau khi nhận đủ bài, anh ta quyết định giành quyền làm “chủ nhà” trong trò chơi này.

“Anh có quân Át lớn mà?” Công chúa Tào hỏi.

“Tại sao không cố gắng giành lấy nó?”

Giang Thần nắm chặt những lá bài trong tay, khuôn mặt từ vẻ tự hào ban đầu đã biến thành u ám, không biết phải nói gì.

Trên bàn chơi, thực sự phải tránh sự kiêu ngạo và nóng vội; không được vui mừng quá sớm. Ban đầu, dù nhận được quân Át lớn, nhưng những lá bài tiếp theo lại rất tệ, toàn là những con số… Không có quân A hay quân 2 nào cả; với bộ bài như thế này, làm sao có thể giành quyền làm “chủ nhà” được?

Phải trả tiền à?

“Hãy hợp tác tốt nhé.”

Giang Thần an ủi mình.

“Quân ‘Máy bay’…”

Tào Tu Sửa không quan tâm đến cuộc trò chuyện giữa hai người chơi khác; ban đầu, anh ta đã sử dụng liên tiếp các quân 6 và 7, thậm chí còn có quân A nữa.

“Không cần đâu.”

“Thật không cần đâu.”

“1010JJQQ…” Thật là may mắn…

May mắn của anh ta vẫn như mọi khi. Sau khi hai vòng chơi kết thúc, Tào Tu Sửa thậm chí còn nhắc nhở bạn chơi cùng: “Giờ chỉ còn lại sáu lá bài thôi.”

“Bốn quân 9…” Công chúa Tào tung ra một “quả bom”, đặt chúng đối diện với bộ bài gồm các quân 10, J và Q.

“Tuyệt vời!” Chủ nhà Giang, dù chưa tung ra lá bài nào, vẫn hét lên khích lệ đồng đội.

“Bốn quân 2…”

Tào Tu Sửa vẫn bình tĩnh, tiếp tục tung ra bốn lá bài nữa.

Đây rồi… Anh ta đã đạt được hai điểm cần thiết.

Nhìn vào quân Tiểu Át trong tay mình, Tào Cẩm Xí biết rằng người chơi còn lại là không đáng tin cậy; hy vọng duy nhất giờ đây chỉ còn dựa vào việc anh trai mình không nhận được cùng một loại quân với người kia mà thôi.

“Không thể chiến thắng được…” Ba từ đơn giản ấy đã thể hiện rõ cảm xúc bất lực và thất vọng của người đó.

“Cậu hãy tung bài đi.” Công chúa Tào không muốn lãng phí thời gian, cô nói thẳng vào vấn đề.

“Một cặp quân 3…”

“Chàng trai nhỏ lại thắng rồi à?”

Mao Tú cuối cùng cũng chạy trở về, có lẽ là đã giấu quà đi đâu đó, nhưng cô ấy vẫn không quên mang theo một chiếc ghế.

  “Sao bạn còn nhiều lá bài thế này nhỉ?“

  Cô ấy nhìn vào đống lá bài đầy tay của anh chàng Giang Thần, không khỏi thốt lên.

  “Chưa hề rút được một lá bài nào cả, thì tất nhiên sẽ còn nhiều thôi.”

  Công chúa Tào vứt bỏ những lá bài còn lại; số bài của cô ấy không thiếu gì, nhưng đáng tiếc là đồng đội của mình quá yếu, nên cô ấy cũng cảm thấy tức giận, điều đó cũng dễ hiểu thôi.

  “Đầu hàng đi, hôm nay chúng ta không thể thắng được chàng trai nhỏ đó đâu.”

  Xét đến chiếc khuyên tai kia, Mao Tú quyết định bỏ qua những ân oán trong quá khứ và nhân từ nhắc nhở người kia.

  Sau khi mất thời gian như vậy, cô ấy cũng bắt đầu bình tĩnh trở lại.

  Hôm nay, chàng trai nhỏ đó rõ ràng đang gặp may mắn lớn, việc cố gắng chống lại ông ấy chỉ là vô ích mà thôi.

  Giống như việc đối đầu với một đối thủ mà bạn biết chắc mình không thể thắng được.

  Nếu không thể thắng được thì phải làm sao?

  Thì chỉ có thể bỏ chạy mà thôi.

  Ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng biết rằng khi trời mưa thì phải trở về nhà mà.

  “Mười nghìn.”

 ›Mao Tú đã cố gắng khuyên nhủ nhưng ông chủ Giang hoàn toàn không để ý đến lời cô ấy, quyết định chấp nhận thua cuộc và yêu cầu đối thủ xáo bài lại.

 ›Tiền ném xuống nước còn có tiếng vang, nhưng mười nghìn đồng bị mất đi mà chẳng hề rút được một lá bài nào, thật là đáng buồn.

 ›Và làm sao có thể đầu hàng sau chỉ một ván chơi được chứ?

 ›Bạn vẫn sẽ tiếp tục thua nữa đấy.

  Mao Tú ngồi xuống bên cạnh với chiếc ghế, đây không phải là lời nguyền ác ý, mà là một phán đoán dựa trên sự thực khách quan.

  Kết quả...

  Quả nhiên, lời cô ấy nói đã trở thành sự thật.

 ›Người kế thừa vị trí của Mao Tú cũng tiếp tục gặp xui xẻo, thậm chí còn thua liên tiếp hai ván, khiến Mao Tú phải lắc đầu và thở dài bên cạnh.

 ›Dù là kẻ thù, cũng nên buông bỏ lòng oán hận đi.

 ›Hơn nữa, người này còn đã hy sinh bản thân để cứu cô ấy nữa đấy.

 ›“Chắc là sáu mươi nghìn rồi chứ?”

 ›Tào Tu Sửa cầm đống lá bài và nói: “Hay hôm nay chúng ta dừng lại ở đây thôi?”

 ›Anh ta là người chiến thắng, và là người duy nhất chi

“Hả?”

“Đang đùa giỡn à?”

Tào Tu Sửa đặt bộ bài lên bàn và nói: “Có vẻ như năm nay tài vận của tôi khá tốt đấy. Nhớ chuyển tiền cho tôi nhé.”

Giang Thần không nói gì, chỉ cầm lấy bộ bài trên bàn và bắt đầu kiểm tra từng lá một.

“Anh đang làm gì vậy?” Mão Thỏ tỏ ra tò mò.

“Đang kiểm tra bài đây.” Giang Thần trả lời.

Mão Thỏ cũng đã thua sạch túi tiền và còn nợ nần; còn anh ta thì thất bại nặng nề hơn nữa.

“Dù là ‘Thần Cờ Bạc’, cũng không thể luôn thắng được mọi ván chứ?”

“Không hợp lý chút nào.”

“Hoàn toàn không hợp lý.”

“Có vấn đề gì không?” Mão Thỏ lại tiến lại gần hơn để hỏi.

“Bài không có vấn đề gì cả.” Giang Thần sau khi kiểm tra qua loa, liền đặt bài trở lại bàn. Anh ta đã dự đoán trước rằng khó có khả năng ai đó sẽ làm gì đó với những lá bài này.

Ánh mắt anh ta nhìn về phía người chiến thắng duy nhất.

“Anh… anh chắc hẳn có mẹo gì đó phải không?”

“Cái gì?” Tào Tu Sửa ngạc nhiên.

Giang Thần nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Có một số cao thủ trong lĩnh vực cờ bạc, khi chơi bài, họ có thể khiến những lá bài họ muốn xuất hiện trước mắt mình.”

“Nhưng các anh đã sử dụng thủ thuật ‘nâng bài’ rồi mà…” Mão Thỏ phản bác.

“Ngay cả thủ thuật ‘nâng bài’ cũng nằm trong kế hoạch của họ mà.” Giang Thần giải thích.

“Nhưng trước đây, chủ nhân của chúng ta luôn thua cuộc mỗi năm mà…” Mão Thỏ tiếp tục phản đối.

“Ý cậu là… tôi đang gian lận à?” Tào Tu Sửa hỏi.

“Có bằng chứng không? Hãy đưa ra đây.” Tào Tu Sửa yêu cầu.

“……”

Chắc chắn là không có bằng chứng nào cả.

Nhưng Giang Thần Vô tin chắc rằng đối phương chắc chắn là một cao thủ cờ bạc giỏi, người luôn giấu kín những thủ thuật của mình.

“Nếu không có bằng chứng, điều đó chỉ là vu khống thôi. Mão Thỏ và Kim Tử đều có thể làm chứng cho tôi.” Giang Thần nói.

Tào Tu Sửa mất hết vẻ mặt bình thường và bắt đầu nói một cách nghiêm túc hơn.

Bị cáo buộc gian lận trên bàn cờ bạc, bất kỳ ai cũng sẽ cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Mao Thú.”

“— Ồ?”

Mao Thú quay đầu lại, mở to mắt không hiểu chuyện gì, nhìn về phía thiếu gia.

“Đi vào bếp lấy con dao thái rau đây.”

Mao Thú sững sờ.

“Anh trai, anh định làm gì vậy?”

Công chúa Tào cũng không thể tiếp tục xem nữa được.

“Trên bàn chơi có quy tắc: ai gian dối thì sẽ bị cắt tay. Nếu có bằng chứng chứng minh tôi đã trả tiền, tôi sẵn lòng để người ta cắt tay tôi; còn nếu đó chỉ là lời vu khống, kẻ buộc tội cũng phải chịu hình phạt tương ứng.”

“……”

“……”

Hai người phụ nữ im lặng không nói được lời nào.

Ông chủ Giang thì đang đổ mồ hôi lạnh.

— Đây có phải là “lời cảnh cáo” muộn màng không?

Chẳng phải luôn thích những điều hợp lý và khoa học sao? Điều này mới hợp lý chứ… Làm sao có thể dễ dàng giải quyết chuyện này như vậy được?

“Thiếu gia, anh ấy nói lung tung thôi… Anh thông thái lắm, đâu cần để tâm đến những lời đó đâu…”

Không hiểu sao, Mao Thú lại bỗng nhiên đứng ra bênh vực người đó.

“Người lớn nên biết chịu trách nhiệm cho từng lời nói và hành động của mình.”

Tào Tu Sửa không hề nao núng, dường như quyết tâm đấu tranh đến cùng.

Người đó ngước tay lau mồ hôi trên trán, biết rằng đây là một thử thách nghiêm trọng.

Anh ta không van xin hay nịnh hót, ánh mắt lấp lánh, suy nghĩ nhanh chóng… Rồi bất chợt, một kế hoạch xuất hiện trong đầu.

“Tôi có bằng chứng.”

Anh ta đặt tay xuống, nhìn thẳng vào mắt mọi người một cách bình tĩnh.

“Vùa…”

Nhiều đôi mắt đồng loạt hướng về phía anh ta.

Tào Tu Sửa bình tĩnh trả lời: “Hãy đưa ra đây.”

Giang Thần đưa tay vào túi quần, lấy điện thoại ra, gọi một số trước mặt ba người, sau đó đặt điện thoại lên bàn đá và bật chức năng thoại ngoài vòng.

“Alo!”

Một giọng nam trầm không mấy thân thiện vang lên từ bên kia đầu dây. Giọng nói này, cả ba người nhà họ Tào đều quen thuộc… Nhưng giọng điệu thì khá xa lạ.

Dù sao thì hình ảnh công chúng của Tống Thiếu cũng luôn là một chàng trai thanh lịch, đạo đức mà.

“Tống Thiếu, có việc muốn xin ý kiến bạn.”

Giang Thần không quan tâm đến giọng điệu của đối phương.

Một lúc im lặng trôi qua, cuối cùng người đó vẫn kìm nén cảm xúc và nói: “Nói đi.”

Vừa mới nhờ người ta giúp đỡ mà bây giờ lại từ chối họ sao được?

“Trước đây anh đã từng chơi bài với thầy Cao chưa?”

“Thầy Cao? Anh Xiu Ge à?”

Tống Thiếu ngạc nhiên, tất cả “sự oán giận” trong lòng ông đều dường như tan biến.

“Ừ.”

“Tại sao anh lại hỏi điều này?”

Tống Thiếu tạm thời gác lại cảm xúc của mình.

“Chỉ là tò mò thôi.”

Điều này thực sự cho thấy tầm nhìn xa trông rộng của ông Chủ Giang – không giống những kẻ khác luôn cố tình khoe khoang mối quan hệ thân thiết của mình, ông lại làm ngược lại; để không làm tổn thương những kẻ nịnh hót kia, ông thậm chí còn thay đổi cách gọi Tào Tu Sửa thành thầy Cao một cách lịch sự.

So sánh với những người đó, sự khác biệt rõ ràng ngay lập tức xuất hiện.

Mao Tu hoàn toàn không nhận ra rằng hình ảnh của người đó trong mắt cô ấy lại được nâng cao thêm một chút nữa.

“Anh không phải muốn so tài với anh Xiu Ge chứ?”

Tống Thiếu bắt đầu cười, tiếng cười của ông mang tính châm biếm và không hề che giấu điều đó; đây chắc chắn là một khía cạnh mà ông không bao giờ để lộ trước mặt người ngoài.

Cô ấy đã quá xem thường đối phương.

Nhưng cũng không thể trách Tống Thiếu được.

Ai ngờ người đó lại thiếu đạo đức đến mức không cần ghi âm, mà chỉ sử dụng chế độ thoại ngoại tuyến thôi.

“Anh có biết trước đây anh Xiu Ge có một biệt danh không?”

“Biệt danh gì vậy?”

“Vạn Tay Minh Vương.”

“Vạn Tay Minh Vương á?”

Giang Thần ngẩng mặt khỏi màn hình điện thoại đặt trên bàn và nhìn về phía người đàn ông bình thường, chỉ làm công việc giáo dục ở bên kia.

“Vào thời đó, không ai dám ngồi cùng bàn chơi bài với anh Xiu Ge, trừ khi bạn có ý định làm từ thiện…”

Tống Thiếu bắt đầu kể chi tiết.

“Vậy còn anh thì sao? Anh cũng không dám à?”

Giang Thần hỏi, dường như rất tin vào kỹ năng của đối phương.

“Ha.”

Tống Thiếu cười ha hả và nói: “Lúc đó tôi mới bao tuổi chứ? Làm sao tôi có tư cách đối đầu với ông Xiu Ge được.”

  Có gì đó không ổn…

  Tên này hẳn là biết rõ tình hình ở đây phải không?

  Đang cố tình nịnh hót à?

  “Vậy bây giờ thì sao?”

  “Bây giờ ư?”

  Tiếng cười từ bên kia điện thoại ngày càng rõ ràng hơn: “Bạn có thể thử xem.”

  “Rõ rồi.”

  Ai đó nói một cách bình thản: “Anh ấy chính là hình mẫu mà bạn học tập, là mục tiêu bạn theo đuổi… Tất cả những gì bạn có, thực ra đều là để so sánh với anh ấy.”

   Tống Triều Ca không thừa nhận, cũng không phủ nhận; giọng nói của anh ta trở nên mơ hồ, như thể đã bắt đầu hoài niệm: “Nếu bạn hiểu rõ về thời đại đó, bạn cũng sẽ giống như vậy.”

  Chính vì không biết nên mới gọi điện hỏi bạn mà.

 �　Biết rồi thì còn phải hỏi làm gì nữa chứ…

  Người đó ban đầu chỉ là một “tiểu quái vật” bé nhỏ; lúc đó còn đang “lén lút làm trò xấu” cùng với Phù Tự Lực và những người khác… Làm sao có tư cách để nghe về những huyền thoại ở tầng lớp cao nhất của đất nước này được?

  “Cảm ơn.”

  Giang Thần hài lòng gác máy, không làm phiền việc hoài niệm của Tống Thiếu nữa.

  Màn hình tắt đi.

  Bầu không khí cũng trở nên yên tĩnh lại.

  “Thưa thiếu gia, trước đây ngài còn có biệt danh này à? Tôi không hề biết đâu.”

  Mão Thú phá vỡ sự im lặng, đôi mắt đầy ngạc nhiên.

  Tào Cẩm Xí tự nhiên không hề bình luận gì.

  “Tôi đã bảo bạn lấy con dao thái rau mà.”

  “Vạn Bộ Minh Vương” nói.

  “Bằng chứng chưa đủ sao?”

  Giang Thần lập luận một cách có lý.

  “Chỉ dựa vào lời nói một bên thôi, đã coi đó là bằng chứng à?”

  Không biết rõ người này có bao nhiêu tài năng và biệt danh nữa, Tào Tu Sửa vẫn tiếp tục ra lệnh: “Hãy mang con dao thái rau đến đây.”

  “Thưa thiếu gia, liệu Tống Triều Ca nói dối phải không?”

  Mão Thú vẫn chưa động tay, cẩn thận hỏi: “Anh ấy cũng đang bôi nhọ ngài sao?”

  “Ừm.”

  “Vậy thì… cả những lời anh ấy nói cũng nên bị cắt bỏ.”