“Chị ơi, từ hôm nay trở đi, chị có thể yên tâm hoàn toàn được rồi đấy phải không?”

  Trung tâm Y tế Tinh Hoa Kyoto.

 —Khoa Huyết học.

 —Người phụ nữ tóc ngắn đã làm xong tất cả các xét nghiệm ba ngày trước nhưng phải đến hôm nay mới nhận được kết quả. Cô lại đeo khẩu trang lên và, dưới sự đồng hành của em gái mình, bước ra khỏi phòng khám.

  Nhớ lại lần đầu tiên cô đến đây để điều trị, nơi này vẫn còn khá vắng người; nhưng giờ đây, dù đã gần Tết Nguyên đán, bên ngoài phòng khám vẫn đông nghịt người.

  Thế sự luôn thay đổi, không ai có thể ngăn cản được quá trình đó.

  “Hôm nay muốn ăn gì nhỉ?”

  Sau khi biết kết quả kiểm tra, người phụ nữ tóc ngắn dường như cũng thoải mái hơn; giọng nói của cô ẩn chứa niềm vui.

  “Đã đến Kyoto rồi thì nhất định phải thử món vịt quay. Những ngày qua tôi lo lắng quá nhiều đến nỗi chẳng dám nói đến việc này.”

  Cô gái đi cùng chị gái mình nói, tay nắm lấy cánh tay chị. Cô cao hơn chị một chút, mái tóc cắt ngang trán, mái tóc dài thẳng, cổ đeo chiếc khăn len màu ấm áp, đi giày da mềm mại, trông rất dễ thương và thanh lịch.

  “Những ngày này tôi cũng chẳng làm phiền em đâu.”

  Người phụ nữ tóc ngắn có vẻ hối tiếc và thở dài: “Nếu biết trước thì tôi sẽ đến một mình thôi… Mang theo em, lại phải lo cả tiền ăn uống, tiền ở nữa…”

  “Chị ơi, đừng keo kiệt thế nhé. Dù sao chị cũng là một người lớn rồi; số tiền đó có là gì so với cuộc sống chứ?”

  “Em à, chị chỉ là một người lao động bình thường thôi… Làm sao có nhiều tiền được? Mới nhận được khoản thưởng cuối năm, đã phải tiêu hết sạch rồi…”

  Cô gái hiền lành bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc: “Chị ơi, tiền kiếm ra rồi thì phải dùng cho việc gì đó chứ? Và số tiền này thì không thể tiết kiệm được đâu. Bác sĩ vừa nói với chị rồi… Chúc mừng chị! Giờ đây chị đã hoàn toàn bình thường rồi; đây là lần kiểm tra cuối cùng, sau này không cần phải đến đây nữa đâu.”

  Người phụ nữ tóc ngắn gật đầu: “Đúng vậy… Cuối cùng thì mọi chuyện cũng đã kết thúc rồi.”

  “Vậy thì chúng ta nên ăn mừng một chút!”

  Cô gái hiền lành nhanh chóng đề xuất.

  Người phụ nữ tóc ngắn cười, đôi lông mày và đôi mắt cô hiện lên vẻ dịu dàng: “Quán Quan Jude?”

  Quan Jude – một thương hiệu ẩm thực lâu

“Ba nghìn đồng cũng không đủ sao?”

“Đúng vậy.”

Cô gái có mái tóc dài hỏi: “Hồi đó mỗi tháng bạn tiêu bao nhiêu tiền vậy?”

Vì cả hai đều học cùng một trường đại học, nên chi phí sinh hoạt của họ cũng tương đối giống nhau.

“Ba nghìn.”

“Không phải giống nhau sao?”

“Không giống đâu,” người phụ nữ tóc ngắn nói. “Tôi đi học đại học là ba bốn năm trước rồi; bây giờ lạm phát giảm, tiền càng trở nên quý giá hơn.”

Thật xứng đáng là người học kinh tế…

“Tch.”

Dù lập luận của đối phương rất hợp lý, nhưng cô gái có mái tóc dài vẫn không đồng ý: “Dù lạm phát giảm đến đâu, khi áp dụng vào số tiền ba nghìn đồng, thì sự ảnh hưởng cũng chẳng đáng kể gì đâu. Hồi đó chị không thiếu tiền để tiêu xài, chắc chắn không phải vì ba nghìn đồng là đủ.”

“Vậy thì tại sao lại như vậy?” người phụ nữ tóc ngắn hỏi không chần chừ.

Cô gái có mái tóc dài nắm chặt tay cô ấy, hạ giọng cười và nói: “Bởi vì chị có máy ATM mà.”

Người phụ nữ tóc ngắn im lặng một lúc, rồi cũng mỉm cười; đôi mắt được che khuất bởi khẩu trang trông rất yên bình và thanh thản.

“Tôi đâu có máy ATM đâu. Kẻ đó mà tôi đã đá bay hồi đó bây giờ có thể coi là người thành công, nhưng lúc đó thì sao… Chắc bạn cũng biết rõ chuyện đó rồi đấy. Sau này tôi thực sự cũng gặp một anh chàng con nhà giàu, nhưng anh ta lại đá tôi… Thế nên, đó chỉ là hậu quả của những việc mình đã làm mà thôi.”

Người phụ nữ tóc ngắn dùng chính câu chuyện của mình để răn dạy em gái: “Con nhất định đừng bắt chước chị đâu.”

“Ôi, con đâu có định yêu đâu.”

“Tại sao vậy?”

Cô gái có mái tóc dài trả lời một cách thoải mái: “Bởi vì nếu yêu một người tốt, cuối cùng vẫn sẽ chia tay; còn nếu yêu một người xấu, cuối cùng cũng vẫn sẽ chia tay thôi. Kết quả cuối cùng đều là đau khổ… Tại sao phải tự chuốc lấy khổ đau cho mình chứ? Con cũng không hề có xu hướng bị đối xử tệ đâu.”

Người phụ nữ tóc ngắn không muốn việc của mình ảnh hưởng đến quan điểm sống của em gái mình; cô không thể gánh vác trách nhiệm đó được.

Khi bước lên thang máy, cô cười nhẹ và nói: “Học đại học, chắc chắn sẽ tìm được một công việc tốt phải không?”

“Không đâu.”

Cô gái trả lời: “Nhưng nếu không học đại học, sẽ bỏ lỡ những trải nghiệm độc đáo mà sau này không bao giờ có thể lấy lại được.”

“Đúng vậy… Yêu đương cũng vậy.

Cô gái hiền lành dường như cảm thấy xúc động, thở dài nhẹ, “À, chị mà thông minh như vậy này mà còn không phân biệt được người tốt kẻ xấu, huống chi em gái nhỏ của chị nữa.”

“Lúc đó, em cũng không phân biết được đâu.”

Giọng nói của người phụ nữ rất nhẹ nhàng; sau khi qua lớp khẩu trang, giọng càng trở nên yếu ớt hơn nữa, nhưng khi vang vào tai cô gái, dường như lại có sức ảnh hưởng khá lớn. Đôi mắt cô gái rung nhẹ và im lặng lại.

“Nếu em mãi không trải nghiệm bản thân, thì sau khi tốt nghiệp, em cũng sẽ không thể phân biệt được người tốt kẻ xấu đâu. Lúc đó, cái giá phải trả cho việc nhận nhầm người khác sẽ càng nặng nề hơn.”

“Em hiểu rồi. Năm sau, em sẽ tìm bạn trai để hẹn hò.”

Cô gái nói.

“Cố lên nhé.”

Người phụ nữ tóc ngắn ngay lập tức an ủi cô gái, điều này khá bất ngờ. Vì vậy, cô gái không khỏi quay đầu lại hỏi: “Chị, sao chị không hề lo lắng cho em chút nào vậy?”

“Bởi vì em thông minh hơn chị mà.”

Người phụ nữ tóc ngắn tiếp tục nói thêm: “Thông minh hơn chính bản thân chị ngày xưa.”

Cô gái bỗng thở dài.

“Sao vậy? Dù chị mời em ăn ở Quanjude mà em vẫn cứ thở dài?”

“Chị đừng quá khắt khe với bản thân mình ngày xưa đi. Giống như mọi người đều có thể bị ốm vậy, làm sao có ai không mắc sai lầm được chứ?”

Người phụ nữ tóc ngắn nghĩ rằng mình đã bị an ủi bởi lời nói của em gái, nhưng không ngờ sau đó cô gái lại nói tiếp: “Dù em không thông minh bằng chị, nhưng em may mắn hơn chị đấy.”

Người phụ nữ tóc ngắn không biết nên cười hay nên giận, cô không thể tức giận được. Thông tin trong hồ sơ y tế chỉ ghi rằng cô mới hơn hai mươi tuổi, nhưng ánh mắt cô lại đầy vẻ già dặn và đầy hoài nghi: “May mắn à?”

“Đúng vậy.”

Cô gái nói: “Dù em có vào được ‘núi báu’ mà không mang về được gì, ít ra em cũng đã từng đến đó và biết rằng trên thế giới này có ‘núi báu’. Việc đã từng trải nghiệm những đỉnh cao hay chưa, đó chính là những trải nghiệm sống hoàn toàn khác nhau.”

Người phụ nữ tóc ngắn bỗng cảm thấy mơ hồ, sau một lúc, đôi lông mày và đôi mắt cô lại hiện lên vẻ tươi cười: “Đọc nhiều sách như vậy thật sự khiến con người trở nên khác biệt.”

Cô gái mỉm cười, trông rất có phong cách nghệ thuật; dù lúc này cô đang cầm trên tay không phải là những cuốn sách văn học nổi tiếng, mà là hồ sơ y tế.

“Chị ạ, chỉ cần đã từng bước vào ‘núi báu’, chắc chắn sẽ có được điều gì đó. Dù có vẻ như không mang về được gì

Đôi khi nhé, việc không đạt được cũng chính là một loại đạt được; giống như việc không trả lời cũng chính là một cách trả lời vậy…

Người phụ nữ tóc ngắn im lặng, được em gái dẫn ra khỏi tòa nhà khám bệnh.

“Trời đang rơi tuyết rồi.”

Cô gái có phong cách nghệ thuật ngẩng đầu lên.

Không biết từ lúc nào, những bông tuyết đã bắt đầu bay lượn và rơi xuống, phủ lên thế giới một lớp voan màu trắng nhẹ nhàng.

Phương Bắc thực sự tuyệt vời…

Ở miền Nam…

Đặc biệt là ở Đông Hải, thì rất hiếm khi thấy tuyết.

Người phụ nữ đeo khẩu trang dừng bước lại, từ từ giơ tay ra; vài bông tuyết lả tả rơi vào lòng bàn tay cô, trông thật huyền ảo…

…………

Những người sống lâu ở miền Nam có thể coi điều này là bình thường, nhưng người dân bản địa thì không…

Bên ngoài cửa kính, tuyết đang rơi dày đặc; Mão Thú chỉ liếc nhìn một cái thôi. Điều này không phải vì cô ấy không quan tâm đến tuyết, mà là vì cô ấy còn có những nhiệm vụ quan trọng hơn cần phải giải quyết.

Tiểu Tống Tử lại đến rồi… Và còn cấm cô ấy nghe lén nữa.

Đừng hiểu lầm nhé… Cô ấy đâu có tuân theo mệnh lệnh của Tiểu Tống Tử đâu. Là một thiếu nữ quý tộc, sau khi Tiểu Tống Tử đến, anh ta ngay lập tức yêu cầu cô ấy rời khỏi văn phòng; chỉ sau khi cô ấy kiên trì đòi hỏi, mới được phép ở lại trong phạm vi khoảng một mét xung quanh chiếc ghế sofa…

Hai người đã trò chuyện gần nửa tiếng rồi, nhưng vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc… Thật đáng tiếc, cô ấy không có tai thính giác tốt lắm; dù cố gắng lắng nghe hết sức, vẫn không thể nghe rõ được gì cả… Chỉ vì văn phòng quá lớn mà thôi…

Đồng thời… Mão Thú cũng không hiểu nổi: Tại sao cô chủ lại có nhiều điểm chung để trò chuyện với kẻ xấu xa như Tiểu Tống Tử như vậy?

“Ai mà không có tính cách chứ… Khi tức giận, thậm chí còn có thể cắn người đấy…”

Tại bàn làm việc… Trong lúc nói chuyện, Công chúa Táo vô thức liếc nhìn Mão Thú, sau đó lại quay lại nhìn người bạn trung thành của mình…

Người bạn đó vẫn đang nói không ngừng về con rối Billy bị hỏng, về những sự bất công mà anh ta phải chịu đựng…

“Ném đồ vật thì cứ ném thôi… Sao lại còn mắng người ta nữa?”

Anh ta thực sự không phải là kiểu người luôn nịnh hót người khác… Những kẻ đó thường âm thầm hy sinh, cố gắng hết sức để không để người khác phát hiện ra… Nhưng anh ta thì khác…

“Cô ấy biết đó là anh ta chứ? Vậy làm sao có thể gọi đó là việc mắng anh ta được…”

Công chúa Táo thật thông minh…

Ngay khi vừa vào trụ sở giam giữ, người đó đã được đưa ngay đến phòng y tế; không biết bây giờ họ có khỏi hẳn chưa… Chính là ví dụ điển hình cho điều này.

Công chúa Cao hoàn toàn không muốn phải nhận ân huệ ngu ngốc như vậy.

“Đúng là vậy.”

Tống Thiếu không thể phản bác được, gật đầu và cũng coi như mình đã tìm được lý do để từ chối.

“Tối qua các ngươi đi đâu vậy?”

Công chúa Cao đổi đề tài.

“À, đừng nói đến nữa.”

Tống Thiếu thực sự đã thay đổi rất nhiều; không chỉ sở thích của anh ta trở nên đa dạng hơn, tính cách cũng trở nên thoải mái và dễ giao tiếp hơn, thậm chí cả biểu cảm khuôn mặt cũng trở nên phong phú hơn nhiều.

Nói là đừng nói đến, nhưng anh ta lại nhanh chóng tiếp tục kể: “Tôi đang câu cá ở Hòa Hải thì anh ta bỗng nhiên xuất hiện và kéo tôi đi…”

“Câu cá à?”

Trông kìa…

Cho đến cả công chúa Cao cũng không hề biết anh ta có sở thích này, cô cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Ừm.”

Tống Thiếu gật đầu nhẹ nhàng, “Suýt nữa thì bị bắt đấy.”

“Anh câu cá ở Hòa Hải mà không bị bắt, thì bắt ai đây?”

Tào Cẩm Xí cười và nhìn anh ta một cách kỳ lạ, “Câu được cá không?”

“Kia kìa, ông họ Giang đến rồi đấy.”

Vẫn còn tức giận à?

“Anh ấy mời anh uống rượu mà anh lại không vui sao?”

“Làm sao anh biết anh ấy mời anh uống rượu?”

“Anh ấy kéo anh đi mà, chẳng lẽ anh ấy còn bắt anh trả tiền nữa sao?”

Đúng vậy.

Đó là quy tắc trong giang hồ… Hỏi những câu như vậy, chẳng phải là xúc phạm trí tuệ của công chúa Cao sao?

“Anh sai rồi.”

Tống Thiếu gõ nhẹ vào mặt bàn, “Thực ra là tôi mới trả tiền đấy.”

Công chúa Cao im lặng một lát, sau đó nói một cách ngắn gọn: “Anh ngốc à?”

Những lời nói thẳng thắn như vậy, nếu không có mối quan hệ thân thiết hàng mười năm trời, chắc chắn không ai dám nói ra được.

“Tôi biết phải làm sao đây? Anh ấy cứ nhất quyết muốn uống rượu với người khác, tôi ở bên cạnh mà có thể làm ngơ được sao? Nếu anh ấy không thấy xấu hổ, thì tôi càng thấy xấu hổ hơn.”

Những người con nhà giàu có…

Hình ảnh bề ngoài rất quan trọng.

“Uống rượu với nhau à?”

Công chúa Cao nhanh chóng nắm bắt được điểm then chốt.

“Đúng vậy.”

“Ai vậy?”

“Là một cô gái của A Phòng Cung, xinh đẹp và chơi đàn pipa rất giỏi.”

Tống Thiếu nói ngắn gọn, ánh mắt đầy ý kiến cá nhân.

Công chúa Cao tự nhiên là người có tầm nhìn xa trông rộng, bình tĩnh và điềm đạm: “Anh ta mời bạn uống rượu, vậy sao lại cùng cô gái đó uống rượu chén đôi?”

“Đúng vậy.”

Tống Thiếu tỏ ra rất đồng ý: “Bạn thấy không, hành động của anh ta thật là không đúng mực.”

Hy vọng có thể lừa dối được Công chúa Cao bằng cách đơn giản như vậy thì quả là ảo tưởng.

Nhưng… dù cho họ có công khai bôi nhọ bạn thế nào đi nữa, thì việc họ đã uống rượu chén đôi với nhau là sự thật rõ ràng.

“Vậy sau đó thì sao?”

Công chúa Cao không biểu hiện cảm xúc gì, tiếp tục hỏi.

“Sau đó tôi đã đưa tiền tip rồi rời đi. Hành động như vậy thật là suy đồi, tôi không thể chịu đựng được.”

Có thể nói Tống Thiếu là kẻ ranh mãnh và xảo quyệt, nhưng nếu muốn chỉ trích những điểm sai trái trong cuộc sống riêng tư của anh ta, thì thật sự không có cơ sở để làm vậy.

Nói xong, anh ta như vô tình bổ sung thêm: “Cô gái đó không biết danh tính của chúng ta, cũng không biết mình đã nhận tiền tip… liệu cô ấy có hiểu lầm không?”

“Hiểu lầm cái gì?”

Công chúa Cao không khỏi hỏi, điều này cũng hoàn toàn là điều bình thường.

“Hiểu lầm… rằng chúng ta sẽ vào phòng tân hôn…”

Tống Thiếu nói một cách đùa cợt, rồi nhấn mạnh: “Nhưng tôi hoàn toàn tin tưởng vào phẩm chất của anh Jiang; anh ấy là một người đàn ông chuẩn mực, trong sạch và đức hạnh… Ồ, xin lỗi nhé.”

Tống Thiếu nhanh chóng kiểm soát lại biểu cảm của mình khi tạo ra tình huống hài hước như vậy.

Dù người kia có đang nói những lời mang tính châm biếm hay không, thì Công chúa Cao chắc chắn không thể nổi giận được; dù sao thì họ cũng đã luôn ở bên cạnh cô, chịu đựng những rủi ro không cần thiết vì cô.

“Không lạ gì mà hai người càng ngày càng thân thiết với nhau… Thật là ‘sói gặp cáo’.”

Tống Thiếu cau mày, bày tỏ sự không hài lòng: “Jin Se, tại sao bạn lại nói như vậy? Điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

“Vì bạn đã có mặt tại hiện trường, và vì bạn cảm thấy hành động đó thật là suy đồi… Tại sao bạn không đứng ra ngăn cản? Việc đứng nhìn mà không làm gì chính là sự dung túng, là sự đồng ý, và cũng coi như là đồng phạm.”

Làm sao Công chúa Cao có thể so sánh được với những người phụ nữ tầm thường được chứ?

Những kẻ tầm thường kia không theo đuổi người ngoài để chỉ trích bạn đã là may mắn lắm rồi.

Trí tuệ, khả năng ăn nói và cảm xúc của bạn… Ngay cả ông chủ Giang đến đây cũng sẽ phải kính nể và tự thấy mình thua kém bạn.

Tống Thiếu mở miệng muốn biện hộ, nhưng lại không tìm được lời nào để nói.

“Tối qua tôi còn tưởng có chuyện gì khiến bạn tức giận đến vậy… Hóa ra là vì anh ta đã gọi món cho bạn, nhưng bạn không được phục vụ phải không?”

Thật là khó hiểu… Tội lỗi dường như lại đổ lên đầu Tống Thiếu, và điều đó còn có vẻ hợp lý đến lạ.

Nếu có người đó ở đây, chắc hẳn họ sẽ lại cảm động đến rơi nước mắt mất.

“Jin Se…”

Tống Thiếu cười buồn và bất lực nói: “Bạn thiên vị tôi thì cũng đừng quá lộ liễu chứ… Cô gái kia ban đầu là gọi món cho tôi mà…”

“À, là gọi món cho bạn… Nhưng cuối cùng lại đi cùng anh ta, vì vậy bạn mới tức giận phải không?”

“……”

Tống Thiếu cảm thấy bức bối; thực sự là lòng mình như bị nghẹn lại. Rồi cô ấy đặt tay lên mặt bàn và lặp lại những lời mà Từng Kinh đã nói tối qua:

“Bạn cao quý thật đấy…”

“Hãy hoàn trả tiền tip cho tôi đi.”