Mỗi người đều có quyền theo đuổi hạnh phúc.

Và… quyền được theo đuổi hạnh phúc một lần nữa.

Hành lang rộng lớn, cao 6 mét, trang hoàng lộng lẫy với vòm kính và những chiếc đèn chùm bằng thủy tinh khổng lồ; sàn nhà được lát bằng đá cẩm thạch màu trắng ngà nhập khẩu từ Ý, với các họa tiết kết hợp giữa màu đen, vàng và màu hổ phách. Tường được trang trí bằng những khung gỗ được mạ vàng; những bức tranh sơn dầu mang chủ đề hàng hải của Bồ Đào Nha thế kỷ 19 được treo trên tường; hai bên là những lò sưởi kiểu Châu Âu, với khung lò sưởi được điêu khắc thành hình lá cuốn. Phòng khách kết hợp phong cách Trung Quốc và phương Tây: một bên là bức bình phong bằng gỗ hương đỏ được điêu khắc tinh xảo với cảnh núi non và con người, kèm theo đồ nội thất bằng gỗ xoan và thảm thêu Thượng Hải; bên kia là ghế sofa bằng dây leo kiểu Bồ Đào Nha, kèm theo gối tựa bọc lụa và cửa sổ kính màu sắc; ánh sáng tự nhiên chiếu qua kính tạo nên những hiệu ứng ánh sáng rực rỡ – một cảnh tượng mà người bình thường có lẽ phải cố gắng suốt đời mới có thể thấy được.

“Xin phép hỏi một câu.”

Bà Tứ đã đi đặt quà, bao gồm cả bó hoa hồng mà Hà Nhĩ Hoa đã lấy đi; trong phòng khách chỉ còn lại một cặp đôi trẻ tuổi.

“Nếu câu hỏi của bạn không phù hợp, thì đừng hỏi nữa.”

Miệng người đó bị ai đó che lại ngay lập tức.

Anh ta dường như cũng hiểu ra, nhưng vẫn không biết phải nói gì, liền hỏi: “Cô không thích hoa hồng à?”

Hà Nhĩ Hoa không trả lời gì; khuôn mặt đầy cá tính của cô dường như đang thể hiện sự thanh lịch và yên bình.

“Tại sao lại mua hai bó hoa?”

Cô hỏi.

Tại sao?

Câu hỏi này khiến người đó bối rối. Anh ta thực sự không biết tại sao.

Đó là do Bạch Hạo Nhiên chuẩn bị.

Tất nhiên rồi. Khi mua quà, việc dùng danh nghĩa của người khác là điều bình thường; không thể nói thật được, nếu không thì thật sự là quá thiếu tế nhị. Người đó tự tin trả lời: “Mua hai bó hoa có gì sai cả? Nếu cô có, mà bà Tứ không có, liệu bà Tứ có phản đối không?”

“Mẹ tôi sẽ phản đối sao?”

Người đó nhanh chóng bị đôi mắt sâu thẳm và đầy sức hấp dẫn của cô nhìn chằm chằm vào; “Anh có mối quan hệ gì với mẹ tôi vậy?”

Giang Thần hiểu rõ ý của cô, nhưng vẫn bình tĩnh trả lời: “Tôi không biết ở đây thế nào, nhưng ở miền đất liền của chúng tôi, nếu có người lớn ở nhà, thì tuyệt đối không được đến nhà mà không mang theo quà. Đó là một quy tắ

Vì vậy, điều đáng sợ nhất chính là giả vờ hiểu biết khi thực ra không biết gì cả.

Nhưng mà...

Hà Nhĩ Hoa chắc cũng không hiểu đâu; cô ấy lớn lên bên dòng sông Haojiang, được giáo dục theo phong cách phương Tây, và số lần đi về vùng nội địa cũng rất ít ỏi.

Tuy nhiên, cô ấy không hiểu ý nghĩa của hai bó hoa đó, nhưng vẫn biết ý nghĩa của hoa hồng.

À, cô ấy cũng hiểu về hoa cúc.

Hãy thử tưởng tượng xem:

Mình nhận hoa cúc, còn mẹ lại nhận hoa hồng... May mà cô He Thứ Tư là một thiếu nữ quý tộc đàng hoàng, có tầm nhìn xa trông rộng và văn hóa cao; nếu là một cô gái bình thường, liệu họ có cho phép cô ấy vào nhà chơi không? Chắc chắn đã bị đuổi ra ngay từ cửa rồi.

“Tặng mẹ hoa hồng, có phù hợp không?”

Người dân Trung Quốc thích nói mập mờ, ẩn ý trong lời nói, nhưng Hà Nhĩ Hoa – người được giáo dục theo phong cách phương Tây – rõ ràng không thích kiểu nói này. Những câu hỏi trực tiếp, thẳng thắn như vậy, nếu đặt ra với người khác, chắc chắn sẽ khiến họ cảm thấy ngượng ngùng, bối rối; nhưng Giang Thần thì khác – người đã tu luyện theo các kinh điển Đạo gia, luôn bình tĩnh và tự tin trước mọi tình huống.

“Không phải vậy.”

Anh ta trả lời một cách vô tội, đồng thời tỏ ra ngạc nhiên một cách vừa đủ: “Chẳng phải chính Bà Tứ đã chọn sao?”

Đúng vậy! Và cũng có nhiều người chứng kiến việc anh ta mang hai bó hoa đến.

Anh ta thật sự đã mang hai bó hoa đến, nhưng việc chọn hoa hồng hay hoa cúc thì là do chính Bà Tứ quyết định.

“Nếu mẹ muốn, anh phải đưa cho bà, đúng không?”

Cô He Thứ Tư không hề nói lung tung, mà dựa trên sự thật để tiếp tục đặt câu hỏi.

“Tôi đến đây chỉ là để chơi thôi; hơn nữa, Bà Tứ là người lớn tuổi hơn, làm sao tôi có thể phản đối ý kiến của bà được? Nếu tôi không đưa hoa cho bà, bà sẽ cảm thấy thế nào? Cô không hiểu gì về những quy tắc xã hội này à?”

Người đó lại bắt đầu giảng dạy một cách đầy uy nghiêm.

Hà Nhĩ Hoa không còn tranh cãi nữa; có lẽ, cô bắt đầu hiểu được ý tốt của Bà Tứ và học hỏi được những cách ứng xử thực tế mà Bà Tứ đã dạy cô.

“Bà Tứ tuổi tác đã cao lắm rồi, phải không?”

Giang Thần quay trở lại với chủ đề ban đầu, đồng thời cầm chiếc cốc sứ màu tím cổ, uống một ngụm trà Pu-erh già; quả thật, đây là thứ đặc trưng của gia đình những người chơi cờ bạc – hương vị đậm đà, hậu vị lâu dài.

Cô He Thứ Tư, với ánh mắt suy tư, lại nh

“Không sao đâu.”

Giang Thần nói một cách thoải mái: “Chỉ là tò mò thôi. Đã hơn một năm kể từ lần cuối gặp bà Tứ Thái rồi, cảm giác như bà ấy trẻ trung hơn rất nhiều.”

“Đó chắc là vì có anh đến đây, nên bà ấy vui mừng thôi.”

Hà Nhĩ Hoa cúi đầu xuống, cũng cầm lên chiếc cốc sứ màu tím trên bàn trà làm từ gỗ cây chanh.

Phong cách ứng xử của họ thay đổi nhanh đến thế sao?

Ông Chủ Giang vẫn bình tĩnh, mỉm cười duyên dáng; khí chất tự nhiên của ông toát ra một cách rõ ràng, thực sự rất quyến rũ.

“Thật không nhỉ? Nếu vậy thì tôi lẽ ra đã phải đến đây từ lâu rồi…”

Mặt cô ấy đỏ lên… Có phải là vì ngại ngùng trước sự hiện diện của anh ta không?

Nhưng cô ấy là Hà Nhĩ Hoa – người yên bình, điềm đạm; những ngón tay mảnh mai của cô vuốt ve chiếc cốc trà, và nói: “Hôm nay cũng chưa muộn đâu.”

Giang Thần không nói gì, tiếp tục thưởng thức trà.

“Ông Giang, tôi đã lơ là các bạn rồi đấy…”

Sau khi tạo điều kiện cho đôi bạn trẻ được ở lại một mình một lúc, bà Tứ Thái trở lại; khi bà ngồi xuống, mùi hương thanh lịch, cao cấp lan tỏa trong không khí – ngoài hương trà, còn có thêm một hương thơm kín đáo nữa.

“Bà Tứ Thái, tôi và Y Hui đã quen biết nhau lâu rồi; không cần phải e ngại như vậy đâu. Gọi tôi là Giang Thần hay Tiểu Giang cũng được.”

“Bạn và Y Hui quen biết nhau, nhưng chúng tôi thì không. Hôm nay là lần đầu tiên bạn đến nhà chúng tôi, đúng không? Vì vậy, chúng ta hãy giữ khoảng cách nhé.”

Tch… Thật là khéo léo…

Dù chỉ là người thuộc phòng bốn nhỏ nhất, họ cũng rất thông minh và gan dạ.

Đấu tranh với thiên nhiên cũng vui vẻ; đấu tranh với con người cũng vậy…

Giang Thần Vô– người đã từng đối mặt với nhiều người phụ nữ lớn tuổi – hoàn toàn tự tin đối phó với tình huống này: “Lúc nãy tôi đã nói chuyện với Y Hui rồi; tôi lẽ ra đã nên đến đây từ lâu, chỉ là tôi hơi nhút nhát, không dám xâm phạm sự riêng tư của bà nếu không có sự cho phép của bà Tứ Thái.”

Bà Tứ Thái mỉm cười, ánh mắt long lanh; kể từ khi gặp người đó, nụ cười trên khuôn mặt bà chưa bao giờ tắt. Bà ngồi tựa vào đầu gối, vừa uyển chuyển, vừa toát lên vẻ trẻ trung, năng động… “Nếu vậy thì có lẽ là lỗi của tôi… Tôi không chủ động đủ, nên mới khiến mọi việc bị trì hoãn mãi như vậy…”

Đừng chỉ tập trung vào việc uống trà thôi… Có chú ý lắng nghe và học hỏi không nhỉ?

Chắc hẳn là có thôi.

Nhưng không phải vậy… Cô gái Hạ Tứ kia không lúc nào cũng giữ im lặng, không nói một lời nào sao?

“Bà Tứ, tôi nghĩ chúng ta đều không cần tự trách mình; mọi chuyện đều là sự sắp xếp tốt nhất rồi.”

Để đối phó với người phụ nữ như bà Tứ, những lời nói suông sáo chắc chắn sẽ không hiệu quả đâu. Bà Tứ nhìn người đó một cách đầy tò mò và hỏi: “Mọi chuyện đều là sự sắp xếp tốt nhất ư? Làm sao lại như vậy?”

Người đó, dù còn trẻ tuổi nhưng đã trải qua nhiều biến cố trong cuộc sống, từ từ uống một ngụm trà và nói: “Đừng đặt ra kết quả trước; hãy sống một cách tự nhiên. Số phận sẽ đưa bạn đến đâu thì hãy đi theo hướng đó. Nếu trời có đạo lý, chắc chắn nó sẽ tự định ra cái kết cho mọi chuyện.”

“Còn nếu trời không có đạo lý thì sao?” Bà Tứ hỏi, đôi lông mày thanh tú của bà trở nên nghiêm túc hơn.

Giang Thần cầm chiếc cốc trà và nói: “Vậy thì chúng ta chỉ có thể tuân theo ý muốn của trời mà thôi.”

Còn quá trẻ tuổi mà đã nói những lời lớn lao như vậy à?

Nhưng khi ra ngoài xã hội, tuổi tác thực sự không phải là yếu tố quan trọng.

Bà Tứ không đưa ra ý kiến gì thêm, chỉ liếc nhìn con gái mình. Ai ngờ cô bé lại gật đầu im lặng, như thể đã tìm thấy người hiểu mình vậy.

À… Giờ này người ta thường gọi điều này là gì nhỉ?

Được PUA rồi đấy.

“Cha của Hoa Hoa thường nói: ‘Đấu tranh với trời, niềm vui sẽ không ngừng.’ Kẻ yếu đuối luôn tiếc nuối về quá khứ, người mạnh mẽ chinh phục hiện tại, kẻ lười biếng chỉ chờ đợi ngày mai… Tôi nghĩ, bạn và cha của Hoa Hoa hẳn là những người giống nhau.”

Con gái không đủ tốt, việc làm mẹ đành phải gánh vác mọi thứ… Bà Tứ thốt lên với vẻ đầy cảm thông: “Những người như các bạn, làm sao có thể cam chịu theo ý muốn của trời được chứ? Ngay cả khi trời bắt các bạn phải đi theo hướng trái, các bạn vẫn sẽ cố tình đi theo hướng phải.”

Giang Thần cười nhẹ, lắc đầu và nói một cách điềm đạm: “Bà Tứ quá khen ngợi tôi rồi… Làm sao tôi có thể so sánh được với Ông Vua Cờ Bạc chứ?”

Bà Tứ nhấc chiếc ấm trà cổ điển do người thợ nổi tiếng chế tác, những họa tiết trên thân ấm rất tinh xảo, sau đó tự tay rót trà cho người đó.

“Đừng ngại khiêm tốn. Thời đại của cha Hoa Hoa đã kết thúc, còn thời đại của bạn mới chỉ bắt đầu thôi.”

Nước trà vào cốc, tạo ra những gợn sóng nhỏ…

Chỉ một câu

Những lời nói ngọt ngào, đầy mánh khóe, không chỉ hiệu quả với phụ nữ thôi đâu. Ai bảo chúng không thể dùng để đối phó với đàn ông chứ?

“Tôi tự làm đi.”

Giang Thần muốn đi lấy ấm trà.

“Anh là khách mời mà.”

Bà Tứ Thái từ chối, kiên quyết rót đầy trà cho anh ta, sau đó đặt ấm trà xuống và nói: “Hơn nữa, anh đã giúp đỡ Hui Hui rất nhiều; một tách trà thì chẳng thể nào bày tỏ hết lòng biết ơn của tôi được.”

“Bà Tứ Thái đừng nói như vậy. Chúng tôi cùng có lợi với nhau; không ai giúp đỡ ai cả. Nếu không có Hui Hui, Starlight cũng sẽ không thể xây dựng được vị trí vững chắc tại Haojiang đâu.”

Thật là một kẻ khéo léo, láo lường… Nhưng bà Tứ Thái hoàn toàn không ngạc nhiên. Bà đã có kinh nghiệm đủ để biết rằng những người đàn ông thành công thường không dễ đối phó.

“Đó cũng là vì anh đã chọn Hui Hui mà thôi. Nếu là Jun Ru thay vào đó, kết quả cũng sẽ giống như vậy phải không? Cha cô ấy luôn dạy chúng tôi phải biết ơn và đền đáp ân tình. Tôi thực sự muốn cảm ơn anh trước mặt, nhưng mãi không có cơ hội.”

“Nếu bà Tứ Thái nhất quyết muốn nói như vậy, thì việc Hui Hui tặng tôi chiếc đầu thú kia, chẳng phải cũng coi như là một cách đền đáp sao?”

“Chiếc đầu thú ư?”

Bà Tứ Thái nhíu mày, rồi nhìn con gái mình – khuôn mặt mịn màng khiến người khác phải e ngại – và hỏi: “Con đã giấu chiếc đầu thú mà cha con tặng con…”

“Bà Tứ Thái không biết à?”

Trước tình huống này, người đó cũng cảm thấy ngạc nhiên. Đó không phải là một tác phẩm điêu khắc bình thường đâu; anh ta nghĩ rằng một việc quan trọng như vậy, Hà Nhĩ Hoa chắc chắn đã bàn bạc với gia đình trước khi quyết định mới đúng.

“Không biết đâu…”

Bà Tứ Thái lắc đầu một cách mơ hồ: “Kể từ khi cha cô ấy tặng nó cho con, nó đã được cất giữ trong kho bảo mật riêng của con. Tôi chỉ từng thấy nó một lần thôi.”

Người đó bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng… Chết tiệt, mình đã lỡ miệng rồi. Cảm giác này giống hệt như một đứa trẻ lén lút mang vàng ra tặng người khác vậy… Anh ta nhìn Hà Nhĩ Hoa với ánh mắt xin lỗi.

“Quên không nói với mẹ…”

Hà Nhĩ Hoa cuối cùng cũng lên tiếng. Nhưng… Quên không nói à? Thật là quá dễ dàng để biện hộ quá! Đây có thể gọi là một lời giải thích sao?

Bà Tứ Thái nhếch môi, không biết nên cười hay khóc; nếu không có người ngoài như Giang Thần ở đây, chắc chắn bà sẽ nổi giận lớn rồi.

  “Mẹ biết mà, đó là cha con tặng cho con đấy… Nhưng con có nên báo trước với mẹ không? Đó là thứ quý giá nhất mà cha con để lại cho con.”

  Giá trị của chiếc đầu chó ấy, không cần phải nói ra; nó không thể được đo lường bằng tiền bạc đâu.

  Người hiểu chuyện sẽ tự nguyện trả lại đồ đó cho chủ nhân gốc… Giang Thần chắc chắn là người như vậy; hồi còn học mẫu giáo, chỉ cần nhặt được một đồng xu trên đường đi, cậu bé cũng sẽ đưa ngay cho cảnh sát.

  Vì không có sự đồng ý hay sự biết tin từ mẹ, chắc chắn cậu bé sẵn lòng đổi lại chiếc đầu chó đó… Nhưng vấn đề là – bây giờ chiếc đầu chó ấy đã không còn trong tay cậu bé nữa! Nó đã được cậu bé đưa đến viện bảo tàng riêng của Lãm Bạch Chi rồi.

  Tất nhiên… Chỉ là tạm thời gửi giữ mà thôi.

  Nhưng liệu có dễ dàng lấy nó trở lại không nhỉ?

  “Bây giờ mẹ đã biết rồi mà.”

  “……”

  “……”

  Hà Nhĩ Hoa nói một cách nhẹ nhàng, khiến người ta muốn tức chết; bà Tứ Thái cảm thấy nghẹn thở, lời nói bị ngập ngừng, suýt nữa thì ngất xỉu… Môi bà run rẩy, muốn nói nhưng lại không dám.

  “Bà Tứ Thái…”

  Ai đó vội vàng xoa dịu không khí: “Chiếc đầu chó vẫn còn ở tay tôi, hoàn toàn nguyên vẹn… Bà Tứ Thái hãy cho tôi một chút thời gian, tôi cam kết sẽ đưa chiếc đầu chó đó trở lại cho bà một cách an toàn…”

  Giang Thần chưa kịp nói hết, đã bị bà Tứ Thái giơ tay lên ngăn lại: “Con hiểu lầm rồi… Đồ đã đưa đi rồi, làm sao có thể lấy lại được nữa… Con chỉ tức giận vì cô bé này không hề nói gì với mẹ… Trong mắt cô bé ấy, mẹ còn tồn tại không nhỉ…”

  “Bà Tứ Thái cười gì vậy?” Giang Thần hỏi một cách ngạc nhiên.

  Đúng vậy… Sao lại cười vào lúc này nhỉ?

  Nhận ra mình đã mất bình tĩnh, bà Tứ Thái nhanh chóng kiềm chế nụ cười, nghiêm mặt lại: “Tôi chỉ tức giận thôi…”

  Ừm… Quả thực có câu “tức giận đến mức lại cười” mà.

  Rất hợp lý đấy.

  “Lần sau tôi sẽ không làm như vậy nữa… Sẽ luôn bàn bạc với mẹ trước khi làm gì đâu.” Hà Nhĩ Hoa, người vốn tưởng mình sẽ kiên quyết đến cùng, bỗng nhiên lại thay đổi thái độ.

Hãy để những đứa con bất hiếu kia xem thấy đi. Những người thiếu năng lực thường là những người càng dễ bất tuân cha mẹ hơn. Liệu cha mẹ có thật sự tức giận vì con cái không? Hầu hết là không. Điều họ cần chỉ là thái độ từ phía con cái mà thôi. Khi thấy Hà Nhĩ Hoa nhận sai và dựa vào con gái mình để sống, vẻ tức giận của bà Tứ Thái dần tan biến như khi một quả bóng bay bị thủng lỗ; bà lắc đầu và nói: “Không cần đâu. Con đã không còn là đứa trẻ nữa rồi, mọi việc con làm đều có thể tự lập được. Sau này, con quyết định gì cũng không cần phải bàn bạc với mẹ nữa… Chỉ mong con có thể chịu trách nhiệm cho hành động của mình mà thôi.” Bà Tứ Thái cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình; suýt nữa thì bà lại không kìm được nữa. Một cái đầu chó, nếu bị vứt vào kho bảo mật, thì nó chỉ là đồ vô dụng, không có giá trị gì cả. Hơn nữa, bà cũng chẳng quan tâm đến việc đó có phải là bảo vật quốc gia hay không. Điều khiến bà ngạc nhiên là con gái mình – người mà bà từng nghĩ là “yếu đuối” – lại hoàn toàn khác với những gì bà tưởng tượng. Sự can đảm, quyết đoán và tính chủ động của cô ấy… so với bản thân bà ngày xưa thì cũng không hề kém cạnh chút nào. Bà nhìn con gái mình một cách kỹ lưỡng, ánh mắt đầy ngưỡng mộ. “Vẫn nên bàn bạc với mẹ mới đúng… Mẹ là người đã trải qua nhiều điều, cả về kinh nghiệm sống lẫn kiến thức, mẹ cần phải hướng dẫn con.” “Xiu De Ma De…” “Khoan đã… Không thay đổi kênh đâu nhé?” “Tại sao bỗng nhiên lại xuất hiện cảnh mẹ con hiền từ như thế này vậy?” Ông Giang, chủ nhân của căn nhà này, cảm thấy hơi bối rối trước sự thay đổi đột ngột này; ông chỉ biết im lặng uống trà, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ bầu không khí gia đình của Hà Gia. Người ta thường nói rằng các gia đình giàu có thường có nhiều quy tắc phức tạp… Nhưng cho đến nay, những gia đình giàu có mà ông từng gặp đều rất cởi mở và thông thấu trong việc giáo dục con cái. À… thật đáng ghen tị.