Mặt trời lặn tạo nên ánh sáng vàng rực, biển trời hòa quyện thành một màu duy nhất.

Cây cầu vượt đại dương – một kiệt tác của kỹ thuật xây dựng loài người – dưới ánh hoàng hôn càng trở nên giống như một con rồng dài uốn lượn không đầu không cuối.

“Ha!”

Trên bãi cát đen, trận bóng chuyền sôi nổi đang diễn ra. Vì một số trục trặc, kế hoạch ghi hình đã bị ảnh hưởng; để hoàn thành công việc và không làm thất vọng người hâm mộ như Đoan Mộc Lý Ngọc, đoàn “Những Nhà Thám Hiểm” đã phải nỗ lực hết sức để có thể phát sóng tập mới vào cuối tuần này.

Chỉ có ở Haojiang thôi, vào mùa đông vẫn còn khoảng mười hai, mười ba độ C. Nếu ở các thành phố phía Bắc, vào thời điểm này mà chơi bóng chuyền trên bãi cát thì chắc chắn sẽ bị đóng băng ngay.

Đoàn sản xuất, những người đang ở xa quê hương, rất thông cảm; họ không chiếm hết toàn bộ bãi cát, mà chỉ dành ra một phần nhỏ để ghi hình, cố gắng không ảnh hưởng đến khách du lịch và người dân xung quanh.

“Tia chớp thiên mã!”

Người đứng đầu đoàn, Trịnh Siêu, luôn là người nổi bật nhất. Cú đánh mạnh mẽ của anh ta khi nhảy lên đã khiến quả bóng bay ra ngoài đường biên, khiến mọi người cười ầm ĩ; thậm chí có người trong đám đông còn thổi sáo chế giễu.

“Ai đó đang chế giễu à?”

Sau khi hạ cánh xuống đất, Trịnh Siêu nhìn quanh và tiếp tục thể hiện phong cách cool của mình, vuốt ve mái tóc bạc óng của mình rồi giơ ngón tay cái lên, hét với mọi người: “Ai cảm thấy mình giỏi thì cứ lên đây thử xem!”

Quả nhiên...

Không ai dám đáp lại.

Những khách du lịch vẫn cảm thấy e ngại.

Trịnh Siêu ngửa cổ cười ha hả: “No can no bb, understand?”

Ngôi sao không nhất thiết phải giữ vẻ lạnh lùng; đôi khi, khi hòa mình với người hâm mộ, họ có thể trở nên được yêu mến hơn.

Chín người nghệ sĩ còn lại cũng thích thú nhìn anh ta đùa giỡn và tranh thủ nghỉ ngơi, phục hồi sức lực.

“Chết tiệt, quá ngạo mạn.”

Những người trẻ tuổi vẫn đầy nhiệt huyết; trong đám đông, có một chàng trai vuốt ve tay áo, tỏ ra rất muốn tham gia.

“Trịnh Siêu chỉ đùa thôi, là để tăng tính hấp dẫn cho chương trình mà thôi. Họ đều là những ngôi sao lớn; làm sao có thể để một người bình thường như bạn lên sân chơi được.”

Bạn gái của anh ta, người cũng đến Haojiang cùng anh, đã kéo tay anh ta một cách khéo léo. Cô ấy có mái tóc dài và vẻ ngoài khá xinh đẹp; dù không sánh kịp những ngôi sao đang được mọi người chú ý, nhưng so với những người bình thường khác thì cũng coi là xinh đẹp rồi.

“Anh chàng đẹp trai kia, hãy đi thử xem. Chính anh ta tự mình kêu gọi mà, nếu anh ta dám quấy rối chúng ta, chúng ta sẽ lên mạng chỉ trích họ ngay.”

Bỗng nhiên, có tiếng khuyến khích vang lên.

Chàng trai tóc cắt ngắn kiểu Morgan quay đầu lại, hơi ngạc nhiên.

“Đúng là anh chàng này khá phong độ đấy.”

“Đúng vậy.”

“Phong độ thật.”

“Theo tôi, việc một người phụ nữ thấy ai đó đẹp không có gì to tát; nhưng nếu cả đàn ông cũng đều thấy người đó đẹp, thì mới thực sự là đẹp.”

“Ý bạn là gì?”

Chàng trai Morgan, vốn rất háo hức, bỗng trở nên cẩn thận và vô thức nắm chặt tay bạn gái mình.

“Khi ra ngoài, phải luôn cảnh giác; dù người đàn ông phía sau này có vẻ hiền lành và thân thiện, cũng không thể chắc được anh ta có ý xấu hay không.”

“Cơ hội như thế này không phải lúc nào cũng có đâu… Nếu bỏ lỡ, sẽ không bao giờ quay lại đâu. Bạn không muốn được tiếp xúc gần gũi với nhiều ngôi sao như vậy sao?”

Người đàn ông này, ngay từ lần đầu tiên gặp mặt đã khiến nhiều người cảm thấy hấp dẫn, nhìn về phía sân vận động biển đầy ánh đèn lấp lánh, rồi dường như nhận ra lo lắng của chàng trai trẻ, nói: “Không sao đâu, bạn yên tâm đi đi… Tôi sẽ giúp bạn chăm sóc bạn gái bạn.”

Cô gái ngập ngừng một lát, rồi bỗng cảm thấy mặt mình đỏ lên, e thẹn liếc nhìn xung quanh.

“Tại sao bạn không đi thử xem?”

Trong lòng chàng trai Morgan, cảnh báo lập tức vang lên; anh ta ngẩng cao đầu, đứng thẳng người, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang nói chuyện với bạn gái mình, tay nắm chặt hơn nữa… Giống hệt một con sư tử đang chuẩn bị bảo vệ lãnh địa của mình vậy.

“Không phải tôi đang nghĩ xấu về anh ấy đâu… Nhưng khi bạn đang đi du lịch, bỗng nhiên có một người lạ đề nghị: ‘Bạn đi chơi đi, tôi sẽ giúp bạn chăm sóc bạn gái bạn’… Bạn sẽ nghĩ sao?”

“Thật là xúc phạm…”

“Quá xúc phạm rồi…”

“May mà anh chàng này không đánh tôi ngay… Có lẽ anh ấy cũng được học hành đàng hoàng, có văn hóa lắm đấy.”

“Nhưng đó là ý bạn muốn đi mà… Tôi thì không theo đuổi các ngôi sao đâu.”

Người đàn ông khoảng hơn hai mươi tuổi đó trả lời một cách tự nhiên.

Chàng trai trẻ im lặng một lát, vẫn giữ nguyên tư thế cứng đầu và hỏi: “Nếu bạn không theo đuổi các ngôi sao, vậy bạn ở đây để làm gì?”

“Để ngắm cảnh thôi mà.”

Người đàn ông vẫn mỉm cười, vẻ đẹp khó tả của anh ta càng trở nên rõ r

“Các bạn cũng đến đây để ngắm cảnh phải không?”

Nhận thấy chàng trai có vẻ khó xử, người đàn ông quay sang cặp đôi và ân cần đề nghị giúp đỡ họ.

“Anh cũng đến du lịch à?”

Dù câu nói của người kia ban đầu có vẻ khó chịu, nhưng dần dần, chàng trai không hiểu sao mà cảm giác thù địch trong lòng mình lại giảm bớt đi.

“Đúng vậy. Lần trước khi đến Hà Giang, tôi đã rất thích bãi biển này, nên lần này tôi quyết định quay lại thăm lại. Không ngờ lại gặp phải nhiều ngôi sao đang quay chương trình ở đây.”

Mặc dù cách nói chuyện của anh ta có phần đáng bàn, nhưng người đàn ông ăn mặc giản dị và tự nhiên này rất chân thành; mỗi lời anh ta nói đều là sự thật.

“Anh đến từ đâu vậy?”

Ánh mắt chàng trai thay đổi, sự căng thẳng trong lòng cũng dần tan biến. Dù chưa từng gặp mặt trước đây, nhưng sự chân thành vẫn có thể kết nối con người với nhau.

“Tôi đến từ Đông Hải. Còn các bạn thì sao?”

“Chúng tôi đến từ Đông Bắc.”

Chàng trai hoàn toàn bình tĩnh, nắm tay bạn gái và nhìn quanh: “Anh đến đây một mình à?”

“Đúng vậy.”

“Du lịch một mình ư?”

Chàng trai hỏi, rồi bỗng nhiên cười khẩy: “Chắc là đến đây để giải trí thôi nhỉ?”

“Làm sao có thể… Tôi không hứng thú với việc cá cược đâu.”

“Hà Giang không chỉ có cá cược đâu… còn có…”

Chàng trai chưa kịp nói hết thì bạn gái đã vỗ vào tay anh ta: “Ôi trời! Chắc chắn anh đang nghĩ đến những điều xấu xa đó rồi!”

Cặp đôi đang “tán tỉnh” nhau thì người đàn ông lại bất ngờ xen vào, gật đầu nghiêm túc và nói với giọng điệu đầy trải nghiệm: “Khi đã chọn được bông lúa yêu thích nhất, thì việc còn lại chỉ là đi qua cánh đồng lúa mà không cần nhìn xuống nữa thôi.”

Wow…

Cô gái tóc dài bất ngờ quay đầu lại, trái tim cô đập thình thịch.

Tay chàng trai lại không kiểm soát được mà siết chặt hơn, nhưng lần này không phải vì sự thù địch, mà là vì lo lắng và bất an. Anh không còn quan tâm đến việc chụp ảnh với những ngôi sao nữa, và nói: “Chúng ta đi thôi.”

Anh nắm tay bạn gái và bắt đầu bước ra ngoài, trong đám đông đông đúc ấy, họ gặp nhau mà không hề chào tạm biệt.

Có lẽ cảm thấy không lịch sự lắm, nên cô gái buộc phải rời đi, nhưng cô vẫn liên tục quay đầu nhìn lại.

Ông chủ sòng bạc Jiang, người luôn giỏi giao tiếp, thở dài… Cuối cùng cũng tìm được người để trò chuyện, nhưng lại làm họ sợ hãi và bỏ đi.

Thực ra, khi mới gặp nhau, con người nên kiềm chế mình lại… Nếu lúc đó

Có lẽ hôm nay tôi sẽ được ăn một bữa đêm miễn phí thôi… Những người trẻ tuổi luôn rất sẵn lòng kết bạn với nhau, nhất là khi cùng là những người du lịch.

Được thôi.

Thực ra, anh ta cũng chẳng thể gọi mình là một người du lịch được.

Sân bóng chuyền.

Trận đấu đã bắt đầu trở lại.

Mặc dù mỗi bên đều có năm người, nhưng sự phân bổ giữa nam và nữ vẫn không cân đối lắm. Tuy nhiên, bóng chuyền là một môn thể thao đòi hỏi kỹ thuật; khác với trò kéo co, việc thi đấu không chỉ dựa vào sức mạnh, vì vậy nam giới không hề có ưu thế tuyệt đối. Ngược lại, nếu các động tác của cơ thể không ăn ý với nhau, sự phối hợp kém, thì nam giới thường sẽ trở thành gánh nặng cho đội hình hơn so với nữ giới.

Trần Hạo chính là ví dụ điển hình. Còn Trịnh Siêu chỉ đơn giản là mắc sai lầm, trong khi Trần Hạo thì hoàn toàn không có tài năng thể thao gì cả; mỗi lần nhận bóng, anh ta đều có động tác rất mạnh mẽ, nhưng lại luôn đánh trượt bóng theo đủ cách khác nhau.

“Để tôi xử lý!”

Khi anh ta lại một lần nữa ngã xuống cát sau một cú nhận bóng thất bại, ngay cả Kim Châu Tiến–người có tính tình hiền lành nhất trong nhóm khách mời–cũng không thể chịu đựng được nữa.

“Trần Hạo anh, chắc anh không phải là kẻ phá hoại đội hình chứ?”

“Phù phù…”

Trần Hạo đứng dậy, lau bớt cát trên mặt, và không hề tự ti chút nào, ngược lại còn tự tin nói: “Tôi đã nhận được bóng mà!”

“Nhìn này xem, anh nhận bóng vào đâu rồi?”

Một đồng đội khác cũng lập tức lên tiếng chỉ trích.

Trần Hạo vỗ tay, nhìn quanh và hỏi: “Ồ, bóng đâu rồi?”

Đội xanh gần như muốn nhét anh ta trở lại cát ngay lập tức.

“Không sợ đối thủ giỏi như thần, chỉ sợ đồng đội kém như lợn thôi.”

Đây không phải là trận đấu 5V5, mà là 4V6! Bóng đâu rồi?

Quả bóng đã bay qua đám đông khán giả dưới ánh hoàng hôn.

“Ha ha, Trần Hạo… Làm đồng đội với anh thật là không may mắn quá… Thật là không công bằng chút nào…”

Trịnh Siêu ở phía bên kia cười ha hả, chế giễu một cách điên cuồng.

“Siêu Tử, đừng kiêu ngạo nhé… Ai thắng ai thua vẫn chưa biết đâu!”

Dù kém cỏi, nhưng Trần Hạo vẫn rất quyết tâm. Dù đang bị dẫn trước hai con số, anh ta vẫn tự tin bước về phía hàng ghế khán giả và nói: “Xin mọi người giúp đỡ một tay, ném bóng cho tôi đi… Xem tôi sẽ làm gì với họ!”

Kim Châu Tiến không biết nên cười hay khóc, liền hỏi nhân viên: “Có thể đầu hàng được không ạ?”

  “Tằng Tiểu Hiền, rốt cuộc anh yêu Văn Duy hay Hồ Nhất Phi? Trả lời câu hỏi này xong, tôi sẽ trả lại quả bóng cho anh.”

  Những người hài hước luôn xuất hiện ở mọi nơi.

  Anh chàng may mắn bị trúng bóng đứng giữa đám đông, vung cao quả bóng và hét lớn:

  “Cái gì thế này? Văn Duy à? Mày chỉ là một fan giả mạo thôi!”

   Trần Hạo tức giận mà chửi bới.

  Nhóm khách mời cùng nhau cười ha hả; chỉ có Kim Châu Tiến – người là người nước ngoài và chưa từng xem những tác phẩm nổi tiếng của Trần Hạo – không hiểu điểm hài hước ở đâu, nên cũng cười theo mọi người.

  “Nhanh lên, ném quả bóng qua đây!” Trần Hạo quát lớn.

  Vì nhầm người, anh chàng kia cảm thấy xấu hổ và trong tiếng cười của mọi người, anh ta đành buộc phải ném quả bóng trở lại.

  “Đồ nhóc, đừng để tao nhìn thấy mày nữa!” Trần Hạo nói, sau khi nhận được quả bóng, không những không cảm ơn mà còn chỉ trích người kia; khán giả đều hiểu rõ ý đồ của chương trình, nên càng cười thêm.

  “Siêu Tử, tiếp tục đi.” Trần Hạo nói, ôm quả bóng và quay người lại, quyết tâm trả đũa… Nhưng khi nhóm khách mời đã chuẩn bị sẵn sàng tiếp tục trận đấu, Kim Châu Tiến vẫn đang ngây người nhìn theo hướng Trần Hạo đi, đến nỗi sau khi phát bóng cũng chưa thể tỉnh táo lại được.

  Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi họ lại mất điểm.

  “Châu Tiện, sao thế này? Tại sao không hành động gì cả?” Kim Châu Tiến mới rời ánh mắt khỏi đám đông bên ngoài sân, khuôn mặt đẹp đẽ của cô vẫn đầy sự không tin nổi; cô vội vàng xin lỗi đồng đội rồi lại quay đầu nhìn ra ngoài sân.

  Ánh sáng dần tối đi…

  Không thấy gì nữa…

  Hay có lẽ…

  Mình nhìn nhầm rồi?

  Ý chí chiến đấu không thể thay đổi kết quả cuối cùng…

  Một người hoàn toàn không có tài năng thể thao, cộng thêm một đồng đội khác cũng mất tập trung… Đội Xanh không ngạc nhiên khi thua trận với tỷ số cách biệt lớn.

“Tất cả đã xong! Kết thúc công việc!”

Rất tốt.

Khi bầu trời hoàn toàn chìm trong bóng đêm, buổi ghi hình hôm nay cũng đã kết thúc một cách hoàn hảo.

Những người tham gia chương trình sau khi hoàn thành công việc đều cảm thấy thoải mái; họ đứng trên bãi biển và nói cười vui vẻ. Còn Kim Châu Tiến thì ngay lập tức sau khi buổi ghi hình kết thúc, cô ấy bước nhanh về phía rìa sân khấu, vì quá vội vàng mà suýt nữa ngã.

“Cô ấy đang làm gì vậy?”

Trịnh Siêu hỏi một cách tò mò.

“Có lẽ cô ấy muốn gửi lời chào đến khán giả chăng?”

Trần Hạo nhún vai.

Đoàn sản xuất đang dọn dẹp đồ đạc, nên khán giả cũng không vội vàng rời đi; những người đang chụp ảnh tiếp tục làm việc của mình, bóng dáng của họ lẫn lộn vào nhau, khiến người ta khó có thể nhìn rõ được.

Không hiểu sao, Kim Châu Tiến dường như rất vội vàng; cô ấy đến trước hàng rào và cố gắng nhìn ra xa, rồi thậm chí còn muốn bước qua hàng rào đó.

“Không được bước qua đâu, hãy cẩn thận nhé,”

Người phụ trách an ninh lập tức ngăn cản cô ấy.

Kim Châu Tiến nghi ngờ rằng những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác thôi; làm sao có thể có bóng dáng đó xuất hiện ở đây được… Nhưng niềm hy vọng phi thực tế trong lòng lại khiến cô ấy không nỡ từ bỏ ảo tưởng đó.

“Là bạn sao?”

Cô ấy hét lên về phía đám đông.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Liệu đây lại là một phần của kịch bản chương trình nào đó không?

Dù trong đám đông có không ít người thích thể hiện bản thân, nhưng lúc này, không ai dám làm trò đùa cả… Dù sao thì đây cũng là Cao Lý với khuôn mặt “thần thánh” của mình, chứ không phải Trần Hạo kia đâu.

Một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, đặc biệt là một người phụ nữ tuyệt vời như vậy, thật sự khiến người ta không thể không cảm thấy nghiêm túc… Nghiêm Thức.

Nhưng không có ai trả lời cô ấy cả.

Chỉ có tiếng gió và sóng trên bãi cát đen vang vọng.

Ánh mắt của Kim Châu Tiến dần tắt đi, như ngọn nến sắp tắt; cùng với những ánh sáng cuối cùng, cô ấy cười một cách đắng cay.

Phải chăng đó là nỗi nhớ da diết?

“Chu Xuan, chúng ta đi thôi!”

Trịnh Siêu vẫy tay và gọi.

“Đi thôi.”

Ngay khi khuôn mặt đầy u sầu của cô ấy chậm rãi quay lưng đi, bỗng nhiên, một giọng nói có phần tinh nghịch vang lên:

“Có phải là đang gọi tôi không?”

Đôi mắt cô ấy bỗng trở nên hoảng loạn, dừng lại ngay tại chỗ, và mái tóc cô bay bay trong gió khi cô quay đầu lại.

Lần này không phải là ảo giác.

Khuôn mặt đã xuất hiện trong biết bao giấc mơ vào nửa đêm bây giờ đang hiện ra trước mắt cô một cách rõ ràng.

“Người đông quá, khó mà tiến lại được.”

Người đó lau mồ hôi trên trán, trông có vẻ rất vất vả.

Cô ấy không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, ánh mắt trống rỗng, như một con rối tinh xảo mà linh hồn đã bị rút đi.

Nhưng rất nhanh thôi.

Như thể linh hồn đã trở về cơ thể, cô ấy mỉm cười, rạng rỡ như những vì sao.

“Thật là…”

Người kia, xuất hiện một cách bí ẩn, giơ ngón tay lên và nói:

“Hãy giữ thái độ đi.”

Cô ấy mút môi, đôi tay siết chặt và ánh mắt lại tỏa ra vẻ hạnh phúc, cho thấy tâm trạng của cô lúc này.

“Tôi sẽ quay lại sau, hẹn gặp lại nhé.”

Ai vậy nhỉ?!

Nói chuyện với cô ấy như thể đang dỗ dành một đứa bé gái vậy.

“…Bạn có thể đi được không?”

Cô ấy cắn môi, hỏi một câu có vẻ phi thông thường nhưng không thể kiềm chế được.

“Đi? Tại sao tôi phải đi?”

“Vậy thì hãy đợi tôi.”

Hóa ra, đôi mắt của một người có thể sáng lấp lánh đến thế. Cô ấy quyết định quay lại, chạy nhẹ về phía trước, rồi lại chạy nhẹ trở lại; đường cong mượt mà của mái tóc cô khiến những người đã quen với vẻ đẹp của các cô gái khác đều phải say lòng.

Cô ấy thậm chí còn giúp dọn dẹp hiện trường nữa.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

Mọi người xung quanh đều ngạc nhiên, nhìn quanh.

Người đàn ông kia vuốt râu, trông có vẻ tính toán kỹ lưỡng, nhìn vào khuôn mặt rạng rỡ, đẹp hơn trước đây của cô ấy, rồi nhìn về phía đám đông tối tăm và hỏi:

“Có phải bạn trai cô ấy đến thăm không?”

“Cô ấy có bạn trai à?”

Mọi người đều bối rối.

Người đàn ông kia nhìn thẳng vào mắt họ và hỏi:

“Không có à?”

“Có vẻ như là không.”

Mọi người gật đầu.

Người đàn ông kia vuốt râu, nhíu mắt lại và đưa ra nhận định dựa trên kinh nghiệm:

“Nhưng vẻ mặt của cô ấy chỉ xuất hiện khi một người phụ nữ đang yêu…”