“Đây là đâu vậy?”

Sau khi hát xong một bài ca tình tứ đầy lãng mạn, Vũ Quảng Giang bất ngờ không gặp lại con trai và Giang Thần, mà thay vào đó được dẫn vào một căn phòng khác.

“Ừm…”

Anh ta bị dẫn đi.

“Đây là phòng riêng của thiếp đây.”

Cô gái đã cùng anh ta hát bài ca ấy cười như tiếng chim én, bước đi về phía trước một cách tự nhiên; khi quay đầu cười, gấu váy của cô bay phần phật, khuôn mặt tròn đầy đẹp như trong mơ.

Là một người sống ở nông thôn, Vũ Quảng Giang không biết liệu mình có rửa chân hay không, nhưng so với cô gái này thì những người phụ nữ mà anh ta từng gặp chắc chắn không thể sánh kịp.

“Không lạ gì mà lại thơm như vậy…”

Vũ Quảng Giang vô thức hít một hơi thật sâu; không biết do tác động của rượu hay do môi trường xung quanh, anh ta càng cảm thấy choáng váng hơn.

Căn phòng này theo phong cách đồng nhất của Quán Vườn – cổ điển, thanh lịch; ánh sáng được thiết kế một cách tỉ mỉ, giống như tạo ra một lớp sương mù bao quanh căn phòng. Thêm vào đó, nhiều tấm voan được treo trên xà nhà, rủ xuống tạo nên bầu không khí mơ hồ, khiến người ta không thể phân biệt được đâu là thực tế, đâu là mơ.

Thật sự mà nói… Căn phòng này giống y hệt “Hang Tơ” vậy. Nếu Tiên Tướng Thiên Bão ở đây chắc chắn sẽ mất hết tâm trí, vươn hai tay ra để chơi trò trốn tìm với cô tiên này mất thôi.

“Ngài, hãy đến bắt thiếp đi nào!”

Quán Vườn có thể trở thành nơi tiêu tiền hoang phí hàng đầu ở Đông Hải, thậm chí là toàn khu vực Duyên Hải, chắc chắn không chỉ nhờ vào cơ sở vật chất. Có nhiều nơi tương tự như vậy, nhưng có ai có thể bán được với giá vài chục triệu đồng không?

Cô gái này không chỉ có nghệ thuật cao siêu mà còn có thái độ phục vụ xuất sắc; dù Vũ Quảng Giang có chuẩn bị bản thân kỹ lưỡng đến đâu trước khi đến đây, thì việc ông ta đã hơn năm mươi tuổi vẫn rõ ràng là không thể che giấu được.

Gọi một người đàn ông hơn năm mươi tuổi là “ngài”, thật là một sự tận tụy lớn lao.

Một số tấm voan treo trên xà nhà thậm chí còn rơi xuống vai Vũ Quảng Giang; anh ta, đang cảm thấy choáng váng, không hề giả vờ làm Trư Bát Giới… Có lẽ vì tuổi của anh ta không phải là tuổi con heo, nên anh ta đứng yên tại chỗ, cười một cách mơ hồ và nói: “Cô gái ơi, hát kịch thì tốt, nhưng so với những chàng trai trẻ tuổi khoảng hai mươi tuổi thì thiếp không thể sánh kịp được đâu.”

“Tại sao ngài lại nói như vậy về bản thân mình nhỉ? Thiếp thấy ngài chút nào cũng không già cả đâu.”

“Thật giống như những nàng tiên bước xuống trần gian này – cô ấy che mặt bằng tay áo, đứng cách đó khoảng bảy tám bước; qua lớp vải voan dày đặc, ánh mắt cô ấy dường như có thể “nói chuyện”.”

“Hehe, bạn hơi không thành thật rồi đấy… Tôi chắc hẳn phải lớn tuổi hơn cha bạn nhiều.”

Vũ Quảng Giang không lao vào ôm cô ấy, mà từ từ tìm chiếc ghế và ngồi xuống.

“Nào, hãy cùng trò chuyện đi.”

Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên; cô gái với khuôn mặt tròn như quả trứng ngỗng lùi lại sau lớp vải voan, bước đến gần. Bộ váy màu hoa cà đỏ mềm mại được thêu đầy hình ảnh hoa hải đường; những sợi chỉ màu đỏ tối tạo nên hình dáng nhụy hoa; eo cô được buộc bằng dây lụa vàng đính hạt, làm nổi bật vòng eo thon gọn. Khi cô xoay người, tà váy bay ra, lộ ra lớp vải bạc bên trong, tựa như đôi cánh bướm lướt qua, duyên dáng và quyến rũ.

Khi đã có quần áo đẹp, việc khoe nó là điều hiển nhiên…

Một chàng trai trẻ hơn hai mươi tuổi chắc chắn sẽ không thể kiềm chế được mình…

“Chàng muốn trò chuyện về điều gì ạ?”

Khi ngồi xuống, cô cúi đầu, e thẹn như một cô gái ngây thơ; tay áo dài vẫn che khuất khuôn mặt cô, khiến người ta thực sự khó có thể kiểm soát bản thân…

Đôi khi, việc mắc sai lầm không hẳn luôn là lỗi của đàn ông…

“Bạn bao nhiêu tuổi rồi?”

Vũ Quảng Giang dường như rất bình tĩnh; có lẽ vì đã uống rượu, các giác quan và phản ứng của anh đối với môi trường xung quanh đều trở nên chậm chạp hơn.

“Mười tám.”

“Nói dối.”

Vũ Quảng Giang nhìn cô một cách thông thái: “Ít nhất bạn cũng phải hai mươi hai tuổi rồi… Nói dối không phải là thói quen tốt đâu.”

“Chàng thật là có con mắt tinh tường… Năm nay, tôi thực sự đã hai mươi hai tuổi rồi.”

Hát ca chỉ là công việc phụ thôi… Việc giao tiếp và đối nhân xử thế mới là công việc chính của cô.

Không cần nghi ngờ gì nữa… Nếu Vũ Quảng Giang nói rằng cô hai mươi ba tuổi, thì chắc chắn cô thực sự là vậy.

“Cô đến từ đâu vậy?”

“Từ Ba Thục.”

Vũ Quảng Giang ngạc nhiên: “Cô đến từ Ba Thục à?”

Cô gái nhìn anh, ánh mắt long lanh: “Chẳng lẽ chàng cũng…?”

Đừng suy nghĩ lung tung nữa… Vũ Quảng Giang vỗ vào đùi mình và nói: “Thật là trùng hợp… Tôi cũng đến từ Ba Thục.”

“Có vẻ như chúng ta thực sự có duyên phận với nhau…”

Vũ Quảng Giang có lẽ đã quên mất hai người đồng niên đang đợi mình trong phòng; anh nhìn cô từ đầu đến chân, rồi thở dài nhẹ.

“Em xinh đẹp như vậy, lại còn biết hát nữa, tại sao lại đến nơi như thế này làm việc chứ?”

“……”

Thật là quá điển hình… Đến mức mọi người đều liếc nhìn anh ấy thêm một cái; đó là một hành động không nên xuất hiện.

Sau đó, cô gái lại hạ mắt xuống; dù chẳng nói gì, nhưng không khí buồn bã đã lan tỏa khắp căn phòng.

“Ngài không biết đâu… Gia đình em gặp nhiều khó khăn; nếu có sự lựa chọn, em cũng muốn sống một cuộc sống đàng hoàng.”

“Cô gái ơi, đừng nói như vậy… Bây giờ, em cũng đang sống một cuộc sống đàng hoàng mà… Em cũng đang dựa vào sức mình để sinh tồn mà.”

Vũ Quảng Giang an ủi cô ấy, và ánh mắt anh ấy thực sự rất chân thành, như thể đó là những lời nói từ trái tim mình.

“Ngài đừng đùa với em… Chắc hẳn trong lòng ngài, ngài coi thường em mà…”

Theo lý thuyết, vào lúc này, bất kỳ người biết cách quan tâm đến người khác đều sẽ nắm lấy tay cô ấy, an ủi tấm lòng đầy u sầu của cô ấy… Nhưng Vũ Quảng Giang chỉ đơn giản là vỗ vỗ đùi mình mà thôi.

“Cô gái ơi, đừng nghĩ nhiều… Một ông già như tôi, làm sao có tư cách coi thường em được chứ? Nếu không phải con rể tôi dẫn tôi đến đây, tôi còn chẳng có cơ hội gặp em đâu.”

“……Con rể ư?”

Vũ Quảng Giang gật đầu: “Em nghĩ tôi đang lừa em à? Người dân Ba Thục chúng tôi không có thói quen nói dối đâu… Tôi đã gần sáu mươi tuổi rồi; con gái tôi còn lớn hơn em nữa.”

Người phụ nữ xinh đẹp kia im lặng không nói gì.

Có vẻ như Vũ Quảng Giang vẫn còn nhớ rằng có người đang chờ đợi mình…

“Đúng rồi… Họ vẫn đang chờ tôi đấy… Tôi phải trở về rồi.”

“Ngài… không muốn ngồi thêm chút nữa sao?”

Người phụ nữ nài nỉ; ngay cả kẻ ngốc cũng có thể hiểu ý nghĩa ẩn sau lời nói đó.

Vũ Quảng Giang lắc đầu.

“Khi kiếm đủ tiền rồi, hãy thay đổi nghề nghiệp đi… Thời đại bây giờ tốt hơn rất nhiều so với thời của chúng ta… Không ai phải chết đói đâu; miễn là bạn còn có tay có chân, bạn chắc chắn có thể tự nuôi sống bản thân mình, và cũng giúp cha mẹ bạn bớt cảm thấy ân hận…”

Vũ Quảng Giang đứng dậy.

Người phụ nữ ngước đầu nhìn anh ấy, lần này không phải vì nghề nghiệp, mà là vì tình cảm chân thành… Cô ấy thực sự bị cuốn hút bởi anh ấy.

Khi chuẩn bị ra đi, Vũ Quảng Giang bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, lấy ví ra và lại một lần nữa đưa nó cho cô

Tuy nhiên, lần này anh ta đã rút ra bài học và không đề cập đến chuyện thanh toán bằng thẻ nữa.

“Tôi chỉ có ít tiền thế này thôi, đừng khinh thường nhé.”

Anh ta không biết giá cả ở đây nên đã lấy hết số tiền mặt trong ví ra, khoảng một hai ngàn, đặt lên trên bàn.

Người phụ nữ nhấp nhô môi nhưng không nói gì.

“Được rồi, tốt lắm.”

Vũ Quảng Giang lại cho ví vào túi, vẫy tay và từ từ bước ra ngoài.

“Kích—”

Cho đến khi Vũ Quảng Giang rời đi, người phụ nữ vẫn không phát ra âm thanh nào nữa; ánh mắt cô ta hạ xuống, nhìn chằm chằm vào đống tiền nhỏ bé trên bàn. Môi cô ta run rẩy, dường như đang cười… nhưng cũng không hoàn toàn là cười.

Dù có phải do yếu tố nghề nghiệp hay không…

Ít nhất là những người làm việc ở đây đều có một điểm chung: gia đình họ chắc chắn không mấy hạnh phúc. Điều này thì chắc chắn là sự thật.

Không hề động đến số tiền trên bàn, người phụ nữ quay đầu nhìn về phía trần nhà; nơi đó dường như có ánh sáng le lói.

“Anh trai ơi, đừng trách em nhé? Vũ Quảng Giang kẻ đó thực sự không đáng tin cậy chút nào!”

Trong căn phòng riêng ở tầng hai…

Võ Thánh cũng đang vỗ đùi tức giận.

Ông chủ Giang không còn vẫy quạt hay ăn đậu phộng nữa; men rượu trong người ông càng giảm đi. Ông uống một ngụm trà để bình tĩnh lại.

Theo cảm hứng, ông hát một bài hát nhỏ… cũng không sao cả.

Nhưng vấn đề là…

Sau khi hát xong, Vũ Quảng Giang không trở lại.

Chính xác hơn là…

Cô ấy đã mất tích.

Là người tổ chức chuyến đi này, Giang Thần– người đã dẫn cả người già lẫn trẻ nhỏ đến đây để rèn luyện tâm hồn– cảm thấy vô cùng lo lắng.

Về vấn đề an ninh thì chắc chắn không cần phải lo lắng. Thậm chí, Giang Thần còn mong rằng Vũ Quảng Giang bị ai đó bắt cóc đi… Nếu không, nếu cô ấy tự ý mất tích, hậu quả sẽ thật khôn lường!

“Đừng lo lắng. Họ đã đi tìm rồi.”

Đó không phải là lời an ủi dành cho Võ Thánh, mà là lời an ủi dành cho chính bản thân Giang Thần.

Dù những chuyện như thế này không hiếm gặp – có cả trường hợp con rể và cha vợ cùng bị bắt và phải đối mặt với án tù mười ngày – nhưng Giang Thần vẫn giữ được những nguyên tắc đạo đức cơ bản của mình.

Anh ấy đưa Vũ Quảng Giang và Võ Thánh đến đây thực sự chỉ để cùng hai bố con thư giãn, mở rộng tầm nhìn, và anh ấy nghĩ rằng chuyến đi này đến Đông Hải thật sự rất ý nghĩa.

Chỉ vậy thôi.

Nhưng anh ấy đã bỏ qua bản chất con người.

“Tôi đã biết từ trước rồi…”

Võ Thánh, người đã có linh cảm trước, cảm thấy vô cùng lo lắng. Vũ Quảng Giang đã “lạc mất” được mười hay hai mươi phút rồi; thời gian không dài, nhưng cũng đủ để xảy ra rất nhiều chuyện.

Là một người con trai, lúc này anh ta không còn thể tức giận được nữa, trong lòng chỉ toàn là nỗi sợ hãi. Mặc dù việc đến đây không phải do anh ta đề xuất, nhưng theo luật pháp, có thuật ngữ gọi là “đồng phạm”; chỉ cần có mặt tại hiện trường, người đó cũng phải chịu trách nhiệm liên đới!

“Anh trai, em đi trước được không? Anh ở lại đợi… để tìm Vũ Quảng Giang?”

Đứa bé này đang muốn bỏ trốn à!

Giang Thần, cũng cảm thấy bối rối không kém, tất nhiên sẽ không để nó đi. Theo luật pháp, có thuật ngữ đồng phạm, nhưng đồng thời cũng có quy tắc “luật không trừng phạt đám đông”.

Nếu thực sự xảy ra chuyện gì, hai người cùng đối mặt chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn so với một mình.

“Chúng ta phải tin tưởng vào chú.”

Giang Thần nắm lấy vai anh ta, buộc Võ Thánh phải ngồi yên trên ghế, không thể cử động được.

“Chú của chúng ta đã lớn tuổi rồi, sẽ không làm gì sai trái đâu.”

“Anh trai, trước những vấn đề như thế này, ai cũng có thể mắc sai lầm!”

Võ Thánh đau khổ, muốn phá vỡ suy nghĩ may mắn của anh trai mình: “Em biết, anh không cố ý đâu; anh chỉ có ý tốt thôi. Nhưng dù em nghĩ thế nào cũng không thay đổi được gì. Dù sao đi nữa, chị gái em vẫn là con gái của chú ấy… Con gái không thể làm gì tồi tệ với cha mình được. Nhưng cách chú ấy xử lý chúng ta thì… khó nói lắm!”

Càng nói, Võ Thánh càng muốn bỏ chạy, nhưng sau vài lần cố gắng, anh ta đều bị bàn tay mạnh mẽ của anh trai mình giữ lại.

“Em tin tưởng vào chú.”

Giang Thần nói một cách kiên định.

Dục vọng là bản năng tự nhiên của con người.

Lời nói này thật không sai.

Nhưng cũng có câu nói rằng: “Trên đầu dục vọng luôn treo một thanh dao.”

Vũ Quảng Giang là người nông thôn, cũng chẳng học hành gì nhiều, nhưng dù sao ông ấy cũng đã sống qua phần lớn cuộc đời mình, và giờ đã đến tuổi hiểu rõ vận mệnh của mình.

  Hôm nay là dịp gì vậy?

  Ông ấy không đến một mình đâu.

  Nếu nhìn từ góc độ khách quan của một người lạ, Giang Thần cũng không tin rằng người kia lại ngu dốt đến thế.

  Có vẻ như việc tránh khỏi tình huống này là điều không thể, vì vậy Võ Thánh chỉ còn cách suy nghĩ thật kỹ; trán ông ấy đẫm mồ hôi khi ông ấy nảy ra một ý tưởng: “Còn một cách nữa!”

  Dường như Võ Thánh hoàn toàn không nghe thấy những gì Giang Thần đang nói.

  Hoặc có lẽ ông ta chẳng hề tin tưởng vào cha mình chút nào.

  “Cách nào vậy?”

  “Đầu thú.”

  Võ Thánh vội vàng nói: “Chúng ta sẽ tự nguyện đi gặp chị gái, trình bày sự thật và đổ hết trách nhiệm lên đầu Vũ Quảng Giang…”

  Giang Thần mở miệng, nhưng không biết nói gì tiếp.

  “Anh!”

  Võ Thánh nói một cách nghiêm túc: “Chỉ có như vậy thì chúng ta mới còn hy vọng sống sót!”

 
Không lạ gì khi anh ta phản ứng mạnh mẽ như vậy.

  Giang Thần hoàn toàn có thể hiểu được.

  Giả sử… Chỉ là giả sử thôi.

  Giả sử Vũ Quảng Giang đã phụ lòng niềm tin của anh ta, mắc phải những sai lầm mà bất kỳ người đàn ông nào cũng có thể mắc phải… Thật sự đó không phải là chuyện đùa; hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn tất cả những xung đột trước đây.

  “Chị gái chúng ta không có khả năng nhìn thấu hay nghe thấy mọi thứ, cô ấy cũng không phải là thần tiên; có thể cô ấy sẽ không biết gì cả…”

  Nhìn xem… Vẫn đang hy vọng vào may mắn thôi.

  “Anh!”

  Võ Thánh lại gọi một cách vội vàng: “Chúng ta không thể mạo hiểm được. Nếu tự nguyện đầu thú, chúng ta vẫn có thể được xử lý nhẹ nhàng… Còn nếu cố gắng che giấu sự thật mà bị chị gái phát hiện ra, thì chúng ta thực sự sẽ hết đường sống!”

  “Kích.”

  Cửa mở ra.

  “Cảm ơn.”

  Theo tiếng nói đó, Vũ Quảng Giang cũng bước vào trong; có lẽ ông ấy đang nói lời cảm ơn với nhân viên dẫn đường.

Bên trong nhà, hai người đang thảo luận về việc tố giác kẻ gian đột nhiên quay đầu lại cùng một lúc.

Cánh cửa phòng được đóng lại một lần nữa.

Nhìn thấy gã này trở về, Võ Thánh bất chợt thở phào nhẹ nhõm, nhưng khuôn mặt vẫn tỏ ra u ám; bóng tối trong lòng cũng không hề tan biến chút nào.

Người ta đã trở về rồi...

Nhưng điều đó không có nghĩa là tội ác đã không còn nữa.

“Vũ Quảng Giang, dù tôi thành ma đi nữa cũng sẽ không bao giờ tha cho ông!” Anh ta tức giận đứng dậy, lần này không gặp phải bất kỳ sự cản trở nào, và anh ta giơ tay chỉ trích cha mình một cách cuồng nhiệt.

Vũ Quảng Giang ngẩn ngơ, nhìn quanh, “Ma? Ma ở đâu?”

“Ông thật không giống con người! Anh tôi đưa ông về đây là vì tốt bụng, nhưng ông lại muốn hủy hoại chúng tôi!”

Vũ Quảng Giang ngớ người, cau mày; lần này anh ta đã nghe rõ ràng. Anh ta lảo đảo bước tới gần họ.

“Ông nói cái gì vậy?”

“Định giả vờ điên à? Tôi sẽ ngay lập tức báo với chị gái tôi… Ông không thể làm hại chúng tôi đâu!”

Giang Thần đứng dậy, đặt tay lên vai anh ta, sau đó nhìn về phía Vũ Quảng Giang – người đã vắng mặt hơn hai mươi phút.

“Chú, chú đi đâu vậy?”

“Tôi... tên cô gái đó là gì nhỉ?”

Vũ Quảng Giang mới nhận ra rằng mình thậm chí còn không biết tên cô gái đó, “Cô gái hát cùng tôi lúc nãy, các bạn có thấy không?”

“Gặp trên đường à?” Giang Thần hỏi.

Vũ Quảng Giang ngạc nhiên, gật đầu ngưỡng mộ, “Tiểu Giang, không ngờ em cũng biết điều này.”

“Vũ Quảng Giang, ông cũng nên xem xét tuổi tác của mình đi… Ông đã đủ tuổi để làm cha người khác rồi!”

“Trong nghệ thuật giao tiếp, tuổi tác có quan trọng gì đâu.” Vũ Quảng Giang cười ha hả, thoải mái ngồi xuống, không hề cảm thấy xấu hổ chút nào.

Võ Thánh mặt đỏ bừng, không biết là vì tức giận hay xấu hổ, cô chỉ vào cha mình và trong chốc lát không thể nói ra lời nào.

“Chú, chú đã vào phòng cô ấy để… giao tiếp nghệ thuật à?”

Vẫn là ông chủ Giang kiên nhẫn lắm, đã tập trung vào vấn đề Quan Kiến này.

“Đúng rồi, tôi đã đi…”

Vũ Quảng Giang cầm chiếc cốc trà và vô thức gật đầu, nhưng sau đó mới nhận ra mình đã làm sai, liền nhìn về phía Giang Thần, và quan trọng hơn hết, là nhìn con trai mình – khuôn mặt đang đỏ bừng vì xấu hổ.

“Các người đang nghĩ gì vậy?”

Ông cười, dùng nắp cốc vuốt qua mặt và nói một cách thoải mái: “Tôi chỉ trò chuyện với cô ấy vài câu thôi mà.”

Thật không biết xấu hổ! Thật là không biết xấu hổ đến mức không thể tả nổi!

Võ Thánh mặt đỏ bừng như lửa, muốn chui xuống lòng đất; cánh tay anh run rẩy: “Vũ Quảng Giang… Tôi muốn cắt đứt mối quan hệ cha con với anh!”

“Đồ nhóc khốn nạn!”

Cuối cùng, Vũ Quảng Giang cũng tỏ ra nghiêm túc, ánh mắt lộ vẻ không hài lòng; chiếc cốc trà trong tay ông dừng lại giữa không trung: “Anh nghĩ cha mình là người như thế nào vậy?”

“Cần phải suy nghĩ sao nữa chứ?”

“Bam!”

Lần đầu tiên, Vũ Quảng Giang thể hiện sự quyết đoán của mình; một tay cầm cốc trà, tay kia vung mạnh xuống bàn.

“Được rồi! Nếu anh coi cha mình như vậy, thì còn phải nói gì nữa? Không cần phải nói gì nữa cả. Mối quan hệ cha con giữa chúng ta đã kết thúc từ hôm nay trở đi… Từ bây giờ, đừng gọi tôi là ‘bố’ nữa!”

Mặc dù không phù hợp với hoàn cảnh lúc này, nhưng với tư cách là người thứ ba, Giang Thần lại thấy buồn cười.

Nói ra thì… có vẻ như họ đã từng gọi nhau là “bố” mà.

“Quyết định rồi!”

Võ Thánh lại vung tay xuống bàn, tiếng vang càng lớn hơn.

Đây đâu còn giống là mối quan hệ cha con nữa… Chỉ là hai đứa trẻ đang cãi vã với nhau mà thôi.

“Các bạn đang làm gì vậy? Muốn phá hỏng cửa hàng à…”

Bỗng nhiên, cánh cửa phòng bị mở ra từ bên ngoài.

Khi thấy mẹ mình vội vàng bước vào, Võ Thánh– người đang tức giận đến cực điểm– bỗng cảm thấy tim mình như se lại; đôi mắt anh run rẩy, dường như cảm nhận được một điều kinh hoàng sắp xảy ra.

Theo khoa học tâm lý… Khi bắt đầu cảm thấy lo lắng, bất an một cách vô cớ, hãy nhanh chóng rời khỏi môi trường hiện tại… Hãy tin vào trực giác của mình.

Khi bóng dáng thứ hai bước qua ngưỡng cửa và xuất hiện trong tầm mắt của Võ Thánh– người đã muốn chạy trốn từ lâu– anh đứng yên tại chỗ, trái tim đang treo lơ lửng của anh cuối cùng cũng “chết” đi…

Anh sẽ không sống đến tuổi mười lăm… Sẽ không sống đến…