Khi Lan Pei Zhi trở về, gia đình họ Vũ đã bắt đầu ăn cơm rồi.

Dù sao thì trước khi đi, cô ấy cũng đã nói: “Ăn trước đi.”

Lời nói của cô ấy, ai trong nhà dám bất tuân chứ?

“Chị gái, Giang Thần Ca đâu rồi?”

Lúc đi thì đi theo từng cặp, nhưng khi trở về chỉ có mình chị gái thôi; Võ Thánh – người vẫn còn lương tâm – không khỏi ngừng lại, bắt đầu suy đoán về số phận của người kia.

Những cảnh bạo lực kinh hoàng liên tục hiện lên trong đầu anh ta… Khi hình ảnh cái đầu của người đó bị nhét vào bồn cầu, âm thanh “kêu cốc” vang lên; anh ta không thể chịu đựng được nữa và ngay lập tức tắt đi hình ảnh đó.

“Phía sau đó.”

Lan Pei Zhi ngồi xuống một cách bình thản; vì lý do vừa rồi buộc Võ Thánh phải đổi chỗ ngồi, cô ấy đành phải ngồi vào vị trí trước đây của anh ta… Làm sao có thể yêu cầu Võ Thánh phải nhường chỗ lại được chứ?

Phía sau…

Mọi người trong gia đình họ Vũ đồng loạt quay đầu nhìn về phía nhà vệ sinh.

Người đó đâu rồi?

Không thấy ai cả!

Bố mẹ Lan và Võ Thánh nhìn nhau, không biết phải nói gì.

“Hồng Hồng, Tiểu Giang đã đi rồi à?” Mẹ Lan hỏi một cách e ngại.

“Nói gì vậy…” Vũ Quảng Giang vội vàng la mắng, “Đi đâu được? Nói bậy thôi!”

Mẹ Lan không hiểu lý do, nhưng rồi cô ấy cũng nhận ra rằng câu hỏi này hơi không phù hợp với tình hình hiện tại, và cô ấy vội vàng giải thích: “Ý tôi là… anh ấy đã rời đi thôi, chứ không phải đi đâu xa đâu.”

“Chị gái, chị đã làm gì với Giang Thần Ca vậy?” Võ Thánh lo lắng, biết rằng trong khoảng mười hai phút vừa qua, ở nơi mà họ không thể nhìn thấy, chắc chắn Giang Thần Ca đã gặp phải chuyện không hay.

Việc xử lý vết rượu, đi vệ sinh… Làm sao mà mất nhiều thời gian đến thế?

“Tôi có thể làm gì được với anh ấy chứ…” Lan Pei Zhi trả lời một cách bình thản, khiến Võ Thánh sững sờ; sau đó, tiếng thì thầm vui mừng của Vũ Quảng Giang vang lên.

“Đã đến rồi, Tiểu Giang đã về.”

Ai đó quay trở lại từ nhà vệ sinh và xuất hiện trước mắt gia đình họ Vũ.

Nhưng… Lẽ ra họ phải đi cùng nhau chứ? Tại sao lại chậm thế này?

Dù vậy, việc “chưa đi” cũng là điều tốt rồi.

Thế nhưng, chỉ sau một lúc cảm thấy nhẹ nhõm, ánh mắt của mọi người trong gia đình họ Vũ bỗng trở nên kỳ lạ.

Cách đi của người đó sao lại kỳ quặc thế nhỉ? Trông có vẻ kiệt sức lắm… Đi lại cũng chập chững, không giống chút nào với một người trẻ tuổi đang ở độ sung sức nhất của cuộc đời.

“Chuyện gì vậy nhỉ?”

Vũ Quảng Giang thắc mắc.

“Hồng Hồng, có phải em đã bắt nạt Tiểu Giang không?”

Nếu là như vậy, chỉ có mẹ Lan mới dám hỏi như vậy; dù từ “bắt nạt” nghe có vẻ hơi buồn cười, nhưng trong trường hợp này thì hoàn toàn hợp lý.

“Tôi chẳng hề chạm vào anh ấy đâu.”

Lan Bối Chi trả lời một cách bình tĩnh; bầu không khí căng thẳng của vài phút trước đã biến mất không dấu vết.

Nghe lời bà ấy nói thì tốt thôi… Nhưng đi cùng nhau vào nhà vệ sinh rồi trở về trong tình trạng như vậy, làm sao ai tin được là chẳng có chuyện gì xảy ra cơ chứ?

Tuy nhiên, gia đình họ Vũ cũng không dám đi sâu vào tìm hiểu.

“Hãy đi giúp đỡ anh ấy đi.”

Vũ Quảng Giang con trai của họ Vũ nói, có thể thấy tình trạng của người đó thực sự rất tồi tệ.

Ai cũng biết cách nói khoác lác… Nhưng cảm giác khi thực hiện liên tiếp 100 cái squat chuẩn mực trong một hơi thở thì sao? Không cần phải tưởng tượng hay có điều kiện gì cả; bạn hoàn toàn có thể tự mình thử xem. Dù không thể hoàn thành số lượng đó, ít nhất bạn cũng có thể biết mình có thể kiên trì được bao nhiêu cái.

Võ Thánh hiếm khi nghe lời người lớn; cậu ta nhìn sang chị gái mình để xem liệu cô ấy có hành động gì không, nhưng thấy chị gái mình vẫn bình thản như không có chuyện gì xảy ra, liền nhanh chóng đứng dậy và bước nhanh về phía người đó – người đang đi chập chững, như thể hai chân đang được nhét chì vào vậy.

“Anh trai, anh không sao chứ?”

Võ Thánh vội vàng đặt tay lên vai người đó.

Giang Thần không cố tỏ ra mạnh mẽ; ông ta để mình được Võ Thánh hỗ trợ và từ từ thở ra… Người ngoài có thể không nhận ra, nhưng ông ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng các cơ bắp chân mình đang run rẩy không ngừng.

Nói thật lòng, việc ông ta có thể đi về được đã là điều rất phi thường rồi.

“Chỉ là một vấn đề nhỏ thôi, không sao đâu.”

Giang Thần cười toe toét, nụ cười giả tạo ấy rõ ràng có thể được nhìn thấy bằng mắt thường.

Võ Thánh cảm thấy áy náy… Nếu không phải vì muốn tổ chức sinh nhật cho anh ta, người kia đã không phải chịu sự đối xử tệ bạc từ chị gái mình chứ?

“Chị gái em đã làm gì anh ấy vậy?”

Giang Thần lắc đầu.

“Đó không phải là điều em nên hỏi; đừng hỏi nữa, kẻo chị em sẽ trút giận lên em đấy. Về đi.”

Thật là một hành động cao quý biết bao! Có thể được đưa vào danh sách “Mười người khiến cả nước cảm động” luôn đấy.

Võ Thánh cảm thấy mũi mình cay cay; im lặng tiếp nhận tình cảm của người kia, không hỏi thêm gì nữa, rồi dìu người đó đi về phía bàn ăn.

“Tiểu Giang, nhanh ngồi xuống đi.”

Vũ Quảng Giang thật thông minh—giả vờ như không thấy gì cả, chứng tỏ rằng người dân nông thôn cũng có trí tuệ lớn lao. Anh ta bình tĩnh gọi Giang Thần ngồi xuống.

Với sự giúp đỡ của Võ Thánh, Giang Thần cuối cùng cũng ngồi xuống ghế và mỉm cười.

“Xin lỗi, vì phải xếp hàng ở nhà vệ sinh nên làm các bác chờ lâu rồi.”

Đây là khách sạn Hòa Bình mà… Nhà vệ sinh ở đây còn lớn hơn cả nhà của người ta nữa. Hơn nữa… Đâu phải là nhà vệ sinh nữ đâu.

Lý do này của Giang Thần thật là vô lý, nhưng ai cũng biết rằng, lời nói dối không phụ thuộc vào việc nó có hợp lý hay không, mà phụ thuộc vào việc người nghe có tin hay không.

“Hehe, không sao đâu, nhanh ăn đi, chúng ta vừa thử món ăn rồi, hương vị thực sự rất ngon đấy.”

Vũ Quảng Giang thực sự là một bậc thầy trong việc che giấu sự lo lắng, đã khéo léo chuyển hướng cuộc trò chuyện, mang lại cơ hội cho tất cả mọi người.

“Không uống rượu à?”

Giang Thần đang chuẩn bị cầm đũa thì bỗng nhiên có tiếng nói làm cho không khí trở nên yên tĩnh. Mọi người đều nhìn về phía Lâm Bạch Chi.

“Rượu… Lúc nãy chẳng phải bạn đã làm vỡ nó sao?”

“Không uống nữa, chỉ ăn thức ăn thôi.”

Vũ Quảng Giang nói một cách yếu ớt, nghĩ rằng con gái mình vẫn còn tức giận.

“Ngày vui như thế này mà không uống rượu, thật là phí hoài quá.”

Lúc này, mọi người mới chú ý thấy cô ấy đang đeo một quả bầu rượu bằng gỗ bên hông.

Cái gì gọi là nữ anh hùng chứ?

Không đúng… Nếu đặt cô ấy vào thế giới võ hiệp, có lẽ cô ấy sẽ trở thành một nữ ma vương kiêu ngạo, khó phân biệt được thiện ác.

Lan Pei Zhi lấy quả bầu rượu bằng gỗ ra khỏi hông và đặt nó lên bàn với tiếng “tạch”.

Đây là… Cô ấy đã chuẩn bị sẵn rồi đấy.

Ba người đàn ông ngồi đó nhìn nhau, không ai tỏ ra vui vẻ; ngược lại, họ đều cau mày, ánh mắt trở nên nghiêm túc và đầy cảnh giác.

Có câu tục ngữ nói rằng: “Kẻ xấu đến chúc Tết gà, chắc chắn không có ý tốt đâu.”

“Sao vậy?”

Thấy các anh đàn ông không hề động tĩnh, Lan Pei Zhi hỏi: “Lúc nãy mọi người không vui vẻ khi uống rượu sao?”

Nhìn kìa… Khí thế hung hăng tràn ngập trong không khí.

“Rượu lúc nãy là nhà hàng tặng miễn phí; không uống thì phí lãng phí quá.”

Vũ Quảng Giang lên tiếng, thể hiện sự dũng cảm của một người lớn tuổi.

“Rượu này cũng là tôi cố tình mang theo đấy.”

Lời nói của Lan Pei Zhi rất rõ ràng: Dù muốn hay không, mọi người đều phải uống.

“…Vậy thì Tiểu Giang, bạn là chủ nhà, bạn phải uống trước mới được.”

Vũ Quảng Giang đứng dậy để lấy quả bầu rượu.

Chết tiệt…

Giang Thần không nhịn được mà muốn vẽ vạch trên trán.

Dù có cảm thông thì cũng phải lo cho bản thân mình trước chứ…

Thấy đối phương định rót rượu cho mình, Giang Thần– người ngồi bên cạnh Lan Pei Zhi– liền nhanh chóng nắm lấy quả bầu rượu; cảm giác đau nhức ở chân dường như cũng giảm bớt đi một chút.

“Chú là người lớn tuổi, rượu này chắc chắn phải chú uống trước.”

“Không thể được đâu… Đưa cho tôi đi! Bạn đã cử người đón chúng tôi đến đây, sắp xếp chỗ ở cho chúng tôi tại Đông Phương Minh Châu, còn dành thời gian đi dạo cùng chúng tôi nữa… Bạn đã chu đáo quá nhiều rồi; bạn phải uống trước mới đúng.”

Hai người đàn ông tranh nhau đòi uống rượu một cách rất hài hước.

Võ Thánh – người luôn chỉ lo cho bản thân mình – suýt nữa thì bật cười; may mắn thay, cô ấy chỉ lấy đũa lên và im lặng ăn cơm thôi.

Thấy không thể giành lấy được, Vũ Quảng Giang lặng lẽ gửi tín hiệu cho người kia – người hoàn toàn không biết tôn trọng người già và yêu thương trẻ nhỏ.

Giang Thần hiểu ý ngay lập tức. Khi ánh mắt họ giao nhau, sự thấu hiểu đã được thiết lập.

“À…”

Và thế là, trong sự khách sáo lẫn nhau của hai người, quả bầu rượu đang bị tranh giành đã rơi ra ngoài, ai ngờ lại được một bàn tay nhẹ nhàng và dịu dàng đón lấy ngay lập tức.

“Để tôi rót đi.”

Ừm. Đừng cãi vã nữa. Không ai có thể trốn thoát được đâu.

Hai người đàn ông bị phát hiện đang giả vờ liền lập tức An Tĩnh ngồi xuống, nhìn nhau im lặng, và đành phải từ bỏ ý định tranh giành để quay trở lại chỗ ngồi của mình.

“Các cốc đi.”

Lan Peizhi có thể trở thành biểu tượng của phụ nữ, và được những người Thí Thi Thi quyền lực ở Đông Hải coi là hình mẫu để ngưỡng mộ, không phải vô cớ đâu. Cô ấy đã thay đổi vị thế của phụ nữ; chỉ với vài câu nói nhẹ nhàng, hai người đàn ông vốn không muốn nhường bước cũng buộc phải đưa các cốc rượu đến trước mặt cô ấy một cách ngoan ngoãn.

“Anh trai, em không uống đâu… Em còn nhỏ tuổi mà.”

Dù Võ Thánh sống kín đáo, không hề phô trương, nhưng Giang Thần vẫn không quên anh ta.

“Mặc dù con học ở trường quốc tế, nhưng con không được quên nguồn gốc của mình… Đây là Trung Hoa, và con cũng là người được chúc mừng hôm nay.”

Uống rượu khi còn nhỏ tuổi không phải là hành vi vi phạm pháp luật, nhưng việc khuyến khích người chưa đủ tuổi uống rượu thì bất kể ở quốc gia nào cũng là điều không được chấp nhận. Tuy nhiên, luật pháp cũng phải dựa trên nhân tính… Hôm nay, dù sao cũng là một dịp đặc biệt mà.

“Rót ít cho cậu ấy một chút đi.”

Giang Thần lấy chiếc cốc của Võ Thánh đến, rót rượu cho Lan Peizhi một cách ân cần và chu đáo.

Giờ thì tốt rồi… Ba chiếc cốc đều được chuẩn bị đầy đủ, ngăn nắp.

Khi mọi người đều tuyên bố mình là một gia đình, thì tự nhiên họ cũng phải thực hiện những lời nói đó, cùng nhau chia sẻ niềm vui và gánh vác khó khăn.

Lan Peizzi bắt đầu rót rượu. Những chiếc ly cao chứa rượu trắng… có vẻ hơi lạ lùng, nhưng cuộc sống này, miễn là vui vẻ là được… cần gì phải tuân theo quy tắc cứng nhắc chứ?

Không hề có sự phân biệt đối xử nào cả; có lẽ Lan Pei Zhi hiếm khi rót rượu cho mọi người, nhưng kỹ năng rót rượu của anh ta thực sự rất tốt – ba chiếc cốc đều được rót đầy rượu sao cho mặt rượu trên các cốc giống hệt nhau, đến mức không thể nhận ra bất kỳ sự chênh lệch nào bằng mắt thường.

Rượu trong veo, trong suốt chỉ đầy đến lòng cốc, ước chừng khoảng hai liang, một lượng vừa phải đủ để một đứa trẻ 15 tuổi uống được.

Uống rượu là để tỏ lòng kính trọng, nhưng vào lúc này, chẳng ai quan tâm đến những nghi thức phức tạp đó cả. Dĩ nhiên, nhìn thấy những chiếc cốc sạch sẽ và trong trẻo như vậy, cũng chẳng ai cảm thấy vui vẻ gì cả; thậm chí không ai chủ động đi lấy cốc để uống.

“Có ít quá không?”

Mãi cho đến khi Lan Pei Zhi đặt cái bầu rượu xuống và lên tiếng, mọi người mới bỗng như tỉnh ngộ. Người bạn Giang Thần đương nhiên phải đảm nhận vai trò người phục vụ, lấy cốc rượu và đưa chúng cho Vũ Quảng Giang và Võ Thánh, cố tình phớt lờ những khuôn mặt cau có của hai cha con đó.

Còn về chiếc cốc của anh ta…

Người được rót rượu đã tự mình đặt nó trước mặt anh ta.

“Hãy thử xem.”

Vũ Quảng Giang vừa trong lòng mắng thầm, vừa cảm thấy thoải mái hơn; con người vốn dĩ luôn sợ rằng mình sẽ không may mắn bằng người khác, và khi thấy người khác dám thử trước, họ cũng thở phào nhẹ nhõm.

Đúng vậy… Thử trước.

Thứ trong cái bầu đó trông giống như rượu, nhưng ai biết được đó thực sự là thứ gì?

“…Thực ra tôi không thể uống loại rượu lẫn lộn này được.”

Dưới ánh mắt của nhiều người đang nhìn anh ta với vẻ mặt khác nhau, Giang Thần im lặng một lúc lâu, rồi mới nói ra câu đó.

Tôi uống!

Võ Thánh phải dựa vào bàn để giữ thăng bằng.

Vũ Quảng Giang cũng rung lên một chút, một lần nữa bị ấn tượng bởi sự nhanh trí của người bạn mình.

“Là không thể uống, hay là không muốn uống? Không hợp khẩu vị à? Tôi đổi cho bạn rượu gạo được không?”

Những người thuộc gia tộc Vũ chắc chắn không thể hiểu hết ý nghĩa sâu xa đằng sau lời nói đó, nhưng Giang Thần lại cảm thấy như đối mặt với một thách thức lớn.

“Nhưng rượu gạo cũng là loại rượu lẫn lộn mà.”

Anh ta cười một cách miễn cưỡng, và ngay lập tức không từ chối nữa.

Chắc chắn rượu gạo dễ uống hơn rượu trắng; điều này không cần phải nghi ngờ gì cả. Nếu không, ngày hôm đó tại dinh thự của Thái gia, anh ta cũng sẽ không uống được vài kg rượu đó đâu.

Nhưng bây giờ không phải ở dinh thự

Những người ngồi xung quanh cũng không phải là vợ chồng Thí Chấn Hoa và Thí Thi Thi.

“Tôi sẽ ăn vài miếng rau trước.”

Giang Thần lập tức đưa ra một yêu cầu hợp lý hơn.

“…Đúng rồi, nên ăn rau trước; uống rượu khi bụng đói rất có hại cho sức khỏe.”

Mẹ Lan xen vào, ánh mắt đầy lòng thương xót dành cho đứa trẻ này.

Giang Thần liền cầm đũa lấy rau ăn, nhưng hoàn toàn không cảm nhận được hương vị gì cả; thậm chí còn nghi ngờ liệu Lan Peizhi có đặt thuốc độc vào thức ăn của mình hay không.

Không phải vì anh ta đang suy nghĩ xấu về người kia… Nhớ lại những gì họ đã làm trước đây… Họ đã tặng anh ta “Bí Kíp Hoa Hướng Dương” như thể đó là một bí quyết vô giá… Một người phụ nữ như vậy, điều gì cũng có thể làm được…

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, anh ta quyết định rằng việc đặt thuốc độc có lẽ không phải là ý định của họ; trong cả hai ly rượu của Vũ Quảng Giang và Võ Thánh đều đã được rót rượu rồi… Dù Lan Peizhi có lạnh lùng đến đâu, cũng không thể nào giết chết người thân của mình được… Chẳng lẽ đây chỉ là thuốc nhuận tràng?

Giang Thần cảm thấy như đang nhai sáp; suy nghĩ của anh ta trở nên hỗn loạn.

“Hồng Hồng, sau khi chúc em trai bạn sinh nhật xong, chúng ta sẽ về ngay thôi.”

Mẹ Lan mới là người thực sự quan tâm đến người khác, cố gắng xua tan nỗi buồn trong lòng con gái mình.

“Khi đã đến đây rồi, sao phải vội vàng về chứ? Nếu không, chẳng phải là phụ lòng tình cảm của họ sao?”

Nói xong, Lan Peizhi lại cầm lên cái bình rượu, rót rượu vào ly của mình.

“Cảm ơn.”

Hóa ra, cảm giác được người khác cảm ơn lại khiến tim mình đập thình thịch đến thế…

Những gì đáng đến rồi cuối cùng cũng sẽ đến…

Ánh mắt của Lan Peizhi nhìn thẳng vào ly rượu trong tay anh ta; Giang Thần không còn chọn lựa nào khác, chỉ có thể đặt đũa xuống, nắm chặt chiếc ly cao của mình, với tâm trạng nặng nề.

“Không có gì đâu…”

“Tách~”

Hai chiếc ly cao va vào nhau, tạo ra tiếng vang trong trẻo, du dương.

Lan Peizhi nhìn anh ta, đôi mắt long lanh…

Giang Thần hít một hơi thật sâu, tin rằng họ chắc chắn không đặt thuốc độc vào thức ăn của mình, rồi cầm ly lên miệng.

“Khà khà…”

Rượu cay nồng tràn xuống thực quản, lao thẳng vào dạ dày, đồng thời xâm nhập khắp cơ thể, tạo ra những cơn ho dữ dội khiến Giang Thần bỗng nhiên phải ho liên hồi.

Người cha và con trai nhà Vũ nhìn chằm chằm vào anh ta, dường như cảm nhận được nỗi đau đó, khuôn mặt họ không khỏi run rẩy.

“Khà khà khà…”

Ho mãi một lúc, anh ta mới dần bình tĩnh lại, vẫn nhìn chằm chằm trước mắt, thở hổn hển.

Lan Pei thì cho qua mọi chuyện, An Tĩnh cầm ly lên miệng và uống một ngụm; phản ứng của cô ấy hoàn toàn trái ngược với người kia – cô ấy không hề có bất kỳ biểu hiện gì cả.

“Anh, đã đỡ hơn chưa?” Võ Thánh hỏi, vừa vỗ lưng anh ta.

Giang Thần thở hổn hển; cổ họng anh ta cứ như đang bị đốt cháy; cơ thể vốn đã dần hạ nhiệt sau khi vận động mạnh bỗng nhiên lại bắt đầu nóng lên nhanh chóng.

“Đây là rượu sao?...” Anh ta thậm chí nghi ngờ đây có phải là rượu cồn đậm đặc không! Mặc dù anh ta không thường xuyên uống rượu, nhưng loại rượu mạnh như thế này thì thật sự là lần đầu tiên anh ta gặp phải.

Chẳng trách sao cô ấy lại được mọi người ngưỡng mộ đến vậy… Trong thế giới này, nơi mà gia thế và dòng máu được coi trọng hết sức, cô ấy đã chiếu sáng cả một thời đại. Đây là một người phụ nữ mà bất kể từ góc độ nào nhìn vào, cũng đều khiến người ta phải kính nể và e ngại.

“Anh không sợ Võ Thánh sẽ đưa anh đi bệnh viện à?”

Giang Thần cảm thấy hơi thở của mình đều mang theo “lửa”; anh hoàn toàn quên mất là ai đã đưa cho mình cái ly rượu đó.

“Một giọt rượu cũng không uống được, thì còn gọi là đàn ông nữa à?”

Mười lăm tuổi… Theo luật pháp thì vẫn còn là trẻ vị thành niên, nhưng trong thực tế thì không hẳn vậy. Chẳng hạn như người phụ nữ này… Khi cô ấy rời bỏ quê hương, tuổi của cô ấy còn chưa đến mười lăm tuổi đâu.

“Anh, cứ uống đi đi.” Võ Thánh không chịu nổi lời thách thức đó. Nghe vậy, không kịp suy nghĩ đến sự có mặt của cha mẹ Lan, người kia liền nâng cao giọng nói:

“Chính em gái anh đang nói về anh đấy!”