Không chỉ có vị trí địa lý tuyệt vời mà các dịch vụ đi kèm cũng thuộc hàng cao cấp nhất; người ta thậm chí còn được thưởng thức những bữa ăn đặc biệt do các đầu bếp Michelin chuẩn bị.

Con gái mình đã “thăng hoa” suốt nhiều năm qua, nhưng hôm nay, Vũ Quảng Giang mới thực sự trải nghiệm cuộc sống của những người giàu có và quyền lực.

Người ta thường nói rằng mẹ vợ càng nhìn con rể càng thấy yêu quý, nhưng ông ấy lại tỏ ra nồng nhiệt hơn cả mẹ vợ đối với Giang Thần, trong khi đó, cậu con trai yêu quý của mình – Võ Thánh– lại bị bỏ qua.

Tất nhiên rồi…

Võ Thánh chẳng hề quan tâm đến điều đó chút nào.

Hơn nữa…

Sinh nhật của anh ấy là vào ngày mai mà.

“Tiểu Giang, em đến vội vàng quá, không kịp chuẩn bị gì cả, chỉ mang theo một ít cam thôi.”

Sau bữa ăn, mẹ vợ lấy ra từ vali một túi cam xanh.

Giang Thần cười nói: “Võ Thánh rất thích ăn cam đấy.”

Võ Thánh vẫn nhớ rõ lần đầu tiên chị gái mình dẫn bạn trai về nhà, và anh ấy đã cư xử thế nào… Thật là xấu hổ.

“Mẹ ơi, ở đây có cái gì không thể mua được đâu.”

Vũ Quảng Giang vừa dùng que tăm răng vừa nói: “Có tiền thì tất nhiên có thể mua được mọi thứ, nhưng những quả cam mua bằng tiền có giống những quả cam này không? Con nghĩ sao, Tiểu Giang?”

Không lâu trước đây, khi Giang Thần tặng bánh cá cho người khác, anh ấy đã gật đầu đồng ý: “Chú nói rất đúng đấy. Lần tôi đến Tứ Xuyên, tôi cảm thấy đây là loại cam ngọt nhất mà tôi từng ăn.”

Vũ Quảng Giang cười ha hả.

Ngay cả mẹ vợ cũng không thể giấu nổi niềm vui trên khuôn mặt.

Đúng là con gái mình…

Thực sự không cần phải nghi ngờ gì cả.

“Anh trai, anh nói sớm một chút đi, em sẽ bảo mẹ gửi cho anh mà.”

Võ Thánh thầm thở trong lòng, thật là ngạc nhiên.

Kỹ năng nịnh hót của Giang Thần Ca thật sự khiến anh ấy phải ngưỡng mộ; Quan Kiến thì còn làm điều đó một cách hoàn hảo, không để lại dấu vết gì cả.

Đó mới thực sự là nghệ thuật.

Võ Thánh cảm thấy rất được truyền cảm hứng và quyết tâm học hỏi từng bước một.

“Ừm, về rồi tôi sẽ gửi cho các bạn bằng đường bưu điện.”

Giang Thần nhận lấy quả cam; trọng lượng của nó khá lớn, chắc hơn mười cân, khiến chiếc vali chiếm gần hết không gian bên trong. Cặp vợ chồng này có lẽ chỉ mang theo vài bộ quần áo thôi.

Đúng là vậy… Họ chắc chắn không dự định ở lại lâu đâu.

“Chú, cô, xuống dưới đi dạo một chút nhé.”

“Đi thôi.”

Vũ Quảng Giang đồng ý ngay.

Họ không đi xe, mà đi bộ thôi; từ Tháp Đông Hải Châu Ngọc đến Bờ Sông Ngoài, chỉ mất khoảng hai mươi phút thôi… Nhưng đối với nhiều người, hai mươi phút ấy cũng là quãng đường mà họ phải mất cả đời mới có thể hoàn thành được.

“Tiểu Giang, em cứ đi làm việc đi; có Võ Thánh ở đây cùng chúng ta đi dạo là được rồi.”

Mẹ Lan lo lắng rằng việc này sẽ làm phiền đến người khác.

Thật là chu đáo và thông cảm biết bao… Người ta thường nói rằng việc tìm vợ thì nên chọn mẹ vợ, nhưng câu nói đó cũng chưa hẳn đúng lắm. Tìm vợ thì vẫn phải dựa vào chính bản thân mình… Nếu không, làm sao ai có thể ngờ rằng mẹ Lan lại có thể nuôi dạy ra một cô con gái tuyệt vời như Lan Peizhi chứ?

“Mẹ ơi, mẹ và bố đến đây, đối với Giang Thần Ca mà nói, đó chính là điều quan trọng nhất đấy.”

Đứa bé này… Khả năng học hỏi của nó thật sự rất mạnh. Ông chủ Giang, người luôn dạy dỗ con cái bằng ví dụ thực tế, gật đầu trong lòng.

Còn mẹ Lan thì có vẻ hơi ngại ngùng.

“Tiểu Giang, em đến từ đâu vậy?”

Vũ Quảng Giang hỏi.

“Từ Sa Thành ạ.”

“À, đúng rồi… Tôi nhớ ra rồi; Quan Vũ đã bất cẩn mà mất Sa Thành…”

Vũ Quảng Giang gật đầu, “Em học đại học ở vùng biển Đông Hải, đúng không?”

“Ừm, chú nhớ rất tốt đấy.”

Vũ Quảng Giang cười ha hả; mặc dù biết rằng đối phương đang khen mình, nhưng anh ấy vẫn cảm thấy thoải mái.

“Em và Hồng Hồng quen biết nhau như thế nào vậy?”

Hai năm trước, họ đã đến nhà chúng tôi… Vì con gái, bố mẹ tôi không dám hỏi nhiều. Mẹ Lan cũng nhìn người đàn ông trưởng thành và đầy uy nghi hơn so với hai năm trước, và cảm thấy tò mò về câu chuyện giữa con gái mình và anh ta.

“Cái này… nói ra thì dài lắm.”

“Hehe, không sao đâu, dù sao cũng có thời gian, cứ từ từ kể đi.”

Trời quang đãng, gió mát. Bầu trời trong xanh như gương. Được tận hưởng ánh nắng ấm áp của buổi chiều, Giang Thần mỉm cười: “Lần đầu tiên gặp Pei Zhi là do sự tình cờ; tôi đi du lịch đến Lán Đình, và hóa ra cô ấy cũng ở đó.”

“Anh trai, những chi tiết nhỏ như vậy mà anh vẫn nhớ rõ như vậy à?” Võ Thánh ngạc nhiên.

Thật là một người bạn đồng hành tuyệt vời!

“Không phải tôi nhớ đâu; chính em gái anh mới là người khiến mọi thứ khó quên.” Vũ Quảng Giang ho khan nhẹ, bảo người kia đừng biểu hiện quá mức trước mặt họ; việc tỏ ra quá say mê là không phù hợp đâu.

Thật là quá sáo rỗng… Ngay cả tôi cũng cảm thấy ngại khi nhắc đến Chương Cúc. Chương Cúc chính là tên của mẹ Lan.

“Tiểu Giang, tính cách của Hồng Hồng không hề dễ chịu đâu; anh tiếp cận cô ấy mà không bị đánh sao?”

“Chú nghĩ tôi là người hời hợt như vậy à?” Giang Thần hỏi lại, với vẻ mặt nghiêm túc đến mức khiến Vũ Quảng Giang cũng không biết phải nói gì.

“À, sau đó thì sao?”

“Sau đó… tôi gặp phải một rắc rối lớn, đành phải nhờ bạn bè giúp đỡ cô ấy.”

“Đó chỉ là cái cớ thôi…” Vũ Quảng Giang nói một cách chắc chắn, cười ha hả: “Chắc anh muốn quen biết với Hồng Hồng phải không?”

Võ Thánh cũng bắt đầu chăm chú lắng nghe; nếu việc tán gái đã khó khăn như vậy, thì chị gái mình chắc chắn là một thử thách cực kỳ lớn… gần như không thể vượt qua được.

Nhưng có người đã làm được rồi… Làm sao có thể không lắng nghe kỹ được chứ?

“Không phải vậy đâu; thực sự tôi gặp phải khó khăn thật.” Giang Thần trả lời; dù có vẻ ngoài nịnh hót, nhưng những gì anh ấy nói đều là sự thật. Sự gặp gỡ thực sự giữa anh và Lan Pei Zhi là bởi vì Bèi Vân Hy bị thằng công tử nhỏ kia “bắt cóc” mà thôi.

Đúng rồi.

  Chính là bên bờ sông Phù Giang kia.

  Ai trên bờ sông lần đầu tiên nhìn thấy ánh trăng…

  “Vì vậy mà Hồng Hồng đã giúp cậu.”

  “Không đâu.”

  Vũ Quảng Giang lại bị tát một cái nữa; anh ta thành thật trả lời: “Lúc đó, tôi vẫn chưa quen biết cô ấy đâu. Cô ấy không phải người hào phóng gì đâu.”

  Vũ Quảng Giang tự cho mình là đúng, khóe mắt anh ta giật giật; cảm thấy ngượng ngùng nhưng cũng buồn cười. Anh ta ho khan một tiếng, cố gắng duy trì vẻ uy nghiêm và giải thích cho con gái mình nghe.

  “Đúng vậy. Hồng Hồng không phải người dễ tiếp cận đâu.”

  Giang Thần nhìn ra xa, về phía dòng sông uốn lượn, nói: “Lúc đó, tôi chỉ ngưỡng mộ vẻ đẹp của cô ấy mà thôi, chẳng hề có ý đồ gì xấu cả. Nhưng ai ngờ rằng bánh xe số phận đã bắt đầu quay tròn từ lúc đó…”

  “Ho… ho…”

  Dù Vũ Quảng Giang ho thế nào đi nữa, những lời anh ta nói ra đều xuất phát từ tận đáy lòng.

  Khi đó, khi đến bên bờ sông Phù Giang và nhìn người phụ nữ đứng dưới ánh trăng, tương lai của anh ta cũng giống như dòng sông phía sau cô ấy vậy – lấp lánh, huyền ảo và khó đoán trước được.

  Nhưng bây giờ, khi nhìn lại… Con đường mà anh ta đã trải qua trở nên rất rõ ràng, như thể đã được định sẵn từ trước.

  Giang Thần Vĩ thở dài nhẹ; câu nói này thực sự là điểm nhấn quan trọng trong câu chuyện.

  “Tiểu Giang, cậu không cần phải nói nữa đâu; việc hai bạn có thể đến bên nhau chắc chắn không hề dễ dàng đâu.”

  Mẹ Lan cuối cùng cũng không nhịn được nữa. Bà là người nông thôn, không có nhiều học thức, nhưng những gì con trai bà nói, bà hoàn toàn hiểu được. Nếu để đứa bé này tiếp tục nói mãi, với tư cách là một người cha mẹ, bà cảm thấy rất xấu hổ.

  Vũ Quảng Giang cũng thấy đủ rồi.

  “Ừm…”

  Anh ta cũng cảm thấy hơi mệt mỏi rồi. Anh không hiểu sao đứa nhóc này có thể nói ra những lời… như thế này một cách thoải mái đến thế. Làm sao diễn tả đây? Đúng vậy… những lời quá kiêu ngạo như vậy.

  Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, liệu người bình thường nào có thể chiếm được trái tim con gái anh ta không?

  “Dòng sông này thực sự rất hùng vĩ hơn những con sông ở làng chúng ta đấy.”

Bước vào Bờ Biển Ngoài, Vũ Quảng Giang nhìn ra sông và thốt lên những lời ngạc nhiên.

“Tối nay chúng ta có thể đi thuyền du ngoạn, bác trai và bác gái có hứng không?”

“Giang Thần Ca… Mẹ tôi bị say sóng đấy.”

“……”

Giang Thần lập tức chuyển đề.

Mặc dù mọi inch đất ở đây đều rất quý giá, nhưng thành phố này vẫn luôn có rất nhiều người yêu mến nó. Dù ban đêm mới là thời điểm có nhiều người nhất, nhưng buổi chiều ở Bờ Biển Ngoài cũng rất sôi động.

“Này, sao chúng ta không ra ngoài xem thử nhỉ? Cả đời chúng ta chưa bao giờ thấy nhiều người như vậy đâu.”

Vũ Quảng Giang nói với vợ mình. Nếu là những cô gái thời hiện đại, chắc hẳn họ đã phản đối mạnh mẽ rồi, nhưng Lan Mẹ chỉ mỉm cười, những nếp nhăn ở khóe mắt cô như vỏ cam đã khô héo. Cô nhìn chiếc đồng hồ lớn của cơ quan hải quan và nói: “Chiếc đồng hồ này thật to đấy… Lớn hơn gấp mười lần chiếc đồng hồ trong đình làng chúng ta…”

“Vũ Quảng Giang… Con biết nơi đó là gì không?” Võ Thánh cười nhạo, không thích cách anh ta khoe khoang trước mặt mẹ mình.

Vũ Quảng Giang bỗng ngừng lại, môi anh ta run rẩy, cổ họng như bị cái gì đó chặn lại, không thể nói được gì.

Anh ta biết chứ…

Việc lướt internet quả thực giúp con người học hỏi được rất nhiều kiến thức, được tiếp xúc với nhiều thứ chưa từng biết đến, nhưng cũng có những hạn chế của nó.

“Đó là tòa nhà hải quan đấy.”

Giang Thần lên tiếng, giúp giải đáp: “Bác gái ơi, tòa nhà đó do người Anh xây dựng cách đây một trăm năm.”

“Một trăm năm trước à?”

“Vâng, vào năm 1927.”

Không muốn để mất mặt, Vũ Quảng Giang lại lập tức bổ sung: “Một trăm năm trước, khắp khu vực Đông Hải đều là các khu thuê nước; người Tây đã xây dựng rất nhiều công trình ở đây. Sự phát triển của Đông Hải ngày nay cũng có công lao của họ.”

“Nói bậy gì thế… Người Tây đã bị đuổi đi từ lâu rồi. Họ có liên quan gì đến chuyện này chứ?”

Dù chỉ là một người phụ nữ nông thôn bình thường, nhưng Lan Mẹ vẫn có tình yêu thương đối với gia đình và đất nước mình.

“Nếu không tin, con hãy hỏi Tiểu Giang xem.”

Vũ Quảng Giang không dám dạy bảo vợ mình, có lẽ vì con trai họ đang nhìn chằm chằm vào họ.

“Lời chú nói cũng có lý.”

“Nhìn này.”

Vũ Quảng Giang lại tự hào nói tiếp: “Đừng nhìn vấn đề một cách nông cạn như vậy. Tại sao chúng ta phát triển nhanh như vậy trong vài thập kỷ qua? Chẳng phải là vì đã mở cửa giao thương với người nước ngoài sao?”

Vũ Quảng Giang nhìn về phía quần thể các công trình kiến trúc đa quốc gia bên kia sông, ánh mắt sáng ngời, oai vệ: “Chúng ta từng bị nô dịch, nhưng chỉ khi biết xấu hổ mới có thể tiến lên được. Nếu muốn vượt qua kẻ thù, trước hết phải học hỏi từ họ. Hãy dùng kiến thức của người nước ngoài để chống lại họ… Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, chúng ta đã từ ‘bệnh nhân’ của Đông Á trở thành nền kinh tế số hai thế giới. Vậy thì việc vươn lên thành số một thế giới còn mất bao lâu nữa? Chắc chắn sẽ còn ngắn hơn nữa. Trong đời này, chúng ta chắc chắn sẽ được chứng kiến điều đó.”

Mẹ Lan cũng nhìn về phía bên kia sông.

Nói thật lòng, những lời này của ông đã làm cho Võ Thánh suy nghĩ một chút, nhưng thói quen đã hình thành suốt hàng chục năm khiến anh ta không khỏi muốn phản bác ngay lập tức.

“Dù Trung Hoa trở thành nền kinh tế số một thế giới, thì liên quan gì đến bạn chứ? Bạn có được hưởng lợi ích gì đâu?”

“Tầm nhìn!”

Đứng giữa vô số khuôn mặt người nước ngoài xung quanh, Vũ Quảng Giang – người nông dân thuộc tầng lớp thấp nhất – tỏ ra rất hào phóng và oai vệ; anh ta vuốt ve phần dưới chiếc áo da của mình.

“Dù tôi không được hưởng lợi ích gì, nhưng tôi cảm thấy tự hào!”

Võ Thánh nhếch mép, muốn tiếp tục tranh luận, nhưng không tìm được lý do gì để phản bác, cuối cùng chỉ biết giơ ngón tay cái lên.

“Bạn thật cao thượng…”

Hiếm khi có cơ hội thắng thế như vậy, nhưng Vũ Quảng Giang không tận dụng cơ hội này để tái thiết uy tín của cha mình. Nếu anh ta thực sự quan tâm đến uy quyền của cha, thì đã không để Võ Thánh phát triển tính cách như hiện tại.

Sắp đến tuổi 15 rồi… Giờ thì không thể đánh nhau nữa, có lẽ cũng không thể thắng được nữa… Nhưng trẻ con không phải sinh ra đã lớn như vậy đâu.

“Này, cùng nhau chụp một bức ảnh đi.”

Vũ Quảng Giang lấy điện thoại ra khỏi túi.

“Để tôi chụp nhé.”

Giang Thần tự nguyện đề nghị.

“À, chụp cùng nhau một bức ảnh gia đình đi.”

Vũ Quảng Giang từ chối, nhưng để chụp ảnh thì cần phải có người chụp chứ?

Sau đó, họ thấy Vũ Quảng Giang rất tử tế khi gọi một cô gái đi ngang qua – trẻ trung, khuôn mặt đầy collagen; có lẽ là sinh viên đại học. Anh ta thật thông minh; chắc chắn không phải chọn ngẫu nhiên, vì biết rằng sinh viên thường lịch sự và sẽ không từ chối giúp đỡ. Cô gái ấy đã chụp cho họ vài bức ảnh bên bờ sông Pujiang.

“Cảm ơn nhé, cô gái.”

Vũ Quảng Giang xem lại những bức ảnh vừa chụp và rất hài lòng.

“Không sao đâu, ông ạ.”

Cô gái vẫy tay chào tạm biệt và cười rồi đi xa.

“Pfft…”

Võ Thánh không nhịn được nữa; cười đến nỗi phải nắm lấy bụng.

Vũ Quảng Giang đứng yên, khuôn mặt của anh ta dần trở nên u ám; tâm trạng lập tức trở nên tồi tệ.

Mặc dù tinh thần anh ta rất giàu có, không khác gì những chàng trai trẻ khác, nhưng mái tóc bạc đã phản ánh rõ ràng những dấu hiệu của thời gian. Tại sao lúc chuẩn bị ra đi lại không nghĩ đến việc dùng dầu để chăm sóc tóc?

“Đứa bé nhỏ này… mới tuổi đó mà mắt đã hỏng rồi à?”

Anh ta định đi theo cô gái để giải thích.

Bà Lan nhanh chóng nắm lấy tay anh ta và kéo anh ta đi.

Quảng trường Thế giới…

Khi đi du lịch, ngoài việc ngắm cảnh và mở rộng kiến thức, điều quan trọng nhất là gì?

Đúng rồi… Đó là tiêu dùng.

Đặc biệt là vào dịp sinh nhật đứa con trai yêu quý.

Làm sao có thể tặng vài kg cam làm quà được chứ?

Đó là để tặng “con rể” mà.

Mức độ thân thiện phải khác nhau.

“Muốn mua cái gì?”

Vũ Quảng Giang rất hào phóng; ngay cả khi đang đi trong những trung tâm mua sắm sang trọng, anh ta cũng không hề e ngại.

“Tôi đã cảm kích rồi, không cần phải tốn kém thêm đâu.”

Thằng nhóc này…

“Hỏi thì trả lời thôi; cần gì phải kiêng nể cha nó chứ. Cuộc đời này không có bao nhiêu lần 15 tuổi đâu… Khi đến 30 tuổi mà còn muốn cha nó chi tiền, có lẽ lúc đó cha nó đã không còn nữa rồi.”

“Vũ Quảng Giang, anh có vấn đề gì không? Không có gì thì đừng tự rủa mình như vậy… Nếu anh không muốn sống nữa, hãy nói sớm cho tôi biết; để tôi có thể chọn chỗ chôn cất cho anh sớm một chút… Vì sau này, giá đất chôn cất sẽ càng ngày càng đắt đỏ mà.”

“Hehe… Sinh, lão, bệnh, tử… đó là quy luật tự nhiên; ai cũng không thể tránh khỏi.”

“Không cần phải phiền phức đến thế đâu. Nếu một ngày nào đó tôi không còn nữa, chỉ cần đưa thi thể đến lò hỏa táng rồi rắc xuống luống đất kia là xong, vừa tiết kiệm được không gian, vừa có thể bổ sung chất dinh dưỡng cho cây trồng.”

Những chủ đề như thế này, người ngoài không nên can thiệp vào.

Con rể cũng thuộc về người ngoài.

“Ngày con trai sinh nhật mà lại nói những lời không may mắn như thế này làm gì?”

“Nó cũng đã lớn rồi, sao không thể nói ra suy nghĩ của mình? Sau này chắc chắn sẽ là nó lo việc tang lễ cho tôi. Những việc liên quan đến sau khi tôi qua đời, tôi đã giải thích rõ ràng với anh rồi; cha con ta không có yêu cầu gì khác cả. Sau khi tôi đi rồi, anh cũng không cần phải lo lắng gì cả. Mỗi khi nhớ đến tôi, chỉ cần đốt thêm vài tờ tiền giấy là được.”

“Hehe.”

Võ Thánh cười mỉa mai: “Trong thành phố thì không được phép đốt tiền giấy đâu; đó là thói hư tục phong kiến, cần phải loại bỏ.”

“Ai là kẻ đề xuất loại bỏ điều đó vậy? Thói phong kiến à? Việc thắp hương tế tổ đã được truyền down hàng nghìn năm rồi; sao đến đây lại trở thành thói hư tục? Kẻ đưa ra ý tưởng vớ vẩn như vậy, là đứa trẻ mất cha mẹ hay là con vật nào đó bỗng nhiên xuất hiện từ kẽ đá vậy?”

“Nói với tôi cũng chẳng ích gì đâu. Dù sao thì anh cũng tự lo cho mình đi; mong tôi sẽ đốt tiền giúp anh vui vẻ ở âm phủ ư? Đó chỉ là ảo tưởng mà thôi.”

Vũ Quảng Giang cũng không hề buồn bã hay chán nản.

Mọi người đều nói rằng nuôi con để khi về già có người chăm sóc.

Chăm sóc cái gì chứ?

“Anh muốn đốt tiền giấy thì cứ đốt đi; miễn là anh không sợ tôi sẽ đến tìm anh.”

Mẹ Lan nhìn Giang Thần Vô với ánh mắt đầy đau khổ.

Giang Thần nhìn cô với ánh mắt đầy thông cảm.

“Thà anh đi nhờ chị gái tôi đi; cô ấy đáng tin cậy hơn tôi nhiều.”

Vũ Quảng Giang thở dài một tiếng.

“Làm cha mà lại phải nhờ con cái ư? Dù sao thì cuộc đời tôi cũng coi như đã hoàn thành xong rồi; sau khi chết, chịu khổ một chút cũng không sao đâu… Nhưng anh nhớ nhé: khi tôi không còn nữa, hãy đối xử tốt với mẹ anh; nếu không, tôi chắc chắn sẽ quay lại tìm anh để nói chuyện cho kỹ.”

Võ Thánh nhếch mép: “Nhìn thấy Giang Thần Ca ở đây, anh đang giả vờ là người tốt đấy phải không?”

Vũ Quảng Giang cười, vung tay lên như muốn đánh, nhưng rồi lại thôi; anh liếc nhìn đứa con trai đang ngày càng trưởng thành bên cạnh mình.

“Đi thôi, ba sẽ mua dây