Khi Fujiwara Reiko về đến nhà, trời đã tối hẳn rồi.

“Cô gái, bà đang chờ cô đấy.”

“Ừm.”

Không hiểu sao, mặc dù môi trường xung quanh không hề thay đổi gì, nhưng lại khiến người ta cảm thấy có chút áp lực. Thậm chí việc hít thở cũng trở nên khó khăn hơn.

Đến trước cửa phòng của mẹ, Fujiwara Reiko, người được anh trai gọi về, đã gõ cửa.

Những người hầu bên cạnh không hề liếc nhìn cô.

“Toc toc toc…”

Vài giây sau khi gõ cửa, Fujiwara Reiko bước vào phòng.

Bàn ăn đã được dọn đi.

“Mẹ ơi, là mẹ bảo anh trai gọi con về phải không?”

Fujiwara Reiko mỉm cười rạng rỡ, dường như không hề bị ảnh hưởng bởi bầu không khí kỳ lạ trong nhà.

Cánh cửa được người hầu đóng lại.

“Ngồi xuống đi.”

Bà Fujiwara, người đang nhắm mắt nghỉ ngơi, mở mắt ra.

Con gái dù sao cũng không giống con trai; chắc chắn sẽ thân thiết hơn với mẹ rất nhiều. Không giống như Fujiwara Takuya lúc nãy, Fujiwara Reiko đi thẳng đến bên cạnh mẹ và ôm lấy cánh tay bà một cách thân mật.

“Mẹ không lẽ đã nhớ con quá sớm chứ? Dù con sắp kết hôn rồi, nhưng vẫn có thể về thăm mẹ bất cứ lúc nào; không hề khác gì bây giờ đâu.”

Bà Fujiwara không trả lời, thay vào đó lại đặt ra một câu hỏi có vẻ phi lý lẽ: “Con thực sự muốn kết hôn với Watanabe Tetsuya sao?”

Là một người mẹ, việc hiểu lòng con cái là điều hoàn toàn bình thường… Nhưng liệu câu hỏi này có hơi muộn không?

Ngày cưới đã được ấn định rồi… Đầu tháng tới.

Bây giờ mới hỏi, dù có nhận được kết quả không như mong muốn, con có thể thay đổi ý định được không?

“Tại sao mẹ lại hỏi như vậy nhỉ?”

Fujiwara Reiko dường như cũng bị câu hỏi bất ngờ của mẹ làm cho bối rối.

“Mẹ có không hài lòng với Watanabe Tetsuya ở điểm nào đó không?”

“Con muốn nghe sự thật à?”

“Tất nhiên.”

Fujiwara Reiko mỉm cười, nắm lấy tay mẹ và tựa người vào bà.

Đây là sự âu yếm mà một người con trai sẽ không bao giờ có được…

“Con không hài lòng với Watanabe Tetsuya ở bất kỳ điểm nào cả… Anh ta hoàn toàn không xứng đáng.”

Dù anh ta là một hoàng tử đi nữa thì sao?

Là chủ nhân của gia đình Gia tộc Fujiwara, bà Fujiwara hoàn toàn có quyền coi thường anh ta.

“Mẹ ơi, có phải mẹ cảm thấy Watanabe Tetsuya không đủ tốt để kết hôn với con không?”

Nhưng đối với đàn ông, vẻ ngoài không quan trọng lắm.”

Tōgawa Rikko nói nhẹ nhàng để an ủi người kia; nếu Hoàng tử đang ở đây, chắc chắn ông ấy sẽ rất xúc động.

Thật đáng tiếc… Những lời này, ông ấy sẽ không bao giờ được nghe thấy nữa.

“Kết hôn với hoàng gia quả là một con đường thuận tiện, nhưng không phải là con đường duy nhất.”

Bà Tōgawa có ác cảm sâu sắc đối với con rể của mình.

Tōgawa Rikko thở dài: “Mẹ ơi, con gái cuối cùng cũng sẽ phải lấy chồng mà.”

“Watanabe Tetsuya đã chết rồi.”

“Gì cơ?”

Lần đầu tiên nghe tin đó, Tōgawa Rikko thực sự không thể tin nổi.

Đúng vậy… Bà Tōgawa nói ra điều đó một cách thẳng thắn, không hề chuẩn bị gì trước, y hệt như Tōgawa Takuno vậy.

Dù sao thì họ cũng là mẫu tử mà.

“Mẹ vừa nói gì vậy ạ?”

Ánh mắt quyến rũ bẩm sinh của Tōgawa Rikko hiện lên vẻ bối rối.

“Watanabe Tetsuya đã chết rồi.”

Bà Tōgawa lặp lại, giọng điệu và biểu cảm của bà hoàn toàn bình thản. Lần này, Tōgawa Rikko chắc chắn đã nghe rõ, vì vậy cô ta đứng sững lại.

Bà Tōgawa không hề an ủi con gái mình, thậm chí còn không đợi cô ta bày tỏ nỗi buồn… Mà thay vào đó, bà lại nói với giọng điệu gần như là tra hỏi: “Con không biết à?”

Tōgawa Rikho lắc đầu một cách mơ hồ, và sau đó, những run rẩy muộn màng vẫn xuất hiện trong đôi mắt cô.

“Mẹ đang đùa với con đấy phải không?”

“Tōgawa Takuno vừa đến đây; ông ấy đã chứng kiến Watanabe Tetsuya bị bắn chết bằng mắt chính mình.”

Tōgawa Rikko che miệng lại.

Bà Tōgawa liếc nhìn sang một bên, không phải vì không tâm nhẫn, mà có lẽ là vì không muốn nhìn thấy nó.

“Việc đó có liên quan gì đến con không?”

Bà Tōgawa hỏi.

Con trai mình thì quả là một kẻ đáng ghét… Nhưng may mắn thay, con gái mình cũng không phải là một cô gái ngoan ngoãn đâu.

Hóa ra, khi nỗi buồn đạt đến đỉnh điểm, thực sự là không thể khóc nổi… Dù Tōgawa Rikko che miệng lại, có vẻ như cô ấy đang sắp bị suy sụp, nhưng thực tế thì không hề có giọt nước mắt nào rơi ra, thậm chí cũng không có tiếng khóc nào cả.

Có lẽ… Chính câu hỏi của mẹ đã ngăn cản cơn xúc động ấy bùng nổ.

Phải rồi… Nếu ngay cả người xem duy nhất cũng không muốn xem màn trình diễn ấy, thì nó còn dành cho ai nữa chứ?

“Việc đó có liên quan gì đến con không? Mẹ ơi, đó là chồng của con mà…”

„Thực sự, Tōgawa Takuno không có lý do gì để oán trách cả; bà Tōgawa đã đối xử với mọi người một cách công bằng – không chỉ nghi ngờ con trai mình, mà ngay cả người chịu thiệt hại nặng nề nhất sau cái chết của nạn nhân cũng không bị bỏ qua.“

„Làm sao tôi lại có thể giết chồng mình được?“ Giọng nói của Tōgawa Rikki không hề gay gắt, nhưng lại khiến người ta phải suy ngẫm sâu sắc.

Bà Tōgawa vẫn giữ vẻ bình tĩnh như thường lệ.

Người khác chắc chắn sẽ không làm vậy…

Nhưng con gái mình thì không thể đánh giá theo lẽ thường.

„Vì chuyện này liên quan đến hoàng gia và Gia tộc Fujiwara, tôi thật sự không thể tưởng tượng nổi ai lại điên rồ đến mức đó.“

„Mẹ không thể nghĩ ra ai dám làm như vậy, vì vậy mẹ mới nghi ngờ con à?“ Tōgawa Rikki không khóc, ngược lại còn cười, “Vậy tại sao mẹ không nghi ngờ là Tōgawa Takuno đã làm việc đó?”

Thực ra, mẹ cũng đang nghi ngờ.

Chỉ là bà Tōgawa chắc chắn sẽ không nói ra điều đó.

„Nếu là con, hãy nói cho mẹ biết.“

„Và lý do là gì?“ Tōgawa Rikki hít một hơi nhẹ, „Tại sao con lại muốn giết chồng mình? Việc trở thành một người góa phụ mà Toàn Thế Giới nhìn nhận theo cách khác, con sẽ được gì từ điều đó?“

Bà Tōgawa im lặng.

Bà không thể trả lời được.

Nếu con gái mình chính là kẻ giết người, vậy động cơ là gì?

Nếu chỉ là không muốn kết hôn, chắc chắn có những cách khác để giải quyết, không cần phải sử dụng phương thức quá extrem.

„Mẹ ạ, câu hỏi tương tự, mẹ đã hỏi Tōgawa Takuno chưa? Hay là mẹ đã bắt đầu tin rằng Tōgawa Takuno hiện tại đã quay đầu lại rồi?“

„Anh ấy nói không phải anh ấy.“ Bà Tōgawa trả lời ngay lập tức, nhưng đó không phải là câu trả lời cho câu hỏi, mà là thể hiện quan điểm của bà.

Ai là thủ phạm thực sự, hiện tại vẫn chưa quan trọng.

Điều không bao giờ thay đổi là… “đồng minh” của bà luôn chỉ có một người duy nhất.

„Vậy mẹ tin không? Hay là mẹ nghĩ con đáng ngờ hơn anh ấy?“ Tōgawa Rikki nhìn thẳng vào mắt mẹ mình, „Mẹ gọi con đến đây, chính là để trò chuyện với con.“

„Mẹ lo lắng… liệu thực sự là con hay là người khác sẽ bị nghi ngờ?“

„Có gì khác biệt chứ?“ Bà Tōgawa nói một cách bình thản, „Chuyện này quá kỳ lạ… chắc chắn sẽ có nhiều lời đồn đại lan truyền.“

„Con nghĩ, ngoài mẹ và những người thân yêu của con, chắc chắn không ai sẽ đổ lỗi cho một người góa phụ đáng thương như con đâu.“

Bà Fujiwara đổi chủ đề.

“Vậy sau này, con dự định sẽ làm gì?”

“Mẹ muốn nói đến điều gì vậy?”

“Chuyện hôn nhân của con.”

Bà Fujiwara nói: “Độc Chí cũng đã mất rồi; cuộc hôn nhân này có thể kết thúc ở đây.”

“Nhưng phía hoàng gia sẽ nghĩ sao? Họ có đồng ý không?”

“Không cần phải giải thích gì cả. Làm sao chúng ta lại để một người phụ nữ như con, kết hôn với một người đã chết được?”

Làm mẹ, ai cũng thương con gái mình.

“Nhưng nếu hủy bỏ hôn ước, chúng ta sẽ phạm phải hoàng gia; những phe lực lượng có ý đồ xấu cũng sẽ khai thác tình huống này…”

Lúc này, bà Fujiwara bắt đầu suy nghĩ lại về trực giác của mình.

Phải chăng…

Cô ấy quá nghi ngờ rồi sao?

Nếu con gái mình chính là người đã giết Độc Chí, mục đích chỉ là để chấm dứt cuộc hôn nhân này thôi; vậy thì lúc này, bà nên đồng ý mới đúng.

Nhưng phản ứng của con gái mình lại hoàn toàn khác.

“Ý con là…”

“Con sẽ tiếp tục thực hiện hôn ước này, và với tư cách là người vợ góa, con sẽ đưa Độc Chí ra đi lần cuối.”

Với kinh nghiệm của mình, bà Fujiwara lúc này không khỏi sửng sốt.

“Mẹ sẽ ủng hộ con, phải không?”

Người đã chết rồi…

Vẫn phải kết hôn…

Thật là một lòng chung thủy không hề lay chuyển…

Thật là đáng ca ngợi!

Nhưng làm mẹ, bà Fujiwara không thể hiểu nổi suy nghĩ của con gái mình. Sau một lúc, bà nói: “Mẹ không đồng ý.”

“Mẹ…”

“Mẹ không thể nhìn thấy con gái mình tự hủy hoại cuộc đời mình được.”

Không hề có tình mẫu tử sâu đậm…

Ngược lại…

Chỉ toàn là sự đánh đổi và tính toán lẫn nhau mà thôi.

Fujiwara Reiki đặt tay lên ngực mình, nói: “Trong mắt con, Độc Chí vẫn chưa chết; anh ấy mãi mãi sẽ ở trong trái tim con, đồng hành cùng con.”

Tất cả những lời nói trước đây đều có thể bị bỏ qua… Nhưng lúc này, bà Fujiwara chắc chắn rằng con gái mình đang diễn kịch.

“Con yêu anh ấy ở điểm nào vậy?”

Giọng nói của Fujiwara Reiki trở nên mơ hồ: “Mẹ ơi, yêu một người, không cần phải có lý do gì cả.”

Nhưng chỉ có bà Fujiwara thôi…

Nếu đổi thành người khác, chắc chắn sẽ khiến mọi người cười cho thôi.

“Nếu con cứ khăng khăng theo ý mình, thì chỉ có thể mời Fujiwara Takuya đến thôi.”

“Tất nhiên.”

Tōgawa Rikko gật đầu: “Anh trai là người đứng đầu gia tộc; những chuyện quan trọng như thế này, tự nhiên phải báo cáo với anh trai mới được.”

Bà Tōgawa im lặng không nói gì.

Ước muốn lớn nhất của bà chỉ là được sống yên bình trong những năm cuối đời; có hai đứa con như thế này, cuộc sống của bà sẽ không bao giờ nhàm chán đâu.

Chủ tịch gia tộc Tōgawa nhanh chóng đến nơi và khi nghe tin em gái mình đã đưa ra quyết định như vậy, ông lập tức phản đối một cách quyết liệt:

“Không được! Tôi không đồng ý! Tôi tuyệt đối không thể hy sinh em gái mình để bảo vệ danh dự của gia tộc!”

“Anh trai ơi, Rikko không hề làm điều này vì bất kỳ lý do gì khác. Cô ấy làm như vậy chỉ vì bản thân mình mà thôi.”

Giống như bà Tōgawa, Tōgawa Takuya cũng rất sốc trước những lời này và nhìn em gái mình một cách ngạc nhiên.

“Cuộc hôn nhân này là do chính Rikko tự chọn. Người phụ nữ tốt không nên lấy hai người đàn ông; gặp phải hoạn nạn như thế này, đó là số phận của Watanabe Jūtaka… cũng là số phận của Rikko. Nếu đó là số phận, thì Rikko sẽ chấp nhận.”

Tōgawa Takuya nghi ngờ liệu mình có đang ảo giác hay không.

Đây có còn là em gái yêu quý của mình nữa không?

Rõ ràng, cô ấy giống như Jeanne d’Arc vậy.

Nhìn vào người mẹ đang im lặng, Tōgawa Takuya không hiểu bà ấy đang nghĩ gì; vì không thể hiểu được ý định của bà, việc phản đối bà ấy dường như là điều đúng đắn nhất.

“Anh biết không, việc em tiếp tục thực hiện cuộc hôn nhân này có nghĩa là gì không? Một khi em quyết định như vậy, thì sẽ không còn lối quay lại nữa. Lúc đó, mọi người sẽ ca ngợi sự chung thủy của em… nhưng em sẽ phải gánh chịu xiềng xích suốt đời vì cái danh tiếng đó.”

Người góa phụ… vẫn có thể tái hôn.

Nhưng một nữ hoàng góa chồng… e rằng sẽ không ai dám cưới cô ấy đâu.

“Em hãy dừng lại bây giờ… vẫn còn kịp thời mà.”

Tōgawa Rikko tỏ ra bình tĩnh, ánh mắt cô như thể đã nhìn thấu mọi thứ trên đời này.

“Anh trai ơi, em đã quyết định rồi. Mong anh sẽ ủng hộ em.”

Cô nghiêng đầu và nói với bà Tōgawa: “Mong mẹ cũng sẽ ủng hộ em.”

Tōgawa Takuya cảm thấy vô cùng bực bội.

Đúng vậy… cực kỳ bực bội.

Bởi vì ông hoàn toàn không thể hiểu nổi em gái mình đang nghĩ gì, đang có kế hoạch gì!

Ông khóc lóc, tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân… Những điều đó ông đều có thể hiểu được… nhưng ông không thể tin nổi rằ

Rốt cuộc là vì lý do gì?

Rốt cuộc có âm mưu gì đang diễn ra?!

“Mẹ ơi, con chắc chắn sẽ không đồng ý đâu. Nếu không, con – Takuya Fujiwara – chắc chắn sẽ bị mọi người chỉ trích. Mọi người sẽ cho rằng con vì lợi ích của gia tộc mà bỏ rơi em gái mình…”

Takuya Fujiwara phản ứng rất nhanh và thông minh. Khi không thể hiểu được suy nghĩ của đối phương, cách đơn giản nhất là phản đối mọi đề xuất của họ.

“Ngày mai con sẽ đi yêu cầu hoàng gia hủy bỏ hôn ước.”

Bà Fujiwara không nói gì cả.

“Anh trai ơi, anh không thể làm vậy đâu.”

Takuya Fujiwara quay đầu lại: “Anh trai là người đứng đầu gia đình; tại sao con lại không thể làm vậy?”

Nụ cười trên khuôn mặt Fujiwara Rikko có vẻ phức tạp… Sau đó, cô ấy đã làm một việc khiến cả mẹ con đều ngạc nhiên. Cô ấy giơ tay lên và sờ vào bụng mình.

Takuya Fujiwara sững sờ.

Bà Fujiwara, dù luôn bình tĩnh, bỗng nhiên có vẻ hoảng loạn; đôi mắt cô co lại một cách đáng ngạc nhiên.

“Im miệng!”

Cô ấy thét lên.

Dù họ rất tôn trọng cha mẹ, nhưng hai đứa con này không phải là những đứa trẻ ngu ngốc hay tuân theo một cách mù quáng… Chúng đã lớn rồi.

“Bởi vì… trong bụng mẹ, đã có hạt giống của tình yêu…”

Nói một cách đầy đủ hơn, đó chính là “hạt giống của tình yêu giữa mẹ và Watanabe Tetsuya”.

Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm… Trong khoảnh khắc này, ai có thể để ý đến chi tiết nhỏ bé như vậy chứ?

Takuya Fujiwara như bị sét đánh; anh hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Có lẽ nhiều người sẽ nghĩ rằng anh chính là người cha của đứa trẻ trong bụng em gái mình.

“Con… đang nói gì vậy?”

“Con đang mang thai.”

Cuối cùng, bà Fujiwara cũng mất đi sự bình tĩnh; khuôn mặt cô thay đổi liên tục, ánh mắt không thể tin được khi nhìn vào con gái mình.

“Không thể… Thật sự không thể!”

Takuya Fujiwara lắc đầu, nhìn chằm chằm vào bụng Rikko… Trong đầu anh, mọi suy nghĩ đều biến mất, chỉ còn lại phản ứng tự nhiên nhất. Giọng nói của anh như được ép ra từ kẽ răng:

“Làm sao con có thể mang thai được?!”

“Anh trai ơi, dù chúng ta chưa tổ chức lễ cưới, nhưng chúng ta đã đính hôn từ lâu rồi. Chúng ta là vợ chồng… Vì sao lại không thể mang thai được chứ?”

Đúng vậy… Đã là thời đại nào rồi… Những trường hợp “lên xe trước, mua vé sau” cũng đang xảy ra khắp nơi mà.

Hiện nay, quan điểm về hôn nhân và tình yêu của giới trẻ là kết hôn khi đã có con; chỉ sau khi có con rồi, họ mới thực sự bắt đầu suy nghĩ về việc kết hôn.

Hơn nữa…

Cô ấy và Watanabe Tetsuya đã sớm được cả hai gia đình chấp thuận.

Khi nhìn thấy Watanabe Tetsuya chết ngay trước mặt mình, Fujihara Takuno cũng không hề mất bình tĩnh đến thế; sự thật đã chứng minh rằng, dù thế giới có thay đổi thế nào, em gái này vẫn luôn chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim anh ta.

“Không thể tin được… Tôi không tin, cậu đang nói dối!”

Fujihara Takuno giơ tay lên, chỉ vào Fujihara Rikko – người vừa công bố thông tin gây sốc đó; đôi tay run rẩy của anh ta cho thấy tâm trạng anh ta đang hoàn toàn hỗn loạn.

Anh ta liên tục nói rằng điều đó không thể xảy ra, nhưng trong đầu anh ta, những hình ảnh ấy đã bắt đầu hiện lên… Một kẻ lùn xấu xí đang nằm trên người em gái mà anh ta chưa bao giờ có được…

“Nếu anh không tin, anh có thể gọi người khác đến kiểm tra mà.”

Ở đây… thực sự có “thầy lang hoàng gia”.

Bộ phận y tế sẽ được triển khai ngay lập tức, 24 giờ mỗi ngày.

Rất nhanh thôi… Một số nhân viên y tế chuyên nghiệp đã đến nơi.

Với những trường hợp mang thai như thế này, hoàn toàn không cần thiết phải sử dụng các thiết bị công nghệ cao; đối với những bác sĩ hàng đầu, chỉ cần đo mạch là đủ để xác định.

“Thưa cô, xin lỗi…”

Fujihara Rikko giơ cổ tay ra.

Vị bác sĩ đã phục vụ trong lĩnh vực y học này nửa đời người cẩn thận đặt tay lên cổ tay cô, không dám áp mạnh tay xuống; sau vài giây, ông nhanh chóng rút tay lại và lùi vài bước, khuôn mặt đầy vui mừng.

“Đúng là dấu hiệu của thai nhi! Chúc mừng cô!”

Vị bác sĩ này, người chỉ tập trung nghiên cứu y học trong và ngoài nước, hoàn toàn không nhận ra rằng, ngoại trừ cô gái đó đang cười, hai người chủ nhân khác có mặt tại đó đều tỏ ra vô cùng u ám…