Kyoto không chỉ có bảy vòng đai đô thị mà còn sở hữu hàng chục triệu người dân.

Trong hoàn cảnh như vậy, khả năng gặp nhau một cách tình cờ cũng chẳng hề cao hơn khả năng tồn tại của Ultraman trong vũ trụ là bao.

Vì vậy, khi Tống Triều Ca đi đến bên cạnh, Giang Thần – người vừa “vứt rác bừa bãi” – hoàn toàn không hề ngạc nhiên.

Tấm giấy ghi chú trống rỗng đã biến mất không dấu vết.

Còn Tống Thiếu thì tất nhiên không thể hiểu được ý nghĩa của tấm giấy nhỏ bé đó. Anh nhìn Giang Thần đang đứng một mình, tựa vào lan can, và cười một cách vui vẻ, không hiểu tại sao lại cảm thấy vui đến thế.

Sự việc vứt rác bừa bãi kia cũng được bỏ qua; những lỗi nhỏ không ảnh hưởng đến phẩm chất lớn lao của con người mà.

Chẳng phải những hành động như vậy cũng có thể để lại tiếng vang muôn thuở sao?

“Anh Jiang, có chuyện gì buồn lòng à?”

Anh cũng bắt chước Giang Thần, quay người lại, đối diện với dòng sông Yongding, và đặt khuỷu tay lên lan can.

Hai người chỉ cách nhau khoảng nửa thân người.

“Không ngủ được, nên mới mời Tống Thiếu ra nói chuyện… Không làm phiền anh ấy chứ?”

“Không đâu. Tôi cũng không có thói quen đi ngủ sớm.”

Trong cuộc sống, luôn cần có một hoặc hai người bạn thật sự.

Giống như Sū Dongpo và Zhang Huaimin – những người cũng thường thức khuya vậy.

“Tống Thiếu đến đây một mình à?”

Giang Thần liếc nhìn người đối diện, đồng thời cũng nhìn sang phía bên kia của anh ta.

Quả thực, Tống Thiếu đến đây một mình.

“Anh Jiang cũng vậy chứ?”

“Tống Thiếu là người quan trọng, nên cần phải cẩn thận một chút.”

“Anh Jiang cũng không nhẹ hơn tôi đâu nhỉ?”

Tống Triều Ca nói một cách hài hước.

Đối với điều này, Giang Thần trả lời một cách bình tĩnh: “Nhưng tôi biết chiến đấu mà.”

“……”

Tống Triều Ca im lặng.

Thật đấy.

Có người thực sự có thành tích chiến đấu đáng kể: ban đầu anh ta đã một mình đi xa hàng ngàn dặm, sau đó ở Yunfu đã “chia sẻ công lao” với vị hoàng tử nhỏ, và ở Cao Lý thì cùng với “Bồ Tát Máu” trải qua bao khó khăn, từ đó trở thành “thần chiến tranh trong thang máy”, làm cho Seoul rung chuyển.

Sau đó, anh ta càng chú trọng hơn đến việc luyện tập các môn võ thuật và thể lực. Nếu nói về việc đối đầu một-on-one, thì Tống Triều Ca chắc chắn không phải là đối thủ; anh ta chắc chắn sẽ bị đánh bại một cách dễ dàng. Thật không ngờ, sau khi nghe một câu nói vô lý của ai đó, nụ cười trên khuôn mặt Tống Triều Ca bỗng nhiên giảm đi, trong mắt anh ta thoáng qua một ánh e ngại, nhưng rồi nó lại nhanh chóng biến mất.

“Anh Jiang có biết bơi không? Hồi trung học, tôi đã từng giành chức vô địch môn bơi lội.”

Bơi lội à? Thật là gặp đúng đối thủ rồi. Cả hai người đang nói những điều khá là vô nghĩa… Nhưng nói cho cùng, liệu trong cuộc thi thể thao trung học có môn bơi lội không nhỉ? Dù sao thì ở trường trung học Sa Thành – một trường được xếp vào loại trường trọng điểm của tỉnh – thì cũng không hề có môn này đâu.

“Tống Thiếu đùa thôi… Việc có biết bơi hay không chắc chắn không quan trọng lắm; điều quan trọng là phải gọi đội cứu hộ và xe cấp cứu ngay.”

Ai nói rằng những tâm hồn thú vị chỉ xuất hiện một cách hiếm hoi chứ? Trên cầu Vĩnh Định này, chẳng phải đã có hai người như vậy sao? Tống Triều Ca cười lớn; tiếng cười của anh ta, được gió thổi qua, càng trở nên vui vẻ hơn.

“Anh Jiang nói đúng lắm… Có vẻ như chúng ta nên cẩn thận một chút, kẻo rơi xuống đấy.”

Thế nào mới là tri kỷ? Không nhất thiết phải là bạn bè; ngược lại, họ thường có thể là đối thủ hoặc kẻ thù của bạn. Mối quan hệ giữa hai người đàn ông vốn dĩ không bao giờ có thể gặp nhau theo quy luật thông thường của số phận, lại trải qua rất nhiều biến cố và diễn biến đầy kịch tính… Dù đã có dấu hiệu hòa giải, nhưng bỗng nhiên lại xảy ra những tình huống bất ngờ. Tuy nhiên, cả hai người đều không phải là những người bình thường; họ không bao giờ để lộ cảm xúc trên khuôn mặt… Giang Thần tựa vai vào lan can, với vẻ mặt bình thản.

“Đôi khi tôi thực sự cảm thấy rằng Tống Thiếu và tôi khá giống nhau…”

“Ồ?”

“Tống Thiếu không cảm thấy như vậy sao?”

Tống Triều Ca không biết liệu mình có hiểu ý của đối phương hay không, nhưng anh ta vẫn cư xử lịch sự: “Tôi đâu sánh kịp anh Jiang được… Anh Jiang thật sự rất quyến rũ.”

Có vẻ như anh ta đã hiểu ý đó… Đúng là vậy.

Với trí tuệ và sự khôn ngoan của anh ta, làm sao có thể không hiểu được chứ?

Chỉ là ám chỉ rằng anh ta là một “kẻ nịnh hót” mà thôi.

Khi nào việc chung thủy lại trở thành lý do để bị chế giễu nhỉ?

Đợi đã...

Thế giới này từ khi nào trở nên vô lý đến thế này?

Đây chẳng phải là suy nghĩ trong lòng của ông chủ Giang – Từng Kinh sao?

Những người con nhà giàu giờ đây lại trở thành những kẻ nịnh hót, còn những kẻ thực sự nịnh hót lại lại trở thành những kẻ lăng nhăng à?

Có phải vật lý học đã không còn tồn tại nữa không?

“Nếu như vậy, có lẽ Tống Thiếu đang ghen tị với tôi đấy?”

Giang Thần bị đáp trả một cách sắc bén nhưng không hề tức giận; người ta có thể khoan dung, thì anh ta cũng sẽ giữ được phong độ của mình.

Tống Triều Ca không ngờ đến điều này, sau một lúc ngạc nhiên, anh ta càng cười toe toét hơn.

“Không hề ghen tị.”

“Anh Giang nghĩ rằng tình huống hiện tại của mình đáng để người khác ghen tị chứ?”

Giang Thần bị đặt vào tình thế buộc phải suy nghĩ, sau một lúc im lặng, anh ta từ từ thở ra, nhìn dòng sông Vĩnh Định chảy xiết, khóe miệng anh ta nhẹ nhàng nhướng lên.

“Tống Thiếu vừa mới hợp tác với tôi, mà đã nhanh chóng quay lưng lại, có phải là hơi thiếu đạo đức không nhỉ?”

Hợp tác ư?

Chắc hẳn là ám chỉ đến con chim chín đầu oai phong kia – con chim mà Giang Thần đang muốn “nuôi dưỡng” một cách từ từ.

Giống như việc luộc ếch trong nước ấm vậy…

Lý do tại sao Giang Thần chưa hành động ngay là vì anh ta đã nghe theo lời khuyên của ngân hàng trưởng Chu Cát Hy.

Một số nguyên liệu chưa được sử dụng chỉ là vì chưa đến lúc chúng đạt đến hương vị ngon nhất mà thôi; tất cả các bước chuẩn bị đều đang được tiến hành theo đúng trình tự.

Xét theo góc độ này, mô tả của Giang Thần hoàn toàn hợp lý.

Con chim chín đầu “béo ngậy” kia quả thực là cơ hội để hai người hóa giận thành bạn; tất cả mọi người đều là người trưởng thành, ai cũng biết rằng trên đời này chỉ có lợi ích vĩnh cửu mới là quan trọng.

Đối mặt với lời chỉ trích hợp lý của Giang Thần, Tống Triều Ca tỏ ra không quan tâm, nụ cười vẫn không hề thay đổi; đứng trên cây cầu lớn, khuôn mặt đầy quyến rũ của anh ta thực sự tạo nên một vẻ đẹp đặc biệt.

“Mỗi chuyện phải được xử lý riêng.”

Người đàn ông không biết từ khi nào đã tháo chiếc kính gọng đen kia nói rằng, Giang Thần thành thật mà cũng trực tiếp: “Tôi làm vì Jin Se, chứ không phải để đối đầu với ai đâu. Anh Jiang biết đấy, tôi và Jin Se quen biết nhau từ nhỏ; khi cô ấy gặp khó khăn, tôi không thể đứng yên được.”

Dù đã không còn chỗ nào để phản bác, anh ta vẫn tiếp tục lập luận thêm:

“Giống như Luật sư Phương đối với anh Jiang vậy; khi cô ấy gặp rắc rối, anh Jiang cũng vẫn không hề do dự mà giúp đỡ, phải không?”

Nhìn lại quá khứ...

Phòng Tuấn Tại sao lại có “sự quay đầu của kẻ lãng mạn”? Nếu suy ngược đến nguyên nhân cơ bản nhất, thì chính là Phương Kinh đã tạo nên điều đó.

Giang Thần Biểu hiện của anh ta vẫn bình tĩnh; anh ta không có gì để nói thêm.

“Điều mình không muốn, thì đừng làm cho người khác.”

Mình vì tình bạn từ thuở nhỏ mà quyết định hành động, vậy mà lại không cho phép người khác ra tay giúp đỡ sao?

Làm sao có quy tắc áp đặt như vậy được?

“Cô ấy có biết những gì Tống Thiếu đã làm không?” Giang Thần hỏi.

Tống Triều Ca hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để gieo rắc sự hiểu lầm và chia rẽ họ, nhưng anh ta im lặng một lát.

“Không cần cô ấy phải nói ra.”

Anh ta đã chọn cách phủ nhận và chỉ ra sự thật.

Có lẽ trong khoảnh lặng vừa rồi, anh ta cũng đã do dự trong lòng.

Giang Thần vẫn bình tĩnh; việc người khác can thiệp mà không phải theo lời chỉ đạo của Công chúa Cao không hề làm thay đổi biểu cảm của anh ta.

Anh ta tin vào sự đánh giá của Lan Pei Zhi.

Và cũng tin vào phẩm chất của cô ấy.

Cô ấy sẽ không chọn cách dùng người khác để đạt được mục đích của mình; nếu thực sự đến nước đó, cô ấy sẽ chấm dứt mối quan hệ một cách thẳng thắn.

“Vậy Tống Thiếu không lo lắng rằng hành động của mình sẽ gây ra hậu quả ngược lại sao? Anh quen biết cô ấy từ nhỏ, chắc hẳn rất hiểu tính cách của cô ấy. Có thể từ góc độ của anh, đó là vì tình bạn, nhưng cô ấy có thể không coi đó là ân tình đâu.”

“Cô ấy nghĩ gì là chuyện của cô ấy, không liên quan gì đến tôi. Anh Jiang chẳng hiểu tôi sao? Khi tôi hành động, tôi chưa bao giờ quan tâm đến ý kiến của người khác.”

Phải thừa nhận rằng, những lời này thực sự rất đáng ngưỡng mộ.

Và đó cũng là một sự thật chắc chắn.

Tất cả những hành động của anh ta, dù có phần cực đoan hay được người khác coi là độc ác, nhưng anh ta chưa bao giờ quan tâm đến điều đó cả.

Giang Thần cười một tiếng, rồi lại im lặng không biết nói gì thêm.

Anh ta nói rằng người kia giống mình; đó không phải là lời chế giễu, thậm chí có lẽ ngay cả bản thân Từng Kinh của anh ta cũng không thể sánh kịp người kia.

Khi Từng Kinh đối xử “tốt” với Ái Thiện, ít nhất đó cũng là điều mà Ái Thiện cần, chứ không phải là sự áp đặt từ phía anh ta. Sau khi Ái Thiện tức giận, anh ta vẫn sẽ đi nói chuyện với Ái Thiện để xoa dịu tâm trạng của cô ấy; đó cũng là điều mà Ái Thiện mong muốn.

Nhưng người này thì khác…

Anh ta chỉ làm những gì mình muốn, và không bao giờ quan tâm đến người khác.

“Tôi làm tất cả này vì Jin Se, vì vậy anh Jiang, xin đừng hiểu lầm.”

Giang Thần gật đầu: “Tống Thiếu nói rất đúng; tình bạn mãi mãi.”

Khi đã nhắc đến Phương Kinh, không ai có thể không cảm thông với anh ta được.

“Tình bạn mãi mãi.”

Tống Triều Ca cũng lặp lại theo.

Kyoto hoàn toàn khác với những thị trấn nhỏ ở các vùng nông thôn.

Càng về muộn, những thị trấn nhỏ càng trở nên yên tĩnh; nhưng Kyoto thì không hề bị ảnh hưởng gì cả. Trên cây cầu phía sau hai người, xe cộ vẫn luôn qua lại không ngừng.

“Không biết anh Jiang có bao giờ đến Chùa Linh Ẩn ở Hàng Châu chưa? Trong chùa có rất nhiều câu đối đáng suy ngẫm; trong đó có một câu như thế này: ‘Cuộc sống đâu thể luôn như ý muốn; chỉ cần mọi việc đạt được một nửa sự hài lòng là đủ.’”

Tống Triều Ca nói một cách bình tĩnh: “Vì vậy, con người không nên quá tham lam.”

“Tống Thiếu chẳng lẽ không tham lam sao?”

Giang Thần trả lời: “Dù biết rằng điều đó không thể thành công, nhưng vẫn cố gắng làm.”

Tống Triều Ca cười: “Anh Jiang cho rằng điều đó không thể thành công, nhưng tôi thì không nghĩ vậy. Khi Tân Hoa Hạ mới được thành lập, cũng chẳng ai ngờ rằng thời đại thịnh vượng như ngày hôm nay sẽ đến nhanh đến thế.”

„Cao độ khác nhau, thái độ khi nói chuyện cũng quả thật không giống nhau.“

Người từ một thị trấn nhỏ hẻo lánh bước ra không đi kèm ai để chỉ trích hay góp ý, bỗng nhiên lên tiếng: „Tống Thiếu có phân biệt được tình bạn và tình yêu không?“

Tống Triều Ca ngừng nói đột ngột, “Tôi không hiểu lắm ý của anh Jiang.“

Đã tự chuốc lấy, thì cũng phải chịu đựng.

Giang Thần thành thật giải thích tiếp: “Tống Thiếu thực sự yêu mến Jin Se không?“

Nghe vậy, Tống Triều Ca không khỏi liếc nhìn người đối diện một cái.

“Anh Jiang hơi… thiếu tế nhị rồi đấy.“

Giang Thần vẫn bình tĩnh, nhìn dòng sông trôi qua.

Tống Triều Ca thu hồi ánh mắt lại, “Jin Se là cô gái xuất sắc nhất mà tôi từng gặp; cô ấy là người bạn đời hoàn hảo, xét về mọi mặt.“

“Vậy nghĩa là Tống Thiếu chỉ đơn giản là ngưỡng mộ thôi à?“

Tống Triều Ca cười, “Những người lớn lên cùng nhau, làm sao có thể không yêu thích nhau được.“

Nói thẳng ra thì…

Nhưng liệu những người lớn lên cùng nhau, chắc chắn sẽ yêu thích nhau sao?

Giang Thần bỗng nhiên đi xuống bờ sông, không biết đang suy nghĩ gì, nhưng trạng thái mơ màng đó không kéo dài lâu.

“Không ai hoàn hảo cả; có lẽ Tống Thiếu chỉ thấy những mặt hoàn hảo của Jin Se mà thôi. Nếu một ngày nào đó Tống Thiếu nhận ra rằng cô ấy không giống như những gì mình tưởng tượng – cũng có những lúc nổi giận, không hợp lý như những người phụ nữ khác – liệu Tống Thiếu vẫn giữ được tình cảm ban đầu không?“

“Tại sao lại không chứ?“

Tống Triều Ca nói: “Anh Jiang, anh phải biết rằng tôi quen biết Jin Se lâu hơn anh rất nhiều; sự hiểu biết của tôi về cô ấy có lẽ còn sâu sắc hơn những gì anh nghĩ.“

Giang Thần gật đầu.

“Vậy có nghĩa là Tống Thiếu đã yêu mến Jin Se từ lâu rồi đấy.“

Tống Triều Ca mỉm cười, gật đầu và tiếp tục nói: “Chắc hẳn sẽ lâu hơn anh Jiang nhiều.”

“Vậy đó chính là lý do tại sao Tống Thiếu luôn độc thân phải không?”

“Tất nhiên rồi.”

Tống Triều Ca ngay lập tức trả lời: “Đó là sự trung thành.”

Sự trung thành…

Không biết lại ám chỉ ai đây.

Người có vận may trong chuyện tình yêu kia vẫn giữ vẻ bình tĩnh và tiếp tục hỏi: “Tống Thiếu có tin vào sự trung thành không?”

Tống Triều Ca bỗng nghẹn lời.

“Có vẻ như Tống Thiếu không tin vào điều đó. Sự trung thành, thực ra, chỉ là khi bạn chưa tìm được người xứng đáng để phản bội mà thôi. Nếu một ngày nào đó, Tống Thiếu gặp được người tốt hơn cả Jin Se, liệu anh ấy có thể giữ vững quan điểm của mình không?”

“Anh Jiang, có vẻ như chúng ta không nên thảo luận về vấn đề này.”

Lời đáp trả của Tống Triều Ca cũng rất sắc bén.

Gần như là đang chất vấn trực tiếp người kia về việc họ không xứng đáng thảo luận về “sự trung thành”.

Giang Thần hiểu rõ ý của anh ấy; thực tế, dù mọi người có chế giễu thế nào, anh ấy cũng không có quyền tranh cãi.

Nhưng ông chủ Jiang thì khác – ông ấy luôn kiên định, và dù hiểu rõ ý nghĩa ẩn sau lời nói của người khác, ông vẫn nói: “Nếu Tống Thiếu không muốn nói chuyện, thì thôi vậy.”

Ông đã lật ngược tình thế.

Nghe có vẻ như người kia mới là người có lỗi phải không?

Và thế là Tống Triều Ca cười lên; dù “không nên thảo luận”, nhưng họ vẫn phải tiếp tục nói chuyện. Không thể để người khác vu oan mình mà không có lý do gì cả.

“Anh Jiang từ chối tin vào sự trung thành, vì vậy mới coi thường nó phải không?”

“Ngược lại đấy.”

Giang Thần bình tĩnh trả lời: “Giống như tình yêu vậy – nhiều người không tin vào sự tồn tại của tình yêu, nhưng chính vì vậy họ mới hiểu rõ giá trị của nó.”

“Vậy ý anh Jiang là… anh ấy rất trung thành phải không?”

“… Tống Triều Ca bất ngờ cười phá lên; trong chốc lát, khả năng kiểm soát biểu cảm của anh ta hoàn toàn tan biến.

Giang Thần vẫn giữ được thái độ bình tĩnh đáng kinh ngạc: “Tôi không biết nên đánh giá bản thân như thế nào, nhưng đối với câu hỏi vừa rồi, tôi có thể trả lời thay cho Tống Thiếu. Dù sau này gặp phải những người xuất sắc hơn nữa, tôi cũng sẽ không từ bỏ lựa chọn ban đầu của mình.”

Tống Triều Ca sững sờ, rồi bỗng nhiên cười ha hả, vỗ mạnh vào lan can; tiếng cười vang vọng dọc theo cây cầu Vĩnh Định, kéo dài mãi không ngớt.

Đây chắc chắn là lời giải thích về “sự trung thành” kỳ lạ nhất mà anh ta từng nghe trong đời.

Nhưng…

Nó cũng không hề vô lý chút nào.

Nghe có vẻ điên rồ.

Nhưng người đó thực sự đã làm được.

Một cô gái sinh viên bình thường, lại không bao giờ quay lưng lại người mình đã chọn.

Nếu là những người đàn ông khác, ai có thể làm được điều đó?

Nói một cách thô thiển…

Chơi đùa thì cũng chán lắm rồi.

Nghe tiếng cười phá lên bên tai, Giang Thần vẫn bình tĩnh và không hề xáo trộn.

Buồn cười à?

Có lẽ thật sự cũng hơi buồn cười.

Nhưng giống như người kia, tại sao phải quan tâm đến suy nghĩ của người khác chứ?

“… Mỗi người đều có quan điểm riêng, nhưng gặp được một người tuyệt vời như anh Jiang, thật sự là may mắn lớn nhất trong đời tôi…” Tống Triều Ca nói, vẫn đang vỗ vào lan can; lần này, lời nói của anh ta dường như thật lòng.

“Tống Thiếu và tôi thì khác nhau, phải không?” Giang Thần nhẹ nhàng hỏi.

Tống Triều Ca chỉ cười, không trả lời.

Cần phải trả lời làm gì chứ?

Trên thế giới này, không có hai chiếc lá rụng nào giống hệt nhau.

Hai cá nhân độc lập, làm sao có thể không khác nhau được?

Hồ Điệp– người đã ra nước ngoài – chính là ví dụ điển hình.

Một khi mất đi giá trị, chỉ cần từ bỏ là xong thôi.

“Ha…”

Giang Thần cũng bất chợt cười, sau đó cũng vỗ vào lan can, như thể đã quyết định điều gì đó; sau đó, anh ta nắm lấy lan can và cùng người kia nhìn ra dòng sông Vĩnh Định dưới ánh đêm.

Có lẽ, trước khi gặp nhau, cả Tống Triều Ca lẫn người kia đều không thể ngờ rằng cuộc gặp gỡ này sẽ thay đổi số phận của họ như thế nào.

Vài km xa xôi, trên dòng sông, một tờ giấy nhỏ cuối cùng cũng dừng lại, trôi xuống mặt nước và theo dòng nước trôi đi.