“Cô gái ơi!”

Khoảng hơn nửa giờ sau…

Vang lên tiếng hét vui vẻ của Mão Thỏ, cánh cửa văn phòng được mở ra.

May mắn thay, Tào Cẩm Xí không đang chờ đợi gì cả; khi nghe thấy tiếng đó, cô bất ngờ dừng lại, rồi khuôn mặt trở nên nghiêm túc.

Cô đã nhìn thấy điều gì đó…

Cô thấy người luôn thích chơi trò trốn tìm kia cuối cùng cũng xuất hiện… và quan trọng hơn, anh ta còn cầm theo một bó hoa hồng đỏ thắm nữa.

Thật là một màn xuất hiện đẹp đẽ… Giống hệt trong các bộ phim thần tượng vậy.

Tào Cẩm Xí ngồi sau bàn làm việc, không nói một lời nào.

Nhận thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt cô, người kia càng cảm thấy ngại ngùng hơn.

Anh ta đã biết từ trước rằng cô sẽ không thích chiêu này… thậm chí có thể còn gây ra hậu quả ngoài ý muốn… Nhưng đành lòng thôi… Bởi vì “con thỏ nhỏ” này luôn nghĩ ra những ý tưởng “điên rồ”.

“Cô gái ơi, Giang Thần đã đến rồi! Nhìn này, hoa đẹp quá!”

Mão Thỏ hoàn toàn không nhận ra bầu không khí căng thẳng trong văn phòng… Cô vẫn đang say sưa trong thế giới riêng của mình.

“Ừm, hoa đẹp thật… Anh ấy mua cho em à?” Tào Cẩm Xí hỏi một cách bình thản.

Mão Thỏ vẫn không nhận ra điều gì bất thường, liền trả lời ngay: “Làm sao có thể… Đây chắc chắn là Giang Thần cố tình mua cho cô gái đấy.”

Dù có thể sẽ gây ra rắc rối, nhưng không thể phủ nhận rằng ý định của anh ta là tốt.

“Đưa đây, để em nhé.”

Mão Thỏ nhận lấy bó hoa từ tay người kia, nhìn quanh xung quanh và thì thầm: “Nên đặt nó ở đâu đây…”

Giang Thần cầm bó hoa hồng như thể đó là những củ khoai nóng bỏng… Khi hoa được đưa đi, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm, đang cố gắng điều chỉnh tâm trạng thì Công chúa Táo bỗng nói lên:

“Tốn kém quá…”

Hả?

Dù cô ấy không tỏ ra quá hào phóng, nhưng ít ra cũng tốt hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng… Anh ta thậm chí còn chuẩn bị sẵn tinh thần để cô ấy ra lệnh cho Mão Thỏ vứt bỏ bó hoa đi…

Công chúa Táo… Rốt cuộc vẫn là một người coi trọng “sự thanh lịch” mà…

“Chỉ mười đồng một bó thôi… Không đắt đâu.”

“……”

Nghe thấy câu trả lời thẳng thắn đó, biểu cảm của Tào Cẩm Xí lại một lần nữa trở nên lạnh lùng.

Giận dữ à?

  Không hẳn vậy đâu.

  Chiến thuật trì hoãn thực sự cũng có tác dụng.

  Đối với những người bị ám ảnh, “bạo lực lạnh lùng” chỉ khiến cảm xúc của họ càng trở nên dữ dội; còn đối với những người tỉnh táo, đôi khi họ có thể không thể kiểm soát được bản thân, nhưng sau một thời gian, não bộ chắc chắn sẽ quay trở lại trạng thái bình tĩnh.

  Vì vậy, khi nhìn thấy người đó – kẻ hiền lành và thành thật, nói rằng một bông hồng chỉ giá mười đô la – Công chúa Cao trong lòng chỉ cảm thấy buồn cười và bất lực mà thôi.

  Tất nhiên rồi.

  Nếu nửa tiếng trước, người đó thực sự chỉ đơn giản là vào đây một mình mà không làm gì cả, có lẽ Công chúa Cao sẽ có phản ứng khác.

  Phụ nữ ai cũng thích hoa cả.

 
Nhận định của Mao Tu có thể đúng, cũng có thể không đúng.

  Dù thích hay không thích, chắc chắn họ cũng không ghét hoa đâu.

  “Hôm nay sao lại rảnh rỗi đến tìm tôi vậy?”

  Mao Tu bắt đầu chơi đùa với bó hồng trị giá chưa đầy hai trăm đô la; văn phòng khá rộng rãi, đủ cho cô ấy thoải mái sắp xếp, nên tạm thời không cần lo lắng về việc cô ấy làm phiền người khác. Tào Cẩm Xí Quay lại với chủ đề chính.

  “Nếu bạn không bận, tôi có chuyện muốn nói với bạn.”

  “Nói đi.”

  Tào Cẩm Xí gật đầu, rồi gọi: “Ngồi xuống đi.”

  Giang Thần bình tĩnh bước đến bàn làm việc, kéo ghế ra và ngồi đối diện.

  “Bạn muốn mua lại phần cổ phần của Kim Hải trong công ty Vạn Lý Trường Thành phải không?”

  Nói thẳng ra luôn tốt hơn.

  Sau khi bị bắt quả tang đang chơi trò trốn tìm, người đó thay đổi hoàn toàn, trở nên lúng túng và bối rối.

  “Ừm, có vấn đề gì sao?”

  Tào Cẩm Xí hỏi lại, với vẻ bình tĩnh và tự tin, nhìn thẳng vào mắt Giang Thần.

  “Kim Hải có thể không hề vất vả gì trong việc phát triển Vạn Lý Trường Thành, nhưng ông ấy đã có công lao. Hành động ‘vừa giúp đỡ rồi lại phá hoại’ như vậy, liệu có phải là không đúng đắn, và có thể khiến mọi người chê bai không?”

  “Không vất vả nhưng vẫn có công lao… Đó là một cách diễn đạt khá mới mẻ đấy.”

  Tào Cẩm Xí gật đầu, cho thấy sự khoan dung; không những không tức giận, mà còn mỉm cười, “Ông nói cũng có lý đấy. Kim Hải ban đầu đã đầu tư năm mươi tỷ vào Vạn Lý Trường Thành, quả thực là đã mạo hiểm khá nhiều.”

Vậy thì, một trăm tỷ. Trong vòng hai năm, với lợi suất 100%, chắc hẳn là đủ rồi.”

Nếu tính theo cách cho vay, thì quả thực là đủ; ngay cả khi cho vay với lãi suất cao, cũng chỉ tương đương thôi.

Nhưng kinh doanh thì không thể tính theo cách cho vay được.

“Ba trăm tỷ.”

Giang Thần nói ra điều này một cách thẳng thắn, không né tránh gì cả.

Đôi mắt của Tào Cẩm Xí co lại nhẹ.

Cô ấy đã tăng số tiền từ năm mươi tỷ lên thành một trăm tỷ, đã tôn trọng mặt mũi của ai đó, nhưng vẫn chưa bằng giá trị thị trường hiện tại của Tập đoàn Vạn Lý Trường Thành.

Còn ba trăm tỷ… thì gần như chính là giá trị thực tế của các cổ phiếu Vạn Lý Trường Thành trong tay Kim Hải.

Tất nhiên.

Theo thông thường, ngay cả khi đưa ra ba trăm tỷ, Kim Hải cũng không thể bán đi cổ phiếu Vạn Lý Trường Thành; ai biết sau này giá trị của chúng sẽ còn tiếp tục tăng lên nữa chứ? Ngay cả những người đầu tư vào chứng khoán cũng không ngốc đến mức vội vàng muốn bán ra để kiếm lời ngay lập tức.

Nhưng bây giờ, đối với Kim Hải mà nói, đây là một tình huống bất thường.

Nếu có thể bán cổ phiếu với giá trị thị trường hiện tại, thì cũng không phải là một thiệt hại lớn; dù sao thì từ năm mươi tỷ đã tăng lên thành ba trăm tỷ, lợi nhuận ròng là hai trăm năm mươi tỷ. Hơn nữa, việc có ba trăm tỷ tiền mặt sẽ rất hữu ích cho công tác xây dựng nhà máy năng lượng mới ở Kyoto sau này; đừng xem thường giá trị của ba trăm tỷ tiền mặt đâu.

Còn đối với Tào Cẩm Xí mà nói, đây cũng là một giao dịch có lợi; việc mua vào những sản phẩm chắc chắn sẽ tăng giá theo giá trị thị trường hiện tại chính là một khoản đầu tư không rủi ro, và cũng coi như là đạt được mong muốn, chỉ là phải tốn thêm một số chi phí mà thôi.

Chưa kể đến việc cả hai bên đều cảm thấy hài lòng về thỏa thuận này, và có thể giữ được danh dự cơ bản của mình.

“…Tôi không thể chuẩn bị được số tiền lớn như vậy.”

Sau khi quan sát người đó một lúc, Công chúa Cao nói ra lời đó một cách bình tĩnh, không hề tỏ ra gì cả.

Lời nói này thật sự là đùa cợt.

Dù cô ấy không thể chuẩn bị được số tiền đó, nhưng phía sau cô ấy vẫn có một anh trai là giáo viên tại Đại học Kyoto.

Tuy nhiên…

Có lẽ Công chúa Cao cũng không muốn nhờ vả gia đình mình một cách dễ dàng.

“Ngân hàng Thiên Địa có thể cho bạn vay.”

Tuyệt vời!

Thật là chuẩn bị kỹ lưỡng quá!

Trước là Hoàng tử nhỏ, sau đó là Thí Thi Thi, và bây giờ lại là Công chúa Cao… Chẳng lẽ họ muốn trở thành chủ nợ của __TERMLOCK000__

Phải thừa nhận rằng sự ra đời của Ngân hàng Thiên Địa đã giải quyết được rất nhiều vấn đề cho Giang Thần.

Chiến thuật cho vay này chắc hẳn là một kế hoạch được chuẩn bị cẩn thận; Kim Hải nhận được 30 tỷ, trong khi phía này lại không tốn một xu nào, thật là thoải mái phải không?

Nhưng Công chúa Táo lại không hề mỉm cười, đôi mắt cô ta nhìn chằm chằm vào Giang Thần trong một lúc lâu, rồi lạnh lùng buông ra hai từ:

“Mơ đi.”

Thích Đông là một người có khí phách. Vậy Công chúa Táo lại sao? Liệu cô ấy có thiếu lòng kiêu hãnh hay không?

Tại sao cô ấy lại “đòi tiền” Kim Hải? Nếu chỉ để mua thứ gì đó… hoặc thậm chí là vay tiền để mua, thì điều đó còn ý nghĩa gì nữa chứ?

“Tôi không cần lãi suất của anh.”

Ông Chủ Giang – người luôn biết cách chi tiêu phung phí – lại tiếp tục sử dụng chiến thuật quen thuộc của mình. Chiến thuật này lẽ ra nên được coi là một “phép màu”, khiến bất kỳ ai cũng phải khuất phục; nhưng điều đáng ngạc nhiên là nó liên tục thất bại trước Thích Đông và Công chúa Táo.

Giống như khi chơi game, bạn tung chiêu cuối cùng nhưng đối thủ lại liên tục hiển thị thông báo “trượt”, thậm chí năng lượng của họ còn tăng lên nữa!

“Anh có thể đi được rồi.”

Công chúa Táo vẫn lịch sự hơn Thích Đông, nhưng người đàn ông thông minh và biết cách ứng xử đó lại không hiểu chuyện.

“Thời hạn trả nợ có thể thương lượng được; dài một chút cũng không sao.”

“Bam!”

Cuối cùng, Công chúa Táo không thể nhịn được nữa. Có lẽ câu nói đó đã lên đến miệng cô, nhưng cô vẫn kìm nén lại; tiếng vỗ bàn đến nỗi cả người trang trí hoa – con Thỏ Mão – cũng phải quay đầu lại.

“Ra ngoài!”

Người biết nhìn thời cuộc mới là người giỏi. Những người như Công chúa Táo, thông thường không dễ nổi giận; nhưng một khi họ nổi giận, tốt nhất là đừng đùa giỡn với họ, bởi vì sức mạnh của họ khi đã bùng nổ sẽ còn đáng sợ hơn cả những kẻ xấu xa.

Lúc này, ngay cả con Thỏ Mão – kẻ thường xuyên làm loạn – cũng không dám lên tiếng.

Ông Chủ Giang bình tĩnh không nói một lời nào; sau khi cô ấy vỗ bàn, ông đứng dậy một cách điềm tĩnh và lặng lẽ rời đi, thậm chí không cần phải nói lời tạm biệt nào.

“Bam…”

Khi bước ra khỏi văn phòng và cánh cửa dần đóng lại, Giang Thần đứng ở cửa, thở phào nhẹ nhõm.

Không hề nản lòng.

Cũng không hề chán nản.

Biểu cảm của anh ta không hề thay đổi chút nào.

Kết quả mà anh ta đã dự đoán đã xảy ra; việc tỏ ra xáo trộn là điều không cần thiết. Thực tế, ngay trước khi đến đây, anh ta đã sẵn sàng đối mặt với thất bại, dù phương án của mình được coi là một giải pháp thỏa hiệp mà mọi bên đều có thể chấp nhận.

Và bây giờ, sau khi được kiểm chứng, đã rõ ràng rằng Công chúa Tào thực sự là người luôn giữ lời hứa; nếu quyết định làm gì đó, cô ấy sẽ không bao giờ từ bỏ giữa chừng.

Cuộc đàm phán đầu tiên đã kết thúc trong thất bại.

Vậy thì… chỉ còn cách chờ đợi cuộc đàm phán tiếp theo thôi.

Ông Chủ Giang không thể đứng ở cửa văn phòng chờ đợi người khác thay đổi ý định, và Công chúa Tào cũng không hề tin vào chiêu trò đó. Vì vậy, Giang Thần – người đã thất bại trong nỗ lực này – không lãng phí thời gian, mà đi một cách tỉnh táo.

Bên trong văn phòng, Tào Cẩm Xí có vẻ mặt u ám, biểu cảm hiếm khi thấy này khiến cho Mao Tu cũng trở nên cực kỳ thận trọng. Dù bình thường cô ấy rất thoải mái và tự do, nhưng khi cô chủ tức giận, Mao Tu cũng không dám làm gì cả. Cô ấy chỉ đơn giản là ở lại trong văn phòng, không dám đi theo để góp ý cho ai đó nữa; đứng bên cạnh bó hoa hồng tươi mới và đẹp đẽ kia, cô ấy nín thở, không dám tạo ra bất kỳ tiếng động nào, sợ rằng mình sẽ bị liên lụy.

Do khoảng cách, cô ấy không nghe thấy họ nói chuyện gì cụ thể, nhưng người đó thật sự quá yếu kém… Trước khi vào đây, cô ấy đã dặn dò rất kỹ lưỡng; Kết Quả… sao lại không biết nói lời ngon ngọt hay gì đó chứ? Làm sao những người phụ nữ kia lại có thể thích anh ta nhỉ?

“Chết vì bạn bè, không chết vì nghèo đói.”

Mao Tu rất thông minh, quyết đoán và tỉnh táo, nên đã chọn cách bảo vệ bản thân mình. Nhưng khi cô ấy im lặng, ánh mắt của Tào Cẩm Xí lại chuyển hướng về phía cô ấy.

“Cô chủ, chuyện này không liên quan đến tôi đâu!”

Cô ấy vội vàng phủ nhận mọi liên quan.

“Ném đi!”

“À?”

Mao Tu ngớ người, sau đó mới nhận ra rằng họ đang nói về bó hoa hồng kia. Cô ấy do dự một chút, rồi dũng cảm lên tiếng: “Thôi đừng ném đi đi… Mua hoa rồi mà, ném đi thì phí lắm.”

“Cô có ném hay không?!”

Không ai là hoàn hảo cả. Trong suốt cuộc đời dài này, dù tâm trạng có ổn định đến đâu, cũng sẽ có những lúc không ổn định… Khi tức giận và trút giận lên người vô tội, Công chúa Tào lúc này

“Cô gái ơi, đừng giận nhé… Tất cả đều là lỗi của kẻ Giang Thần đó thôi; hoa này có liên quan gì đến anh ta chứ? Nhìn xem, bông hoa này đẹp biết mấy…” Nói xong, Mao Tu lại cầm lên bó hồng để cho cô xem.

Ánh sáng xuyên qua tường kính, làm cho những giọt nước trên cánh hoa lấp lánh như những người phụ nữ đang ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời, rực rỡ và tràn đầy sức sống.

Thật đáng tiếc, Công chúa Cao dường như không hề quan tâm chút nào.

“Có lẽ cô không muốn nghe những gì tôi nói phải không?” Mao Tu cúi đầu, không dám cãi nữa. Nhìn bó hồng trong tay mình, nó thở dài tiếc nuối, rồi buộc phải mang hoa đi ra ngoài. Khi đến giữa văn phòng, nó bắt đầu thì thầm một mình:

“Đây mới là bó hồng đầu tiên mà cô nhận được đấy.”

Là người bạn từ nhỏ đã cùng Tào Cẩm Xí lớn lên, những lời nói của Mao Tu chắc chắn đều là sự thật, dù nghe có vẻ khó tin đến mức nào.

Với vẻ ngoài, phẩm chất, tài năng và xuất thân của Công chúa Cao… lẽ ra phải có rất nhiều người theo đuổi cô, thậm chí cả những nữ streamer nổi tiếng trên mạng cũng có rất nhiều “kẻ sủng ái” sẵn lòng chờ đợi cô.

Nhưng chính vì điều đó mà khi một người quá xuất sắc, rất dễ khiến người khác cảm thấy tự ti hay thậm chí tự coi thường bản thân mình.

Ngay cả loài bướm đêm, chúng cũng chỉ dám lao vào ngọn nến thôi; làm sao chúng dám lao vào mặt trăng treo cao trên bầu trời?

Sống hơn hai mươi năm, việc này có lẽ sẽ khiến nhiều phụ nữ khác cảm thấy đáng thương… nhưng Tào Cẩm Xí thì thực sự chưa bao giờ nhận được bông hoa nào cả, bởi vì không ai dám làm vậy—dù đó là Tống Triều Ca, người mà ngay cả những kẻ lêu lổ trong kinh thành cũng phải ngưỡng mộ.

Không ai dám tặng hoa cho cô… huống chi là nhận hoa.

Với hoa, hoặc là từ chối ngay từ đầu, sau đó vứt bỏ nó… hoặc là nhận lấy nó… ý nghĩa của những hành động đó cũng khác nhau.

Lúc nãy, khi người đó cầm bó hồng bước vào, Công chúa Cao không hề vui mừng, nhưng cũng không bảo họ mang hoa đi.

“Ài…” Mao Tu thở dài, đầy tiếc nuối. Vừa khi nó còn cách cửa văn phòng khoảng bốn năm bước, thì có tiếng người vang lên phía sau lưng nó:

“Dừng lại!”

Mao Tu, đang quay lưng về phía trước, lập tức hiện lên một nụ cười ranh mãnh trên khuôn mặt, nhưng nó nhanh chóng biến mất. Nó bình tĩnh quay đầu lại và nhìn người đó với vẻ ngạc nhiên:

“Ai nói tôi chưa bao giờ nhận được hoa chứ?”

“Tại sao tôi chưa bao giờ thấy điều đó cả?”

“Đánh người mà không đánh vào mặt.”

Tào Cẩm Xí cứng rắn nắm chặt hàm răng, không biểu lộ cảm xúc gì, “Tôi nhận được hoa này, có cần phải báo cáo với bạn không?”

Mao Tu vội vàng lắc đầu.

“Không cần đâu. Tôi biết, có rất nhiều người thầm yêu cô, chỉ là… họ quá nhút nhát mà thôi.”

Làm sao có thể nhút nhát được chứ?

Chẳng cần kể đến cái tên Cao kia.

Ngay cả anh trai ruột của cô ấy ở phía sau…

Vị giáo viên hiền lành, dễ mến đang làm việc âm thầm tại Đại học Bắc Kinh kia… trước đây cũng không phải lúc nào cũng như vậy đâu.

Tào Cẩm Xí không hiểu sao, khi nghe thấy lời than phiền của Mao Tu, anh ta lại cười một cách khó hiểu.

Nhút nhát à?

Rốt cuộc vẫn có những người dám làm những việc lớn lao mà.

Và họ dám làm những việc thực sự lớn lao đấy.

“Cô ơi, hoa này có nên vứt đi không ạ?”

Mao Tu hỏi một cách thăm dò.

Tào Cẩm Xí im lặng một lúc, nhìn vào bó hoa hồng có giá trị khoảng một trăm đô la Mỹ trong lòng Mao Tu.

“Hãy để lại đã. Không muốn ai nhìn thấy khi mang ra ngoài.”

Dù giá rẻ đến đâu, đó vẫn là bó hoa hồng đầu tiên mà.

“Ồ.”

Mao Tu trong lòng cười thầm, nhưng không tiết lộ ra ngoài, cứ thế ôm lấy bó hoa và quay trở lại.

“Đặt nó ở đâu?”

“Bất kỳ chỗ nào cũng được.”

Tào Cẩm Xí không kiên nhẫn, rồi quay lại nhìn vào máy tính, cầm chuột và bắt đầu làm việc.

Dưới lầu…

Ai đó mở cửa xe một cách bình tĩnh, vừa ngồi xuống xe chưa kịp buộc dây an toàn thì điện thoại reo lên.

Hồ Điệp.

“Chưa bắt đầu lên đường à?”

Người ở đầu dây không hề quan tâm đến sự cứng nhắc và lạnh lùng của anh ta.

“Lan Pei Zhi đã vào Bắc Kinh rồi.”

“……”

Giang Thần bỗng nhiên An Tĩnh đứng dậy.

Thật là “những kẻ luôn sẵn sàng giúp đỡ người khác” mà.

Phải chăng anh ta coi tình cảm con người quá quan trọng?

Dù không thể từ chối, cũng không nhất thiết phải tự mình ra tay chứ.

Thí Thi Thi Người phụ nữ kia thật sự là người hay nói xấu người khác… Tào Cẩm Xí Việc cô ấy tức giận với anh ta cũng không sao, nhưng nếu cô ấy và Lan Pei Zhi cãi vã với nhau… thì hình ảnh đó thật sự khó tưởng tượng.

Dù tâm trạng bên trong có sóng gió đến đâu, giọng nói của ông Chủ Giang vẫn luôn bình tĩnh.

“Còn việc gì nữa không?”

Người ở đầu dây lặng lẽ cúp máy.