Ánh đèn sáng rực trên các con phố Tokyo, một chiếc Toyota Century lướt qua một cách kín đáo, nhưng lại thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người ở bên đường. Không phải vì đây là “Rolls-Royce” của Đông Dương, mà là bởi vì người phụ nữ ngồi ở hàng ghế sau.

Chỉ có một nửa khuôn mặt và đôi mắt khó quên hiện ra qua ô cửa xe; cô nhìn ra ngoài thành phố Tokyo đang sôi động, trong ánh mắt ấy có ba phần lơ đãng, ba phần thờ ơ, và bốn phần còn lại toát lên vẻ cao quý đến đau lòng.

Chiếc Toyota Century biểu tượng cho quyền lực và vinh quang rời khỏi khu trung tâm Tokyo, đi qua con đường mà ông Chủ Jiang Từng Kinh đã dừng lại giữa chừng, và cuối cùng dừng lại tại dinh thự của gia tộc tài phiệt hàng đầu Đông Dương.

Lúc này, ngôi nhà cổ kính này đã được trang trí chuẩn bị cho lễ tang; những chuỗi đèn lồng trắng lấp lánh dưới ánh trăng, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

Tài xế mở cửa xe.

Fujihara Rikko đội lại chiếc mũ của mình và bước về phía cổng có treo biển tiễn biệt. Mặc dù mọi thứ đều được thực hiện một cách kín đáo, nhưng khi bước vào sân trong, vẫn xảy ra một sự cố bất ngờ.

“Tôi tưởng tối nay em sẽ không trở về.”

Không chỉ bên ngoài ngôi nhà, mà bên trong cũng treo đầy đèn lồng, nhưng những nguồn sáng màu trắng này không mang lại hiệu quả chiếu sáng tốt lắm. Một giọng nói bất ngờ vang lên từ bóng tối, khiến người ta giật mình.

May mắn thay, Fujihara Rikko có tâm lý vững vàng, không hề hoảng sợ. Cô dừng bước và nhìn về phía nguồn âm thanh.

Một bóng người bước ra từ bóng tối, đến gần một chiếc đèn lồng; gần đó có một cái ao, nơi những tia sáng lấp lánh đang phản chiếu trên mặt nước.

“Anh trai, những ngày này anh đã vất vả quá, vẫn chưa nghỉ ngơi sao?”

Giọng nói của Fujihara Rikko rất thân thiện, không hề có dấu hiệu lo lắng.

“Những ngày này tôi thực sự mất ngủ; mỗi khi nghĩ đến cái chết của cha, tôi không thể ăn uống được.”

Fujihara Takuya bước ra dưới ánh đèn, phần lưng vẫn ở trong bóng tối, “Em cũng vậy à?”

Fujihara Rikko, người vừa đi dạo ngoài trời, nói một cách nhẹ nhàng: “Sự ra đi của cha là nỗi đau chung của cả gia tộc chúng ta, nhưng người đã mất không thể sống lại được. Anh trai ơi, thời gian luôn tiến về phía trước, không bao giờ chờ đợi ai cả; chúng ta cần phải mạnh mẽ lên.”

Fujihara Takuya mỉm cười.

“Rikko, tôi rất vui vì lúc này, em cuối cùng cũng sẵn lòng gọi tôi là anh trai.”

“Anh trai ơi, máu thịt ruột thịt; đó là mối liên kết mà chúng ta không thể cắt đứt suốt cuộc đời.”

N

Tōgawa Rikko giả vờ muốn rời đi.

“Có vẻ như anh ấy vẫn rất quan tâm đến em.”

Tōgawa Takuya lên tiếng.

“Vậy tại sao tối nay anh ấy lại không giữ em lại? Nếu tính cả thời gian đi và về, thì chị gái yêu dấu của anh, e là cũng chưa đủ để em trút bỏ nỗi nhớ nhung ấy phải không?”

Tōgawa Rikko lại dừng bước, im lặng một lúc. Vì điều kiện môi trường và sự che khuất của tấm màn lưới, khuôn mặt mơ hồ của cô gần như không thể nhìn rõ; chỉ có thể thấy rằng khóe miệng cô hơi nhếch lên một chút.

“Anh trai, anh có hiểu những gì em đang nói không? Bây giờ, em đã đính hôn với Hoàng tử Watanabe Tetsuya rồi.”

“Ha.”

Tōgawa Takuya trước tiên bật cười, sau đó nói một cách từ tốn: “Không giống như em đâu, chị gái yêu dấu của anh. Anh không hề mang theo bất kỳ thiết bị theo dõi hay nghe lén nào cả. Em không cần phải lo lắng đâu.”

“Em không lo lắng.”

Giọng nói của Tōgawa Rikko vẫn bình thản như mọi khi, cô nói nhỏ nhẹ: “Đính hôn với Hoàng tử Watanabe Tetsuya… Thành thật mà nói, mong muốn lớn nhất của em là giúp cha chúng ta vượt qua hoạn nạn… Nhưng không ngờ cuối cùng cha chúng ta vẫn ra đi… Vì vậy, dù bây giờ việc đính hôn này bị hủy bỏ, Rikko cũng không hề oán trách… Chỉ hy vọng Hoàng tử Watanabe Tetsuya và gia đình hoàng gia có thể tha thứ cho gia tộc Tōgawa của chúng ta.”

Thật là những lời nói dối được nói ra một cách nghiêm túc đến đáng sợ…

So với khả năng diễn xuất, tâm lý, sức kiên nhẫn… hay thậm chí là sự độc ác… thì không có gì sánh kịp!

Không ngoại lệ, với tư cách là anh trai, Tōgawa Takuya thực sự kém xa so với cô gái mình.

Nghe những lời nói dối trắng trợn đó, Tōgawa Takuya, người đã kiên nhẫn chịu đựng suốt thời gian qua, cuối cùng cũng không thể kiểm soát được cảm xúc của mình:

“Anh đã bảo mọi người rời đi rồi… Không ai được phép lại gần đây… Chỗ này không có người thứ ba đâu… Tōgawa Rikko, em không cần phải tiếp tục giả vờ nữa… Em đã đầu quân cho phe Shenzhou, không ngần ngại bán rẻ cả thân xác và linh hồn mình… Đính hôn với Watanabe Tetsuya, dùng sức mạnh của hoàng gia để thanh lọc danh tiếng của mình… Và bây giờ, em lại giết cha mình, tra tấn mẹ mình, đổ lỗi cho anh… Tōgawa Rikko, em thực sự không phải con người… Em chỉ là một con thú đội lốt người mà thôi!”

Những lời lăng mạ dữ dội ấy như xối lên đầu cô, nhưng Tōgawa Rikko vẫn bình tĩnh như không.

“Tất cả những gì em làm, chỉ là để bảo vệ bản thân mình… Và cũng để bảo vệ mẹ chúng ta… Chúng ta là anh em… Nếu em là một con thú, vậ

“Vậy sao.”

Tōgawa Rikko đứng đó, yên bình như một thiếu nữ trong trắng. “Nếu anh vẫn không chịu đối mặt với con người thật sự bên trong mình, thì em sẽ nói thay anh. Anh đã mong muốn chiếm lấy quyền lực của cha từ lâu rồi… Em không chỉ nói đến vị trí trưởng tộc mà anh muốn giành lấy; điều anh thực sự muốn là toàn bộ quyền lực ấy. Một người mẹ, vào lúc nào lại có thể từ bỏ con trai mình chứ? Anh ơi, dù anh đối xử với em thế nào đi nữa, anh cũng không bao giờ được phép xúc phạm mẹ mình.”

“Đồ nói bậy! Tôi chẳng làm gì cả!”

“Chỉ là anh chưa kịp thôi.”

So với Tōgawa Takuya – người đang tức giận và sẵn sàng tấn công bất kỳ ai – Tōgawa Rikko dường như hòa mình vào bóng tối, hòa quyện thành một với môi trường u ám xung quanh.

“Nếu không có gì xảy ra bất ngờ, cha cuối cùng cũng sẽ chết trong tay anh… Có lẽ sớm hơn cả bây giờ nữa. Bởi vì sự kiên nhẫn của anh luôn kém hơn em. Vì vậy, anh ơi, đừng cảm thấy oan ức… Tất cả những gì đang xảy ra hôm nay đều là số phận đã định.”

“Tōgawa Rikko, dù em có lý lẽ đến đâu đi nữa, hành động giết cha của em cũng sẽ không bao giờ được tha thứ. Dù mọi người không biết điều đó, nhưng em rồi sẽ phải đối mặt với sự phán xét của số phận!”

Sự phán xét của số phận…

Thật yếu đuối và bất lực…

“Anh ơi, anh vẫn tin vào số phận chứ?”

“Số phận hoàn toàn có thể được thay đổi.”

“Nếu số phận thực sự quá vĩ đại như vậy, thì bây giờ anh không nên ở đây… Mà nên ở trong phòng mẹ, hoặc trong phòng em mới đúng, phải không?”

Mặt Tōgawa Takuya liên tục thay đổi biểu cảm… Những lời nói đó đúng là những gì anh đang nghĩ, nhưng anh lại cảm thấy lạnh ran ở gáy mình.

“Kẻ điên rồ!”

Cuối cùng, nụ cười của Tōgawa Rikko cũng hiện rõ trên môi: “Anh ơi, thực ra anh không cần phải quá bi quan đâu. Nếu số phận có thể thay đổi, thì anh cũng có thể cố gắng đưa con đường số phận của mình trở lại đúng hướng… Tất nhiên, điều đó sẽ là một thách thức lớn đối với anh.”

“Tại sao không giết cả em luôn đi… Như vậy thì sẽ không ai có thể cản trở anh nữa.”

Không hiểu tại sao, cảm xúc của Tōgawa Takuya bỗng nhiên trở nên bình tĩnh lại.

“Với những thủ đoạn của anh, việc tạo ra một tai nạn ‘hợp lý’ cho em chắc chắn không khó chút nào.”

“Anh đùa đấy… Nếu cha và anh cùng lúc gặp nạn, dù Rikko có mạnh mẽ đến đâu đi nữa, cũng không thể chống lại sự chỉ trích của mọi người được.”

Tōgawa Takuya cười: “Em còn sợ những điều đó à?

Lịch sử chính là để được kết thúc.”

Tōgawa Takuno nheo mắt lại và hỏi: “Cô đang sợ điều gì?”

“Anh trai ơi, em thật sự mệt mỏi rồi.”

Tōgawa Takuno phớt lờ và tiếp tục: “Hãy để anh đoán xem… Để đổi lấy vị trí và quyền lực, cô không ngần ngại bán đứng cả Đông Dương. Quốc gia, dân tộc cũng không thể kiềm chế được cô; vậy thì điều duy nhất có thể khiến cô sợ hãi… chắc chắn chỉ có người yêu của cô mà thôi.”

Tōgawa Rikko không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ.

“Em gái yêu quý của anh, cô đã phải trả giá quá đắt—bán đứng tổ quốc mình, linh hồn mình, thân xác mình, tất cả những gì có thể bán đứng… Vậy mà cô vẫn không nhận được sự tin tưởng đủ lớn sao?”

Tōgawa Takuno thở dài. “Thà rằng lúc đó cô hợp tác với anh…”

Nhưng anh chưa kịp nói hết đã bị cô ngắt lời:

“Anh trai ơi, nếu chúng ta hợp tác với nhau, có lẽ Gia tộc Fujiwara đã trở thành bụi tro trong lịch sử từ lâu rồi.”

Biểu cảm của Tōgawa Takuno đông cứng lại; khuôn mặt anh run rẩy không thể kiểm soát được, trở nên u ám và xấu hổ.

Anh không thể phản bác được.

Việc Gia tộc Fujiwara có thể sống sót qua thảm họa năm ngoái, thậm chí còn trở thành người dẫn đầu hàng đầu trong giới tài phiệt Đông Dương, thì em gái phản bội của anh cũng đóng vai trò không nhỏ.

“Vậy là anh đã đoán đúng rồi… Cô thực sự sợ hãi anh ta, phải không? Hãy để anh đoán thêm một chút nữa… Cô lo lắng rằng sức mạnh của mình quá lớn, phát triển quá nhanh, khiến đối phương cảm thấy không thể kiểm soát được, từ đó ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai chúng ta… Thậm chí họ có thể coi cô là kẻ thù cần bị đàn áp… Vì vậy mà cô mới ‘độ lượng’ với anh như vậy…”

“Đúng là câu nói ‘Khi chim bay hết, cái cung sẽ được cất đi; khi thỏ chết, con chó sẽ bị giết’. Em gái yêu quý của anh, cô thực sự đã áp dụng rất tốt triết lý văn hóa Trung Hoa này đấy.”

“Anh trai ơi, chẳng lẽ anh chưa bao giờ nghe nói câu ‘Hiếm khi ngu ngốc đến mức không biết điều gì là tốt cho mình’ sao?”

“Ha!”

Tōgawa Takuno cười ha hả: “Anh đã đoán đúng, phải không?”

Tōgawa Rikko không trả lời, chỉ nói: “Có những điều không nên nói ra, chỉ nên giữ trong lòng… Nếu không, điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho bất kỳ ai cả.”

Tōgawa Takono, người đã mất hết tất cả vì một sai lầm nhỏ, nhìn chằm chằm vào thứ mà trước đây anh từng nghĩ rằng mình có thể kiểm soát hoàn toàn.

Nếu anh có lòng dạ sắt đá hơn một chút, giết chết đối phương sớm hơn… Mọi ch

Giết tôi đi sao? Những người đứng trước mặt bạn lần lượt chết thảm, làm sao bạn có thể giải thích với mọi người trên đời này? Quan trọng hơn nữa, làm sao bạn có thể giải thích với người yêu của mình – kẻ chỉ xem bạn như công cụ để sử dụng? Ngay cả cha anh em ruột thịt của mình bạn cũng dám hành động như vậy, làm sao người đàn ông nào có thể tin tưởng vào một người phụ nữ như vậy được?”

Tōgawa Takuno càng nói càng tự tin, thậm chí còn có vẻ thích thú khi nói ra những lời đó, “Nếu tôi chết đi, Tōgawa Rikko… con đường cuối cùng của em cũng không còn xa nữa đâu. Anh ta chỉ cần một con thú cưng ngoan ngoãn, chứ không phải một con rắn độc luôn sẵn sàng cắn lại người.”

“Nói xong chưa?”

Ánh mắt kiêu ngạo của Tōgawa Takuno biến mất.

Anh ta nhìn chằm chằm vào cô.

“Anh trai, tôi thừa nhận rằng, có một phần trong những gì anh suy đoán… là hợp lý, nhưng anh đã đánh giá sai một điều.”

“Điều gì?”

Tōgawa Takuno nói một cách lạnh lùng.

“Tình cảm của tôi dành cho Giang Tang.”

“Có lẽ trong mắt mọi người, tôi chỉ gắn bó với anh ta vì lợi ích riêng.”

“Phải không?” Tōgawa Takuno ngắt lời.

Tōgawa Rikko không tỏ ra tức giận, im lặng một lát; nửa khuôn mặt che sau tấm màn voan vẫn lộ ra vẻ dịu dàng.

“Tôi yêu anh ấy.”

Đồng tử của Tōgawa Takuno co lại, hai tay siết chặt lại, rồi như thể nghe thấy một câu đùa vô cùng buồn cười, anh ta cười ha hả, làm cho ngôi nhà được trang trí như một đám tang này càng thêm u ám và đáng sợ.

“Em yêu anh ấy à? Hahaha…”

Tōgawa Takuno cười đến nỗi nước mắt tuôn ra từ khóe mắt.

“Tōgawa Rikko, tôi chưa bao giờ nghe thấy câu đùa nào buồn cười đến thế. Em điên rồi, em thực sự điên rồi! Một người phụ nữ như em, liệu có thể yêu bất kỳ ai được không? Em chỉ yêu tham vọng của mình thôi… vì quyền lực, địa vị và tiền bạc, em sẵn sàng làm mọi thứ… Bây giờ em nói với tôi rằng em yêu anh ấy ư?!”

“Hahaha…”

Lại một tràng cười điên cuồng nữa.

“Nếu anh ấy là một kẻ nghèo khổ, là một người thuộc tầng lớp thấp kém! Hãy trả lời tôi, em vẫn sẽ ‘yêu’ anh ấy chứ?”

“Tại sao lại phải đặt ra giả định như vậy?”

Tōgawa Rikko nói một cách bình tĩnh, “Phải chăng chỉ khi người ta nghèo khó và tầm thường mới có thể chứng minh được sự tồn tại của tình yêu? Anh trai, liệu trong lòng anh, những người thuộc tầng lớp thượng lưu không xứng đáng có tình yêu sao?”

Ánh mắt đó là gì?

Đó lại là sự thông cảm!

“Nếu thật như vậy, anh trai, thì tô

“Tôi yêu anh ấy, bởi vì tôi yêu tất cả những gì thuộc về anh ấy. Anh trai ơi, em gái của anh không hề tồi tệ đến thế đâu… Suốt cuộc đời mình, từ khi mới chào đời, em đã luôn sống trong nỗi sợ hãi; em giống như người đang sống dưới đáy một cái giếng, và chiếc nắp giếng ấy luôn được đậy kín lại. Rồi một ngày nọ, nắp giếng bị mở ra, ánh nắng mặt trời tràn vào, và cùng lúc đó, có một cái đầu cũng nhô lên từ miệng giếng.”

Nói xong, Fujiwara Reiki bỗng nhiên bật cười một mình.

Khi nụ cười của Fujiwara Reiki hiện lên, nụ cười của Fujiwara Takuya lại biến mất.

“Fujiwara Reiki, đừng tự lừa dối mình nữa!”

Ánh mắt Fujiwara Reiki quay trở lại hướng anh trai mình.

Dù người ta có độc ác đến đâu, thay đổi thất thường đến mức nào, hay giả dối đến mấy, rồi cũng sẽ có lúc họ bộc lộ tình cảm chân thành.

“Nếu một ngày nào đó anh ấy mất hết tất cả, anh ấy vẫn là người đàn ông của em. Anh trai ơi, em không muốn anh tin điều này đâu, chỉ là ngoài anh ra, em không tìm được ai để nói ra những suy nghĩ này.”

Đúng vào khoảnh khắc này, có lẽ đây mới thực sự là cuộc trò chuyện thật lòng giữa hai anh em.

Bàn tay của Fujiwara Takuya siết chặt hơn, các đầu ngón tay dường như muốn xé rách lòng bàn tay mình… Anh muốn cười nhạo, nhưng lại không thể phát ra tiếng cười nào.

“Anh trai ơi, khi một ngày nào đó anh gặp được người mình yêu thực sự, anh sẽ hiểu thôi.”

“Chúc ngủ ngon.”

Nói xong, Fujiwara Reiki bắt đầu bước đi.

“Vậy anh ấy có yêu em không?”

Fujiwara Takuya hỏi một cách trầm thấp.

Hai con người luôn đặt lợi ích lên hàng đầu, lại đêm nay cùng nhau bàn về tình yêu… Thật là hoang đường.

“Có một điểm anh nói đúng: Người như em, không xứng đáng được yêu thương. Nhưng trên đời này, có bao nhiêu người phụ nữ may mắn đủ để được yêu thương đâu?”

“Hầu hết phụ nữ, nếu có thể gặp được một người tốt, thì đã nên biết ăn nói rồi.”

Fujiwara Takuya im lặng trong một lúc lâu, và không nói thêm gì nữa.

“Ánh trăng tối nay thật đẹp.”

Fujiwara Reiki ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trọn, mỉm cười nhẹ nhàng, rồi tiếp tục bước đi.