Ông đã mời Giang Thần và những người khác dùng bữa tối, sau đó còn tự mình đưa họ đến nơi ở, mới rồi mới rời đi. Vị kỹ thuật viên chuyên nghiệp này, sau khi trải qua cuộc khủng hoảng bị sa thải, chắc chắn đã tiến bộ và phát triển rất nhiều, và cũng học hỏi được rất nhiều về những mặt liên quan đến đời sống xã hội.

“Giang Thần Ca, tôi biết về công ty Dongyue Hóa Chất; họ đã tuyên bố rút lui khỏi thị trường Thần Châu, nhưng sau đó lại vội vàng hủy bỏ quyết định đó.”

Đó không phải là một khách sạn quốc tế, mà là một khu vườn kiểu Nhật Bản, nằm giữa lòng thành phố Tokyo đông đúc nhưng vẫn mang lại không gian yên bình. Dù không thể sánh kịp với cung cấp dịch vụ cao cấp của bà Tân Tây Á, nhưng phong cách thiết kế của khu vườn này rất đặc biệt – trái ngược hoàn toàn với sự xa hoa, lộng lẫy và phức tạp theo nghĩa thông thường; toàn bộ kiến trúc và cảnh quan trong vườn đều mang màu sắc lạnh lẽo, thậm chí gợi lên cảm giác u ám và yên tĩnh.

“Bạn nghe tin này từ đâu vậy?”

“Từ bạn học của tôi; gia đình anh ấy có người thân là quản lý cấp cao của công ty Dongyue Hóa Chất ở khu vực Thần Châu. Anh ấy nói rằng lúc đó, hơn một nửa số nhân viên của Thần Châu đã bị sa thải.”

Trường học không bao giờ chỉ là nơi để học sách một cách máy móc; đó chính là nơi để rèn luyện kỹ năng giao tiếp xã hội. Càng là những trường học cao cấp, hiệu quả của việc này càng rõ rệt. Mặc dù cậu bé này xuất thân từ nông thôn, nhưng cậu ấy lại hiểu rõ hơn nhiều so với những đứa trẻ thành thị về những điều này. Dù điểm số trên bài kiểm tra có cao đến đâu, khi ra xã hội, điều đó cũng không thể sánh bằng câu “Anh tôi là bạn của Zhang San”.

“Người đàn ông lớn tuổi kia lúc nãy cũng là nhân viên của công ty Dongyue Hóa Chất à?”

Võ Thánh hỏi một cách thăm dò.

“Đúng vậy; anh ấy cũng là một trong những nhân viên của Thần Châu bị sa thải vào thời điểm đó.”

“À?” Võ Thánh ngẩn ngơ.

Ba người bước vào khu vườn. Một căn nhà lớn như vậy chắc chắn cần có người quản lý; số lượng lớn người giúp việc đã góp phần tạo nên không khí sống động cho khu vườn mang phong cách độc đáo này. Tất cả họ đều biết nói tiếng Trung; có người dọn dẹp hành lang, có người cắt tỉa cành lá, có người tưới nước cho thực vật… Và cách họ gọi Giang Thần và những người khác thật thú vị: “thầy”, “phu nhân”, “tiểu thiếu gia”.

“Tôi biết đây là phong cách gì rồi… Đó là phong cách Wabi-sabi, thứ mà những quý tộc Nhật Bản rất yêu thích; đó là sự giàu sang được x

Đứa nhóc này giống như một miếng bọt biển được thả xuống nước, hấp thụ rất nhiều kiến thức kỳ lạ và độc đáo.

“Những gì cậu vừa nói, phải hỏi xem chị Lý Liúc có đồng ý không.”

“Tại sao lại vậy?”

Võ Thánh ngẩng đầu lên không hiểu.

“Dù ‘wabi-sabi’ rất phổ biến trong giới thượng lưu của Đông Dương, nhưng nguồn gốc của nó bắt nguồn từ Đạo Giáo thời nhà Tống, sau đó được du nhập vào Phật Giáo Thiền Tông. Các thiền sư đã mang tư tưởng này trở về Đông Dương và ảnh hưởng sâu sắc đến văn hóa nơi đây.”

Giang Thần nói một cách bình tĩnh: “Chỉ là khi ‘wabi-sabi’ đến Đông Dương, nó đã bị biến đổi so với nguyên bản ban đầu. Thời nhà Tống, tầng lớp cai trị coi ‘wabi-sabi’ là sự giản dị cao cấp; chỉ có vẻ đẹp tự nhiên mới có thể phản ánh được tinh thần ‘sự tài tình trong sự giản dị’. Sự thoải mái và tự nhiên không cần điêu khắc mới có thể khiến con người cảm nhận được sự yên bình và thoải mái. Nhưng khi được mang sang một quốc gia xa xôi như Đông Dương, người dân nơi đây đã hiểu và biến đổi nó theo cách riêng của mình, và từ đó, ‘wabi-sabi’ đã dần phát triển thành hình thức như hiện nay.”

Võ Thánh trở nên suy tư, rồi bỗng nhiên cảm thấy kính trọng.

“Giang Thần Ca ạ, quả thực chỉ có anh mới hiểu rõ.”

Ngay lập tức, cậu ta không quên hỏi Đoan Mộc Lý Ngọc: “Chị Lý Liúc, có đúng như vậy không ạ?”

“Không biết đâu.”

“…”

“…”

Trở nên hơi ngượng ngùng.

“Thưa ngài, tôi là người quản gia của ngài, Fushida Shōtarō, rất vui được phục vụ ngài.”

Một ông già mặc kimono tiến lại và cúi chào một cách lễ phép.

Fushida Shōtarō… cái tên của thằng Nhật Bản này thật khó phát âm; thà gọi nó là “gián” còn hơn.

Võ Thánh nghĩ thầm trong lòng.

Lễ tang sẽ chính thức bắt đầu vào ngày mai và kéo dài ba ngày. Dù sao thì Gia tộc Fujiwara cũng là một gia tộc lớn, có mối quan hệ rộng khắp thế giới; những vị khách đến viếng tang sẽ từ khắp nơi trên thế giới tụ tập về đây, chỉ một ngày làm sao đủ?

“Hãy dẫn họ đi tham quan quanh đây một chút.”

“Vâng, thưa ngài. Thưa bà, thưa cậu bé, xin theo tôi.”

Mặc dù có định kiến về người Nhật Bản, nhưng trước thái độ luôn cung kính và ngoan ngoãn của họ, Võ Thánh vẫn cảm thấy khá hài lòng.

“Anh trai, anh không đi à?”

“Tôi muốn nghỉ một lát.”

“Ồ.”

Võ Thánh và Đoan Mộc Lý Ngọc cùng với người quản gia Zhang Tailang rời đi; đây là lần đầu tiên họ được thấy một căn nhà như thế này, nên họ khá thích thú.

Giang Thần tìm một chiếc ghế đá để ngồi, quay lưng về phía ánh hoàng hôn đang treo trên bức tường sân, và nhìn thấy những bông anh đào đang nở rộ trong khu vườn.

Bỗng nhiên, anh ta nảy ra một suy nghĩ.

Không biết lần này, Tân Tây Á có đến dự lễ tang hay không?

Theo lẽ thường, người đó chắc chắn sẽ không vắng mặt, nhưng với một người có địa vị cao như vậy, làm sao có thể đoán trước được hành động của họ?

Dĩ nhiên… Ông chủ Jiang đã có số điện thoại của họ rồi; ngay cả việc sử dụng tên lửa lớn để bay đến Myanmar cũng là nhờ vào thông tin do họ cung cấp. Nhưng cuối cùng, người tổ chức lễ tang lại không phải là mình… Một người ngoài cuộc như anh ta gọi điện để hỏi thăm về lịch trình của họ, liệu có phải là hành động vô ích không?

Anh ta không muốn trở thành kẻ nịnh hót nữa đâu…

Thật vậy… Dù Tân Tây Á có phải là mục tiêu mà anh ta đặt ra từ trước, nhưng hiện tại với hàng nghìn tỷ tài sản trong tay, anh ta gần như không có đối thủ nào trên thế giới này… Còn cần phải cứ năn nỉ, van xin nữa sao?

Có cái gì đó để mong đợi không nhỉ?

Hay chỉ vì người đó xinh đẹp mà thôi?

— Được rồi… Dù phải thừa nhận rằng người đó thực sự khá xinh đẹp, và có lẽ thuộc hàng người nổi tiếng ở phương Tây… Nhưng ông chủ Jiang đâu phải là người ham mê sắc đẹp đâu…

Vì vậy, việc có thể “chiếm được” người phụ nữ ấy hay không, đối với anh ta đã không còn là điều bắt buộc nữa… Mà chỉ là một câu hỏi phụ trong bài kiểm tra mà thôi… Nếu làm được thì tốt… Còn nếu không làm được, cũng chẳng sao cả…

Nói một cách thi văn hơn… Đó chính là “nếu duyên phận đã định, thì rồi cũng sẽ đến… Còn nếu không, thì cũng đừng cố gắng ép buộc”.

“Anh trai, đang nghĩ gì vậy?”

Một làn gió ấm bất ngờ thổi qua tai, khiến ông chủ Jiang giật mình… Anh quay đầu lại và thấy Võ Thánh đã lén lút trở về.

“Sao không quay thêm vài đoạn video để chia sẻ với bạn bè sau nhỉ?”

“Như vậy thì quá cố tình rồi… Tôi đã đăng lên Facebook rồi.”

Giang Thần bật cười.

“Giang Thần Ca, em muốn hỏi anh một câu được không?”

Võ Thánh nói một cách bí ẩn, đồng thời còn quay đầu lại để đảm bảo rằng Đoan Mộc Lý Ngọc không quay trở lại nữa.

Cậu bé này rõ ràng là cố tình tránh xa Đoan Mộc Lý Ngọc, để tạo ra không gian riêng tư cho hai người đàn ông này.

“Nói đi.”

Võ Thánh ngồi xuống bên cạnh và hỏi: “Anh, lần anh đến Tokyo trước đây, có từng đến Kabukicho chưa?”

Giọng nói của Giang Thần bỗng nghẹn lại; không biết nên tức giận hay buồn cười.

Cậu bé này bề ngoài có vẻ lịch sự, nhưng thực ra hoàn toàn không coi anh ta là người lớn tuổi đâu.

Nếu không, làm sao nó dám hỏi những câu như vậy?

“Chưa.”

Làm sao mà cậu ta biết về Kabukicho được? Chắc chắn là học được trên mạng hoặc do bạn bè giới thiệu.

“Đừng lừa tôi.”

Võ Thánh tỏ ra như thể đã hiểu hết mọi chuyện.

“Nếu anh không tin, hãy hỏi chị Đan Mộc xem. Cô ấy luôn đi cùng tôi mà.”

Thực ra, việc ông chủ Giang nói ra điều này đã phơi bày ra sự dối trá của mình.

Một người ở tầm cao như ông ta, làm sao lại sa vào bẫy tự chứng minh bản thân chứ? Nếu thực sự biết rõ mọi chuyện, chắc chắn ông ta sẽ chỉ cười mà thôi, chẳng cần phải giải thích gì cả.

Nhưng tại sao ông ta lại vô thức nhắc đến Đoan Mộc Lý Ngọc? Rõ ràng là vì ông ta cảm thấy có lỗi!

Tất nhiên, ông ta thực sự chưa bao giờ đến Kabukicho – nơi có tiếng tăm khắp nơi – nhưng Đông Dương thì không chỉ có một nơi để tìm niềm vui thôi.

Kabukicho là nơi mà ai cũng biết đến, nhưng ông ta đã từng trải nghiệm dịch vụ tắm bong bóng cao cấp ở Ginza, Tokyo…

Còn về việc hỏi Đoàn Mộc Đạo Trường…

Thật sự là họ luôn đi cùng nhau à?

Ông chủ Giang cũng đã từng có những khoảng thời gian riêng tư mà.

“Anh, hay là tối nay chúng ta đi dạo một chút?”

Thật là khó xử…

Khuôn mặt đẹp trai của cậu bé này lại toát lên vẻ gian xảo đáng sợ.

Đó cũng là một “kỹ năng” đấy nhỉ…

Giang Thần bật cười, không nhịn được nữa, liền vung tay đập nhẹ vào đầu cậu bé.

“Cậu không sợ chị gái mình đập gãy chân cậu sao?”

“Trời biết, đất biết, anh biết, em biết… Chừng nào chúng ta không nói ra, chị gái em làm sao biết được chứ? Đây chỉ là những ngày bình thường thôi; chị gái em đâu phải là thần tiên đâu.”

Ngay sau đó, cậu bé tuyên bố: “Em chỉ muốn nhìn thôi, không làm gì cả; anh cứ thoải mái đi. Nếu chị Lý Thủy hoặc chị Shurui hỏi thì em có thể che đậy cho anh đấy.”

Tch…

Bắt đầu “hối lộ” rồi đây.

“Đồng ý không?”

Giang Thần lại lần nữa nói: “Đồng ý cái gì chứ? Tôi là kiểu người đó sao?” Thật là oai phong và cao quý biết mấy…

Nhưng Võ Thánh hoàn toàn không để ý đến những lời đó, cứ như thể đã nhìn thấu anh ta vậy:

“Chẳng có ai ở đây cả mà, anh trai… Anh giả vờ làm gì chứ? Mọi người đều là đàn ông mà.”

Đúng lúc Giang Thần chuẩn bị nói gì đó, thì cậu bé kia lại tiếp tục: “Dù bình thường đã quen với những bữa ăn sang trọng rồi, thỉnh thoảng cũng phải ra ngoài ăn uống một chút chứ.”

Giang Thần Vĩ ngạc nhiên, sau đó cười không thành tiếng; nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra rất nghiêm túc, rồi lấy điện thoại ra.

“Thật sự à? Đừng đấy!”

Võ Thánh vội vàng đưa tay ra, ngay lập tức nhận thua: “Không đi thì không đi… Cứ nói chuyện một cách nghiêm túc đi.”

“Tôi không quan tâm bạn đã thấy hay nghe được gì trên mạng, hay xung quanh… Trước hết, bạn phải có khả năng suy luận đúng đắn, hiểu rõ điều gì có thể làm, điều gì không thể làm.”

“Anh trai, yêu cầu của anh quá khắt khe rồi… Tôi mới chỉ mười lăm tuổi thôi! Mười lăm tuổi có nghĩa là gì chứ? Là bắt đầu của tuổi trẻ mà! Khi bạn mười lăm tuổi, bạn cũng mong muốn hẹn hò với các cô gái chứ? Lúc bạn mười lăm tuổi, bạn chẳng bao giờ xem Đông Dương Tam Bảo đâu?”

“Tam Bảo là gì?”

Không phải Đoan Mộc Lý Ngọc không biết, mà có vẻ như Giang Thần cũng không hiểu ý của cậu bé kia.

“Là những bộ phim hoạt hình âm nhạc mà!”

Võ Thánh vội vàng trả lời, lần này không hề dừng lại chút nào.

Khả năng hiểu ngôn ngữ của Giang Thần đã được thử thách… Bộ não của anh ta dường như linh hoạt hơn Đoan Mộc Lý Ngọc nhiều, và nhanh chóng hiểu được ý của cậu bé kia.

Giang Thần vô thức giơ tay lên, muốn đánh cậu bé kia một cái nữa… Nhưng khi tay vừa giơ lên, anh ta lại dừng lại giữa chừng, không biết phải làm thế nào tiếp.

Đúng vậy… Ai mà không có tuổi trẻ chứ?

Có những điều, là bản năng tự nhiên mà con người sinh ra đã có… Đến một giai đoạn nhất định trong cuộc sống, chúng chắc chắn sẽ được kích hoạt… Chẳng hạn như khát vọng đối với người khác giới… Điều này do gen quyết định mà… Nếu không, làm sao loài người có thể sinh sản và tiếp tục tồn tại được chứ?

Có những người khá đặc biệt; điều khiến họ bị kích thích chính là mong muốn đối với người cùng giới… Nhưng sự khác biệt cũng không lớn lắm.

Ở phương Tây thì còn tạm được; còn ở những quốc gia có truyền thống bảo thủ hơn, phần lớn mọi người hiểu biết về cách con người được sinh ra, chẳng phải đều từ những bộ phim Đông Dương sao?

Âm nhạc… Phim hoạt hình…

Những thứ này ngày nay, trong tương lai, có thể sẽ trở thành di sản văn hóa phi vật chất của Đông Dương đấy.

“Anh trai, em đã nói rồi mà! Anh cũng đã xem mà!”

Võ Thánh vỗ vào đùi mình, với vẻ mặt như thể điều đó là điều dễ hiểu; anh ta hoàn toàn không để ý đến việc Giang Thần vỗ đầu mình, và cũng không tỏ ra bất kỳ sự không hài lòng hay phản đối nào.

Đầu đàn ông… Vòng eo phụ nữ… Đó là hai thứ không được chạm vào.

Phải biết rằng cha của anh ta, Vũ Quảng Giang, cũng không dám làm những điều đó; ngay cả khi mắc sai lầm, ông ấy cũng chỉ dám lèo nhèo, gào thét mà thôi.

Trước những chủ đề như thế này, với tư cách là người cha, không thể phản đối, cũng không thể áp đặt một cách cứng nhắc; càng không thể coi chúng như những thứ nguy hiểm. Điều quan trọng nhất là cần phải hướng dẫn một cách khéo léo.

Giang Thần buông tay xuống, suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc: “Ở độ tuổi này, hormone bắt đầu tiết ra…”

Ngay lập tức, anh ta bị ngắt lời.

“Anh trai, không cần nói gì nữa, em đã hiểu hết rồi.”

Giang Thần dừng lại.

Nếu đã hiểu thì tốt rồi.

Anh ta vẫn đang băn khoăn không biết nên hướng dẫn con trai mình như thế nào…

Ai ngờ, cậu bé lại tiếp tục hỏi: “Anh trai, trước đây anh thường xem các nữ diễn viên nào?”

“Julia.”

Giang Thần vô thức thốt lên; ngay sau đó, anh ta nhận ra mình đã mắc sai lầm.

Không tốt rồi…

Cậu bé này đã tấn công anh ta từ phía sau!

“Tách!”

Võ Thánh lại một lần nữa vỗ mạnh vào đùi mình; không có sự khinh thường hay chế giễu, ngược lại, anh ta còn nói với vẻ ngưỡng mộ: “Anh trai, anh thật có gu đấy! Những người nhưLong Tạc La La hayTam Thượng Du Yà, đó chỉ là những cái tên dành cho trẻ con thôi! Chỉ có những người phụ nữ như Julia – những người đã trải qua thời gian, trở nên dịu dàng, trưởng thành và luôn giữ được vẻ đẹp bền vững – mới thực sự có sức hút!”

Giang Thần cười đau lòng.

Thôi rồi…

Giờ thì muốn dạy dỗ cậu bé này cũng không còn cơ hội nữa.

“Tôi nói rằng tôi chưa xem mấy bộ phim đó, anh tin không?”

Anh hỏi.

“Tin chứ!”

Võ Thánh trả lời một cách thành thật, không chút do dự.

“Tôi biết mà, anh chỉ vô tình xem được những bộ phim đó từ bạn bè thôi.”

Đồ nhóc này, lại giành hết lời nói của anh rồi.

Giang Thần cười nhẹ một cách bất đắc dĩ: “Đừng xem nhiều thứ như vậy, không tốt cho sức khỏe đâu.”

“Tôi biết mà. Anh ơi, tôi xem những bộ phim đó chỉ để học hỏi và thưởng thức nghệ thuật thôi, anh tin không?”

Đồ nhóc này lại quay sang hỏi ngược lại anh.

“Cút đi!”

Giang Thần mắng.

“Được rồi!”

Dường như hiểu rằng nếu tiếp tục ở lại đây sẽ gặp rắc rối, Võ Thánh vội vàng đứng dậy và chạy mất.

“Tôi đi tìm chị Lý Liú.”

Võ Thánh không hề biết rằng, khi nhìn bóng dáng anh chạy xa dưới ánh hoàng hôn, trong mắt Giang Thần dần hiện lên vẻ tiếc nuối.

Tuổi trẻ oai hùng, kết bạn với những người anh hùng khắp nơi; lòng trung thành và can đảm là điều không thể thiếu… Những lời hứa trọng đại như vàng!

Tiếng hò reo trên sân vận động lại vang lên trong tai anh.

Đó mới chính là tuổi trẻ đích thực.

Sau khi Võ Thánh đi rồi, Giang Thần lấy điện thoại ra và gọi cho Lan Pei Zhi.

“Chủ nhân của gia tộc Gia tộc Fujiwara đã qua đời, tôi đưa Võ Thánh đến dự lễ tang.”

Việc thông báo trước cho chị ruột của mình là điều cơ bản, nhưng việc làm điều đó mà không báo trước thì là sao?

“Lý Liú đâu?”

Lan Pei Zhi thật sự là một người phụ nữ dũng cảm; cô ấy không trách móc, mà ngược lại, điều đầu tiên cô quan tâm đến chính là tình hình của Đoan Mộc Lý Ngọc.

“Cô ấy đang ở cùng chúng tôi.”

Nghe vậy, cô im lặng một lát.

“Cũng khá thông minh…”

“Gì cơ?”

“Khi mọi chuyện đã yên ổn, đó không phải là lý do để ta có thể thong dong yên nghỉ. Đối với những người thuộc gia tộc Đông Dương, chúng ta luôn phải cảnh giác; họ giỏi nhất trong việc nổi loạn và cũng cực đoan nhất.”

Lịch sử đã chứng minh điều đó rõ ràng.

Trước đây, họ luôn quỳ gối, cúi đầu sùng bái, ca ngợi Trung Hoa là đất nước vĩ đại.

Còn những trường hợp cực đoan thì sao?

Vị cựu Thủ tướng đã bị chặt đầu ngay giữa phố, từ đó anh ta trở thành “anh hùng mạnh mẽ nhất”, không ai có thể sánh kịp được nữa.

“Tôi không muốn nói về chuyện này đâu.”

Giang Thần hoàn toàn bỏ qua lối nói không trực tiếp của đối phương, và hỏi: “Võ Thánh Anh ấy muốn đi Kabukicho, bạn nghĩ tôi có nên đồng ý không?”

Dù có sự tò mò như vậy cũng là điều bình thường… Nhưng nỗi đau cũng là một phần của tuổi trẻ mà.

Bên kia điện thoại bỗng chốc im lặng.

“Tôi sẽ đập gãy chân anh ta.”

Đúng như dự đoán…

Giang Thần đang định khuyên rằng không nên quá tàn nhẫn với đứa trẻ, thì câu nói tiếp theo của đối phương vang lên:

“Và cả của bạn nữa…”

Nụ cười trên mặt Giang Thần lập tức biến mất.

“—Bai Bai…”