Việc giải quyết trận chiến chỉ trong một đêm thực sự là điều không thể xảy ra. Sau khi 30.000 binh sĩ đóng quân tại Nội Ganda, họ đã không còn khả năng di chuyển nữa.

Khoan đã…

Sau gần nửa tháng giao tranh ác liệt trong các con hẻm của thành phố, lực lượng sống còn của phe Đồng minh đã giảm xuống dưới 30.000 người.

Với sự lãnh đạo của hai nhà lãnh đạo cốt lõi là Khanh Chủ và Mục Luân, cùng với sức mạnh quân sự áp đảo, phe Đồng minh đã giành được ưu thế trên chiến trường, nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi; họ không thể quét sạch đối phương.

“Những kẻ này giống như những con chuột đồng trong đất – không bao giờ hết. Giết hết một nhóm, lại có một nhóm khác xuất hiện từ đâu đó.”

Một vị đại tá tức giận và miêu tả rất chính xác tình hình trên chiến trường cũng như sự khó chịu do kẻ địch gây ra.

Quân đội của họ di chuyển qua một khu phố và đang tiến về phía tiền đồn tiếp theo thì bất ngờ phát hiện ra rằng những kẻ địch vẫn xuất hiện một cách kỳ lạ tại những nơi họ vừa “dọn sạch”, bắn vào họ từ phía sau khi họ không hề phòng bị, khiến họ gặp rất nhiều khó khăn.

Sau khi điều tra, họ mới phát hiện ra rằng kẻ địch đã tận dụng triệt để các hệ thống thoát nước rối ren dưới lòng thành phố, thậm chí là mọi cái giếng sâu có thể che giấu người.

Phe Đồng minh đã trải qua hàng trăm trận chiến, nhưng chưa bao giờ gặp phải kiểu chiến đấu như thế này.

“Kẻ Ngụy Ý này thật sự quá ranh mãnh!”

Các tướng lĩnh tức giận khi phải chịu đựng sự quấy rối từ kẻ địch xuất hiện một cách bất ngờ; thêm vào đó là áp lực lớn từ Khanh Chủ, nhiều người suýt nữa mắc chứng mất ngủ và suy nhược thần kinh. Trong mỗi doanh trại, dù không bị sa thải, hầu như ai cũng có vẻ mệt mỏi và thiếu ngủ trầm trọng.

“Kiểu chiến đấu này không giống phong cách của Ngụy Ý chút nào.”

“Tôi cũng cảm thấy không phải là ông ta.”

Lời nói của Mục Luân nhận được sự đồng tình: “Tôi đã cùng Ngụy Ý tham gia vài trận chiến, và thực sự nó không giống phong cách của ông ấy.”

“Nếu không phải là Ngụy Ý thì còn ai khác được? Chẳng lẽ là Bát Đô Lỗ sao? Nhưng ông ta chỉ là một kẻ hung hãn mà thôi!”

Nghe đến tên đó, khuôn mặt của Khanh Chủ vẫn không khỏi co giật một cách vô thức.

Bát Đô Lỗ có phải là kẻ ngu dốt không?

   Ai lại có thể kiên nhẫn đến mức đó chứ? Trong suốt thời gian dài ấy, hắn không hề để lộ bất kỳ điểm yếu nào, cuối cùng vẫn thành công trong việc lừa đảo họ, thậm chí còn giết hại họ vào lúc nguy cấp nhất.

   Nếu không phải vì sự phản bội của Bát Đô Lỗ, làm sao lại có tình hình như hiện tại?

   Nhưng mọi người đều biết rằng…

   Đây là vết thương sâu sắc mãi mãi trong trái tim vị tướng ấy. Dù có ý kiến khác biệt, mọi người cũng đều kiềm chế mình, không dám công khai làm tổn thương thêm “vết thương” của Khanh Chủ.

   “Thực sự không phải là Ngụy Ý… Ngụy Ý không có khả năng như vậy đâu.”

   Khanh Chủ lên tiếng, quyết định mọi chuyện.

   Là một người lãnh đạo kinh nghiệm, ông ấy chắc chắn là người có quyền nói rõ nhất về thực lực thực sự của Ngụy Ý.

   Ngụy Ý đã trở thành một nhân vật xuất sắc, thuộc hàng “thần chiến”. Nếu không phải là ông ấy, liệu trong phe nổi loạn có ai giỏi chiến đấu hơn không?

   “Khi địch tiến, ta lùi; khi địch dừng, ta gây rối; khi địch mệt mỏi, ta tấn công; khi địch rút lui, ta truy đuổi…” Trong phe nổi loạn, quả thực có những người giỏi chiến đấu.

   Mục Luân nói một cách chậm rãi và chắc chắn.

   Các tướng lĩnh nhìn nhau.

   Khanh Chủ – người cao ráo nhưng cơ bắp – ánh mắt lấp lánh. Sau lời nói của Mục Luân, ông im lặng một lát, sau đó không đưa ra ý kiến gì, mà chuyển sang chủ đề khác.

   “Tin từ phía Tan Jiabin cho biết họ đã phát hiện ra dấu vết của các đường hầm do phe nổi loạn đào.”

   “Chết tiệt!”

   “Mẹ kiếp!”

   “Rõ ràng là một lũ chuột rồi!”

   Trong chốc lát, tiếng chửi rủa liên tục vang lên.

   “Tướng quân, chúng ta cần yêu cầu quân đội liên minh phá hủy ngay tất cả các đường hầm đó! Xem họ còn có thể trốn thoát được nữa không!”

   Một người nói với giọng đầy căm phẫn.

   Khanh Chủ gật đầu: “Công tác phá hủy đang được tiến hành. Từ bây giờ trở đi, phe nổi loạn sẽ mất đi sự hỗ trợ từ phía sau.”

   Đây thực sự là tin tức vui mừng, khiến mọi người cảm thấy như gánh nặng trong lòng đã được giảm bớt đi rất nhiều.

Về cơ bản, vấn đề khiến họ đau đầu nhất vẫn là không thể xác định được số lượng quân địch; họ cảm thấy dù chiến đấu đến mấy cũng không thể tiêu diệt hết chúng.

Nhưng giờ thì khác rồi.

Con đường hành quân của kẻ thù đã bị phá hủy.

Chúng không thể bổ sung binh lực nữa; mỗi người lính địch thiệt mạng thì lại giảm đi một người.

“Tôi nghĩ lũ khốn nạn này sẽ không thể sống sót được bao lâu nữa!”

Ý chí chiến đấu của họ lại trỗi dậy mạnh mẽ.

“Đừng xem thường đối thủ. Khi đường hầm bị phá hủy, đồng nghĩa với việc kẻ thù mất hẳn lối thoát; chúng có thể sẽ trở nên điên cuồng hơn.”

Mục Luân Quả thật luôn đáng tin cậy; bất kể lúc nào, ông ấy cũng giữ được tâm trí tỉnh táo và có thể nhìn nhận tình hình một cách khách quan.

Bây giờ mọi thứ đã rõ ràng rồi.

Kẻ thù đã đào đường hầm từ phía Tây để xâm nhập vào; khi con đường đó bị phá hủy, những kẻ nổi loạn này sẽ không còn chỗ trú ẩn hay lối thoát nào nữa.

Khi đối thủ không còn lối ra, thì phe ta cũng vậy.

Điều duy nhất cần làm là tiêu diệt hoàn toàn chúng!

“Tổng giám đốc Mục yên tâm đi; không còn nguồn cung cấp lương thực và đạn dược nữa, chúng ta không cần phải tốn nhiều công sức để tiêu diệt chúng; chính chúng sẽ chết đói trong những đường hầm tăm tối đó.”

Lực lượng liên minh thực sự rất hữu ích.

Những lời hứa trước đây không hề vô ích.

Thật là đáng vui mừng.

Những vị tướng đồng minh trước đây vẫn tỏ vẻ mệt mỏi và tức giận, nhưng bây giờ họ đều tự tin hơn và bắt đầu thảo luận sôi nổi về kế hoạch tiếp theo.

“Đúng vậy, bây giờ thời gian đang ở phía chúng ta; chỉ cần kéo dài thời gian, chúng cũng sẽ kiệt sức.”

“Tướng quân, khi đường hầm bị phá hủy và kẻ thù không còn lối thoát, chắc chắn chúng sẽ cố gắng chống trả mãnh liệt. Tôi đề xuất rằng chúng ta nên điều chỉnh chiến lược, chậm lại tốc độ tấn công, tập trung vào phòng thủ và giảm thiểu tổn thất cho binh sĩ, để bảo toàn lực lượng của chúng ta.”

Mục Luân Không khỏi gật đầu đồng ý.

Lối thoát của đối thủ đã bị chặn đứng.

Ưu thế thuộc về chúng ta.

Chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi kẻ thù tự tan rã là được; cần gì phải đánh đổi mạng sống của mình nữa?

“Theo ý kiến của Tổng giám đốc Mục, từ nay tất cả các đơn vị đều phải giữ vững vị trí, không được tấn công một cách tùy tiện.”

Khanh Chủ Giọng nói trầm ấm của ông vang lên.

“Vâng!”

Các tướng lĩnh rời đi.

Cu

“Tôi cứ có cảm giác trong lòng mình vẫn chưa yên tâm lắm.”

Khanh Chủ thì thầm, nhìn về phía Zhuge Wolong đang ngồi bên cạnh, cau mày và nói: “Với địa hình của dãy núi Tây Phong Lĩnh, việc đào hầm là một dự án vô cùng khó khăn… Ngụy Ý thực sự sẵn lòng bỏ ra nhiều công sức như vậy sao?”

“Dù khó đến đâu, cũng vẫn dễ dàng hơn so với việc tấn công trực tiếp Tây Phong Lĩnh. Nếu họ chọn cách tấn công mạnh mẽ, thì chỉ có thể tự chuốc lấy họa mà thôi.”

Nghe có vẻ…

Cũng hợp lý đấy.

“Vậy tại sao họ lại chọn Tây Phong Lĩnh, chứ không phải Ngọn Đồi Wolong?” Khanh Chủ lại hỏi.

Có vẻ như sau bao lần gặp rủi ro liên tiếp, điều này đã để lại những tổn thương tâm lý cho họ rồi.

Điều này cũng giống như việc bạn hỏi tại sao khi ra khỏi nhà lại phải bước chân trái trước chứ không phải chân phải; không có câu trả lời cụ thể cả, chỉ là do xác suất ngẫu nhiên mà thôi.

Vì vậy, Mục Luân chỉ có thể im lặng; dù ông ta thông minh và cẩn thận đến đâu, cũng thật sự không biết phải trả lời thế nào.

“Tôi luôn cảm thấy rằng việc Tan Jiabin phát hiện ra hầm một cách quá dễ dàng… Bạn nghĩ Ngụy Ý có âm mưu gì đằng sau điều này không?”

Nói là dễ dàng…

Nhưng nếu không phát hiện được thì sao?

Chắc chắn họ sẽ tức giận lên mất.

Không lạ gì mà trong “Tam Thập Sáu Kế” lại nói rằng “chiếm được tâm trí đối phương mới là chiến thuật quan trọng nhất”.

“Khi quân đến thì đối phó bằng binh sĩ; khi nước đến thì chặn lại bằng đất. Dù Ngụy Ý có âm mưu gì đi nữa, hay âm mưu đó là gì, chỉ cần đối phó tùy theo từng tình huống là được.”

Sự bình tĩnh của Mục Luân đã lan tỏa đến Khanh Chủ; anh ta gật đầu và một lần nữa thốt lên:

“May mà còn có anh ở bên cạnh.”

Ngay lúc đó, điện thoại reo lên.

“Wei Zu.”

Khanh Chủ lấy điện thoại ra, rồi nhìn về phía Mục Luân và hỏi: “Lúc này họ gọi điện có chuyện gì vậy?”

“Quân đội sẽ biết ngay khi nhận cuộc gọi thôi.”

Khanh Chủ nhấn nút nghe máy, cầm điện thoại lên tai và nói:

“Ai đó là Tiểu tử Wei.”

“Không làm phiền đâu. Cậu Vệ có chuyện gì cần nói không?”

Khanh Chủ cười một cách giả tạo; những ân oán giữa hai gia tộc này chắc chắn không thể chỉ bằng một cái cớ nào đó mà có thể giải quyết được… Nhưng trong thế giới này, lợi ích luôn là điều quan trọng nhất.

“Tôi đến đây để chúc mừng Tướng quân Khanh Chủ.”

“À?”

Khanh Chủ vẫn giữ vẻ bình thản: “Chúc mừng gì cơ?”

“Phải chăng ông Đàn Gia Bân đã phát hiện ra những đường hầm do phe nổi dậy đào? Khi những đường hầm đó bị phá hủy, phe nổi dậy sẽ bị bao vây và không còn chỗ trốn nào khác… Chắc chắn họ sẽ rơi vào tay Tướng quân.”

Đàn Gia Bín vốn thuộc phe Vệ gia; việc Vệ gia nhanh chóng nhận được thông tin này cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Hơn nữa, Khanh Chủ cũng không hề coi đó là vấn đề gì.

Nếu đã là đồng minh, thì phải thành thật với nhau… Hơn nữa, đây cũng không phải là bí mật quân sự gì đó cần phải che giấu.

“Hehe, cậu Vệ thật là chu đáo. Nhưng hiện tại, cuộc chiến vẫn đang diễn ra căng thẳng… Việc chúc mừng bây giờ có lẽ còn hơi sớm.”

“Tướng quân thật sự khiêm tốn… Làm cho người trẻ tuổi như tôi phải ngưỡng mộ.”

Khanh Chủ vẫn giữ vẻ mặt giả tạo, không vội vàng trả lời… Anh ta hoàn toàn biết rằng cuộc gọi này của đối phương chắc chắn không chỉ mang ý nghĩa xây dựng mối quan hệ tốt đẹp mà thôi.

“Tướng quân, gần đây tôi cũng nghe được một tin tốt nữa…”

Đúng như dự đoán…

Khanh Chủ bình tĩnh trả lời: “Tin tốt gì vậy?”

“Chẳng lẽ Tướng quân đã nhận được sự hỗ trợ mà mình đáng lẽ phải nhận từ trước sao?”

Lời nói của Vệ Tổ mang tính châm biếm.

Khanh Chủ ánh mắt lấp lánh một chút, sau đó nhíu mắt lại: “Thông tin của cậu Vệ thật là nhanh nhạy quá.”

“Không phải tôi thông tin nhanh nhạy đâu… Điều này cũng không phải là bí mật gì cả.”

Khanh Chủ không nói gì thêm.

Kế hoạch tuyệt vời mà Mục Luân đưa ra đã phát huy tác dụng ngay lập tức… Sự hỗ trợ mà ban đầu họ phải chờ đợi hàng năm trời giờ đây đã được thanh toán sớm hơn dự kiến.

Dĩ nhiên rồi… Không chỉ riêng khoản viện trợ 1,5 tỷ đô la Mỹ mà họ đã thỏa thuận trước đó đâu.

Không phải người phương Tây đã phá vỡ lời hứa; lần này, họ vẫn giữ trọn sự đáng tin cậy và nguyên tắc của những doanh nhân. Chỉ là hiện tại, điều mà các đồng minh của họ thực sự cần không phải là tiền mặt, mà là vũ khí và đồ tiếp tế!

Vì vậy, dựa trên các điều khoản đã thỏa thuận ban đầu, một phần kinh phí quân sự được thanh toán bằng vũ khí và đồ tiếp tế.

Nhưng những hàng hóa này không thể được thả xuống từ trên không một cách trực tiếp; chúng chắc chắn phải được vận chuyển thông qua các kênh chính thức. Với việc vận chuyển có quy mô lớn như vậy, việc thông tin bị rò rỉ là điều không thể tránh khỏi.

Chắc chắn không chỉ có Vệ gia biết được thông tin này; chỉ là Vệ gia là người bị đưa ra ánh sáng mà thôi.

Nghe vậy, Khanh Chủ lập tức hiểu rõ mục đích thực sự của đối phương.

Liệu lực lượng liên minh này xuất hiện như thế nào?

Đó là do ông ta thuê chúng đến.

Lúc đó, việc phát hành những chi phiếu không đủ tiền chỉ là vì túi tiền eo hẹp; còn bây giờ khi bên A đã thanh toán trước, liệu ông ta có nên thanh toán cho các nhà thầu dưới quyền mình không?

Thực ra, vấn đề này rất đơn giản. Trước đây, mọi người đã thông cảm với ông ta, chấp nhận những chi phiếu không đủ tiền đó và bỏ qua những hiềm khích cũ để tự bỏ tiền ra trang trải chi phí và cử quân đến. Bây giờ, khi nhà đầu tư đã thanh toán, việc trả công cho mọi người là điều hoàn toàn đương nhiên.

Đó là điều hiển nhiên và công bằng.

Nhưng bản chất con người luôn ham muốn.

Việc phát hành những chi phiếu không đủ tiền có thể không gây ra thiệt hại gì, nhưng khi thực sự phải tự bỏ tiền ra, cảm giác sẽ hoàn toàn khác.

Tôi sẵn lòng quyên góp mười triệu, nhưng tôi sẽ không đổi lấy một chiếc xe điện.

Bởi vì tôi thực sự có chiếc xe điện đó!

Rõ ràng, Khanh Chủ lại một lần nữa quên mất nguyên nhân cơ bản khiến mình rơi vào tình trạng này – bản chất xấu xa của con người lại trỗi dậy. Đây là một cơ hội tuyệt vời để củng cố mối quan hệ giữa hai bên, nhưng thay vào đó, ông ta lại bắt đầu trì hoãn và thậm chí còn nói những lời mang tính châm biếm.

“Ông Vệ, cuộc gọi của ông đến sớm một chút. Người phương Tây đã đồng ý, nhưng số tiền vẫn chưa được chuyển đến.”

Không biết Mục Luân có suy nghĩ gì lúc này.

Nếu muốn thành công trong sự nghiệp, việc chọn đúng người đồng hành là rất quan trọng.

Và những người có thể làm nên những việc lớn thường không quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ.

Hơn nữa, cần phải biết rằng:

Chính ông ta là người đã mạo hiểm và vất vả thuyết phục để kéo được lực lượng liên minh này; cũng chính

“Tôi đã nói rồi, tôi chỉ đến để chúc mừng tướng quân thôi.”

So sánh với người kia, sự khác biệt rõ ràng lập tức hiện ra. Nhìn vào phong thái và tầm nhìn của họ đi… Dù có giả vờ không thừa nhận đi nữa, cũng không có nghĩa là họ thực sự không quan tâm đến danh dự; vào lúc này, vị lãnh đạo phe đồng minh ấy ít nhiều cũng cảm thấy xấu hổ.

“Ngài Vệ yên tâm, những gì thuộc về các ngài, chúng tôi sẽ không thiếu một xu nào.” Anh ta cố tình nói với giọng điệu như đang ban ân, hy vọng có thể lấy lại uy tín cho mình.

Mục Luân chắc hẳn đang lặng lẽ lắc đầu trong lòng. “Khi thành công, bạn bè sẽ đông đảo; khi thất bại, bạn bè sẽ ít ỏi.” Liệu danh dự có thực sự quan trọng đến thế không? Rõ ràng đây là một cơ hội tuyệt vời để kết bạn với đối tác, nhưng thay vì tận dụng nó, họ lại còn làm ngược lại.

“Dĩ nhiên rồi. Chúng tôi hoàn toàn tin tưởng vào sự trung thực của tướng quân. Vậy thì tôi không làm phiền tướng quân nữa.” Khanh Chủ đặt xuống điện thoại, nụ cười trên mặt lập tức biến mất.

“Thật là một lũ ruồi… Ngửi thấy mùi thơm là lập tức lao đến ngay.” Mục Luân im lặng. Có lẽ anh ta không còn gì để nói nữa. Trả nợ là điều hiển nhiên… Đây có phải là lỗi của Vệ gia không? Rõ ràng là không. Nhưng anh ta cũng không thể can thiệp hay nhắc nhở được. Những vấn đề liên quan đến quan điểm sống thì không thể được sửa đổi bởi bên ngoài được.

“Đứa con trai cả của Vệ gia này, quả thật không hề tầm thường như lời đồn đại; trước đây chắc hẳn nó đã giấu đi tài năng của mình. Nó nói năng rất khéo léo, thông minh hơn nhiều so với các em trai em gái của mình; không lạ gì nó có thể sống sót đến bây giờ. Tôi bắt đầu nghi ngờ rằng việc các em trai em gái của nó chết hay bỏ trốn, có phải tất cả đều do nó tính toán từ trước…”

Mọi người dường như đều có vấn đề… Bây giờ, ai cũng có thể bị coi là có lỗi.

“Dù Vệ gia có tranh giành quyền lực hay không, điều đó cũng không liên quan gì đến chúng tôi. Quan Kiến Bây giờ, chúng ta và Vệ gia có cùng lập trường, điều đó đã đủ rồi.” Khanh Chủ gật đầu. Anh ta hiểu rõ những lý lẽ đó… Nhưng khi phải chi tiền, anh ta vẫn cảm thấy đau lòng.

“Người phương Tây đã đồng ý trả cho chúng ta sáu tỷ đô la Mỹ; phần còn lại sẽ được thanh toán bằng vũ khí. Nếu phải chia một phần cho những kẻ thuộc Vệ gia, thì số tiền của chúng ta sẽ không còn nhiều lắm đâu.”

Năm mươi triệu đô la của Vệ gia cùng với các lực lượng khác, tổng cộng chỉ được chưa đầy hai tỷ đô la Mỹ làm tiền hoa hồng.

Phần lớn số tiền đó vẫn rơi vào tay phe Đồng minh.

Gọi đó là “không còn nhiều” sao?

“Tướng quân, việc kiếm tiền cần phải từ từ, từng bước một.”

Chắc hẳn Mục Luân cũng cảm thấy hơi xấu hổ.

Vẫn phải trách ông chủ Jiang thôi… Ông ta đã làm cho người lãnh đạo này trở nên quen với việc nhận đồ miễn phí; giờ đây, họ không muốn từ bỏ bất cứ thứ gì đã có trong tay nữa.

— Trừ khi bị lừa đảo…

“Ừm.”

Khanh Chủ gật đầu; dù lòng đau nhưng anh ta cũng biết rõ rằng không thể từ chối khoản tiền đó được.

“Tướng quân, số tiền sẽ được chuyển vào tài khoản vào lúc nào?”

Mục Luân hỏi.

“Trong vòng một tuần; chắc chắn sẽ đến trước cả hàng vũ khí.”

Khanh Chủ nhắc nhở: “Sau này sẽ còn rất nhiều việc cần tiền; bạn phải lập kế hoạch cẩn thận.”

“Tướng quân yên tâm.”

Còn điều gì đáng lo lắng nữa chứ?

Người quản lý này luôn làm anh ta hài lòng.

Khanh Chủ đi qua bên cạnh và vỗ nhẹ vai anh ta.