Ra trận chưa kịp giành chiến thắng đã… không đúng rồi.

Nói quá mức rồi.

Nhờ vào sự trung thành và dũng cảm của lực lượng vệ sĩ cá nhân, sau khi phải hy sinh ba mạng người làm “bức tường sống” để bảo vệ, chúng ta đã thành công trong việc cứu Khanh Chủ khỏi tầm ngắm của những tay súng bắn tỉa ẩn náu khắp nơi.

Chúng ta vội vàng ra ngoài, rồi lại vội vàng trở về.

May mà kẻ địch không thể nhận ra danh tính của Khanh Chủ; nếu không, liệu anh ấy có thể thoát ra dễ dàng như vậy hay không, thì vẫn còn là điều chưa biết.

Ai nói rằng tay súng bắn tỉa là những người đã lỗi thời?

Có vẻ như là Mục Luân đã nói như vậy…

Tuy nhiên, cũng không thể nói rằng quan điểm của Mục Luân là sai.

Nếu những chiếc drone đó có thể phát huy tác dụng, thì những tay súng bắn tỉa kia chẳng qua chỉ là những kẻ hề không đáng tin cậy mà thôi?!

Tất cả đều là lỗi của những kẻ vô dụng, không làm được gì cả!

Vết thương ở trán của Khanh Chủ đã được chăm sóc cẩn thận ngay sau khi trở về; vấn đề không nghiêm trọng lắm, nhưng anh ấy cần phải nghỉ ngơi trên giường. Tuy nhiên, Khanh Chủ lại không thể ngủ được suốt đêm.

Tiếng súng ở bên ngoài vang vọng suốt cả đêm.

Rõ ràng là các tướng lĩnh dưới quyền ông ấy không hoàn thành được yêu cầu của ông ấy.

Thật ra, khi ông ấy đưa ra lệnh, ông ấy cũng biết rằng việc kết thúc trận chiến trong một đêm là điều hoàn toàn bất khả thi; việc sa thải và truy tố tất cả mọi người cũng là điều không thể thực hiện được. Đó chỉ là những lời nói để giải tỏa cơn giận mà thôi.

Trong lúc này, khi cần người, dù họ có bất tài đến đâu, ông ấy cũng không còn lựa chọn nào khác.

Giá như dưới quyền ông ấy có thêm vài người như Mục Luân thì tốt biết mấy…

“Tướng quân, Quản lý Mục đã đến.”

Có lẽ đó chỉ là ảo giác… Trong lúc mơ màng, Khanh Chủ nhắm mắt lại một lát, rồi mở mắt ra.

Đội trưởng lực lượng vệ sĩ cá nhân đang đứng bên cạnh giường.

“Quản lý Mục đã đến.”

Không phải là mơ đâu…

Khanh Chủ, người đã không ngủ được suốt đêm, cố gắng ngồd dậy. Hành động quá vội vàng khiến vết thương tái phát, khiến anh ấy choáng váng và suýt ngã; may mà đội trưởng lực lượng vệ sĩ cá nhân kịp thời đỡ lấy anh ấy.

“Mục Luân đã đến à? Nhanh thật!”

Khanh Chủ ngồi trên giường, không thể tin được và tiếp tục xác nhận điều đó.

“Ừm, sau khi ông chủ Mục nhận được cuộc gọi từ tướng, ông ấy lập tức lên đường. Vì phải tránh khu vực giao tranh nên đã bị chậm trễ một chút; chỉ mang theo ba người thôi.”

“Trong gió lốc mới biết cỏ nào mạnh mẽ; trong thời buổi khó khăn mới thấy ai là người trung thành!”

Nghe tin này, bất chấp sự an toàn của bản thân, ông ấy chỉ mang theo vài người và lập tức quay trở lại… Thật là lòng trung thành không gì sánh kịp!

Khanh Chủ, người đang băng bó đầu, vùng vẫy thoát khỏi tay trưởng đội vệ sĩ, thậm chí còn không kịp mang giày, vội vàng bước ra ngoài.

“Tướng!”

Mục Luân thực sự đang đợi ở bên ngoài, với vẻ mặt đầy bụi bặm.

Ánh mắt Khanh Chủ run rẩy, không nói một lời nào, chỉ bước tới và nắm chặt tay người kia.

Mọi thứ đều được hiểu qua ánh mắt. Lúc này, sự im lặng còn có giá trị hơn ngàn lời nói.

“Tướng, đây là giày.”

Trưởng đội vệ sĩ chạy theo và đưa giày cho ông.

Thấy vậy, Mục Luân cúi xuống nhìn đôi chân trần của Khanh Chủ và cảm thấy vô cùng xúc động; ông yêu cầu trưởng đội vệ sĩ đưa giày cho mình để tự mình mang vào.

Khanh Chủ nắm chặt tay ông ấy, khiến ông không thể quỳ xuống được.

“Trên đường đi không gặp phải nguy hiểm gì chứ?”

“Suốt đường đều an toàn. Tướng, hãy mang giày vào trước; cẩn thận kẻo bị lạnh nhé.”

Khanh Chủ không để ý đến lời nói đó, kéo ông ấy vào nhà và nói: “Cả đêm nay ông chẳng ngủ được chút nào phải không? Đừng nói gì nữa, hãy nghỉ ngơi thật tốt đi.”

Liệu ông ấy có ý định nhường chiếc giường của mình cho tướng, hay muốn ngủ cùng ông ấy trên một chiếc giường?

“Tình hình quân sự rất khẩn cấp; lúc như này làm sao tôi có thể ngủ được… Tướng, cái đầu của ông sao vậy?”

Mục Luân, người vừa vội vàng đến, dường như mới chú ý đến vết thương trên trán Khanh Chủ.

“Tối qua, khi giao tranh với quân phiến loạn, tôi vô tình va phải.”

“Tướng, việc chiến đấu có thể để chúng tôi lo liệu; ông không cần phải đến tiền tuyến trực tiếp đâu.”

“Trên người tôi có hơn hai mươi vết thương do súng đạn; những vết thương này không đáng lo lắng đâu.”

Khanh Chủ nói một cách bình thản.

“Lần sau, tướng đừng liều lĩnh như vậy nữa.”

Mục Luân vẫn tiếp tục khuyên nhủ.

   Khanh Chủ hiểu rõ tấm lòng chân thành của đối phương, nên không còn tranh luận nữa; ông vẫn nắm chặt tay Mục Luân, cảm thấy như “chỉ cần anh ở bên, mọi việc sẽ ổn thôi”.

  “Anh đã đến rồi, tại sao em còn phải mạo hiểm nữa?”

   Mục Luân buông tay ra.

  “Tình hình ở Nội Gàn còn nghiêm trọng hơn tôi tưởng tượng; số lượng quân phiến loạn xâm nhập vào trong dường như không hề ít. Không thể chậm trễ được nữa, tướng quân, hãy đưa tôi đi kiểm tra những chiếc drone của chúng ta.”

   Ánh mắt Khanh Chủ thay đổi ngay lập tức; ông không kịp tiếp tục thể hiện tình cảm nữa, và ngay lập tức gật đầu đồng ý.

  “Anh nói đúng… Chỉ cần những chiếc drone của chúng ta bay lên, những kẻ phản bội ấy chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết!”

   Sau khi mang giày xong, Khanh Chủ và Mục Luân lập tức đi đến Bộ Tác chiến Thông tin.

  “Tướng quân! Giám đốc Mục!”

  Chắc chắn có không ít người đã không thể ngủ được suốt đêm qua. Bộ Tác chiến Thông tin cũng chắc chắn đã thức trắng đêm; khi thấy Khanh Chủ xuất hiện, khuôn mặt đã tái nhợt của họ lại càng trở nên nhợt nhạt hơn nữa… Nhưng khi thấy Mục Luân cũng đang ở đó, họ mới thở phào nhẹ nhõm một chút.

  “Các bạn đã tìm ra nguyên nhân vấn đề chưa?” Khanh Chủ hỏi với vẻ mặt nghiêm túc.

  Im lặng bao trùm khắp căn phòng.

  Không ai dám trả lời.

  Thực ra, nếu đã tìm ra lỗi, tại sao họ còn cần đợi ông đích thân đến? Họ chắc chắn đã báo cáo ngay từ lâu rồi.

  “Tướng quân, hãy cho chúng ta thử bay lại một lần nữa xem.”

  Vì tính cách của mình, so với tất cả các tướng lĩnh khác, Mục Luân có thể được coi là người khá nhân ái và công bằng. Lúc này, việc ông can thiệp thực sự là để nhanh chóng giải quyết vấn đề… Đồng thời, cũng có ý muốn bảo vệ Bộ Tác chiến Thông tin khỏi những chỉ trích không đáng có.

   Khanh Chủ không kịp trách móc ai, và gật đầu đồng ý.

  Dưới sự giám sát trực tiếp của Mục Luân, một chiếc drone được cất cánh và nhanh chóng bay về phía xa… Mọi thứ diễn ra rất thuận lợi.

  “Tướng quân, giám đốc Mục… Hệ thống điều khiển lại không hoạt động được nữa…”

Chỉ mất hơn một phút thôi, chiếc drone được phóng đi rồi quả nhiên tự động trở về.

Khanh Chủ có vẻ mặt u ám và hỏi Mục Luân, “Theo anh, vấn đề nằm ở đâu?”

Mục Luân không vội vàng trả lời, “Tướng quân, xin cho tôi chút thời gian.”

Khanh Chủ gật đầu im lặng.

Mục Luân quay trở lại trung tâm kiểm soát.

Quả thực, không phải ai cũng có thể đảm nhận vai trò của người quản lý hàng đầu.

Toàn bộ bộ phận tác chiến thông tin đã làm việc suốt đêm mà không đạt được kết quả gì, nhưng khi Mục Luân vào cuộc, dù mệt mỏi sau một đêm làm việc liên tục, ông ấy chỉ mất chưa đầy hai giờ để tìm ra nguyên nhân vấn đề.

“Rào cản địa lý à?”

Khanh Chủ cau mày sâu.

Mục Luân gật đầu và giải thích một cách rõ ràng, “Những chiếc drone này từ khi được sản xuất ra đã được cài đặt một chương trình có độ ưu tiên cao nhất. Thông thường, chương trình này sẽ không được kích hoạt, nhưng một khi nó được hoạt động, các drone sẽ tuân thủ nghiêm ngặt phạm vi hoạt động được quy định trong chương trình đó, và không còn tuân theo lệnh của người điều khiển nữa, giống như những gì chúng ta vừa chứng kiến.”

“Ý anh là, vấn đề không nằm ở họ, mà nằm ở chính những chiếc drone?”

Mục Luân gật đầu nặng nề, “Tướng quân, chúng ta đã bị lừa đảo. Khi những chiếc drone này được giao cho chúng ta, đã có sự tính toán sẵn từ trước. Bây giờ, vị trí của chúng chắc chắn đã nằm ngoài phạm vi của rào cản địa lý, vì vậy các drone mới mất kiểm soát và trở thành những món đồ chơi vô dụng.”

Góc mắt của Khanh Chủ co giật.

Kết quả này đối với ông ấy, không nghi ngờ gì nữa, là điều không thể chấp nhận được!

Nếu là do con người gây ra vấn đề…

Chỉ cần thay thế bằng một nhóm người khác là xong!

Nhưng nếu chính những chiếc drone có vấn đề…

Thì ông ấy sẽ bất lực hoàn toàn.

Và điều đó có nghĩa là, từ nay về sau, những chiếc drone mà ông ấy luôn tin tưởng sẽ trở thành những món đồ chơi đắt tiền mà thôi?

“Anh chắc chắn chứ?” Khanh Chủ không muốn chấp nhận sự thật này. Đồng thời, tư duy của ông ấy rất nhanh. Là một tướng lĩnh – hay nói cách khác là một kẻ cướp – dù ông ấy không hiểu biết nhiều về công nghệ cao hiện đại, nhưng logic của ông ấy vẫn rất rõ ràng.

“Nếu đã có thể cài đặt những thiết bị kiểm soát từ xa, tại sao không trực tiếp cài đặt các chương trình khiến chúng quay lưng lại hoặc tự nổ? Điều đó sẽ giải quyết vấn đề một cách triệt để hơn chứ?”

Mục Luân im lặng một lúc rồi mới trả lời: “Bởi vì máy bay không người lái cũng là hàng hóa. Nếu chúng có khả năng quay lưng lại hoặc tự nổ bất kỳ lúc nào, ai sẽ muốn mua chúng chứ?”

Lời giải thích này thật sự sắc bén. Những thiết bị kiểm soát địa lý thì vẫn có thể chấp nhận được; dù sao thì người bán cũng không mong muốn những vũ khí mình bán ra lại quay lại tấn công chính họ. Đó là điều hiển nhiên trong xã hội loài người.

Nhưng nếu những chiếc máy bay không người lái trở thành những quả bom hẹn giờ không thể kiểm soát được, và những vũ khí mà chúng ta mua lại tự nổ vào chính mình, chắc chắn không ai sẵn lòng chấp nhận điều đó cả.

Khanh Chủ bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện, và khuôn mặt anh ta trở nên u ám hơn. Quả thật, như Mục Luân đã nói… Họ đã bị lừa đảo rồi. Bị lừa đảo một cách nghiêm trọng! Những thứ này chẳng qua chỉ là đống kim loại vụn thôi!

“Vậy anh có cách nào để giải quyết vấn đề này không?”

Mục Luân lắc đầu: “Có lẽ chỉ có… Ông Giang mới có thể giải quyết được.”

Hy vọng cuối cùng của Khanh Chủ cũng tan biến hẳn. “Chúng ta đã giúp đỡ Ông Giang rất nhiều, nhưng không ngờ từ đầu họ đã nghi ngờ chúng ta.” Anh ta cắn răng, không hề suy nghĩ về nguyên nhân dẫn đến tình huống hiện tại. Thật ra cũng đúng thôi… Việc tự nhìn nhận sai lầm của bản thân luôn rất khó khăn, trong khi việc trách móc người khác thì lại dễ dàng hơn nhiều.

Máy bay không người lái – vũ khí then chốt mà họ hy vọng có thể dựa vào – giờ đây đã không còn nữa, và có lẽ mãi mãi cũng không thể sử dụng được nữa. Nỗi đau này thực sự sâu sắc hơn nhiều so với những vết thương trên người… Nhưng Khanh Chủ dù sao cũng là một người từng trải qua nhiều gian khổ, không hề sa vào tuyệt vọng trước những sự thật không thể thay đổi được, và cố gắng kìm nén nỗi đau trong lòng mình.

“Mục Luân, theo anh, chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

Không còn máy bay không người lái nữa, việc tiêu diệt Ngụy Ý chắc chắn sẽ trở nên khó khăn hơn rất nhiều.

Mục Luân không vội vàng trả lời câu hỏi đó, mà thay vào đó đã đưa ra lời khuyên thông minh: “Tướng quân, Bát Đô Lỗ đã lấy đi năm mươi chiếc máy bay không người lái từ tay chúng ta.”

“Như thế là đổ dầu vào lửa, càng làm vấn đề tồi tệ hơn! Đúng vậy… Những chiếc drone của mình không thể sử dụng được nữa, nhưng Ngụy Ý thì có tới năm mươi chiếc. Mặc dù chúng giống hệt nhau, nhưng lại có sự khác biệt cơ bản. Những chiếc drone của mình chỉ còn là những đồ chơi vô dụng, trong khi những chiếc của Ngụy Ý thì không! Tình hình đang thay đổi từng ngày… Liệu ưu thế của mình còn nữa không? Khanh Chủ cắn răng, không biết liệu có lúc nào đó anh ta hối tiếc về quyết định của mình hay không… Dĩ nhiên là có… Nhưng dù có hối tiếc, anh ta cũng không thể thừa nhận điều đó. Dù sao thì mọi chuyện đã đến nước này rồi, không thể quay trở lại được nữa…”

“Mục Luân, ông nghĩ trước đây tôi nên chấp nhận đề nghị của ông H và tấn công trực tiếp vào Karuzi phải không?”

Khanh Chủ có vẻ mặt u ám, đôi mắt lấp lánh ánh sáng nguy hiểm: “Tướng quân, bây giờ đã quá muộn rồi.”

Mục Luân trả lời một cách gọn gàng: “Thời thế đã thay đổi… Không chỉ việc tấn công trực tiếp vào căn cứ địch, bây giờ chúng ta còn phải lo giữ vững phòng tuyến sau lưng nữa mới là ưu tiên hàng đầu.”

“Ngay bây giờ, lập tức, hãy mang tất cả vũ khí ra và lên chiến trường chiến đấu!” Khanh Chủ phát hỏa giận dữ, trút hết tâm trạng lên đội quân thông tin chiến đấu.

Những chiếc drone đã trở thành đống sắt vụn… Nhóm người đặc biệt gồm vài trăm người này cũng không còn lý do để tồn tại nữa… Việc cho những “người vận hành thiết bị” đối mặt trực tiếp với kẻ thù trên chiến trường cũng giống như đẩy họ vào cái chết vậy… Nhưng Mục Luân cũng không ngăn cản điều đó… Vì dù sao họ cũng là binh sĩ… Chiến đấu chống kẻ thù chính là bổn phận thiêng liêng của họ… Đội quân thông tin chiến đấu lập tức bị giải tán… Vài trăm người đó, mặt tái nhợt, dưới sự giám sát của đồng đội, bắt đầu lấy trang bị mới… Có người run rẩy đến mức hai chân không thể kiểm soát được…

“Tướng quân, tôi nghĩ bây giờ chúng ta có thể thử liên lạc với ông H…”

“Liên lạc với ông ấy để làm gì? Chẳng lẽ chúng ta thực sự nên tuân theo sắp xếp của ông ấy và tấn công Karuzi sao?”

Khanh Chủ rõ ràng đã hiểu sai ý của người đồng đội thân cận nhất mình… Anh ta chỉ nghe thấy Mục Luân nói: “Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn bè…”

Tình hình hiện tại của chúng ta một phần là do ông H gây ra; ông ấy nên chịu trách nhiệm cho điều này.”

Quả thật, việc người cầm đầu hành xử như vậy sẽ khiến những người dưới quyền bắt chước theo. Loại lãnh đạo nào thì sẽ có loại thuộc cấp tương ứng. Việc đổ lỗi cho người khác quả là kỹ năng của họ.

“Anh không biết rõ tính cách của người phương Tây sao? Họ còn gian xảo hơn cả Đông Phương nữa! Họ chỉ muốn đứng ngoài và nhìn chúng ta đánh nhau, sau đó sử dụng chúng ta như công cụ để đạt được mục đích của mình… Chắc giờ họ đang ngồi thoải mái xem “vở kịch” này đấy!”

“Nhưng để xem ‘vở kịch’ này, cũng cần phải trả tiền vé mà. Tướng quân, nếu chúng ta đã trở thành công cụ trong tay họ, thì chúng ta cũng không thể làm việc mà không nhận được gì đâu… Người phương Tây chắc chắn phải trả công cho chúng ta.”

Khanh Chủ cau mày: “Anh cũng biết rằng tôi đã đề nghị với họ việc thanh toán trước chi phí quân sự, nhưng họ đã từ chối.”

“Đó là bởi vì thái độ của tướng quân chưa đủ kiên quyết.”

Mục Luân nhìn chăm chú, giọng nói vang dội và mạnh mẽ: “Nếu được xem ‘vở kịch’ miễn phí, tất nhiên điều đó sẽ phù hợp với lợi ích của người phương Tây… Nếu chúng ta không còn hợp tác nữa, họ chắc chắn sẽ bắt đầu lo lắng đấy.”

Khanh Chủ suy nghĩ một lát, ánh mắt lấp lánh: “Ý anh là…”

“Tướng quân chỉ cần nói với họ rằng, nếu họ không sẵn lòng cung cấp viện trợ quân sự, thì chúng ta sẽ đàm phán hòa bình với Ngụy Ý… Chúng ta vốn dĩ là một gia đình; tại sao lại không thể hàn gắn lại được?”

Khanh Chủ đôi mắt mở to rồi lại thu lại: “Mục Luân, anh có biết mình đang nói gì không?”

“Tướng quân, đó chỉ là lời nói dùng để đe dọa người phương Tây thôi… Chúng ta chắc chắn sẽ không đàm phán hòa bình với Ngụy Ý, nhưng chúng ta có thể dùng điều này như một công cụ để gây áp lực lên họ.”

“Người phương Tây có tin vào điều đó không?” Khanh Chủ không khỏi tự hỏi.

Ông hiểu rõ ý của Mục Luân rồi… Đó chỉ là hành động đe dọa mà thôi. Giữa họ và Ngụy Ý đã không còn khả năng hòa giải nữa; nhưng ông tin rằng người phương Tây cũng sẽ nhận ra điều đó.

“Điều đó không phải là bị lừa đâu… Người phương Tây rất giỏi trong việc kinh doanh; họ chắc chắn sẽ biết phải lựa chọn cái gì là quan trọng nhất… Việc chúng ta và Ngụy Ý đánh nhau tới cùng mới phù hợp với lợi ích lớn lao của họ… So với vi

Ngay cả khi khả năng chúng ta đạt được hòa bình với Ngụy Ý chỉ là 10%, tôi tin rằng họ cũng không muốn liều lĩnh, và cũng không cần phải làm vậy. Ông Giang không thiếu tiền; liệu người Tây phương có kém hơn Ông Giang sao?

Khuôn mặt của Khanh Chủ thay đổi hoàn toàn, như thể vừa được giác ngộ!

Đúng vậy!

Ai khóc trước thì sẽ được thưởng.

Tôi đã từ bỏ cuộc sống thoải mái, chiến đấu vì người Tây phương; tại sao lại để họ hưởng lợi mà tôi không được gì?

Kinh doanh không phải là vậy đâu.

Ngay cả trong trường hợp hợp tác kinh doanh, sau khi ký kết hợp đồng, cũng phải thanh toán một khoản tiền đặt cọc trước chứ?

“Mục Luân, anh quả là người thông minh như Zhuge Liang của tôi!”

Trong cơn xúc động, Khanh Chủ lại không kiềm chế được mà nắm lấy cổ tay của Mục Luân.

“Tướng quân, hãy gọi điện ngay đi. Nếu nhận được sự hỗ trợ sớm, số binh sĩ của chúng ta sẽ bị thương ít hơn.”

Khanh Chủ gật đầu mạnh mẽ và nói với vẻ quyết tâm: “Nếu người Tây phương không đồng ý, tôi sẽ ngay lập tức thu hồi quân đội. Thôi thì mất mặt cũng chẳng sao, tôi sẽ quay lại xin Ông Giang một lần nữa!”

Khanh Chủ quyết đoán lấy ra điện thoại và bắt đầu tìm một “kẻ dễ tin” khác để lừa đảo lấy tiền và vũ khí.

Không đúng…

Không thể gọi đó là lừa đảo được.

Anh ấy không phải là Bát Đô Lỗ đâu; anh ấy sẽ không lấy cắp tiền hay vũ khí đâu. Tất cả những thứ đó đều được sử dụng trên chiến trường, để phục vụ cho người Tây phương… Chỉ là anh ấy đang đóng vai trò là người hùng mà thôi!

Vì vậy, khi gọi điện, Khanh Chủ cảm thấy rất tự tin và đúng đắn.

Mục Luân, người đã đưa ra một kế hoạch tuyệt vời khác, chỉ đứng im mà quan sát mọi chuyện.