Quân đồng minh đoàn kết nhất trí, chiến đấu dũng cảm, cuối cùng cũng đã thành công trong việc tiến vào Nội Gan Đô. Tuy nhiên, cái giá phải trả thật sự rất đắt đỏ.

Số người thiệt mạng và bị thương vượt quá một ngàn người.

Khi nhận được số liệu thống kê đó, Khanh Chủ không khỏi chớp mắt liên hồi, nhíu mắt lại, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta lập tức biến dạng nghiêm trọng.

“Ai có thể cho tôi biết, kẻ địch xuất hiện từ đâu vậy?”

Họ tưởng rằng mình hoàn toàn an toàn.

Nhưng thực tế đã đánh gục họ một cách dữ dội.

Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên xảy ra điều này, nhưng điều đó không có nghĩa là họ đã quen với nó, hay không còn cảm thấy đau đớn nữa.

Nếu chỉ bị phục kích trên lãnh thổ của mình thì còn đỡ… Nhưng phía trước Quan Kiến còn có hai đại quân đóng giữ các điểm then chốt; không một con chim nào có thể bay qua được.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Kẻ địch phục kích họ đến từ đâu?

Là do chúng “bò ra từ lòng đất” à?!

Hơn nữa, chúng không phải là những kẻ lang thang, mà là những đội quân có tổ chức, có quy mô rõ ràng. Cho đến lúc này, vẫn có thể nghe thấy tiếng súng nổ liên miên bên ngoài.

Mặc dù đã thành công trong việc tiến vào Nội Gan Đô, nhưng cuộc chiến vẫn chưa kết thúc. Kẻ địch cực kỳ ranh mãnh; sau khi nhận thấy quân đồng minh đông đảo và mạnh mẽ, chúng đã nhanh chóng thay đổi chiến thuật, chuyển từ chiến đấu phục kích sang chiến đấu trong các con hẻm của thành phố.

Một khi cuộc chiến chuyển vào giai đoạn này, lợi thế về số lượng binh sĩ sẽ bị hạn chế nghiêm trọng, và mỗi con phố, mỗi góc đường đều trở thành chiến trường cần được tranh giành.

Nội Gan Đô đã trở thành một “cái máy xé thịt” khổng lồ; gần như mỗi giây đều có binh sĩ ngã gục, và không ai biết liệu họ có thể nhìn thấy ánh nắng mặt trời của ngày mai nữa hay không.

“Nói đi!”

Khanh Chủ đập mạnh vào bàn, làm mọi người đều giật mình.

Trên đường đến đây thì mọi thứ vẫn ổn thỏa, nhưng sau khi vào thành phố, người chịu trách nhiệm tại Nội Gan Đô đã mất tích; không biết liệu anh ta có bị kẻ địch giết hại hay không.

Không thấy người sống, cũng không thấy xác chết…

Có lẽ anh ta đã gặp nạn rồi.

“Ngụy Ý… Chắc chắn là Ngụy Ý!”

“Đúng rồi, chỉ có thể là kẻ phản bội Ngụy Ý này mà thôi!”

“Ngoài hắn ra, không thể có ai khác được!”

Các tướng lĩnh của quân đồng minh đều đồng ý, đổ lỗi hoàn toàn cho Ngụy Ý. Họ đều thuộc cùng một phe.

Nhưng mà…

Ngụy Ý lẽ ra đang ở phía nam sông Đào mới đúng, với hai ngọn núi Vọng Long Cảnh và Tây Phong Lĩnh chặn hết các tuyến đường quan trọng, làm sao có thể xuất hiện ở đây một cách bí ẩn như vậy?

Là do đã mọc cánh à?

Không đúng rồi…

Dù có mọc cánh đi nữa, cũng chắc chắn sẽ bị phát hiện mà!

Khanh Chủ biết rõ rằng khả năng cao là Ngụy Ý đó; không lẽ lại là ma quỷ gì đó chứ… Nhưng vấn đề vẫn còn đó: Làm thế nào mà hắn ta có thể xuất hiện đây được?

“Tôi muốn hỏi là, làm thế nào mà hắn ta có thể xuất hiện một cách bất ngờ như vậy?!”

Địa vị của hắn ta thì rõ ràng rồi… Nhưng cách thức mà hắn ta làm điều đó thì sao?

Là bay qua mái nhà hay là ẩn thân di chuyển tức thì?

Các tướng lĩnh nhìn nhau, đầu đầy mồ hôi; sau một lúc, mới có người dám lên tiếng: “Thưa tướng, liệu chúng ta có nên hỏi ông chủ Mục xem chuyện này là thế nào không?”

Đúng vậy… Nếu nhà họ bị kẻ trộm xâm nhập một cách bí mật như vậy, thì hỏi họ cũng chẳng có ích gì cả… Họ vừa mới thức dậy và bước ra từ phòng ngủ mà… Chắc phải hỏi người canh cửa mới đúng!

“Đúng vậy, hãy hỏi ông chủ Mục đi!”

Mọi người đều đồng ý.

Khanh Chủ kiềm chế cảm xúc, lấy điện thoại ra và gọi cho Mục Luân.

“Thưa tướng.”

Bên kia điện thoại truyền đến âm thanh yên bình, không hề có gì xảy ra cả.

“Bên anh có vấn đề gì không?”

Khanh Chủ nắm chặt điện thoại, hỏi một cách nghiêm túc trước mặt các tướng lĩnh.

“Không có gì cả.”

Mục Luân trả lời một cách ngắn gọn và rõ ràng.

“Vậy thì hãy nghe xem bên này đang xảy ra chuyện gì nhé.”

Khanh Chủ đưa điện thoại ra xa để đối phương có thể nghe thấy tiếng súng ở Nội Gàn Đô.

“Nghe thấy rồi chứ?”

“Thưa tướng, có chuyện gì xảy ra vậy?”

Mục Luân chắc chắn đã nghe thấy tiếng ồn bên này.

“Tôi đang ở Nội Gàn Đô và đã bị một cuộc phục kích được chuẩn bị kỹ lưỡng; hàng nghìn người đã thiệt mạng hoặc bị thương… Bây giờ, những kẻ thù không rõ từ đâu đến vẫn đang chiến đấu với binh sĩ của chúng ta trong thành phố.”

Các tướng lĩnh đứng đó im lặng như những con ve sầu, không dám thở mạnh, sợ rằng mình sẽ bị trách móc.

“Không thể nào.”

Mục Luân nói một cách quyết đoán; với trí tuệ và khả năng phản ứng của mình, ông ta hiểu rõ ý của tướng Khanh Chủ.

“Ngụy Ý không thể nào xuất hiện ở Nội Gàn Đô được… Tôi chưa phát hiện bất kỳ dấu hiệu bất thường nào ở Vọng Long Cương.”

“Vậy ý anh là hắn ta có phép thuật, có thể di chuyển quân đội vào từ không?”

Mục Luân rõ ràng cũng hoàn toàn không chuẩn bị sẵn sàng và không biết gì cả.

“Tướng quân, tôi sẽ lập tức mang quân đi tiếp viện ngay!”

Thực sự là một trợ thủ đắc lực… Trung thành tuyệt đối! Khi nghe tin thủ lĩnh gặp nguy hiểm, điều duy nhất họ quan tâm là sự an toàn của thủ lĩnh, chẳng nghĩ đến điều gì khác.

Nhiều lúc… Đúng hay sai không quan trọng… Quan trọng là lập trường!

“Anh không được di chuyển!”

Khanh Chủ lập tức nói: “Nếu anh di chuyển, ai sẽ canh giữ Vọng Long Cương? Biết đâu đó lại chính là cái bẫy để Ngụy Ý đánh lạc hướng chúng ta… Một đám kẻ xấu xa như vậy, quân đội ba vạn người của chúng ta chẳng thể nào không đánh bại được sao?”

Mục Luân im lặng.

“Anh chắc chắn rằng Vọng Long Cương không hề có bất kỳ động tĩnh nào à?”

Giọng nói của Khanh Chủ trở nên nhẹ nhàng hơn.

Mặc dù đã từ chối một cách kiên quyết, nhưng ông ta cảm nhận được lòng trung thành của đối phương… Những tình cảm chân thành ấy không thể giả tạo được. Trong số hàng vạn binh sĩ trong liên minh, chỉ có Mục Luân mới có thể làm cho ông ta yên tâm.

“Không có gì cả.”

Trả lời của Mục Luân vẫn rất rõ ràng và quyết đoán.

“Được rồi. Anh tiếp tục canh giữ Vọng Long Cương… Không được hành động thiếu suy nghĩ trước khi tôi ra lệnh.”

Nói xong, Khanh Chủ cúp máy, rồi chợt nhớ đến chuyện về những chiếc drone. Lực lượng tác chiến thông tin vẫn đang kiểm tra các vấn đề liên quan… Chuyện về drone có thể để sau; hiện tại, điều cần làm gấp nhất là tìm hiểu xem những con chuột đó làm thế nào mà có thể xâm nhập vào được!

Sau khi nói chuyện xong với miền Tây, Khanh Chủ trong sự yên tĩnh lại gọi điện cho quân đội liên minh ở miền Đông.

Thật đáng thương cho những tướng lĩnh bị buộc phải đứng gác ngoài trời; họ phải cẩn thận từng hơi thở của mình.

“Tướng Đan.”

“Tướng Khanh Chủ.”

Ngay khi hai người bắt đầu trò chuyện, Khanh Chủ đã nhận ra có điều gì đó không ổn.

Hoặc nói cách khác, giống như Mục Luân đang đóng quân tại Núi Ngủ Long, phía Tây Gió Lãng cũng quá yên tĩnh.

Sự yên bình vốn dĩ là điều tốt.

Nhưng vào lúc này, nó lại trở nên vô cùng bất thường.

“Ngụy Ý, có tin tức gì không?”

Khanh Chủ hỏi một cách kín đáo.

“Không, hiện tại vẫn chưa thấy bất kỳ binh lính nào của phe nổi loạn.”

Đúng như dự đoán.

Câu trả lời của họ hoàn toàn giống nhau với Mục Luân.

Nếu cả hai nơi đều yên bình như vậy, thì phe nổi loạn đang chiến đấu với họ tại Nội Gàn Đô xuất hiện từ đâu?

Phải chăng đó là do sức mạnh siêu nhiên?!

“Tướng Đan, phe nổi loạn đã xâm nhập vào và đã tiến hành phục kích đội quân của chúng ta tại Nội Gàn Đô. Hiện tại, họ vẫn đang giao tranh ác liệt với chúng ta. Tôi vừa nói chuyện với Mục Luân và câu trả lời của anh ấy cũng giống như bạn… Vậy tôi muốn hỏi, nếu cả Núi Ngủ Long lẫn Tây Gió Lãng đều không bị tấn công, thì quân địch tại Nội Gàn Đô xuất hiện từ đâu?”

Không phải là nghi ngờ.

Chỉ là điều này thực sự không hợp lý.

Hơn nữa, so với Mục Luân, Khanh Chủ chắc chắn tin tưởng vào những người dưới quyền mình hơn nhiều.

“Tướng Khanh Chủ đã bị phục kích ư?”

Tướng Đan Gia Bân, người chỉ huy đội quân liên minh gồm 10.000 người, cũng cảm thấy vô cùng sốc khi nghe được tin này. “Chúng tôi chẳng thấy bóng dáng nào của kẻ địch cả.”

Khanh Chủ cau mày sâu.

Không sợ rằng sẽ có vấn đề xảy ra.

Chỉ sợ không biết vấn đề đó nằm ở đâu.

Không sợ bị “404”, chỉ sợ không biết vì đoạn nào, câu nào mà bị “404”.

Chỉ là việc phải tự mình tìm ra nguyên nhân thì thực sự rất phiền phức.

“Tướng Cận, ông Mục nói gì vậy?”

Là đại diện của Vệ gia, Đan Gia Bân cũng tuân theo phong tục địa phương và sử dụng cách gọi trong quân đội liên minh.

“Tình hình của anh ta cũng giống như của bạn, không hề có bất kỳ dấu hiệu gì bất thường cả.”

Cuộc điện thoại đã được ngắt đứng ở cả hai đầu. Thật là tuyệt vời…

Phải chăng vừa xảy ra một sự kiện kỳ lạ nào đó?

“Tướng Jin chắc chắn rằng đó là quân đội của Ngụy Ý phải không?” Tan Jiabin hỏi nhỏ.

“Hoàn toàn chắc chắn.”

“Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất…”

Ánh mắt của Khanh Chủ bỗng chốc trở nên lo lắng; ông hỏi: “Khả năng nào vậy?”

“Kẻ nổi dậy hẳn đã đào hầm ngầm.” Tan Jiabin nói một cách quả quyết.

“……”

Góc mắt của Khanh Chủ co giật; ông suýt nữa la lên tức giận, nhưng rồi lại kìm nén được cơn giận dữ đó.

Hơn nữa, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông nhận ra rằng khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra. Chiến thuật đánh tranh trong hầm ngầm vốn đã được sử dụng rộng rãi trong các cuộc chiến tranh; đây là một chiến thuật kinh điển đã để lại nhiều dấu ấn trong lịch sử.

Việc “đào hầm ngầm” nghe có vẻ phi lý và kỳ quặc, nhưng sự thật là kẻ nổi dậy đã thực sự làm điều đó.

Núi Wolong Gang vốn đã được bảo vệ chặt chẽ như thành trì bất khả xâm phạm. Dãy núi Tây Phong Lĩnh cũng yên bình, không hề có bất kỳ biến động gì. Và Ngụy Ý cũng không thể bay được…

Khi loại bỏ tất cả những khả năng không thể xảy ra, thì dù khả năng đó có vẻ phi lý đến đâu, nó vẫn là câu trả lời đúng đắn duy nhất.

Luôn luôn có nhiều cách để giải quyết vấn đề hơn là những khó khăn… Nhưng làm sao có thể nghĩ đến việc kẻ thù sẽ “đào hầm ngầm”?!

“Tướng Tan, xin hãy ngay lập tức tiến hành kiểm tra khu vực xung quanh dãy núi Tây Phong Lĩnh, xem liệu có dấu vết nào của việc kẻ nổi dậy đào hầm hay không.”

“Được! Nếu có bất kỳ thông tin gì, tôi sẽ báo cáo ngay cho Tướng Jin.”

Khanh Chủ đặt xuống điện thoại, nhìn những tướng sĩ đang im lặng như không nghe thấy gì, cơn giận dữ trong lòng ông lại bắt đầu trỗi dậy một cách không thể kiểm soát được.

“Các người đang đứng đó làm gì nữa? Cứ đi và chiến đấu ngay đi! Nếu sáng mai khi mặt trời mọc mà tôi vẫn nghe thấy tiếng súng, tất cả các người sẽ bị sa thải ngay lập tức vì tội trái nhiệm vụ!”

Các tướng sĩ đều tái nhợt mặt, nhưng không dám phản đối, và đồng thanh trả lời rồi lần lượt rời đi.

Khanh Chủ nắm chặt trán mình… Rõ ràng, ông đã đánh giá thấp mức độ khó khăn của Ngụy Ý quá mức.

Không phải vì đối thủ chiến đấu giỏi lắm đâu.

  Mỗi lần họ tiến quân đều đi theo những hướng mà ông ta không ngờ tới.

  Điều này khiến ông ta cảm thấy bất lực, không thể sử dụng hết sức mạnh của mình.

  Tiếng súng ngoài kia vẫn chưa ngừng, ngược lại còn ồn ào hơn khi đêm buông xuống.

  Một thành phố tốt đẹp đã trở thành chiến trường đẫm máu.

  Sau khi ngồi một mình một lúc lâu, Khanh Chủ lại cầm điện thoại lên và gọi cho Mục Luân một lần nữa.

  “Tướng quân.”

  “Tan Jiabin nói rằng, khả năng cao là Ngụy Ý đã đào hầm để tiến vào. Tôi nghĩ ý kiến của anh ấy có lý.”

  Hầm?

  Mục Luân cũng chắc chắn không ngờ tới điều này. Sau một lúc, ông ta mới nói: “Đó quả là một dự án lớn.”

  “Mục Luân, chúng ta đã xem thường sự khôn ngoan của Ngụy Ý rồi. Có lẽ từ lâu họ đã đoán trước được ý định của chúng ta trong việc phong tỏa Tây Phong Lĩnh và Ngọa Long Cương, và đã lập kế hoạch từ trước.”

  Đây không phải là lúc để trách móc ai cả.

  Trận chiến luôn biến đổi từng khoảnh khắc.

  Nếu kẻ địch đào hầm để tấn công, đó không phải lỗi của Mục Luân; chỉ là Ngụy Ý thông minh hơn mà thôi.

  “Tướng quân, nếu họ đào hầm, vũ khí và trang thiết bị của họ chắc chắn sẽ bị hạn chế nghiêm trọng.”

  Ừm… Đúng vậy.

  Điều đó cũng là sự thật. Hầm có thể dùng để di chuyển con người, nhưng việc vận chuyển xe tăng, pháo tự hành – những vũ khí mạnh mẽ – thì chắc chắn là không thể.

  Tình hình chiến sự hiện tại ở Nội Gàn cũng chứng minh điều này. Kẻ địch chỉ sử dụng súng thông thường, mìn và súng phóng lửa – những vũ khí có tính cơ động cao.

  Nếu họ dựng lên các khẩu pháo phóng lửa để đối phó, thì số thương vong của họ sẽ càng lớn hơn nữa.

  “Tan Jiabin đã bắt đầu hành động rồi. Bạn cũng hãy ngay lập tức cử người đi tuần tra xung quanh. Một khi phát hiện dấu vết của hầm, hãy phá hủy chúng ngay lập tức!”

  “Vâng.”

  “À, đúng rồi…”

  Khi nhắc đến vấn đề trang thiết bị, Khanh Chủ không khỏi nhớ đến chiếc drone trước đây đã “gặp sự cố”.

 
Một vũ khí quan trọng lại thất bại ngay lúc cần thiết… Làm sao có thể không khiến người ta cảm thấy bực bội được.

  “Chiếc drone luôn do bạn quản lý, bạn rất am hiểu về cách vận hành nó, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Mục Luân nhận ra điều gì đó bất thường và hỏi: “Tướng quân, có chuyện gì vậy?”

“Khi bị phục kích, tôi đã cho máy bay không người lái cất cánh, nhưng nó chỉ bay một vòng rồi tự động trở lại… Không ai đưa ra lệnh nào cả. Tại sao lại như vậy?”

“Nó tự động trở lại ư?”

Mục Luân dường như chưa từng nghe nói đến chuyện này và nói: “Tướng quân, có lẽ là do sự cố kỹ thuật? Không thể nào máy bay lại tự động quay trở về được…”

“Những kẻ vô dụng đó… Chúng ta đã chi tiêu rất nhiều tiền để nuôi dưỡng chúng, luôn cung cấp cho chúng những điều kiện sống tốt nhất; khi ra trận, chúng cũng được đặt ở nơi an toàn nhất… Nhưng kết quả vẫn là vô dụng! Hiện tại chúng tôi vẫn đang điều tra, nhưng vẫn không tìm ra nguyên nhân…”

Khanh Chủ trong lòng cũng nghĩ rằng có lẽ là do sự cố kỹ thuật; chắc chắn có người sợ phải chịu trách nhiệm nên không dám thừa nhận.

“Tướng quân, để tôi đến giúp đi.”

Mục Luân lại nói: “Quân đội vẫn nên tiếp tục đóng quân ở khu vực Vọng Long Cương; chắc chắn sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu.”

“Không được.”

Khanh Chủ quyết đoán: “Quá nguy hiểm rồi.”

Thực tế là vậy… Bọn nổi loạn đã đào hầm xâm nhập vào; không biết ngoài Nội Gàn Đô ra, liệu các nơi khác còn có phục kích nữa không?

Khanh Chủ đã bắt đầu hoang mang, lo lắng; nhưng Mục Luân vẫn bình tĩnh và không hề sợ hãi.

“Ngụy Ý cũng chỉ là con người mà thôi, chứ không phải thần linh… Tôi không tin ông ấy có thể lường trước được mọi thứ. Tướng quân, tôi sẽ cẩn thận đấy.”

Có một người lính trung thành như vậy, làm sao có thể không cảm động được chứ?

Những nghi ngờ vừa xuất hiện trong lòng Khanh Chủ lập tức tan biến hết.

“Mục Luân, tôi hiểu tình cảm của bạn… Nhưng trong thời gian này, tôi không thể để bạn mạo hiểm được.”

Dù phong cách kể chuyện có hơi kỳ lạ đi nữa… Thì ít nhất nó cũng rất cảm động, phải không?

Nếu câu chuyện này lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ trở thành một giai thoại đẹp mãi mãi… Ai bảo rằng các tướng lĩnh quân phiệt không còn lương tâm, không còn nhân tính nữa chứ?

“Tướng quân đã ân uống cho tôi rất nhiều… Như người ta thường nói: ‘Dùng binh hàng nghìn ngày, nhưng chỉ cần một lần thôi’… Là người phụ trách vấn đề quân sự, tôi không thể không gánh vác trách nhiệm này.”

“”

   Khanh Chủ cắn môi lại.

  Nếu tất cả thuộc hạ đều giống như Mục Luân, thì làm sao có thể không thành công được chứ?

  Nếu từ chối bây giờ, sẽ không còn cơ hội nào khác nữa.

  “Hãy cẩn thận với mọi việc.”

   Khanh Chủ dặn dò.

  “Ngài cũng vậy.”

   Khanh Chủ cười ha hả, và niềm tự tin mãnh liệt lại trỗi dậy trong lòng ông, “Chỉ là một kẻ Ngụy Ý thôi mà… Mục Luân ơi, nếu chúng ta liên minh với nhau, thì thiên hạ sẽ thuộc về chúng ta ngay thôi!”

  Vừa mới bị đánh cho mũi tím mặt bầm, lại bắt đầu khoác lác rồi.

  Nhưng một nhà lãnh đạo thì luôn phải truyền cảm hứng cho mọi người, dù đang ở hoàn cảnh thuận lợi hay khó khăn.

  Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Mục Luân, niềm hăng hái của Khanh Chủ vẫn chưa tan biến; ông bước ra khỏi doanh trại với bước đi hùng hổ.

  “Tướng quân.”

  Người lính canh không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

   Khanh Chủ rút súng ra và nói: “Theo tôi ra trận chiến đấu!”

  Các người lính canh hoảng sợ, vội vàng ngăn cản.

  “Tướng quân, thật nguy hiểm lắm, không được đâu!”

  “Nếu binh sĩ của tôi có thể đi, tại sao tôi lại không thể?! Tôi muốn tự mình kiểm chứng xem Ngụy Ý đó có thực sự mạnh mẽ đến mức nào!”

   Khanh Chủ không nghe lời khuyên, cứng đầu tiếp tục hành động; các người lính canh không thể ngăn cản ông được, chỉ có thể theo sau như những người bảo vệ.

  Bóng đêm đã che khuất tầm nhìn; họ chỉ có thể đi theo tiếng súng về phía khu vực đang diễn ra giao tranh gần nhất.

  Khanh Chủ do bỗng nhiên nổi hứng, đã tự mình lái xe; ông muốn tái trải nghiệm cảm giác xông pha vào trận chiến như khi còn trẻ.

  “Keng!”

  Đạn xuyên qua thân xe, tạo ra tiếng nổ chói tai và ánh lửa lóe lên.

  “Tướng quân, hãy cẩn thận!”

  Người trong xe và các người lính canh đều hoảng sợ.

  “Bụp!”

  Một viên đạn khác xuất hiện từ đâu đó; lần này, lốp xe bị trúng đạn.

  Chiếc xe của Khanh Chủ mất kiểm soát hoàn toàn, lao thẳng vào một tòa nhà bên đường; phần đầu xe bị húc vào tòa nhà, bánh xe lệch hướng, trục xe gãy; chưa kịp bắn một phát nào, vị tướng lĩnh này đã đập đầu vào kính chắn gió, đầu chảy máu.

  “Bảo vệ tướng quân!”

  Các người lính canh hoảng loạn, vội vàng nhảy xuống xe; ai thì che chở, ai thì giúp đỡ __TERM