Khả năng huy động của một đội quân lớn như vậy thực sự rất mạnh mẽ. Chỉ cần một cái lệnh từ Bát Đô Lỗ, toàn bộ đội quân lập tức vào trạng thái hoạt động. Trong vòng ba ngày, họ vừa gánh nước, vừa chặt cây, làm việc không ngừng nghỉ, và đã đẩy dải rừng rậm phía tây thêm hai dặm về phía tây nữa; các loại thùng chứa cũng được đầy nước từ sông để phòng chống hỏa hoạn.

Kế hoạch ứng phó với khủng hoảng đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng kẻ thù lại không hợp tác.

Phía quân nổi dậy hoàn toàn không có bất kỳ động thái nào cả.

Điều này thật sự chỉ là lãng phí công sức mà thôi!

Dù vậy, Bát Đô Lỗ vẫn giữ thái độ khoan dung, không trách mócNại Văn – người luôn nghi ngờ mọi thứ – mà còn an ủi anh ta: “Không sao đâu, coi như đó là cuộc tập trận trước khi chiến tranh bắt đầu.”

Thật xứng đáng là một sứ giả đặc biệt; đối xử với họ quả thực khác biệt so với các tướng lĩnh khác. Những người này cũng lần lượt lên tiếng khuyênNạiwin đừng tự trách mình, khiến cho người vốn không cảm thấy có lỗi nhưNạiwin lại bắt đầu cảm thấy áy náy.

Việc những điều không mong muốn không xảy ra thực sự là một điều tốt, nhưngNạiwin vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Liệu anh ta thực sự tin rằng mình có thể giành chiến thắng thông qua những cuộc chiến trực diện như vậy, hay anh ta chỉ đơn giản là quá tự tin vào bản thân?

“Tướng Ba, chúng ta vẫn cần phải cảnh giác với những cuộc tấn công bất ngờ từ phía sau.”

Mặc dù những lo ngại trước đó có vẻ là vô ích, nhưngNạiwin vẫn không ngại bày tỏ ý kiến của mình.

“Cứ yên tâm, mọi thứ đã được sắp xếp đầy đủ rồi. Hai trung đoàn pháo sẽ sẵn sàng hành động ngay lập tức nếu có ai dám lộ diện trong rừng rậm đó; chúng tôi sẽ khiến họ không còn một mảnh xương nào.”

Nghe vậy,Nạiwin mới yên tâm hơn và bắt đầu quan sát xa xôi bằng ống nhòm quân sự.

Thời gian đang đến gần.

Quân đội của Ngụy Ý chắc hẳn sẽ xuất hiện trong thời gian tới.

Mặt trời đang di chuyển về phía Đông Phương.

Thời gian đã càng lúc càng gần với thời điểm đã thỏa thuận.

Bát Đô Lỗ đã sẵn sàng cho trận chiến; các đơn vị quân đội đều được sắp xếp ngăn nắp, các loại pháo được xếp thành hàng dọc, tạo nên một bầu không khí uy nghi và hùng vĩ.

Trên xe chỉ huy, Bát Đô Lỗ tỏ ra rất kiên nhẫn; ông không hề cảm thấy lo lắng trước trận chiến sắp diễn ra, thậm chí còn bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Thời đại đã thay đổi; người chỉ huy không cần phải đi đầu trong trận chiến n

So với đó, Nai Văn thì không có được sự bình tĩnh như vậy. Khi giờ gần tròn mười hai đã điểm, anh vẫn chưa tìm thấy dấu vết của Ngụy Ý, và không khỏi mất kiên nhẫn.

“Chắc hẳn Ngụy Ý không phải đang đùa cợt chúng ta, phải không? Anh ấy không dám đến rồi sao?”

“Tướng Nai Văn đã nói rằng, dù Ngụy Ý không đến, điều đó cũng có lợi cho chúng ta mà.”

Đại tá Lực lượng Vệ binh Cận thân Kang Thái nói.

Nai Văn im lặng.

Dù lời nói như vậy, nhưng khi mọi thứ đã sẵn sàng, kết quả lại là bị phớt lờ – cảm giác đó thật sự rất khó chịu.

“Ngụy Ý chắc chắn sẽ đến.”

Bát Đô Lỗ bỗng nhiên nói ra, mắt vẫn chưa mở.

Nai Văn nhìn anh ta, chưa kịp nói gì thì thiết bị liên lạc trong xe chỉ huy đã phát ra tiếng thông báo:

“Tướng Ba, Ngụy Ý đã đến!”

Lực lượng tiền phong đã phát hiện dấu vết của quân địch.

Bát Đô Lỗ vốn luôn tính toán tỉ mỉ, bây giờ mới mở mắt.

Chưa kịp anh ta nói gì, Nai Văn đã vội vàng hỏi:

“Bao nhiêu người?!”

Trong lúc nguy cấp như này, việc hỏi thêm không phải là xúc phạm ai cả; điều đó hoàn toàn có thể hiểu được.

Bát Đô Lỗ không trách móc anh ta.

“Ước lượng khoảng hai nghìn người, nhiều nhất cũng không quá ba nghìn!”

Ba nghìn người?!

Nai Văn không thể tin nổi, vội vàng cầm lại ống nhòm.

Đúng vậy.

Ở xa, khói bụi mù mịt.

Từ vị trí cao, Nai Văn nhìn thấy hàng loạt xe tải đang di chuyển về phía họ. Nhưng so với lực lượng nổi dậy của họ – những người đang ở thế thuận lợi để chờ đợi đối phương – số lượng quân địch quả thực không đủ đáng sợ.

Quả thật vậy.

Sau khi quan sát trực tiếp, Nai Văn nhận ra rằng đối phương thực sự chỉ điều động một số quân nhỏ như vậy.

Theo thông tin đã thu thập được, Ngụy Ý không thể chỉ có ít người đến thế này; chỉ riêng từ các phe đồng minh của họ mà số lượng quân địch cũng phải nhiều hơn thế nữa.

Vậy ý nghĩa của điều này là gì?

Phải chăng đối phương đang coi thường họ?

Khi có điều gì đó bất thường xảy ra, chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó.

Nai Văn đặt ống nhòm xuống và nói với giọng vội vàng:

“Tướng Ba, tình hình không ổn rồi… Chắc chắn có âm mưu gì đó!”

“Có gì phải sợ chứ?”

Bát Đô Lỗ không mấy quan tâm, dường như bắt đầu nghĩ rằng đối phương hơi điên rồ: “Chúng ta có quân đội mạnh mẽ và vũ khí hùng hậu; ngay cả nếu có âm mưu gì đi nữa thì sao? Liệu âm mưu của họ có mạnh mẽ hơn vũ khí của tôi không?”

Nghe vậy, Nai Văn cũng tự hỏi liệu mình có quá lo lắng không.

“Tướng Nai Văn, có lẽ ông quá sợ hãi Ngụy Ý rồi đấy…”

Bát Đô Lỗ không nhịn được mà buông lời đó ra.

Nai Văn cảm thấy xấu hổ, nhưng lại không biết phải phản bác thế nào, chỉ đành im lặng.

“Tôi biết, nhiều người đều sợ hãi anh ta… Nhưng tôi, Bát Đô Lỗ, thì không sợ. Mục đích của tôi đến đây chính là để đánh bại anh ta một cách công bằng!”

Bát Đô Lỗ nói với giọng đầy kiêu hãnh, sau đó ra lệnh: “Khởi hành!”

“Ông định làm gì vậy?”

Nai Văn vô thức hỏi.

“Trước khi đánh bại anh ta, Tướng Nai Văn, ông không muốn nghe xem phe đồng minh Từng Kinh của chúng ta có điều gì muốn nói không?”

“Không được! Quá nguy hiểm!”

Nai Văn vội vàng cảnh báo.

“Đây là xe bọc thép được gia cố kỹ lưỡng, có thể chống chịu được các cuộc tấn công bằng pháo. Cách duy nhất để đánh bại những nỗi sợ hãi trong lòng mình, chính là đối mặt trực tiếp với chúng.”

Nai Văn không biết phải nói gì nữa.

“Khởi hành!”

Bát Đô Lỗ lại ra lệnh một lần nữa.

Chiếc xe chỉ huy hùng vĩ bắt đầu di chuyển, mang theo lá cờ mặt trời màu đỏ, từ từ tiến về phía tiền tuyến.

Phải thừa nhận rằng, Bát Đô Lỗ thực sự là một chiến binh dũng cảm.

Vì đã có lời thách đấu, cả hai bên đều tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc; đội quân của Ngụy Ý dừng lại cách đó năm km, giữ khoảng cách thích hợp, và không ai dám bắn trước.

“Tôi muốn đối thoại với Ngụy Ý.”

Bát Đô Lỗ ra lệnh.

Không lâu sau, hình ảnh của Ngụy Ý xuất hiện trên màn hình xe chỉ huy.

“Phó tá Ngụy, lâu lắm không gặp nhau…”

Bát Đô Lỗ nói với giọng không mấy vui vẻ.

“Hóa ra tất cả họ đều là người quen.”

Phía bên kia, Ngụy Ý cũng tỏ ra rất bình tĩnh; không hề có bầu không khí căng thẳng hay kịch tính nào cả.

“Tướng Nai Văn rất quan tâm đến bạn, ông ấy muốn trò chuyện với phó chỉ huy Ngụy.”

Bát Đô Lỗ chắc chắn xuất phát từ ý tốt, đã cố tình tạo cơ hội cho Nai Văn để giải quyết những ám ảnh trong lòng mình.

“Ngụy Ý, nếu bạn đầu hàng bây giờ, bạn vẫn còn cơ hội.”

Không thể tránh khỏi được nữa, Nai Văn đành bước ra. Thực ra, đối với anh ta lúc này, đây chính là cơ hội hiếm có để trút bỏ cơn giận dữ—dù thật ra anh ta và Ngụy Ý không hề có oán thù gì với nhau.

“Xét đến ân tình của Từng Kinh, tôi có thể xin tha cho bạn trước mặt tướng, để ông ấy khoan dung với bạn… Bạn có thể giữ được mạng sống. Nhưng nếu bạn tiếp tục cứng đầu, không chỉ bạn mà tất cả mọi người xung quanh bạn cũng sẽ phải chết cùng bạn!”

Sau khi An Tĩnh nói xong, Ngụy Ý mới lên tiếng:

“Nếu Khanh Chủ có lòng khoan dung như vậy, chúng ta đã không đến nỗi đối đầu với nhau hôm nay.”

Những lời nói ngắn gọn ấy khiến Nai Văn bỗng nhiên cảm thấy bị xúc phạm. Anh ta cau có và nói: “Đừng đổ lỗi cho người khác, cũng đừng tìm cớ cho tham vọng của mình. Ngụy Ý, tướng luôn đối xử tốt với bạn… Nếu không phải vì tướng, bạn đã sớm chết dưới tay Vệ gia rồi. Chính tướng đã cứu bạn và giúp bạn thành công… Nhưng bạn lại phản bội ân tình ấy, đền đáp lại bằng hành động xấu xa… Bạn có xứng đáng với sự tin tưởng của tướng không?”

Nai Văn nói những lời đó một cách cuồng nhiệt, không hiểu sao mình lại tức giận đến thế.

Trong khi đó, Ngụy Ý vẫn giữ vẻ bình tĩnh, tạo nên sự tương phản rõ rệt giữa hai người.

“Những gì Khanh Chủ dành cho tôi không phải là ân tình, mà là sự nuôi dưỡng, che chở.”

“Có gì khác biệt chứ? Khi bạn ở bên Vệ gia, cũng vậy mà! Ngụy Ý, đó chính là số phận của bạn…”

Nai Văn rõ ràng hiểu những gì Ngụy Ý đang nói.

“Tôi có thể trở thành một công cụ, nhưng tôi không muốn chết. Naevin, nếu đó là bạn, bạn sẽ phản kháng chứ?”

Naevin bỗng nhiên trở nên bất an, giống như chiếc vòi nước đang chảy mạnh bỗng nhiên bị đóng lại; khuôn mặt anh ta thay đổi liên tục.

“Chính bạn là người đã dùng những lời này để thuyết phục mọi người theo bạn nổi loạn phải không?”

“Nếu bạn cho rằng đó là việc thuyết phục, thì bạn sẽ không phản ứng dữ dội đến thế.”

Ngước nhìn khuôn mặt hiện trên màn hình, Naevin cảm thấy da mặt mình run rẩy không kiểm soát được; thậm chí, trên khuôn mặt anh ta còn hiện rõ vẻ hung ác.

“Tôi gia nhập phe Đồng minh vì tôi nghĩ rằng điều này sẽ khác với Vệ gia. Nhưng sự thật là tôi không may mắn lắm… Tất nhiên, các bạn cũng vậy thôi. Hôm nay là tôi, ngày mai có thể sẽ là các bạn.”

“Đồ nói bậy!”

Naevin tức giận, ngắt lời Ngụy Ý và hét lên: “Bắt đầu cuộc chiến! Ngay bây giờ!”

Không ai trả lời.

Anh ta dường như quên mất rằng mình chỉ là một tướng chỉ huy, chứ không phải là người chỉ huy tối cao.

“Tướng Naevin, không cần phải vội vàng đâu. Dù sao thì cũng không mất nhiều thời gian đâu; hãy để anh ta nói hết đi.”

Bát Đô Lỗ nói một cách lạnh lùng.

Naevin thở hổn hển.

“Vì vậy, người cần tỉnh táo không phải là tôi, mà là bạn. Cả hai chúng ta đều chỉ là những công cụ mà hắn sử dụng để mở rộng quyền lực của mình thôi… Một khi chúng ta không còn giá trị nữa, hoặc trở thành mối đe dọa đối với hắn, chúng ta sẽ bị loại bỏ một cách không thương tiếc… Đó là sự thật mà việc giấu đầu trong cát không thể thay đổi được… Đó cũng chính là lý do tại sao có rất nhiều người sẵn sàng đánh đổi mọi thứ để rời đi… Tôi không phải là pháp sư, không có khả năng thuyết phục người khác… Chỉ là bởi vì họ không tin vào sự may mắn…”

“Những lời vô nghĩa đó! Ngụy Ý, tất cả những điều này chỉ là bạn tự suy nghĩ ra thôi… Bạn hoàn toàn đang mắc chứng hoang tưởng bị hại… Làm sao một vị tướng lại có thể là người như vậy được! Lần này xuất quân, chính ông ấy đã ra lệnh phải mang bạn trở về sống, và muốn nghe bạn giải thích…”

“Nếu ông ấy thực sự có lòng khoan dung, thì tốt… Bây giờ hãy yêu cầu ông ấy công khai tuyên bố với mọi người rằng sẽ tha thứ cho chúng tôi, không truy cứu nữa… Chúng tôi sẽ ngay lập tức rút quân, trả lại các thị trấn đã chiếm đóng, và từ nay về sau sẽ không xâm phạm lẫn nhau nữa…”

Ở phía bên kia chiến trường…

Bào Tham ngạc nhiên, nhưng

Rõ ràng có thể giải quyết xung đột một cách hòa bình, không cần đổ một giọt máu nào, nhưng trước đề xuất của Ngụy Ý, Nai Văn lại cau mặt và im lặng.

Có vẻ như ông ta hoàn toàn không chắc liệu tướng Khanh Chủ có đồng ý hay không.

Bào Tham nhận ra điều này và hiểu ra ngay.

Hóa ra họ không thực sự có ý định rút quân; chỉ là tướng Ngụy đã tính toán trước rằng Khanh Chủ là một kẻ hẹp hòi, không hề có lòng khoan dung.

Tất cả những gì cần nói đã được nói ra, và Ngụy Ý cũng đã An Tĩnh xong việc.

Gió đông nam bắt đầu thổi.

Dự báo thời tiết quả nhiên chính xác.

Một bầu không khí yên tĩnh, chỉ còn tiếng pháo báo động.

Hai quân đối đầu nhau.

Dây đàn đã được căng thẳng.

Trận chiến lớn sắp bùng nổ.

“Tướng Ba, sao còn không bắt đầu chiến đấu? Còn chờ đợi cái gì nữa?”

Không còn lý lẽ để tranh luận nữa, Nai Văn thúc giục Bát Đô Lỗ mau chóng thổi lên tiếng kèn chiến tranh.

Vẫn cứ mê muội không tỉnh táo...

Nhưng đó chính là bản chất con người.

Không phải ai cũng có đủ can đảm để quyết đoán một cách dứt khoát,

Và chỉ có một số ít người theo đuổi Ngụy Ý mà thôi.

Trước khi chuyện đó xảy ra với bản thân mình, đại đa số mọi người đều chọn cách tự lừa dối mình, cố tình không nhìn thấy sự thật.

Thật vậy.

Cuộc thương lượng đã thất bại.

Đã đến lúc bắt đầu chiến đấu rồi.

Nhưng điều kỳ lạ là, Bát Đô Lỗ vẫn chưa đưa ra bất kỳ lệnh nào.

Nai Văn không khỏi nhíu mày, quay đầu lại hỏi: “Tướng Ba?”

Bát Đô Lỗ nhìn vào đoạn video vẫn đang chiếu trên màn hình và nói: “Tôi nghĩ những gì tướng Ngụy nói có lý.”

Tướng Ngụy?

Ý ông ấy là gì?

Tại sao đột nhiên lại gọi tên ông ấy theo cách khác?

Nai Văn sững sờ.

“Chúng ta, loại người như chúng ta, định mệnh phải làm công cho người khác, nhưng cũng cần xem người đó có xứng đáng hay không.”

Đôi mắt Nai Văn co lại mạnh mẽ, khuôn mặt dần hiện lên vẻ kinh ngạc không thể tin được; đồng thời, một cơn lạnh buốt bắt đầu lan từ lưng lên khắp cơ thể, khiến ông cảm thấy lạnh thấu xương.

“Bát Đô Lỗ, anh đang nói gì vậy?! Anh phải nhớ rõ danh tính của mình! Tôi ra lệnh, ngay lập tức bắt đầu cuộc chiến!”

Nai Văn cố kìm nén nỗi bất an sâu thẳm trong lòng, nói với giọng điệu gay gắt.

Tư lệnh trung đoàn vệ binh hoàn toàn thay đổi thái độ nịnh hót bình thường, nhìn chằm chằm vào vị tướng chỉ huy này.

“Nếu anh muốn bắt đầu cuộc chiến, cứ tự nhiên.”

Bát Đô Lỗ không hề tỏ ra xúc động.

Ý ông ta là gì?

Muốn ông ta dẫn trung đoàn tiến vào chiến đấu sao?!

Trái tim Nai Văn như muốn vỡ tung, giọng nói của ông ta run rẩy trong sự giận dữ, nhưng vẫn còn lưu lại chút hy vọng cuối cùng.

“Bát Đô Lỗ, anh cũng muốn nổi loạn sao?!”

“Tôi nổi loạn chống lại ai chứ? Thực ra từ đầu tôi đã đầu hàng cho Tướng Ngụy, chứ không phải dưới quyền chỉ huy của anh.”

Mặt Nai Văn biến sắc, anh ta quay đầu nhìn về phía Ngụy Ý trên màn hình.

“Anh… các người…”

Trái tim anh ta đập thình thịch, không thể nào nghi ngờ được nữa!

Ai mà không biết rằng Bát Đô Lỗ và Ngụy Ý không hợp nhau, thậm chí còn thường xuyên chê bai nhau sau lưng người khác… Hóa ra tất cả chỉ là một vở kịch mà thôi?!!!

Và hơn nữa…

Vở kịch này đã kéo dài bao lâu rồi?!!

“Ngụy Ý, anh thật là có âm mưu sâu xa! Anh đã dự đoán trước ngày này sao?!”

Không chỉ Nai Văn, ngay cả Bào Tham cũng cảm thấy sốc sững.

Chẳng trách sao anh ta chỉ mang theo hai nghìn người đến đây.

Trong sách binh pháp có câu nói gì đó…

“Người giỏi chiến tranh là người biết dùng mưu kế!”

“Chúng tôi chỉ đơn giản là để lại cho mình một con đường thoát thân mà thôi.”

Chúng tôi…

Sau khi Ngụy Ý trả lời, Bát Đô Lỗ bất ngờ nở nụ cười kỳ lạ và nói tiếp: “Thực ra, cả Tướng Ngụy lẫn chúng tôi đều không muốn đi đến bước này, nhưng chúng tôi không muốn chết. Ngay cả loài kiến nhỏ bé cũng cố gắng sinh tồn; dù cuộc đời mình không đáng giá gì, chúng ta vẫn phải cố gắng.”

Mắt Nai Văn đỏ hoe, tròng trắng mắt như muốn nổ tung.

Mình đã bị lừa rồi!

Hoàn toàn bị lừa rồi!!!

Đây thực sự là một vở kịch được chuẩn bị kỹ lưỡng.

Và không biết từ bao lâu trước họ đã bắt đầu âm mưu này rồi!

“Bát Đô Lỗ! Tướng quân tin tưởng bạn như vậy, liệu bạn có xứng đáng với sự tin tưởng đó không?!”

Mười nghìn người…

Cùng với vô số vũ khí và trang thiết bị quân sự…

Và cả những loại vũ khí hiện đại, cao cấp mà tiền cũng không thể mua được…

Tất cả những thứ đó giờ đây đều bị giao cho kẻ thù một cách hoàn toàn miễn phí.

Dù đó không phải là tài sản của mình, chỉ nghĩ đến điều này thôi, Nai Văn cũng không thể kiềm chế được mà muốn ói máu!

“Nai Văn, đây là cơ hội cuối cùng của bạn.”

Lúc này, Bát Đô Lỗ không còn e dè gì nữa, mà nói thẳng ra: “Bạn vẫn còn kịp quay lại phe chính nếu từ bỏ con đường sai lầm này ngay bây giờ.”

Quay lại phe chính nghĩa… Thật là một cách diễn đạt mới mẻ đấy.

Nai Văn hoàn toàn từ bỏ hy vọng, nhận ra rằng nhóm người này đã quyết tâm đào ngũ vào lúc chiến tranh sắp bắt đầu.

“Những kẻ phản bội, bất trung…”

Bỗng nhiên, anh ta vội vàng rút súng ra khỏi thắt lưng.

Giết chết Bát Đô Lỗ, chiếm lấy quyền chỉ huy đại quân – đó là cơ hội duy nhất để anh ta sống sót.

Đầu hàng Ngụy Ý ư? Làm sao anh ta có thể tin tưởng vào lòng khoan dung của người đó được! Hơn nữa, bản thân anh ta cũng không thể chấp nhận việc đó.

Quyết định liều mạng là đúng đắn, nhưng Nai Văn không hề nhận ra rằng những kẻ từng cùng mình như Trưởng ban Đội vệ binh Kang Thai đã từ lâu đã nhắm đến anh ta; ngay trong khoảnh khắc anh ta rút súng, họ cũng đã thực hiện hành động tương tự.

Nhưng có người lại nhanh hơn cả họ…

“Chuông.”

Ánh sáng lạnh lẽo lóe lên, kèm theo màu đỏ thắm…

Nai Văn đứng yên bất động; sau đó, một động tác nhanh như chớp khiến anh ta và Kang Thai đều dừng lại. Kang Thai lau máu trên mặt mình…

Rõ ràng, việc Bát Đô Lỗ mang theo một con dao quân đội không chỉ để trang trí; lưỡi dao đẫm máu được thu về vỏ… Anh ta lạnh lùng nói: “Ra lệnh cho các đại đội pháo chuẩn bị chiến đấu; nếu đại đội giám sát không chịu đầu hàng, thì giết không tha.”

Hóa ra, hai đại đội pháo được bố trí ở phía bên cạnh để phòng thủ trước những kẻ đánh lén từ khu rừng bí mật thực sự có mục đích như vậy…

“Vâng.”

Kang Thai lau sạch máu trên mặt.

“Bang.”

Đầu của Nai Văn rơi xuống đất…

Máu đỏ và trắng tràn ra, cảnh tượng thật kinh hoàng…

Khi báo cáo với Tướng quân Khanh Chủ, anh ta đã nói gì nhỉ?

Thật là luôn giữ lời hứa…

Quả thực, anh ta đã hy sinh m