Cuộc đàm phán đã bị đổ vỡ, nhưng ông chủ Kê Giang dường như vẫn rất bận rộn. Vào ngày làm việc, ông không cần phải đi làm với vẻ mặt mệt mỏi như những người lao động bình thường; tuy nhiên, ông lại biến mất suốt nửa ngày trời và không ai biết ông đang bận việc gì cho đến khi gần ba giờ chiều ông mới trở về.

Ông mang theo những món tráng miệng và đồ ăn vặt mà mình đã mua trong quãng đường lái xe thêm hai mươi phút, sau đó mở cửa phòng.

Theo lý thuyết, Đoan Mộc Lý Ngọc không thể đang đọc sách, vậy thì chắc hẳn là đang xem TV. Nhưng không ai có mặt ở phòng khách cả.

Giang Thần để đồ ăn xuống, đi vào phòng ngủ, nhưng cả hai phòng ngủ đều trống rỗng.

Thật là kỳ lạ… Thói quen thực sự là một điều rất thú vị.

Ban đầu, mỗi khi có người luôn đi theo bên cạnh mình, dù đó là một người phụ nữ xinh đẹp tuyệt vời đến mức nào, Giang Thần vẫn cảm thấy không quen thuộc lắm.

Nhưng bây giờ, khi người đó không còn bên cạnh, ông lại bắt đầu nhớ nhung họ.

Không chọn cách gọi điện, Giang Thần quay người ra khỏi phòng và đi về phía phòng của Tào Cẩm Xí. Trên hành lang, ông gặp Yan Guangyi – người có vẻ vừa rời khỏi phòng của Tào Cẩm Xí.

“Ông Giang.”

“Giám đốc Yan.”

Hai người chỉ gửi lời chào đơn giản; với tư cách là một lãnh đạo cấp cao của công ty Jiu Ding Đông Dương, Yan Guangyi chắc hẳn cũng đang rất bận rộn trong thời gian này.

Hai người gật đầu cười nhẹ rồi đi qua nhau.

“Cô Cao vẫn đang bận à?”

Đến cửa ra vào, Giang Thần hỏi người bảo vệ đứng đó.

Người bảo vệ lắc đầu: “Giám đốc Yan vừa rời đi.”

Lúc này, Giang Thần mới yêu cầu người bảo vệ thông báo tin tức.

Dù nhiệm vụ đã thất bại nhưng vẫn dám tự nguyện đến đây… Thật là can đảm đấy.

“Có thấy Đoàn Mộc Đạo Trường không?”

Khi bước vào phòng, ông hỏi một cách bình thường; cái cách ông gọi Đoan Mộc Lý Ngọc thật sự rất thú vị…

Gọi là Lý Ngọc ư?

Quá thân mật rồi…

Gọi là “chị gái tu sĩ” ư?

Thì lại quá phóng khoáng…

Có vẻ như không có cái tên nào khác phù hợp hơn…

“Cô ấy đã đi mua sắm với Mão Thỏ rồi.”

“Đi mua sắm ư?”

Loại hoạt động này dĩ nhiên là những gì phụ nữ yêu thích nhất, nhưng có vẻ không hợp lý chút nào khi thực hiện cùng người như Đoàn Mộc Đạo Trường – một nhân vật “thần tiên” như vậy.

Hơn nữa lại còn đi cùng Mao Tu nữa.

Nghĩ đến hình ảnh cặp đôi này đi trên đường phố, Giang Thần không khỏi mỉm cười, rồi liền hỏi: “Cô ấy chắc chắn không mang theo dao chứ?”

“Dao gì cơ?”

Tào Cẩm Xí đang cầm một tài liệu, ngẩng đầu lên hỏi.

“Ý tôi là, cô ấy có phần thiên vị Đông Dương… Tôi lo là sẽ xảy ra chuyện gì đó đấy.”

“Có Mao Tu ở đó mà.”

Tào Cẩm Xí không quá lo lắng.

Mao Tu à?

Là vệ sĩ cá nhân của Tào Cẩm Xí, là tấm lá chắn cuối cùng, cô gái luôn sẵn sàng đánh bể “quả trứng” của bất kỳ ai ấy chắc chắn rất giỏi võ thuật. Nhưng nếu cô gái tu kia thực sự nổi giận, chỉ có mình cô ấy thì chưa chắc đã kiềm chế được tình hình.

Cũng không thể trách Tào Cẩm Xí quá chủ quan; dù sao cho đến nay, có lẽ chỉ có ông chủ Jiang mới may mắn được chứng kiến mặt hung hãn của Đoàn Mộc Đạo Trường mà thôi.

Khi đã ra ngoài rồi, cũng không thể gọi họ trở lại được. Dù đã trả lương, nhưng người lao động cũng cần có thời gian nghỉ ngơi mà.

Ông chủ Jiang là một người có lòng tử tế, không phải là kẻ bóc lột người khác đâu.

Những xác chết bị ném lên trời kia chắc hẳn đã giúp cô gái tu kia giải tỏa được một phần căng thẳng trong người.

Nghĩ như vậy, Giang Thần cũng không còn quá lo lắng nữa và hỏi: “Còn bao lâu nữa mới về nhà ăn cơ?”

Tào Cẩm Xí có vẻ bối rối:

“Chẳng phải hôm nay đã hẹn ăn uống sao?”

Thực ra, không cần Giang Thần nhắc nhở, Tào Cẩm Xí cũng không quên đâu. Anh ta cười nhẹ và nói: “Tôi đang nói đến bữa tối mà.”

Giang Thần– người đã đến sớm vài giờ trước– không quá để tâm, nói: “Không sao đâu, anh tiếp tục công việc đi. Khi nào anh xong việc thì tôi sẽ đợi.”

Những câu nói chuẩn mực như thế này…

Nhìn vẻ mặt anh ta, có vẻ như anh ta không định đi đâu cả; cứ đứng đó thế này, làm sao mọi người có thể tiếp tục làm việc được chứ?

“Tôi vẫn chưa chọn chỗ ăn, cậu cứ tự chọn trước đi.”

Có vẻ như họ không định ăn tại khách sạn.

“Đợi tôi một lát nhé.”

Tào Cẩm Xí vẫy chiếc giấy trong tay.

Giang Thần gật đầu, ngồi xuống ghế sofa và lấy ra điện thoại; có lẽ cô ấy đang tìm thông tin về các nhà hàng ngon.

“Đã chọn được chỗ ăn chưa?”

Tào Cẩm Xí làm việc rất nhanh; không biết có phải vì ảnh hưởng của ai đó mà hiệu quả công việc của cô ấy tăng lên hay không, chỉ trong vòng mười mấy phút, cô ấy đã xem hết tập giấy dày đặc kia.

Giang Thần không nói gì, chỉ vẫy tay đồng ý.

“Vậy thì tôi sẽ gọi Mão Thỏ và những người khác trở lại.”

Tào Cẩm Xí đang định lấy điện thoại trên bàn trà, thì Giang Thần nói: “Cần gấp gáp cái gì chứ? Bây giờ vẫn còn sớm lắm, ăn uống còn phải hai ba tiếng nữa mới đến lượt.”

Có lẽ cô ấy cũng nghĩ như vậy, nên Tào Cẩm Xí dừng lại và hỏi: “Cuộc trò chuyện lần thứ hai diễn ra thế nào?”

“Làm sao cậu biết được?”

Giang Thần ngạc nhiên.

“Mão Thỏ đã kể cho tôi nghe.”

“Cô ấy làm sao biết được chuyện đó?”

Giang Thần càng thêm bối rối.

“Đoàn Mộc Đạo Trường đã nói với cô ấy.”

“……”

Giang Thần bỗng hiểu ra và cười khẽ.

“Cô bé đó rốt cuộc là người bảo vệ hay là điệp viên vậy?”

Tào Cẩm Xí không giải thích; cũng không cần thiết phải làm vậy. Cô ấy không thể làm những việc thấp thường như vậy, nếu không thì cô ấy đã không nói ra một cách thẳng thắn như vậy.

Tất nhiên, câu hỏi trên không phải là để buộc tội; Giang Thần không bao giờ nghi ngờ rằng mình đang bị theo dõi. Anh ấy đã hiểu rõ tính cách của cô ấy từ lâu rồi; hơn nữa, người ta đã tiết lộ những bí mật kinh doanh cao cấp như vậy với anh ấy, thì việc hoài nghi quá mức chỉ là thiển cận mà thôi.

“Tôi sẽ lo liệu mọi chuyện một cách ổn thỏa, cậu yên tâm đi.”

Ngay sau đó, Giang Thần trả lời một cách tự tin và chắc chắn.

Đừng nói đến Tào Cẩm Xí, ngay cả bất kỳ ai trên thế giới này cũng chắc chắn không thể tưởng tượng được rằng mọi chuyện lại trở nên tồi tệ đến thế sau khi hành động của họ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Tào Cẩm Xí không ngờ mình đã bị lừa, anh ta gật đầu và trả lời qua tin nhắn: “Chúng tôi đã tìm thấy thêm vài khách hàng tiềm năng.”

Khách hàng tiềm năng… Một cách mô tả thật thú vị.

Thế giới này thực sự rất rộng lớn.

“Giá cả thế nào?”

“Vẫn chỉ là giai đoạn tiếp xúc ban đầu thôi. Và họ không thể mua hết tất cả các tài sản của chúng tại Đông Dương, vì vậy Tân Tây Á vẫn là lựa chọn lý tưởng nhất.”

Giang Thần không hề biểu hiện ra bất kỳ biến đổi nào trên khuôn mặt; diễn xuất của cô ấy thực sự xuất sắc – từ lông mày, khóe mắt cho đến ánh mắt và khuôn mặt… tất cả đều hoàn hảo, không hề có điểm yếu nào để bị phát hiện.

Dù có tra tấn Tào Cẩm Xí đến mức nào, anh ta cũng không thể tưởng tượng nổi rằng người này thực sự là một kẻ thiếu năng lực nhưng lại cố tình giả vờ mạnh mẽ.

“Cô ấy cũng chắc chắn nghĩ như vậy. Cô ấy rõ ràng hiểu rõ tình hình khó khăn của Nine Dings; dù trên toàn thế giới có không ít người muốn mua, nhưng những người đó không thể nào chiếm hết toàn bộ các tài sản của Nine Dings tại Đông Dương trong một lần. Nếu tôi ở vị trí của cô ấy, tôi cũng sẽ rất tự tin.”

“Vì vậy, việc bạn đối mặt với khó khăn này thực sự rất lớn. Nếu không thành công, thì thôi đi.”

Tào tổng thực sự là người thông cảm; dù sao thì người kia cũng chỉ giúp đỡ một cách tự nguyện mà thôi, không thể coi họ như lao động miễn phí được. Nhưng trước sự đề nghị “giải pháp” mà Tào Cẩm Xí đưa ra, dù mọi chuyện đã trở nên tồi tệ đến thế, Giang Thần vẫn mắc phải sai lầm mà bất kỳ người đàn ông nào cũng có thể mắc phải.

“Luôn luôn có cách giải quyết cho mọi vấn đề.”

Họ đang cố tình giả vờ kiên cường đến cùng.

Tào Cẩm Xí lặng lẽ quan sát; dù người phụ nữ đó có thông minh đến đâu, cũng sẽ có lúc mắc sai lầm, giống như Tào tổng lúc này – rõ ràng cô ấy đã bị màn diễn xuất tài tình của người kia làm cho mê muội hoàn toàn. Anh ta mỉm cười.

“Vậy thì cố lên nhé.”

Giống như một diễn viên nhận được sự đánh giá cao từ ban giám khảo, màn trình diễn của ông Chủ Jiang càng ngày càng trở nên chân thực đến mức khó phân biệt được đâu là thật, đâu là giả.

“Chỉ cần chờ tin tốt lành từ tôi thôi.”

Tin tốt à?

Có một câu nói rất đúng:

Hy vọng càng lớn, thất vọng càng sâu.

Eo, sợ rằng kết quả cuối cùng lại là một cú sốc bất ngờ.

Nếu mục đích chỉ là mang lại niềm vui thoáng qua cho đối phương, thì ông chủ Giang chắc chắn đã thành công – ít nhất là khiến Tào Cẩm Xí sẵn lòng thoát khỏi gánh nặng áp lực và đi ra ngoài vào buổi chiều muộn.

Chỉ có hai người họ thôi.

Dù sao thì hai vệ sĩ cá nhân của họ cũng đang lê la bên ngoài mà không làm việc gì cả.

Giang Thần cũng dùng lý do này để nói rằng mình sẽ lái xe đến đón Đoan Mộc Lý Ngọc và Mao Tu… Cô gái tên Tào tin tưởng hoàn toàn vào điều đó; vì vậy, khi xe dừng lại trước rạp chiếu phim đông người, cô ta tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Xuống xe.”

Giang Thần vội vàng tắt máy và mở cửa xuống xe, không để đối phương kịp phản ứng.

Tào Cẩm Xí đành phải tháo dây an toàn và theo sau.

“Đến đây làm gì vậy?”

Thật là khó hiểu… Trên khuôn mặt cô ta hiện rõ vẻ ngơ ngác.

“Bữa tối còn lâu mới đến mà, xem phim thì vừa đúng giờ đấy.”

Giang Thần nói một cách tự nhiên.

Thật là một bậc thầy trong việc quản lý thời gian…

Xem phim à?

Tào Cẩm Xí không ngờ tới điều này; nhìn vào Giang Thần, trí tuệ siêu việt của anh ta bỗng nhiên không theo kịp nhịp độ của đối phương, và anh ta vẫn tiếp tục nói: “Không phải là đi tìm Mao Tu và các cô ấy sao…”

“Phim sắp bắt đầu rồi, nhanh lên nào.”

Ý là gì vậy?

Xem phim mà không cần mua vé à?

Tất nhiên là cần mua vé rồi… Khi vào rạp, theo Giang Thần đến quầy thu vé, thấy hai tấm vé đã được in ra, Tào Cẩm Xí im lặng.

“Uống gì nhỉ?”

Anh ta lại dẫn Tào Cẩm Xí đến quầy hàng.

“Thì cứ chọn set menu đó đi.”

Ai đó nói một cách tự nhiên.

Một loạt các thao tác được thực hiện một cách suôn sẻ và nhịp nhàng; cho đến khi cả hai cầm đồ uống và ôm theo bỏng ngô bước vào rạp chiếu phim, Tào Cẩm Xí mới hỏi: “Em mua vé từ lúc nào vậy?”

“Khi anh bảo em chọn chỗ ngồi mà.”

Người kia vẫn tự nhiên như thể điều đó là điều hiển nhiên, tiếp tục tìm chỗ ngồi dựa trên vé phim.

Lúc đó không phải là yêu cầu anh ta chọn nhà hàng sao? Vậy khi nào lại đến lượt anh ta mua vé phim chứ?

“Chính hàng đó.”

Tào Cẩm Xí có lẽ lần đầu tiên trong đời gặp phải tình huống bị người khác quyết định mọi thứ thay mình; suy nghĩ của cô bỗng dừng lại, và cô chỉ biết ngồi xuống ở hàng ghế thứ hai từ cuối theo sự chỉ đạo của người kia.

“Em hiểu được nội dung bộ phim này không?”

Sau khi ngồi xuống, Tào Cẩm Xí không nhịn được mà hỏi.

“Đừng coi thường người khác nhé.”

Người kia cười khẽ, và vài giây sau, Tào Cẩm Xí bỗng hiểu ra lý do tại sao anh ta lại tự tin như vậy.

Khi màn hình lớn bắt đầu chiếu phần mở đầu của bộ phim, cô không biết nên cười hay nên buồn… Hóa ra đó lại là một bộ phim hoạt hình.

“Conan – Thám tử lừng danh.”

“Em đã xem chưa?”

Giọng nói vang lên bên tai cô.

“Tất nhiên rồi.”

Tào Cẩm Xí trả lời một cách không mấy vui vẻ, nhưng vẫn cười. Dù ban đầu có sự chênh lệch lớn về kiến thức, nhưng rốt cuộc cũng sẽ có những điểm chung.

Không lâu sau khi bộ phim hoạt hình nổi tiếng toàn cầu bắt đầu chiếu, sự bình tĩnh của người kia dần biến mất.

“Tại sao không có phụ đề vậy?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Tào Cẩm Xí đang cầm ly cola trong tay suýt nữa bật cười thành tiếng; cô trả lời một cách khoái trí: “Ai bảo rằng các bản phim chiếu rạp luôn có phụ đề chứ? Đây là Tokyo mà.”

Thôi thì…

Cô đã bị thói quen suy nghĩ của mình lừa gạt rồi.

Không phải vì giọng nói không phải tiếng Trung; Giang Thần bạn ấy đã nghĩ đến điều đó, nhưng vô thức cô lại nghĩ rằng bộ phim sẽ có phụ đề tiếng Trung.

“Vậy thì đi thôi, chuyển sang xem bộ phim khác đi.”

Là Chủ nghĩa tư bản, cô hiểu rõ khái niệm “chi phí đã đầu tư”; ông Chủ Giang muốn chọn lựa để dừng thiệt hại kịp thời, nhưng ai ngờ Tào Cẩm Xí lại ngồy yên ở đó, không chịu di chuyển.

“Có cái gì đáng để đổi đâu, đổi xong cũng chẳng khác gì cũ mà thôi. Hơn nữa lại phải chờ đợi, lãng phí thời gian.”

Nghe qua thì có vẻ hợp lý đấy.

“Nhìn này.”

Tào tổng quả là Tào tổng – yên bình uống nước ngọt, toát lên vẻ thản nhiên trước mọi tình huống.

Lỗi do mình gây ra, mình phải tự gánh chịu; chiếc mông của Giang Thần chỉ còn cách dán sát vào ghế một lần nữa… Anh không khỏi hỏi: “Em biết tiếng Nhật à?”

“Biết một chút thôi.”

Góc mắt của Giang Thần giật giật.

Thật là thiệt thòi…

May mà đây là bộ phim “Thám tử Conan”; dù không hiểu tiếng Nhật, nhưng vẫn có thể hiểu được phần nào nội dung phim thông qua hình ảnh và âm thanh. Nếu là những bộ phim khác thì chắc chắn sẽ rất khó chịu… Dù vậy, suốt một tiếng rưỡi đồng hồ ấy, ông Chủ Giang chắc cũng khá kiên nhẫn.

Tuy nhiên…

Ông ấy cũng có một điểm tích cực.

Suốt quá trình xem phim, ông ấy không hề đi vệ sinh, mà cứ liên tục gắp bỏng ngô.

Vì gói combo chỉ có một thùng bỏng ngô, nhưng lại có hai người, nên tay hai người thường xuyên chạm vào nhau.

Ban đầu, Tào Cẩm Xí còn liếc nhìn ông ấy một cái, nhưng sau khi chạm vào nhau nhiều lần, cô ấy cũng dần không còn phản ứng gì nữa.

Vẫn là câu đó…

Thói quen thật là một thứ đáng sợ.

Dần dần, con người sẽ quen với nó mà không còn cảm thấy phiền lòng nữa.

Bộ anime quen thuộc từ thời thơ ấu đã kết thúc, nhưng cả hai người đều không hề đứng dậy… Có lẽ họ đều có những thói quen tương tự nhau, ví dụ như chỉ đứng dậy khi hầu hết khán giả trong rạp đã rời đi.

“Còn ăn nổi nữa không?” Tào Cẩm Xí hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Ừ, sao lại không ăn được chứ? Phần lớn bỏng ngô kia là em ăn hết mà.”

Phong cách quý ông của ông Chủ Giang dường như đôi khi cũng bị “lỗi hệ thống”.

“Cửa ra ở phía kia.”

Khi bước ra khỏi rạp, ông Chủ Giang nhận ra rằng người kia đang đi sai hướng, liền nhắc nhở:

“Đi vệ sinh đi.”

“……”

Được thôi.

Cô ấy cũng không hề rời khỏi rạp suốt quá trình xem phim, và chai nước ngọt lớn kia thì cũng được uống hết sạch.

Phong cách sống của Tào tổng chắc chắn xứng đáng để hầu hết những người giàu có học hỏi… Không phải vì họ cố tình sống giản dị, mà là vì họ ít khi lãng phí thứ gì cả.

Người bình thường ghét giàu không phải vì căm ghét cuộc sống xa hoa của họ; cái gọi là “nỗ lực” chẳng phải cũng chỉ để nâng cao chất lượng cuộc sống sao?

Nếu có đủ vốn, việc tận hưởng một cuộc sống chất lượng cao thì không có gì đáng trách cả. Người bình thường ghét giàu, chỉ vì họ cho rằng những người giàu thiếu lòng nhân ái.

“Cậu ra cửa đợi tôi đi.”

“Tôi cũng muốn vào nhà vệ sinh.”

“…”

Hai người cùng nhau đi vào nhà vệ sinh.

Ở cửa nhà vệ sinh, có khá nhiều nam giới đang đợi bạn gái hay vợ mình.

“Hãy gọi cho Mão Thỏ và những người kia đi.”

Nói xong, Tào Cẩm Xí bước vào khu vực dành cho nữ giới.

Chỉ vài phút sau, khi đã rửa xong tay, Tào Cẩm Xí bước ra ngoài và thấy người đó đang đứng đợi ở cửa nhà vệ sinh, giống như những người đàn ông khác.

Đàn ông thực sự rửa tay nhanh hơn phụ nữ.

“Cậu đã gọi điện chưa?”

“Rồi.”

Giang Thần gật đầu.

“Họ nói là họ đã ăn xong rồi.”

Tào Cẩm Xí nhìn anh ta.

“Không tin thì cậu gọi lại hỏi xem.”

Giang Thần nghĩ rằng đối phương chắc chắn sẽ không làm vậy, nhưng ai ngờ Tào Cẩm Xí thực sự lấy điện thoại ra gọi.

Lòng tin cơ bản giữa con người với nhau quan trọng biết bao…

May mắn thay, tính cách của ông chủ Giang rất đáng tin cậy; ít nhất là trong hầu hết các trường hợp. Khi gọi điện, Mão Thỏ luôn trả lời nhất quán, nói rằng họ vẫn đang đi mua sắm và đang ở quá xa nên không thể đến được.

Tào Cẩm Xí đặt xuống điện thoại.

Giang Thần cười hiền lành: “Bữa ăn cho hai người rẻ hơn bữa ăn cho bốn người; vậy là tiết kiệm được tiền rồi đấy.”

“Không lạ gì Đoàn Mộc Đạo Trường lại đối xử với cậu một cách khắc nghiệt như vậy.”

Nói xong, Tào Cẩm Xí cười một tiếng.

“Đi thôi.”

Bên kia…

Quán KFC đông nghịt người.

Đoan Mộc Lý Ngọc nhìn chiếc hộp đựng gà rán cay nhỏ bé trước mặt mình, im lặng không nói được lời nào.

Còn bên ngoài quán KFC, Mão Thỏ, người vừa hào phóng hứa sẽ trả tiền cho mọi người, vừa mới nghe xong cuộc điện thoại, thở phào nhẹ nhõm, rồi vung tay lên một cái.

“Giang Thần, may mắn thật!”