Vào buổi sáng ngày 29 tháng 10 tại khu vực Sông Hương, không khí tràn ngập mùi thơm của các món ăn sáng và tiếng hô bán báo rõ ràng của những người bán báo.

“Tin nóng! Tin nóng! Độc quyền từ Báo Đông Phương! Lâm Sinh Lần nữa tạo nên kỳ tích, Ngân hàng Hải Phong được Citibank mua lại với giá cả khổng lồ!”

“Thương vụ gây chấn động của Tập đoàn Hằng Thanh – Lâm Hoàng Nhân ‘Mua không mất tiền’, Ngân hàng Standard Chartered trở thành kẻ thua lỗ lớn!”

“Một chiến lược tuyệt vời! Lâm Hoàng Nhân Bằng cách ‘mua không mất tiền’, Tập đoàn Hằng Thanh đã thu về hàng tỷ đô la Mỹ cùng vị trí giám đốc điều hành quan trọng tại Citibank!”

Những tiêu đề in đậm chiếm gần trọn trang nhất của Báo Đông Phương.

Bài báo đã phân tích chi tiết toàn bộ quá trình thực hiện thương vụ này, từ việc Lâm Hoàng Nhân mua lại Ngân hàng Huì Phong – thứ mà Standard Chartered muốn thoát khỏi – với giá 1 tỷ đô la Hồng Kông, cho đến việc hiện nay họ sở hữu 3% cổ phần của Ngân hàng Hải Phong, tương đương với giá trị khoảng 120 triệu đô la Mỹ.

Cộng thêm 150 triệu đô la Mỹ dưới dạng tiền mặt, tổng số tiền là khoảng 270 triệu đô la Mỹ, tương đương với khoảng 1,4 tỷ đô la Hồng Kông, để bán lại Ngân hàng Hải Phong cho Citibank.

Điều khiến mọi người càng ngạc nhiên hơn nữa là thương vụ này còn đi kèm với một điều kiện khiến tất cả các chuyên gia trong lĩnh vực tài chính đều ao ước: Tập đoàn Hằng Thanh đã giành được một vị trí giám đốc điều hành thường trú!

Bài báo đã tính toán rằng Lâm Hoàng Nhân không chỉ gần như “không tốn kém gì” khi sở hững toàn bộ hệ thống ngân hàng Huì Phong, mà quan trọng hơn, điều này còn mở ra con đường dẫn đến trung tâm quyền lực tài chính toàn cầu cho Tập đoàn Hằng Thanh.

“Một cuộc mua bán thể hiện trí tuệ kinh doanh xuất sắc!” Báo Đông Phương không ngần ngại dành lời khen ngợi, “Hành động của ông Lâm Hoàng Nhân có thể được coi là một ví dụ điển hình về việc biến đá thành vàng trong lịch sử kinh doanh hiện đại.”

Ngân hàng Hải Phong – thứ từng bị Standard Chartered coi là gánh nặng và muốn loại bỏ càng sớm càng tốt – dưới sự điều hành của ông Lin, đã nhanh chóng trở thành công cụ chiến lược quan trọng để giao dịch với những tập đoàn khổng lồ như Citibank.

Đây không chỉ là một thành công lớn về mặt tài chính, mà còn là một bước đi chiến lược hoàn hảo!

Khi bài báo được công bố, cả Hồng Kông đều xôn xao.

Trước các quầy báo, trong các sàn giao dịch chứng khoán, hầu như mọi cuộc trò chuyện đều xoay quanh thương vụ đáng chú ý này, và mọi người đều cầm trên tay một tờ Báo Đông Phương.

Trong quán trà, những thực khách vốn đang bàn tán về các chủ đề liên quan đến kinh doanh bất động sản và thị trường chứng khoán bỗng nhiên chuyển hướng sang thảo luận về tin tức gây sốt này.

“Wow! Người này thật sự tài ba! Lúc đầu tôi cứ nghĩ anh ta mua công ty Hui Feng với giá mười tỷ là đang làm việc không có lợi nhuận, ai ngờ anh ta lại có tầm nhìn xa trông rộng đến thế!” Một nhà đầu tư chứng khoán đọc bài báo trên tờ báo và thốt lên ngạc nhiên.

“Thật là xấu hổ cho ngân hàng Standard Chartered! Những thứ họ từng coi là rác rưởi, bây giờ lại được bán với giá cao ngất ngưởng, và người ta còn đưa anh ta vào vị trí giám đốc của công ty nữa! Thật là một đòn đau đớn!” Một người đàn ông trung niên trông giống như doanh nhân nói với giọng đầy phẫn nộ.

“Điều này chứng tỏ rằng tầm nhìn của mỗi người là khác nhau. Khi chúng ta còn đang cười nhạo việc họ tiếp quản công ty, thì họ đã đang triển khai những kế hoạch ở những tầm cao mà chúng ta không thể nhìn thấy được. Lần này, Tập đoàn Hengsheng thực sự đã vượt qua mọi rào cản để thành công!” Một nhân viên ngân hàng đeo kính mắt tròng vàng nói với giọng đầy ngưỡng mộ.

Tại một quầy báo ở khu vực Kowloon Mong Kok, hơn mười người dân đang tụ tập lại xung quanh quầy báo, mỗi người đều cầm một tờ báo “Eastern Daily”.

Sau khi mua được tờ báo, họ lập tức bắt đầu đọc ngay tại chỗ.

“Wow! Chỉ với 3% cổ phần của công ty Hui Feng và thêm 150 triệu đô la Mỹ? Không lẽ ngân hàng Haihai Feng đã thua lỗ đến mức phải ngã gục sao? Làm thế nào mà Lâm Sinh có thể làm được điều đó?”

“Thật là phi thường! Trước đây, khi ngân hàng Standard Chartered bán công ty Hui Feng cho Tập đoàn Hengsheng, mọi người đều nghĩ đó là một vấn đề phức tạp, nhưng ai ngờ chỉ sau vài bước, những thứ bị coi là rác rưởi lại trở thành tài sản có giá trị lớn.”

“Và còn có vị trí giám đốc tại ngân hàng Citibank nữa! Đây là lần đầu tiên người Hoa có thể ngồi trên bàn quyết định của những tập đoàn lớn tại Wall Street!”

“Thật là tuyệt vời! Điều này thực sự là niềm tự hào cho chúng ta người Hoa. Hui Feng từng là công ty hàng đầu do người Anh điều hành tại Hương Cảng, còn Citibank là tập đoàn hàng đầu của Mỹ… Lâm Sinh đã chiến thắng trong cả hai trường hợp! Ai dám nói rằng người Hoa không hiểu biết về lĩnh vực tài chính nữa chứ?”

Trên khắp các con phố, từ tài xế taxi, chủ cửa hàng cho đến nhân viên văn phòng, mọi người đều đang bàn tán sôi nổi về tin tức này.

Vào thời điểm này, danh tiếng của Lâm Hoàng Nhân đã đạt đến một tầm cao chưa từng có. Anh ta không còn chỉ là một “triệu phú lớn” tại Hương Cảng nữa, mà

Người dân thành phố Hương Giang dường như đã chứng kiến một anh hùng bản địa, người trên sân khấu tài chính thế giới, bằng trí tuệ và tài năng của mình, đang viết nên những câu chuyện huyền thoại dành cho người Hoa.

So với sự sốc và hào hứng của người dân bình thường, phản ứng từ giới tài chính lại phức tạp hơn nhiều. Ngoài sự kinh ngạc, còn có những phân tích sâu sắc hơn và những quan điểm khác biệt.

Trong các văn phòng Ngân hàng gia đình ở Trung Hoàn, các nhà phân tích và giám đốc đang tổ chức các cuộc họp khẩn cấp để đánh giá lại sức mạnh và mối đe dọa của Tập đoàn Hằng Thanh cũng như Lâm Hoàng Nhân.

Những lời chế giễu trước đây, cho rằng Lâm Hoàng Nhân “ngu ngốc nhưng giàu có” hay “không hiểu gì về ngành ngân hàng”, giờ đây đều biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự kinh ngạc sâu sắc và những suy nghĩ mới mẻ.

“Tuyệt vời! Bước đi này của Lâm Sinh thực sự là một ví dụ điển hình về chiến lược quản lý tài sản. Ông ấy đã nhận ra được mong muốn của Citibank đối với các chi nhánh ngân hàng Hải Phong, đồng thời cũng hiểu rõ tâm lý e ngại của họ trước việc Lâm Sinh thiết lập được vị trí vững chắc tại bang New York.

Chỉ bằng một khoản tài sản xấu, ông ấy đã đổi lấy cổ phần cốt lõi của Citibank và số tiền mặt quý giá; điều quan trọng nhất là vị trí giám đốc điều hành – điều này chính là chìa khóa để bước vào vòng tròn quyền lực tài chính cao nhất thế giới!

Những khách hàng doanh nghiệp và gánh nặng tài sản xấu mà Lâm Sinh từng từ bỏ khi mua lại Huy Phong, so với lợi ích và giá trị chiến lược mà thương vụ này mang lại, thật sự không đáng kể chút nào! Standard Chartered? Chỉ là những tảng đá nền trong bàn cờ hoàn hảo của Lâm Sinh mà thôi!” Một giám đốc phân tích thuộc công ty chứng khoán có vốn đầu tư Hoa Kỳ đã thốt lên khen ngợi.

Một nhà quản lý quỹ kinh nghiệm khác cũng bày tỏ sự ngạc nhiên: “Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi! Từ khi tiếp quản Huy Phong đến khi bán Hải Phong cho Citibank, chỉ mất vài ngày thôi!

Điều này không chỉ thể hiện tầm nhìn xa trông rộng, mà còn là sự thực hiện nhanh chóng, lòng dũng cảm và khả năng đàm phán phi thường của Lâm Sinh. Việc ông ấy nắm bắt thời cơ và hiểu rõ tâm lý đối thủ đã đạt đến mức độ xuất sắc nhất.

Thương vụ này xứng đáng được ghi chép vào các trường hợp học điển hình của các trường kinh doanh hàng đầu.”

Vào ngày hôm đó, tờ báo *Đông Phương Nhật Báo*, với bài tin độc quyền này, gần như được bán hết.

Cả ngày hôm đó, tờ *Đông Phương Nhật Báo* đã bán được tổng cộng 578.000 bản, đây cũng là lần đ

Là một tờ báo buổi tối, tờ “Hương Giang Tân Văn Báo” đã kịp thời phát hành số báo hàng ngày vào chiều cùng ngày.

  Bài viết đầu trang với tiêu đề “Một nét vẽ thiên tài: Làm thế nào để Lâm Hoàng Nhân biến những thứ hỏng hóc thành điều kỳ diệu?” một lần nữa khiến người dân không khỏi ngạc nhiên.

  Những tiếng nói trước đây hoài nghi về giao dịch Huy Phong giờ đây, trước sự thật không thể chối cãi và những lợi ích lớn lao, đã trở nên yếu ớt và nhanh chóng bị chìm đắm trong làn sóng lời khen ngợi.

  Tuy nhiên, vào lúc này, trong phòng họp tại tầng cao nhất của tòa nhà Ngân hàng Standard Chartered Hương Giang, bầu không khí lại trở nên lạnh lẽo như băng giá.

  Tờ báo “Đông Phương Nhật Báo” mới nhất đã bị ông Taylor, người mới được bổ nhiệm làm giám đốc của Standard Chartered Hương Giang, ném mạnh xuống bàn họp.

  Trên trang nhất của tờ báo, hình ảnh Lâm Hoàng Nhân đang bắt tay và mỉm cười với John Reid hiện lúc này thực sự khiến ông ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

  “Thật là nhục nhã! Thật là đáng xấu hổ!” Má ông Taylor đập thịch thịch, từng từng lời như được nén ra từ kẽ răng.

  Ông quan sát những đồng nghiệp có vẻ mặt giận dữ như mình, giọng nói run rẩy vì tức giận:

  “Ai có thể giải thích cho tôi biết chuyện này là thế nào? Chúng ta đã giao ngân hàng Hải Phong cùng với Huy Phong cho cái tên Lâm Hoàng Nhân đó như thể đó chỉ là một túi rác, và vì việc này, chúng ta còn phải gánh chịu khoản nợ 58 tỷ đô la. Chúng ta tưởng rằng những gì anh ta tiếp nhận chỉ là một mớ hỗn độn không thể giải quyết được!

  Vậy kết quả thì sao? Chỉ vài ngày thôi, chỉ vài ngày mà anh ta đã bán đi phần cốt lõi của “mớ hỗn độn” đó cho Citibank! Và giá cả thì cực kỳ cao: 3% cổ phiếu Citibank, 150 triệu đô la tiền mặt, cùng với một vị trí trong hội đồng quản trị!”

  Trong phòng họp của Ngân hàng Standard Chartered, sự câm lặng như chết chóc bao trùm khắp nơi.

  Tiếng la hét của ông Taylor vang dội khắp căn phòng: “Nhóm người từng phụ trách tìm người mua ở Mỹ đâu rồi? Hãy lên đây!”

  Một người đàn ông trung niên đeo kính mắt liên miên đứng dậy, run rẩy và nói: “Thưa ông Taylor, thực sự chúng tôi đã liên hệ với Citibank, nhưng họ đã rõ ràng bày tỏ không hề quan tâm đến ngân hàng Hải Phong…”

  “Không quan tâm?” Ông Taylor cười lạnh và nhặt tờ báo lên, “Vậy thì bây giờ đây là trò ảo thuật à?”

  Những giám đốc cấp cao từng phụ trách việc bán ngân hàng Huy Phong đều c

Tại hiện trường, tất cả các nhà lãnh đạo cao cấp đều không thể hiểu nổi tại sao ngân hàng Hải Phong – thứ mà họ đã cố gắng bán đi nhưng không thành công – lại được Lâm Hoàng Nhân bán đi chỉ trong vài ngày, hơn nữa là với giá rất cao.

“Còn chúng ta thì sao? Chúng ta nhận được cái gì? Chúng ta chỉ nhận được 1 tỷ đô la Hồng Kông tiền mặt và cảm giác thoát khỏi gánh nặng mà thôi… Bây giờ, cả giới tài chính đều đang cười nhạo chúng ta!

Họ đang xem ngân hàng Standard Chartered của chúng ta là những kẻ mù quáng, là những người đã vứt bỏ “viên vàng đầy bùn đất” như rác thải, để rồi một chàng trai người Hoa lại nhặt lên, lau sạch nó và bán đi với giá trị như kim cương!”

Trong phòng họp, không một tiếng động nào vang lên; mọi người đều cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào ánh mắt giận dữ của Taylor.

Tuy nhiên, Taylor cũng rất rõ rằng việc anh ta nổi giận trong phòng họp này hoàn toàn vô ích.

Chính anh ta là người đã tích cực thúc đẩy việc tách ngân hàng Huifeng ra khỏi Tập đoàn Hengsheng, cho rằng đó là giải pháp tốt nhất để loại bỏ các tài sản tồi tệ.

Bản báo cáo đánh giá giao dịch do anh ta chủ trì soạn thảo lúc này, giống như một bằng chứng chứng minh sự tự hạ của mình.

Trong phòng họp, tiếng la mắng của Taylor đã tắt dần, nhưng cảm giác áp lực nặng nề vẫn còn lan tỏa trong không khí, không hề tan biến.

Anh ta ngồi xuống ghế chính, lưng vốn thẳng tắp bỗng nhiên gục xuống; chỉ còn đôi mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào nụ cười tự tin trên trang nhất của tờ báo Lâm Hoàng Nhân.

“Hãy tan họp đi.”

Anh ta vẫy tay, giọng nói khàn đặc và đầy mệt mỏi.

Taylor biết rằng việc tiếp tục cuộc họp này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Về vụ việc này, anh ta chắc chắn sẽ trở thành con dê thế mạng.

Các nhà lãnh đạo cao cấp như được ân xá, từng người một cúi đầu và lặng lẽ rời khỏi phòng họp, sợ rằng chỉ cần chậm một bước thôi cũng có thể khiến ngọn núi lửa trong lòng Taylor bùng nổ trở lại.

Người cuối cùng cũng khép cửa lại; trong căn phòng họp rộng lớn ấy, chỉ còn lại một mình Taylor và tờ báo **Đông Phương Nhật Báo** đó.

Ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ lớn, thu vào tầm mắt toàn bộ vẻ đẹp sôi động của khu Trung Hoàn, nhưng Taylor lại cảm thấy lạnh lẽo khắp người.

Anh ta tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, và những ký ức về việc mình đã tích cực thúc đẩy thỏa thuận với Tập đoàn Hengsheng bắt đầu ùa về trong đầu.

Lúc đó, anh ta thật sự rất hăng hái và tự tin.

Việc xử lý thành công ngân hàng Huifeng – “tài sản tồi tệ” đó

Báo cáo giao dịch do chính ông soạn thảo đã trình bày chi tiết cách thức loại bỏ gánh nặng này sau khi bán đi Ngân hàng Huy Phong, nhằm tối ưu hóa bảng cân đối tài sản và nợ phải trả, giúp Standard Chartered có thể vững vàng tiến lên, tập trung vào các lĩnh vực kinh doanh có tiềm năng tăng trưởng cao hơn.

Trong báo cáo đó, ông mô tả Lâm Hoàng Nhân và Tập đoàn Hồng Thanh là “những người mua lại thiếu hiểu biết đầy đủ về sự phức tạp của ngành ngân hàng, nhưng lại sở hữu nguồn vốn mạnh mẽ”, ám chỉ rằng thương vụ này là ví dụ điển hình cho việc Standard Chartered đã sử dụng trí tuệ để thành công trong việc chuyển giao rủi ro.

Ông thậm chí vẫn nhớ rõ những ánh mắt ngưỡng mộ của các giám đốc kỳ cựu khi ông báo cáo về thương vụ này trước hội đồng quản trị tại London vài ngày trước.

Lúc đó, một vị giám đốc có mối quan hệ thân thiện với ông đã nói riêng với ông: “Thưa ông Taylor, ông làm rất tốt! Nếu thương vụ này được hoàn thành thành công, danh tiếng của ông tại trụ sở chính sẽ đạt đến một tầm cao mới, và trong tương lai, ông hoàn toàn có thể tranh giành một vị trí trong hội đồng quản trị.”

“Vị trí trong hội đồng quản trị…” Giờ đây, câu nói đó thật sự chỉ là một trò cười.

Ông từng nghĩ rằng thương vụ này chính là dấu ấn rực rỡ nhất trong sự nghiệp của mình, là bậc thang vững chắc dẫn ông đến đỉnh cao quyền lực.

Nhưng bây giờ, bậc thang đó đã biến thành cát lún nuốt chửng ông.

Lâm Hoàng Nhân không phải là “những người mua lại thiếu hiểu biết”, mà là những kẻ có tầm nhìn sắc bén và kế hoạch xa trông rộng.

Standard Chartered cũng không phải là “những người thông minh trong việc chuyển giao rủi ro”, mà là kẻ ngu ngốc đã tự tay đưa những quyết định chiến lược quan trọng vào tay người khác mà không hề hay biết.

“Kẻ ngu ngốc…” Taylor thì thầm, nụ cười trên môi ông mang đầy đau đớn.

Ông nhớ lại cuộc điện thoại hôm sáng từ một người bạn cũ trên Wall Street; người đó nói một cách nửa đùa nửa thật: “Này Taylor, Standard Chartered đã chuyển sang làm từ thiện à? Chuyên cung cấp vốn và nguồn lực cho những ‘thiên tài’ đến từ phương Đông sao?”

Lúc đó, ông vẫn còn bối rối, cho đến khi thư ký đặt tờ báo *Eastern Daily* lên bàn ông.

Cả giới tài chính Toàn thế giới đều đang cười nhạo ông! Họ đang xem Standard Chartered, xem ông Taylor, làm thế nào để thể hiện trọn vẹn ý nghĩa của câu “có mắt mà không thấy gì”.

Điều khiến ông không thể chấp nhận được nhất là, ban đầu họ đã thử tìm kiếm những người mua lại khác, bao gồm cả Citibank.

Nhưng thái độ lơ là của Citibank đã khiến họ tin chắc rằng Ngân hàng Hải

Tại sao lại có thể làm được như vậy?

Rốt cuộc ông ấy đã nắm bắt được điều gì mà họ đã bỏ qua?

Là do tấm giấy phép ngân hàng của bang New York mang lại những mối đe dọa tiềm ẩn?

Hay là vì giá trị đặc biệt của Ngân hàng Hải Phong đã bị họ đánh giá thấp quá mức?

Dù câu trả lời là gì đi nữa, điều đó cũng chỉ chứng tỏ rằng khả năng đánh giá chuyên môn của đội ngũ ngân hàng Standard Chartered đã gặp phải những thiếu sót nghiêm trọng.

Và chính ông ta, mới là người chịu trách nhiệm và là nguyên nhân gây ra những thiếu sót đó.

“Đập… đập… đập.” Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng đã làm gián đoạn suy nghĩ của ông.

Thư ký bước vào và thông báo ngay lập tức: “Thưa ông Taylor, đây là cuộc gọi đường dây riêng từ Lãnh chúa Derek Barber, Chủ tịch Hội đồng Quản trị trụ sở London, yêu cầu nói chuyện với ông ngay bây giờ.”

Điều này đã đến… và nó đến quá nhanh, không cho ông bất kỳ thời gian nào để chuẩn bị tâm lý.

Taylor hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ cho khuôn mặt mình trông bình tĩnh hơn, nhưng ông cảm nhận rõ rằng các cơ mặt mình đang co cứng không thể kiểm soát được.

Ông chỉnh lại chiếc cà vạt lệch sang một bên, ho khan một cái, sau đó rời khỏi phòng họp và trở về văn phòng của mình.

“Taylor.” Giọng nói của Lãnh chúa Derek Barber nghe có vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng Taylor, tim ông lại bắt đầu đập thình thịch.

“Thưa Chủ tịch.” Taylor cố gắng duy trì giọng nói của mình ổn định.

Giọng nói của Lãnh chúa Derek Barber vang lên qua đường dây điện thoại xuyên đại dương, mang theo hơi lạnh đặc trưng của phía bên kia Đại Tây Dương: “Tôi tin rằng ông đã đọc được các tin tức hôm nay; cả ‘Financial Times’ và ‘Wall Street Journal’ cũng đã đăng tải thông tin này.”

Bây giờ, toàn bộ khu vực tài chính London đều đang bàn tán về việc ngân hàng Standard Chartered đã làm thế nào mà bỏ lỡ một thương vụ trị giá gần ba hundred triệu đô la Mỹ.

Taylor nắm chặt ống nói và trả lời: “Thưa Chủ tịch, chúng tôi đang tiến hành phân tích kỹ lưỡng về sự việc này.”

“Phân tích à?” Lãnh chúa Derek Barber ngắt lời ông, “Tôi không cần chỉ những phân tích suông sẻ đâu. Tại cuộc họp ban quản trị sáng nay, tất cả các thành viên đều đang đặt câu hỏi về quá trình ra quyết định ban đầu… Báo cáo đánh giá do ông chủ trì thực hiện giờ đây trông giống như một trò đùa.”

Taylor cảm thấy lưng mình đang đẫm mồ hôi lạnh.

Ông biết rằng khi Lãnh chúa Derek Barber nói về “các thành viên ban quản trị”, ông ấy chủ yếu đang ám chỉ Richard – người cũng có khả năng trở thành Chủ tịch Hội đồng Quản trị kế tiếp

“Dựa trên cái gì? Dựa vào việc bạn nghĩ rằng Lâm Hoàng Nhân không hiểu biết gì về ngành ngân hàng? Dựa vào việc bạn cho rằng Ngân hàng Hải Phong không có giá trị gì cả? Hay là vì bạn quá muốn hoàn thành thương vụ này để có thêm một điểm sáng trong hồ sơ công tác của mình?” Lord Derek Barber đột ngột ngắt lời Taylor.

Mỗi từ mà ông ấy nói ra đều như những roi vọt đánh thẳng vào trái tim Taylor.

Anh mở miệng nhưng lại không thể nói ra lời nào.

Anh đã hiểu rõ rằng, trụ sở chính đang tìm một con dê thế mạng.

Và anh, Taylor, có lẽ cũng sẽ trở thành con dê thế mạng đó, giống như cựu giám đốc của Standard Chartered Hong Kong – Brown.

Nghĩ đến đây, lòng Taylor càng thêm đắng cay.

Trước đây, anh còn từng chế giễu Brown, cho rằng với những đóng góp to lớn mà Brown đã dành cho Standard Chartered, ông ta chắc chắn sẽ trở thành chủ tịch hội đồng quản trị kế tiếp của ngân hàng.

Nhưng chỉ vì đã phạm phải Lâm Hoàng Nhân, Brown đã mất hẳn quyền thừa kế đó.

Vì vậy, sau khi thay thế Brown, Taylor luôn cực kỳ thận trọng khi đối mặt với Lâm Hoàng Nhân, không dám làm gì tổn thương người đàn ông này.

Nhưng không ngờ, cuối cùng anh vẫn không thể tránh khỏi số phận đó.

Anh tưởng mình đã đủ thận trọng, nhưng vẫn bị người cùng một kẻ đó đánh bại, và cách đó còn thảm hại hơn nhiều.

Anh dường như đã nhìn thấy tương lai sự nghiệp u ám của mình.

“Điều đáng lo ngại hơn nữa là, thương vụ này đã giúp Tập đoàn Hengsheng giành được ghế trong hội đồng quản trị của Ngân hàng Hoa Kỳ. Điều này có nghĩa là chúng ta không chỉ mất đi những lợi ích lớn có thể thu được, mà còn tự tay làm cho đối thủ của mình trở nên mạnh mẽ hơn.”

“Taylor, đây không chỉ đơn giản là một sai lầm trong quyết định nữa.”

Từ đầu dây điện thoại vang lên tiếng giấy được lật qua lật lại: “Theo ước tính ban đầu, do sự cố này, giá cổ phiếu của Standard Chartered có thể giảm từ 5% đến 8%. Quan trọng hơn, danh tiếng của chúng ta trên thị trường châu Á đã bị tổn hại nghiêm trọng.”

“Hội đồng quản trị yêu cầu bạn ngay lập tức soạn thảo một báo cáo chi tiết, đồng thời bạn cần trở về London vào thứ Hai tuần sau để báo cáo trực tiếp với hội đồng.”

Taylor cảm thấy cổ họng mình se lại: “Vâng, thưa chủ tịch.”

“Ngoài ra,” giọng nói ở đầu dây điện thoại dừng lại một chút, “trước khi sự việc được làm rõ, hội đồng quản trị quyết định tạm thời giao cho Richard đảm nhận mọi trách nhiệm của bạn tại Hong Kong.”

Câu nói đó như một viên đá nặng, đập vỡ hết hy vọng cuối cùng của Taylor.

Anh gần như có thể tưởng tượng ra vẻ mặt đắc ý của Richard Yang lúc này tại trụ sở chính ở London.

Sau khi cúp máy, Telen ngã gục xuống ghế, tuyệt vọng. Bên ngoài cửa sổ là khung cảnh đường phố sôi động nhất của Toàn Hương Giang, nhưng anh biết rằng sự nghiệp của mình tại Standard Chartered đã kết thúc.

Trái ngược hoàn toàn với sự hỗn loạn bên ngoài và tình trạng rối ren bên trong Standard Chartered, tại tầng cao nhất của tòa nhà Kangle, trong văn phòng của Lâm Hoàng Nhân, không khí yên bình nhưng toát lên vẻ bình tĩnh và tự tin kiểm soát mọi tình huống.

Đứng trước cửa sổ hình tròn đặc trưng của tòa nhà Kangle, Lâm Hoàng Nhân đứng hai tay sau lưng, nhìn xuống thành phố này – nơi mà những hành động của anh lại một lần nữa gây ra sóng gió và tranh cãi.

Hà Thiện Hằng bước vào với vài tờ báo vẫn còn mùi mực, khuôn mặt hiện rõ niềm vui và sự ngưỡng mộ: “Hào Nhân ơi, cả thành phố đang xôn xao! Bản tin trên tờ ‘Đông Phương Nhật Báo’ này đã tạo ra tiếng vang lớn hơn cả những gì chúng ta dự đoán! Giờ đây, mọi người ở Toàn Hương Giang đều đang bàn tán về ‘chiến thuật tuyệt vời’ của bạn; những lời chỉ trích rằng chúng ta đã mua sai công ty Hui Feng trước đây giờ đều im bặt hẳn.”

Mã Thế Dân cũng cười nói: “Ông chủ ơi, chắc hẳn Standard Chartered đang trong tình trạng hỗn loạn lớn rồi… Khuôn mặt của Telen chắc chắn rất thú vị đấy.” Giọng anh mang theo chút vui mừng. Trước đây, Standard Chartered đã không ít lần gây khó dễ cho Tập đoàn Zhidi; với tư cách là người điều hành Tập đoàn Zhidi, việc ông chủ khiến Standard Chartered phải chịu thất bại một lần nữa khiến anh rất thỏa mãn.

Lâm Hoàng Nhân quay người lại, trên khuôn mặt không hề có vẻ kiêu ngạo, mà ngược lại, anh tỏ ra rất bình tĩnh. Anh nhận lấy những tờ báo từ tay Hà Thiện Hằng, liếc qua tiêu đề và hình ảnh nổi bật, rồi để chúng lên chiếc bàn làm việc bằng gỗ đỏ khổng lồ. Nội dung của những tờ báo này, anh đã biết từ trước rồi.

“Việc này gây xôn xao là điều dễ hiểu; giá trị và tính kịch tính của thương vụ này đủ để khiến giới truyền thông phát cuồng. Phản ứng của Standard Chartered cũng nằm trong dự đoán của chúng ta… Chúng càng tức giận, thì càng chứng tỏ rằng bước đi này của chúng ta là đúng đắn.”

Anh đi đến sofa và ngồi xuống, ra hiệu cho Hà Thiện Hằng và Mã Thế Dân cũng ngồi theo.

“So với những điều đó, điều tôi quan tâm hơn là vị trí giám đốc điều hành tại Ngân hàng Hoa Kỳ… Chú Hoa, tôi chắc chắn sẽ phải sang Mỹ trong thời gian tới, nhưng tôi không thể ở lại đó l