Nhìn thấy ánh mắt cảnh giác không hề che giấu trong đôi mắt của John Reid, Lâm Hoàng Nhân mỉm cười nhẹ nhàng.

Anh ta biết rõ rằng, những điều kiện mình đưa ra, trong mắt đối phương, quả thực là quá đáng.

“Thưa ông John, tôi hiểu rằng Ngân hàng Hoa Kỳ rất coi trọng cấu trúc sở hữu cổ phần,” Lâm Hoàng Nhân nói một cách bình tĩnh, “Vậy thì chúng ta có thể thay đổi cách thức thỏa thuận một chút – 3% cổ phần, cộng với 200 triệu đô la tiền mặt.”

“Theo tôi nghĩ, mức giá này là hợp lý.”

Anh ta dừng lại một chút để đối phương có thời gian suy nghĩ, sau đó tiếp tục giải thích: “Dựa trên giá trị thị trường hiện tại của Ngân hàng Hoa Kỳ, 3% cổ phần tương đương khoảng 120 triệu đô la; cộng thêm 200 triệu đô la tiền mặt, tổng số chỉ là 320 triệu đô la mà thôi, vẫn thấp hơn số tiền 341 triệu đô la mà Ngân hàng Hui Feng đã chi trả để mua lại Ngân hàng Hải Phong.”

“Những điều kiện tôi đưa ra thực sự không quá đáng đâu.”

Nghe xong, John Reid vẫn lắc đầu: “3% cổ phần cộng với 200 triệu đô la tiền mặt vẫn là quá cao. Lý do Ngân hàng Hui Feng sẵn lòng trả 341 triệu đô la để mua 51% cổ phần của Ngân hàng Hải Phong, là bởi vì họ rất cần mở rộng thị trường Mỹ, và vì thế mới sẵn lòng trả mức giá cao hơn mức thông thường.”

“Thế này nhé, 3% cổ phần, cộng thêm 150 triệu đô la tiền mặt – đó là mức giá cao nhất mà tôi có thể đưa ra trong phạm vi quyền hạn của mình. Nếu cao hơn nữa, tôi thực sự không thể làm gì được nữa.”

Nghe xong, Lâm Hoàng Nhân mỉm cười: “Đồng ý!”

Nhưng ngay lập tức, anh ta lại thay đổi giọng điệu: “Tuy nhiên, ngoài thỏa thuận này ra, tôi còn có một điều kiện bổ sung. Chỉ cần các bạn đồng ý, thì 3% cổ phần và 150 triệu đô la tiền mặt mà chúng ta vừa thống nhất sẽ được hoàn thành một cách chính thức.”

“150 triệu đô la tiền mặt, cùng với 3% cổ phần của Citibank trị giá khoảng 120 triệu đô la, tổng cộng là khoảng 270 triệu đô la. Nếu quy đổi theo tỷ giá hiện tại sang đồng Hong Kong dollar, con số đó sẽ vào khoảng 1,4 tỷ đồng.”

“Còn khi Lâm Hoàng Nhân mua lại Ngân hàng Hui Feng từ Ngân hàng Standard Chartered, chỉ cần chi trả 1 tỷ đồng Hong Kong dollar mà thôi.”

“Nghĩa là, nếu thỏa thuận này được thực hiện, anh ta không chỉ ‘không tốn kém gì’ khi sở hữu Ngân hàng Hui Feng, mà còn thu về thêm hàng tỷ đồng lợi nhuận nữa.”

“Việc mua lại Ngân hàng Hui Feng từ Ngân hàng Standard Chartered quả thực là một thương vụ tuyệt vời, một thỏa thuận hoàn hảo đến mức khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ.”

“Vui lòng nói tiếp.” Nghe thấy có thêm một điều kiện phụ, John Reid nhíu mày và trả lời một cách thận trọng.

“Tôi hy vọng sau khi giao dịch hoàn tất, Ngân hàng Hoa Kỳ sẽ cung cấp cho Tập đoàn Hengsheng một vị trí giám đốc điều hành thường trú. Điều này có nghĩa là Hengsheng không chỉ trở thành cổ đông quan trọng của Citibank mà còn được tham gia trực tiếp vào các quyết định then chốt của ngân hàng,” Lâm Hoàng Nhân nói.

Đây mới chính là mục tiêu cuối cùng mà ông ta thực sự mong muốn.

Trước đó, mặc dù thông qua nhiều hoạt động tài chính, ông ta đã nhận được sự đánh giá cao từ Chủ tịch Ngân hàng Hoa Kỳ – ông Volt Riston và được mời tham gia Hội đồng quản trị của Ngân hàng Hoa Kỳ, nhưng bên trong hội đồng vẫn có sự phân công rõ ràng về quyền lực và trách nhiệm.

Những gì Lâm Hoàng Nhân nhận được chỉ là một vị trí “giám đốc không thường trú”. Giám đốc không thường trú, hay còn gọi là giám đốc bên ngoài, về cơ bản không đảm nhận bất kỳ chức vụ quản lý cụ thể nào trong công ty, cũng không tham gia vào việc vận hành hàng ngày.

Mặc dù họ có thể tham gia các cuộc họp hội đồng quản trị để đưa ra ý kiến và giám sát, nhưng quyền lực của họ trong các quyết định liên quan đến nhân sự, chiến lược và đầu tư lại rất hạn chế.

Nói một cách đơn giản, đó chỉ là một vị trí danh dự, một vai trò người quan sát bị tách biệt khỏi vòng tròn quyền lực trung tâm, và không có sức ảnh hưởng thực sự nào đối với hướng đi của con tàu tài chính Citibank.

Lâm Hoàng Nhân hiểu rõ rằng, một vị trí danh dự như vậy không đủ để đạt được mục tiêu của mình. Chỉ khi nắm giữ quyền quyết định, ông ta mới có thể kết nối chặt chẽ lợi ích của cả hai bên hơn, và đảm bảo rằng Tập đoàn Hengsheng sẽ không còn là một nhà đầu tư tài chính bị coi thường trong kế hoạch tương lai của Ngân hàng Hoa Kỳ.

Chính vị trí giám đốc điều hành thường trú này mới là chìa khóa để ông ta thay đổi cục diện tương lai.

Yêu cầu này khiến John Reid bất ngờ. Ông nhíu mày và nói một cách nghiêm túc: “Thưa ông Lin, yêu cầu này có lẽ vượt quá phạm vi thẩm quyền của tôi. Các vị trí trong Hội đồng quản trị điều hành của Ngân hàng Hoa Kỳ luôn do các thành viên thuộc ban quản lý cốt lõi và những người có nền tảng chuyên môn sâu rộng, có khả năng tham gia trực tiếp vào các hoạt động chiến lược hàng ngày của ngân hàng đảm nhận.”

“Điều này không chỉ liên quan đến tỷ lệ cổ phần mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến sự ổn định của cấu trúc quản trị ngân hàng và tính chuyên nghiệp trong việc đưa ra quyết định.”

Anh ta nhìn chằm chằm vào Lâm Hoàng Nhân, cố gắng đọc ra ý đồ sâu hơn từ biểu hiện khuôn mặt của người đó.

“Là một nhà đầu tư chiến lược quan trọng, chúng tôi tất nhiên rất hoan nghênh và coi trọng sự tham gia của Hội đồng Quản trị, nhưng việc trực tiếp tham gia vào công tác quản lý hàng ngày và các quyết định then chốt thì là điều rất hiếm gặp trong khuôn khổ cơ chế quản trị hiện tại của chúng tôi.”

Tôi xin phép được hỏi thêm: Việc bạn kiên trì giữ vị trí này, cụ thể là muốn đóng vai trò sâu rộng hơn ở khía cạnh nào?”

Những lời nói của John Reid dường như chỉ là câu hỏi, nhưng thực chất lại là cách anh ta khéo léo đặt ra những rào cản, chỉ ra rõ quyền lợi và yêu cầu cần thiết để giữ vị trí Điều hành viên, ám chỉ rằng Lâm Hoàng Nhân và Tập đoàn Hengsheng có thể còn thiếu sót về mặt năng lực.

Anh ta đã đặt ra một vấn đề nan giải, kèm theo những câu hỏi thăm dò, trước mặt Lâm Hoàng Nhân.

Mục tiêu của Lâm Hoàng Nhân rất rõ ràng: đó là từng bước tiến vào tầng lớp quyết định của Ngân hàng Hoa Kỳ, từng bước tăng cường ảnh hưởng của mình trong quá trình đưa ra quyết định.

Tuy nhiên, tham vọng này quá lớn, và chắc chắn không thể nói ra một cách trực tiếp được.

Trước những câu hỏi của John Reid, Lâm Hoàng Nhân bình tĩnh cầm ly trà uống một ngụm, sau đó từ tốn trả lời:

“Thưa ông John, tôi hiểu những lo ngại của ông. Tuy nhiên, mặc dù Tập đoàn Hengsheng chưa đạt được mức độ quốc tế hóa cao như Ngân hàng Hoa Kỳ, nhưng những kinh nghiệm trong lĩnh vực hoạt động tài chính và quản lý rủi ro tại khu vực Châu Á-Thái Bình Dương trong những năm gần đây chắc chắn sẽ mang lại giá trị đặc biệt cho chiến lược toàn cầu hóa của Ngân hàng Hoa Kỳ.”

Anh ta nhẹ nhàng đặt ly xuống, nhìn thẳng vào mắt John Reid và nói một cách thành thật: “Khi tôi nói ‘tham gia vào quá trình đưa ra quyết định’, tôi không có ý can thiệp vào hoạt động hàng ngày của ngân hàng. Tôi chỉ mong muốn đóng góp những kiến thức chuyên môn của Hengshong vào các lĩnh vực như chiến lược thị trường Châu Á-Thái Bình Dương, hoạt động vốn xuyên biên giới, và các dịch vụ tài chính đổi mới.”

Dù sao đi nữa, cơ hội phát triển của Citibank tại thị trường Đông Á chính là điểm chung mà cả hai bên đều quan tâm. Nếu Tập đoàn Hengshong trở thành Điều hành viên của Ngân hàng Hoa Kỳ, mối quan hệ hợp tác giữa chúng tôi sẽ càng thêm chặt ch

Những lời này được nói một cách rất chuẩn xác; không chỉ trả lời được những nghi ngờ của đối phương mà còn khéo léo biến những yêu cầu của mình thành những cơ hội hợp tác có lợi cho cả hai bên.

Lâm Hoàng Nhân hiểu rõ rằng, trong những cuộc đàm phán ở cấp độ này, những tham vọng trắng trợn chỉ khiến người ta cảnh giác mà thôi. Chỉ khi các lợi ích được trình bày dưới góc độ cùng có lợi, những yêu cầu có vẻ quá đáng ấy mới trở nên hợp lý và dễ chấp nhận hơn.

Anh tiếp tục nói: “Nếu ông John cần thảo luận với các thành viên khác của hội đồng quản trị, tôi sẵn lòng chờ đợi. Tôi tin rằng, với sự thông minh của Chủ tịch Volt · Riston, ông chắc chắn sẽ nhìn thấy ý nghĩa chiến lược lâu dài của việc này đối với sự phát triển của Citibank.”

John Reid im lặng một lúc trước khi gật đầu nói: “Được thôi, ông Lin. Tối nay tôi sẽ tổ chức cuộc họp qua điện thoại với trụ sở ở New York để truyền đạt đầy đủ những yêu cầu và lý do của ông.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói mang chút e dè: “Tuy nhiên, tôi phải nhắc nhở rằng việc thiết lập vị trí giám đốc điều hành cần phải có quyết định đặc biệt của hội đồng quản trị, điều này liên quan đến việc sửa đổi điều lệ công ty. Ngay cả khi Chủ tịch Riston ủng hộ, vẫn cần phải có sự đồng ý của đa số các thành viên hội đồng.”

Lâm Hoàng Nhân gật đầu nhẹ, dường như đã dự đoán trước phản hồi này: “Tất nhiên, tôi hiểu rằng điều này cần thời gian. Nhưng xin hãy truyền đạt cho ông Riston và các thành viên hội đồng biết rằng, nhóm Hengsheng không cần một danh hiệu trống rỗng, mà là một vị trí thực sự có thể tạo ra giá trị cho Citibank tại khu vực châu Á-Thái Bình Dương. Trong thời đại mà cấu trúc tài chính toàn cầu đang thay đổi nhanh chóng, tôi tin rằng một giám đốc điều hành am hiểu thị trường Đông Á chắc chắn không phải là gánh nặng, mà là một cơ hội quý báu đối với Citibank.”

Reid nhìn Lâm Hoàng Nhân chăm chú; sự điềm tĩnh và tầm nhìn xa trông rộng của người thanh niên này khiến anh lần đầu tiên thực sự nhận ra rằng, đây không chỉ là một cuộc giao dịch thông thường, mà có thể là một bước ngoặt quan trọng trong kế hoạch chiến lược Ngân hàng Hoa Kỳ.

“Tôi sẽ truyền đạt đúng như vậy,” Reid đứng dậy và đưa tay ra: “Dù kết quả ra sao đi nữa, ông Lin, cuộc đàm phán hôm nay đã khiến tôi nhìn nhận ông theo một cách hoàn toàn mới.”

Lâm Hoàng Nhân nâng ly lên và nói với John Reid: “Ông John, chúc mừng cho sự đồng thuận ban đầu của chúng ta, và cũng chúc m

Hai chiếc ly rượu nhẹ nhàng chạm vào nhau trên không, tạo ra tiếng vang trong trẻo. Đằng sau âm thanh đó là sự thỏa hiệp tạm thời giữa hai tập đoàn tài chính lớn, dựa trên sự cân nhắc về lợi ích; đồng thời, nó cũng báo hiệu rằng một sức mạnh đến từ phương Đông đang tham gia vào “trò chơi” của các tập đoàn tài chính hàng đầu theo những cách khéo léo và sâu rộng hơn. Lâm Hoàng Nhân biết rằng, đây mới chỉ là bước đầu. Thỏa thuận này vẫn cần được Hội đồng quản trị Citibank phê duyệt, và vẫn còn nhiều yếu tố chưa chắc chắn. Nhưng dù sao đi nữa, cuộc đàm phán hôm nay đã mở ra một khe hở nhỏ – dù có vẻ nhỏ bé nhưng có thể mang lại những tác động sâu rộng – cho Tập đoàn Hengsheng, cũng như cho chính ông ta, tại trung tâm tài chính của nước Mỹ. Và ngân hàng Haifeng này, cái “gánh nặng” đáng buồn ấy, cũng sắp được tận dụng theo một cách không ngờ tới để đạt được giá trị cuối cùng và lớn nhất của nó. Có lẽ đây chính là con đường hoàn hảo nhất. Trong kiếp trước, ông ta đã chứng kiến quá nhiều trường hợp các ngân hàng nước ngoài thất bại trên thị trường Mỹ. Những tổ chức nước ngoài đầy tham vọng ấy, sau khi đầu tư rất nhiều tiền và vất vả để đưa ngân hàng thoát khỏi tình trạng lỗ lãi, thì lại bị chính phủ Mỹ thông qua các biện pháp kiểm tra an ninh quốc gia và yêu cầu quản lý tài chính can thiệp, buộc phải từ bỏ quyền kiểm soát ngân hàng. Thậm chí, họ còn bị buộc phải trả những khoản tiền phạt khổng lồ vì những cáo buộc vô căn cứ. Nếu Tập đoàn Hengsheng thực sự đầu tư nhiều tiền vào Ngân hàng Haifeng và nỗ lực cải thiện tình hình kinh doanh của nó, thì khi ngân hàng bắt đầu có lợi nhuận, cũng không loại trừ khả năng họ sẽ gặp phải số phận tương tự: Bộ Tài chính Mỹ hoặc Cục Dự trữ Liên bang có thể can thiệp dưới mọi lý do, trực tiếp kiểm soát việc bổ nhiệm và miễn nhiệm ban lãnh đạo ngân hàng, khiến Ngân hàng Haifeng cuối cùng chỉ trở thành công cụ phục vụ mục đích của người khác mà thôi. Thà vậy, còn hơn là tiếp tục giữ ngân hàng này, rồi sau này phải đối mặt với những rủi ro chính trị. Thà rằng bây giờ liền bán ngân hàng này đi, để đổi lấy cổ phần và ghế đại diện trong Hội đồng quản trị của Ngân hàng Hoa Kỳ. Như vậy, không chỉ tránh được những rủi ro chính trị trong tương lai, mà còn có thể sử dụng nền tảng của Citibank để xây dựng vị trí vững chắc hơn trên thị trường tài chính toàn cầu. Nghĩ đến đây, nụ cười trên khuôn mặt Lâm Hoàng Nhân càng trở nên thoải mái hơn. Ông ta nhẹ nhàng lắc chiếc ly còn só

Khi hai người kết thúc cuộc trò chuyện, ánh hoàng hôn bên ngoài cửa sổ đã làm cho vịnh Victoria trở nên đỏ rực. Ánh nắng vàng óng chiếu xuyên qua cửa sổ lớn, rải xuống hai người đàn ông vừa kết thúc cuộc “chiến tranh” không có tiếng súng này. John Reid thở dài một hơi, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ mệt mỏi nhưng cũng xen lẫn niềm nhẹ nhõm như được giải tỏa gánh nặng. Mặc dù các điều kiện cuối cùng vẫn cần được hội đồng quản trị phê duyệt, nhưng ít ra anh cũng đã hoàn thành nhiệm vụ then chốt mà trụ sở chính giao phó: vừa ngăn chặn được việc Lâm Hoàng Nhân tận dụng Ngân hàng Hải Phong để thiết lập chỗ đứng trên thị trường Mỹ, vừa thành công trong việc đưa đối thủ tiềm năng này vào hệ thống của Citibank, từ đó củng cố thêm vị thế thống trị của Citibank tại New York. Dù phải trả một cái giá khá đắt, nhưng John Reid tin rằng giá trị đó hoàn toàn xứng đáng!

“Thưa ông John, vậy tôi không làm phiền ông nghỉ ngơi nữa.” Lâm Hoàng Nhân nhìn đồng hồ, đứng dậy và lấy ra một tấm danh thiếp tinh xảo từ túi áo vest, “Đây là thông tin liên lạc qua điện thoại di động của tôi tại Hương Cảng; tôi luôn mong chờ cuộc gọi từ ông.”

“Tốt, ông Lam, cẩn thận nhé.” John Reid nhận lấy tấm danh thiếp, thái độ của anh rất nghiêm túc, “Ngay khi có tin tức mới, tôi sẽ liên lạc với ông ngay lập tức. Xin hãy yên tâm, tôi sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo rằng thương vụ này mang lại lợi ích cho cả hai bên.”

Sau khi Lâm Hoàng Nhân rời đi, Reid đứng một mình bên cửa sổ, nhìn ngắm ánh hoàng hôn dần khuất sau vịnh Victoria. Anh buộc phải thừa nhận rằng người thanh niên đến từ phương Đông này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh. Trong nội bộ Ngân hàng Hoa Kỳ, ngoài Chủ tịch Volt · Ông Riston, chính anh là người hiểu rõ nhất tiềm năng của Lâm Hoàng Nhân. Vì vậy, từ trước đến nay, anh luôn cố gắng duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Lâm Hoàng Nhân.

Còn Lâm Hoàng Nhân thì sau khi rời khách sạn và bước vào chiếc Rolls-Royce đã chờ đợi mình từ lâu, cuối cùng anh cũng nở nụ cười chiến thắng trên môi. Anh tin chắc rằng tại cuộc họp qua điện thoại xuyên đại dương với trụ sở chính ở New York tối nay, John Reid chắc chắn sẽ trở thành người ủng hộ mạnh mẽ nhất cho anh. Bởi vì nếu thương vụ này thành công, không chỉ giúp Reid ghi điểm lớn trước khi đảm nhận chức vụ Chủ tịch, mà còn giúp Ngân hàng Hoa Kỳ và Tập đoàn Hằng Thanh dưới sự lãnh đạo của anh trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Bóng đêm dần đậm lại, ánh đèn hai bên Vịnh Victoria lần lượt sáng lên, tạo nên vẻ đẹp hòa quyện cùng những tia nắng cuối cùng trên bầu trời.

Chiếc Rolls-Royce lướt đi êm đềm trong dòng xe cộ; Lâm Hoàng Nhân ngồi thoải mái trên ghế sau, không gian rộng rãi cho phép anh ta thoải mái duỗi chân ra. Ánh mắt anh lướt qua khung cảnh đêm lung linh của Sông Hương Giang bên ngoài cửa sổ, nhưng suy nghĩ của anh đã bay xa đến New York, phía bên kia Đại Tây Dương.

Chức vụ giám đốc điều hành và giám đốc không điều hành chỉ khác nhau có hai từ, nhưng lại tượng trưng cho sự chênh lệch lớn về quyền lực. Giám đốc không điều hành chỉ có thể đưa ra những gợi ý ở tầm mức ngoại vi; phần lớn, đó chỉ là một chức vụ hình thức mà thôi.

Khi Volt·Riston mời anh gia nhập hội đồng quản trị của Citibank, thực chất đó chỉ là việc trao cho anh một danh hiệu không mang quyền lực thực sự, một vị trí có tên mà không có thật. Trong khi đó, giám đốc điều hành mới có thể tham gia vào các quyết định then chốt và nắm giữ quyền lực thực sự.

Vị trí này không chỉ là chiếc vé để anh thực sự bước vào trung tâm quyền lực của Citibank, mà còn mở ra những cơ hội mới cho các doanh nghiệp thuộc sở hữu của anh trong việc tiến vào thị trường Mỹ.

Chiếc Rolls-Royce lặng lẽ đi qua đường hầm dưới biển Hung Hom; cảnh đêm lấp lánh của đảo Hong Kong hiện lên rõ ràng bên ngoài cửa sổ. Lâm Hoàng Nhân duỗi người ra, đặt hai tay lên tay vịn bọc da.

Là một trong mười tập đoàn tài chính lớn nhất của Hoa Kỳ, sức mạnh thực sự của nó vượt xa những gì có thể nhìn thấy bề ngoài. Nó không chỉ kiểm soát hàng nghìn tỷ đô la tài sản, mà còn xây dựng một mạng lưới quan hệ rộng lớn, bao phủ cả giới chính trị và kinh doanh trên toàn thế giới. Từ Wall Street đến Washington, từ Cục Dự trữ Liên bang đến Bộ Tài chính, ảnh hưởng của Citibank hiện diện ở mọi nơi.

Nghĩ đến điều này, ánh mắt của Lâm Hoàng Nhân trở nên sâu thẳm hơn. Nếu thực sự có được vị trí giám đốc điều hành, điều đó có nghĩa là anh sẽ được tiếp cận những bí mật kinh doanh và chiến lược quan trọng nhất của Citibank, và trở thành một thành viên của tập đoàn tài chính này. Điều này không chỉ là một chức vụ, mà còn là chìa khóa để mở ra cánh cửa quyền lực tài chính tại Mỹ. Thông qua vị trí này, anh có thể chính thức tham gia vào các quyết định quan trọng của Citibank, và giúp các doanh nghiệp thuộc sở hữu của mình như Tập đoàn Hengsheng, Tập đoàn Zhidi, Tập đoàn Wanqing… giành được lợi ích trong những thời điểm quan trọng. Quan trọng hơn nữa, danh tính này sẽ mang lại cho anh một lớp “áo bảo hộ” tự nhiên.

Điều này chắc chắn sẽ trở thành một lá bùa hộ mệnh quan trọng đối với kế hoạch phát triển của anh ta trên thị trường Mỹ trong tương lai.

Dù hiện nay anh ta có mạnh mẽ đến đâu ở Hồng Kông, dù đã đầu tư bao nhiêu tiền vào Nhật Bản, Mỹ và những nơi khác, tổng số tài sản của mình thì anh ta cũng không thể đếm xuể được.

Nhưng thực tế là, Lâm Hoàng Nhân rất rõ ràng rằng, với một nền tảng yếu ớt như vậy, mình vẫn còn rất mong manh trước các ông lớn tài chính quốc tế thực sự.

Những tài sản dường như khổng lồ của anh ta, trong mắt các “con cá mập” trên Phố Wall, chỉ là những miếng thịt béo ngon mà thôi.

Nếu không có một “lá chắn” mạnh mẽ, bất cứ lúc nào chúng cũng có thể trở thành món ăn của người khác.

Hiện tại, anh ta chỉ có thể gây áp lực ở Hồng Kông – một nơi nhỏ bé mà thôi.

Thậm chí, ngay cả ở Hồng Kông, anh ta cũng chưa thể nắm quyền lực hoàn toàn, bởi vì anh ta vẫn phải tuân theo ý muốn của Tổng Đốc Phủ.

Thực tế chính là như vậy.

Vì vậy, từ hai năm trước, anh ta đã bắt đầu lên kế hoạch để xâm nhập vào tầng lớp cốt lõi của Ngân hàng Hoa Kỳ. Khi Volt · Riston mời anh ta gia nhập hội đồng quản trị và trở thành thành viên không điều hành của Ngân hàng Hoa Kỳ, đó chính là khởi đầu hoàn hảo cho kế hoạch này.

Bây giờ, anh ta cuối cùng cũng đã đợi đến cơ hội hiếm có này.

Ngân hàng Hải Phong – thứ mà người khác coi là một “quả bom nổ” – lại trở thành công cụ lý tưởng để anh ta đột phá vào trung tâm quyền lực của Ngân hàng Hoa Kỳ.

Lâm Hoàng Nhân không khỏi mỉm cười; đôi khi, may mắn đến thật là không thể cản trở được.

Ai có thể ngờ rằng, thứ “đồ không đáng giá” mà anh ta nhận được từ Ngân hàng Standard Chartered ngày nay, lại trở thành chiếc bài đánh cược then chốt giúp anh ta bước vào thế giới quyền lực trên Phố Wall?

Điều thú vị hơn nữa là, Ngân hàng Huifeng mà Ngân hàng Standard Chartered đã cố gắng bán đi bằng mọi giá, không chỉ giúp anh ta nhận được một hệ thống ngân hàng hoàn chỉnh mà còn mang lại cho anh ta cơ hội kiếm được một khoản tiền lớn.

Nghĩ đến đây, anh ta mỉm cười: Ngân hàng Standard Chartered quả thực là một “đứa trẻ mang tài lộc” đích thực.

Chiếc xe tiến lên con đường Shixun, biệt thự riêng của Lâm Hoàng Nhân hiện ra trước mắt.

Vừa dừng xe xuống, anh ta liền thấy Quách Tiểu Hàn đã đang đợi mình ngay trước cửa biệt thự.

Mặc dù hai người vẫn chưa kết hôn, nhưng cô ấy đã tự nhiên đảm nhận vai trò của một bà chủ nhà.

Trong bộ đầm thanh lịch, cô đứng dưới ánh sáng ấm áp của hiên nhà.

  Khi thấy Lâm Hoàng Nhân bước xuống xe, cô bước tới một cách nhẹ nhàng, tự nhiên tiếp nhận chiếc túi xách trong tay anh và hỏi với giọng nhẹ nhàng: “Anh Hạo Nhan, đã ăn tối chưa? Nếu chưa, em có thể bảo nhà bếp chuẩn bị bữa ăn cho anh.”

  Lâm Hoàng Nhân âu yếm đặt tay lên vai cô, rồi cùng cô bước vào nhà và cười trả lời: “Vừa rồi tôi đã ăn bữa làm việc cùng Tổng Giám đốc John của Ngân hàng Hoa Kỳ. Trời lúc này se lạnh, chúng ta vào trong nói chuyện; nếu em bị cảm lạnh thì tôi sẽ rất lo lắng đấy.”

  Nghe vậy, lòng cô không khỏi ấm áp, và cô ngoan ngoãn đi cùng Lâm Hoàng Nhân vào trong biệt thự.

  Chớp mắt, đã đến 9 giờ tối.

  Cùng lúc đó, tại phòng suite của khách sạn Peninsula, John Reid ngồi trước thiết bị liên lạc với vẻ mặt nghiêm túc, chuẩn bị cho cuộc họp điện thoại quan trọng với trụ sở ở New York.

  Vì sự chênh lệch múi giờ, lúc này ở New York thuộc nửa bán cầu tây là 9 giờ sáng.

  Sau khi John Reid thông báo các điều khoản thương lượng với Volt · Riston, hai người đã thảo luận và quyết định tổ chức cuộc họp ban giám đốc càng sớm càng tốt.

  Vào lúc 10 giờ sáng theo giờ New York, trong phòng họp tầng cao nhất của tòa nhà trụ sở Ngân hàng Hoa Kỳ, không khí trở nên nặng nề.

  Bên cạnh chiếc bàn họp bằng gỗ óc chó dài, có hàng chục người lãnh đạo cấp cao nhất của Ngân hàng Hoa Kỳ ngồi lại với nhau – bao gồm nhiều giám đốc điều hành, trưởng bộ phận kiểm soát rủi ro và người phụ trách kinh doanh toàn cầu.

  Chủ tịch hội đồng quản trị Volt · Riston ngồi ở vị trí trung tâm, các thành viên khác ngồi đúng vị trí của mình.

  “Xin chào mọi người,” giọng nói ổn định của Reid vang lên qua loa trong phòng họp, “Tôi vừa hoàn tất cuộc đàm phán với ông Lâm Hoàng Nhân của tập đoàn Hengsheng, và bây giờ tôi xin báo cáo kết quả thương lượng với mọi người.”

  Ông mô tả rõ ràng các điều khoản thương vụ đã được thỏa thuận: dùng Ngân hàng Hải Phong để đổi lấy 3% cổ phiếu của Citibank cùng với 150 triệu đô la Mỹ tiền mặt.

Điều kiện này đã gây ra những cuộc thảo luận thì thầm trong phòng họp, nhưng đa số mọi người đều cho rằng nó vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được.

Tuy nhiên, khi Reid đề cập đến điều kiện bổ sung – một ghế đại diện điều hành thường trực – không khí trong phòng họp lập tức trở nên căng thẳng.

“Không thể chấp nhận được!” Charles Wilson, đại diện điều hành phụ trách lĩnh vực ngân hàng đầu tư, là người đầu tiên phản đối; đằng sau ông ta chính là một nhân vật quan trọng của Tập đoàn Citibank.

“Hội đồng điều hành là tầng lớp quyết định cao nhất của chúng ta, và chúng ta chưa bao giờ thiết lập ghế dành riêng cho các nhà đầu tư bên ngoài. Điều này đồng nghĩa với việc để một người ngoài xâm nhập vào vùng lợi ích cốt lõi của chúng ta.”

Sarah Jenkins, người phụ trách quản lý rủi ro, lập tức lên tiếng: “Xét từ góc độ quản trị doanh nghiệp, điều này sẽ tạo ra một tiền lệ nguy hiểm. Nếu hôm nay chúng ta cho Hengsheng một ghế, ngày mai các cổ đông lớn khác cũng sẽ đưa ra yêu cầu tương tự, và tính độc lập trong quyết định của chúng ta sẽ bị đe dọa nghiêm trọng.”

“Quan trọng hơn nữa,” Michael Johnson, người phụ trách kinh doanh toàn cầu, bổ sung, “điều này có nghĩa là chúng ta sẽ phải chia sẻ những thông tin kinh doanh và chiến lược quan trọng nhất với Tập đoàn Hengsheng – một công ty tài chính đến từ Đông Á. Mọi người đều biết rõ rằng một đại diện điều hành có thể tiếp cận bao nhiêu thông tin nhạy cảm.”

Những tiếng phản đối liên tục vang lên, tạo thành một tình hình áp đảo hoàn toàn.

Những người lãnh đạo cấp cao này đều hiểu rõ rằng việc thêm một đại diện điều hành đồng nghĩa với việc có thêm một người sẽ tranh giành quyền lực và lợi ích hiện có.

Đằng sau họ, hầu hết đều đại diện cho những nhân vật quan trọng của Tập đoàn Citibank.

Trước làn sóng phản đối mạnh mẽ này, Reid vẫn bình tĩnh đáp trả qua điện thoại: “Các bạn, tôi hiểu những lo ngại của các bạn, nhưng xin hãy suy nghĩ về một số vấn đề then chốt: Thứ nhất, nếu chúng ta từ chối điều kiện này, Lâm Hoàng Nhân hoàn toàn có thể tự mình đầu tư vào Ngân hàng Haifeng, giúp Ngân hàng gia đình phát triển nhanh chóng. Tất cả mọi người đều biết rằng ông Lin có đủ khả năng tài chính để làm điều đó.”

Ông dừng lại một chút, để mọi người suy nghĩ về khả năng này.

“Thứ hai,” Reid tiếp tục, “mạng lưới và nguồn lực của Tập đoàn Hengshong tại khu vực Châu Á chính là điều mà chiến lược toàn cầu hóa của chúng ta cần được tăng cường nhất. Không thể phủ nhận rằng chúng ta cũng có sự đầu tư tại thị trường Đông Á, nhưng so v