“Vậy thì để Tiền Thủy Ký hợp tác với Tô Ký nhé?” Mẹ nuôi hỏi Tô Lục.

“Tốt nhất là đừng để chúng liên kết với nhau; mỗi bên tự lo việc của mình sẽ thoải mái hơn.” Tô Lục gợi ý: “Thực ra, tôi nghĩ nên dùng thương hiệu Hà Ký sẽ tốt hơn; như vậy mẹ nuôi có thể đạt được những điều kiện tốt hơn.”

Anh ta ngập ngừng một chút rồi tiếp tục: “Áp lực trên vai cũng sẽ giảm bớt.”

“Con trai yêu quý, mẹ nghe theo con.” Mẹ nuôi xúc động gật đầu; bà hoàn toàn hiểu rằng Tô Lục đang nghĩ cho bà.

Dù là danh tiếng, dư luận hay gia đình bên ngoại, thương hiệu Hà Ký cũng có thể giúp bà chịu đựng được rất nhiều áp lực.

Tất nhiên, Tô Lục cũng đang nghĩ đến lợi ích của gia đình mình; không thể để nhà họ Tô phải mang cái tiếng xấu là “gia đình bị tuyệt tử” được…

Tô Thái còn hài lòng hơn với quyết định này; anh ta thực sự thông cảm với anh em nhà Hà.

“Vậy thì để Hà Ký và Tô Ký hợp tác; họ có thể góp vốn hoặc thành lập một xưởng rượu mới… Cứ để bác và chú Bảy quyết định thôi.” Tô Lục nói xong rồi vỗ vai Tô Thái: “Em trai thứ hai đã học xong nghề rồi; đúng lúc để anh ấy trở thành người đại diện cho mẹ trong xưởng rượu.”

“Mẹ cũng đang nghĩ như vậy mà.” Mẹ nuôi vui vẻ cười nói: “Nếu không đưa Hạ Ca Nhi vào làm quản lý, mẹ sẽ không hợp tác với họ đâu!”

“Tôi không thể làm quản lý đâu… Làm người chỉ huy thôi cũng đã là may mắn lắm rồi!” Tô Thái vội vàng từ chối.

“Không biết thì học thôi! Đừng mãi nghĩ rằng mình không làm được!” Mẹ nuôi nhướng mày nói: “Lúc đầu, mẹ cũng chỉ là người buộc ngỗng lên giá thôi… Nhưng bây giờ, Tiền Thủy Ký không phải cũng được quản lý một cách ngăn nắp sao?!”

“À, tôi nhớ rồi… Lương…” Tô Thái thành thật nhận lời khuyên.

“Còn về tỷ lệ cổ phần cụ thể thì sao?” Mẹ nuôi lại hỏi.

“Về điều này thì thật sự không nên hỏi đâu.” Tô Lục cười khổ: “Nếu tôi nói ra, sẽ không phù hợp chút nào.”

“Được rồi, mẹ sẽ tự trao đổi với họ.” Mẹ nuôi không tiếp tục ép anh ta nữa.

“Chắc không còn vấn đề gì nữa chứ?” Tô Lục muốn quay lại đọc sách.

Đối với Vương Quyển Vương mà nói, các ngày lễ chỉ là cơ hội để ông ta tiếp tục học tập ở một nơi khác mà thôi.

Người nuôi dưỡng suy nghĩ một chút rồi thì thầm: “Câu hỏi cuối cùng là, phải làm sao với Ngài Thiên Hộ đây? Chắc ông ấy sẽ nghĩ rằng chúng ta cố tình bỏ rơi ông ấy, phải không?”

“Cũng có khả năng như vậy, nhưng chúng ta không thể để ông ta can thiệp vào việc kinh doanh của quán rượu.” Tô Lục gật đầu và cười nói: “Thế này đi, hãy để Tiền Thủy Ký trở thành đại lý độc quyền của quán rượu tại Thái Bình Trấn, như vậy thì Ngài Thiên Hộ sẽ không có gì phàn nàn nữa chứ?”

“Thật là một ý kiến hay.” Người nuôi dưỡng mắt sáng lên: “Như vậy vừa giúp chúng ta thoát khỏi mối liên hệ với ông ấy, vừa khiến ông ấy được lợi ích, chắc chắn ông ấy sẽ không có ý kiến gì đâu.”

~~

Ngày hôm sau, Tô Thái trở về và thông báo với người quản lý rằng người nuôi dưỡng đồng ý gặp mặt.

Tô Đại Kỳ suy nghĩ cả đêm và càng nghĩ càng thấy đây chính là cơ hội cuối cùng mà trời ban cho quán rượu của mình. Không còn thể để ý đến những yếu tố về gia tộc hay danh dự nữa, ngay buổi trưa hôm đó, ông đã chuẩn bị một món quà “khai trương” đã bị trì hoãn nửa năm và lập tức lên đường đến Thái Bình Trấn.

Vừa bước vào Tiền Thủy Ký, ông liền thấy Su Có Tài đang nói cười vui vẻ với chủ nhân cửa hàng. Tô Đại Kỳ lập tức hiểu hết mọi chuyện…

“À, Chú Thất đến rồi à?” Su Có Tài mới biết ông sẽ đến, nhưng không ngờ ông lại đến nhanh đến thế; ngay lập tức, mặt anh ta đỏ bừng lên và nói: “Tôi đến giúp đỡ hai ngày thôi…”

“Không cần phải giải thích đâu.” Tô Đại Kỳ vội vàng vẫy tay: “Anh muốn làm gì thì cứ làm đi.”

Nói xong, ông bảo Su Lang mang quà lễ ra và cúi chào chủ nhân cửa hàng: “Tôi đã nghe nói rằng cửa hàng của chủ nhân rất phát đạt, khách hàng đến đông như mùa thu. Hôm nay tôi đặc biệt chuẩn bị một món quà nhỏ để chia sẻ niềm vui với cửa hàng của bạn!”

“Người quản lý đùa thôi, đây chỉ là một cửa hàng nhỏ bé mà thôi… Xin mời lên lầu uống trà.” Chủ nhân cửa hàng cúi đầu chào và lịch sự mời Tô Đại Kỳ lên phòng khách nhỏ ở tầng trên, rồi phục vụ trà cho ông và cũng cho cháu trai ông thưởng thức loại rượu “Mật Đào Tuyết Lộc” mới ra mắt trong mùa này.

Tô Lục đã chuẩn bị mọi thứ trước, vì vậy cuộc trò chuyện giữa hai bên diễn ra rất vui vẻ.

Tô Ký Quán rượ

“Bà chủ cứ nói đi.” Tô Đại Kỳ thở phào nhẹ nhõm; nếu còn nói thêm nữa, anh ta sẽ không thể thuyết phục được bọn người trong gia tộc đâu.

“Ba mươi phần trăm cổ phần này, He Ji sẽ giữ hai mươi phần trăm, còn mười phần trăm còn lại sẽ thuộc về Tô Thái.” Bà chủ nói một cách thẳng thắn.

“Tại sao vậy?” Tô Đại Kỳ ngạc nhiên: “Hạ Ca Nhi là con cháu của gia đình Sư, và nhà máy rượu này vốn dĩ đã có phần của anh ta rồi.”

“Có cả rồi nhưng cũng coi như không có gì cả.” Bà chủ nói một cách sắc bén: “Làm mẹ, phải tranh đấu để bảo vệ quyền lợi cho con trai mình; chỉ như vậy, anh ta mới có thể chăm sóc mẹ khi về già.”

“……” Sư Lang đứng bên cạnh, nghe xong mà tròn mắt, ước gì mình cũng có thể gọi bà ấy là mẹ.

“Điều này…” Tô Đại Kỳ lại do dự. Về mặt lý thuyết, việc bà chủ không đòi hỏi thêm gì cả, không hề ảnh hưởng đến lợi ích của nhà máy rượu… Nhưng về mặt tình cảm, điều này thật khó để chấp nhận…

Mọi người đã quen với việc coi các thành viên cá nhân trong gia tộc như những phần tử không thể tách rời của cả gia tộc. Ưu điểm là tất cả mọi người trong gia tộc đều gắn bó như một gia đình thực sự, và khi có chuyện gì xảy ra, mọi người đều sẵn lòng giúp đỡ lẫn nhau. Tuy nhiên, nhược điểm cũng nằm ở đây: việc bàn bạc về lợi ích giữa các thành viên trong gia tộc thực sự rất khó khăn…

Đó chính là lý do tại sao Tô Lục kiên quyết không muốn can thiệp vào những cuộc thương lượng này; việc phải đối mặt với những áp lực từ gia tộc thực sự quá khó khăn đối với ông ấy… Ai cũng không thể chịu đựng nổi.

Nhưng Tô Lục cũng không thể hy sinh công sức của mình cho gia tộc mà không nhận được gì cả; vì vậy, việc mời bà chủ ra tiếp xúc với gia tộc đã loại bỏ được những lo ngại đó.

Và bà chủ thực sự rất công bằng. Thực ra, điều có lợi nhất đối với bà ấy là việc hai gia đình hợp tác để thành lập một nhà máy rượu mới, thay vì đơn giản là sáp nhập nhà máy rượu của He Ji vào nhà máy rượu của Tô Ký.

Nhà máy rượu của Tô Ký cũng đang nợ nần chồng chất, và số nợ đó không thể so sánh được với số nợ mà bà chủ đang phải gánh chịu…

Việc bà chủ sẵn lòng sáp nhập nhà máy rượu của mình vào nhà máy rượu của Tô Ký và cùng nhau gánh vác những khoản nợ đó đã làm cho Tô Đại Kỳ cảm thấy vô cùng biết ơn. Bà ấy thực sự giống như một vị Phật sống, luôn sẵn lòng cứu giúp mọi người!

Cuối cùng, Tô Đại Kỳ quyết định đồng ý: “Được thô

“Không vấn đề gì cả, đó là điều nên làm.” Tô Đại Kỳ gật đầu; bởi vì Tô Thái đã trở thành một trong ba cổ đông lớn nhất và cũng là cổ đông cá nhân có số vốn đầu tư nhiều nhất, nên giờ đây anh ta đã thực sự trở thành chủ nhỏ của quán rượu này.

Nói xong, anh ta cầm chiếc cốc trà lên, nâng ly chúc mừng bà chủ quán: “Bà chủ thật sự rất tử tế và công bằng; tôi không ngờ cuộc thương lượng lại kết thúc như vậy. Dù việc này có thành công hay không, gia đình Sư cũng phải nợ bà một ân huệ lớn!”

“Thật sao?” Bà chủ quán cười khôn khéo: “Nếu vậy, thì bây giờ chúng ta có thể trả ơn được không?”

“Ehm… Tất nhiên là có thể.” Tô Đại Kỳ trong lòng hơi lo lắng; anh ta nghĩ mình chỉ đang tỏ ra lịch sự mà thôi, sao người phụ nữ góa này lại không chơi theo “quy tắc thông thường” vậy?

“Đó cũng không phải là chuyện lớn gì đâu…” Bà chủ quán nói nhẹ nhàng: “Chỉ là ông ngoại của con nuôi tôi…”

“À, anh em thứ sáu của tôi à…” Tô Đại Kỳ thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Anh ấy có chuyện gì không?”

“Ông ấy luôn cảm thấy tôi thuộc về gia đình Trình, nên trong lòng ông ấy luôn có những suy nghĩ không thoải mái.” Bà chủ quán tỏ vẻ buồn bã: “Vì vậy, tôi thậm chí còn ngại đến thăm con trai mình nữa… Thật sự rất phiền lòng.”

Tô Đại Kỳ trong lòng nghĩ: “Bà ấy không chỉ thuộc về gia đình Trình đâu; bà ấy còn là con gái của Tiến sĩ Trình nữa…” Nhưng so với vấn đề liên quan đến nhà máy rượu, đây quả thực chỉ là chuyện nhỏ. Anh ta liền đặt tay lên ngực và cam đoan: “Bà chủ yên tâm, để tôi lo liệu nhé. Dù có khó khăn đến đâu, tôi cũng sẽ giải quyết cho bà!”

“Thật sao?” Bà chủ quán ngạc nhiên và vui mừng.

“Tất nhiên là thật rồi; nếu tôi không làm được, thì còn có trưởng tộc nữa mà.” Tô Đại Kỳ cười nói: “Hơn nữa, đây là vấn đề liên quan đến sinh kế của cả tộc; anh em thứ sáu chắc chắn cũng sẽ phải nghĩ đến lợi ích chung, phải không? Làm sao có thể vì một chút tức giận mà khiến cả tộc mất việc làm được chứ? Không thể đâu!”

“Vậy thì xin giao việc này cho anh đấy.” Bà chủ quán cúi đầu cảm ơn sâu sắc.

“Yên tâm, chắc chắn không có vấn đề gì đâu.” Tô Đại Kỳ nói một cách tự tin.

~~

Hôm đó, hai người chỉ thống nhất được những nội dung chính, còn rất nhiều chi tiết khác vẫn cần được thảo luận thêm. Tô Đại Kỳ cũng cần phải thuyết phục các thành viên trong tộc; không thể chỉ trong vòng mười ngày hay nửa tháng mà mọi chuyện có thể được giải quyết…

Nhưng những việc này, __TERM

Các học trò đều đang cúi đầu viết bài tập trong trường học. Đã là nửa đêm rồi, nhưng vẫn có nhiều người đang cố gắng học vào lúc này.

Bỗng nhiên, các học trò nhận ra rằng tâm trạng của mình dường như liên quan mật thiết đến chu kỳ của mặt trăng.

Vì thế, có một học trò đã viết một bài thơ đùa để giải trí:

“Khi trăng non, lòng ta thoải mái;

Khi trăng tròn, nỗi buồn lại tăng thêm.

Đến ngày trăng tròn, nỗi lo âu đến đỉnh điểm;

Khi kỳ thi kết thúc, mới thở phào nhẹ nhõm và chờ đợi kỳ tiếp theo.”

Có người còn so sánh kỳ thi này với “kỳ kinh nguyệt” của phụ nữ, và viết một bài thơ càng hài hước hơn:

“Người con gái thường than phiền về “thông tin từ trăng”,

Tôi cũng thường xuyên than phiền về kỳ thi này.

Cả hai đều đến mỗi tháng một lần, gây ra nỗi đau…

Cô ấy đau lưng, tôi thì đau đầu.”

Những bài thơ này đã mang lại niềm vui cho khoảng thời gian học tập căng thẳng và nhàm chán của các học trò…

Ngày 15 đến nhanh chóng, và các học trò cuối cùng cũng phải đối mặt với kỳ thi thứ ba.

Không cần phải nói nhiều về phần đầu, hãy cùng xem phần cuối cùng của bài kiểm tra – với đề bài là:

“Tắm dưới sông Y, nhảy múa dưới gió, và ca hát trên đường về!”

Đây là một câu hỏi được thiết kế theo hình thức “hai phần đầu và một phần cuối”, có vẻ như song song nhưng thực ra lại có sự tập trung riêng biệt vào từng phần. Khác với hai bài kiểm tra trước đó, độ khó của bài này tăng lên đáng kể.

Không chỉ là hình thức câu hỏi, mà cả nội dung của đề bài cũng khiến các học trò phải than phiền. Đây chính là câu chuyện về việc Tăng Tử đi dạo chơi vào mùa xuân, và được mô tả một cách rất chi tiết… Tắm dưới sông, nhảy múa trong gió, và ca hát trên đường về nhà, thật là vui vẻ.

Vấn đề là, làm thế nào để giải quyết bài này?!

Các học trò ai nấy đều gãi đầu, cắn móng tay, cắn cọ, trông giống như một đàn chuột hamster, không còn sự bình tĩnh như những lần kiểm tra trước đó nữa.

Nhiều người suy nghĩ mãi mà không tìm ra ý tưởng, và khi thời gian còn lại ít ỏi, họ đành phải cố gắng viết ra bài đáp án một cách vội vã…

Kết quả là, sau khi nộp bài, không còn niềm vui như hai lần trước nữa. Mọi người đều ngồi đó với vẻ mặt buồn bã, cảm thấy mình đã thi không tốt.

“Tại sao đề bài lại trở nên khó như vậy?” Các học trò ở Phòng Học Tỉnh Thân cũng đang bàn tán sôi nổi.

“Có lẽ vì hai lần trước quá dễ, nên lần này họ muốn tăng độ khó lên một chút,” một người đoán xét.

“Lần sau liệu có tiếp tục như vậy không nhỉ?” Lý Kỳ Vũ