Cơ quan Đô sự, hàng ngàn đôi giày chiến tranh chen chúc lên nhau, làm bụi bặm bay mù trời trên sân tập!

Hàng chục vòng tròn được phủ vữa trắng xếp thành hàng, bên trong các vòng tròn này, những thí sinh dự kỳ thi võ nghệ cầm trên tay những cây giáo trắng và đối đầu với nhau. Họ di chuyển nhanh nhẹn, tung ra hết sức mình – có người dùng giáo như con rắn phun lưỡi, đâm thẳng vào điểm yếu của đối thủ; có người lại dùng giáo như con hổ vung đuôi, quét qua hàng ngàn binh lính!

Một số thí sinh tập trung vào việc tấn công từ ba hướng khác nhau, khiến bụi đất bốc lên mù mịt; những người khác thì tấn công vào vị trí trung tâm, giáo của họ được duỗi thẳng như mũi tên, nhắm thẳng vào điểm yếu của đối thủ!

Tất nhiên, đối thủ cũng không hề dễ dàng để đánh bại; họ đáp trả mỗi đòn tấn công một cách hiệu quả, không hề do dự!

Trên sân tập, tiếng giáo va chạm vào nhau vang lên liên hồi, tiếng hô vang dội lên tận trời xanh!

Sau một trận đấu căng thẳng, trong số 360 cặp thí sinh, 350 cặp đã tìm ra người thắng người thua. Những người thắng đứng thẳng, hít thở gấp gáp vì hào hứng; những người thua thì buông giáo và lùi ra ngoài vòng tròn, dù lòng không cam lòng, nhưng họ chỉ có thể quay lại tham gia kỳ thi này sau ba năm nữa.

Còn có 10 cặp thí sinh tiếp tục đấu nhau cho đến khi hết thời gian quy định, nhưng vẫn không ai có thể đánh bại được đối thủ của mình.

“Thời gian hết! Cả hai đều bị loại!” Người chấm thi đánh chuông, và 20 người đó đều bị loại.

Nhìn thấy 370 người bị loại ngay trong vòng đầu tiên, khán giả không khỏi thốt lên: “Thật là chỉ cần dùng giáo mới nhanh chóng giành chiến thắng…”

“Và còn rất thú vị nữa.” Trình Vạn Phạm nói.

“Thực ra quy tắc này khá không hợp lý.” Tô Mãn nói nhẹ: “Trong những vòng đấu trước đây, rất ít người bị loại; triều đình nên nâng cao tiêu chuẩn mới đúng.”

“Thực ra đây là tiêu chuẩn từ thời kỳ đầu của đất nước; so với bây giờ thì đã thấp quá rồi.” Lâm Chí Hồng nói: “Lúc đó, sau những năm hỗn loạn cuối thời Yuan, sức khỏe của mọi người đều yếu kém. Nhưng bây giờ, sau hơn một trăm năm, những người học võ từ nhỏ đã được nuôi dưỡng tốt, sức mạnh của họ đã mạnh hơn rất nhiều so với trước đây.”

“Đúng vậy, người ta thường nói ‘văn hóa làm giàu người, võ thuật làm mạnh quốc gia’; việc đào tạo một võ sĩ thực sự tốn kém rất nhiều tiền.” Lý Kỳ Vũ đồng ý: “Nhà tôi chỉ có thể cho anh trai tôi học võ mà thôi; tôi thì chỉ có thể đi học mà thôi.”

Tô Lục nghe x

Có những thí sinh tận dụng độ mềm dẻo của cây súng, khiến đầu súng quấn quanh thanh súng của đối thủ và lao về phía họ như con rắn phun lưỡi!

Cũng có người dựa vào sức mạnh cơ bắp để đánh đuổi đối thủ; những cây súng gỗ được vung lên một cách mạnh mẽ, buộc đối thủ phải liên tục lùi lại!

Vòng đấu này trở nên căng thẳng hơn rất nhiều. Nhiều thí sinh bị đánh ngã ngay tại chỗ; có người bị đâm gãy xương sườn, vỡ mũi; thậm chí có người bị đâm trúng mắt, không biết liệu có bị mù hay không…

Những người tham gia cuộc thi đều cảm thấy hoảng sợ; họ mới thực sự hiểu ra rằng “kiếm giáo không chọn lựa ai”, ngay cả đầu súng bằng gỗ cũng có thể gây thương tích nghiêm trọng.

Tuy nhiên, các thí sinh không hề quan tâm đến nỗi sợ hãi đó; những người chiến thắng dùng cây súng của mình để nghỉ ngơi, hồi phục sức lực cho vòng đấu tiếp theo.

Những người thua cuộc cũng không hề khóc lóc hay kêu than; tất cả đều lặng lẽ rời khỏi sân đấu để đi chữa trị. Giống như những người thông thường khinh thường kẻ hèn nhát, những võ sĩ cũng coi thường những kẻ yếu đuối; tất cả mọi người đều phải thể hiện mình là những người đàn ông mạnh mẽ, nếu không sẽ bị chế giễu suốt đời.

Chưa đầy nửa que hương, cuộc đấu đã kết thúc.

Tuy nhiên, vẫn chỉ có 166 cặp thí sinh xác định được thứ hạng; 9 cặp khác hòa nhau.

Những cặp đó không vi phạm quy tắc thời gian, nhưng cùng lúc đánh trúng điểm yếu của đối thủ, dẫn đến kết quả cả hai đều bị loại.

Theo quy định, cả hai đều bị loại.

Ngay sau khi những thí sinh bị loại rời khỏi sân đấu, vòng đấu thứ ba đã bắt đầu ngay lập tức; 83 cặp thí sinh còn lại tiếp tục đối đầu với nhau!

Tô Thái và Ma Thiên Lý vẫn ở lại sân đấu, nhưng kỹ năng sử dụng súng của người sau rõ ràng đã không còn sắc bén như ban đầu; rõ ràng anh ta đã bắt đầu mệt mỏi.

“Không ai được nghỉ ngơi sao?” Nhìn thấy khuôn mặt và cánh tay của Mã Trai Trường đẫm mồ hôi, như thể vừa bị lôi ra từ nước, Trình Vạn Châu cảm thấy rất lo lắng.

“Trong trận chiến, bạn cũng cần dừng lại nghỉ ngơi sao?” Lý Kỳ Vũ nói một cách nghiêm túc.

“Đúng vậy. Điều này cũng là một phần của cuộc kiểm tra sức bền; chỉ những chiến binh kiên trì nhất mới có thể giành chiến thắng!” Lâm Chí Hồng cũng gật đầu; những người xuất thân từ gia đình quân nhân thường dễ bị ảnh hưởng bởi những cảnh đấu ác gay gắt như vậy.

Sau khi vòng đấu thứ ba kết thúc, trên

Tô Thái đứng ngay ở chính giữa vòng tròn trắng, khuôn mặt bình tĩnh nhưng ánh mắt sắc bén, tập trung vào đối thủ. Anh ta bắt đầu cuộc chiến bằng kiểu cầm kiếm thông thường… Chân trái bước lên phía trước nửa bước để định vị, trọng tâm cơ thể vững chãi như tảng đá. Tay trái đẩy kiếm về phía ngực, tay phải nắm chuôi kiếm sát eo; thanh kiếm trắng được duỗi thẳng song song với mặt đất, mũi kiếm hướng thẳng vào vùng trung tâm cơ thể đối thủ!

  Đối thủ của anh ta là một thí sinh đến từ Tây Sichuan, nổi tiếng với kỹ thuật cầm kiếm linh hoạt và mãnh liệt; trước đó, anh ta luôn giành chiến thắng với lợi thế lớn.

  Cuộc đấu sắp bắt đầu, Tô Mãn, Tô Lục và Vân Luò đều nín thở, lo lắng cho Tô Thái và hy vọng anh ta sẽ không gặp rắc rối.

  Đối mặt với một đối thủ mạnh mẽ như Tô Thái, thí sinh Tây Sichuan càng không dám xem thường. Ngay từ đầu, anh ta đã sử dụng kỹ thuật gia truyền “Teng She Za”!

  Đây là một kỹ thuật đặc biệt trong võ thuật cầm kiếm Emei – thí sinh này nhanh chóng bước lên phía trước nửa bước, cơ thể xoay theo bước chân, lưng quay gấp để tận dụng lực đẩy kiếm. Mũi kiếm như con rắn bay vút, lao thẳng vào mặt Tô Thái, nhanh đến mức chỉ còn lại bóng lướt!

  Nhưng Tô Thái không hề tránh né. Anh ta dùng cánh tay trái đẩy mạnh, chặn đứng đòn tấn công khéo léo của đối thủ – chỉ nghe thấy một tiếng “bùm”, đòn tấn công như con rắn ấy đã bị sức mạnh của anh ta đẩy lùi ngay lập tức.

  Thí sinh Tây Sichuan cảm thấy đau đớn dữ dội, chuôi kiếm suýt nữa rơi khỏi tay!

  Nhân cơ hội đối thủ mất cân bằng, Tô Thái dùng tay phải đẩy kiếm về phía trước, mũi kiếm đã đặt chắc chắn trước cổ họng đối thủ, điều khiển lực đẩy một cách dễ dàng!

  Con mắt thí sinh Tây Sichuan co lại, cảm nhận được sự lạnh lẽo và thô ráp của mũi kiếm, anh ta đành chịu thua và nói: “Tôi xin chịu thua, cảm ơn ngài đã khoan dung!”

  Anh ta thực sự phải cảm ơn Tô Thái; nếu không phải vì sức mạnh phi thường của anh ta, có lẽ anh ta đã chết hoặc ngất đi.

  Dĩ nhiên, chỉ có người sở hữu sức mạnh lớn đến mức có thể sử dụng thanh kiếm trắng như một cây gậy đốt lửa mới có thể điều khiển kiếm một cách dễ dàng như vậy.

  Mọi người trong gia đình Su đều ngạc nhiên; họ tưởng rằng sẽ có một trận đấu gay cấn

Tiếng vỗ tay rộ lên khắp sân tập. “Sức mạnh phi thường lại kỹ năng cầm kiếm điêu luyện, đây là con trai của ai vậy? Có thể sánh ngang với Zou Qing ở Maozhou để tranh giành Giải Nguyên rồi đấy!”

“Đó chính là người đàn ông mà tôi đã nuôi dưỡng bằng thịt sư tử đầu!” Vân Luò tự hào nói và ngực trước căng phồng.

“Hahaha, tôi đã nói rồi mà, em trai thứ hai của tôi thật là không gì có thể sánh được!” Tô Mãn cũng hào hứng vung tay, còn phấn khích hơn cả khi mình đỗ tiến sĩ.

“……” Tô Lục lại không nhịn được mà nước mắt ứa ra. Người anh trai luôn hy sinh vì mình từ nhỏ, cuối cùng cũng đã tỏa sáng!

~~

Tô Thái đã thành công trong việc giành được danh hiệu giải ngựa, trong khi đó, ở khu vực có vòng tròn trắng, Ma Qianli lại gặp phải rất nhiều khó khăn.

Kỹ năng cầm kiếm của anh ta kết hợp giữa kiếm và gậy, với những đòn đánh mạnh mẽ và chính xác! Anh ta đã tận dụng triệt để lợi thế về chiều dài và sức mạnh của cây kiếm, đó cũng chính là lý do tại sao anh ta có thể thắng liên tiếp ba trận đấu.

Tuy nhiên, do điều kiện thể chất có hạn và thời gian luyện tập còn ngắn, sau ba trận đấu gay gắt, anh ta đã hoàn toàn mệt đứt hơi, mồ hôi như mưa, và không thể duy trì được tốc độ di chuyển nhanh nhẹn cùng kỹ thuật cầm kiếm chuẩn xác nữa.

Thêm vào đó, anh ta lại gặp phải một đối thủ khó đối phó; trong lúc không may, anh ta đã để lộ điểm yếu và bị đối thủ tận dụng cơ hội, đâm trúng điểm yếu trên ngực.

Với một tiếng “phù”, Ma Qianli lùi lại vài bước, tay chạm vào vùng ngực đau đớn, chỉ thấy máu và bụi trắng dính trên tay.

Anh ta chỉ có thể nhìn đối thủ giành chiến thắng…

“Trưởng ban huấn luyện!” Khi Ma Qianli lê bước mệt mỏi xuống sân, các bạn học cùng lớp vội vàng đến giúp anh ta ngồi xuống, cởi áo giáp để bác sĩ kiểm tra vùng ngực.

“May mắn thay là anh ta đã mặc áo giáp, đối thủ có lẽ cũng đã giảm sức tấn công; chỉ bị bầm tím mà không hề bị thương xương,” bác sĩ nói sau khi kiểm tra.

“Thật tốt quá.” Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy thì tốt rồi.” Ma Qianli cũng thở phào nhẹ nhõm, nói: “Uống một ngụm nước, rồi tiếp tục chiến đấu…”

Tổng cộng có bốn mươi lăm suất giải ngựa trong kỳ thi võ thuật Sichuan Wuxiang, sau vòng đấu này còn lại năm suất nữa.

Theo quy định, bốn mươi người thua cuộc sẽ tiếp tục đấu tranh để giành lấy năm suất giải ngựa cuối cùng.

“Trưởng ban huấn luyện, đừng cố gắng nữa, anh đã không còn

Thực sự, trong xương tủy anh ta là một chiến binh sẵn sàng hy sinh mạng sống!

  Lý Kỳ Vũ Nhanh chóng mang nước đến cho anh ấy! Mã Trai Trường lại lấy một viên thuốc đen từ tay học trò và nuốt ngấu nghiến luôn.

  “Viên thuốc cường lực à?” Mọi người đều ngạc nhiên.

  “Đây là bí pháp gia truyền, dùng vào những lúc cần phải dùng hết sức lực.” Mã Trai Trường mỉm cười nhẹ, sau đó nhắm mắt điều hòa hơi thở.

  Vào thời buổi này, việc sử dụng các chất kích thích không phải là điều hiếm gặp; tất cả các thí sinh đều chuẩn bị những loại thuốc bổ sung sức lực, thậm chí Tô Thái cũng đã chuẩn bị sẵn những miếng ginseng…

  Khi trận đấu phục hồi bắt đầu, Mã Trai Trường cầm lấy cây giáo dài và quay trở lại chiến trường; tình trạng của anh ta thực sự đã được cải thiện đáng kể so với trước đó.

  Mọi người đều không khỏi ngưỡng mộ: Bí pháp gia truyền của nhà Ma quả thật rất mạnh mẽ!

~~

  Trận đấu phục hồi diễn ra vô cùng ác liệt; bốn mươi người đối đầu với nhau theo hình thức song đấu, người thắng sẽ tiến vào vòng tiếp theo, còn người thua sẽ bị loại hoàn toàn.

  Trong vòng đầu tiên, Ma Thiên Lý cắn chặt răng, chống đỡ ba đợt tấn công mạnh mẽ của đối thủ, rồi tìm cơ hội bắn trúng cánh tay đối thủ và giành quyền tiến vào vòng hai.

  Vòng hai, đối thủ có sức mạnh hơn anh ta, nhưng sau nhiều vòng đấu, đầu óc họ đã không còn minh mẫn nữa. Trong khi đó, Ma Thiên Lý vẫn giữ được sự tỉnh táo, vận dụng chiến thuật hợp lý để tránh né những đòn tấn công mãnh liệt của đối thủ. Khi thời gian gần hết và đối thủ trở nên nóng vội, chỉ tập trung tấn công mà không chú ý đến phòng thủ, Ma Thiên Lý đã tung đòn cuối cùng, trúng ngay vào vai đối thủ và giành quyền tiến vào vòng ba.

  Vòng ba, người thắng sẽ tiến xa, người thua sẽ bị loại.

  Lúc này, trận đấu đã kéo dài đến tận hoàng hôn; Ma Thiên Lý kiệt sức, tác dụng của viên thuốc bí pháp gia truyền cũng đã hết. Anh ta đứng dựa vào cây giáo dưới ánh nắng hoàng hôn, thở hổn hển, cơn đau ở ngực càng lúc càng tăng theo từng hơi thở, cánh tay đau nhức đến mức gần như không thể cầm giáo nổi.

  May mắn thay, đối thủ cũng không khá hơn là mấy; tay cầm giáo của họ cũng run rẩy, tiếng thở của họ đều đầy sự mệt mỏi.

  “Bắt đầu!” Người chấm thi vẫy tay mạnh mẽ.

  Hai người gần như đồng thời tiến lên, và vào khoảnh khắc cây giáo ch