Mùa đông đến sớm, phòng khách trước nhà thì sáng trưng ánh đèn.

Gia đình họ Sú có tổng cộng mười tám người, từ người già đến trẻ nhỏ, đều khỏe mạnh và vui vẻ, ngồi quanh một chiếc bàn tròn lớn, vai kề vai với nhau.

Khi dì cả đang bày thức ăn, nhìn cảnh này, bà không khỏi lắc đầu nói: “Chiếc bàn này nhỏ quá rồi. Đến năm sau, khi ba anh chàng kia lấy vợ và sinh con, tôi sẽ phải tìm người làm một chiếc bàn lớn hơn nữa!”

“Cô đây thật là không biết điều, thôi thì chia thành hai bàn cũng được mà.” Chú cả cười nói: “Dù sao thì phòng khách nhà chúng ta cũng rất rộng, ba bàn đều có thể xếp vừa.”

Hai bên của phòng khách được ngăn cách bởi những bức bình phong di động; khi gỡ bỏ chúng ra, ba căn phòng sẽ hợp lại thành một phòng khách cực kỳ rộng lớn, phục vụ cho các sự kiện lớn.

“Nói lung tung cái gì! Bữa sum họp gia đình thì phải ngồi chung một bàn mới đúng ý nghĩa của việc đoàn tụ chứ!” Dì cả vẫn tiếp tục tranh luận với chú cả như mọi khi, nhưng tay bà vẫn rất nhanh nhẹn, phối hợp cùng em dâu để bày các món ăn lên bàn:

– Mộc nhĩ sốt ớt; Nấm đen rắc hương liệu đỏ; Thịt muối, xúc xích và gà muối xếp chung một đĩa, mép được trang trí bằng hành lá xanh…

– Cá chép hấp trên đĩa trắng, rau hành cuốn trong nước tương; Thịt chiên giòn xếp thành từng đống vàng óng; Xương heo hầm trong nồi cát, da thịt bóng loáng; Thịt hấp phủ trên lá sen, giữa là khoai lang ngọt…

Đặc biệt nhất là món súp đậu phụ do dì cả làm – đậu phụ mềm được bọc với lòng cua, mặt súp phủ đầy sợi trứng vàng óng, chỉ cần dùng thìa chạm vào là sợi trứng rung động liền.

Tổng cộng có hai mươi món ăn, trải đầy một bàn; ngay cả dì cả, người làm việc nhanh nhẹn như vậy, cũng đã bận rộn từ trưa đến tận lúc này, và vẫn còn nhiều món đang được hầm trên bếp nữa.

Mặc dù đây chỉ là những món ăn thông thường, không bằng tài nấu của đầu bếp Hồ, nhưng đây chính là hương vị mà các anh em trong gia đình Tô Lục luôn nhớ mãi; không ai trên đời này có thể so sánh được…

Cả nhà ăn uống ngon miệng, kết hợp với rượu tự nấu của gia đình, bữa sum họp này thực sự hoàn hảo!

Chỉ tiếc là dì cả và em dâu đã mệt đứt hơi; giữa bữa tiệc, họ mới ngồi xuống nghỉ ngơi, em dâu đã mệt đến mức mắt lờ đờ. Dì cả cũng gần như kiệt sức, nhưng cố gắng che giấu điều đó…

“Các bạn đã vất vả lắm rồi.” Bà chủ nhà vội vàng múc cho họ mỗi người một

Nếu thấy người thuê không phù hợp, thì cứ mua thêm hai cô gái về dạy lại từ đầu đi.”

“Anh trai cậu cũng luôn nói như vậy.” Dì cả cầm ly rượu, uống một ngụm rượu ủ lâu của nhà họ Lương, nhắm mắt nói: “Dù là thuê người hay mua người, cũng không phải là chuyện mua bán one-off đâu; hàng năm cũng tốn kém khá nhiều đấy.”

“Rượu Lương của chúng ta cũng không phải là sản phẩm được bán một cách đơn giản đâu.” Bà chủ cửa hàng cười nói.

“Chẳng phải đang chờ tiền lợi nhuận phân chia sao?” Dì cả mỉm cười, ôm lấy bà chủ cửa hàng và nói: “Chỉ khi có nhiều vàng bạc hơn, tôi mới dám thuê người đây.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi.” Bà chủ cửa hàng gật đầu: “Sau bữa ăn sẽ báo cáo số tiền.”

“Vậy thì mau ăn nhanh đi!” Dì cả vội vàng thúc giục.

~~

Sau bữa ăn, cả gia đình chuyển sang phòng khách ở tầng hai. Những người có sức khỏe tốt tự nguyện đi dọn dẹp đồ ăn...

Bà cụ thì không hiểu gì cả, nên đã dẫn Kim Bảo Nhi, Hỉ Bảo Nhi và Đông Ca Nhi đi ngủ.

Khi cửa được đóng lại, bà chủ cửa hàng lấy ra một chồng sổ sách để báo cáo số tiền.

“Hiện nay, thu nhập của gia đình họ Tô được chia thành bốn phần: thứ nhất là cửa hàng Thiện Thủy Ký, thứ hai là cửa hàng rượu Hợp Giang, thứ ba là xưởng rượu Lương ở Lệ Châu, và quan trọng nhất là cổ phần của chúng ta trong nhà máy rượu Lương.” Bà chủ cửa hàng nói, nhìn quanh phòng khách; mọi người trong gia đình đều chăm chú lắng nghe.

“Đầu tiên, nói về cửa hàng Thiện Thủy Ký. Lợi nhuận được chia thành hai phần: thứ nhất là doanh thu từ việc kinh doanh nước ngọt. Năm nay, lợi nhuận từ phần này là 240 lượng bạc, ít hơn năm ngoái 55 lượng.” Bà chủ cửa hàng giải thích.

“Hai người các bạn suốt năm không ở cửa hàng, mà vẫn đạt được kết quả như vậy thì đã rất tốt rồi.” Dì cả cười nói.

“Thực ra, sự vắng mặt của chúng tôi không ảnh hưởng nhiều đến công việc cửa hàng đâu; thu nhập năm nay thậm chí còn cao hơn năm ngoái vài chục lượng, nhưng chúng tôi đã trả cho ba nhân viên cộng tác tổng cộng 100 lượng bạc.” Bà chủ cửa hàng giải thích tiếp: “Vì vậy, lợi nhuận từ phần này mới giảm xuống một chút.”

“Trả cho họ nhiều như vậy à?” Dì cả và chị dâu cùng lúc phản đối.

“Hai người ngốc nghếch ơi, nếu không vì khoản tiền hoa hồng cao, ai lại chịu làm việc chăm chỉ cho các bạn chứ? Cửa hàng đã sớm bị các bạn làm hỏng mất rồi đấy.” Anh trai cô cười nhạo, nhai lá thuốc.

“Cái anh mới hiểu chuyện đấy… Năm nay anh đã mang về nhà bao nhiêu tiền?” Dì cả đáp trả.

“Đủ rồi, đừng nói n

“Thật sự rất xin lỗi vì phải tăng giá đối với những khách quen cũ của Tiền Thủy Ký, vì vậy chúng tôi đã quyết định sử dụng hàng từ Hợp Giang Tỉu Hành để giao hàng, như vậy thì chúng tôi sẽ không cảm thấy áy náy nữa,” Su Có Tài giải thích.

“……” Chấn Ca Nhi im lặng nghe, trong lòng nghĩ rằng mình thực sự không phù hợp với việc kinh doanh.

“Vì vậy, chỉ có bốn vạn cân được bán ra, và vẫn được bán với giá cũ cho những khách quen cũ. May mắn thay, chi phí bán hàng giảm đi đáng kể, nên lợi nhuận từ rượu là ba trăm năm mươi lượng,” bà chủ tiếp tục nói:

“Tổng cộng hai khoản lợi nhuận này là năm trăm chín mươi lượng. Bây giờ, việc kinh doanh của Tiền Thủy Ký ngày càng trở nên đơn giản hơn; chỉ cần giữ lại bốn mươi lượng là đủ, vì vậy số lợi nhuận có thể phân chia là năm trăm năm mươi lượng.”

“Ông Thiên Hộ chiếm 20% cổ phần, nên ông ấy sẽ nhận được một trăm mười lượng. Chúng tôi quyết định không dùng số tiền đó để biếu ông ấy, vì vậy phần còn lại đều thuộc về gia đình chúng ta,” bà chủ nói mà không phân biệt ai thuộc về ai, và tính tổng cộng là bốn trăm bốn mươi lượng.

Nhưng dì cả lại nói một cách nghiêm túc: “Phần lớn số tiền này đều là của sính vật cho em dâu thứ hai. Nếu một ngày nào đó cô ấy muốn trả lại cho gia đình, không ai được phép nói một lời nào cả.”

“Tất nhiên rồi, chúng tôi còn phải cảm ơn em dâu thứ hai nữa,” anh cả gật đầu, hai vợ chồng hiếm khi đồng tình với nhau như vậy.

“……” Cô dâu út cảm thấy như bị đâm vào đầu gối. Dường như chị dâu mình lại đang ám chỉ đến cô ấy, bởi vì không ai khác có thể làm như vậy được…

~~

Bà chủ nhấp một ngụm trà rồi tiếp tục nói: “Sau đó là Hợp Giang Tỉu Hành. Khi bắt đầu đầu tư, chúng tôi đã thỏa thuận rằng sẽ theo tỷ lệ của Tiền Thủy Ký, nhưng lại cho ông Dư hai mươi phần trăm cổ phần.”

Bởi vì cơ sở kinh doanh ở huyện Hợp Giang là do Mã Thiên Hộ dẫn quân đánh giành được, và đó là thành quả của những cuộc chiến thực sự. Vì vậy, theo yêu cầu của gia đình Su, họ đã chi trả toàn bộ số tiền để mua cổ phần cho Du Mục You, không làm giảm tỷ lệ cổ phần của Mã Thiên Hộ.

Như vậy, ba bên sở hữu tổng cộng 226%.

“Tỉu Hành có hai nguồn thu nhập: một là bán rượu của chính mình, hai là thu được tiền hoa hồng từ việc bán rượu của các nhà sản xuất khác,” bà chủ giảm giọng nói:

“Trong năm nay, Hợp Giang Tỉu Hành đã bán được tổng cộng mười bốn vạn cân rượu Nhị Lang, và ở đây giá bán là bảy mươi văn một bình. V

“Đúng là vậy.” Cả gia đình họ Sư đều gật đầu đồng ý; việc chi tiền cho người thân mình thì họ không hề cảm thấy đau lòng chút nào.

“Hãy giữ lại thêm một trăm tám mươi lượng làm dự phòng, còn lại một nghìn tám trăm lượng thì có thể chia nhau.” Giọng bà chủ nhà hơi nâng cao:

“Trong số đó, sẽ dành hai mươi ba mươi sáu lượng cho ông Dương và quý ông Ngàn Hộ, còn nhà chúng ta sẽ được một nghìn tám mươi lượng!”

“Ôi ôi ôi!” Cả gia đình không kìm được mà reo hò vui mừng. “Hô hô hô!”

“Phần thứ ba là nhà sản xuất rượu Erlang ở Lạc Châu.” Bà chủ nhà tiếp tục nói với niềm vui: “Năm nay, chúng tôi chủ yếu tập trung vào việc này.”

“Chủ yếu là Lan Lan đang lo liệu; vào nửa cuối năm, tôi sẽ bắt đầu ôn tập để chuẩn bị đi thi cùng con trai mình.” Su Youcai nói, ánh mắt có chút e ngại khi liếc nhìn dì ruột mình.

“Bây giờ nhà chúng ta đã có tiền rồi, thì nên đi thi thôi; nếu không, ba mươi năm qua, tất cả những gì bạn học đều uổng phí mất rồi đấy.” Thái độ của dì ruột hoàn toàn khác so với trước đây.

“Đúng vậy, chị dâu nói đúng lắm; tôi cũng nghĩ vậy.” Cuối cùng, Su Youcai cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Lần này ở Lạc Châu là năm đầu tiên, và các cửa hàng rượu địa phương ở đó rất mạnh mẽ. Nhờ sự giúp đỡ của ông Quản lý Điền từ huyện, cùng với sự hỗ trợ của Chu Gia, chúng tôi mới có thể thâm nhập vào thị trường Lạc Châu. Mỗi năm, chúng tôi chỉ có thể bán không quá một trăm nghìn cân rượu, và giá bán không được thấp hơn một trăm văn.” Bà chủ nhà nói một cách thoải mái, nhưng thực ra sau đó vẫn còn rất nhiều khó khăn. Tuy nhiên, bây giờ là lúc để ăn mừng, vì vậy chỉ nói những điều vui vẻ mà thôi.

“Vì vậy, năm nay chúng tôi chỉ bán được sáu mươi nghìn cân.” Bà chủ nhà có vẻ hơi xấu hổ; thị trường mà bà tự trực tiếp quản lý lại là nơi mang lại kết quả không như mong đợi.

“Điều đó cũng bình thường thôi.” Tô Lục, người luôn rất An Tĩnh, cuối cùng cũng lên tiếng: “Một trăm văn là ranh giới của loại rượu cao cấp; rượu Erlang thuộc loại trung cấp, nên không thể cạnh tranh được với các nhà sản xuất rượu địa phương ở Lạc Châu là điều bình thường. Năm tới, chúng ta sẽ thay đổi loại rượu thành Fengqu Pháp Rượu để tiếp tục cạnh tranh; có lẽ kết quả sẽ tốt hơn nhiều.”

“Nhưng năm nay thì cũng chỉ có thể như vậy thôi.” Bà chủ nhà tiếp tục nói: “Mỗi cân rượu bán được sẽ mang lại lợi nhuận hai mươi văn, vì

“Thật là nhiều quá!” Dì cả cười đến nỗi miệng không thể khép lại được: “Đây là bao nhiêu tiền vậy nhỉ, tôi tính mãi mà không ra.”

“Chưa tính xong đâu, chúng ta còn có phần lợi nhuận từ nhà máy rượu nữa.” Bà chủ nhà cười nói: “Trước khi nhà máy rượu sáp nhập vào nửa đầu năm, chúng ta đã nhận được một khoản lợi nhuận rồi.”

“Đúng vậy, đầu tháng 7, chú Tám đã mang đến cho chúng ta một trăm lượng bạc.” Dì cả vội vàng gật đầu xác nhận.

“Sau khi nhà máy rượu sáp nhập vào nửa sau năm, mặc dù tỷ lệ cổ phần của chúng ta giảm xuống, nhưng do sản lượng tăng lên, nên chúng ta lại nhận được thêm hai trăm lượng bạc nữa.” Bà chủ nhà nói: “Năm tới, khi mọi việc đi vào quỹ đạo ổn định, số tiền lợi nhuận này chắc chắn sẽ cao hơn nữa.”

“Ừm… để tôi tính xem đó là bao nhiêu?” Dì cả vội vàng đếm ngón tay suốt một hồi, nhưng cuối cùng vẫn không tính ra được, đành phải e lệ nói: “Thôi kệ, bạn cứ nói thẳng ra đi.”

“Cộng thêm khoản lợi nhuận nửa đầu năm, tổng cộng là hai nghìn năm trăm hai mươi lượng bạc!” Bà chủ nhà tuyên bố một cách rõ ràng.

“Ôi…” Cô em dâu cuối cùng không chịu nổi nữa và ngất đi. Gia đình nhà cô ấy vốn là gia đình giàu nhất ở Thạch Lang Đàm; cả năm trời họ cũng chưa bao giờ thấy nhiều tiền đến thế đâu.