Trên bàn ăn.

   Tô Thái cũng không hiểu tại sao cha mình lại ngạc nhiên đến thế, vội vàng giải thích: “Chỉ là dùng loại súng trắng để tập luyện, đâm nhau ở các góc độ khác nhau…”

  “Tôi giật mình luôn, hóa ra là đang tập súng à…” Su Youcai thở phào nhẹ nhõm, tưởng chừng là chuyện gì đó nghiêm trọng hơn nữa.

  Nhưng rồi anh ta lại ngập ngừng: “Không đúng, sao các em lại bắt đầu tập súng được?!”

  “Bởi vì cô ấy cũng đang học võ nghệ…” Tô Thái thì thầm.

  “Một cô gái mà đi học võ nghệ à?” Su Youcai không hiểu lắm.

  “Bởi vì cô ấy sẽ kế thừa chức vụ của Vị Quan Dân Sự ở Yongning mà.” Tô Lục buộc phải giải thích thay cho anh trai mình. Mặc dù anh ta này không quá tốt bụng, luôn khiến mình phải chứng kiến những chuyện không vui, nhưng anh ta cũng không thể làm điều bất công được…

  “Aha, vậy là rồi… Một chức vụ quan trọng như vậy thực sự có thể khiến chính quyền phá vỡ những quy định thông thường.” Su Youcai suy nghĩ một lát rồi nói nhẹ: “Vậy là cuộc tranh đấu trong Văn Phòng Dân Sự đã kết thúc rồi à?”

  “Có lẽ vậy.” Tô Lục gật đầu: “Shā Vân Luò đã nhập học võ nghệ với tư cách là một học viên, điều này chứng tỏ rằng Shā Saihua đã xin yêu cầu triều đình công nhận cô ấy là người thừa kế chính thức.”

  “Ừm, điều này cho thấy những người ủng hộ mẹ con Shā Ziying đã phải thay đổi quan điểm dưới áp lực của cô ấy rồi.” Su Youcai gõ nhẹ vào mặt bàn: “Hơn nữa, đã qua một thời gian dài như vậy, vấn đề chắc hẳn đã không còn nghiêm trọng nữa…”

  “Đúng vậy, thời gian đã thay đổi mọi thứ.” Tô Lục gật đầu: “Hơn nữa, bây giờ chúng ta cũng không còn giống như trước nữa, không cần phải quá lo lắng nữa.”

  “Vậy thì tốt rồi…” Su Youcai cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, sau đó nhắc nhở Tô Thái: “Dù sao thì cũng nên tránh tiếp xúc với những người đó, chúng ta không thuộc cùng một thế giới, chỉ cần giữ thái độ lịch sự trên mặt là đủ.”

  “Ồ…” Tô Thái vâng lời một cách ngoan ngoãn, ánh mắt anh ta trở nên u ám.

  “Sao, em vẫn còn lưu luyến à?” Su Youcai liếc nhìn anh ta.

  “Không đâu, Thiệu Ca Nhi cũng nói như vậy mà.” Tô Thái từ tốn trả lời.

  “Hạ Ca Nhi đừng buồn, về nhà mẹ sẽ tìm cho em một mối hôn nhân tốt đẹp đấy.” Người vợ chủ nhà cười an ủ

“Ồ ồ.” Tô Thái cuối cùng cũng không còn buồn nữa.

“À, có vẻ như Hạ Ca Nhi đã thực sự trưởng thành rồi…” Su Youcai thở dài, rồi nhìn sang Tô Lục: “Còn em thì sao? Có ai để ý đến em chưa?”

“Em thì không may mắn như vậy đâu.” Tô Lục cũng thở dài; dù vậy, em cũng có khá nhiều người muốn nhận em làm con nuôi.

“Cô Shē nói rằng, rất nhiều cô gái quý tộc đều hỏi thăm anh Qiu của chúng ta đấy.” Tô Thái bỗng nhiên nói.

“Anh hai, điều này thật là không hay chút nào…” Tô Lục tỏ ra bất ngờ: “Lại còn tôi vừa nãy còn giúp anh nói lời nữa kìa!”

“Haha… Khi gặp khó khăn, phải cùng nhau đối mặt mà.” Tô Thái cười.

“À…” Su Youcai lại không thể cười được; anh nói với vợ chủ quán: “Có vẻ như chúng ta thực sự cần phải ở lại học cùng các con mới được… Nếu không, hai đứa nhóc này biết đâu sẽ làm ra chuyện gì đó đấy.”

“Ừm.” Vợ chủ quán gật đầu. Họ đã bàn bạc với gia đình từ trước rồi; việc đến đây chính là để xem liệu có cần thiết phải ở lại học cùng các con không.

Bây giờ thì thấy rõ là rất cần thiết… Với ví dụ của anh họ, gia đình Su thực sự khiến người ta lo lắng.

Nếu ngủ với con gái của kẻ thù, chắc chắn chỉ bị đánh một trận thôi; nhưng nếu ngủ với con gái của một người quyền quý, có thể sẽ mất mạng luôn đấy.

“Tốt lắm!” Tô Lục hoàn toàn đồng ý với quyết định của cha mình; dù sao thì anh cũng không có cô Shē hay cô Xiang nào cả, việc có người trong gia đình ở bên cạnh thì quả thực rất tốt.

“Như vậy thì chúng ta sẽ không thể tiếp tục ở lại nhà trọ nữa phải không?” Su Youcai hỏi.

“Tất nhiên rồi.” Tô Lục gật đầu: “Chúng ta đã cảm thấy rằng việc ở lại đó không thích hợp từ lâu rồi; liên tục gây phiền toái cho người khác thật là xấu hổ.”

“Được! Ngày mai chúng ta sẽ tìm chỗ ở mới.” Su Youcai quyết định: “Chúng ta nhanh chóng thu dọn đồ đạc và chuyển đi thôi.”

“Nếu các con ở lại học cùng, thì việc kinh doanh của Tiānshuǐ Jì và rượu Ărlǎng sẽ ra sao đây?” Tô Lục hỏi.

“Con cái quan trọng hơn hay kiếm tiền quan trọng hơn?” Su Youcai trừng mắt nói: “Trong giai đoạn quan trọng này của sự phát triển, cha mẹ không thể vắng mặt được; nếu không, sẽ để lại hối tiếc suốt đời đấy!”

“Yên tâm đi,” vợ chủ quán cũng cười nói: “Việc kinh doanh của Tiānshuǐ Jì đã được sắp xếp ổn thỏa rồi; chỉ cần làm theo thứ tự như năm ngoái là được thôi.”

Tôi đã hẹn với mọi người về việc chia lợi nhuận rồi; còn có chú của anh giám sát thì đủ rồi.”

“Ừm.” Tô Lục gật đầu, quả thực là như vậy.

“Còn về rượu Ô Long, bây giờ con gái của hoàng đế không lo không tìm được chồng, ngược lại lại lo rằng số con gái ít quá.” Bà chủ tiếp tục nói: “Năm nay, Tô Ký dự định sản xuất 140.000 cân rượu, nhưng số đơn đặt hàng đã vượt qua 200.000 cân rồi.”

“Thật là tuyệt vời!” Tô Lục trầm trồ.

“Khi còn ở thị trấn, chúng ta chỉ trong nửa năm đã bán được 80.000 cân rượu,” bà chủ tự hào nói: “Bây giờ, tất cả các cửa hàng rượu ở Hợp Giang đều thuộc về chúng ta, làm sao có thể so sánh được với trước đây?”

“Có vẻ như chúng ta phải tìm cách tăng sản lượng.” Tô Lục thì thầm. Trong đời này, anh có ba sở thích lớn: học tập, dạy học và kiếm tiền; tất cả những điều đó đều khiến anh cảm thấy thích thú và không bao giờ chán.

“Đúng vậy, nhưng việc đó không hề dễ dàng.” Bà chủ thở dài: “Người trong gia tộc chúng ta vẫn đủ để làm việc, các hầm ủ rượu cũng có thể mở rộng thêm, nhưng với 5.000 mẫu đất trồng sắn cao thì mới có thể thu hoạch được đủ lượng sắn để sản xuất rượu. Người giỏi cũng khó lòng làm việc nếu thiếu nguyên liệu cơ bản.”

“Chỉ dựa vào người trong gia tộc để trồng trọt là không đủ; chúng ta cần kêu gọi những người dân sống dọc theo bờ sông Chí Thủy cùng trồng sắn, sau đó chúng ta có thể mua lại với giá cao!” Tô Lục nói một cách nghiêm túc.

“Về vấn đề này, Mã Thiên Hộ đã bắt đầu triển khai rồi.” Bà chủ nói: “Anh ấy đã liên hệ với các hộ gia đình trong khu vực, đề nghị trả 800 văn cho mỗi thạch sắn trồng được. Nhưng việc khai phá đất đai, trồng trọt và thu hoạch thì cần rất nhiều thời gian.”

“Quả thật vậy.” Tô Lục gật đầu: “Không thể giải quyết vấn đề gấp rút bằng những biện pháp xa xôi… Còn có cách nào khác không?”

“Có… nhưng tôi không thể nói ra được.” Bà chủ thở dài nhẹ.

“Hãy nhờ Cheng Jì giúp đỡ trong việc sản xuất rượu?” Tô Lục hiểu ngay ý của bà.

“Thiệu Ca Nhi thật là thông minh.” Bà chủ ngưỡng mộ và kể cho Tô Lục nghe về ý tưởng của cha mình.

Anh em họ nhìn từ bên cạnh mà ngẩn ngơ; trong mắt họ, người chị dâu mà họ luôn coi là “toàn năng” này, lại đang nói chuyện với Thiệu Ca Nhi theo giọng điệu như đang báo cáo công việc… Điều này thật sự khiến họ ngạc nhiên.

Anh cũng không khỏi thở dài; không phải

Sau khi lắng nghe kỹ lưỡng những lời nói của người nuôi dưỡng mình, Tô Lục mỉm cười và nói: “Việc gia đình Trình sẵn lòng chia sẻ giếng Lang Quán là điều tốt; chúng tôi, thế hệ trẻ, đã mong đợi ngày này từ lâu rồi.”

  “Nhưng họ có điều kiện — họ muốn được biết công thức sản xuất rượu Nhị Lang,” người nuôi dưỡng nói khẽ. “Tuy nhiên, theo tôi biết, công thức đó đã thuộc về Tô Ký rồi, nên tôi chỉ có thể giúp họ hỏi thăm mà thôi.”

  Nói xong, bà lại nghiêm túc tiếp tục: “Bây giờ tôi không còn là người nhà Hà nữa; con trai tôi không cần phải lo lắng gì cả.”

  “Chúng ta không thể cho họ công thức đó đâu.” Tô Lục gật đầu quả quyết: “Thà rằng chúng ta không có giếng Lang Quán còn hơn!”

  “Ài, con nói dễ thôi… Nếu không lấy lại được cái giếng đó, biết bao người già sẽ không yên lòng mà qua đời…” Sư Duy Tài thở dài.

  “Cha ơi, đây chỉ là một chiến lược mà thôi.” Tô Lục nói một cách bất đắc dĩ: “Giếng Lang Quán vẫn ở đó; chúng ta sớm muộn cũng sẽ tìm cách lấy lại được. Không cần vì cái giếng đó mà phải chia sẻ một nửa nguồn lợi nhuận quý giá đó với họ.”

  “Đúng vậy.” Tô Thái cũng gật đầu đồng ý: “Khi Thiệu Ca Nhi sau này thi đỗ thành tiến sĩ, liệu họ còn có thể giữ giếng Lang Quán được không?”

  “Cuộc sống của chúng ta hiện tại rất ổn định; bây giờ chúng ta có thể chờ đợi, còn họ thì không thể.” Người anh em họ cũng bổ sung.

  “……” Thấy thái độ của các con mình, người vợ chủ nhà biết rằng kế hoạch của cha mình sẽ không thể được gia đình Sư chấp nhận. Bà liền hỏi thẳng: “Vậy Thiệu Ca Nhi nghĩ rằng phương án nào mới phù hợp?”

  “Hãy để họ mang theo giếng Lang Quán và tham gia vào việc kinh doanh này cùng chúng ta!” Tô Lục nói một cách quyết đoán: “Tất nhiên, để tôn trọng mặt mũi của họ, sau này chúng ta cũng có thể đổi tên công ty thành ‘Công ty Rượu Nhị Lang’!”

  “Hợp tác kinh doanh à…” Người vợ chủ nhà suy nghĩ một lát rồi nói: “Đó cũng là một giải pháp đấy.”

  “Họ có thể hiểu theo cách đó, nhưng chúng ta phải giữ vai trò chính trong việc quản lý.” Tô Lục nhấn mạnh: “Chúng ta chỉ cần cho họ tối đa một phần ba cổ phần thôi!”

  “Liệu họ có chấp nhận điều đó không?” Sư Duy Tài cảm thấy rằng đó là một mức chia sẻ quá ít.

  “Đó là chuyện của họ; chúng ta không cần phải lo lắng quá nhiều.” Tô Lục nói một cách b

“Ba phần trăm thực sự là một tỷ lệ khá công bằng rồi.” Bà chủ nhà còn gật đầu nói thêm: “Giếng Lang Quán có thể chiếm mười phần trăm, công nhân xưởng rượu của gia tộc Trình và tám ngàn mẫu đất trồng sorgo cũng có thể chiếm hai mươi phần trăm; thực ra ba mươi phần trăm đã đủ rồi.”

“Việc cho thêm ba phần trăm nữa chỉ là để giữ thể diện cho mẹ thôi.” Tô Lục cười nói.

“Vậy thì thể diện của mẹ quả là lớn đấy.” Bà chủ nhà cũng cười đáp; đây không phải là chuyện đùa đâu. Sau khi hai gia đình hợp tác kinh doanh, việc sở hữu ba mươi phần trăm cổ phần quả là một con số không hề nhỏ.

Hơn nữa, việc phân chia cổ phần theo kế hoạch của Tô Lục không phải là do ông ta nghĩ qua loa, mà là sau nhiều suy nghĩ kỹ lưỡng — theo kế hoạch này, tổng số cổ phần của gia tộc Sư sau khi hợp tác sẽ không đến hai phần ba đâu!

Bởi vì trong số đó còn có mười phần trăm cổ phận của Tô Thái và hai mươi phần trăm cổ phận của bà chủ nhà nữa.

Sau khi hợp tác, tổng số cổ phần của gia tộc Sư khoảng bốn mươi bảy phần trăm, gia tộc Trình là ba mươi ba phần trăm; Tô Thái nắm giữ bảy phần trăm, còn bà chủ nhà là mười ba phần trăm.

Vì vậy, dù gia tộc Sư là nhà đầu tư lớn nhất, họ cũng không chiếm đa số tuyệt đối, nên không thể áp đặt ý kiến của mình một cách độc đoán, cũng không thể gây thiệt hại quá nhiều đến lợi ích của gia tộc Trình.

Tuy nhiên, nếu gặp phải những vấn đề liên quan đến lợi ích cơ bản của toàn bộ gia tộc Sư, với bảy phần trăm cổ phận của mình, Tô Thái chắc chắn sẽ luôn đứng về phía gia tộc Sư một cách không điều kiện. Khi đó, tổng số cổ phần của gia tộc Sư sẽ vượt quá năm mươi phần trăm, đủ để đảm bảo quyền lực chủ đạo tuyệt đối.

Nói chung, đây là một kế hoạch mà cả hai bên đều không hoàn toàn hài lòng, nhưng cũng đều có thể chấp nhận được…

“Mẹ không tiện xuất hiện trực tiếp, thì để anh em út đại diện đi đàm phán với ông chủ lớn đi.” Tô Lục lại nói: “Ông ấy là người hiểu chuyện nhất; cứ để ông ấy thuyết phục trưởng tộc già là được.”

“Tôi à?” Anh em út ngạc nhiên chỉ vào mình và hỏi: “Chuyện lớn như thế này các bạn dám tin tôi sao?”

“Có gì mà không thể tin được chứ?” Tô Lục cười nói: “Chắc chắn anh ấy là một chuyên gia đàm phán mà!”

“Anh nói thẳng ra đi là anh ta keo kiệt lắm.” Sư Có Tài buông lời chê bai.

“Anh hai, anh nên học cách nói chuyện như Thiệu Ca Nhi đi.” Tô Dữ Mã cười khổ nói: “Cùng một chuyện, nhưng từ miệng hai an