Tháng Bảy, lửa cháy rực rỡ.

Sau khi giảng xong “Mạnh Tử”, ông Trương bắt đầu dạy cuốn sách cuối cùng trong bộ “Tứ Thư” – “Trung Dũng”.

Trên bục giảng, ông nói một cách từ tốn với giọng điệu hoàn toàn khác so với khi giảng “Mạnh Tử”:

“Người ta cho rằng ‘Trung Dũng’ là do cháu trai của Khổng Tử là Tư Viết ra. Trước thời nhà Tống, nó không được coi là một cuốn sách riêng biệt, mà chỉ xuất hiện ở chương thứ 31 của ‘Lễ Ký’. Nhưng cả Trình Hạo và Chu Hy đều rất ngưỡng mộ chương này; Chu Tử thậm chí còn tách nó ra thành một phần riêng biệt, kết hợp với ‘Đại Học’, ‘Luận Ngữ’ và ‘Mạnh Tử’ để tạo thành ‘Tứ Thư’, và yêu cầu các học giả Nho giáo sau khi học xong ba cuốn đầu tiên mới nên nghiên cứu chương này.”

“Vậy thì, trong số 3.568 từ ngắn gọn này, điều gì đã khiến nó trở thành tác phẩm quan trọng nhất trong bộ ‘Tứ Thư’?”

“Bởi vì các chương trong ‘Đại Học’ chủ yếu tập trung vào hành vi bên ngoài, trong khi ‘Trung Dũng’ lại tập trung vào việc tu dưỡng tâm tính và sự thấu hiểu về ‘đạo’, tìm cách áp dụng những nguyên lý đó vào thực tiễn để đạt đến trạng thái ‘trung hòa’ cao nhất của Nho giáo. Vì vậy, chỉ có dựa trên ba chương đầu tiên, người ta mới có thể hiểu rõ nội dung của ‘đạo Trung Dũng’ trong chương này, và sau đó áp dụng nó vào cuộc sống hàng ngày cũng như việc tu dưỡng nội tâm, để đạt đến trạng thái hoàn hảo về cả bên ngoài lẫn bên trong…”

Nói cách khác, những vấn đề triết học trừu tượng được đề cập trong chương này khá phức tạp; vì vậy, việc giảng chúng ở cuối cùng là một quyết định đúng đắn. Quả thật, các sinh viên gặp rất nhiều khó khăn khi học phần này.

Dù trước đó họ đã được thầy giảng về bộ “Tứ Thư” và thuộc lòng “Tứ Thư Chương Câu” một cách rất kỹ, nhưng họ vẫn cảm thấy bối rối trước những khái niệm huyền học và phân tích lý lẽ phức tạp trong đó…

Chẳng hạn, câu mở đầu “Thiên mệnh chi viết tính” đã khiến những sinh viên có kiến thức khá vững cũng cảm thấy khó hiểu.

Họ biết rằng “thiên mệnh” liên quan đến đạo trời, còn “tính” là bản chất tự nhiên của con người, nhưng họ khó có thể hiểu được mối liên hệ giữa hai khái niệm này. Một sinh viên đã đặt câu hỏi:

“Xin thầy giải thích, nếu tính là do thiên mệnh ban tặng, vậy tại sao trên đời này vẫn có người làm điều tốt và người làm điều xấu? Phải chăng thiên mệnh có sự thiên vị?”

Nhiều sinh viên khác cũng gật đầu, rõ ràng họ cũng gặp phải những khó khăn tương tự.

Ông Trương giải thích: “Thiên mệnh chính là ‘nguồn gố

Tô Lục bất đắc dĩ nói: “Sao các bạn biết tôi có thể hiểu được nhỉ?”

  “Anh trai chúng ta là ai vậy? Nếu với trí tuệ của anh mà còn không hiểu được, thì chúng ta chỉ có thể về nhà làm ruộng thôi.” Những người bạn học đã sống và học cùng nhau gần nửa năm rồi; làm sao họ có thể không biết rằng Tô Lục thông minh xuất chúng, vượt trội hơn hẳn so với những người khác?

  “Đừng nói vậy, tôi cũng chưa hoàn toàn hiểu hết đâu.” Tô Lục cười khiêm tốn, trước ánh mắt háo hức muốn học hỏi của những “con nuôi” này, anh đành phải gật đầu đồng ý: “Vậy thì chúng ta hãy cùng thảo luận xem.”

  “Tuyệt vời!” Với tiếng reo hò, mười bảy người bạn học đều tụ tập lại xung quanh, kể cả Lâm Chí Hồng và Qiao Feng cũng không ngoại lệ.

  ~~

  Thực ra, việc Tô Lục đọc “Trung Dung” không hề gặp khó khăn gì. Điều này không phải vì trí tuệ của anh cao hơn những người bạn học, mà là bởi vì lối suy nghĩ biện chứng được giáo dục trong thời đại hiện đại rất phù hợp với triết lý cốt lõi của “Trung Dung”.

  Chẳng hạn, “Trung Dung” phản đối những thái độ “quá mức” hay “chưa đủ”, nhấn mạnh đến sự “vừa phải” và việc điều chỉnh linh hoạt tùy theo hoàn cảnh – điều này hoàn toàn trùng hợp với các nguyên lý của logic biện chứng hiện đại như “sự cân bằng giữa các mâu thuẫn” và “phân tích từng trường hợp cụ thể”。

  Hơn nữa, môi trường sống xã hội sau này cũng phần nào phản ánh những giá trị được đề cập trong “Trung Dung”. Chẳng hạn, khi con người thường xuyên phải đối mặt với những vấn đề về sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống, cá nhân và tập thể, họ tự nhiên sẽ có những trải nghiệm trực tiếp về giá trị của “sự vừa phải”, và dễ dàng hiểu được ý nghĩa của “sự hài hòa tinh tế”.

  Vì vậy, khi học “Trung Dung”, Tô Lục không chỉ hiểu sâu sắc nội dung, mà còn không gặp khó khăn trong việc tiếp nhận những thông điệp ấy, khác với những người bạn học của mình.

  Theo quan điểm của anh, cái mà Tử Tư gọi là “thiên mệnh” chính là những quy luật cơ bản của vũ trụ – ví dụ như hoa sẽ nở, con người sẽ chết, mùa xuân qua mùa thu đến, một cách tuần hoàn không ngừng… Điều này không phải do ai đó điều khiển từ phía sau, mà là quy luật tự nhiên vốn có.

  Vì vậy, câu “thiên mệnh chính là bản chất” có nghĩa là bản chất của sự sống được định hình bởi những quy luật tự nhiên.

  Giống như con người có người cao người thấp,

Nhưng đa số mọi người đều có cả thiện lẫn ác trong bản chất; điều quan trọng là họ thể hiện khía cạnh nào vào lúc đó.

Tuy nhiên, việc anh ấy tự hiểu như vậy không sao cả, nhưng không được phép nói lung tung với các bạn học; mọi người đều đang chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử, và vẫn cần phải kiên định giữ vững quan điểm “bản chất con người là tốt”. Vì vậy, anh ấy cần tìm cách hợp nhất quan điểm của Tử Tư và Mạnh Tử lại với nhau.

Sau khi suy nghĩ một lát, Tô Lục từ từ nói với các bạn học:

“Có thể dùng ví dụ để minh họa rõ điều này hơn – lúa mì chín vào mùa hè, ngũ cốc trở nên no đầy khi gặp sương giá; những điều này không phải do con người tạo ra, mà là bản chất tự nhiên của chúng. Đây chính là cái mà Tử Tư gọi là ‘mệnh trời’, là bản chất cơ bản vốn có của muôn vật trên đời, là quy luật tự nhiên, chứ không phải do một vị thần nào ban hành.”

“À, vậy à!” Các bạn học đều hiểu ra và reo lên: “Hiểu như vậy thì dễ hiểu hơn nhiều rồi.”

“Tôi cứ tưởng ‘mệnh trời’ là những lệnh của thần linh, quyết định sự giàu nghèo hay may rủi của con người…” Lý Kỳ Vũ ngập ngừng nói: “Nghe mãi ‘thần linh’ này nọ, thành quen rồi.”

“Nhưng nếu như anh Su nói, thì cây cỏ có tính chất sinh sôi và tàn úa, động vật có bản năng riêng… Nếu con người cũng vậy, thì tại sao Mạnh Tử lại đưa ra quan điểm ‘bản chất con người là tốt’ chứ? Chắc hẳn là bản chất con người vừa tốt vừa xấu mới đúng.” Khoái Phong đã đặt ra một câu hỏi rất đúng đắn.

“Hỏi rất tốt.” Tô Lục cười nói: “Bởi vì ‘bản chất’ không phải là những hành động hay lời nói bên ngoài, mà là những phẩm chất tốt bẩm sinh, giống như cây cỏ hướng về ánh nắng mặt trời, vốn dĩ đã thuần khiết.”

“Đúng vậy.” Các bạn học đều đồng ý: “Dù là bản chất tự nhiên, nhưng cây cỏ vẫn hướng về ánh nắng mặt trời mà phát triển, chứ không phải ngược lại. Giống như lòng người luôn hướng về điều tốt…”

“Thực ra cũng có một số loại thực vật thích bóng râm.” Tô Lục nói một cách vui vẻ, đồng thời bổ sung cho quan điểm của Mạnh Tử: “Nhưng triết học nghiên cứu về những quy luật chung và tính phổ biến, chứ không phải về những trường hợp cá biệt. Quan điểm ‘bản chất con người là tốt’ của Mạnh Tử cũng vậy.”

“Thật là những khái niệm ‘chung và cá biệt’, ‘phổ biến và đặc thù’ hay quá!” Khoái Phong cúi đầu cảm ơn một cách chân thành: “Cảm ơn anh đã giải đáp những thắc mắc lâu nay của tôi; nghe lời anh, cò

“Vậy thì anh hỏi một câu nhé, nếu tính thiện là điều phổ biến còn tính ác chỉ là trường hợp cá biệt, tại sao các bậc hiền triết lại thường than phiền rằng lòng người ngày càng xấu xa, thế giới này đầy rủi ro và nguy hiểm?” Lúc này, Lâm Chí Hồng lại hào hứng đặt ra câu hỏi.

“Đúng vậy, trên thế giới này, số người xấu không hề ít chút nào; không thể đơn giản coi đó chỉ là những trường hợp cá biệt được.” Các bạn học đồng ý một cách sâu sắc và đều nhìn về phía Tô Lục, mong đợi lời giải thích của anh ấy.

“Câu hỏi hay đấy.” Tô Lục mỉm cười nhìn Lâm Chí Hồng và nghĩ trong lòng: “Xem nào, ta sẽ khiến ngươi khó xử một chút.”

May mắn thay, Tô Lục là người đã lớn lên trong môi trường học tập về luận điệu học; sau một chút suy nghĩ, anh ấy liền trả lời:

“Giống như những mầm non mọc trên đất cằn cỗi, bị cỏ dại che khuất và bị sâu bọ gây hại; đó không phải lỗi của chính những mầm non đó. Con người vốn có những gốc rễ tốt, nhưng sau này bị những thói quen xấu làm ảnh hưởng, và đó là do hoàn cảnh sống. Mạnh Tử từng nói ‘bản chất con người vốn là tốt’, ý là mỗi người đều mang trong mình hạt giống của sự thiện; việc làm điều ác là do bị môi trường xấu làm ô nhiễm, chứ không phải bẩm sinh đã như vậy.”

Nói xong, anh ấy cười nhìn Lâm Chí Hồng và nói: “Các bậc hiền triết than phiền rằng ‘phong tục xã hội ngày càng suy đồi, lòng người không còn như xưa’ là bởi vì môi trường như vậy khiến con người không thể trở thành người tốt được nữa.”

“Tôi đã học hỏi được rất nhiều.” Lâm Chí Hồng cúi đầu chân thành: “Anh trai thật sự có tầm nhìn sâu rộng và khả năng tranh luận xuất sắc!”

“Cái từ ‘khả năng tranh luận xuất sắc’ đó không hề hay cho lắm đâu…” Tô Lục không khỏi cười.

“Không sao đâu, ban đầu tôi cũng cố tình thử thách anh trai mà thôi.” Lâm Chí Hồng cũng thành thật trả lời; hai người cùng nhau cười lớn.

Nhờ vào sự giải thích của Tô Lục, các bạn học cuối cùng cũng hiểu rõ nội dung bài học hôm nay và đều cảm ơn anh ấy nhiệt tình.

~~

Các bài học tiếp theo cũng diễn ra tương tự như vậy: họ có thể hiểu được khoảng bảy, tám phần trăm nội dung mà thầy giảng, còn những phần khác thì chỉ hiểu được một nửa; chính nhờ vào việc Tô Lục giúp đỡ họ sau giờ học mà họ mới không càng học càng mơ hồ.

May mắn thay, cuốn “Trung Dung” chỉ có ba nghìn năm trăm chữ; vì vậy, vai trò trợ giáo miễn phí của Tô Lục cũng không cần kéo dài quá lâu…

Ban đầu, thầy Zhang c

Ý nghĩa của nó cũng gần giống với câu “Đạo mà có thể nói ra được, chính là không phải Đạo”.

  Vì vậy, ông ấy cảm thấy rất kỳ lạ: Chẳng lẽ tất cả những đệ tử này đều là thiên tài sao? Thầy giảng không rõ ràng lắm, nhưng họ lại hiểu ngay được?

  Tuy nhiên, ông ấy nhanh chóng tìm ra lý do: Hóa ra là Tô Lục đã âm thầm hướng dẫn các em sau giờ học.

  Nhìn thấy các đệ tử tụ tập quanh học trò cưng của mình, lắng nghe anh ta giải thích nội dung bài học, ông Zhang vừa vui mừng vừa xấu hổ…

  ~~

  Vào buổi trưa nghỉ ngơi hôm đó, đến lúc Tô Lục vào phòng chuẩn bị bài giảng, ông ta thấy ông Zhang đã chuẩn bị sẵn một chiếc ghế cho mình.

  “Ngồi đi.” Ông Zhang mời.

  “Trước mặt thầy, đệ tử nên đứng nghe lời dạy.” Tô Lục vội vàng đáp.

  “Nếu thầy bảo ngồi thì ngồi thôi; sao tôi phải đứng cùng bạn chứ?” ông Zhang nói.

  “Vâng.” Tô Lục đành ngồi xuống, rồi hỏi: “Thầy muốn nói chuyện gì với đệ tử vậy?”

  “Tôi muốn học hỏi thêm kiến thức từ bạn; tất nhiên, không thể thiếu sự lịch sự được.” Ông Zhang nói một cách nghiêm túc.

  “Thầy đùa thôi… Xin thầy chỉ giáo cho đệ tử.” Tô Lục vội vàng đáp.

  “Không phải đùa đâu. Trong số những người học vấn mà tôi từng gặp, rất ít người có thể giải thích rõ ràng nội dung của ‘Trung Dung’, và những lời giải thích đó cũng chỉ là để tự biện minh cho mình mà thôi, khó có thể thuyết phục được người khác.” Ông Zhang lắc đầu tiếp: “Cho dù là trưởng ban học viện đi nữa, nếu yêu cầu anh ta giải thích từ đầu đến cuối, chắc chắn cũng sẽ có những điểm chưa rõ ràng.”

  “Điều đó là bình thường thôi… Những lời nói sâu sắc thường khó để diễn đạt thành lời một cách rõ ràng.” Tô Lục gật đầu hiểu ý. “Dù thầy đã dẫn đường, nhưng việc hiểu biết thực sự vẫn phụ thuộc vào sự tự suy ngẫm của mỗi người.”

  “Nhưng tôi đã hỏi vài người bạn học, và họ đều có thể giải thích rõ ràng những nội dung mà tôi đã dạy.” Ông Zhang nói một cách nghiêm túc: “Tôi đã yêu cầu họ tái hiện lại những gì bạn đã giảng; những lời đó không phải xuất phát từ bất kỳ bản chú giải nào, cũng không phải từ bất kỳ bài viết của các bậc hiền triết nào… Có vẻ như đó chỉ là cách hiểu riêng của bạn thôi.”

  “……” Tô Lục trong lòng nghĩ rằng thực ra nh