Nanjing Kim Y Thủy Vệ, nhà tù lớn của Sở Trấn Phục, phòng tra tấn.

Người thuyền viên già bị trói trên giá hình xử; roi được nhúng vào nước muối rồi đánh xuống, mỗi cái roi để lại một vết máu dài...

Người thi hành án lại dùng chiếc lửa đốt đỏ lòe để đốt vào ngực ông ta; trong chốc lát, da thịt bị cháy sém, phát ra tiếng xèo xèo!

Họ còn xiên những que kim vào kẽ ngón tay ông ta; mười ngón tay liên kết với tim, mỗi cái động tác đều khiến ông ta đau đớn như muốn mất mạng.

Nhưng người thuyền viên già này thật sự là một kẻ cứng đầu; ông ta đã ngất đi không biết bao nhiêu lần, nhưng sau khi bị dội nước lạnh tỉnh lại, ông vẫn chỉ lặp đi lặp lại vài câu đó:

“Muốn gặp Tô Đại Nhân, muốn có sắc lệnh ân xá...”

Không nói thêm gì khác.

Tiền Ninh đã thử tra tấn ông ta suốt nửa ngày nhưng vẫn không thể buộc ông ta nói ra điều gì; ông ta cảm thấy lo lắng, sợ rằng Hạng Dung sẽ lợi dụng tình hình này để trốn thoát, vì vậy ông ta lập tức ra lệnh cho Kim Y Thủy Vệ và đội quân canh gác thành phố tiến hành tìm kiếm tất cả những người đáng ngờ, đặc biệt là các con thuyền từ nơi khác đến; không được để sót một con thuyền nào!

Nhưng sau hai ngày tìm kiếm hỗn loạn, họ vẫn không tìm thấy dấu vết của Hạng Dung; và rồi chính trong dinh Kim Y Thủy Vệ, một sự việc nghiêm trọng đã xảy ra...

Đầu tiên, người mang bản vẽ, Quý Thiên Hộ, bỗng nhiên sốt cao, dưới nách và háng anh ta xuất hiện những nốt sần màu tím đen; trong lúc đang ăn cơm, anh ta đột nhiên ngã gục, ngất đi...

Tiếp theo, một số người thi hành án trong nhà tù cũng lần lượt bị ốm; triệu chứng của họ giống hệt với Quý Thiên Hộ: sốt cao, rét run, xuất hiện những nốt sần cứng dưới nách và háng!

Bác sĩ Liu của Kim Y Thủy Vệ kiểm tra những bệnh nhân này và hoảng sợ đến mức quần đều ướt đẫm; ông ta stammer nói: “Đây… đây là dịch bệnh sần đấy! Nhanh chóng báo cáo với dinh đô đốc, dịch bệnh đã bùng phát!”

Khi nói đến cuối, giọng nói của ông ta đã run rẩy…

Khi người lính nhỏ bé lảo đảo báo cáo tin xấu này, Tiền Ninh đang cảm thấy đau nhức ở háng; ông ta đưa tay vào trong và thấy đã xuất hiện một nốt sần to bằng hạt đậu Hà Lan, đầu cũng bắt đầu đau nhức.

“Dịch bệnh sần đã bùng phát à?” Nghe xong báo cáo của người lính, khuôn mặt Tiền Ninh bỗng trắng bệch.

Ông ta lập tức hiểu ra mọi chuyện: những bản vẽ đó, những yêu cầu ân xá? Tất cả chỉ là cái cớ mà thôi; kẻ già đó thực sự chỉ đến để lâ

Trong lúc đó, ông cũng không thể hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Vì sự an toàn, ông quyết định tin vào khả năng có nguy cơ hơn là không có… Vì vậy, ông đặt bút xuống và ra lệnh: “Không chỉ con người không được phép ra ngoài, mà cả đồ đạc cũng vậy!“

“Vậy làm sao để báo cáo?” Tiểu Qiang bên cạnh hỏi.

“Hãy truyền thông điệp qua cửa; những người đến báo cáo từ bên ngoài cũng không được phép vào trong. Nhất định không được để thông tin này lan vào trụ sở!” Tiền Ninh đã ban hành một lệnh nghiêm ngặt.

Tô Lục luôn rất coi trọng việc phòng chống dịch bệnh. Ngay từ ngày đầu tiên đến Đại Minh, ông đã nhận ra rằng vào thời đó không có kháng sinh, và bản thân ông cũng không thể tự sản xuất penicillin hay erythromycin. Với điều kiện y tế hiện tại, nếu mắc phải các bệnh truyền nhiễm nặng, thực sự chỉ có thể chờ đợi số phận mà thôi.

Việc điều trị là điều không thể mong đợi được, vì vậy cần phải tập trung rất nhiều công sức vào việc phòng ngừa. Khi dịch bệnh xảy ra, 70% thành công phụ thuộc vào việc phòng ngừa và chỉ 30% là vào việc điều trị – đây là một trong những kinh nghiệm sâu sắc nhất mà ông đã trải qua trong cuộc đời trước.

Là người đã từng trải qua hai đợt dịch bệnh lớn, Tô Lục hiểu rõ rằng việc phòng ngừa đòi hỏi khả năng tổ chức hành chính, và đây chính là biện pháp giúp đạt được hiệu quả cao nhất so với các biện pháp khác.

Vì vậy, ông đã ban hành “Quy định Phòng Chống Dịch Bệnh” cho các cơ quan dưới quyền, phân loại các loại dịch bệnh phổ biến theo triệu chứng. Mỗi loại đều có những quy định riêng về việc cách ly, khử trùng và kiểm dịch.

Mỗi năm vào mùa xuân và mùa thu, các cơ quan này đều tổ chức các cuộc diễn tập phòng chống dịch bệnh, từ việc phong tỏa khu vực, phân chia không gian, tiến hành khử trùng đến việc đưa bệnh nhân đi điều trị và chôn cất thi thể… Tất cả các bước trong quy trình đều được thực hiện một cách kỹ lưỡng. Những cuộc diễn tập này cũng được tính vào kết quả đánh giá cuối năm của Trưởng sự phủ, buộc các quan chức phụ trách các cơ quan này phải coi trọng công việc này và thực hiện nghiêm túc để tránh tình trạng bối rối khi dịch bệnh xảy ra.

Trong “Sổ Hướng Dẫn Phòng Chống Dịch Bệnh”, loại dịch bệnh đầu tiên được liệt kê chính là dịch hạch, hay còn được mọi người gọi là “bệnh ghẻ”. Dịch hạch chính là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự diệt vong của Đại Minh! Vì vậy, Tô Lục đã xếp loại này ở vị trí đầu tiên trong danh sách.

Theo quy định trong sổ hướng dẫn, ngay khi phát hiện bệnh nhân có các khối cứng ở n

Mọi người lập tức bắt tay vào việc của mình, không còn thời gian để sợ hãi nữa, và đều hành động theo phản xạ tự nhiên…

Những người thuộc lực lượng Kim Y Thủy Vệ canh cửa lập tức thực hiện theo quy trình đã được luyện tập trước đó: đóng các cánh cổng lại, khóa chúng, và treo biển đỏ có dòng chữ “Cách ly vì dịch bệnh, cấm ra vào” để ngăn chặn mọi người tiếp cận.

Bên trong yamen cũng lập tức được chia thành các khu vực riêng biệt… Những người bị bệnh được đưa vào khu vực phía tây, được coi là khu vực bị nhiễm bệnh. Những binh sĩ, tù nhân từng tiếp xúc với bệnh nhân hoặc các tài liệu liên quan đến căn bệnh này cũng bị giam giữ trong khu vực cách ly; còn những người khác thì tập trung ở khu vực an toàn – tức là khu vực do Cục An Dân Quản Lý.

Giữa ba khu vực này, việc kiểm soát ra vào rất nghiêm ngặt; ngay cả việc mang thức ăn hay thuốc men vào cũng bị cấm. Khu vực giam giữ, vốn là nguồn gốc của dịch bệnh, thì được đóng cửa hoàn toàn, và mọi người bên trong đó đều bị cấm rời đi.

Ngoài ra, tất cả các quan viên và binh sĩ trong yamen đều phải cạo trọc tóc. Tất cả quần áo, chăn ga của họ, bất cứ thứ gì có thể được luộc, đều được cho vào nồi lớn để luộc sôi; những đồ vật không thể luộc được thì được tiêu độc bằng cách hun khói.

Rất nhanh sau đó, ở mỗi khu vực, người ta đều đốt sulfur, hoàng hoàn và cỏ ngải cứu; khói dày đặc bao trùm khắp nơi, khiến mọi người phải chịu đựng cơn ho khan dữ dội.

Tuy nhiên, các binh sĩ không hề quan tâm đến điều đó; họ đeo khẩu trang dày và găng tay, và tiếp tục thực hiện công tác tiêu độc trong khu vực mà mình được phân công… Các góc tường, rãnh thoát nước, nhà vệ sinh đều được rải một lớp vôi trắng trộn với hoàng hoàn. Mọi loại rác thải và chất thải đều được trộn với vôi và đem đốt cháy hoàn toàn ở góc sân; tro cốt sau đó được chôn sâu xuống đất…

Tiền Ninh cũng tuân theo quy định phòng dịch bệnh và tự mình đi vào khu vực bị nhiễm bệnh. Những người con nuôi thấy ông ta đi đứng lảo đảo, muốn tiến lên đỡ ông, nhưng ông ta lập tức rút thanh kiếm ra và vung mạnh một cái, cố gắng nói lớn:

“Ai dám lại gần tôi thì tôi sẽ chặt đầu họ. Đi xa ra, đừng có muốn chết à?”

“Cha nuôi…” Những người con nuôi khóc nức nở, “Nếu cha nuôi muốn chết, chúng con sẽ cùng cha nuôi chết.”

“Đừng nói vậy… Nếu tất cả chúng ta đều chết, lực lượng Kim Y Thủy Vệ sẽ dựa vào ai?” Tiền Ninh thở hổn hển, giọng nói yếu ớt nhưng đầy quyết t

Khi nhận được thông báo cảnh báo, Tô Lục đang thảo luận với Gui E từ Shandong về các chi tiết để áp dụng phương pháp tổ chức kinh tế này ở khu vực Jiangnan.

“Vùng Jiangnan có nền công thương phát triển mạnh mẽ, mức độ giàu có còn cao hơn cả Jining; điều kiện tự nhiên ở đây rất thích hợp cho việc áp dụng phương pháp tổ chức kinh tế này. Chỉ cần chính sách được thực hiện đúng đắn, chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho cả chính quyền lẫn người dân và thành công rõ ràng.” Tô Lục nói.

“Thầy muốn nói là vẫn còn những nơi không thích hợp để áp dụng phương pháp này sao?” Gui E hỏi một cách sắc bén.

“Tất nhiên. Phương pháp này đòi hỏi việc thu thuế bằng tiền bạc, trong khi ở những nơi công thương chưa phát triển, người dân vẫn thường xuyên giao dịch bằng hàng hóa. Việc kiếm tiền đối với họ thật sự rất khó khăn.” Tô Lục gật đầu.

“Nếu cưỡng bức áp dụng phương pháp này ở những nơi đó, người dân chỉ có thể bán lúa gạo để đổi lấy tiền trả thuế, và chắc chắn sẽ bị các thương nhân xấu lợi dụng để ép giá… Người dân sẽ phải chịu thiệt hại gấp đôi; thay vì giảm bớt gánh nặng, họ lại càng phải chịu đựng nhiều hơn.” “Hiểu rồi.” Gui E bỗng nhiên nhận ra.

“Đó chính là lý do tại sao việc học hỏi là rất quan trọng.” Tô Lục đùa cợt một chút, sau đó nghiêm túc nói tiếp: “Hãy nhớ rằng, chúng ta phải phân tích từng tình huống cụ thể; nếu cứ áp dụng một cách máy móc, thì kết quả sẽ rất tồi tệ…”

Lúc này, Tống Tiểu Dực vội vàng bước vào, không kịp để Tô Lục hoàn thành cuộc trò chuyện, liền thì thầm vào tai ông: “Thưa ngài, có chuyện nghiêm trọng xảy ra rồi! Cơ quan An ninh Hoàng gia đã bị bệnh dịch lan rộng!”

Hãy lưu trữ địa chỉ duy nhất của trang web “Truyện ngắn kỳ diệu được giấu đi”: “www.deqixs.org”. Chỉ có trang web này mới hoạt động ổn định; các trang web khác có thể sẽ bị ngắt kết nối bất kỳ lúc nào.

“Cái gì?!” Tô Lục lập tức biến sắc mặt; bệnh dịch này chính là dịch hạch!

Chỉ cần nghe đến cái tên “dịch hạch”, mức độ nguy hiểm của nó đã rõ ràng không cần phải giải thích thêm nữa!

Nếu bạn vẫn chưa hiểu, nó còn có một cái tên khác là “bệnh dịch hủy diệt đen”…

Đặc biệt là ở Nanjing – nơi có dân số lên đến một triệu người và nhà cửa san sát nhau – nếu dịch hạch bắt đầu lây lan, đó sẽ là một thảm họa khôn lường!

Hơn nữa, hệ thống giao thông thủy ở Nanjing rất phát triển, có thể kết nối được cả miền Bắc và miền Nam; nếu dịch hạch lan rộng

Chúng ta phải tranh từng giây từng phút!

Anh ta cũng đã trải qua nhiều thử thách và không hề hoảng loạn khi gặp nguy cấp. Ngay lập tức, anh ta hỏi bằng giọng nghiêm túc: “Dịch bệnh này xuất phát từ đâu? Tiền Ninh, em có biết chưa?”

“Có ạ. Đô đốc Tiền nói rằng, chính người hầu già của Hạng Dung là người đã lan truyền dịch bệnh này!” Tống Tiểu Dực kể lại những gì mình đã nghe được cho Tô Lục nghe, “Tất cả những người bị bệnh đều đã tiếp xúc với người đàn ông già đó và cuốn sách mà ông ta mang theo.”

“Cuốn sách cũng có thể lây truyền bệnh à?” Tô Lục ngạc nhiên. Anh ta nhớ rằng dịch hạch thường được lây truyền qua bọ ve, chứ chưa bao giờ nghe nói rằng sách cũng có thể gây bệnh.

“Tôi cũng không rõ lắm, nhưng Đô đốc Tiền nói rằng chỉ cần tiếp xúc với cuốn sách đó thôi là đã bị lây bệnh.” Tống Tiểu Dực trả lời.

“Vậy Tiền Ninh cũng vậy sao?” Vẻ mặt của Tô Lục trở nên nghiêm trọng hơn. Con người luôn có tình cảm; sau bao năm, tầm quan trọng của Tiền Ninh trong lòng anh ta đã thay đổi rất nhiều.

Ngay lập tức, anh ta ra lệnh cho Trình Vạn Châu: “Ghi lại lệnh này ngay!”

“Vâng.” Trình Vạn Châu lập tức lấy ra cuốn sổ nhỏ và báo hiệu rằng mình đã sẵn sàng.

“Thứ nhất, ngay lập tức điều động một nghìn binh sĩ đến canh giữ các cổng thành, đóng chặt Cổng Thành Thiên và Cổng Hồng Vũ; không ai được phép ra vào! Nước và thức ăn sẽ được đưa vào bằng cái xích, không được phép vận chuyển bất kỳ thứ gì ra ngoài! Bất kỳ ai không tuân theo lệnh cách ly, dù có địa vị cao đến đâu, cũng sẽ bị bắn ngay tại chỗ!”

Nghe vậy, Quế Ngọc cảm thấy rất lo lắng. Giữa Cổng Thành Thiên và Cổng Hồng Vũ chính là con hành lang nơi các cơ quan chính quyền như Sáu Bộ, Năm Phủ và Tổng Cục Kim Y… Tất cả hơn chín mươi phần trăm các quan chức đều tập trung ở đó. Việc đóng chặt hoàn toàn các cửa này, lại còn ra lệnh bắn bất kỳ ai dám xâm phạm… Rõ ràng đây là biện pháp để ngăn chặn những quan chức cao cấp không tuân theo lệnh và cố tình mở cửa.

“Tình hình đã nghiêm trọng đến mức này sao?” Anh ta tự hỏi trong lòng. Nhưng điều khiến anh ta càng sốc hơn nữa thì vẫn còn ở phía trước…