Nhờ vào sức mạnh của cánh tay Tiêu Lệnh Nghi, anh ta vất vả đứng dậy và ra hiệu cho các tùy tùng rằng họ có thể cất dao đi.

“Chúng ta là vợ chồng, tôi không tàn nhẫn đến mức bạn nghĩ đâu.”

Tiêu Lệnh Nghi vừa muốn lên tiếng, thì đã bị Tần Huái Cảnh dùng ánh mắt ngăn lại.

Có vẻ như Tần Huái Cảnh đang nhắc nhở người kia rằng, nếu thực sự giết vợ mình ngay trước mặt mọi người, danh tiếng của cả hai sẽ bị hủy hoại.

Dù lòng không cam lòng, Tiêu Lệnh Nghi vẫn tuân theo ý của Tần Huái Cảnh.

Nhìn cách hai người nhìn nhau, Khương Tuổi Hoan trong lòng cười lạnh.

“Nếu vậy, xin cảm ơn chàng vì đã không giết tôi.”

Với nụ cười đầy ý nghĩa, Khương Tuổi Hoan không hề do dự mà cùng A Nhẫn và Cửu Nhi lên xe ngựa.

Buổi biểu diễn hôm nay, chính là món quà mà cô ấy dành tặng cho Tần Huái Cảnh và Tiêu Lệnh Nghi.

Cô ấy không biết liệu người khác có vui vẻ khi tham gia vào trò chơi này hay không, nhưng ít nhất thì bản thân cô ấy thì rất thích.

Không biết có phải là ảo giác của mình không, nhưng cô luôn cảm thấy có một đôi mắt sắc bén đang theo dõi mình từ nơi nào đó.

Khi kéo rèm xe lên, Khương Tuổi Hoan nhìn chằm chằm vào một điểm cụ thể.

Đó chính là cửa sổ tầng ba của Phúc Mãn Lầu.

Tốc độ mà cô ấy kéo rèm lên nhanh đến mức Phượng Tây Khuếch không kịp phản ứng.

Một người ở trên tầng, một người trong xe, ánh mắt của họ giao nhau một cách chặt chẽ.

Khi xem “vở kịch” này, Khương Tuổi Hoan luôn che khuất khuôn mặt bằng túi mũ, nên Phượng Tây Khuếch không thể nhìn rõ được.

Nhưng khi cô ấy ngồi vào xe ngựa, túi mũ đã được tháo xuống, và khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy bỗng nhiên hiện ra trước mắt Phượng Tây Khuếch.

Khuôn mặt nhỏ nhắn, làn da trắng như tuyết, thanh tú như tranh vẽ, đẹp đến nỗi có thể làm tan chảy trái tim người đối diện.

Dù trông yếu đuối như một con mèo, nhưng ánh mắt cô ấy lại sắc bén như lưỡi dao.

Khuôn mặt này...

Là cô ấy!

Thật sự là cô ấy sao?

Khi Phượng Tây Khuếch muốn nhìn rõ hơn khuôn mặt của Khương Tuổi Hoan, rèm xe đã được buộc lại.

Cho đến khi chiếc xe ngựa khuất hẳn khỏi tầm mắt, Phượng Tây Khuếch mới hỏi Lâu Điện: “Ngươi đã nói rằng vợ của Tần Huái Cảnh tên là gì?”

Lâu Điện vội vàng trả lời không dám chậm trễ: “Khương Tuổi Hoan.”

Phượng Tây Khuếch nhíu mày lại: “Chắc chắn họ là Giang phải không?”

Lâu Điện: “Hoàn toàn chắc chắn.”

Phượng Tây Khuếch ra lệnh: “Hãy điều tra kỹ lưỡng về người này.”

Lâu Điện ngạc nhiên: “Điều tra vợ của Tần Huái Cảnh ư?”

Phượng Tây Khuếch liếc nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, như thể đang hỏi: “Ngươi có gì phản đối mệnh lệnh của ta không?”

Lâu Điện vội vàng đáp: “Thần tuân lệnh.”

Một mũi tên lao thẳng về phía mặt Phượng Tây Khuếch, bay về hướng cửa sổ.

“Chủ nhân, hãy cẩn thận!”

Khi mũi tên sắp xuyên qua con mắt phải của Phượng Tây Khuếch, Lâu Điện đã nhanh chóng dùng hai ngón tay bắt được nó.

Đồng thời, tám vệ sĩ ẩn náu trong bóng tối lập tức lao theo hướng mũi tên đó.

Nhìn lại Phượng Tây Khuếch, ông vẫn đứng thẳng, hai tay sau lưng, khuôn mặt nghiêm nghị như núi Thái Sơn.

“Gần đây, các thủ đoạn ám sát ngày càng tầm thường hơn.”

Khi quay lưng đi, ông để lại ba từ cho Lâu Điện: “Phải bắt sống.”

Chiếc xe ngựa tiếp tục tiến lên giữa bão tuyết.

A Nhẫn ngồi ở phía trước, cầm lái xe. Bên trong khoang xe, Khương Tuổi Hoan ôm lấy cái bao nước còn ấm, chìm vào suy tư. Còn Chín Nhi thì ngồi bên cạnh, lẩm bẩm than phiền:

“Tôi thật không hiểu tại sao họ họ Tần lại vội vàng đưa cô chủ xuống làm thiếp thân đến thế… Hóa ra là do người đàn bà đó đã mang thai rồi.”

“Cô chủ, hôm nay cô đã diễn một vở kịch thật hay đấy…”

“Một người được định sẵn làm thái tử, một người được định sẵn làm nữ hầu… Nhưng lại để xảy ra chuyện xấu xa ngay trước cửa chùa Galan…”

“Tôi có thể đoán trước được rằng, sau khi tin này lan truyền khắp nơi, danh tiếng của hai người họ chắc chắn sẽ bị hoen ố.”

“Dù vở kịch hôm nay rất hay, nhưng tôi vẫn cảm thấy không công bằng…”

“Người như Tiêu Lệnh Nghi này, thực sự xứng đáng trở thành nữ hầu đầu tiên sao?”

Nghe nói vì những công lao lớn mà cô ấy đã làm, triều đình sẽ thưởng cho cô ấy tới mười ngàn lượng vàng… Đó quả là một số tiền khổng lồ đấy.”

Nhìn thấy Khương Tuổi Hoan đang mơ màng, Chín Nhi không hiểu chuyện gì liền hỏi: “Cô chủ, sao trông cô có vẻ buồn bã vậy?”

Khương Tuổi Hoan tỉnh táo lại và trả lời: “Tôi đang nhớ về một số chuyện thời thơ ấu…”

Khi mới đến kinh thành, tôi đã gặp một người quen cũ, điều đó khiến tôi nhớ lại rất nhiều kỷ niệm xưa.

Qua cách ăn mặc và phong thái của người đó, có thể thấy họ chắc chắn giữ một vị trí quan trọng trong kinh thành này… Chỉ không biết sau này liệu họ có trở thành kẻ thù của tôi hay không…

“A Nhẫn.”

Bên ngoài rèm xe, A Nhẫn trả lời: “Thưa cô chủ, xin chỉ thị.”

“Hãy đi tìm một người.”

“Tìm ai vậy?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Khương Tuổi Hoan nói ra tên một người: “Phượng Tây Khuếch!”

Chắc hẳn người đó phải có tên như vậy…

Nhiều năm trôi qua, những ký ức về họ đã mờ nhạt đi; chỉ còn lại vài dấu vết nhỏ từ thời thơ ấu mà thôi…

Sau khi rời khỏi chùa Già Lạn, ba người chủ tớ không vội vàng trở về nhà họ Tần.

Vì đây là một trong những “chiến trường chính” mà Khương Tuổi Hoan cần phải đối mặt, cô ấy cần phải làm quen trước với các con đường ở kinh thành.

Hôm nay tuyết rơi dày đặc, người đi đường không nhiều; chỉ có những cửa hàng hai bên đường vẫn tiếp tục kinh doanh trong thời tiết này.

Gần đến giờ trưa, ba người tìm đến một nhà hàng để ăn uống.

Ăn no uống đủ, họ tiếp tục đi dạo trên một số con đường chính của kinh thành.

Khi trở về, trời đã tối và tuyết cũng ngừng rơi.

Trừ khi có sắc lệnh của Hoàng đế, Tần Huái Cảnh vẫn chưa được coi là Thái tử chính thức… Không phải Thái tử thì cũng không có quyền chuyển vào cung điện của Thái tử.

Mặc dù Tần Huái Cảnh vẫn chưa là Thái tử, nhưng anh ta cũng không phải là một người bình thường… Cùng với Tiêu Lệnh Nghi, anh ta đã dẫn quân đánh bại đội quân Nam Chu và buộc họ rút lui khỏi biên giới.

Vì những công lao xuất sắc, anh ta đã được thăng từ chức vụ Triệu úy lên tướng Quân loại bốn.

Sau khi đến kinh thành, triều đình đã ban cho Tần Huái Cảnh một căn nhà lớn gồm ba tầng, nằm ở cuối con phố Cờ Bàn, để anh ta tạm thời sinh sống.

Trên tấm biển đặt ở cửa chính có viết ba chữ “Cung điện Tướng quân”.

Ngay khi bước vào cung điện, quản gia Tao thông báo với cô ấy rằng bà lão đã mời cô đến thăm.

Nhìn vào mắt A Nhẫn và Cửu Nhi, cả hai đều lộ ra vẻ hiểu ý nhau mà không cần nói ra thành lời. Chắc hẳn sắp có một trận chiến khốc liệt phía trước.

Trong phòng khách, có bốn người đang ngồi. Và Tần Huái Cảnh cũng có mặt trong số đó. Anh ta tỏ vẻ giận dữ, vẻ mặt đầy oán hận.

“Cậu còn dám quay về à?”

Giọng nói của Tần Huái Cảnh rất gay gắt.

Anh ta đã vất vả an ủi Tiêu Lệnh Nghi, vội vàng trở về nhà họ Tần để trừng phạt Khương Tuổi Hoan thật đích đáng. Nhưng chờ mãi mà không thấy bóng dáng của cô ta, khiến cả gia đình phải ngồi đó chờ đợi một cách vô ích.

Người phụ nữ này khiến anh ta càng ngày càng thất vọng.

Khương Tuổi Hoan không hề để ý đến vẻ mặt giận dữ của Tần Huái Cảnh, cởi bỏ áo choàng và đưa cho Cửu Nhi, sau đó nhìn về phía người phụ nữ trung niên ngồi ở hàng đầu.

“Quản gia Đào nói rằng bà nội có việc muốn nói chuyện với tôi.”

Dù mặc đồ sang trọng và đeo các loại trang sức, mẹ của Tần Huái Cảnh – bà Đại Chu Thị – vẫn trông rất yếu ớt.

**Chương 7: Bộ mặt thực sự của gia đình họ Tần**

Bất kỳ ai biết một chút về y học đều biết rằng, nếu cơ thể đã suy yếu, dù uống bao nhiêu thuốc bổ cũng không có tác dụng gì.

Khi thấy Khương Tuổi Hoan bước vào nhà với vẻ mặt lạnh lùng, bà Đại Chu Thị vẫn nở một nụ cười hiền lành:

“Tuý Hoan, nghe nói con đi ra ngoài từ sáng sớm, sao lại trở về muộn như vậy?”

Khương Tuổi Hoan bình tĩnh bước đến ghế, kéo váy lên và ngồi xuống.

“Hôm nay là ngày đầu tiên của tháng, con đã đến chùa Gia Lãn để thắp hương, sau đó đi dạo quanh kinh thành, nên mới trở về muộn.”

“Biết rằng ngày đầu tiên và ngày thứ mười lăm của tháng là ngày thắp hương cho Phật, thì phải ghi nhớ kỹ những quy tắc này. Trước khi bà nội mời ngồi, làm sao con có thể tự ý ngồi xuống được?” Người nói ra những lời này là em gái của bà Đại Chu Thị – cô Tiểu Chu Thị.

Nửa năm trước, thị trấn nơi gia đình cô Tiểu Chu Thị sinh sống đã trải qua một trận lũ lụt hiếm gặp. Thảm họa thiên nhiên đó đã khiến nhiều người dân thiệt mạng hoặc mất tích.

Người vợ nhỏ Chu Thị cùng con gái Phương Lý đã trải qua biết bao nguy hiểm, phải xin ăn dọc đường mới đến được Phụng An và tìm đến nhà chị gái mình để ở lại.

Bên cạnh người chồng lớn Chu Thị là Phương Lý, em họ của Tần Huái Cảnh.

Cô ấy có vẻ ngoài khá xinh đẹp, chỉ là đôi mắt hơi kỳ quặc khi nhìn người khác, luôn mang vẻ chế giễu và miệt thị.

Cô ta liền kích động bên cạnh: “Theo tôi thấy, chị dâu đang chuẩn bị thích nghi với vai trò của Thái tử phi rồi đấy. Đúng không, anh họ?”

Khuôn mặt của Tần Huái Cảnh ngày càng u ám.

Thái tử phi? Cô ta đâu xứng đáng!

Nhìn thấy mẹ con kia càng nói càng vô lý, người chồng lớn Chu Thị lập tức quát lên:

“Sui Huan không phải là đứa trẻ thiếu hiểu biết. Có lẽ sau chuyến đi xa, cô ấy mệt mỏi thôi. Dù sao chúng ta cũng là một gia đình. Là người lớn tuổi, đừng vì những chuyện nhỏ nhặt này mà tranh cãi với Sui Huan.”

Rồi ông nói tiếp: “Sui Huan, dì và em họ của em đều là người thẳng thắn. Nếu họ nói điều gì không hay, em đừng để bụng.”

Người vợ nhỏ Chu Thị lườm lờ, coi thường hành vi hai mặt của chị gái mình.

Trước khi Khương Tuổi Hoan cùng hai người hầu vào nhà, bà còn tức giận nói rằng con dâu mình ngày càng thiếu hiểu biết; vừa đến kinh thành đã chạy ra ngoài trong giông tuyết, rõ ràng là không coi trọng bà làm mẹ vợ.

Nhưng bây giờ, bà lại giả vờ là người tốt.

Khương Tuổi Hoan cầm ấm trà, từ từ rót một tách trà nóng. Bất chấp ánh mắt nhìn chằm chằm của người chồng lớn và Tần Huái Cảnh, bà cầm tách trà và nhẹ nhàng uống từng ngụm.

Chỉ khi trà nóng đã thấm vào dạ dày, mang lại cảm giác ấm áp, bà mới kiên nhẫn nhìn quanh.

“Miễn là không xâm phạm đến lợi ích của tôi, tôi sẽ cho đủ mặt mũi cần thiết.”

Khương Tuổi Hoan gật đầu nhẹ, không hề ngại thể hiện sự mạnh mẽ trước mặt mọi người.

“Một ngày vất vả, tôi hơi mệt mỏi rồi. Nếu bà có điều gì muốn nói, cứ nói thẳng ra.”

Ý bà là đừng lãng phí thời gian với những lời vô nghĩa nữa.

Tần Huái Cảnh tức giận, nâng cao giọng nói: “Đó chính là cách một người vợ, một người con dâu nên cư xử à?”

Khương Tuổi Hoan mỉm cười chế giễu: “Thay vì vậy, sao bà không dạy tôi những quy tắc đó đi?”

Giọng nói của bà nhẹ nhàng nhưng đầy tính thách thức.

Tần Huái Cảnh vốn đã giữ trong lòng bao nỗi tức giận, thấy Khương Tuổi Hoan không biết điều đúng sai như vậy, mong muốn dạy dỗ cô ta c