Vào ngày thứ sáu sau khi kết hôn với Phượng Tây Khuếch, có một vị khách đến thăm phủ của Vương gia Sục.

Hôm đó, Phượng Tây Khuếch vì công việc mà không có mặt tại phủ; vì vậy, trong căn phủ rộng lớn này, chỉ còn lại mình Khương Tuổi Hoan là chủ nhân nữ duy nhất.

Người đến thăm là Tang Wanwan – người mà Khương Tuổi Hoan đã từng gặp vài lần trước đây.

Người hầu trách nhiệm báo tin nói: “Nhiều năm trước, Vương gia đã ra lệnh rằng bất kỳ ai đến thăm phủ đều không được tiếp đón. Nếu Phu nhân không muốn gặp Cô Tang, tôi sẽ tìm cớ để từ chối họ.”

Khương Tuổi Hoan nghĩ rằng Phượng Tây Khuếch đã đặt ra quy tắc này vì ông ta thường xuyên vắng mặt tại phủ Sục. Khi chủ nhân không có nhà, khách đến thăm cũng không thể gặp được người, vì vậy cần phải đặt ra các quy tắc trước.

Nhưng bây giờ thì tình hình đã khác. Hơn nữa, việc Tang Wanwan vẫn đến thăm phủ Sục dù Phượng Tây Khuếch đã kết hôn cũng khiến Khương Tuổi Hoan tự hỏi cô ta đang có ý đồ gì. Thay vì đoán mò suy nghĩ của đối phương, thà rằng nên gặp mặt trực tiếp mới biết rõ.

Vì vậy, Khương Tuổi Hoan bảo người hầu: “Hãy mời Cô Tang vào đi.”

A Rinh, người hầu phục vụ bên cạnh, nhắc nhở: “Cô chủ, hãy cẩn thận, người này có thể có ý xấu.” Mặc dù ở Bắc Kích, Cô chủ mang danh hiệu Công chúa Tuan Quang và có sự hỗ trợ của Chín Vương gia, nhưng nơi đây vẫn không phải là lãnh địa của mình; vì vậy cần phải hết sức thận trọng.

Trước khi rời đi, Nam Cung Yến cũng đã yêu cầu A Rinh phải chăm sóc cẩn thận cho chủ nhân của mình, đảm bảo không để cô ấy gặp phải bất kỳ rủi ro nào.

Khương Tuổi Hoan biết rằng A Rinh đang gánh vác trách nhiệm mà sư phụ đã giao phó trước khi cô ấy rời đi. “Đừng lo, tôi biết phải làm gì.”

Không lâu sau, Tang Wanwan, người đã đến thăm phủ lần thứ hai, được các thiếu nữ hầu trong phủ dẫn vào phòng khách chính. Vừa bước vào cửa, Tang Wanwan liền cung kính chào Khương Tuổi Hoan.

“Xin chào Phu nhân Vương gia Sục.”

Dù không thích hay ghét Tang Wanwan, Khương Tuổi Hoan vẫn mỉm cười với cô ấy. “Hôm nay, Cô Tang có lẽ sẽ phải về tay không đây… Vương gia hôm nay không có mặt tại phủ.”

Tang Wanwan vội vàng nói: “Thái tử phi hiểu lầm rồi, hôm nay tôi đến đây, người mà tôi gặp không phải là Thái tử Sù, mà chính là Thái tử phi.”

Khương Tuổi Hoan ngạc nhiên: “Cô muốn gặp tôi?”

Cô nhìn vào mắt A Nhẫn bên cạnh mình, cả hai đều cảm thấy tò mò về lý do Tang Wanwan đến đây hôm nay.

Bỗng nhiên, Tang Wanvan quỳ xuống đất: “Xin Thái tử phi, xin hãy vì lòng tôi đã quỳ trước mặt ngài mà giúp đỡ tôi trong một việc này.”

Hành động đột ngột của Tang Wanwan khiến Khương Tuổi Hoan cau mày.

“Cô Tang, nếu có điều gì muốn nói, hãy đứng dậy trước đã.”

Nhưng Tang Wanwan vẫn kiên quyết quỳ không đứng dậy.

“Chỉ khi Thái tử phi đồng ý trước thì tôi mới đứng dậy.”

A Nhẫn nói một cách không hài lòng: “Dù đồng ý hay không, trước hết cũng phải nghe xem yêu cầu của cô là gì.”

“Không thể vì cô đã quỳ trước mặt cô chủ nhà chúng ta mà cô chủ nhất thiết phải đồng ý với yêu cầu của cô được.”

“Nếu yêu cầu của cô khiến cô chủ gặp khó khăn, liệu cô chủ sẽ đồng ý hay không?”

**Chương 574: Đến dinh thự để xin giúp đỡ**

Tang Wanwan tiến lại gần Khương Tuổi Hoan và quỳ xuống.

“Tôi biết Thái tử rất yêu thương Thái tử phi. Ngày cưới, tôi cũng đã nghe Thái tử công khai cam kết trước mọi người rằng suốt đời này, chỉ lấy Thái tử phi làm vợ duy nhất, không lấy ai khác, không nuôi thiếp. Từ nay về sau, trong dinh thự này, chỉ có một người phụ nữ chính thức, đó là Thái tử phi.”

Trực giác mách bảo Khương Tuổi Hoan rằng những lời Tang Wanwan sắp nói ra sẽ làm lung lay toàn bộ quan niệm của cô.

Và quả nhiên!

Cuối cùng, Tang Wanwan cũng nói ra yêu cầu của mình:

“Tôi không hề có ý định phá hoại mối quan hệ giữa Thái tử và Thái tử phi. Tôi chỉ mong Thái tử phi cho tôi một chỗ ở trong góc khuất của dinh thự này. Thật sự, cha tôi đã ép buộc tôi đến nỗi tôi không còn lối thoát nào khác nữa.”

Tang Wanwan cũng không muốn mình trở nên đáng ghét như vậy, nhưng vì sinh ra trong gia đình Tang, cô không thể làm gì khác được.

“Thái tử phi, tôi chỉ xin một chỗ làm thiếp trong vòng một năm thôi. Sau một năm, ngài có thể tìm bất kỳ lý do nào để đuổi tôi đi; tôi cam đoan sẽ không hề oán trách gì cả.”

A Nhẫn: “…”

Yêu cầu vô lý này thật sự là đi ngược lại với lẽ đạo đức.

Khương Tuổi Hoan không tức giận ngay lập tức trước yêu cầu vô lý này của Tang Wanwan, mà chỉ im lặng nhìn người con gái đang rơi nước mắt kia.

“Tại sao cha cô lại ép buộc cô như vậy?”

Về Tang Minh Dục, Khương Tuổi Hoan đã từng nghe Phượng Tây Khuếch và

Lợi ích lớn lao và tham vọng cao cả…

Lần này, khi bị Cảnh Thánh Đế bắt về Bắc Kỳ, việc vội vàng kết hôn cũng là do sự can thiệp của Tang Minh Dụ, mới khiến cho một loạt sự kiện này xảy ra.

Tang Văn Văn khóc nói: “Cha tôi đã cảnh báo tôi rằng, nếu không kết hôn vào gia đình Hoàng tử Sục, mẹ tôi sẽ phải chết trong chùa.”

Sau khi nghe Tang Văn Văn kể lại, Khương Tuổi Hoan mới biết được rằng, dù bề ngoài nhà Tang trông có vẻ huy hoàng, nhưng bên trong thì đã rối ren không thể kiểm soát được.

Tang Văn Văn không phải là con gái duy nhất của Tang Minh Dụ, nhưng lại là con gái đầu lòng duy nhất có thể giúp gia đình Tang giữ vững địa vị.

Thật đáng tiếc, mẹ của Tang Văn Văn cũng rất không may; ngay sau khi sinh con gái, bà đã bị các phi tần trong nhà âm mưu sát hại, nuốt phải chất độc và từ đó không thể mang thai nữa.

Mặc dù người phi tần đó đã bị đánh chết, nhưng bà Tang vẫn mất đi cơ hội sinh thêm con trai cho Tang Minh Dụ. Việc không thể sinh con đã vi phạm điều mà Tang Minh Dụ luôn mong muốn – có một đứa con trai. Hơn nữa, bà Tang còn là người hay ghen tuông; bà không chỉ không cho phép mình sinh con, mà còn không cho phép các phi tần của Tang Minh Dụ sinh con nữa. Trong những năm qua, bà đã dùng đủ mọi thủ đoạn để giết chết nhiều phi tân của Tang Minh Dụ. Sau đó, khi bị Tang Minh Dụ bắt quả tang, trong cơn giận dữ, ông ta đã đẩy vợ ruột mình vào chùa để bà tự sống tự chết.

Dù có những hành động tàn nhẫn như vậy, nhưng bà Tang vẫn yêu thương con gái mình một cách chân thành. Lý do bà làm như vậy, cũng chỉ là để bảo vệ địa vị của con gái trong gia đình Tang mà thôi.

Sau khi bị đưa vào chùa, Tang Minh Dụ đã cử người canh giữ chặt chẽ, không cho phép mẹ con gặp nhau. Vì quá nhớ mẹ, Tang Văn Văn đã đồng ý với cha mình rằng, nếu cô kết hôn vào gia đình Hoàng tử Sục và trở thành Phu nhân Hoàng tử Sục, sau này cô sẽ hỗ trợ cha mình thực hiện những kế hoạch lớn lao.

Tang Văn Văn luôn biết rằng, cha mình mong muốn vị vua tương lai của Bắc Kỳ sẽ mang dòng máu của nhà Tang. Vì vậy, trong những năm qua, cô đã nỗ lực không ngừng để nâng cao bản thân, và đã hứa với cha mình rằng, nếu cô kết hôn vào gia đình Hoàng tử Sục, cô sẽ thả mẹ mình ra khỏi chùa.

Trong số tất cả các cô gái quý tộc ở Thành Đô, Tang Văn Văn thực sự xuất sắc ở mọi phương diện. Tang Minh Dụ đã đồng ý với đề nghị của con gái mình, và cũng sẵn lòng hỗ trợ cô tại các buổi yến tiệc hoàng gia.

Nhưng không ngờ, sự xuất hiện đột ngột của Khương Tuổi Hoan đã phá vỡ kế hoạch của Tang Minh Dụ. Ngày đó, khi trở về nhà, Tang Minh Dụ đã nổi

Họ còn tuyên bố rằng sẽ khiến bà Đường bị giam giữ trong chùa phải lặng lẽ ra đi khỏi thế gian này, như một hình phạt cho sự bất tài của con gái họ.

Đã không còn lựa chọn nào khác, Đường Văn Văn đành phải cầu xin cha mình cho mình một cơ hội nữa.

Kế hoạch mà Đường Văn Văn và cha cô đề xuất là dù không thể trở thành phi tần chính thức, thì ít nhất cũng có thể vào cung làm một thiếp thân, và sau này vẫn có thể giành được một chỗ đứng trong hậu cung.

Hơn nữa, Đường Văn Văn tin rằng mình sẽ có thể mang thai con của Vương Tử Sùng sau khi vào cung.

Tất nhiên, tất cả những lời này đều là Đường Văn Văn bịa ra để thuyết phục cha mình.

Mục tiêu duy nhất của cô là giải cứu mẹ mình khỏi ngục tối.

Nghe xong những lời kể của Đường Văn Văn, Khương Tuổi Hoan không biết nên chửi cô vì sự ngu ngốc hay chỉ thấy thật tội nghiệp cho hoàn cảnh của cô trong gia đình Đường.

“Cô Đường, hãy đứng dậy đi.”

Khương Tuổi Hoan đưa tay ra muốn giúp Đường Văn Văn đứng dậy, nhưng cô lại né tránh.

“Nếu Phu nhân không đồng ý, tôi sẽ quỳ ở đây không đứng dậy nữa.”

Khương Tuổi Hoan không thích việc ai đó đe dọa mình như vậy, liền đưa tay kéo tay áo cô.

Trong lúc kéo nhau, một chiếc khăn tay đang buộc quanh eo Đường Văn Văn rơi xuống đất.

Chiếc khăn tay bình thường ấy, nhưng khi Khương Tuổi Hoan nhìn thấy họa tiết trên khăn, cô ta bỗng nhăn mày.

Cô nhặt lên chiếc khăn tay được thêu, quan sát kỹ lưỡng họa tiết trên đó.

Hóa ra, nó giống hệt với bức tranh mặt nạ mà Tiêu Lệnh Nghi đã vẽ cho cô.

“Đường Văn Văn!”

Khương Tuổi Hoan giật cô dậy từ mặt đất, chỉ vào chiếc khăn và hỏi: “Tại sao chiếc khăn tay của em lại có họa tiết này?”

Đường Văn Văn không hiểu và hỏi lại: “Họa tiết này có vấn đề gì à?”

Giọng nói của Khương Tuổi Hoan trở nên gay gắt hơn:

“Tôi muốn biết, ý nghĩa thực sự của họa tiết này là gì?”

Cùng một kiểu họa tiết, cùng những ký tự bí ẩn đó, chắc chắn không phải là thứ mà một cô gái bình thường có thể thêu trên khăn tay.

Nhận thấy ánh mắt hung dữ trong mắt Khương Tuổi Hoan, Đường Văn Văn lùi lại một bước.

Khương Tuổi Hoan rất muốn biết nguồn gốc của họa tiết đó, nên hứa sẽ giúp đỡ cô nếu cô giải đáp được thắc mắc của mình. Mục tiêu cuối cùng của cô, chắc chắn là được đoàn tụ với mẹ mình, phải không?

“Tại sao lại phải hạ mình vào cung điện làm thiếp thân chứ? Với xuất thân của em, em xứng đáng kết hôn với người mà em yêu quý và trở thành vợ chính của anh ta.”

“Cung điện Tư không có chỗ dành cho em, nhưng tôi có thể sai người giúp mẹ em thoát khỏi tình huống nguy hiểm đó.”

Sau ba lần tiếp xúc liên tiếp với Tang Wanwan, Khương Tuổi Hoan nhận ra rằng cô ấy không hề có tình cảm gì đặc biệt dành cho Phượng Tây Khuếch. Đối với cô ấy, Phượng Tây Khuếch chỉ là một yếu tố có thể được sử dụng trong cuộc đấu tranh với cha mình mà thôi.

Tất nhiên, ngay cả khi Tang Wanwan có những ý đồ không chính đáng, Phượng Tây Khuếch cũng sẽ không bao giờ đồng ý để cô ấy gia nhập gia đình mình.

Vì vậy, cô ấy sẵn lòng đưa ra cho Tang Wanwan một cơ hội công bằng để thương lượng.

“Em… em thực sự sẵn lòng giúp tôi cứu mẹ tôi?”

Khương Tuổi Hoan lấy chiếc khăn trong tay ra.

“Chỉ cần em nói sự thật.”

Tang Wanwan liếc nhìn chiếc khăn trong tay Khương Tuổi Hoan, do dự một lúc rồi mới từ từ nói:

“Họa tiết trên chiếc khăn này được gọi là ‘Thiên Vũ Dẫn Phượng’, đó là biểu tượng của bộ lạc Đại Bàng ở Bắc Kỳ.”

“Mẹ tôi thuộc bộ lạc Đại Bàng; bà ấy từng nói rằng biểu tượng này có thể bảo vệ con cháu suốt đời, mang lại may mắn.”

Khương Tuổi Hoan hỏi một cách nhanh chóng: “Liệu có ai có thể sử dụng họa tiết trên chiếc khăn này để làm mặt nạ không?”

Khuôn mặt Tang Wanwan hơi thay đổi, cô gật đầu.

“Mẹ tôi từng nói rằng chỉ có hoàng gia bộ lạc Đại Bàng mới có quyền sử dụng biểu tượng này để làm mặt nạ.”

“Theo những gì tôi biết, con gái của thủ lĩnh bộ lạc Đại Bàng đã kết hôn với Vua Kỳ Lân ở Bắc Kỳ vào thời đó. Trong sính vật của cô ấy, có một chiếc mặt nạ màu bạc, trên đó được khắc họa tiết ‘Thiên Vũ Dẫn Phượng’.”