“Ngươi đã phát hiện ra thân phận thật sự của ta mà không hề hay biết, chỉ trong chưa đầy nửa que hương, điều này thực sự khiến ta bất ngờ.”

“Ngươi đoán đúng rồi, ta quả thực là con gái, và cũng là mẹ ruột của Lâm Nhi.”

“Còn về cha ruột của cậu ấy… Chắc hẳn người thông minh như ngươi đã có câu trả lời trong đầu rồi đấy.”

Khương Tuổi Hoan Quả thực, trong đầu cô ấy đã có câu trả lời, nhưng câu trả lời đó hoàn toàn lật đổ tất cả những gì cô ấy từng tin tưởng.

Cô ấy nhìn Phượng Tây Khuếch một cách không thể tin được và hỏi một cách thăm dò: “Chẳng lẽ… Nguyên Đế chính là cha ruột của Thất ca?”

**Chương 564: Về thân thế thật sự của Phượng Tây Khuếch**

Đến lúc này, Phượng Tây Khuếch cũng nghiêm túc tiết lộ toàn bộ sự thật về bản thân mình cho Khương Tuổi Hoan nghe.

“Sui Sui, ngươi đoán đúng rồi. Cha ruột của ta là Hoàng đế của Đại Tấn, còn mẹ ruột thì là Hoàng đế của Bắc Kỳ. Chuyện này, ta cũng chỉ tình cờ biết được sau khi Huyễn Linh Sơn trở về kinh thành.”

Sau khi Phượng Tây Khuếch kể lại mọi chuyện, Khương Tuổi Hoan mới dần hiểu rõ những mối quan hệ phức tạp này.

Nguyên nhân của chuyện cũng khá thú vị.

Vào thời đó, anh trai của Cảnh Thánh Đế, Đoan Mục Từ, đã kết hôn với Công chúa Trường của Đại Tấn, Tần Minh Châu.

Theo nghi thức kết hôn giữa hai quốc gia, Đoan Mục Từ phải dẫn đội ngũ vệ sĩ đến Đại Tấn để đón người vợ tương lai của mình về.

Nhưng do Đoan Mục Từ từ nhỏ đã yếu đuối, không thể chịu đựng được quãng đường dài, nhiệm vụ này cuối cùng đã rơi vào tay em trai của ông, chính xác hơn là em gái cùng mẹ với ông – Đoan Mục Giác.

Mặc dù Đoan Mục Giác là con gái, nhưng từ nhỏ cô bé đã được nuôi dưỡng như một đứa trai.

Bởi vì trong những năm qua, triều đình Bắc Kỳ cũng không hề yên bình.

Dù mẹ của Đoan Mục Từ và Đoan Mục Giác là Hoàng hậu, nhưng những người có thể dựa vào lại không nhiều.

Theo luật tổ tiên của Bắc Kỳ, chỉ những người thuộc dòng chính mới được kế thừa ngai vàng; những người thuộc dòng thứ yếu thì không.

Chỉ cần Đoan Mục Từ có dòng máu chính thống, dù ông ấy yếu đuối đến đâu, ông ấy vẫn sẽ được kế thừa ngai vàng.

Nhưng Hoàng hậu Bắc Kỳ biết rằng, ngay cả khi con trai mình sau này lên ngôi, với thể trạng yếu đuối như vậy, ông ấy sẽ không thể giữ vững vị trí đó được.

Vì vậy, sau khi Đoan Mục Giác chào đời, bà đã có một kế hoạch, coi con gái mình như một lá bài tẩy cuối cùng.

Dù phải đấu tranh thì cũng phải giành lấy vị trí đó cho bằng được. Vì vậy, bà đặt tên con gái mình là Đoan Mộc Giác và luôn nuôi dạy cô như một người con trai. Đoan Mộc Nhất Bàn không chỉ xứng đáng với kỳ vọng của mẹ mà còn rất có tham vọng. Cô sinh ra đã sở hữu tài năng của một vị hoàng đế: thông minh, có tầm nhìn xa trông rộng, và không hề muốn mắc kẹt trong cuộc đua quyền lực giữa các phi tần trong cung. Từ khi chào đời, mục tiêu của cô đã rất rõ ràng: cô muốn trở thành nữ hoàng của Bắc Ký. Sự thật đã chứng minh rằng quyết định của Đoan Mộc Giác vào thời điểm đó là đúng đắn. Sau khi Đoan Mộc Từ qua đời, cô không chỉ giành được vị trí đó mà còn nắm quyền lực lớn trong Bắc Ký, thiết lập được uy tín của một nữ hoàng. Trước khi Đoan Mộc Giác lên ngôi, cô từng thay anh trai đến Đại Tấn để đón dâu. Cuộc gặp gỡ giữa cô và Nguyên Đế Tần Duệ Triệu chính là từ đó mà bắt đầu. Khi cô ẩn danh là công tử nhỏ của Bắc Ký và hoàng đế nhỏ mới lên ngôi của Đại Tấn bị phát hiện trong một lần bí mật, họ đều cảm thấy rất hứng thú với nhau. Tần Duệ Triệu ngưỡng mộ sự oai phong và tài năng của Đoan Mộc Giác, còn Đoan Mộc Giác thì yêu thích tính lãng mạn bẩm sinh của anh ta. Tình yêu của những người trẻ tuổi thường đến một cách bất ngờ như vậy. Dù có những rào cản về địa vị hay bất kỳ điều gì khác, cũng không thể ngăn cản được sức hút của tình cảm. Phượng Tây Khuếch Chính trong bối cảnh như vậy, mối tình này đã trở thành viên ngọc quý giá của hai vị hoàng đế. Cho đến khi Đoan Mộc Giác đưa Tần Minh Châu trở về Bắc Ký và trao công chúa lớn của Đại Tấn cho anh trai mình, cô mới phát hiện ra mình đang mang thai. Lúc đó, Tần Duệ Triệu – người vốn không biết rằng công tử nhỏ của Bắc Ký mà mình gặp lại thực chất là một người phụ nữ – không hề hay biết điều này. Trong lòng Tần Duệ Triệu, Đoan Mộc Giác chính là ánh sáng trong đêm tăm tối; dù ông nhớ cô đến mức nào, cũng không thể có được cô. Còn trong lòng Đoan Mộc Giác, tình yêu chỉ là một trải nghiệm trong cuộc sống. Dù yêu người đó đến mức nào, cô cũng không bao giờ từ bỏ ước mơ của mình vì cái gọi là tình yêu. Sau khi trở về Bắc Ký, Đoan Mộc Giác đã nhiều lần nghĩ đến việc phá thai đứa bé trong bụng mình. Nhưng khi tháng ngày càng trôi qua, cô lại cảm thấy thương hại cho đứa bé. Cô tìm cớ đi đền cầu phúc cho anh trai mình và lén lút sinh ra đứa con trai đầu lòng, cũng là đứa con duy nhất trong đời mình. Họ hàng Phượng chính là bí danh mà Đoan Mộc Giác đã đặt cho mình khi đến Đại Tấ

Chưa lâu sau khi Đoan Mộc Từ qua đời vì bệnh tật, Đoan Mộc Giác đã được đưa lên ngai vàng với tư cách là con trai thứ hai chính thức của hoàng gia Bắc Ký.

Lo sợ rằng danh tính thực sự của mình sẽ gây nguy hiểm cho cuộc sống, Đoan Mộc Giác đã nhờ Công chúa Chánh để con trai bà ta quay về Đại Tấn.

Chỉ có khi Phượng Tây Khuếch trở thành con trai của Công chúa Chánh thì anh ta mới có thể yên ổn trong thời gian tạm thời.

Tên của Phượng Tây Khuếch cũng chính là do Đoan Mộc Giác đặt cho anh ta.

Trong tên Phượng Tây Khuếch, có một chữ “quý”, và âm thanh của nó giống hệt với chữ “giác” trong tên của anh ta.

Kể từ khi còn nhỏ, Phượng Tây Khuếch luôn biết rằng mẹ mình là người Bắc Ký, và bà ấy rất thích ăn mặc như đàn ông.

Lúc đó, anh ta còn quá non nớt và không hiểu tại sao mẹ mình lại ít khi gặp mình, và mỗi lần gặp nhau, bà ấy lại lạnh lùng rời đi mà không hề quan tâm đến anh ta.

Sau này, tình yêu thương mà mẹ anh ta thiếu vắng đã được Công chúa Chánh – Tần Minh Châu – bù đắp cho anh ta.

Phượng Tây Khuếch là một đứa trẻ rất hiểu chuyện; sau khi theo Công chúa Chánh trở về Đại Tấn, anh ta chưa bao giờ hỏi về danh tính thực sự của cha mình.

Nhờ vào sự yêu thương vô tận của Công chúa Chánh, Phượng Tây Khuếch từ nhỏ đã không bao giờ thiếu tình yêu thương từ mẹ.

Sau khi trở về Đại Tấn, chú của anh ta – tức là Hoàng đế Đại Tấn – cũng dành cho anh ta rất nhiều tình yêu thương.

Phượng Tây Khuếch luôn cảm thấy mình là một đứa trẻ may mắn.

Cho đến một ngày nọ, anh ta bất ngờ phát hiện ra rằng chú mình thực ra không phải là chú, mà chính là cha ruột của mình.

Cha ruột anh ta vì nhiều lý do đã từ chối công nhận anh ta.

Mẹ ruột anh ta cũng vì nhiều lý do tương tự mà không chịu nhận anh ta.

Bị tổn thương sâu sắc, Phượng Tây Khuếch trong cơn giận dữ đã rời khỏi kinh thành, đổi tên thành Tần Sách và bắt đầu cuộc hành trình phiêu lưu khắp nơi.

“Tuổi Tuổi, đây chính là toàn bộ quá khứ của tôi. Lý do tôi mới tiết lộ chuyện này với bạn hôm nay, là bởi vì danh tính của tôi quá phức tạp đến mức tôi không biết nên bắt đầu từ đâu.”

Nhìn lại quá khứ, Phượng Tây Khuếch cũng không thể tin nổi rằng những trải nghiệm kỳ lạ và đầy bi kịch như vậy lại trở thành một phần trong cuộc đời mình.

Khi còn nhỏ, thấy những đứa trẻ khác có cả cha lẫn mẹ, được người thân yêu thương chăm sóc, Phượng Tây Khuếch cũng đã từng ghen tị một cách lén lút.

Không phải vì sự yêu thương mà Công chúa Chánh dành cho anh ta không đủ.

Ngược lại, tình yêu mà Công chúa Trưởng dành cho anh ta thậm chí còn vượt qua cả tình yêu của nhiều người mẹ đẻ ra mình.

Vì anh ta, Công chúa Trưởng đã từ bỏ cơ hội sinh con ruột, và quyết định dành trọn tất cả tình yêu thương của mình cho chỉ một người duy nhất – Phượng Tây Khuếch.

Chỉ riêng tình cảm này thôi cũng khiến Phượng Tây Khuếch không bao giờ có thể trả ơn hết được trong suốt cuộc đời mình.

Phượng Tây Khuếch cũng đã thầm thề trong lòng rằng, trong đời này, anh ta có ba người thân thiết nhất; ngoài cha mẹ đẻ ra mình, đó chính là Công chúa Trưởng – người đã nuôi dạy anh ta từ nhỏ.

Khương Tuổi Hoan đã đoán được phần đầu câu chuyện, nhưng không ngờ đến cái kết.

Cô ấy luôn biết rằng Phượng Tây Khuếch chính là con trai ruột của Nguyên Đế.

Chỉ là không ngờ được rằng danh tính của mẹ đẻ ra Phượng Tây Khuếch lại gây sốc đến thế.

Nhìn Phượng Tây Khuếch rồi lại nhìn Cảnh Thánh Đế, cuối cùng cô ấy cũng đã đặt ra câu hỏi mà mình đang băn khoăn:

“Nếu Hoàng thượng không tiện công bố danh tính của con trai mình ra ngoài, vậy tại sao con trai ấy lại trở thành Vua Sục của Bắc Tề?”

Trong những ngày sống tại cung điện của Vua Sục, Khương Tuổi Hoan đã thực sự cảm nhận được địa vị phi thường của em trai mình tại Bắc Tề.

Rõ ràng, Cảnh Thánh Đế thực sự rất quan tâm và yêu thương con trai mình.

Cảnh Thánh Đế đã trả lời câu hỏi mà Khương Tuổi Hoan đang đặt ra:

“Nước Bắc Tề cần một người thừa kế ngai vàng một cách hợp lý. Vì vậy, vào năm Phượng Tây Khuếch tròn mười hai tuổi, ta đã công bố danh tính của cậu ấy.”

Trong suốt hai mươi năm trị vì, việc Cảnh Thánh Đế không lập thêm phi tần trong hậu cung đã cần phải có một lý do để giải thích với mọi người.

Lý do đó chính là: nếu Cảnh Thánh Đế có thêm phi tần, điều đó sẽ ảnh hưởng xấu đến vận mệnh của đất nước trong năm mươi năm tới.

Dù thế giới bên ngoài có tin hay không, Cảnh Thánh Đế vẫn đã giữ vững ngai vàng của mình nhờ vào những nỗ lực thực sự của mình.

**Chương 565: Gặp gỡ sư phụ tại cung điện Bắc Tề**

Khi Phượng Tây Khuếch – tức là Đoan Mộc Lâm – mới mười hai tuổi, Cảnh Thánh Đế đã sai người đưa cậu ta từ Đại Tấn trở về Bắc Tề.

Việc công bố chính thức này xác nhận rằng người đó chính là con trai của bà, và cũng là đứa con duy nhất của bà.

“Mẹ” của Đoan Mộc Lâm là người Đại Tấn; tuy nhiên, danh tính của bà không thể được tiết lộ.

Bởi vì vào thời điểm đó, Cảnh Thánh Đế đã nắm quyền lực trong triều đình Bắc Kỳ, và dù mọi người có nghi ngờ gì đi nữa, cũng không thể lung lay vị trí của bà.

Còn Phượng Tây Khuếch thì thường xuyên không ở lại kinh đô lâu; những lý do mà Cảnh Thánh Đế đưa ra để giải thích sự vắng mặt của con trai mình cũng khiến mọi người không thể phản bác được.

Cảnh Thánh Đế nói rằng con trai bà cần phải đi du lịch khắp nơi, tích lũy thêm nhiều kinh nghiệm sống. Chỉ như vậy, sau này con trai mới xứng đáng ngồi trên vị trí cao nhất.

Vào thời điểm đó, Cảnh Thánh Đế còn trẻ tuổi, sức khỏe dồi dào và có tài chiến lược xuất chúng. Dưới sự lãnh đạo của bà, Bắc Kỳ liên tục có những năm tháng hòa bình, dân chúng sống giàu có, đất nước thịnh vượng; người dân thực sự coi Cảnh Thánh Đế như một vị thần của Bắc Kỳ.

Với một vị hoàng đế như vậy, làm sao các quan lại dám nghi ngờ?

Có thể nói, Cảnh Thánh Đế đã dùng sức mạnh tuyệt đối của mình để giữ vững ngai vàng.

Chính nhờ vào sự kiên quyết và mạnh mẽ của Cảnh Thánh Đế mà Phượng Tây Khuếch mới có thể làm những gì mình muốn mà không gặp trở ngại.

Bà đã hỏi Phượng Tây Khuếch liệu anh ta có muốn ở lại Bắc Kỳ hay Đại Tấn; bà sẽ tôn trọng quyết định của con trai mình.

Phượng Tây Khuếch, người từ nhỏ đã có tình cảm với Đại Tấn, tất nhiên không muốn trở về Bắc Kỳ để làm Vương Sục; anh ta thích hơn việc ở lại Đại Tấn và tiếp tục sống cuộc sống kiêu ngạo của mình với tư cách là Vương Quý Cử.

Công chúa cả yêu thương anh ta, Nguyên Đế cũng luôn bảo vệ anh ta.

Quan trọng hơn hết, Đại Tấn và Nam Xứ đã liên tục giao tranh trong nhiều năm; anh ta không muốn đất nước của cha mình một ngày nào đó trở thành một đống đổ nát sau chiến tranh.

Sau khi nghe xong những lời này, Khương Tuổi Hoan cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện.

“Anh thứ bảy ơi, gia cảnh của anh thật sự là duy nhất và chưa từng có tiền lệ.”

Phượng Tây Khuếch cười nói: “Bây giờ em đã hiểu tại sao anh không sớm tiết lộ gia cảnh của mình cho em rồi chứ?”

Rồi anh ta quay sang Cảnh Thánh Đế và trực tiếp hỏi: “Thánh thượng, Ngài có hài lòng với cô dâu này không?”

Cảnh Thánh Đế cười khẽ một tiếng.

“Nếu ta nói không hài lòng, liệu em có ngay lập tức thu dọn đồ đạc và đưa cô gái mà em yêu thích rời khỏi Bắc Kỳ trở về Đại Tấn ngay tối nay không