Điều khiến người ta cảm thấy ghê tởm hơn nữa là, để thực hiện kế hoạch này, Tần Trì Ngụ không chỉ phá hủy một cây cầu dây mà còn khiến rất nhiều người vô tội rơi xuống nước.

Trong số những người đó, người không xứng đáng nhận được sự thương hại nhất chính là người phụ nữ mặc áo tím kia.

Cô ta nghĩ rằng việc sử dụng khuôn mặt giống hệt mẹ mình để lừa dối mình có thể phá vỡ mối quan hệ giữa cô ta và Sui Sui. Thật là ngu ngốc đến mức không thể cứu vãn được.

Nhưng phân tích của Khương Tuổi Hoan cũng không hề sai. Mặc dù những biện pháp mà Tần Trì Ngụ sử dụng không mấy đàng hoàng, nhưng nếu vào lúc nguy cấp, anh ta chọn cứu người phụ nữ mặc áo tím thay vì Sui Sui, thì sự chia tay giữa hai người là điều không thể tránh khỏi.

Phượng Tây Khuếch hiểu rõ hơn bất kỳ ai về tính cách của Khương Tuổi Hoan. Khi bị bỏ rơi, cô ấy không hề la hét hay gây rối, mà chỉ lặng lẽ cắt đứt mọi liên lạc với người đó. Khương Gia chính là ví dụ điển hình nhất.

Dù là cha ruột, mẹ ruột hay anh trai ruột, cô ấy cũng sẵn sàng xa lánh họ một cách lặng lẽ.

Khương Tuổi Hoan chính là kiểu người như vậy: nếu người khác đối xử với cô ấy chân thành, cô ấy cũng sẽ đáp lại bằng sự chân thành tương tự. Nhưng chỉ cần người khác có chút thiếu sót, cô ấy lập tức đóng cửa trái tim mình và không cho họ bất kỳ cơ hội nào nữa.

“Sui Sui!”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phượng Tây Khuếch vẫn muốn nhận được câu trả lời từ Khương Tuổi Hoan:

“Những gì bạn nói, Phương Tài, có thật không?”

Khương Tuổi Hoan không hiểu: “Tôi đã nói gì cơ?”

Phượng Tây Khuếch nhắc nhở: “Người mà bạn quan tâm nhất, bạn luôn muốn trở thành người duy nhất trong lòng họ. Điều đó có nghĩa là, bạn quan tâm đến tôi, vì vậy bạn muốn trở thành người duy nhất trong lòng tôi phải không?”

Khương Tuổi Hoan chỉ đứng yên một lát, sau đó Phượng Tây Khuếch nói một cách chắc chắn: “Nếu bạn không nói gì, tôi sẽ coi đó là sự đồng ý của bạn. Yên tâm đi, bất cứ lúc nào, bạn cũng luôn là người quan trọng nhất trong trái tim tôi.”

Mặc dù lời hứa này có vẻ hơi non nớt, nhưng Phượng Tây Khuếch nói ra một cách rất nghiêm túc, khiến Khương Tuổi Hoan bỗng nhiên cảm thấy rằng cảm giác được quan tâm, được trân trọng, được đối xử đặc biệt như vậy cũng không tồi chút nào.

May mắn thoát khỏi hiểm nguy, bốn người trong nhóm tiếp tục lên đường về kinh thành.

Dây đuôi kiếm của thanh kiếm Quân tử cuối cùng vẫn không tìm thấy được.

Cầu gỗ đã bị phá hủy hoàn toàn; việc tìm lại dây đuôi kiếm quả là điều không thể, nên họ chỉ có thể tiếp tục hành trình với nỗi tiếc nuối này.

Trong phòng đọc sách của Đông phủ Công tước Chấn quốc, ông ta và Dung Cẩn đã xảy ra một cuộc tranh cãi khá gay gắt.

“Kẻ chủ mưu giết hại Nhậng Kim chính là ngươi phải không?”

Nhậm Bách Hiên không bao giờ là người ngu dốt; chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể nhận ra rằng những sự việc xảy ra trong những ngày qua đều do ai đó âm mưu từ sau lưng.

Chỉ là ông ta không ngờ rằng trong cái “bàn cờ” này, lại có sự tham gia của Dung Cẩn.

Những năm qua, ông ta thực sự đã nhìn nhầm về con người này.

Ông ta tưởng rằng Dung Cẩn là người khoan dung, luôn quan tâm đến lợi ích chung của gia tộc; với tư cách là thiếu gia của Trấn quốc công phủ, Dung Cẩn sẽ luôn đặt lợi ích của Quốc Công Phủ lên hàng đầu.

Nhưng không ngờ Dung Cẩn lại keo kiệt đến mức, vì một phút tức giận, sẵn sàng giết hại cả anh em ruột thịt của mình.

Bị gọi vào phòng đọc sách để bị trách móc, Dung Cẩn không hề né tránh chủ đề này.

“Nếu cha quyết tâm đổ lỗi cho tôi về cái chết của Nhậng Kim, tôi sẽ thừa nhận.”

Thái độ thẳng thắn của Dung Cẩn khiến Nhậm Bách Hiên càng thêm tức giận.

Vung tay mạnh xuống bàn, Nhậm Bách Hiên quát mắng:

“Tại sao ngươi lại tàn nhẫn đến thế? Dù hai phủ Đông Tây luôn không hòa thuận, nhưng về mặt huyết thống, Nhậng Kim vẫn là anh trai của ngươi.”

“Một cây bút không thể vẽ ra hai chữ ‘anh em’; dù đóng cửa lại, chúng ta vẫn là một gia đình.”

“Nhưng ngươi lại sẵn lòng trở thành con cờ trong tay người khác, chỉ để đẩy anh trai ruột thịt của mình vào cõi chết.”

“Sự chết của anh ấy mang lại lợi ích gì cho ngươi? Sự sống của anh ấy lại gây hại gì cho ngươi?”

“Xét về tuổi tác, anh ấy mới là con trai cả hợp pháp của Quốc Công Phủ; vậy mà vị trí thiếu gia lại bị ngươi chiếm đoạt.”

“Suốt những năm qua, tất cả nguồn lực quý giá của Quốc Công Phủ đều chỉ dành riêng cho em thôi.”

“Nhậng Kim chỉ là một kẻ yếu đuối, không thể gây ảnh hưởng đến sự nghiệp hay tương lai của em đâu.”

“Một người anh trai hoàn toàn không đe dọa gì đến em, sao em lại phải dùng những thủ đoạn bẩn thỉu như vậy để buộc anh ta phải chết?”

Đối mặt với những lời cáo buộc nghiêm khắc của Nhậm Bách Hiên, Dung Cẩn cũng không khỏi tức giận:

“Cha ơi, những lời cha nói thật sự rất đau lòng. Làm sao có chuyện con chiếm đoạt vị trí Thế tử được?”

“Mọi người ở kinh thành đều thấy rõ, vị trí này là con đã đấu tranh để giành được bằng chính năng lực của mình, chứ không phải do Nhậng Kim nhường lại đâu.”

“Hơn nữa, người con trai mà cha coi là yếu đuối kia, cũng không hề thiếu lòng ghen tị đâu.”

“Suốt những năm qua, hắn đã âm thầm âm mưu hại con bao nhiêu lần rồi? Cách đây không lâu, con suýt nữa mất mạng trong tay hắn.”

“Khi Nhậng Kim giết con, cha lại cố tình làm ngơ; còn khi con chỉ sử dụng vài thủ thuật nhỏ để loại bỏ kẻ gây phiền toái này, cha lại thấy đau lòng?”

“Đúng là ‘đứa trẻ biết khóc sẽ được nuông chiều’… Đó quả là một câu nói chân lý.”

Cùng là con trai ruột của Quốc Công Phủ, nhưng thái độ của Quốc công đối với hai người con ở hai phủ Đông và Tây lại hoàn toàn khác nhau.

Trong những năm qua, dù Nhậng Kim có hành xử tồi tệ đến đâu, chỉ cần khóc lóc, quỳ gối, hắn cũng có thể tránh được nhiều hình phạt.

Trong mắt Nhậm Bách Hiên, Nhậng Kim mới là đứa con ruột của mình.

Còn bản thân mình – người con trai được mọi người khen ngợi ở phủ Đông – thì chỉ là một cái bóng được Nhậm Bách Hiên– dùng để duy trì danh tiếng mà thôi.

Bề ngoài, họ tỏ ra là cha con hiền từ, nhưng thực tế, mối quan hệ của họ còn tồi tệ hơn cả mối quan hệ giữa người trên và người dưới.

Mỗi khi phải chịu sự bất công, Dung Cẩn luôn tự nhủ rằng chỉ có người cha nghiêm khắc mới có thể nuôi dạy ra những người con xuất sắc.

Dù Nhậng Kim nhận được bao nhiêu sự yêu thương, điều đó cũng không thể thay đổi một sự thật: hắn đã trở thành một kẻ vô dụng.

Mặc dù anh ấy hiểu rõ mọi lý lẽ, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy bất công.

Cha mình biết rõ rằng Nhậng Kim đã dùng đủ mọi cách để loại bỏ mình suốt nhiều năm qua; không chỉ là không hề can thiệp gì mà còn mặt dày khuyên anh ấy phải khoan dung.

Khoan dung ư!

Ha!

Anh ấy đã khoan dung như vậy suốt bao nhiêu năm rồi… Nếu tiếp tục khoan dung nữa, mạng sống của mình sẽ bị đe dọa.

Nhậm Bách Hiên không ngờ Dung Cẩn lại thừa nhận một cách dứt khoát như vậy.

“Vậy là Nhậng Kim thực sự là do bạn giết chết?”

Nhậng Kim kia quá tham vọng và sợ hãi cái chết; ngay cả khi thực sự bị Bộ Hình pháp bắt giữ vì làm việc không tốt, cũng không thể nào tự sát vì tội lỗi được.

Vì vậy, Nhậm Bách Hiên tin chắc rằng Nhậng Kim đã bị giết.

Chịu đựng như vậy suốt bao nhiêu năm, Dung Cẩn thậm chí còn không muốn giả vờ nữa.

“Nếu hắn ta không chết, thì oán hận trong lòng tôi sẽ không bao giờ tan biến.”

Nhậm Bách Hiên tức giận đến mức tát Dung Cẩn một cái.

“Đồ khốn nạn! Giết hại anh trai mình, tội ác này không thể tha thứ được.”

Nói xong, hắn ta liền rút dao đối đầu.

Lưỡi dao đã đặt sát vào cổ họng của Dung Cẩn; anh ta không trốn tránh hay né tránh gì cả, mà chỉ nhìn thẳng vào mắt Nhậm Bách Hiên.

“Cha ơi!”

Anh ta nhẹ nhàng gọi hai tiếng đó.

“Từ nhỏ, cha đã dạy con rằng, nếu muốn leo lên đỉnh cao và trở thành người vĩ đại, trước hết phải biết cách lựa chọn.”

“Nhờ vào những lời dạy của cha, con đã từ bỏ rất nhiều điều mình yêu thích, và cũng chấp nhận rất nhiều điều mình ghét bỏ.”

“Nhìn lại Nhậng Kim kia, suốt những năm qua, hắn ta chưa bao giờ đóng góp gì cho Quốc Công Phủ cả.”

“Thậm chí vì sự ngu dốt và thiếu hiểu biết của hắn ta, bước tiến của Quốc Công Phủ còn bị chậm trễ.”

“Dù mối quan hệ cha con giữa bạn và Nhậng Kim có thân thiện đến đâu đi nữa, cũng phải thừa nhận một điều.”

“Nhậng Kim chỉ là một con ma hồn nghiệt, đang từ từ xâm hại vận mệnh của Quốc Công Phủ.”

“Chỉ khi anh ta chết đi, Quốc Công Phủ mới có thể tiến lên một tầm cao mới; nếu không, họ sẽ chỉ mãi dừng bước lại.”

“Cha đã dạy con cách lựa chọn… Tại sao ngài lại không thể làm điều đó một lần?”

**Chương 438: Hai người phụ nữ trong một vở kịch**

Nhậm Bách Hiên tức giận đến mức môi run rẩy.

“Dung Cẩn, con chưa bao giờ nghĩ ngài lại độc ác đến thế…”

Đến lúc này, Dung Cẩn hoàn toàn không che giấu âm mưu của mình.

“Nếu cha cho rằng việc con giết Nhậng Kim là tội ác không thể tha thứ được, thì xin hãy dùng quyền lực của người đầu gia đình để giết con đi.”

“Khi Nhậng Kim chết đi, con cũng sẽ chết… Nhưng ngài vẫn còn nhiều con trai khác, kể cả Nhẫn Dục…”

“À, con quên mất rồi… So với Nhậng Kim, Nhẫn Dục kia còn tồi tệ hơn nhiều.”

“Hy vọng vào tương lai, hắn có thể làm rạng danh cho Quốc Công Phủ là điều không thể… Nhưng ngài vẫn còn có cháu trai mà.”

“Đứa con do Nhậng Kim và các tình nhân sinh ra tên là Rong Youen phải không? Năm nay nó mới chưa đầy năm tuổi…”

“Vẫn còn kịp thời… Chỉ cần cha dành thời gian nuôi dạy nó, hai mươi năm sau, biết đâu nó sẽ trở thành người làm rạng danh cho gia đình như ngài mong đợi.”

Nhậm Bách Hiên tức giận đến mức mặt tái nhợt.

“Im đi! Đừng nói nữa!”

Dù không muốn chấp nhận sự thật này, Nhậm Bách Hiên cũng biết rằng trong tám người con của mình, ngoại trừ Dung Cẩn, không ai có thể gánh vác trọng trách lớn lao cả.

Chậm rãi đặt lại con dao xuống, Nhậm Bách Hiên yếu đuối ngồi xuống ghế.

“Dung Cẩn, nếu ngài chỉ cần giữ lại một chút lòng nhân từ…”

Dung Cẩn lạnh lùng cắt ngang lời đối phương.

“Không thể nào!”

Nếu không phải vì Khương Tuổi Hoan kịp thời can thiệp cứu giúp, có lẽ mộ của hắn đã phủ đầy cỏ dài ba thước rồi.

Từ nhỏ đã lớn lên trong môi trường đầy cạnh tranh như Quốc Công Phủ, thì từ “lòng nhân ái” chẳng qua chỉ là một trò đùa mà thôi.

“Đến lúc này, tôi cũng xin thành thật khuyên cha rằng, Công chúa Chiêu Dương không phải là người tốt đẹp gì cả.”

“Nếu tiếp tục để nàng ấy ở cùng một con thuyền với Quốc Công Phủ, sớm muộn gì nàng ấy cũng sẽ giống như những con giun đất hút máu, hút sạch tất cả may mắn của Quốc Công Phủ.”

“Vì Nhậng Kim đã không còn nữa, thì tốt nhất là nên tìm cơ hội để cắt đứt mối quan hệ với Chiêu Dương.”

“Lúc này, thời điểm để thay đổi tình hình của chúng ta trong triều đình cũng đã đến rồi.”

Phía Tây cung, Tần Trì Ngụ hoàn toàn không biết rằng mình đã bị Dung Cẩn đưa vào danh sách đen.

Khi Nhậng Kim qua đời, thực lực của phe Tây cung chắc chắn sẽ bị thu hồi.

Theo tình hình hiện tại, người sẽ nắm quyền lực sau này ở Quốc Công Phủ chắc chắn sẽ là Dung Cẩn.

Lúc này, Tần Trì Ngụ đang nhíu mày lắng nghe báo cáo của Thanh Đài.

Kế hoạch chia rẽ mà cô ấy đã suy nghĩ kỹ lưỡng cuối cùng cũng đã thất bại.

Và dự đoán của Thanh Đài cũng không hề sai.

Phượng Tây Khuếch – con cáo ranh mãnh kia – quả nhiên đã tận dụng cơ hội này để diễn ra một vở kịch hay.

Những hình phạt như bị tra tấn, bị cách chức… tất cả chỉ là để cho người ngoài xem mà thôi.

Điều khiến Tần Trì Ngụ cảm thấy tức giận nhất chính là việc Hoàng đế của cô ấy cũng đồng ý tham gia vào vở kịch này cùng với Phượng Tây Khuếch.

Trong những năm qua, việc đối phó với Phượng Tây Khuếch một mình đã khiến cô ấy gặp rất nhiều khó khăn.