“Vì tình thế cấp bách mà Công tước đã vô tình làm tổn thương đến Thượng thư Trung chính; suy nghĩ kỹ lại, tôi cũng phải chịu một phần trách nhiệm. Dù sao thì hôm nay Công tước gây ra sai lầm lớn này, một phần nguyên nhân cũng là vì em gái tôi.”

Tần Trì Ngụ nhìn Khương Thời An một cách không thể tin được.

“Đại công tử Giang, có lẽ anh vẫn chưa hiểu rõ những gì đã xảy ra hôm nay…”

“Vô tình làm tổn thương? Lời nói này, anh dám nói ra sao?”

“Tôi đã thấy thi thể của Chương Trí Viễn… Anh ta chết hoàn toàn rồi; chỉ có thể nói là do bị đánh chết, chứ không thể giải thích bằng câu ‘vô tình làm tổn thương’ được.”

Khương Thời An nói một cách bình thản: “Đúng vậy, bây giờ Chương Trí Viễn đã chết hoàn toàn rồi.”

“Nhưng vào lúc sự việc xảy ra, tôi có mặt tại hiện trường; không chỉ tôi, mà Hoàng tử Đống cũng có mặt đó.”

“Trước khi Công tước hành động, ông ấy đã bị Chương Trí Viễn khiêu khích bằng lời nói.”

“Là một Thượng thư Trung chính, Chương Trí Viễn đã thể hiện rõ sự cá nhân hóa trong việc khiêu khích Công tước.”

“Ông ta đã nói rằng sẵn sàng làm mọi thứ để bắt quả tang lỗi lầm của Công tước, và thậm chí muốn đưa Công tước ra tòa án.”

“Công tước chỉ hành động vì bị kích động; theo quy trình xét xử thông thường của Viện Đô sát, những hành vi phạm pháp xảy ra khi người ta bị khiêu khích và những hành động có ý định giết người có bản chất hoàn toàn khác nhau.”

Dung Cẩn đi theo sau cũng gật đầu đồng ý.

“Quy trình xét xử, về điểm này, thực sự rất giống với quy định của Viện Đô sát.”

Tần Trì Ngụ cảm thấy tức giận đến nỗi ngực nở không thở nổi.

“Chuyện này, liên quan gì đến hai người các ngươi vậy?”

Đã phiền phức với Nữ Công chúa rồi, không ngờ Khương Thời An và Dung Cẩn – hai kẻ hay gây rối này – cũng đến gây phiền toái thêm.

Khương Thời An thì còn đáng hiểu… Nhưng Dung Cẩn, người anh họ cùng cha khác mẹ của cô, lại cũng đến phía sau lưng cô để phản bội cô nữa sao?

Mặc dù Tần Trì Ngụ và Dung Cẩn hầu như không có mối quan hệ cá nhân nào với nhau, nhưng cả hai đều dựa vào sức mạnh của Trấn quốc công phủ để hành động. Vì lý do công việc lẫn cá nhân, Dung Cẩn đều không nên công khai đứng đối lập với cô ấy. Dung Cẩn bình tĩnh trả lời: “Tôi vào cung lần này là để xin phép Hoàng thượng trực tiếp hỏi rõ liệu vụ án về việc Quận vương vô tình giết chết Thượng thư Trung chính có được chuyển giao cho Đại Lý Tự hay không.” Khương Thời An cũng gật đầu nói: “Mục đích của tôi và Tử tước Nhậm khi vào cung cũng giống nhau; chúng tôi muốn hỏi Hoàng thượng xem vụ án này cuối cùng sẽ được chuyển giao cho Đại Lý Tự hay cho Cơ quan Điều tra?” “Nếu vụ án được chuyển giao cho Đại Lý Tự, tôi sẽ chuyển giao toàn bộ bằng chứng hiện có cho họ. Những bằng chứng này đều chỉ ra Chương Trí Viễn.” “Không ngờ ông Chương đã phục vụ tại Viện Thượng thư suốt nhiều năm như vậy, số tiền hối lộ mà ông ta nhận được thực sự rất lớn.” “Ngay cả khi hôm nay Quận vương không đá chết ông Chương, Cơ quan Điều tra vẫn sẽ công bố những tội ác mà ông ta đã gây ra vào một ngày nào đó.” Ban đầu, Công chúa vẫn còn hơi bối rối; nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô ấy đã hiểu rõ phần lớn ý định của Khương Thời An. Hóa ra, Khương Thời An đang cố gắng minh oan cho con trai của mình. Tần Trì Ngụ trong lòng lo lắng; không ngờ Khương Thời An đã chuẩn bị sẵn sàng để đối phó. Vừa mới có Chương Trí Viễn qua đời, bằng chứng về việc ông ta nhận hối lộ đã bị Cơ quan Điều tra thu thập lại, rõ ràng là họ đang cố gắng bảo vệ Phượng Tây Khuếch. Khi Tần Trì Ngụ định phản bác, Dung Cẩn đã khéo léo kéo anh ta lại phía sau và cố tình hạ giọng xuống. “Tôi biết Công chúa và Phượng Tây Khuếch có mối thù không thể hòa giải, nhưng xét theo tình hình hiện tại, việc lợi dụng cái chết của Chương Trí Viễn để loại bỏ Phượng Tây Khuếch dường như là điều không thể thực hiện được.”

“Tần Trì Ngụ nhìn Dung Cẩn với vẻ không hiểu.”

“Cô muốn nói điều gì?”

Dung Cẩn liếc nhìn phía Khương Thời An.

Lúc này, Khương Thời An đang thành thật báo cáo cho Nguyên Đế biết tất cả những hành vi tham nhũng, nhận hối lộ và vi phạm luật pháp của Chương Trí Viễn trong những năm qua.

Khi Khương Thời An đang tố giác Chương Trí Viễn trước mặt Nguyên Đế, Dung Cẩn đã tận dụng cơ hội này để bày tỏ suy nghĩ của mình:

“Dù công chúa có thừa nhận hay không, nhưng Quý quân vương, với tư cách là cháu trai ruột của Hoàng thượng và được Hoàng thượng sủng ái suốt nhiều năm như vậy, không thể vì một kẻ như Chương Trí Viễn mà thực sự bị Hoàng thượng xử tử để chuộc lỗi.”

“Công chúa là người thông minh, chắc chắn công chúa cũng đoán ra rằng, ngay khi tin tức về cái chết của Chương Trí Viễn được lan truyền, Hoàng thượng đã trừng phạt Quý quân vương bằng hình phạt roi.”

“Trên bề mặt có vẻ như Hoàng thượng không khoan dung, nhưng thực ra tất cả chỉ là để cho mọi người thấy mà thôi.”

“Hoàng thượng muốn dùng cách này để dập tắt những lời đồn đại; chỉ cần Hoàng thượng trừng phạt Quý quân vương, những người chứng kiến cảnh ông ta bị trừng phạt sẽ không thể tìm ra sai lầm nào của Hoàng thượng cả.”

“Và sau khi Quý quân vương phải chịu hình phạt nặng, những kẻ không ưa ông ta cũng sẽ giảm bớt phần nào sự tức giận trong lòng.”

**Chương 405: Vị trí của Cục Hoàng thành Sở**

Không xa đó, Khương Thời An vẫn đang liệt kê từng tội danh của Chương Trí Viễn một cách chi tiết.

Dung Cẩn tiếp tục nói trước mặt Tần Trì Ngụ: “Công chúa cũng đã nghe thấy rồi đấy, Chương Trí Viễn không phải là một vị tướng trung thành hay người lính dũng cảm; ông ta có rất nhiều vụ kiện tụng liên quan đến mình.”

“Cô nghĩ tại sao Khương Thời An lại chọn lúc này để công bố tất cả những tội danh của Chương Trí Viễn trước mặt Hoàng thượng?”

“Bởi vì vụ việc này liên quan đến Khương Tuổi Hoan; dù Khương Tuổi Hoan và Khương Gia có cắt đứt quan hệ huyết thống hay không, về mặt gia đình, Khương Thời An mãi mãi vẫn là anh trai ruột của Khương Tuổi Hoan.”

“Những gì Quận vương Kỳ làm hôm nay, chính là để bảo vệ danh tiếng của Khương Tuổi Hoan.”

“Là anh trai, Khương Thời An làm sao có thể nhìn người bảo vệ em gái mình rơi vào tù đày được?”

“Công chúa phải biết rằng, đằng sau Khương Thời An còn có sự hậu thuẫn của Khương Gia nữa.”

“Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, Thủ tướng Giang và hai vị công tử khác của Khương Gia cũng sẽ không thể yên lòng để Quận vương Kỳ đi chết.”

“Ngay cả khi không có sự can thiệp của Khương Gia, công chúa nghĩ rằng mình sẽ để con trai duy nhất của mình chết một cách vô ích chứ?”

Tần Trì Ngụ nghe xong càng thấy bối rối.

“Dung Cẩn, nếu có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra đi.”

Sau khi đã chuẩn bị đầy đủ, Dung Cẩn cũng không giấu giếm nữa.

“Khi cửa được đóng lại, chúng ta mới thực sự là một gia đình.”

“Vì tình hình không thể thay đổi được – Quận vương Kỳ chắc chắn sẽ bị trừng phạt – thì công chúa nên tận dụng cơ hội này để tính toán cho bản thân mình.”

Dưới ánh mắt tò mò của Tần Trì Ngụ, Dung Cẩn thì thầm: “Quận vương Kỳ đã phạm phải sai lầm lớn; dù ông ấy có thoát được cái chết, Hoàng đế chắc chắn cũng sẽ trừng phạt ông ấy.”

“Nếu những tội lỗi mà Chương Trí Viễn gây ra thật không thể tha thứ được, việc ông ấy bị trừng phạt chỉ khiến vấn đề trở nên nhỏ bé hơn mà thôi.”

“Như vậy, những kế hoạch cẩn thận mà công chúa đã vạch ra trước đây sẽ trở thành vô ích.”

Tần Trì Ngụ đang muốn bàn luận thêm, nhưng những lời tiếp theo của Dung Cẩn khiến cô phải suy ngẫm sâu sắc.

“Công chúa ơi, con người vì tiền mà chết, chim chóc vì thức ăn mà mất mạng… Ở vị trí của chúng ta, ai cũng muốn tối đa hóa lợi ích cho bản thân.”

“Vì công chúa không thể khiến Quận vương Kỳ chết được, thì tại sao không tận dụng cơ hội này để thu được lợi ích cho mình?”

“Kể từ khi Nhậng Kim bị bãi nhiệm vì không bảo vệ tốt, từ đêm Giao thừa đến bây giờ, ông ấy vẫn đang ở nhà không làm gì cả.”

“Vị trí Tổng chỉ huy Cung thành, công chúa có muốn giúp Nhậng Kim– chồng của mình – giành lấy không?”

Phải nói rằng, những lời nói của Dung Cẩn thực sự mang lại sức hấp dẫn rất lớn đối với Tần Trì Ngụ. Chức vụ Tổng chỉ huy Viện Cảnh vệ Hoàng thành quả là một cơ hội hấp dẫn biết bao. Chính nhờ vào việc đảm nhận chức vụ này mà Phượng Tây Khuếch mới có thể tự do hành động trong khu vực kinh đô. Nếu Nhậng Kim có thể giành được chức vụ này, thì đó sẽ là một lợi thế lớn nữa đối với Tần Trì Ngụ. Cô nhìn Dung Cẩn một cách suy tư.

“Giữa bạn và Nhậng Kim luôn không hòa thuận; lời đề nghị này có phải xuất phát từ lòng chân thành, hay đằng sau đó còn ẩn chứa âm mưu gì khác?”

Tần Trì Ngụ không hề ngốc, và tự nhiên tin rằng Dung Cẩn không thể có ý tốt đến thế.

Dung Cẩn cười một cách chân thành:

“Thật ra, tôi và Nhậng Kim không hề hòa thuận; việc nói về tình anh em thắt chặt trước mặt công chúa thì thật là buồn cười.”

“Nhưng mỗi người đều có mục đích và lập trường riêng của mình.”

“Nếu Nhậng Kim có thể tiếp quản Viện Cảnh vệ Hoàng thành, thì đối với tôi cũng là điều tốt.”

“Còn về mục đích của tôi… thì…”

Dung Cẩn nhìn về phía Khương Thời An và nói tiếp:

“Tất nhiên, đó là để Khương Gia nhớ đến tôi một cách tốt đẹp, và cũng mong công chúa có thể giúp đỡ tôi một tay.”

Nếu Dung Cẩn che đậy ý định của mình, Tần Trì Ngụ chắc chắn sẽ nghi ngờ về động cơ của anh ta. Nhưng khi Dung Cẩn thành thật nói ra về Khương Gia, nhiều điều trước đây không thể hiểu nổi cũng trở nên rõ ràng.

Tần Trì Ngụ hoàn toàn biết rằng Dung Cẩn của gia tộc Quốc công Đông Phủ có ý định cầu hôn Khương Tuổi Hoan.

Trong lòng, cô rất muốn mắng Dung Cẩn là kẻ ngu dốt, nhưng khi lời đó sắp trào ra khỏi miệng, cô lại nuốt chúng trở lại.

Dung Cẩn đã nhắc nhở cô rằng không được để tình hình này trở nên vô ích; cô phải tận dụng cơ hội này để thu lợi cho bản thân.

Làm sao cô có thể quên được rằng, trong những năm qua, cha cô luôn coi Phượng Tây Khuếch như đá quý và che chở cậu ta hết mực? Chỉ cần giết chết một người như Chương Trí Viễn, với tính cách của cha cô, chắc chắn vài ngày sau ông sẽ tìm cớ để trừng phạt Phượng Tây Khuếch. Hơn nữa, Chương Trí Viễn còn bị Khương Thời An tìm ra rất nhiều điểm yếu.

Để không bỏ lỡ cơ hội này, Tần Trì Ngụ tiến đến trước mặt Nguyên Đế và vội vàng đấu tranh để bảo vệ lợi ích của mình.

“Dù Phượng Tây Khuếch đã phạm bao nhiêu tội lỗi khi còn sống, ông ta cũng không có quyền tự ý xử tử người khác.”

“Giết người phải đền mạng, nợ nần phải trả; việc __TERM003__ phớt lờ luật pháp và coi thường mạng người, dù có thoát khỏi tội chết, cũng khó tránh khỏi tội ác.”

“Những kẻ ngạo mạn đến mức không coi trọng luật pháp triều đình như thế này, không xứng đáng tiếp tục giữ chức vụ tại Cục Quản lý Hoàng thành.”

Vào lúc này, Dung Cẩn cũng đã ủng hộ Tần Trì Ngụ một lần nữa.

“Những gì công chúa nói là đúng; với tội lỗi nặng nề như vậy, Quận vương đó thực sự nên từ bỏ chức vụ tại Cục Quản lý Hoàng thành.”

Nguyên Đế nhìn về phía Công chúa cả.

“Chị gái tôi nghĩ sao?”

Công chúa chỉ muốn bảo vệ mạng sống của Phượng Tây Khuếch; chức vụ tại Cục Quản lý Hoàng thành hay cái gì khác, cô chẳng quan tâm đến chút nào.

“Chỉ cần Hoàng thượng cho phép tôi đưa con trai mình đi hôm nay, thì vị trí Tổng chỉ huy sẽ do ai muốn ngồi thì ngồi.”

Trong những năm qua, con trai bà đã phải đối mặt với rất nhiều cuộc ám sát do những kẻ gián điệp gây ra. Nếu có cơ hội từ bỏ chức vụ này, Công chúa còn mong muốn hơn nữa.

Vào lúc này, Khương Thời An cũng đã thêm vào đống than trong lửa.