“Tôi không quan tâm bạn là Khương Tuổi Hoan hay Bạch Nhược Chân, dù máu của bạn thuộc về dòng họ Khương Gia, nhưng bạn lại đeo tang phục vì gia đình họ Bạch. Hành động của bạn này, có khác gì việc quên mất cội nguồn của mình chứ?”

Khương Tuổi Hoan không tức giận mà còn cười.

“Trí nhớ của Thịnh Tiểu Hầu thật sự kém quá… Chỉ vài ngày trước, tôi đã công khai xóa tên mình khỏi bảng phả hệ của dòng họ Khương Gia trước mặt mọi người.”

“Kể từ khi tôi rời khỏi cửa nhà dòng họ Khương Gia, tôi đã không còn liên quan gì đến họ nữa.”

“Gọi tôi là kẻ quên mất cội nguồn ư? Cái danh hiệu đó hơi quá đáng đấy…”

“Người ta thường nói rằng ân sinh không bằng ân nuôi… Bà Giang đã cho tôi cơ hội được sinh ra, và tôi cũng đã trả lại một nửa cuộc đời mình cho bà ấy.”

“Cố gắng dùng mối quan hệ huyết thống để trói buộc tôi ư? Thịnh Tiểu Hầu, đừng mơ mộng như vậy đi.”

Khương Tuổi Hoan chỉ vào đoàn người phía sau mình.

“Hôm nay là ngày anh tôi, mẹ tôi và bốn người anh trai của tôi được an táng… Giờ tốt đã được chọn sẵn rồi.”

“Tôi không muốn tranh luận về những chuyện đã qua… Chỉ có một câu thôi: Nếu ai dám ngăn cản việc an táng của tôi, tôi sẽ đào mộ tổ tiên của họ lên. Thịnh Tiểu Hầu!”

Khương Tuổi Hoan nhìn Thịnh Tiểu Hầu với ánh mắt hung ác và thì thầm cảnh báo: “Trong lăng mộ của Hộ Quốc tự, có tổng cộng bốn mươi tám bia mộ của gia đình nhà Thịnh.”

“Bạn đoán xem… Nếu tôi đốt hết những bia mộ đó, ông Thịnh sẽ sốc đến mức ngã gục ngay tại chỗ chứ?”

Thịnh Tiểu Hầu nhìn Khương Tuổi Hoan một cách không thể tin được.

“Ông tôi… cũng chính là ông ngoại của bạn.”

Khương Tuổi Hoan cười một cách lạnh lùng.

“Nếu tôi đều không thừa nhận dòng họ Khương Gia nữa, thì gia đình nhà Thịnh còn đáng gì nữa chứ?”

Khương Vân Tiêu nghe vậy cũng thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, xuống ngựa và bước nhanh về phía họ.

“Em gái yêu… Em có cần phải làm mọi chuyện trở nên tồi tệ đến thế không?”

“Cái nhìn mà cô ấy dành cho anh ấy giống hệt như đang nhìn một người lạ vậy.“

“Đừng đến đây mà tỏ ra quen biết gì cả, công tử Giang Tam. Tôi đã nói rõ từ trước rồi: họ Giang của tôi không bao giờ liên quan đến họ Giang kia.“

“Trong suốt cuộc đời này, tôi có hai cái tên. Trong mười sáu năm đầu, tôi mang họ Bạch của gia tộc Bạch Huyền Minh, tên là Bạch Nhược Chân. Còn phần đời còn lại, tôi sẽ mang họ Giang của gia tộc Giang Như Nguyệt, tên là Khương Tuổi Hoan.“

“Vì vậy, họ của tôi và họ của anh hoàn toàn không thuộc cùng một dòng họ.“

“Nghe rõ chưa? Nếu không thì hãy rút quân và nhường đường đi.“

“Dù tôi không hề muốn có mối quan hệ anh em với anh, nhưng nếu anh biết cách sống đúng mực, tôi cũng sẽ không định đối đầu với anh.“

“Nếu anh cứ khăng khăng chống đối tôi, kết quả sẽ như thế nào, anh hẳn cũng biết rồi đấy.“

Khương Tuổi Hoan liếc nhìn đám binh sĩ đang canh gác ở cổng thành, rồi ngẩng đầu hỏi Khương Vân Tiêu: “Anh không thể nào tin được rằng chỉ với vài người này, anh có thể ngăn tôi tiến lên được chứ?“

Thịnh Kỳ Thâm không hiểu ý nghĩa trong lời nói đó, nhưng Khương Vân Tiêu thì hiểu rất rõ. Với khả năng của Khương Tuổi Hoan, việc xông phá cổng thành không hề khó khăn chút nào. Nhưng nếu mọi chuyện phát triển thành xung đột bằng vũ lực, hậu quả sẽ trở nên khôn lường. Khương Vân Tiêu tự nhiên cũng không thể nào tin vào những lời nói cay đắng mà Khương Tuổi Hoan đã nói trước đó. Anh ta không hề ngu dại; anh ta đã đoán ra những lý do sâu xa đằng sau quyết định của Khương Tuổi Hoan khi cắt đứt mối quan hệ với Khương Gia vào ngày hôm đó. Chỉ có bằng cách hoàn toàn chia tay với Khương Gia, Khương Tuổi Hoan mới có thể yên tâm lo liệu việc an táng cho sáu người trong gia đình Bạch Gia. Ngay cả khi sau này có chuyện gì xảy ra, Khương Gia cũng sẽ không bị liên lụy. Bỗng nhiên, Khương Vân Tiêu nhớ lại ngày đầu tiên mà cha mình dẫn Khương Tuổi Hoan về nhà… Khi đó, anh cả đã dùng những quy định của gia tộc Giang để yêu cầu em gái mình phải tuân theo.

Những lời mà em gái tôi đã nói vào lúc đó vẫn còn vang vọng trong tai tôi cho đến ngày hôm nay.

Cô ấy nói: “Dù tôi đã trải qua những điều gì trong quá khứ, hay dù các anh nghĩ rằng tôi giấu kín bao nhiêu bí mật… Hãy nhớ rằng, nếu thực sự có ngày phải đi chết, tôi sẽ không làm liên lụy đến gia đình các anh.”

Lúc đó, tôi vẫn không hiểu tại sao em gái lại nói những lời đó một cách quả quyết đến thế.

Bây giờ, tôi cuối cùng cũng hiểu rồi.

Từ khoảnh khắc tôi bị nhận ra là Hồi Khương Gia, tôi đã không còn cảm thấy thuộc về Khương Gia nữa, và từ lâu tôi đã sẵn sàng chia tay với họ bất cứ lúc nào.

Những hành động xấu xa của Khương Tri Châu Dương, sự lạnh lùng của mẹ, những áp lực khiến gia đình buộc tôi phải nhượng bộ…

Khi những bất mãn và oán giận chất chồng lên nhau, thì làm sao còn có thể tồn tại tình gia đình chân thành được nữa?

Nếu nghĩ về những lời mà mọi người nói về Bạch Gia – người con cưng được nuông chiều, được coi như viên ngọc quý trong tay cha mẹ…

Rõ ràng là hai bên hoàn toàn khác biệt.

Nếu là tôi, tôi cũng sẽ không ngần ngại tổ chức một lễ tang long trọng cho những người đã nuôi dưỡng mình.

Đúng lúc tôi đang phân vân không biết phải làm thế nào, Thịnh Kỳ Thâm bỗng nhiên ra lệnh: “Em út, hãy rút quân và để họ đi.”

Tôi không ngờ rằng người đầu tiên sẵn lòng nhượng bộ lại chính là Thịnh Kỳ Thâm – người có mối liên hệ với Bạch Gia.

“Anh họ, lời hứa ngày xưa…”

Thịnh Kỳ Thâm ngăn tôi nói tiếp.

Anh ấy nhìn thẳng vào mắt tôi và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẵn lòng để họ đi, không phải vì sợ rằng họ sẽ đốt cháy bốn mươi tám bài vị của gia tộc Sheng được thờ cúng ở lăng mộ đó, mà là vì tôn trọng lòng hiếu thảo của em đối với cha mẹ nuôi.”

“Mặc dù tôi vẫn còn oán giận Quảng Bình Hầu, nhưng những công lao mà ông ấy đã làm trong suốt cuộc đời mình là điều mà ngay cả tội phản quốc cũng không thể xóa nhòa được.”

“Chỉ cần ngươi không sợ những hành động hôm nay sẽ làm xúc phạm đến uy quyền của triều đình, thì cánh cổng này, ngươi có thể bước vào bất cứ lúc nào. Tôi, thay mặt cho gia tộc Thịnh, sẽ cho phép ngươi đi.”

Chương 379: Có muốn trải nghiệm cảm giác bị chôn sống không?

Những lời này khiến ấn tượng mà Khương Tuổi Hoan có về Thịnh Kỳ Thâm có phần thay đổi; ít ra, ông ta không còn cảm thấy xa lánh Thịnh Kỳ Thâm như trước nữa.

Dần dần gỡ bỏ vẻ hung hãn trên khuôn mặt, Khương Tuổi Hoan cũng biết cách dừng lại đúng lúc.

“Cảm ơn tiểu hầu gia đã giúp đỡ.”

Sự nhượng bộ của Thịnh Kỳ Thâm và việc Khương Tuổi Hoan biết dừng lại đúng lúc đã khiến Khương Vân Tiêu– người luôn lo lắng rằng tình hình sẽ rơi vào tình thế khó xử – thở phào nhẹ nhõm.

Người đàn ông kia là anh họ ruột thịt, còn người con gái kia là em gái ruột mà ông đã nợ ơn suốt hàng chục năm.

Nếu hai người này đối đầu với nhau, Khương Vân Tiêu sẽ rất khó xử.

Để tránh tình hình trở nên tồi tệ hơn, Khương Vân Tiêu ra lệnh cho binh lính canh gác cổng thành lập tức nhường đường.

Về việc an táng cho Bạch Gia với tư cách là Nữ công chúa thứ năm Quảng Bình Hầu, ông sẽ trao đổi với cha mẹ và anh em để tìm cách giải quyết sau.

Ông chắc chắn sẽ không để em gái mình thực sự bị buộc tội xúc phạm đến uy quyền của triều đình.

Theo lệnh của Khương Vân Tiêu, các binh sĩ canh gác cổng thành lập tức chia làm hai nhóm và lùi ra hai bên cổng thành.

Cánh cổng phía tây, vốn bị chặn kín, cuối cùng cũng được mở ra.

Khi Khương Tuổi Hoan đang chuẩn bị cho đoàn người tang lễ đi qua cổng thành, bỗng nhiên lại có một nhóm người xuất hiện từ bên trong thành, khoảng mười người.

Người đứng đầu nhóm này mặc bộ quân phục màu đen, đeo trên vai một cây giáo đỏ oai vệ.

Là một người phụ nữ, nhưng mái tóc đen được buộc gọn lại, dưới ánh mắt của những người đàn ông hùng hồn xung quanh, bà ấy trông thật phóng khoáng và mạnh mẽ.

“Dừng lại!”

Lần này, người dẫn đầu nhóm ngăn cản này cũng là một người quen mặt mà Khương Tuổi Hoan biết – Tiêu Lệnh Nghi.

Kể từ ngày hội yến hoàng gia, hai người đã có một cuộc đối đầu ngắn ngủi, và kể từ đó, Khương Tuổi Hoan chưa bao giờ gặp lại người này ở bất kỳ nơi công cộng nào nữa.

Nghe nói Tiêu Lệnh Nghi vì phạm sai lầm mà bị cách chức quân đội, hôm nay cô ta lại xuất hiện dưới danh nghĩa là một tướng lĩnh, dẫn theo đám người của mình để chặn không cho mình vào thành.

Có lẽ, giữa cô ta và Tần Trì Ngụ đã có một thỏa thuận bí mật nào đó.

Khương Tuổi Hoan đoán không sai; sau khi Triệu Lệ qua đời, Tiêu Lệnh Nghi đã thành công trong việc thế chỗ ông ta.

Tần Trì Ngụ cần một kẻ trung thành, còn Tiêu Lệnh Nghi cũng cần một cơ hội để lật ngược tình thế.

Cô ta không biết Tần Trì Ngụ đã sử dụng những chiêu trò gì, nhưng dù sao đi nữa, Tiêu Lệnh Nghi – người vừa mới bị cách chức – lại một lần nữa có được cơ hội nắm quyền lực.

Nghe nói gia đình Bạch Huyền Minh gồm sáu người đã được an táng hôm nay, và người tổ chức lễ tang này chính là kẻ thù không đội trời chung của Tần Trì Ngụ – Khương Tuổi Hoan.

Tiêu Lệnh Nghi nhận được lệnh từ Công chúa Triệu Dương, yêu cầu cô ta phải dùng mọi biện pháp cần thiết để lợi dụng sự việc này, buộc Khương Tuổi Hoan phải rơi vào tình thế nguy cấp.

Bạch Huyền Minh là kẻ phạm tội trước triều đình; việc dám tổ chức lễ tang hoành tráng như vậy ngay dưới chân Hoàng đế, trước mặt muôn người, Tần Trì Ngụ cho rằng Khương Tuổi Hoan đang tự chuốc lấy cái chết.

Và lệnh này của công chúa cũng chính là điều mà Tiêu Lệnh Nghi mong đợi.

Cô ta ghét Khương Tuổi Hoan nhiều hơn cả Tần Trì Ngụ.

Khi biết rằng Khương Tuổi Hoan còn có danh tính khác là Bạch Nhược Chân, con gái thứ năm của Quảng Bình Hầu, Tiêu Lệnh Nghi càng thêm căm ghét cô ta.

Nhớ lại những ngày xưa, khi cha mình bị hãm hại trong sự nghiệp, gia tộc huy hoàng của nhà Tiêu đã sụp đổ trong chốc lát… Và trong đó, chính Bạch Huyền Minh là kẻ đứng sau những âm mưu đó.

Tần Trì Ngụ càng ghét bỏ Khương Tuổi Hoan đến mức nào, Tiêu Lệnh Nghi cũng càng ghét bỏ những kẻ giống như Bạch Gia đó đến như vậy.

Cơ hội tuyệt vời này đã xuất hiện trước mắt, Tiêu Lệnh Nghi thực sự muốn lập tức đưa kẻ thù của mình lên giàn giết người.

Nhìn thấy Khương Tuổi Hoan mặc áo tang, đội mũ tang, giả vờ là một người con gái hiếu thảo, Tiêu Lệnh Nghi không khỏi cười lạnh.

“Khương Tuổi Hoan, ngươi thật là dám nghĩ đến cái. Biết rõ Bạch Huyền Minh đã phạm tội nặng nề như vậy, vậy mà vẫn dám tổ chức lễ tang cho một kẻ phản quốc một cách công khai như vậy… Điều này có khác gì việc công khai nổi loạn sao?”

Tiêu Lệnh Nghi rút thanh kiếm có tua đỏ ra từ lưng, đầu kiếm nhắm thẳng vào Khương Tuổi Hoan.

“Nếu ngươi thông minh một chút, hãy lập tức giải tán đoàn người đi tang và đầu hàng ngoan ngoãn… Có lẽ ngươi vẫn được giữ nguyên xác.”

Trước khi Khương Tuổi Hoan kịp lên tiếng, Khương Vân Tiêu đã nhanh chóng bước lên.

“Tiêu Lệnh Nghi, trước khi nói những lời lớn lao như vậy, liệu ngươi có biết mình đang ở đâu không? Với tư cách và địa vị nào mà ngươi dám nói những lời ngạo mạn như vậy với em gái tôi?”

Tiêu Lệnh Nghi giả vờ như mới nhận ra sự hiện diện của Khương Vân Tiêu, nhảy xuống ngựa và cung kính chào hỏi.

“Xin lỗi, ngài là Tư đồng của ba đại doanh, tôi xin chào ngài. Những lời ngài nói thực sự khiến tôi rất bối rối…”

“Ngài có quên không… Bạch Huyền Minh chính là một tên phạm tội của tôi, Đại Tấn triều.”

“Nếu để xương cốt của hắn phân hủy dưới lòng đất, Hoàng đế sẽ không nói gì cả, các đại thần cũng sẽ không nói gì cả… Nhưng bây giờ, lại có người dám vi phạm luật pháp quốc gia chỉ để tổ chức lễ tang long trọng cho một kẻ phản quốc…”

“Tư đồng, nếu em gái tôi cứ tiếp tục hành xử ngông cuồng như vậy, ngài không can thiệp thì thôi… Nhưng liệu ngài có muốn đồng tình với hành động đó, trở thành kẻ đồng lõa với bọn ác không?”

Khương Tuổi Hoan nhìn Tiêu Lệnh Nghi với ánh mắt u ám và hỏi: “Tiêu Lệnh Nghi, ngươi nói xem… Xương cốt của ai sẽ bị phân hủy dưới lòng đất?”

Tiêu Lệnh Nghi nhìn chằm chằm vào Khương Tuổi Hoan và nói: “Chuyện Bạch Huyền Minh phản bội triều đình và liên minh với kẻ thù ngoại bang là điều mà mọi người đều biết… Tội lỗi của hắn quá nặng nề… Việc hắn không được chôn cất đầy đủ sau khi chết cũng là đáng đời.”