Bạch Huyền Minh Nếu vụ án phản quốc này không được minh oan trong một ngày nào đó, thì hắn sẽ mãi mãi là kẻ tội đồ của triều đình.

Nếu muốn tổ chức lễ tang long trọng cho một kẻ tội đồ như vậy, thì đó chính là vi phạm luật pháp quốc gia.

Thịnh Kỳ Thâm nói: “Chú hẳn biết rằng, ông nội tôi từng có một thỏa thuận bằng lời nói với Bạch Huyền Minh.”

“Khi hắn còn sống, gia đình Sheng sẽ không truy cứu trách nhiệm về hành vi sai trái của hắn; nhưng sau khi hắn qua đời, không được chôn cất tại ngôi mộ tổ tiên của dòng họ Bạch Gia.”

“Lần này tôi đến kinh thành, không hề nghĩ sẽ gặp phải chuyện như thế này… Nhưng đã gặp rồi… thì tôi chắc chắn sẽ không thể đứng yên nhìn. Nếu Bạch Huyền Minh muốn được chôn cất tại ngôi mộ tổ tiên, thì điều đó sẽ không thể xảy ra. Tôi sẽ ngăn cản đến cùng… và mong chú cũng hãy giúp đỡ tôi.”

Khương Chính Ngôn không biết nên nói gì. Sau một lúc suy nghĩ, ông gật đầu và nói: “Vấn đề này, tôi sẽ để Yun Xiao xử lý.”

Ngày hôm sau, khi trời mới sáng, Khương Chính Ngôn nhận được tin báo từ người hầu: Cậu con trai út của gia đình Sheng đã dậy sớm và đi thẳng đến cổng phía tây, quyết tâm ngăn cản đoàn người đi tang Bạch Gia vào cổng thành đó.

Khương Chính Ngôn đêm qua không ngủ được. Khi thức dậy, trán ông đau nhức. Tình trạng sức khỏe của vợ ông vẫn chưa thuyên giảm; nhiệt độ trên trán đã hạ xuống một chút, nhưng bà vẫn chưa tỉnh táo hoàn toàn.

“Wan Shu, em hãy mau khỏe lại đi… Chỉ khi em khỏe lại, chúng ta mới có thể tìm lại con gái và xin lỗi cô bé một cách trực tiếp.”

Khương Chính Ngôn luôn tin rằng, trên đời này không có cha mẹ nào là xấu xa; Khương Tuổi Hoan cũng không thể nào thật sự vô tình đến mức chia rẽ gia đình chỉ vì một cơn giận nhất thời. Việc cô ấy chọn thời điểm này để rời đi… có lẽ là vì có những lý do khó nói ra được.

Trong đầu ông, có một giọng nói bỗng nhiên mách bảo rằng… nếu gia đình Quảng Bình Hầu tổ chức lễ tang long trọng vào lúc này… có lẽ người đứng sau tất cả những việc này, chính là Khương Tuổi Hoan.

Ý nghĩ đó khiến lưng ông bỗng nhiên se lạnh.

Nếu thực sự như vậy, anh ta nên đứng về phía nào?

Là phe của người thầy và cũng là cha vợ mình – gia tộc Sheng? Hay là Khương Tuổi Hoan – người mà anh ta có mối quan hệ ruột thịt?

Chưa kịp tìm ra câu trả lời cho sự lựa chọn khó khăn này, Khương Tục Bạch – người đã mất tích từ lâu – bỗng nhiên trở lại.

Sau khi sự việc Khương Gia xảy ra, Khương Chính Ngôn không thấy dấu hiệu gì về sự xuất hiện của con trai thứ hai mình, liền cử người đi tìm kiếm tại Quốc Tử Giám. Kết quả được mang về là Khương Tục Bạch đã rời kinh thành từ vài ngày trước.

Về mục đích của cuộc ra đi đó, Khương Tục Bạch không để lại bất kỳ thông tin nào.

Khi biết con trai thứ hai mình, người đã mất tích vài ngày, cuối cùng cũng xuất hiện trở lại, Khương Chính Ngôn không thể chờ đợi được để hỏi rõ nguyên nhân.

“Xù Bạch, vài ngày trước con đi đâu vậy? Con có biết trong thời gian con vắng mặt ở kinh thành…”

Ngay khi Khương Chính Ngôn vừa nói xong, Khương Tục Bạch – người vừa trở về sau chuyến đi xa – đã ngắt lời ông.

“Cha ơi, đừng vội vàng trách con trước. Cha có đoán được con đã gặp ai trong thời gian đó không?”

Khương Chính Ngôn ngập ngừng một lát; thấy vẻ mặt nghiêm túc của con trai mình, ông lập tức nhận ra rằng lần này con trai mình mất tích chắc chắn là vì đã phát hiện ra một bí mật nào đó.

“Con đã gặp ai?”

Khương Tục Bạch trả lời với vẻ mặt nghiêm túc:

“Cha ơi, lần này con ra khỏi thành phố, con đã gặp Jiang Tingchuan.”

Chương 376: Những sự thật dần được tiết lộ

Một lúc lâu, Khương Chính Ngôn mới nhớ ra Jiang Tingchuan mà con trai mình đang nói đến là ai. Và khi ông muốn hỏi thêm về người này, cái họ “Jiang” bỗng khiến ông nhớ lại điều gì đó.

Jiang Tingchuan… Người giàu nhất thành phố Phụng Dương, cũng chính là người nuôi dưỡng của Sui Huan phải không?

Khương Chính Ngôn ngạc nhiên nhìn con trai mình.

“Jiang Tingchuan… Chẳng phải ông ấy đã qua đời rồi sao?”

Lúc này, Khương Tục Bạch mới bắt đầu kể lại chuỗi các sự kiện kỳ lạ gần đây.

“Tôi cũng không ngờ mình lại tình cờ biết được tin tức về người này. Khi biết anh ta vẫn còn sống, tôi nghĩ rằng anh ta chỉ có cùng tên họ với người cha nuôi của em gái tôi thôi.”

“Vào trước dịp Tết, một sinh viên trong viện học đã đi thăm gia đình ở nơi khác và tình cờ nhắc đến một doanh nhân giàu có tên là Jiang Tingchuan ở huyện Mingshui – người đã sẵn lòng mở kho ra cung cấp lương thực giúp đỡ người dân khi xảy ra nạn đói.”

“Dựa vào những gì anh ta mô tả, tôi cảm thấy Jiang Tingchuan ở huyện Mingshui có nhiều điểm tương đồng với người cha nuôi của em gái tôi.”

“Tôi cũng từng nghĩ đến việc ngay lập tức hỏi em gái mình khi biết được thông tin này, nhưng bố cô ấy cũng hiểu rõ em ấy thông minh đến mức nào.”

“Nếu Jiang Tingchuan vẫn còn sống, nhưng lại được em gái tôi nói rằng đã qua đời… Bố cảm thấy điều này có ý nghĩa gì?”

Khương Chính Ngôn nói: “Điều đó có nghĩa là, Sui Huan đang cố tình che giấu điều gì đó trước chúng ta.”

Khương Tục Bạch gật đầu.

“Tôi không dám làm phiền anh ta, vì vậy tôi đã tự mình đến huyện Mingshui và quả nhiên đã gặp được chính Jiang Tingchuan.”

“Anh ta không chỉ còn sống, mà còn rất khỏe mạnh nữa.”

“Anh ta có vợ, có con cái, và còn sở hữu nhiều doanh nghiệp ở huyện Mingshui… Tất cả những điều này hoàn toàn trái ngược với những gì Sui Huan từng kể.”

“Sau khi tìm thấy anh ta, tôi đã thành thật tiết lộ danh tính của mình và cũng hỏi anh ta về Khương Tuổi Hoan.”

“Ban đầu, anh ta không chịu nói gì cả; nhưng sau khi biết mối quan hệ giữa tôi và Sui Huan, anh ta đã thừa nhận một cách rõ ràng.”

“Jiang Tingchuan ở huyện Mingshui và Jiang Tingchuan ở thành phố Feng’an là cùng một người.”

“Theo danh nghĩa, mối quan hệ giữa anh ta và Sui Huan là cha nuôi và con gái nuôi; nhưng thực tế, đó chỉ là một danh tính mà anh ta đã sắp xếp cho đệ tử mình mà thôi.”

Khương Chính Ngôn nghe xong càng thêm hoảng sợ.

“Vậy thì người cha nuôi mà Sui Huan nhắc đến thực sự là ai?”

Nhớ lại thời gian Khương Tuổi Hoan mới đến Khương Gia, cô ấy đã không ít lần nhắc đến gia đình người cha nuôi của mình trước mặt họ.

Sự yêu thương và kính trọng mà cô ấy dành cho họ không hề giả tạo.

Bất kỳ ai hiểu biết về tình cảm con người cũng có thể nhận ra rằng Khương Tuổi Hoan có những tình cảm sâu đậm đối với những người đã nuôi dưỡng mình.

Nếu Jiang Tingchuan mãi mãi “đã chết”, có lẽ Khương Chính Ngôn sẽ không bao giờ nghi ngờ những lời dối trá mà con gái mình đã nói.

Bây giờ, người đã chết bỗng nhiên trở lại sống, có vợ con, có nhà cửa và sự nghiệp… thì thật khó để không khiến người ta tò mò tại sao Khương Tuổi Hoan lại phải bịa ra một lời dối trá như vậy.

Hơn nữa, Khương Tuổi Hoan cũng đã thừa nhận trước mặt mọi người rằng từ khi mới sáu tuổi, cô ấy đã biết được sự thật về nguồn gốc của mình.

Trong những năm trước đó, cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc quay trở về kinh thành để tìm người thân; nhưng một ngày nọ, cô ấy đến kinh thành và cố tình để lại nhiều điểm mơ hồ, nhằm dẫn dắt mọi người đến tìm hiểu về mối quan hệ gia đình của mình.

Lý do đằng sau những hành động này thực sự rất đáng suy ngẫm.

Khương Tục Bạch nhìn cha mình, muốn nói nhưng lại ngập ngừng, cuối cùng cũng lên tiếng:

“Nếu tôi đoán không sai, gia đình đã nhận nuôi em gái tôi chính là gia đình của Quảng Bình Hầu – người đã hy sinh trên chiến trường trong trận chiến ở Lạc Thành hai năm trước.”

Khương Chính Ngôn đã đoán ra nhiều khả năng khác nhau, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng con gái mình từng được Quảng Bình Hầu Phủ nhận nuôi.

“Điều này… làm sao có thể?”

Ban đầu, Khương Tục Bạch chỉ đơn thuần là một đoán mò mơ hồ; nhưng sau khi gặp Jiang Tingchuan tại huyện Minh Thủy và thông qua những câu hỏi đặt ra một cách khéo léo, anh mới đưa ra được kết luận này.

Thật không ngờ, khi người con thứ ba công khai xúc phạm Bạch Gia trước mặt em gái mình, phản ứng của em gái lại mạnh mẽ đến vậy. Và cũng tại lần đó ở Cung điện Rong Tín Vương, em gái mình cũng đã tranh cãi với Tần Du Du và Nhẫn Dục để bảo vệ danh tiếng của Bạch Gia.

Thực ra, những dấu hiệu này đã xuất hiện từ lâu, chỉ là không ai nghĩ đến khả năng đó mà thôi.

“Cha ơi, cha còn nhớ Bạch Gia có một người bạn tên Bạch Tiểu Ngũ không?”

Khi Khương Tục Bạch đưa ra câu trả lời này, chính anh cũng bất ngờ.

Bạch Tiểu Ngũ… một nhân vật chỉ tồn tại trong truyền thuyết.

Anh không thể tin nổi rằng người mà mình từng nghe nói đến từ lâu, lại chính là em gái ruột của mình.

Khương Chính Ngôn sững sờ đứng đó.

Chỉ cách đây không lâu, ông cùng các con trai mình vẫn còn bàn luận về người đàn ông tên Bạch Tiểu Ngũ này.

Đó là đứa trẻ được Quảng Bình Hầu Phủ yêu thương hết mực, cũng chính là đứa trẻ được Bạch Gia bảo vệ kỹ lưỡng nhất.

Không nói đến mối ân oán giữa gia tộc Thịnh và Bạch Gia, Khương Chính Ngôn vẫn rất ngưỡng mộ bản thân Bạch Huyền Minh.

Anh ta thật sự là một người hào phóng, trung thành và có tầm nhìn xa trông rộng. Anh ta đối xử tốt với vợ con mình. Ngoại trừ tính hiếu chiến, gần như không thể tìm ra điểm trừ nào khác ở Bạch Huyền Minh.

Không ngờ rằng cô con gái bị mình để lại nơi xa xôi lại chính là do Bạch Gia nuôi dạy lớn lên. Trong khoảnh khắc đó, lòng Khương Chính Ngôn tràn ngập biết bao cảm xúc lẫn lộn.

Anh ta nhớ lại câu hỏi mà Tuổi Hoan đã đặt ra vài ngày trước: Nếu quyết tâm minh oan cho Quảng Bình Hầu, thái độ của Khương Gia sẽ như thế nào? Lúc đó anh ta đã trả lời thế nào?

Anh ta nói rằng triều đình đang trong thời kỳ rối ren; vào lúc này, không nên đem chuyện này ra bàn lại. Nếu Tuổi Hoan thực sự là đứa con được Quảng Bình Hầu Phủ nuôi dưỡng, chắc hẳn cô ấy sẽ cảm thấy vô cùng tuyệt vọng khi nghe được câu trả lời đó từ cha ruột mình.

Lời kể của Khương Tục Bạch vẫn tiếp tục:

“Trong những ngày không ở kinh thành, tôi còn tìm hiểu thêm được một điều nữa.”

“Hơn mười năm trước, vào ngày chú tôi thay phiên Bạch Huyền Minh trực ban, Bạch Huyền Minh hoàn toàn không cố ý làm trái nhiệm vụ.”

“Cha hãy suy nghĩ kỹ lại sẽ nhớ ra: Đêm chú tôi gặp tai nạn, chính là ngày em gái tôi ra đời.”

“Em gái tôi bị bà Liu nhầm tưởng là đã chết và bị vứt bỏ ở nơi chôn lấp linh hồn; nếu người cứu em gái tôi chính là Bạch Huyền Minh, thì điều này có thể giải thích tại sao vào đêm đó, anh ấy lại đột nhiên xin nghỉ phép với cấp trên.”

“Suốt những năm qua, ông nội tôi luôn nghĩ rằng cái chết của chú tôi là do sự nhát gan của Bạch Huyền Minh…”

“Nhưng không ai biết rằng, nếu không có sự can thiệp của Bạch Huyền Minh, em gái tôi cũng sẽ chết trong mùa đông năm đó.”

“Dì Liễu là cô hầu được ông ngoại chọn lựa kỹ lưỡng từ hàng loạt người hầu trong nhà để đi theo con gái. Khi bà ta vì lòng tham mà đổi trộn hai đứa trẻ, có lẽ bà ta không ngờ rằng em gái mình sẽ sống sót, và cũng không ngờ rằng sự tham lam của mình đã gián tiếp khiến cha của Qichen qua đời.”

Khi ngày càng nhiều sự thật được phơi bày ra, Khương Chính Ngôn nhận ra mình đã mất khả năng suy nghĩ.

Vậy nên, vào ngày hôm đó, khi Khương Tuổi Hoan có mặt trong phòng làm việc của anh ta, có lẽ cô ấy muốn thú nhận tất cả mọi chuyện.

Tại sao lúc đó cô ấy lại không nói ra?

Chẳng lẽ sau khi cân nhắc lợi ích, cô ấy nghĩ rằng Khương Gia cuối cùng sẽ từ bỏ mình?

Bỗng nhiên, cảm giác nặng nề ập đến, Khương Chính Ngôn ngồi sụp xuống ghế, khuôn mặt đầy u ám.

Anh ta luôn trách móc Thịnh Uyển Thư không phải là một người mẹ đủ tốt, nhưng nếu nhìn lại bản thân mình, liệu mình có thực sự là một người cha đủ tốt hay không?

Đã công khai nhận con gái mình trở về, nhưng lại chưa bao giờ mang lại cho cô bé cảm giác an toàn.

Làm cha, mình thật sự đã thất bại rồi.