Tần Huái Cảnh Tiếng kêu thảm thiết vì bị đánh bằng roi không ngừng vang lên.

Dung Cẩn Với khuôn mặt lạnh lùng, hắn nhìn người kia chịu đựng sự hành hạ một cách thích thú.

Tần Huái Cảnh Càng kêu thảm thiết thì trong lòng Dung Cẩn lại càng thấy sảng khoái.

Vào ngày mùng tám, việc Tần Huái Cảnh mang theo quà cáp đến vu khống danh tiếng của Khương Tuổi Hoan… Tất cả những điều đó hắn đều ghi nhớ rõ trong lòng.

Hắn không có quyền can thiệp, chỉ có thể đứng nhìn Tần Huái Cảnh liên tục ném đầy những lời dối trá vào người Khương Tuổi Hoan.

Mặc dù sau này Tần Huái Cảnh đã mất mẹ và phải gánh chịu hậu quả, nhưng đối với Dung Cẩn thì sự trừng phạt đó vẫn chưa đủ.

Cô gái mà Dung Cẩn từng khao khát nhưng không thể có được… Đã từng bị người này đưa về nhà nhưng lại không được trân trọng.

Tại sao lại như vậy?

Dung Cẩn Không hề che giấu sự căm ghét sâu sắc dành cho Tần Huái Cảnh.

Khi đã rơi vào tay hắn, thì cứ để người ta chết tại đây thôi.

Những trận đòn tàn nhẫn của lính canh khiến Tần Huái Cảnh đau đớn đến mức không thể sống cũng không thể chết.

Hắn kêu la oan ức, nhưng chỉ nhận thêm những trận đánh dữ dội hơn nữa.

Ninh Hạc đứng bên cạnh Dung Cẩn và thì thầm vào tai hắn:

“Thưa ngài, Tần Huái Cảnh họ là Qin, mang họ hoàng gia; nếu thực sự chết ở đây, e rằng Ngài sẽ không thể giải thích được với Hoàng đế… Hơn nữa, cô ấy còn là người của Công chúa Triệu Dương nữa.”

Ninh Hạc rõ ràng nhận ra rằng chủ nhân của mình muốn lợi dụng cuộc thẩm vấn này để khiến Tần Huái Cảnh biến mất mãi mãi.

Ninh Hạc cũng hiểu rằng, mục đích của chủ nhân mình là vì Khương Tuổi Hoan.

Mặc dù mỗi năm có vô số tù nhân chết trong phòng giam Đại Lý Tự, người này không thể mang họ Qin, cũng không thể là Tần Huái Cảnh.

Dù Hoàng đế đã bình phục sức khỏe và hiện vẫn chưa quyết định ai sẽ kế vị, nhưng Tần Huái Cảnh vẫn từng được một phe lực lượng nào đó đề cử làm người thừa kế ngai vàng.

Nếu Tần Huái Cảnh không may chết dưới tay chủ nhân của mình, chắc chắn sẽ phải đối mặt với vô số rắc rối sau này.

Dưới sự gợi ý của Ninh Hạc, Dung Cẩn dần dần giảm bớt đi sự hung ác trong mình. Hắn ra lệnh cho lính canh ngừng hành hạ Tần Huái Cảnh – người đang nằm trên mặt đất, gần như không còn sức sống – và nói:

“Tôi cũng không muốn thấy Tướng Quân Qin phải chịu đựng đau đớn, nhưng tôi biết làm gì bây giờ đây?”

“Ông Su đã chết một cách thảm hại như vậy; Hoàng đế đã hứa sẽ giải quyết vấn đề cho gia đình ông ấy.”

“Tướng Quân Qin, xin hãy đừng trách tôi nói những lời khó nghe này.”

“Có lẽ vì trước đây ông đã thề sẽ trả thù trước cửa Thái thượng phủ, nên những người gần gũi với ông đều gặp phải hậu quả tồi tệ.”

“Việc mẹ ông bị nguyền rủa đến chết đã khiến mọi người đau lòng rồi; vậy tại sao ông Su – người từng cùng ông làm việc – lại cũng phải chịu sự trừng phạt của trời?”

Trước ánh mắt đầy căm ghét của Tần Huái Cảnh, Dung Cẩn thở dài đầy tiếc nuối:

“Hãy thừa nhận đi… Chính ông là người đã gây ra cái chết bi thảm cho ông Su. Hãy suy nghĩ kỹ và thú nhận sự thật; nếu ông chịu nhận tội, có lẽ vẫn còn cơ hội sống sót.”

Nói xong, Dung Cẩn liếc nhìn các thuộc hạ của mình và ra lệnh:

“Tiếp tục thẩm vấn!”

Cho đến khi Dung Cẩn rời khỏi phòng giam, Tần Huái Cảnh vẫn không thể quên nổi nụ cười kỳ lạ trên khuôn mặt hắn lúc đó.

Trong những ngày tiếp theo, Tần Huái Cảnh bị các quan viên của Đại Lý Tự triệu tập để thẩm vấn mỗi vài giờ một lần. Mọi loại hình tra tấn đều được áp dụng lên người anh ta.

Những hình phạt đó không đủ sức giết chết anh ta, nhưng lại khiến anh ta phải chịu đựng những đau đớn phi nhân đạo nhiều lần.

Điều khiến Tần Huái Cảnh suy sụp nhất chính là mỗi lần bị xử phạt xong, anh ta lại bị nhốt vào một căn phòng giam chung với nhiều người khác.

Những tù nhân trong phòng đó đều để rối tóc, không thể nhận ra dung mạo thật của họ nữa.

Không biết do ai chỉ đạo, những kẻ này thường xuyên đánh đập Tần Huái Cảnh chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt.

Mỗi lần Tần Huái Cảnh bị nhóm tù nhân này đánh đập, các lính canh đều giả vờ không thấy gì cả.

Đến lúc này, Tần Huái Cảnh đã không còn gì không hiểu nữa: anh ta đang bị đối xử tàn ác.

Người đứng sau những hành động này là ai? Phải chăng là Dung Cẩn? Nhưng tại sao Dung Cẩn lại muốn hãm hại anh ta?

Bỗng nhiên, anh ta nhớ lại đêm tiệc Tết Nguyên đán, khi Khương Tuổi Hoan bị Tiêu Lệnh Nghi vu oan một cách ác ý, Dung Cẩn đã dũng cảm bảo vệ Khương Tuổi Hoan mà không quan tâm đến mọi thứ.

Nghĩ đến điều này, Tần Huái Cảnh cảm thấy lạnh thấu xương sống, và cũng đưa ra một kết luận đáng sợ:

Dung Cẩn yêu Khương Tuổi Hoan.

Vì Khương Tuổi Hoan, Dung Cẩn sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình.

Người lính canh đang ngủ gật mới mở mắt ra và lớn tiếng cấm đoán một cách nghiêm khắc:

“Các người đang làm gì vậy? Ngừng lại ngay! Phòng giam này không phải nơi để các người đánh nhau tùy tiện!”

Ninh Hạc nhanh chóng báo cáo sự việc xảy ra trong phòng giam cho Dung Cẩn.

“Những tên tù nhân kia đã làm theo chỉ thị của ngài, đá vỡ dòng dõi của Tần Huái Cảnh.”

Chương 338: Khương Tuổi Hoan Là Một Đứa Bé Hổ Con

Khi A Nhẫn mang tin này đến dinh thự của gia tộc Giang, Khương Tuổi Hoan đang ôm Snow Ball đi dạo trong sân. Còn Chín Nhi, người đồng hành cùng Khương Tuổi Hoan, không thể kiềm chế được niềm vui đắc thắng trong lòng:

“Thật là công bằng… Ai rồi cũng phải trả giá!”

“Không ngờ Tần Huái Cảnh – kẻ từng suýt có được vị trí Thái tử – cuối cùng cũng phải chịu cảnh mất hết con cháu.”

“Thật đáng tiếc khi đứa bé mà Tiêu Lệnh Nghi mang trong bụng đã mất… Nếu không, ít ra họ vẫn còn một dòng máu liên kết với nhau.”

“Xứng đáng thôi… Ai bắt họ đối xử tàn nhẫn với cô chủ như vậy?”

“Dù sau này cô chủ đã tha thứ cho họ, nhưng họ vẫn không biết xấu hổ và còn đến quấy rối cô chủ vào ngày Tám tháng Giêng nữa.”

“Điều đáng ghét nhất là kẻ họ Tần ấy lại cùng với Tô Đỉnh Thiên thuộc Viện Thiên Văn mà làm những việc xấu xa, bôi nhọ danh tiếng của gia tộc hầu.”

“Họ đã làm quá nhiều điều ác độc, bất nhân… Chỉ mong họ mất hết con cháu là đủ rồi.”

Sau khi lăng mạ một hồi, họ mới nhận ra rằng Khương Tuổi Hoan vẫn im lặng, tiếp tục ôm Snow Ball, dường như không hề để ý đến những lời châm biếm của họ.

Chín Nhi và A Nhẫn nhìn nhau, đều hiểu không lý do tại sao Khương Tuổi Hoan lại không tỏ ra vui mừng trước số phận của Tần Huái Cảnh. Chín Nhi thăm dò:

“Cô chủ, khi Tần Huái Cảnh phải chịu sự trừng phạt như vậy, cô không cảm thấy thoải mái chút nào sao?”

Khương Tuổi Hoan vuốt ve đầu tròn trịa của Snow Ball một cách âu yếm.

“Tất nhiên là để trả thù rồi.”

Cô vẫn chưa tìm cách báo thù việc Tần Huái Cảnh đã phỉ báng danh dự của cha mình ngay tại chợ Cải Thị Khẩu.

Những ngày gần đây, cô luôn bận rộn.

Bận rộn với việc hợp tác với Phượng Tây Khuếch để giành lại kho báu Lý Sơn khỏi tay Tần Trì Ngụ.

Bận rộn với việc sử dụng những tài sản trong kho báu đó để thúc đẩy quá trình mở rộng quân đội của triều đình.

Bận rộn với việc tận dụng mạng lưới và nguồn lực của Thiên Cơ Các để điều tra sự thật về thất bại trong trận chiến tại Lạc Thành.

“Tôi chỉ không ngờ rằng, đôi bàn tay cuối cùng đẩy Tần Huái Cảnh xuống vực thẳm lại chính là của Dung Cẩn.”

Đằng sau Dung Cẩn là sự hậu thuẫn của Trấn quốc công phủ, còn Trấn quốc công phủ lại liên minh với Tần Trì Ngụ.

Giờ đây, ai ở kinh thành mà không biết rằng Tần Huái Cảnh là người của Tần Trì Ngụ.

Việc Dung Cẩn công khai đẩy Tần Huái Cảnh vào con đường tử thần, trong khi hai gia tộc đang liên minh với nhau, thì lý do đằng sau điều này thật đáng suy ngẫm.

A Nhẫn đưa ra suy đoán của mình:

“Vụ tấn công nhắm vào Ngài Tử Tôn cách đây không lâu, đã được xác nhận là do Nhậng Kim từ phủ Tây thực hiện.”

“Hắn ta sử dụng vụ án của Tô Đỉnh Thiên để loại bỏ Tần Huái Cảnh, cũng chính là muốn tận dụng cơ hội này để loại bỏ những tay sai của Chương Dương.”

“Nếu để Tần Huái Cảnh một ngày nào đó lên nắm quyền lực, Nhậng Kim chắc chắn sẽ áp đảo Ngài Tử Tôn về mặt quyền lực.”

“Ngoài suy đoán trên, tôi còn có một giả thuyết khác: việc Ngài Tử Tôn không ngần ngại đẩy Tần Huái Cảnh vào cõi chết, có lẽ là để trả thù cho cô chủ.”

Nghe vậy, Cửu Nhi trở nên buồn bã:

“Chẳng lẽ Ngài Tử Tôn thực sự muốn cầu hôn cô chủ sao?”

A Nhẫn đáp:

“Vào ngày 15 tháng Giêng, Ngài Tử Tôn đã công khai cầu hôn cô chủ trước mặt tất cả mọi người trong Khương Gia.”

Mặc dù sau này sự việc đó được lờ đi một cách nhẹ nhàng, thái độ của Tử tôn Nhạc đối với cô gái nhà mình đã không còn giấu giếm nữa.

Công chúa Cửu nhăn mũi không hài lòng và nói: “So với Tử tôn Nhạc, ta vẫn cảm thấy Vương tử Kỳ mới phù hợp hơn với cô gái nhà ta.”

“Sau khi vào kinh, mọi người đều thấy rõ rằng không chỉ Vương tử Kỳ yêu thương cô gái nhà ta sâu đậm, mà mẹ ông ấy – Nữ công chúa trưởng – cũng coi cô ấy như con gái ruột của mình và chiều chuộng cô ấy rất nhiều.”

“Ngược lại, bà vợ của Đại công chủ kia có vẻ không dễ gần chút nào.”

“Với tính cách của cô gái nhà ta, nếu sau này cô ấy kết hôn với Trấn quốc công phủ, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều rắc rối.”

A Nhẫn gật đầu đồng ý.

“Nhìn so sánh như vậy, quả thực Vương tử Kỳ mới là người phù hợp nhất để trở thành chồng của cô gái nhà ta.”

Khương Tuổi Hoan liếc nhìn A Nhẫn và Công chúa Cửu một cái.

“Ta không ngờ rằng chuyện hôn nhân của mình lại bị hai người sắp xếp một cách rõ ràng đến thế. Người đàn ông mà danh nghĩa là anh thứ bảy của ta, chắc chắn cũng nhận được không ít lợi ích từ hai người, phải không?”

Nói xong câu đầy ý nghĩa đó, Khương Tuổi Hoan ôm lấy khối tuyết và tiếp tục bước đi về phía trước.

Hai cung nữ vội vàng theo sát bên cạnh cô ấy.

Công chúa Cửu vội vàng giải thích: “Bất cứ lúc nào, sự trung thành của thiếp dành cho cô gái nhà chủ cũng rõ ràng như ánh nắng mặt trời và mặt trăng.”

A Nhẫn thành thật hơn Công chúa Cửu: “Vương tử Kỳ đã hứa sẽ ban cho chúng ta một số lợi ích, nhưng chúng ta đều không dám nhận. Chỉ đôi khi chúng ta sử dụng mối quan hệ của Vương tử Kỳ để thuận tiện trong công việc mà thôi.”

Qua thời gian tiếp xúc lâu dài, A Nhẫn và Công chúa Cửu nhận ra rằng Phượng Tây Khuếch thực sự rất có mưu mô và biết cách thức để đạt được mục đích của mình.

Anh ta yêu Khương Tuổi Hoan một cách công khai và không hề giấu giếm.

Ngay cả những người xung quanh Khương Tuổi Hoan cũng đều được Phượng Tây Khuếch bao bọc và che chở.

Mặc dù cho đến bây giờ, A Nhẫn và Công chúa Cửu vẫn không hiểu tại sao cô gái nhà chủ lại mãi không đáp lại tình cảm của Vương tử Kỳ.

Nhưng nếu một ngày nào đó cô gái nhà chủ buộc phải kết hôn, họ thực sự mong muốn rằng người đàn ông mà cô ấy chọn sẽ là Vương tử Kỳ, chứ không phải ai khác.