Biểu cảm của Phương Lý trở nên méo mó.

“Khi em chiếm hữu anh, em liên tục gọi anh là ‘em yêu’, anh thực sự đã nghĩ rằng em đang nói về mình.”

Mọi người trong nhà đều tròn mắt.

Lời nói như vậy, phải chăng phù hợp với một cô gái chưa lấy chồng?

Quả nhiên, con gái do cô Chu Thị nuôi dạy; con cái giống cha mẹ mình mà.

Mặt Tần Huái Cảnh đỏ bừng rồi tái lại, ánh mắt anh nhìn Phương Lý như muốn đâm xuyên qua người cô ta.

Anh tuyệt đối không thể chấp nhận việc một người như thế này trở thành vợ trong gia đình mình.

Cô Chu Thị lớn tức giận đến mức mặt đỏ bừng: “Phương Lý, sao em có thể thiếu liêm sỉ đến thế?”

Cô Chu Thị nhỏ bênh vực con gái mình: “Con ấy chỉ nói sự thật thôi, sao lại coi đó là điều thiếu liêm sỉ?”

Cô Chu Thị lớn quát lên: “Im miệng!”

Cô Chu Thị nhỏ không hề nhượng bộ: “Bây giờ chính con gái tôi mới là người chịu thiệt, các bạn có quyền bắt tôi im miệng sao?”

Trong lúc hai chị em tranh cãi, Tần Huái Cảnh không rời mắt khỏi Khương Tuổi Hoan. Anh hy vọng sẽ tìm thấy dấu hiệu của sự ghen tị trong ánh mắt cô ta.

Nhưng không hề có gì cả.

Cô ấy dường như rất thích thú với tình huống này, thậm chí còn có tâm trạng để vài hạt hướng dương.

Thấy cả hai chị em càng lúc càng ầm ĩ, Tần Huái Cảnh quát lên: “Đủ rồi! Tôi xin nói rõ từ đầu: vị trí vợ chính, tôi sẽ không bao giờ cho cô ấy. Nếu cháu gái tôi nhất quyết muốn ở lại nhà họ Qin, thì tối đa tôi cũng chỉ có thể phong cô ấy làm thiếp thân mà thôi.”

Khương Tuổi Hoan đang vui vẻ nhai hướng dương bỗng nhiên ném một gáo nước lạnh vào mặt Tần Huái Cảnh:

“Nếu Phương Lý trở thành thiếp thân, người xấu hổ không chỉ là thiếp thân đó, mà cả mẹ vợ cũng sẽ mất mặt theo.”

“Mẹ vợ ơi, chẳng lẽ bà muốn con gái ruột mình trở thành thiếp thân của người khác sao?”

Cô Chu Thị lớn cảm thấy uất ức đến mức không thể nói ra lời nào.

Cô ấy đã dùng hết mọi cách để sắp xếp một loạt các tình huống cho Khương Tuổi Hoan. Nhưng cuối cùng, chính cô và con trai mình lại trở thành những quân cờ trên bàn cờ của Khương Tuổi Hoan.

Tần Huái Cảnh cười lạnh: “Khương Tuổi Hoan, ngươi biết quan tâm đến người khác đến thế, tại sao không tự coi mình là thiếp thì hơn, để nhường chỗ cho người khác?”

Nếu ngày hôm đó cô ấy sẵn lòng nhường vị trí vợ chính cho Tiêu Lệnh Nghi, thì tất cả những chuyện này sẽ không xảy ra.

Khương Tuổi Hoan nhổ bỏ vỏ hạt dưa.

“Nhường chỗ cho người khác không sao cả, miễn là phải trả hết số tiền bạc trước.”

“Tôi cũng không đòi hỏi nhiều đâu, mười vạn lượng bạc, không được thiếu một xu nào.”

Tần Huái Cảnh tức giận đến nỗi răng muốn gãy: “Cứ nói mãi về tiền bạc, ngươi trở nên thực tế quá rồi.”

Khương Tuổi Hoan liếc nhìn cô ta một cái.

“Ngươi cao thượng, ngươi kiêu ngạo… Nếu đã cao thượng và kiêu ngạo đến thế, thì hãy ban cho cô họ hàng trong sạch của mình một danh phận chính thức đi.”

“Sao vậy, dám làm nhưng không dám nhận trách nhiệm à? Có vẻ như vị tướng lừng danh Xuan Wei này cũng chỉ là vậy thôi.”

Chương 31: Việc truất quyền Phượng Tây Khuếch

Tần Huái Cảnh thực sự rất tức giận.

Trong cơn giận dữ, ông ta nói lớn: “Vợ chính phải không? Ngày mai tôi sẽ cấp cho ngay.”

Khương Tuổi Hoan cười đến nỗi răng lộ ra hết.

“Tốt lắm, tốt lắm… Tướng quân thật sự oai phong và mạnh mẽ, đúng là người đàn ông dám làm dám nhận trách nhiệm.”

“Cô họ hàng, chàng rể tương lai của em thực sự yêu em đấy… Ngày mai anh ấy sẽ đưa em lên vị trí vợ chính… Em mau cảm ơn anh ấy đi!”

Phương Lý hoàn toàn bối rối.

Cô ấy thậm chí đã sẵn sàng trở thành thiếp, nhưng không ngờ Khương Tuổi Hoan lại giúp cô giành được vị trí vợ chính.

Đêm hôm đó, ngoại trừ ba người Khương Tuổi Hoan và người hầu, có lẽ tất cả mọi người khác đều sẽ không thể ngủ được.

Khi trở về sân nhà mình vào gần sáng, Chín Nhi và A Nhẫn đang bận rộn thay ga trải giường mới trong nhà.

Mặc dù chính Khương Tuổi Hoan là người sắp xếp mọi chuyện hôm nay, nhưng khi nghĩ đến việc Tần Huái Cảnh và Phương Lý đã “lăn trên chăn ga” ngay tại nơi cô nghỉ ngơi, cô vẫn cảm thấy rất ghê tởm.

May mắn thay, cô ấy sẽ không ở lại nơi này lâu đâu; chỉ cần chịu đựng thêm vài ngày nữa là cô ấy sẽ rời đi.

Khương Tuổi Hoan Đứng một mình trong sân, ngắm nhìn ánh trăng.

Thời hạn ba ngày mà cô ấy đã hẹn với Vân Thanh sắp kết thúc; không biết liệu cô ấy có tìm được thông tin mình muốn hay không.

Vân Thanh và Sở Thần đều là những người mà sư phụ của cô ấy đã gửi đến kinh thành để giám sát tình hình. Họ đã từng gặp nhau vài năm trước, nhưng không quá thân thiện.

Còn việc liệu hai người này có đáng tin cậy hay không, thì chỉ có thể biết sau khi quan sát họ thật kỹ.

Một con chim bồ câu tin tức lao xuống từ mái nhà, bay thẳng về phía Khương Tuổi Hoan.

Vân Thanh thật sự rất có năng lực; chỉ trong vòng ba ngày, anh ta đã gửi con chim bồ câu này đến.

Cô ấy đưa tay ra đón con chim và lấy một tờ giấy nhỏ ra khỏi chân nó.

Trên tờ giấy có viết một dòng chữ nhỏ: Người đang bị giam giữ trong Hoàng Cung Sở có thể cho bạn câu trả lời bạn cần.

Ngày hôm sau...

Bên trong phòng Nghị Chính Điện, Thủ tướng đương nhiệm Khương Chính Ngôn đang đảm nhận công việc quản lý triều chính.

Ông đã quen với những cuộc tranh cãi giữa các đồng nghiệp; nội dung của những cuộc tranh cãi đó luôn giống nhau: việc lựa chọn người kế vị, việc giải tán Hoàng Cung Sở, hoặc việc buộc Hoàng đế – người đã lâu không xuất hiện trước công chúng – phải ra ngoài để điều hành triều đình.

Triều đình không thể thiếu vắng Hoàng đế trong một ngày nào.

Hoàng đế đã tự xưng ốm và đã không xuất hiện trước mặt mọi người được hơn mười ngày rồi.

Những vị đại thần muốn đến thăm Hoàng đế đều bị Ngụy Phúc An ngăn cản, với lý do là Hoàng đế đang bị ốm.

Ngụy Phúc An là người quản lý hoàng gia; lời nói của ông ta có sức ảnh hưởng lớn, ngay cả Hoàng hậu cũng phải tôn trọng ông ta.

Với sự can thiệp của Ngụy Phúc An, việc các đại thần muốn gặp Hoàng đế thật sự là điều rất khó khăn.

“Tôi đã nhận được ý kiến của các đồng nghiệp; sau khi tổng hợp chúng, tôi sẽ báo cáo tất cả lên Hoàng đế.”

“Nếu không còn vấn đề gì khác, buổi họp sáng hôm nay coi như kết thúc; mọi người có thể rời đi.”

Khương Chính Ngôn chỉ mong muốn kết thúc những cuộc tranh cãi ầm ĩ này càng sớm càng tốt.

“Thưa Thủ tướng, tôi có việc muốn báo cáo.”

Người bước ra từ hàng ngũ là Bộ trưởng Hộ bộ Chu Văn Hải.

Ông ta ngoài đôi mươi tuổi, thân hình hơi mập mạp, khuôn mặt hiện rõ vẻ bất mãn.

“Chỉ vài ngày trước thôi, Tổng chỉ huy Sở Cảnh vệ Hoàng thành Phượng Tây Khuếch đã dưới cớ bắt giữ tội phạm mà đánh đập ngược đãi những người dân vô tội tại Như Ý lâu. Xin Ngài Thủ tướng can thiệp để công lý được thực hiện và những người bị hành hung được minh oan.”

Một số đại thần khác cũng lên tiếng đồng tình: “Sở Cảnh vệ Hoàng thành hoạt động một cách vô pháp luật; trong hai năm qua, không biết bao nhiêu quan chức và người dân vô tội đã bị bắt oan, đánh đập oan hay giam giữ oan.”

“Bây giờ tình hình đã khiến mọi người lo sợ và bất an.”

“Một cơ quan như vậy thực sự là điều xấu hổ cho triều đại Jin của chúng ta. Chúng ta phải kiểm soát nó một cách nghiêm ngặt, thậm chí có thể phải bãi bỏ nó.”

Dưới sự lãnh đạo của Bộ trưởng Hộ bộ Chu Văn Hải, các đại thần đều tức giận và lên án những hành vi xấu xa của Sở Cảnh vệ Hoàng thành.

Tên Phượng Tây Khuếch này đã trở thành nỗi ám ảnh của mọi người.

Khương Chính Ngôn cảm thấy mình phải gánh vác trách nhiệm rất nặng nề. Không chỉ các đồng nghiệp e ngại Sở Cảnh vệ Hoàng thành, ngay cả ông – với tư cách là Thủ tướng đương nhiệm – cũng không muốn liên quan đến cơ quan độc ác này.

“Các vị đồng nghiệp hãy bình tĩnh lại. Sở Cảnh vệ Hoàng thành là một cơ quan thanh tra đặc biệt được Hoàng đế thành lập, chủ yếu có nhiệm vụ bắt giữ những quan chức phạm tội cùng những kẻ gián điệp và thù địch đang lẩn trốn trong triều đình chúng ta.”

“Dù phương thức hành động của họ có phần quá đáng, nhưng những kẻ bị bắt bởi họ đều không hề vô tội.”

“Cho đến nay, chưa có ai bị Sở Cảnh vệ Hoàng thành xử tử mà lại bị oan.”

Chu Văn Hải phản bác: “Thưa Ngài Thủ tướng, con trai tôi dù có phần phóng đãng, nhưng chưa bao giờ làm điều gì có hại đến danh dự của triều đình.”

“Chỉ vài ngày trước thôi, con trai tôi cùng vài người bạn đi xem kịch tại Như Ý lâu. Chỉ vì không hài lòng với việc những người thuộc Sở Cảnh vệ Hoàng thành bắt giữ người ta một cách vô cớ, con trai tôi đã bị Thẩm Xác đánh đập đến mức mặt mũi không còn nhận ra được.”

“Tất cả mọi người trong triều đều biết rằng Thẩm Xác là con chó điên được Phượng Tây Khuếch nuôi dưỡng bên cạnh mình; nó không coi trọng ai ngoài chủ nhân của mình.”

“Nó không chỉ đánh đập con trai tôi mà còn bịa đặt tội danh cho anh ấy, khiến anh ấy phải ngồi tù ở Bộ Hình suốt năm mươi roi.”

Mặc dù Bộ Hình cuối cùng vẫn thả người đó ra, nhưng khi con trai ông được đưa trở về, cậu đã yếu đến mức chỉ còn thở hổn hển. Khi biết con trai mình bị Cơ quan Quản lý Hoàng cung đối xử tàn nhẫn, Chu Văn Hải đã thề sẽ trả thù cho con trai mình. Gia tộc Châu của ông là một gia tộc lâu đời hàng trăm năm. Người em gái duy nhất của ông đã kết hôn vào cung điện từ mười bảy năm trước và trở thành phi tần được hoàng đế sủng ái nhất. Với địa vị như vậy, liệu Cơ quan Quản lý Hoàng cung có dám không tôn trọng gia tộc này hay không? Ông Chu Văn Hải chắc chắn phải dạy bọn họ biết phép sống.

“Thần nghĩ rằng việc bắt giữ gián điệp của nước thù có thể do Bộ Hình và Đại Lý Tự đảm nhận; Cơ quan Quản lý Hoàng cung không cần thiết phải tồn tại.”

“Kể từ khi cơ quan này được thành lập đến nay, Phượng Tây Khuếch mới xuất hiện và tham gia các buổi họp triều đình vài lần thôi.”

“Tại sao lại để một quan lại coi thường luật lệ của triều đình như vậy mà vẫn được dung túng không?”

Quyền lực lớn trong triều đình nhà Tấn đều nằm trong tay các gia tộc lớn. Nếu không phải vì công chúa cả có vai trò quan trọng trong mắt hoàng đế, Phượng Tây Khuếch sẽ không thể leo lên vị trí đó được. Vương gia Kỳ Quận ư? Chỉ là một cái tên hão huyền mà thôi; thậm chí ngay cả cha ruột của anh ta cũng không biết. Người như vậy không xứng đáng để xuất hiện trước triều đình.

“Ngài Châu, hãy cẩn thận với lời nói của mình.”

Khương Chính Ngôn nhắc nhở Chu Văn Hải đừng để bản thân mình trở nên quá đà trong Nghị Chính Điện. Mắt xích của Cơ quan Quản lý Hoàng cung có mặt ở khắp mọi nơi, và người đứng đầu cơ quan này là một kẻ độc đoán và hung hãn. Từ ngày cơ quan này được thành lập, hoàng đế đã ban tặng cho ông ta một chiếc thẻ đặc biệt. Với chiếc thẻ này trong tay, ông ta có quyền lực ngang như hoàng đế đích thân xuất hiện. Thế nhưng, Chu Văn Hải không hề kiềm chế bản thân mình; những lời nói của ông ta càng ngày càng mang tính chất công kích.

“Những gì tôi nói đều là sự thật, và các gia tộc lớn đã bắt đầu không hài lòng với sự tồn tại của Cơ quan Quản lý Hoàng cung từ lâu rồi.”

“Nếu tiếp tục như vậy, lòng tin của mọi người sẽ bị tổn thương. Hoàng đế chắc chắn không muốn danh tiếng vinh quang của mình bị những kẻ nhỏ bé phá hỏng.”

Vừa nói xong, Chu Văn Hải liền ôm đầu la hét đau đớn. Mọi người đều giật mình. Nhìn kỹ, trán của Chu Văn Hải có vẻ như đã bị vật gì đó đâm thủng, máu đang chảy ra ngoài. Ai đó hét lên: “Nhanh, ai đó đến đây! Có sát thủ!”

Tuy n