“Không hiểu công chúa triệu tôi đến đây để làm gì?”

Lúc này, tâm trạng của Tần Huái Cảnh không hề tốt đẹp chút nào.

Vào đêm Giao thừa, anh buộc phải chấp nhận một sự thật đau lòng: vị trí mà anh đã ao ước bấy lâu giờ đây đã tuột khỏi tay mình.

Chỉ vì sự tự cho mình thông minh của Tiêu Lệnh Nghi, anh còn trở thành trò cười trong mắt các quý tộc kinh đô nữa.

Điều tồi tệ nhất là đứa con mà anh mong đợi bao lâu nay lại biến mất một cách bí ẩn.

Những đòn giáng liên tiếp khiến Tần Huái Cảnh cảm thấy tương lai mình không còn gì nữa.

Tần Trì Ngụ cũng chẳng muốn nói thêm lời vô ích trước mặt anh, mà thẳng thắn hỏi: “Anh vẫn muốn trở thành Thái tử của Đại Tấn không?”

**Chương 258: Cả ba con đường đều không mấy dễ đi**

Khi Tần Trì Ngụ tìm Tần Huái Cảnh để âm mưu làm việc gì đó, Khương Tuổi Hoan ở phía sau cũng không hề ngồi yên.

Cô muốn trước khi Tần Trì Ngụ có thể phản công, thì phải đưa hết mười vạn lượng vàng ra khỏi kinh đô.

Vào ngày mùng hai Tết Nguyên đán, trước cổng phía tây kinh đô, một hàng người dài xếp hàng chờ được xuất cửa.

Khương Tuổi Hoan và A Nhẫn cũng nằm trong số đó.

Hai người ngồi trong một chiếc xe ngựa chở đầy hàng hóa.

Một trăm thùng vàng được chia đều vào năm chiếc xe ngựa.

Trước khi khởi hành, năm chiếc xe này đều được trang bị đặc biệt; những thùng vàng được đặt ở phía dưới, còn bề mặt thì được che giấu bằng một số đạo cụ sân khấu.

Khi đến lượt chiếc xe ngựa mà Khương Tuổi Hoan ngồi, binh lính canh cổng kiểm tra.

A Nhẫn cầm trên tay một tấm thẻ đeo bụng và thì thầm bên tai Khương Tuổi Hoan: “Sở Thần đã trước đó liên lạc với chỉ huy cổng phía tây rồi; chỉ cần chúng ta hiển thị tấm thẻ này, họ chắc chắn sẽ cho chúng ta qua cổng.”

Ngày hôm nay, nhóm ba mươi lăm người được Khương Tuổi Hoan chọn từ những người tin cậy nhất sẽ hộ tống số vàng ra khỏi kinh đô. Họ giả danh là một đoàn xiếc và sau khi ra khỏi thành phố sẽ đi thẳng đến Lỗ Châu.

Vào các dịp lễ hội, đây chính là thời gian hoạt động sôi động nhất của các rạp hát lớn.

Làm như một đoàn hát đi ra khỏi kinh thành thì chắc chắn sẽ không bị nghi ngờ gì cả.

Khương Tuổi Hoan Gật đầu một cách bình tĩnh, trong lòng hy vọng rằng hôm nay mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ. Chỉ cần vượt qua được cổng thành này, A Nhẫn sẽ sắp xếp đường thủy để họ tiến về Lộ Châu. Con thuyền đã được chuẩn bị sẵn bên ngoài thành; khó khăn lớn nhất chính là cổng Tây của kinh thành này.

Phượng Tây Khuếch Hôm qua đã nhắc cô ấy rằng sau vụ ám sát xảy ra trong cung, bốn cổng thành của kinh thành chắc chắn sẽ được tăng cường canh gác. Bây giờ không phải là thời điểm thích hợp nhất để đưa vàng ra ngoài thành; có lẽ nên đợi đến sau ngày 15 mới tính toán tiếp.

Khương Tuổi Hoan Cô không muốn để chuyện kéo dài quá lâu. Một là, số vàng này đã được thu thập từ Công Chủ Phủ, và không nên để nó ở trong tay cô quá lâu. Hai là, cô cũng muốn Tướng Quân Từ ở Lộ Châu nhanh chóng tuyển mộ binh sĩ.

Phượng Tây Khuếch Thấy cô quyết tâm đến thế, ông đã đề nghị tự mình đi cùng cô ra khỏi thành, nhưng bị cô từ chối. Sự hiện diện của Đội Hoàng Thành Sĩ tại kinh thành quá nổi bật; nếu họ xuất hiện, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người, điều này lại không có lợi cho việc cô lặng lẽ rời khỏi thành.

“Cô gái, lượt của chúng ta sắp đến rồi.” Giọng nói của A Nhẫn kéo Khương Tuổi Hoan trở lại với thực tế. Ba người đứng trước cô ấy đã qua được các kiểm tra và được phép đi qua. Khi đến lượt nhóm của Khương Tuổi Hoan, các binh sĩ canh gác yêu cầu họ xuất trình giấy phép đi lại. Nhìn thấy hàng xe ngựa đang xếp hàng phía sau, binh sĩ hỏi: “Đây là đoàn hát nào vậy?”

A Nhẫn trả lời: “Đoàn Lý Viên Xuân.”

Sở Thần Người điều hành đoàn hát này thường xuyên giao dịch với nhiều đoàn hát lớn, vì vậy cái tên Lý Viên Xuân hoàn toàn là có thật. Giấy phép đi lại tự nhiên là không có vấn đề gì, nhưng năm chiếc xe ngựa cùng lúc di chuyển và trên xe lại chở đầy hàng hóa, thì rất khó để không thu hút sự chú ý của binh sĩ.

“Các bạn hãy đưa xe ngựa đến khu vực đó; tôi sẽ cử người kiểm tra hàng hóa trên xe.”

A Nhẫn nói: “Trên xe chỉ toàn đồ dùng sân khấu thôi. Khi chúng tôi vừa đến đây, đã có quan viên tuần tra kiểm tra rồi.”

Nói xong, cô lấy ra một tấm thẻ uy quyền đang cầm trong tay và giơ lên.

“Quan viên kia, ông nhận ra tấm thẻ này chứ?”

Người lính canh thành nhìn kỹ rồi bật cười.

“Dù bạn có tấm thẻ của Tướng Sơn Thành, đến đây thì cũng không thể nào được phép đi ngay được đâu.”

“Cách đây hai ngày, có vụ ám sát xảy ra trong cung, Tổng đốc đã ban hành lệnh nghiêm ngặt: dù là ai muốn ra khỏi hay vào thành, đều phải qua kiểm tra kỹ lưỡng.”

“Tôi không biết quan hệ giữa các bạn và Tướng Sơn Thành là gì, hôm nay anh ta lẽ ra phải trực ở cửa Tây, nhưng sáng nay Tổng đốc đã ra lệnh thay đổi công tác cho các tướng canh thành, để ngăn chặn những kẻ xấu lợi dụng mối quan hệ cá nhân để tránh bị kiểm tra.”

“Vì vậy, hãy cất tấm thẻ này lại và ngoan ngoãn chịu sự kiểm tra của quan viên đi.”

“Nếu trên xe không có người hay vật gì đáng ngờ, chúng tôi sẽ cho các bạn ra khỏi thành ngay lập tức.”

Kết quả này hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của A Nhẫn.

Người này nói đến Tổng đốc… Chắc không phải là Khương Vân Tiêu chứ?

Ba đại đội chính có nhiệm vụ bảo vệ an ninh kinh thành; việc xảy ra vụ ám sát trong cung khiến cả thành phố phải vào tình trạng cảnh giác, điều này hoàn toàn hợp lý về mặt logic.

Chỉ là không ngờ rằng, một lệnh của Khương Vân Tiêu lại trở thành rào cản ngăn cản họ ra khỏi thành.

Mặc dù năm chiếc xe ngựa đã được sửa đổi trước đó, nếu quan viên không kiểm tra kỹ lưỡng, có thể sẽ không phát hiện ra các ngăn bí mật ở phía dưới xe.

Điều đáng lo ngại là, nếu những người này cứ dai dẳng kiểm tra, bí mật có thể sẽ bị phanh phui.

Nhìn thấy tình hình bế tắc như vậy, Khương Tuổi Hoan nhanh chóng phân tích các lựa chọn có thể có trong đầu mình.

Trước mắt cô có ba con đường.

Con đường thứ nhất là tiết lộ danh tính của Tướng Phủ Thiên Kim để buộc những người này phải cho họ đi ngay.

Ý nghĩ này vừa xuất hiện đã bị cô từ chối ngay lập tức.

Xét theo tình hình hiện tại, danh tính của Tướng Phủ Thiên Kim dường như không có sức thuyết phục lớn lao.

Có thể cuối cùng còn gây ra những hậu quả không mong muốn, thiệt hại còn nhiều hơn lợi ích.

Con đường thứ hai là để họ kiểm tra thoải mái.

Ngay cả khi họ tìm thấy vàng, cũng có thể coi đó là tài sản mà cô kiếm được thông qua việc kinh doanh.

Loại bỏ danh tính Tướng Phủ Thiên Kim này, cô ấy vẫn còn một danh tính khác nữa: con gái nuôi của người giàu nhất thành phố Phong An.

Nhưng mười vạn lượng vàng quả thực không phải là số tiền nhỏ. Việc vận chuyển số tiền này ra khỏi kinh đô bằng cách này rất dễ thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Nếu thông tin bị lộ ra, Phượng Tây Khuếch cũng sẽ bị liên lụy.

Vì vậy, chỉ còn lại một lựa chọn duy nhất: xông pha qua các cổng thành.

A Nhẫn là một cao thủ võ thuật cổ điển, và cấp độ của cô ấy đã lên tới hàng đại sư.

Trong số ba mươi lăm thành viên Thiên Cơ Các mà cô ấy dẫn ra khỏi thành phố, mỗi người đều có năng lực phi thường.

Trước khi rời khỏi thành phố, cô ấy đã hỏi Phượng Tây Khuếch về số lượng binh sĩ canh giữ các cổng thành.

Kinh đô có tổng cộng bốn cổng thành, mỗi cổng có khoảng sáu mươi binh sĩ canh gác cố định.

Ngay cả khi ba đại doàn cử quân tăng viện trong thời gian đặc biệt này, tổng số binh sĩ cũng không quá hai trăm người.

Về mặt sức mạnh chiến đấu, phe Khương Tuổi Hoan gần như có thể áp đảo hoàn toàn đối phương.

Đáng tiếc là, nếu họ xông pha qua cổng thành này, chắc chắn sẽ gây ra vô số rắc rối sau này.

Ba lựa chọn trên được Khương Tuổi Hoan suy luận ra trong vòng hai hơi thở.

Khi cô ấy vẫn đang cố gắng nghĩ ra lựa chọn thứ tư, các binh sĩ canh gác đã bắt đầu trở nên nóng vội:

“Còn đứng đó làm gì nữa? Ngay lập tức đưa xe ngựa sang một bên để không cản trở việc kiểm tra của những người phía sau.”

Vì đã bị thúc giục mạnh mẽ như vậy, thì thà chọn con đường thứ ba còn hơn.

Ánh mắt của Khương Tuổi Hoan lóe lên vẻ lạnh lùng; cô đang chuẩn bị đưa ra lệnh cho A Nhẫn tiến hành hành động quyết đoán thì tiếng móng ngựa vang lên từ xa.

“Chuyện gì vậy? Tại sao những chiếc xe ngựa này lại đứng yên ở đây không di chuyển?”

Đúng lúc A Nhẫn nhận được lệnh từ cô chủ nhân và chuẩn bị đá bay những binh sĩ canh gác, một người quen cũ xuất hiện, khiến tình hình thay đổi ngay lập tức.

Người đến không ai khác chính là tổng đốc của ba đại doàn – Khương Vân Tiêu.

Khi Khương Vân Tiêu nhìn thấy Khương Tuổi Hoan ngồi trong xe ngựa, anh ta nhăn mày mạnh.

Em gái à?

Chương 259: Vậy thì ta sẽ gọi em là Giang Lão Tam

Khương Tuổi Hoan nhìn Khương Vân Tiêu một cách lạnh lùng, thể hiện thái độ xa lạ như thể họ chẳng hề quen biết nhau.

Nhìn thấy Đại tướng quân đích thân đến đây, các binh sĩ canh giữ thành trì đều run rẩy và cúi chào.

“Báo cáo với Đại tướng quân, những chiếc xe ngựa chở hàng này thực sự rất đáng ngờ. Khi chúng tôi đề nghị kiểm tra hàng hóa, họ dường như không muốn hợp tác.”

Khương Tuổi Hoan nhanh chóng kìm nén ánh mắt hung hãn và nở ra một nụ cười bình yên với Khương Vân Tiêu.

“Chắc chắn có sự hiểu lầm ở đây. Chúng tôi không hề từ chối lệnh kiểm tra của các quan ông. Chỉ là chúng tôi lo rằng, nhiều trong số những hàng hóa trên năm chiếc xe ngựa này là đồ dễ vỡ.”

“Tôi lo lắng rằng nếu những người được phái đi kiểm tra không cẩn thận, và những đồ vật bên trong bị hỏng, ai sẽ phải gánh vác trách nhiệm đó?”

“Đại tướng quân, ông nghĩ sao?”

Câu cuối cùng, Khương Tuổi Hoan hỏi là Khương Vân Tiêu.

Trong lòng Khương Vân Tiêu, có rất nhiều suy nghĩ xen lẫn nhau.

Việc em gái mình không công khai mối quan hệ giữa hai người trước mặt người ngoài, cho thấy cô ấy đã không tiết lộ danh tính của Tướng Phủ Thiên Kim.

Vào ngày thứ hai Tết Nguyên đán, em gái anh ta không ở lại trong dinh để ăn Tết, mà cùng với A Nhẫn và một nhóm nam nhân có vẻ như rất mạnh mẽ, cùng năm chiếc xe ngựa chở đầy hàng hóa, chuẩn bị rời khỏi thành phố.

Lý do đằng sau việc này khiến người ta không thể không tò mò.

Trong khi cảm thấy tò mò, Khương Vân Tiêu cũng nhanh chóng đưa ra phản ứng.

Anh ta hỏi Khương Tuổi Hoan: “Hàng hóa trên xe là gì?”

Khương Tuổi Hoan trả lời một cách rõ ràng: “Đó là đạo cụ dùng cho đoàn kịch.”

Khương Vân Tiêu lại hỏi: “Lần này rời khỏi thành phố, họ đi đâu?”

Khương Tuổi Hoan nói: “Đến nhà của Vương Đại gia ở huyện Lâm, ông ta đã trả một nghìn lượng bạc để mời đoàn kịch chúng tôi biểu diễn trong bảy ngày.”

Lời nói dối đó được nói một cách tự nhiên đến mức Khương Vân Tiêu không thể không nhận ra rằng năm chiếc xe ngựa ấy chắc chắn chứa đựng những thứ không thể lộ ra ngoài.

Nhưng phải làm thế nào đây?

Người đang nói dối một cách trắng trợn này… chính là em gái ruột của anh ta.

Dù động cơ của Khương Tuổi Hoan là gì đi nữa, lúc này anh ta không thể phá hỏng kế hoạch của cô ấy được.

Cưỡi ngựa đến gần những khoang xe chứa hàng, Khương Vân Tiêu lục lọi qua vài chiếc hòm đặt ở phía trên.

Bên trong chứa đầy trang phục kịch, mũ tóc, cùng các loại đạo cụ như trống đồng, cồng…