Thịnh Uyển Thư Trong suy nghĩ của anh, hình ảnh một người con gái lý tưởng là người ngoan ngoãn, biết cách chiều chuộng và đáp ứng mong đợi của người khác, đồng thời mang lại cho mình những giá trị tinh thần tích cực vào những thời điểm thích hợp.

Nhưng những điều này, Khương Tuổi Hoan không chỉ không biết làm mà còn coi thường chúng nữa.

Để tránh làm cho mối quan hệ mẹ-con càng thêm xa cách, Khương Chính Ngôn nghĩ rằng, dưới cùng một mái nhà, việc sống như hai người lạ tử tế với nhau là đã đủ rồi.

Anh không còn hy vọng Thịnh Uyển Thư sẽ đối xử với mình theo cách mà cô ấy từng đối xử với Khương Tri Châu Dương. Và càng không dám mong rằng Khương Tuổi Hoan sẽ coi Thịnh Uyển Thư là mẹ ruột của mình.

Người ta thường nói rằng tình yêu cần có duyên phận; hóa ra tình thân cũng vậy.

Trở về Phòng Âm Nhạc, Khương Tuổi Hoan đã quên hoàn toàn chuyện Thịnh Uyển Thư muốn nói chuyện với mình về vấn đề này.

Những sự kiện xảy ra tại cung điện tối qua vẫn khiến người ta không thể hiểu nổi.

Những kẻ sát thủ mặc đồ đen bất ngờ xuất hiện, liệu có phải là do Phượng Tây Khuếch sắp đặt? Không, Phượng Tây Khuếch không bao giờ làm những việc vô nghĩa như vậy; chắc chắn phải có người khác đứng sau đó.

Dựa vào tình hình vụ ám sát, mục tiêu của những kẻ sát thủ rõ ràng là giết vua.

Nguyên Đế, người đã lâu không khỏe, vừa mới xuất hiện thì ngay lập tức có kẻ sát thủ xâm nhập cung điện để thực hiện âm mưu ám sát, và thời điểm hành động lại được chọn đúng vào đêm Giao Thừa.

Liệu kẻ giết người có muốn thông qua cách này để gửi một thông điệp rằng, dù Nguyên Đế đã may mắn sống sót lần trước, ông ấy cũng sẽ không sống qua năm tới?

**Chương 254: Ngày Mùng Một Tết Đầu Năm Hỗn Loạn**

Ngày hôm sau là ngày Mùng Một Tết Đầu Năm. Theo truyền thống, các thành viên trong gia đình sẽ đến sân nhà cha mẹ để cúi đầu chúc Tết.

Nhưng vì vụ ám sát xảy ra tại cung điện tối qua, với tư cách là Thủ tướng triều đình, Khương Chính Ngôn đã sớm được triệu tập vào cung điện để thảo luận về các biện pháp ứng phó.

Khương Thời An, với vai trò là Giám sát viên Trái của Viện Kiểm tra, cùng với Khương Vân Tiêu, Tổng chỉ huy ba đại đội quân, cũng vì sự cố bất ngờ này mà buộc phải vội vàng đến các văn phòng của mình để xử lý tình huống khẩn cấp này.

Trước khi rời khỏi nhà, hai anh em đến sân của Thịnh Uyển Thư để cúi đầu chúc mừng năm mới với mẹ, nói vài lời may mắn rồi vội vàng ra về.

Trong gia đình này, chỉ có Khương Tục Bạch trông có vẻ là người nhàn rỗi.

Sau khi chúc Tết xong, họ còn nhận được một phong bì đỏ lớn mà Thịnh Uyển Thư đã chuẩn bị sẵn từ trước.

“Đây chính là điểm phiền muộn khi sống ở vị trí cao. Hôm nay là ngày đầu tiên của năm mới, nhưng nhìn cha mình kìa… Anh trai, em trai tôi, ai cũng bận rộn đến mức không thấy bóng dáng.”

Thịnh Uyển Thư cầm chiếc khăn trong tay, liên tục nhìn ra ngoài cửa.

Khương Tục Bạch biết mẹ đang mong đợi điều gì.

“Mẹ ơi, đừng đợi nữa… Chị gái chúng ta chắc không đến đâu.”

Thịnh Uyển Thư nói: “Chỉ Dao đã đến vào buổi sáng rồi.”

Khương Tục Bạch đáp: “Tôi đang nói đến chị gái Khương Tuổi Hoan đấy.”

Ánh mắt của Thịnh Uyển Thư bỗng trở nên lo lắng; cô vụng về với chiếc khăn trong tay.

“Hôm nay là ngày đầu tiên của năm mới… Cô ấy lẽ ra phải đến chào mẹ… Tôi cũng có vài lời muốn nói trực tiếp với con gái mình.”

Thấy không có tin tức gì từ cửa, Thịnh Uyển Thư bảo bà Lưu đi mời cô gái đến Phòng Âm Nhạc.

Không lâu sau, bà Lưu trở lại với vẻ mặt lạnh lẽo:

“Các cô hầu gái ở Phòng Âm Nhạc nói rằng, cô chủ nhỏ đã ra khỏi nhà ngay khi trời vừa sáng… Cô ấy đi rất vội và không nói rõ đi đâu.”

Ánh mắt đầy hy vọng của Thịnh Uyển Thư lập tức tan biến: “Tối qua tôi đã nói rõ ràng là muốn nói chuyện trực tiếp với con gái mình… Hơn nữa, là một cô gái, sao cô ấy lại ra ngoài vào ngày đầu tiên của năm mới như thế này? Điều đó hoàn toàn không phù hợp với phép tắc.”

Nhìn thấy nỗi buồn trong lòng mẹ, Khương Tục Bạch nói: “Nếu duyên phận không thể ép buộc được, thì thôi cứ giữ nguyên hiện trạng đi.”

Thịnh Uyển Thư lặng lẽ rơi nước mắt: “Nhưng cô ấy vẫn là con gái của mẹ… Sự xa cách giữa mẹ con như thế này thật sự khiến tôi rất đau lòng.”

Nhìn thấy mẹ mình đang rơi nước mắt, Khương Tục Bạch chỉ biết an ủi bà bằng những lời nhẹ nhàng:

“Đúng vào dịp Tết này, mẹ không nên để nước mắt làm ảnh hưởng đến tâm trạng của mình; nếu không cả năm sẽ gặp nhiều khó khăn đấy.”

Thịnh Uyển Thư nhìn người con trai thứ hai một cách bất lực và hỏi:

“Xù Bạch, con cũng nghĩ mẹ đã làm sai phải không?”

Khương Tục Bạch thật sự khó có thể đưa ra câu trả lời chính xác; bởi vì mỗi người đều có cách cảm nhận và suy nghĩ riêng.

Trong suốt những năm qua, mẹ chưa bao giờ nghi ngờ rằng Khương Tri Châu Dương không phải là con gái ruột của mình. Trong suốt mười tám năm, bà đã dành tất cả tình yêu thương cho cô bé ấy. Mối quan hệ ấy sâu đậm đến mức không thể chỉ bằng những lý lẽ đúng sai mà có thể xóa nhòa được. Nếu không, khi Khương Tri Châu Dương liên tục mắc sai lầm, liệu mẹ có tiếp tục chấp nhận những điều gây khó chịu cho người khác chỉ để bảo vệ mạng sống của cô bé ấy hay không?

Từ góc độ của người ngoài, ai cũng có thể nói rằng mẹ đã không làm đúng. Nhưng từ góc độ của chính bản thân Thịnh Uyển Thư, bà không hề cảm thấy mình có lỗi. Lỗi của bà ở đâu? Đã chăm sóc con cái mình hết mười tám năm trời, lại bị thông báo rằng đó không phải là con ruột của mình… Có lẽ, vào khoảnh khắc đó, cả thế giới của bà đã sụp đổ hoàn toàn. Bà đã cố gắng hết sức để bảo vệ đứa trẻ ấy, nhưng mọi người xung quanh – kể cả chồng, các con trai và cả đứa con gái mới được nhận nuôi – đều đang buộc bà phải đưa ra một lựa chọn. Không ai có thể hiểu được rằng lựa chọn ấy thật sự khắc nghiệt đến mức nào đối với bà. Bà chỉ muốn giữ gìn tình gia đình và mang lại sự tôn trọng cao nhất cho đứa con gái mà mình đã yêu thương suốt mười tám năm. Lỗi của bà ở đâu? Bà sẽ không bao giờ cảm thấy mình có lỗi.

Khương Tục Bạch nói:

“Nếu Khương Tri Châu Dương là một người biết ơn, mọi rắc rối này sẽ chấm dứt.”

“Vấn đề lớn nhất hiện nay là chúng ta đã nuôi dạy một đứa con không biết ơn.”

“Mẹ ơi, con biết việc so sánh con gái yêu quý của mẹ với một đứa con không biết ơn thật sự làm tổn thương lòng mẹ. Nhưng hãy nghĩ lại xem: Kể từ khi Khương Tri Châu Dương được nhận nuôi cho đến bây giờ, cô ấy đã gây ra bao nhiêu rắc rối rồi?”

“Bà vội vàng muốn nói chuyện với Tuổi Huan như vậy, phải chăng là để tranh đấu cho cơ hội giữ lại Khương Tri Châu Dương tại Khương Gia?”

Cha tôi đã quyết tâm sẽ gửi Khương Tri Châu Dương đi sau Tết.

Nếu không có gì thay đổi, ngày cô ấy rời đi sẽ được ấn định sau ngày 15 tháng Giêng.

Điều đó có nghĩa là Khương Tri Châu Dương chỉ còn thể ở lại Khương Gia thêm nửa tháng nữa mà thôi.

“Tôi… không phải vậy đâu.”

Thịnh Uyển Thư phủ nhận suy đoán của Khương Tục Bạch.

“Gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, tôi biết việc để Chí Dao tiếp tục ở lại Khương Gia sẽ không mang lại lợi ích gì cho bất kỳ ai trong chúng ta.”

“Những ngày qua tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng, và sẽ sớm tìm một gia đình phù hợp để gả Chí Dao.”

“Cô ấy đã đến tuổi lấy chồng rồi; Trấn quốc công phủ không phù hợp với cô ấy, tôi sẽ tìm một gia đình khác cho cô ấy.”

“Chỉ là cha tôi đã nói trước rồi: trong thời gian tới, sẽ có người đưa Chí Dao đi, đến một trang trại ở huyện Ngụy.”

“Huyện Ngụy cách kinh thành hàng nghìn dặm; nơi đó cũng khá tốt, chỉ là đi lại sẽ mất khá nhiều thời gian.”

“Nếu bây giờ đưa Chí Dao đi, đến khi cô ấy lấy chồng xong, lại phải đón cô ấy trở về…”

“Một cô gái trẻ, đi xa như vậy thực sự không an toàn chút nào.”

Khương Tục Bạch lịch sự nhưng kiên quyết ngắt lời Thịnh Uyển Thư.

“Cha tôi muốn Khương Tri Châu Dương đi xa lấy chồng càng tốt; ông sẽ không bao giờ cho cô ấy cơ hội trở về kinh thành nữa.”

Khuôn mặt Thịnh Uyển Thư lập tức trở nên u ám.

“Nhưng tôi vẫn là mẹ của cô ấy… Làm sao tôi có thể nhìn con gái mình lấy chồng một cách vội vàng như vậy được?”

Jiang Xu lại nhẹ nhàng nhắc nhở: “Bà không chỉ có một đứa con đâu; ngoài tôi, anh trai và em trai, bà còn có Khương Tuổi Hoan – đứa con gái ruột thịt của mình nữa.”

Đứa con gái ruột thịt!

Đúng vậy… Thịnh Uyển Thư luôn quên mất rằng Khương Tuổi Hoan mới là đứa con gái mà bà đã sinh ra sau 18 năm vất vả.

Mỗi khi nhắc đến con gái, điều đầu tiên hiện lên trong đầu bà luôn là Khương Tri Châu Dương.

Không phải vì bà không muốn quan tâm đến Khương Tuổi Hoan, mà là bởi vì Khương Tuổi Hoan chẳng bao giờ cho bà cơ hội để quan tâm đến mình.

Thịnh Uyển Thư không thể hiểu nổi, tại sao con gái ruột của mình lại không thân thiết với mình như vậy?

Khương Tuổi Hoan cảm thấy mũi ngứa ngáy và rất muốn hắt hơi, nhưng dù cố gắng thế nào cũng không thể làm được.

Phượng Tây Khuếch nhận thấy sự bất thường trên khuôn mặt bà, liền lo lắng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Khương Tuổi Hoan xoa xoa cái mũi khó chịu và nói: “Có lẽ có ai đó đang nói xấu tôi sau lưng.”

Điều này hoàn toàn dễ hiểu và đã được bà dự đoán trước.

Hôm nay là ngày đầu năm mới, bà lẽ ra phải đến nhà cha mẹ để cúi đầu chúc Tết.

Nhưng ngay khi trời vừa sáng, bà nhận được tin từ Phượng Tây Khuếch rằng anh ta muốn gặp bà ngoài đó.

Hiện tại, hai người đang ở trong một kho của gia tộc Công Chủ Phủ ở thành phố Chương Dương.

Vào ngày đặc biệt như thế này, mọi nhà đều đang chuẩn bị đón năm mới; không ai lại đi phá hoại nhà người khác vào ngày đầu năm cả.

Ít nhất thì các tôi tớ trong nhà Công Chủ Phủ đều nghĩ như vậy, vì vậy họ đã buông lỏng cảnh giác, tạo điều kiện cho Phượng Tây Khuếch và Khương Tuổi Hoan có cơ hội hành động.

“Anh Thất, sáng sớm thế này, anh đưa em đến đây để làm gì vậy?”

Bà nhận được thông báo rằng Phượng Tây Khuếch có việc quan trọng cần bàn bạc với bà.

**Chương 255: Hai người âm mưu làm điều gì đó**

Dưới cái lạnh của buổi sáng đầu năm, khi bà ra khỏi nhà và nhìn thấy Phượng Tây Khuếch, anh ta không nói thêm lời nào mà trực tiếp dẫn bà đến đây.

Công chúa Chương Dương, cũng giống như Công chúa Đại, đều có dinh thự riêng ở kinh đô.

Tuy nhiên, sau khi kết hôn, công chúa Chương Dương đã chuyển đến sống tại dinh thự của Quý tộc Trấn Quốc; bản thân bà hiếm khi trở về dinh thự của mình, chỉ cử người quản gia và đám tôi tớ để trông coi và quản lý nó.

“Sau này bạn sẽ biết thôi, tôi đảm bảo rằng chuyến đi này sẽ không uổng phí đâu.”

Phượng Tây Khuếch bảo Lầu Điện và A Nhẫn canh gác bên ngoài cửa, trong khi bản thân ông ta dẫn Khương Tuổi Hoan vào kho.

Bên trong kho có rất nhiều chiếc hộp, lớn nhỏ, đủ mọi kiểu dáng.

Khương Tuổi Hoan mở vài chiếc hộp gỗ; bên trong chứa đựng những chiếc lọ ngọc chất lượng cao hoặc các tác phẩm thư pháp do các danh họa nổi tiếng tạo ra. Ngọc trai, ngọc bích, ngọc hồng ngọc… có vẻ như đều quá nhiều để đếm hết được.

Khương Tuổi Hoan không khỏi hỏi: “Ông định cướp hết tài sản cá nhân của Công chúa Triệu Dương sao?”

Nhìn những chiếc trang sức chất đầy trong hộp, Phượng Tây Khuếch chỉ cười nhạt một tiếng: “Những thứ vụn vặt này, làm sao có thể thu hút được tôi? Tôi sẽ dẫn bạn xem những thứ hay hơn nữa đây.”

Ai ngờ bên trong kho còn ẩn chứa những bí mật khác nữa.

Phượng Tây Khuếch dường như đã biết trước về nơi này; ông ta nhấn vào một cái cơ cấu ẩn nào đó ở nơi khuất, và bức tường đá được đóng chặt bỗng nhiên mở ra, hé lộ một con đường bí mật dẫn xuống tầng hầm trước mắt hai người.