Bão tuyết lớn bên ngoài khiến cho thành phố u ám trở nên trong lành và thuần khiết hơn.

Tuy nhiên, dù mặc đủ ấm áp và đi cùng Qu Xiao ra khỏi bệnh viện, Ninh Vệ Dân vẫn cảm thấy buồn bã hơn so với lúc mới đến.

Lý do không phải gì khác, bởi hôm nay là lần đầu tiên anh chứng kiến tình trạng của một bệnh nhân đang được điều trị hóa trị.

Trong ký ức của anh, hình ảnh của mẹ Qu Xiao vẫn còn rất rõ nét – một người phụ nữ xinh đẹp, luôn mỉm cười, thích làm tóc xoăn.

Gen xuất sắc của bà không chỉ mang lại cho Qu Xiao vẻ đẹp nổi bật mà còn rất hợp với người cha phong độ của cậu bé.

Đặc biệt là khi bước vào tuổi trung niên, bà càng giống diễn viên điện ảnh Vương Đan Phượng hơn.

Nhưng chưa đầy hai năm trôi qua, khi gặp lại bà lần này, Ninh Vệ Dân thấy bà đã gầy yếu đến mức không nhận ra được nữa.

Khuôn mặt héo úa, tóc rụng hết.

Ngay cả sự lạc quan, thân thiện và tinh thần tích cực cũng dường như đã biến mất hoàn toàn.

Sự tương phản đối lập này khiến Ninh Vệ Dân cảm thấy buồn bã và suy ngẫm nhiều về cuộc sống.

Anh không thể không nghĩ đến sự ngắn ngủi của cuộc đời, sự bất công trong xã hội, và sự khắc nghiệt của số phận, cùng với cảm giác bất lực trước những điều không thể kiểm soát được.

Đột nhiên, anh nhận ra rằng điều khó khăn nhất trong cuộc sống không phải là thành danh, giàu có, hay có danh tiếng lớn lao.

Mà chính là “sức khỏe và hạnh phúc”.

Như Khánh Thuật Đức và Từng Kinh từng nói với anh về “năm điều may mắn”, những điều đó cần phải vừa đủ, không thể thiếu đi bất kỳ điều nào; đó mới chính là tổng hợp của tất cả những điều mà con người ao ước.

Còn những điều mà người hiện đại coi trọng như “phúc lợi, tài sản, tuổi thọ, hạnh phúc, tiền bạc” thì lại có vẻ nông cạn và thiển cận hơn nhiều.

Hãy thử hỏi xem, từ xưa đến nay, có bao nhiêu người có thể đồng thời sở hữu tuổi thọ dài, Phú Quý, sức khỏe tốt, đạo đức cao và qua đời một cách thanh thản?

Ngay cả các vị hoàng đế cũng chỉ có rất ít người như vậy mà thôi.

Nhìn lại mọi chuyện, những lo lắng về bí ẩn gia thế mà anh từng trăn trở vài ngày trước giờ đây dường như chỉ là những vấn đề nhỏ không đáng kể.

Nói một điều có thể không nên nói, đối với anh mà nói, bi kịch của gia đình Qu Xiao chính là liều thuốc giúp anh tỉnh ngộ.

Liệu thuốc đó đã giúp anh thoát khỏi những phiền muộn vô nghĩa, giải tỏa những ưu phiền trong lòng và định hình lại thái độ đối mặt với cuộc sống của mình.

Còn về Quách Tiểu Hào, tâm trạng của cô gái này lúc này lại hoàn toàn trái ngược với Ninh Vệ Dân.

Bởi kể từ khi trở về nước, đối mặt với những biến cố gia đình bất ngờ và người mẹ đang nằm trên giường bệnh, Quách Tiểu Hào đã cảm thấy như thế giới đang sụp đổ, run rẩy không yên. Cô rất muốn được chia sẻ những phiền muộn của mình với Ninh Vệ Dân.

Nhưng cô cũng là một cô gái mạnh mẽ và tự lập. Cô không muốn tỏ ra yếu đuối trước mặt Ninh Vệ Dân, càng không muốn nũng nịu hay gây áp lực cho anh. Đặc biệt là vì cô biết Ninh Vệ Dân đã giúp đỡ mình rất nhiều, và hiện tại anh đang bận rộn với những việc quan trọng ở Tokyo, nên cô càng không dám, cũng không muốn để những chuyện riêng tư trong gia đình mình làm xáo trộn tâm trí anh.

Hơn nữa, về mặt danh nghĩa, họ chỉ là đồng nghiệp và bạn bè mà thôi. Vì vậy, cô chưa bao giờ liên lạc với Ninh Vệ Dân và chưa hề tiết lộ bất kỳ điều gì về hoàn cảnh khó khăn của mình. Thay vào đó, cô tự mình gánh vác mọi trách nhiệm, cố gắng giúp đỡ cha mình chăm sóc người mẹ đang ốm.

Ngược lại, cô lại rất mong muốn mình có thể mạnh mẽ, đủ sức để giải quyết mọi vấn đề, và nếu có thể giúp đỡ Ninh Vệ Dân thì càng tốt.

Nhưng thật ra, vai trò của một cô gái là rất hạn chế, dù cô ấy mạnh mẽ đến đâu đi nữa. Hơn nữa, cô còn quá trẻ. Khi phải gánh vác mọi gánh nặng của cuộc sống một mình trong thời gian dài, dần dần, cô không tránh khỏi cảm thấy mệt mỏi và cô đơn.

Vì vậy, cô càng mong muốn được che chở và giúp đỡ, càng muốn gặp Ninh Vệ Dân để chia sẻ những nỗi buồn trong lòng mình.

Và đúng lúc này, Ninh Vệ Dân đã xuất hiện thật sự. Hơn nữa, ngay sau khi gặp nhau, anh đã tìm ra cách giải quyết cho gia đình Quách Tiểu Hào. Dù ý tưởng của Ninh Vệ Dân cuối cùng có thành công hay không, điều đó cũng giống như một tia sáng hy vọng, đã xóa tan hết những nỗi lo lắng và u ám trong lòng Quách Tiểu Hào.

Trên đời này, có cô gái nào lại không thích câu chuyện “Chú Chân Dài” chứ? Và có cô gái nào lại không mong muốn có một người hùng quyền năng xuất hiện để giúp đỡ mình vào lúc cần thiết nhất chứ?

Đối với Quách Tiếu mà nói, Ninh Vệ Dân đã trở thành một nơi ẩn náu đơn giản nhưng an toàn.

Vì vậy, vào lúc này, tình yêu mà Quách Tiếu dành cho Ninh Vệ Dân thực sự cực kỳ mãnh liệt. Dù là cảm xúc xúc động, biết ơn hay bất cứ điều gì khác… Tất cả những cảm xúc ấy đều hòa quyện lại với tình yêu, trở nên nồng cháy và khiến người ta phấn khích, thậm chí có phần phi thường.

Cô ấy có hàng ngàn ham muốn, muốn lao vào vòng tay anh ấy. Cô ước gì mình có thể trở thành những bông tuyết, rơi xuống, phủ lên người anh ấy, lên vai anh ấy… Nhưng lại e ngại, không dám bày tỏ ra ngoài. Mặc dù rất muốn tiến thêm một bước, dũng cảm thử một lần, nhưng cô không biết phải làm thế nào, chỉ biết đỏ mặt, lắp bắp không nói nên lời.

Trong lúc do dự, những bông tuyết lấp lánh vẫn tiếp tục rơi và con phố vắng vẻ đã mang lại cho cô ý tưởng. Cuối cùng, cô quyết định tận dụng cảnh vật để bày tỏ tình cảm của mình.

“Tuyết rơi nhiều quá, bên kia có một khu vườn ở giữa phố, chúng ta cùng nhau xây một con người tuyết nhé…”

“Ồ… cái gì cơ?” Ninh Vệ Dân ngạc nhiên, nhìn vào ánh mắt rạng rỡ của Quách Tiếu, thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đừng đi, trời lạnh thế này, sợ là em bị cảm lạnh đấy…”

“Tuyết rơi nhiều như thế này thật hiếm có, đã vài năm rồi mới thấy lại. Hơn nữa, em mặc đầy đủ rồi, không sao đâu. Đi thôi…”

Quách Tiếu nắm lấy tay Ninh Vệ Dân, kéo anh ấy đi. Ninh Vệ Dân nhìn cô một lát, thấy cô rất hào hứng, hiếm khi thể hiện vẻ năng động như một đứa trẻ, liền đồng ý.

“Được thôi, vậy thì anh sẽ đẩy quả cầu tuyết, còn những việc khác thì em lo, đừng để tay em bị lạnh.”

“Không, em không sợ lạnh đâu. Chúng ta cùng nhau làm nhé, nếu không thì làm sao có ý nghĩa được?”

“Việc trang trí con người tuyết thì để em lo. Anh sẽ làm những công việc vất vả hơn, còn em sẽ làm những việc tỉ mỉ hơn. Đừng quên đấy, để quả cầu tuyết lớn lên thì cần nhiều sức lực đấy… Trừ khi em chỉ muốn xây một con nhỏ thôi.” Ninh Vệ Dân giải thích một cách thông cảm.

“Thế thì được, em cũng có thể giúp anh vận chuyển tuyết nữa…” Quách Tiếu đồng ý.

Phải nói, cô bé này thực sự rất khéo léo và nhanh nhẹn.

Dưới sự phối hợp của cả hai, chưa đầy ba mươi phút, họ đã cùng nhau xây dựng nên một con người tuyết đẹp đẽ.

Khi gần hoàn thành, khuôn mặt Quách Tiếu đỏ bừng lên vì vất vả, cô thở hổn hển trong khi điều chỉnh lại hình dáng con người tuyết và không ngừng ngưỡng mộ tác phẩm của mình.

“Đẹp không?”

“Đẹp lắm. Chỉ có em mới có thể xây dựng được một con người tuyết đẹp như thế này; một mình em thì không làm được đâu…” Ninh Vệ Dân ngưỡng mộ thành thật.

Nghe thấy lời khen ngợi, Quách Tiếu cười rạng rỡ; giọng nói của cô trong trẻo như tiếng băng vang.

“Nếu em thích, mỗi khi trời tuyết rơi, anh sẽ xây dựng cho em một con.”

“Cảm ơn.”

Trước câu nói đầy ý nghĩa này, Ninh Vệ Dân không biết phải nói gì, chỉ đáp lại một cách hình thức mà thôi.

“Gần đây, em đọc được một bài thơ rất đẹp trên báo; em muốn nghe không?”

Quách Tiếu bỗng nhiên đổi chủ đề sang một việc dường như không liên quan gì đến chủ đề ban đầu, và Ninh Vệ Dân bắt đầu cảm nhận được điều gì đó.

“…”

Dù không nhận được câu trả lời mong đợi, Quách Tiếu vẫn nhìn con người tuyết, đặt hai tay lên má mình và bắt đầu đọc to bài thơ:

“Sương làm ướt đôi cánh của em, nhưng gió không cho phép em do dự thêm nữa. Bờ biển ơi, bờ biển yêu dấu… Hôm qua em vừa chia tay em, và hôm nay em lại ở đây. Ngày mai, chúng ta sẽ gặp nhau ở một vĩ độ khác. Một cơn bão, một ngọn đèn… đã kết nối chúng ta lại với nhau.

Một cơn bão, một ngọn đèn khác… lại khiến chúng ta phải chia ly. Không sợ xa xôi, không cần phải ở bên nhau mỗi ngày… Em ở trên hành trình của anh, và anh ở trong tầm mắt của em.”

Cô đã giấu kín tình cảm này quá lâu, và cuối cùng cũng đã đủ can đảm để bày tỏ ra.

Cô yêu anh… Không biết từ khi nào, nhưng cô đã sa vào tình yêu đó một cách không thể thoát ra được.

Tất cả những gì cản trở cô trước đây, chính là sự thiếu kinh nghiệm khiến cô hoảng sợ và nhạy cảm trước tình cảm này, cùng với việc không đủ can đảm và tự tin để bày tỏ nó.

Nhưng cô lại yêu anh đến thế… Cô muốn ôm lấy anh, và cũng muốn được anh ôm lấy.

Muốn cùng anh khóc, cùng anh cười, cùng nhau nỗ lực, cùng nhau hướng tới hy vọng…

Dù sau đó gia đình cô lại gặp phải những biến cố, khiến cô phải do dự và không dám gây phiền toái cho người mình yêu thương… Nhưng bây giờ, tất cả những lo lắng đó đã được cô gạt bỏ. Cuối cùng, cô quyết định đối mặt với mọi khó khăn, dù chỉ còn một tia hy vọng nhỏ bé.

“Em nhớ rất rõ đấy.” Ninh Vệ Dân thở dài, cảm nhận rõ ràng ánh mắt của Qu Xiao đã thay đổi.

Anh ta cảm thấy bối rối và lo lắng, không biết phải ứng phó thế nào.

“Con người tuyết này… giống anh chứ?”

Trong khi Qu Xiao đang đối diện với con người tuyết, dường như đang trò chuyện với nó, thì đối tượng mà cô ấy nhắm đến lại là Ninh Vệ Dân đứng bên cạnh mình.

“Ừm…” Ninh Vệ Dân đáp một cách qua loa, muốn rời đi ngay. “Chúng ta nên đi thôi.”

“Có gì vội vàng vậy? Em có thể hôn nó một cái được không?” Qu Xiao lại rất dũng cảm và kiên quyết.

Đối với một cô gái e thẹn và chưa từng trải qua tình yêu, việc này quả thực là một sự liều lĩnh lớn lao.

“Em thật là nghịch ngợm… Thời tiết lạnh thế này, mau đi thôi. Anh sẽ đưa em về nhà, đừng để em bị cảm lạnh đâu.” Ninh Vệ Dân nói một cách né tránh, coi như là từ chối một cách khéo léo.

Anh ta chỉ muốn rời khỏi nơi này, nhưng bỗng nhiên nhận ra rằng tình huống hiện tại chính là điều mà anh ta luôn cố gắng tránh xa.

Tuy nhiên, một khi đã bắt đầu, thì không thể quay đầu lại được nữa; Qu Xiao đã quyết tâm tiến hành, và chắc chắn sẽ không ngừng tiến gần hơn nữa.

“Em không lạnh đâu.” Cô ấy nói run rẩy, “Ninh ca, em… với anh… chúng ta hai người…”

Cô ấy không nói dối; hơi ấm từ dòng máu đang cuồn cuộn trong cơ thể cô ấy đủ để làm cho cô ấy cảm thấy ấm áp hơn.

Giọng nói của cô ấy không phải vì lạnh, mà là bởi vì một cô gái mới bắt đầu cảm nhận tình yêu, khao khát được nuôi dưỡng bởi tình cảm ấy.

Con người tuyết được tạo ra vì ánh nắng mặt trời, còn cô ấy thì được tạo ra vì anh ta.

Thật đáng tiếc, Ninh Vệ Dân lại rơi vào tình thế mâu thuẫn, giống như một con sâu non mắc kẹt trong mạng nhện, đang đứng trước cái chết.

Trước mắt anh ta là Qu Xiao, nhưng trong đầu anh ta lại là Matsubono Keiko – người phụ nữ khác biệt so với cô gái e thẹn, đáng yêu này; cô ấy cười như Đức Mẹ…

Anh ta bỗng nhiên tỉnh táo lại, và cuối cùng nhận ra rằng không thể tránh khỏi được nữa; đã đến lúc phải quyết định một cách dứt khoát, nếu không thì tất cả mọi người đều sẽ bị tổn thương.

Mặc dù trong lòng anh ta, cách giải quyết tốt nhất cho vấn đề này vẫn chưa được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Mặc dù việc gây thêm đau đớn tình cảm cho Qu Xiao, người đang trải qua những nỗi đau lớn trong cuộc sống, là một điều vô cùng tàn nhẫn.

Nhưng thời gian không đợi ai; khi mọi chuyện đã đến giai đoạn này, anh ta không còn thể do

“Tiểu Quý, có một chuyện tôi muốn nói với em… Tôi ở Tokyo, và đã… có bạn gái rồi…”

…………

Bị từ chối.

Năm phút sau, khi nghe xong lời thú nhận lắp bắp của Ninh Vệ Dân, Tiểu Quý như đang rơi xuống hầm băng.

Cô cảm thấy xấu hổ đến mức quay đi, đứng lưng về phía Ninh Vệ Dân, cơ thể bắt đầu run rẩy.

Lần này, là sự lạnh lẽo thực sự.

Tiểu Quý biết rằng tình yêu thật sự rất khó khăn.

Nhưng cô không ngờ rằng tình yêu của mình lại khó đạt được đến thế.

Cô mãi mãi không thể nắm bắt được ánh sáng…

Cô cắn chặt môi dưới, cố gắng kiểm soát bản thân.

Nhưng ngay khi quay đi, vài giọt nước mắt đã trào ra, rơi xuống tuyết.

Vài giọt nước mắt đọng trên má cô, gần như đông thành những hạt băng.

“Tôi… xin lỗi!” Ninh Vệ Dân tự biết mình sai, nhưng không biết phải an ủi cô như thế nào, cảm thấy hoảng loạn.

Tuy nhiên, điều khiến anh ngạc nhiên là Tiểu Quý đã đưa tay che má, tranh thủ lau đi những giọt nước mắt.

Chỉ một lát sau, cô bỗng nhiên ngẩng đầu lên, thổi hơi nóng vào lòng bàn tay, rồi nói với nụ cười:

“Anh Ninh, cảm ơn anh. Em sẽ luôn nhớ sự giúp đỡ của anh. Anh không cần phải xin lỗi đâu; em mừng cho anh, và mong anh hạnh phúc. Thật đấy…”

Nói xong, cô vỗ vãi tuyết trên người mình và bước đi về phía con đường bên ngoài khu vườn ở trung tâm phố.

Ninh Vệ Dân lặng lẽ theo sau, nhìn bóng lưng của Tiểu Quý, không biết nên nói gì hay im lặng.

Màng giấy trên cửa sổ cuối cùng cũng bị xé rách, nhưng những gì họ nhận được không phải là sự nhẹ nhõm, mà là sự nặng nề còn lớn hơn.

Dù nỗi đau dài hơn còn đau đớn hơn nỗi đau ngắn, nhưng khi nó bắt đầu, nó vẫn cực kỳ khủng khiếp.

Ninh Vệ Dân cảm thấy cơ thể mình trở nên cứng đờ, lương tâm và cảm xúc trở nên tê dại; ngay cả não bộ và tâm hồn anh cũng như bị băng giá làm cho tê liệt, chỉ còn lại nỗi buồn và cảm giác tội lỗi khôn tả.

Lúc này, tuyết rơi càng lúc càng dày hơn.

Những bông tuyết rực rỡ lặng lẽ rơi xuống người “con người tuyết” phía sau hai người họ.

Như thể chúng đang bảo vệ nó, hoặc lại như thể chúng đang muốn chôn vùi nó.

Tuyết rơi lặng lẽ, không ngừng…