Nhìn qua cửa sổ kính từ tầng trên xuống, có thể thấy rõ toàn cảnh thành phố Tokyo đang phát triển mạnh mẽ.

Nhưng ngồi trên ghế sofa, nhấp nháp ly cà phê, Matsubono Keiko không thể kiềm chế được nỗi bất an trong lòng và hoàn toàn không còn hứng thú để ngắm nhìn cảnh vật xung quanh.

Cô ngẩng cổ tay lên; đây đã là lần thứ ba trong vòng năm phút qua mà cô nhìn đồng hồ.

Bởi vì dù giờ hẹn gặp là 4 giờ rưỡi, nhưng vẫn còn năm phút nữa mới đến giờ.

Tuy nhiên, cho đến lúc này, hình bóng của Ninh Vệ Dân vẫn chưa xuất hiện ở hướng cửa ra vào của nhà hàng.

Đối với một người Nhật Bản quen với việc chuẩn bị sớm mười lăm phút trước khi gặp gỡ ai đó, điều này thực sự là bất thường.

Nói thật, mặc dù đã hơn mười ngày không gặp nhau, có vẻ như thời gian trôi qua rất nhanh.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc sắp gặp mặt, nỗi lo lắng và bất an trong lòng Matsubono Keiko thật sự khó có thể diễn tả bằng lời.

Cô đã dành nửa ngày để chuẩn bị cho cuộc gặp này, và lúc này, trong đầu cô chỉ còn mong muốn được gặp Ninh Vệ Dân càng sớm càng tốt; thậm chí tâm trạng thưởng thức âm nhạc nền cũng không còn nữa.

Có thể nói một cách thẳng thắn, càng gần đến giờ gặp, cảm giác lo lắng của cô càng tăng lên.

Ngay cả lúc vừa rồi, khi cô đối phó với Harada Mieko, tình hình cũng giống như vậy.

Mặc dù đã tính toán trước và cố tình làm cho việc gặp gỡ trở nên cấp bách hơn, nhưng sau đó cô nhận ra rằng, khi phụ nữ đi mua sắm, thật sự rất khó để kiểm soát họ.

Khi ở cửa hàng Chanel, trước mặt Harada Mieko, người luôn gặp khó khăn trong việc lựa chọn và say mê thử đồ, cô không thể kiên nhẫn được lâu.

Để có thể rời đi kịp thời, cô đành chi hơn bốn trăm nghìn yên để mua cả hai bộ đồ mà Harada Mieko đang do dự không biết nên chọn cái nào, rồi tặng cô ấy cả hai.

Sau đó, cô phải nói nhiều lời mới thuyết phục được Harada Mieko để mình có thể rời đi trước và nhanh chóng đến địa điểm hẹn gặp.

Nhưng không ngờ, khi đến nơi với tâm trạng háo hức, kết quả lại khiến cô cảm thấy rất thất vọng – Ninh Vệ Dân vẫn chưa đến.

Vì vậy, trong lúc chờ đợi, Matsubono Keiko không khỏi tự hỏi không biết Ninh Vệ Dân đã gặp phải tình huống gì.

Có lẽ họ đã nhầm lẫn về thời gian hay địa điểm hẹn?

Hoặc có thể là họ không thể xin nghỉ công việc?

Hay có thể là họ bận rộn đến mức quên mất việc này, hoặc gặp phải điều gì đó bất ngờ trên đường đến đây…

May mắn thay, sau bao lần lo lắng vô ích, cô ấy cuối cùng cũng nhận ra rằng mình đang hoang mang không cần thiết; Ninh Vệ Dân đã không hề phá vỡ lời hứa của mình.

Khi chiếc đồng hồ trên tường chỉ đến 4 giờ rưỡi, một bóng dáng cao ráo, gọn gàng và vẫn giữ nguyên phong cách đơn giản quen thuộc của anh ta đã nhanh chóng bước vào nhà hàng.

Ngay khoảnh khắc người thanh niên tuấn tú này xuất hiện ở lối vào nhà hàng, khi ánh mắt anh ta vẫn đang tìm kiếm ai đó…

Mitsuko Matsubara, người đã theo dõi hướng đó từ lúc đầu, đã lập tức nhận ra anh ta. Trong chốc lát, mọi nỗi lo lắng của cô ấy đều biến mất. Thay vào đó là niềm vui và sự thỏa mãn khi ước muốn của mình được thành hiện thực.

Cô ấy vội vàng đứng dậy với nụ cười, vẫy tay một cách duyên dáng về phía người mà mình mong đợi gặp gỡ. Ngay lập tức, Ninh Vệ Dân cũng nhìn thấy cô ấy và nhanh chóng bước về phía cô.

Tuy nhiên, khi Ninh Vệ Dân tiến lại gần và ngồi xuống, anh ta lại cảm thấy ngạc nhiên khi thấy Mitsuko Matsubara hôm nay không hề trang điểm gì cả – không kính râm, không khăn trùm đầu, thậm chí không mũ nào cả. Liệu cô ấy có không sợ bị người khác nhận ra và gây rắc rối không?

Khi nhân viên phục vụ đến ghi đơn cho Ninh Vệ Dân, anh ta không khỏi lo lắng và đặt câu hỏi:

“Cô Matsubara, sao hôm nay cô không đeo kính râm vậy? Ngồi ở đây như thế này, cô không sợ bị người khác nhận ra à?”

“Không sao đâu, ở đây thì không sao cả. Những nơi sang trọng hơn thì thường không ai đến xin chữ ký hay chụp ảnh với tôi đâu.”

Nụ cười của Mitsuko Matsubara vẫn như mọi khi; cô ấy đã không còn cảm thấy xa lạ gì với Ninh Vệ Dân nữa.

Thậm chí cô ấy còn tự giễu mình bằng một câu đùa nữa.

“Và tôi chỉ là một nữ diễn viên đã hết thời đại thôi; với mức độ nổi tiếng hiện tại của tôi, có lẽ ngay cả các phóng viên cũng chẳng buồn theo dõi tôi nữa. Đây quả là một sự tự do hiếm có.”

Trước những lời này, Ninh Vệ Dân cũng chỉ có thể coi đó là một ưu điểm của việc đất nước mình nhỏ bé. Rõ ràng, nếu so sánh số lượng ngôi sao Nhật Bản với tổng dân số của họ, con số sẽ nhỏ hơn nhiều so với ở Hoa Hạ. Cũng không lạ gì khi người trẻ ở đây không cuồng nhiệt theo đuổi ngôi sao như ở trong nước.

Tuy nhiên, đối với những lời tự khen khiêm tốn của Matsuno Keiko, anh ta tất nhiên không thể tin vào đó; anh ta vẫn phải nói những lời ngon ngọt để không làm cô ấy tổn thương.

“Làm sao được? Bạn là một ngôi sao quốc tế mà! Ít nhất tôi cũng chắc chắn rằng, ở Hoa Hạ, số người hâm mộ bạn không hề ít chút nào, thậm chí còn nhiều hơn ở Nhật Bản nữa đấy. Nếu bạn đến thủ đô, đừng tự mình ra đường nhé; nếu không chắc chắn sẽ xảy ra rối loạn đấy. Một khi ai đó nhận ra bạn, sẽ có hàng ngàn người vây quanh bạn để xin chữ ký và chụp ảnh. Lúc đó bạn sẽ không thể đi đâu được đâu.”

“Thật sao? Tôi không tin đâu… Quá đáng nói thật là. Thực ra, phim của tôi được chiếu ở nước Cộng hòa không nhiều lắm đâu; chỉ có một hoặc hai bộ thôi.”

“Nếu vai diễn của bạn thực sự đi sâu vào lòng khán giả, chỉ cần một bộ phim là đủ rồi. Bạn đóng vai Xiao Xia thật xuất sắc, và đã mang lại nhiều cảm xúc cho mọi người. Tôi không muốn nói ra điều này, nhưng bạn chính là người tình trong mơ của rất nhiều chàng trai ở Hoa Hạ đấy.”

“Haha, dù sao thì khi chúng ta gặp nhau lần đầu, bạn cũng không nhận ra tôi đâu… Có lẽ là tôi diễn không đủ tốt thôi.”

Matsuno Keiko dù bị chọc cười, nhưng vẫn giữ thái độ khiêm tốn như thường lệ.

Còn Ninh Vệ Dân thì tất nhiên không hề gặp khó khăn với những câu hỏi như vậy; anh ta luôn có những lý do hợp lý để trả lời.

“À? Có phải tôi đã làm bạn hiểu lầm không? Thật đáng tiếc… Thực ra, chuyện này không nên đổ lỗi cho tôi đâu. Ngày đó tôi đi xem bộ phim “Butaika Kikaku”, có quá nhiều người xem; xung quanh tôi toàn những người mập, khiến tôi không thể di chuyển được, và thật sự rất nóng bức. Chính vì vậy mà tôi mới không tập trung được. Nếu không phải vì muốn xem bạn đóng vai Xiao Xia, chỉ vì Anji và Ginnosuke thôi, tôi đã rời đi từ lâu rồi… Hoàn toàn là vì bạn mà t

Tôi đến bây giờ vẫn còn không thể tin nổi rằng mình không chỉ may mắn có được điều này, mà người tôi gặp lại còn chính là Xiao Xia – người đã trở thành ngôi sao lớn và không còn bị hai kẻ khó ưa như Yin Sìlàng và An Cì quấy rối nữa. Chuyện này thật sự giống như một giấc mơ… Bạn hãy thử nghĩ từ góc độ của tôi xem…”

Matsuboto Keiko cảm thấy vui vẻ vì những lời an ủi đó, nhưng đồng thời cũng hơi ngại ngùng. Cô cười khẽ, nhưng giọng nói đầy tự giễu.

“Thực ra, việc trở thành ngôi sao cũng giống như một giấc mơ ban ngày; nhiều người mơ ước điều đó suốt đời mà không bao giờ thức tỉnh được! Không sợ bạn cười nhạo, nhưng giờ đây, tôi cảm thấy mình gần như không thể tiếp tục theo đuổi ước mơ đó nữa…”

Ninh Vệ Dân nhận thấy rằng cô ấy đang rất mệt mỏi, liền ngừng cười và an ủi cô một cách ân cần.

“Đừng bi quan quá; dù con đường nào được chọn trong cuộc sống, cũng luôn đầy khó khăn. Nhưng sau nhiều năm, khi bạn nhìn lại, có lẽ mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn…”

Matsuboto Keiko cảm thấy xúc động, nhưng sau một lúc im lặng, cô vẫn không thể không phản bác:

“Nhưng chỉ những người thành công mới có thể nhìn lại quá khứ. Những người đang cố gắng vươn lên thì không có thời gian để ngoảnh lại; họ chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước. Vì vậy, người bình thường hiếm khi viết hồi ký… Tôi cũng vậy; suốt bao năm qua, tôi chưa bao giờ dám nhìn lại quá khứ.”

“Thực ra, bạn đã đủ điều kiện để làm điều đó rồi… Thật đấy.”

Ninh Vệ Dân ho khan một tiếng, sau đó nói một cách nghiêm túc:

“Hãy nghe tôi nói này… Thực ra, tôi là người không mấy hứng thú với việc các ngôi sao. Tôi chưa bao giờ cuồng nhiệt theo đuổi bất kỳ diễn viên nào; ngay cả Shoko Yamaguchi hay Đặng Lệ Quân – những người được cả châu Á yêu mến – cũng chỉ là những người bình thường trong mắt tôi. Nhưng bạn thì khác… Gần đây, tôi xem nhiều phim của bạn hơn, và tôi dường như không còn giữ được sự bình tĩnh nữa. Tôi thích những bộ phim của bạn, say mê những nhân vật bạn tạo ra… Càng xem nhiều, tôi càng cảm thấy như vậy. Bạn thực sự rất tài năng, và những giải thưởng bạn nhận được hoàn toàn xứng đáng. Trong thời đại này, ít có nữ diễn viên nào có thể so sánh được với bạn… Hãy luôn tin vào điều đó nhé. Bạn chỉ đang mệt mỏi thôi; điều bạn cần là tử tế với bản thân mình hơn, đừng vội vàng… Mọi thứ rồi sẽ ổn thôi.”

“Cảm ơn bạn vì những lời này!”

Matsuboto Keiko thực sự c

Và Ninh Vệ Dân chẳng nói ra lời nào, chỉ mỉm cười với cô ấy thôi. Nụ cười đó tràn ngập sự chân thành và hiểu biết, nhưng lại mang vẻ bình dị và nhẹ nhàng. Không hiểu sao, Matsubono Keiko lại rất thích nụ cười của anh ta, thậm chí còn say mê nó. Có lẽ chỉ vì nụ cười đó xuất phát từ khuôn mặt của Ninh Vệ Dân mà thôi. Cảm xúc tinh tế này thật khó để diễn tả bằng lời. Nhưng đúng vào lúc mọi thứ đang trở nên tuyệt vời, người phục vụ lại mang đến một ly tonic. Cô ấy đặt ly đồ uống trước mặt Ninh Vệ Dân, và điều đó đã trở thành rào cản cản trở sự giao tiếp tình cảm giữa hai người. Matsubono Keiko, trong lòng đang hào hứng, cũng buộc phải ngừng việc đưa tay ra để nắm lấy tay Ninh Vệ Dân. Đồng thời, cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, để che giấu những cảm xúc vừa suýt nữa bùng trào. “Hôm nay thời tiết bên ngoài tốt quá, hoàng hôn chắc chắn sẽ rất đẹp…”

“Cô thích hoàng hôn à?” Ninh Vệ Dân hỏi một cách tự nhiên, không hề nhận ra có điều gì bất thường ở Matsubono Keiko.

“Ừ, cô không thích à?”

“Thích chứ.” Ninh Vệ Dân trả lời. Nhưng ngay sau đó, anh cảm thấy câu trả lời của mình quá nhạt nhẽo, có vẻ như họ đang nói về thời tiết mà thôi, nên anh bổ sung thêm: “Nhưng mỗi người có lý do riêng để yêu thích hoàng hôn. Lý do của cô là gì nhỉ?”

“Tôi ư?” Matsubono Keiko bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. Sau một lúc, cô trả lời: “Có lẽ là bởi vì ánh nắng mặt trời đang dần tắt đi… Mỗi khi nhìn hoàng hôn, tôi luôn cảm thấy buồn bã; tôi cảm thấy mọi khoảnh khắc trước mắt đều quý giá vô cùng, nhưng lại không thể nắm bắt được. Bất cứ điều gì làm lúc này dường như đều là lãng phí thời gian; tôi chỉ có thể lặng lẽ ngắm nhìn mà thôi. Đặc biệt là khi đứng bên bờ biển, những tia nắng mặt trời chiếu rực rỡ lên mặt biển, tạo nên sự tương phản mạnh mẽ đến nỗi khiến người ta phải ngẩn ngơ… nhưng cũng khiến người ta cảm thấy buồn bã…”

Ninh Vệ Dân lập tức nhận ra ý nghĩa ẩn sau những lời nói đó. Có vẻ như Matsubono Keiko đang chia sẻ về tình huống của chính mình. Thật vậy, rất nhiều người thành công và nổi tiếng cũng giống như mặt trời, treo cao trên bầu trời, lấp lánh rực rỡ, khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Và có lẽ Matsuboto Keiko cũng thiếu tự tin vào tương lai, nên mới lo lắng đến mức sợ rằng bản thân mình sẽ dần tàn lụi và biến mất không dấu vết.

“Cách đây vài năm, khi tôi ở kinh đô, tôi đã từng đi xem hoàng hôn cùng một người già tại Vạn Xuân Đình trên núi Cảnh Sơn. Đó là nơi cao nhất trên núi Cảnh Sơn, và hôm đó trời quang đãng nên cảnh tượng hoàng hôn thật sự rất đẹp. Ngồi trong gian đình nhìn về phía nam, ánh nắng chiều chiếu xuống Tử Cung, những tấm ngói lục bảo lấp lánh như vàng thực sự rất đẹp mắt; nhìn về phía bắc, ngoài Tháp Trống ra, còn có những ngọn núi xa xôi và các tòa nhà trong thành phố phản chiếu lẫn nhau, trên bầu trời thỉnh thoảng còn có những con bồ câu bay qua… Thật là tuyệt vời. Lúc đó, tôi chỉ lo rằng cảnh vật này quá u ám, có thể khiến người già đi cùng tôi buồn bã, nghĩ đến tuổi tác của mình, nên tôi vội vàng mời ông ấy xuống núi trước khi trời tối. Nhưng không ngờ, ông ấy lại nói với tôi rằng lý do ông ấy thích xem hoàng hôn là bởi vì nó khiến ông ấy nhớ đến mặt trời của ngày mai.”

Matsuboto Keiko cũng hiểu được ý nghĩa ẩn sau những lời đó và nói một cách ngạc nhiên:

“Nói hay thật đấy… Có vẻ như người già đó thực sự là một bậc hiền triết.”

“Đúng vậy, người già ấy thực sự hiểu biết nhiều hơn người trẻ tuổi. Thực ra, lời khuyên để bạn quay đầu lại nhìn cũng chính là ông ấy đã nói.”

“Thật sao? Thật tuyệt vời… Người già đó thực sự hiểu biết rất nhiều về cuộc sống, giống như một nhà triết học vậy. Ông ấy có phải là người thân của bạn không?”

“Ừm, ông ấy là người thân của tôi, nhưng không phải là anh em ruột thịt…”

Matsuboto Keiko lại tỏ ra ngạc nhiên:

“Thế à? Không phải là anh em ruột thịt ư?”

“À, tôi chưa từng kể cho bạn nghe đâu… Bố mẹ tôi đã mất từ lâu rồi. Người già này cũng không có con cái. Vì vậy, trong những năm qua khi tôi ở kinh đô, tôi và ông ấy đã trở thành gia đình với nhau… Chúng tôi coi nhau như người thân, phụ thuộc vào nhau để sống. Tất nhiên, ngoài việc là người thân, ông ấy còn là một người thầy nghiêm túc và uyên bác đối với tôi… Tôi đã học được rất nhiều điều từ ông ấy.”

Ninh Vệ Dân đã thành thật giải thích về tình hình của mình ở trong nước. Thực ra, điều ông ấy muốn nói là mình thật may mắn khi có được một người thầy tốt như Khánh Thuật Đức bên cạnh.

Nhưng Matsuboto Keiko, với bản năng của một người mẹ, lại quan tâm đến những điều khác:

“Bạn thực sự là một đứa trẻ mồ côi sao? Khi n

“Cậu ấy cũng không có anh chị em gì sao?”

“Không có đâu, nhưng những đứa trẻ hàng xóm cũng rất tốt với tôi…”

“Làm sao có thể so sánh được chứ? Cậu ấy… thật là đáng thương quá…”

Chưa bao giờ nghĩ rằng Ninh Vệ Dân lại có một cuộc sống đầy khó khăn như vậy, Matsuboto Keiko cảm thấy đầy thương hại và thông cảm; đôi mắt cô gần như ướt đẫm.

Lúc này, trong lòng cô chỉ có một mong muốn duy nhất: là được bảo vệ và giúp đỡ anh ta.

Trước đây, Matsuboto Keiko luôn cảm thấy bản thân mình đáng thương vì mối quan hệ không tốt với cha mình.

Nhưng bây giờ, cô mới nhận ra rằng so với người khác, mình thực sự may mắn – ít nhất thì gia đình mình vẫn còn sống khỏe mạnh.

Cô không thể tưởng tượng nổi một đứa trẻ mồ côi, sống trong một đất nước kém phát triển, sẽ phải trải qua những gì.

Có lẽ những ngày tháng đó của Ninh Vệ Dân còn khổ cực hơn cả những người thợ mỏ Triều Tiên trong bộ phim “Cánh cửa tuổi trẻ” mà cô từng tham gia diễn xuất.

Tuy nhiên, hoàn toàn trái ngược với phản ứng dữ dội của Matsuboto Keiko, Ninh Vệ Dân lại tỏ ra bình tĩnh và mỉm cười.

Và trên khuôn mặt anh ta, không hề có dấu vết nào của nỗi khổ hay sự căm ghét đối với thế giới này.

Nói thật, sau hai kiếp sống, anh ta đã quen với việc mình là một đứa trẻ mồ côi.

Nếu kiếp này anh ta đột nhiên có được cha mẹ, có lẽ anh ta cũng không biết phải làm thế nào để sống chung với họ.

Chưa kể đến việc bên cạnh anh ta còn có một người như Khánh Thuật Đức – người vừa là thầy vừa là cha; những thiếu thốn về tình cảm gia đình đã không còn nữa.

Có thể nói, cuộc sống hiện tại của anh ta thực sự là điều may mắn lớn lao.

Số phận chẳng hề có gì oan ức đối với anh ta cả.

Nếu anh ta còn không biết biết ơn, thì thật là không đúng đắn.

Dù sao đi nữa, mối quan hệ giữa nam và nữ không chỉ có một hình thức duy nhất để phát triển.

Mọi người đều biết rằng khi phụ nữ được đàn ông yêu thương, họ sẽ cảm thấy chân thành; và đàn ông cũng vậy.

Ít nhất là đối với Ninh Vệ Dân thì là như vậy.

Anh ta không có mẹ, không có chị gái; gần như chưa bao giờ cảm nhận được sự âu yếm và quan tâm từ phụ nữ.

Việc trong kiếp này anh ta gặp được Matsuboto Keiko – một người phụ nữ lớn tuổi hơn mình, xinh đẹp và dịu dàng – là điều may mắn lớn nhất đối với anh ta. Đó chính là điểm yếu của anh ta.

Vì vậy, lúc đầu mọi chuyện vẫn ổn thôi; anh có thể dùng nụ cười để thể hiện sự thờ ơ của mình.

Nhưng khi anh thực sự nhìn thấy những giọt nước mắt lăn tròn trong mắt Matsubono Keiko, và cảm nhận được tia hơi ấm đã lâu không gặp này, nụ cười ấm áp của anh dần trở nên cứng ngắc, và tâm hồn anh bắt đầu cuộn trào như dung nham.

Tất cả những điều lạnh lùng, tê dại, thờ ơ và giả tạo trong cuộc sống phù phiếm dường như đều tan chảy trước mắt người phụ nữ này.

Mọi thứ u ám, mọi tính toán ích kỷ, mọi sự thận trọng quá mức, mọi quy tắc và luật lệ cũng đều tan biến theo.

Và một ốc đảo xanh tươi đầy sức sống bắt đầu mọc lên trong trái tim anh.

Trong khoảnh khắc đó, anh nhận ra rằng mình vẫn còn yếu đuối, và có một điểm nào đó trong lòng mình đã bị cái gì đó buộc chặt lại.

Anh không thể tiếp tục đối xử lạnh lùng hay xa cách với người phụ nữ này nữa.

“Hôm nay em muốn xem hoàng hôn không? Hoàng hôn bên bờ biển?”

Ninh Vệ Dân nói một cách bình tĩnh, cố tình thay đổi chủ đề.

“Gì cơ? Hôm nay à?”

“Đúng vậy, lúc nãy em đã nói rằng hoàng hôn trên biển là đẹp nhất. Vì tôi không thể đưa em đi xem hoàng hôn ở Jingshan, vậy thì em hãy dẫn tôi đi xem hoàng hôn bên biển nhé?”

“Được thôi, tôi rất muốn. Nhưng liệu có thể… chúng ta đi ở Kamakura được không? Nơi đó quá xa.”

“Thì vịnh Tokyo sao? Có lẽ vẫn kịp thời đấy. Chúng ta có thể đi gần đây xem sao? Ở đây hướng không đúng, sẽ không thể nhìn thấy hoàng hôn đâu. Tôi rất muốn được xem hoàng hôn cùng em một lần…”

Phải nói rằng, trong việc tương tác giữa nam và nữ, Ninh Vệ Dân đã hoàn thành một cách hoàn hảo việc kiểm soát tốc độ và độ tinh tế của mình.

Đúng vào lúc người phụ nữ ít ngờ nhất, anh đã bất ngờ khơi dậy ngọn lửa bất ngờ, tạo ra động lực khiến cô ấy muốn mạo hiểm.

Đặc biệt là câu cuối cùng… không có người phụ nữ nào có thể từ chối được.

“Được thôi.”

Matsubono Keiko vui vẻ đồng ý.

Và trên khuôn mặt cô ấy, không biết do hồi hộp mà má đỏ bừng hay do ánh hoàng hôn chiếu rọi, khuôn mặt cô trở nên căng tràn sức sống, khiến người ta không thể không suy nghĩ lung tung.