Nhiều người bình thường trong lòng đều khao khát được gia nhập tầng lớp thượng lưu. Họ hình dung về thành công cá nhân của mình qua việc có thể mặc trang phục lộng lẫy và tham dự các sự kiện cao cấp. Dù là tiệc rượu, bữa tiệc hay các sự kiện trang trọng, buổi biểu diễn… điều quan trọng là phải có không khí xã giao sang trọng ấy. Chỉ cần được tụ họp cùng những người nổi tiếng tại những nơi mà người bình thường khó có thể tiếp cận được, cầm ly champagne và trò chuyện vui vẻ, điều đó đã đủ để an ủi lòng tự trọng của đại đa số mọi người và mang lại cho họ cảm giác thỏa mãn. Nhưng những người khiêm tốn này không hề biết rằng, đối với những người thực sự xứng đáng tham dự những buổi tiệc như vậy, chúng lại coi đó như một gánh nặng tinh thần. Việc tham gia những sự kiện như vậy chỉ là điều bất đắc dĩ mà thôi…

Như mọi người đều biết, khu mua sắm nổi tiếng nhất của Tokyo từng được biết đến trên thế giới chính là Ginza ở khu Central. Khác với những khu mới nổi như Shinjuku hay Roppongi với sự hỗn loạn, Ginza luôn giữ được vẻ đẹp cổ điển của mình. Những người phương Tây đầu tiên đến Nhật Bản chính là thông qua Ginza; họ định cư tại đây và mang theo văn hóa cũng như thói quen sinh hoạt phương Tây. Các quán cà phê, quán bar phong cách phương Tây, phòng trưng bày tranh… tất cả đều xuất hiện đầu tiên tại Ginza. Vì vậy, nơi đây gần như là cửa ngõ của Nhật Bản ra thế giới, là trung tâm thời trang của Tokyo, và cũng là địa điểm chiến lược mà các công ty bách hóa phẩm Nhật Bản đều muốn giành lấy.

Trong khu vực mua sắm Ginza, có khu Yaesu-dori. Tòa nhà thương mại nổi bật nhất ở đây chính là cửa hàng bách hóa Seipu Yaesu-dori vừa mới mở cửa vào năm ngoái. Vào lúc 2 giờ 55 chiều, Matsuko Matsumoto đã thay đồ thành trang phục phương Tây và che mặt bằng khăn quàng cổ cùng kính râm, rồi vội vàng bước vào nhà hàng kiểu vườn có tên “Sakura-en” ở tầng cao nhất của cửa hàng Seipu. Tuy nhiên, vừa mới bước vào cửa, chưa kịp nhìn kỹ xung quanh, cô đã bị Haruko Harada – người đã đợi cô ở đó trước đó – nhận ra ngay lập tức. Sau đó, Haruka liền ôm lấy cánh tay cô và vội vàng dẫn cô vào phòng riêng bên trong.

“Chị gái ơi, sao chị mới đến vậy nhỉ? Trời ạ, ba giờ sắp đến rồi đấy… Chỉ thiếu chị thôi, biết không? Nếu quá giờ thì sẽ không kịp đâu…” Mặc dù tính cách hoàn toàn trái ngược nhau, nhưng Haruka Harada – người luôn than phiền không ngừng – lại là một trong số ít bạn thân của Matsuko Matsumoto.

Nguyên Điền Mỹ Trí Tử cũng là một nữ diễn viên điện ảnh người Nhật Bản, nhưng tuổi tác của cô nhỏ hơn Matsuno Keiko sáu tuổi.

Năm 1973, không lâu sau khi Matsuno Keiko chuyển từ “Đại Anh” sang “Tùng Trúc”, Nguyên Điền Mỹ Trí Tử đã ký hợp đồng trở thành một nữ diễn viên trẻ của công ty phim “Tùng Trúc”. Vì vậy, xét về mặt mối quan hệ công việc, hai người được coi là chị em trong cùng một công ty phim.

Hơn nữa, Nguyên Điền Mỹ Trí Tử có vẻ ngoài dịu dàng, đáng yêu, thuộc kiểu cô gái ngoan ngoãn, tràn đầy sức sống; hoàn toàn khác biệt so với phong cách “đôi mắt quyến rũ” của Matsuno Keiko. Vì thế, giữa hai người không hề có sự cạnh tranh nào trong sự nghiệp, và họ luôn sống hòa thuận với nhau.

Chưa kể, xuất thân từ gia đình nghèo khó và có cha đơn thân, Nguyên Điền Mỹ Trí Tử từ nhỏ đã rất biết cách chiều lòng mọi người. Khi mới vào “Tùng Trúc”, cô đã nhận ra rằng Matsuno Keiko có tiềm năng trở thành ngôi sao sáng giá. Vì vậy, cô tích cực tìm cách chiều chuộng Matsuno Keiko, luôn kịp thời thông báo cho cô những tin tức lan truyền bên trong công ty phim, và thậm chí còn phục vụ cô một cách tận tình. Chính nhờ vậy, cô nhanh chóng giành được sự tin tưởng và sự quan tâm của Matsuno Keiko; hai người sống với nhau như chị em ruột thịt.

Sự nghiệp của Nguyên Điền Mỹ Trí Tử cũng dần phát triển. Ban đầu, trong nhiều bộ phim của “Tùng Trúc”, cô chỉ đóng các vai phụ như nữ sinh hay con gái của các nhân vật chính, và hầu như không có lời thoại nào. Nhưng nhờ sự hỗ trợ tích cực của Matsuno Keiko, dần dần cơ hội diễn xuất của cô ngày càng nhiều hơn, và các vai diễn mà cô đảm nhận cũng trở nên quan trọng hơn.

Đến năm 1976, khi đã 18 tuổi, Nguyên Điền Mỹ Trí Tử đã được Matsuno Keiko bảo lãnh và giới thiệu để tham gia hai bộ phim “Bản giao hưởng của mẹ đất” và “Kẻ giết người của tuổi trẻ”. Cuối cùng, cô đã thể hiện được cá tính riêng biệt trên màn ảnh, thu hút sự chú ý từ nhiều người. Cô không chỉ thành công trong việc thay đổi hình ảnh từ một cô gái trẻ thành một nữ diễn viên chuyên nghiệp, mà còn giành được giải Nữ diễn viên xuất sắc nhất trong cuộc bình chọn của tạp chí điện ảnh hàng tuần, cùng với các giải thưởng khác như Giải Ruy băng Xanh và Giải Phim Báo Chí dành cho nữ diễn viên mới nổi.

Cho đến ngày nay, cô đã tham gia vào rất nhiều bộ phim và chương trình truyền hình, đồng thời cũng bước chân vào lĩnh vực kịch nói và người dẫn chương trình.

Cô ấy cũng được xem là có một danh tiếng nhất định, được coi là một nữ diễn viên trẻ tầm trung trong làng giải trí. Tuy nhiên, do phải đảm nhận quá nhiều công việc và cuộc sống ngoài đời rất bận rộn, cô ấy không còn dành thời gian để trau dồi kỹ năng diễn xuất nữa. Sự nghiệp của cô ấy cũng không có nhiều bước tiến đáng kể, và cô ấy chưa từng giành được bất kỳ giải thưởng điện ảnh quan trọng nào nữa. Nhưng xét cho cùng, với việc đã tham gia diễn xuất trong rất nhiều vai trò khác nhau, ngay cả khi may mắn, cô ấy cũng luôn có thể tạo ra một hoặc hai nhân vật đậm nét, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng khán giả. Hơn nữa, chỉ cần được biết đến đủ nhiều, ít nhất cô ấy cũng có thể để lại dấu ấn trong trí nhớ của khán giả. Vì vậy, dù kỹ năng diễn xuất của Nguyên Điền Mỹ Trí Tử chỉ ở mức trung bình, và vẻ ngoài của cô ấy cũng chỉ đạt mức khoảng 70%, nhưng cô ấy vẫn thành công trong việc lọt vào hàng ngũ các nữ diễn viên hạng hai, với mức thu nhập từ việc đóng phim khoảng 15 triệu yên mỗi năm. Đây đã là một mức thu nhập khá tốt trong làng giải trí Nhật Bản hiện nay, ít nhất cũng cao hơn 70% so với tổng số các nghệ sĩ khác. Và may mắn của cô ấy còn không dừng lại ở đó. Nhờ khuôn mặt xinh đẹp, tính cách ngoan ngoãn, lời nói ngọt ngào, và biết cách tỏ ra dễ thương, cô ấy thực sự giỏi hơn rất nhiều so với Matsuno Keiko trong việc xây dựng mối quan hệ với các nhân vật quý tộc. Chỉ cần có thời gian rảnh, cô ấy liền tham gia các sự kiện mà các bà quý tộc thường lui tới, và thông qua những chiêu trò khéo léo, cô ấy đã kết bạn được với nhiều người trong giới này. Chiến lược này đã mang lại cho cô ấy nhiều lợi ích lớn, giúp cô ấy có lợi thế trong việc tham gia quảng cáo và các sự kiện thương mại, và mỗi năm cô ấy có thể kiếm thêm khoảng 10 triệu yên từ các hợp đồng quảng cáo này. Ngoài ra, cô ấy còn thường xuyên nhận được các món quà miễn phí như mỹ phẩm và quần áo, hoặc được mời tham gia các dịch vụ chăm sóc sắc đẹp cùng với các bà quý tộc. Hiện nay, cô ấy thực sự đã trở thành người bạn đồng hành trong lĩnh vực thời trang và tin tức giải trí cho nhiều bà quý tộc. Giống như hôm nay, khi Matsuno Keiko đến gặp cô ở siêu thị Nishipura… Nguyên Điền Mỹ Trí Tử không chỉ quen biết với bà chủ tịch này, mà còn hiểu rõ hơn Matsuno Keiko về giới quý tộc mà bà này thuộc về. Vì vậy, khi gặp Nguyên Điền Mỹ Trí Tử ở đây, Matsuno Keiko không hề ngạc nhiên chút nào. Điều duy nhất khiến cô ấy băn khoăn là không hi

Cho đến khi họ hai thực sự bước vào phòng riêng và nhìn rõ tình hình bên trong, thì Matsubara Keiko mới hiểu ra câu trả lời: Hóa ra ý của Harada Mieko là… các quý bà đang đi xem bói toán đấy.

Phải nói rằng, những mối quan hệ trong giới thượng lưu cũng không thể tránh khỏi sự xuất hiện của đủ loại người.

Tại những buổi tiệc sang trọng ở Nhật Bản, ngoài những người có quyền lực và giàu có làm chủ đạo, thường còn có cả thành viên gia đình họ, tình nhân, con cái ngoài giá thú, những người trong giới văn nghệ, tôn giáo, chính trị kinh doanh, bác sĩ, luật sư, kẻ lừa đảo, người môi giới… tham gia vào đó.

Những người này xuất hiện và biến mất như những chiếc đèn lồng quay liên tục; họ chỉ theo đuổi quyền lực và lợi ích riêng, thể hiện rõ tính cách thực dụng và hèn nhát của con người.

Trong số những nhóm người không thuộc dòng chính thống này, những người được các quý bà ưa chuộng nhất ngoài những người nổi tiếng trong giới văn nghệ, chính là những người trong giới tôn giáo.

So với những người trong giới văn nghệ – những người có thể được coi như những viên ngọc trai đeo bên người – thì những người trong giới tôn giáo giống như những liều thuốc an thần tâm hồn.

Họ có thể giúp các quý bà xua tan nỗi sợ hãi, xoa dịu những lo âu, và xóa bỏ cảm giác tội lỗi do lối sống xa hoa, phù phiếm mang lại.

Đặc biệt là những phụ nữ tu luyện biết xem bói toán, đoán mệnh, hay giải đáp những vấn đề tâm linh.

Họ còn có thể mang lại cho những quý bà cảm giác hứng thú và bí ẩn, vì vậy mà họ càng được giới thượng lưu ưa chuộng hơn.

Giống như hôm nay, tại buổi tiệc này, các quý bà đã mời một vị thầy bói có vẻ ngoài oai phong đến.

Mặc dù bản thân Matsubara Keiko không tin vào những phương pháp mê tín này, và cô cũng không biết tên tuổi của vị thầy bói đó là gì, nhưng chỉ nhìn vào việc người đàn ông này khoảng ba mươi tuổi, mặc áo choàng sang trọng, ngồi yên lặng, thì thầm với vài quý bà với vẻ uy nghiêm như đang truyền đạt những lời khuyên sâu sắc, cô cũng biết ngay rằng đây chắc hẳn là một kẻ lừa đảo nổi tiếng trong xã hội hiện đại.

Nếu không, thì ba bốn quý bà trong phòng cũng sẽ không đổ xô đến bên ông ta, và cũng không nghe lời dạy của ông ta một cách nghiêm túc đến thế.

Ngay cả sau khi Harada Mieko kéo Matsubara Keiko vào, cô cũng không dám làm phiền họ. Ngược lại, cô còn kéo Matsubara Keiko ngồi xuống bên cạnh, chờ đợi một lúc.

Chỉ khi vị “thầy bói” kia kết thúc bài giảng của mình, cô mới dám gọi Matsubara Keiko và những người khác trong phòng lại.

Những mối quan hệ trong các tầng lớp xã hội này chủ yếu dựa trên lợi ích riêng, và mối quan hệ giữa những bà quý tộc này cũng vô cùng phức tạp.

Chẳng hạn như bà vợ của một ủy viên hội đồng, người đeo kính, nhờ vào việc chồng mình là ông Takeshi Nishimura – thành viên hội đồng quản trị của siêu thị WestPhố – bà ta tự nhiên trở thành người được tôn trọng nhất nơi đây.

Còn bà Oda, người có mối quan hệ thân thiết với bà kia, cũng sở hữu địa vị rất cao; gia đình chồng bà sở hữu công ty trang sức lớn thứ năm tại Nhật Bản – Tassachi. Thương hiệu này chuyên sản xuất trang sức bằng ngọc trai và gần như có mặt ở mọi cửa hàng của WestPhố.

Vì vậy, bà ấy luôn ăn mặc lộng lẫy, và mọi món trang sức mà bà đeo đều là những sản phẩm cao cấp.

Ngoài ra, nhờ sự giới thiệu của Harada Mitsuko, Matsubono Keiko còn được gặp gỡ hai bà quý tộc mà trước đây bà chưa từng biết đến.

Một người họ Kuroda, vẻ ngoài có phần khắc nghiệt; chồng bà là người thân xa của bà vợ ủy viên hội đồng và cũng là một thẩm phán. Bà Kuroda chính là người điều hành hai nhà hàng tại chi nhánh Umeda của WestPhố, và nhà hàng Sakurayama mà họ đã gặp nhau hôm nay cũng thuộc sở hữu của bà.

Người thứ hai là bà Miyamoto, người có thân hình mập mạp; chồng bà là trợ lý của một nghị sĩ quốc hội, vì vậy ông ta trở thành người kết nối quyền lực và tiền bạc. Năng lực của ông ta là giúp những người quyền quý và giàu có gặp phải trở ngại trong công việc tìm kiếm cơ hội thảo luận và giải quyết vấn đề một cách hiệu quả.

Do đó, bà Miyamoto cũng có những mối quan hệ lợi ích phức tạp với những bà quý tộc này.

Nói chung, mỗi bà quý tộc này đều có sức ảnh hưởng không nhỏ và xuất thân gia đình đều rất danh giá. Và những buổi gặp gỡ vào buổi chiều hàng ngày của họ cũng chủ yếu mang tính chất lợi ích cá nhân.

Vì vậy, họ không chỉ coi trọng phép lịch sự mà còn rất quan tâm đến danh dự và việc có thể thu được lợi ích thực tế hay không. Chẳng hạn như việc Matsubono Keiko đến gặp bà vợ ủy viên hội đồng hôm nay cũng không phải là vô cớ. Bà ấy đã chuẩn bị sẵn lòng thấp thỏm và cả một món quà quý giá – bức tranh “Bình minh chiếu rọi đảo” của họa sĩ Nhật Bản thời hiện đại Kawahara Gakutō, với giá 800.000 yen mà bà đã mua từ một phòng trưng bày nổi tiếng, chỉ vì biết rằng bà vợ ủy viên hội đồng rất thích tác phẩm của Kawahara Gakutō.

Vậy thì… hôm nay vì Harada Mitsuko cũng có mặt ở đây, chắc chắn bà ấy cũng sẽ giúp đỡ và nói lời tốt cho bà, ph

Mặc dù bà chủ tịch hội đồng không quá coi trọng việc Matsubono Keiko suýt trễ giờ, nhưng bà vẫn cảm thấy rất tự hào khi một ngôi sao lớn như cô ấy có thể tham gia buổi gặp mặt do mình tổ chức.

Tuy nhiên, so với việc tiếp đón Matsubono Keiko, có vẻ như bà chủ tịch hội đồng lại quan tâm hơn đến kẻ lừa đảo có vẻ ngoài đạo đức đó.

Vì vậy, chỉ sau vài phép lễ nghi đơn sơ, bà ta đã nhanh chóng chuyển hết sự chú ý sang việc nhờ “đại sư” giải đáp những thắc mắc của mình.

“Đại sư, chúng ta hãy tiếp tục đi. Có lẽ đã đến lúc thực hiện phần bói toán rồi phải không? Gần đây tôi luôn cảm thấy bất an, không biết tại sao… Cứ có cảm giác cuộc sống bình yên này không chắc chắn lắm. Xin hãy chỉ giáo cho tôi.”

Bà Oda cũng bày tỏ sự lo lắng của mình một cách trực tiếp hơn:

“Đại sư, tôi cũng muốn gia đình mình được hòa thuận. Gần đây chồng tôi ngày càng ít ở nhà; anh ấy luôn dùng công việc làm lý do để tránh gặp tôi, thậm chí còn ít quan tâm đến con cái nữa. Có cách nào để giữ chồng tôi ở nhà không?”

“Đại sư” không từ chối, chỉ ho khan một tiếng rồi bắt đầu nói một cách bí ẩn:

“Sự khác biệt lớn nhất giữa đàn ông và đàn bà là gì? Đó là sau khi đạt được sự thỏa mãn, đàn ông thường cảm thấy nó không quá đặc biệt; trong khi đàn bà lại cảm thấy xúc động vì sự thỏa mãn đó. Vì vậy, sau khi ham muốn của đàn ông được thỏa mãn, nó thường kết thúc bằng sự thất vọng; còn ham muốn của đàn bà thì luôn đi kèm với niềm vui.”

Các bà quý tộc đều nhìn nhau, mất một lúc mới nhận ra rằng “đại sư” đang bắt đầu đưa ra lời khuyên.

Ánh mắt của bà Kuroda sáng lên trước tiên, và bà không khỏi hỏi: “Ý của đại sư là, phụ nữ nên tìm cách khiến đàn ông không thể thỏa mãn ư?”

“Phải là ‘muốn có nhưng không thể đạt được’,” “Đại sư” mỉm cười, “Việc khơi dậy ham muốn mới là điều kiện tiên quyết. Ham muốn chính là liều thuốc kỳ diệu giúp con người trở nên thân thiết với nhau; thậm chí nó còn có thể kiểm soát tâm trí con người.”

“Đại sư” dừng lại một lúc, vuốt ve chuỗi hạt Phật trong tay mình, rồi nói với nụ cười càng thêm bí ẩn: “Tất nhiên, đàn ông và đàn bà là hai thực thể hoàn toàn khác nhau. Vì vậy, các bà không cần phải đặt ra những yêu cầu quá cao đối với bản thân mình; ngược lại, các bà nên học cách tự thỏa mãn. Bởi vì chỉ những người phụ nữ được thỏa mãn mới thực sự hạnh phúc. Hãy nhớ rằng, một chiếc bát canh cùng một thì

“Hết rồi sao?” Bà Gong Ben không khỏi thốt lên ngạc nhiên.

“Đừng tham lam quá đâu, bà ơi.” Vị đại sư nhấp một ngụm trà trước mặt, vẫn giữ mắt nhắm lại.

“Đại sư ơi, còn không? Có thể nói thêm vài điều nữa được không?” Người phụ nữ tên Nguyên Điền Mỹ Trí Tử hiểu ý của họ, liền tiến lại gần vị đại sư và hỏi thay cho các bà khác.

Mùi hương của người phụ nữ khiến vị đại sư không kìm lòng được, cuối cùng anh ta mở mắt và tiếp tục nói:

“Ăn uống rất quan trọng; thức ăn là điều thiết yếu. Chỉ có phụ nữ mới biết cái gì là niềm vui… Nhưng niềm vui đến từ đâu? Chính từ thức ăn mà ra. Khi cơ thể khỏe mạnh, con người mới cảm thấy vui vẻ; ngược lại, nếu yếu đuối, niềm vui sẽ không đến. Mỗi người phụ nữ đều có loại thức ăn phù hợp với cơ thể mình; ăn thường xuyên, họ sẽ luôn cảm thấy vui vẻ; ngược lại, nếu không ăn, niềm vui sẽ biến mất.”

“À…” Lúc này, bà chủ tịch hội đồng có vẻ như đã hiểu ra điều gì đó, gật đầu một cách đầy suy ngẫm.

Bà Oda cũng nhìn bà ấy và cũng gật đầu liên tục, dường như đã hiểu rõ ý của vị đại sư.

Bà Hắc Điền và bà Gong Ben cũng trở nên hứng thú hơn, khuôn mặt họ đỏ hồng lên. Họ gần như đồng thời nhìn nhau rồi vội vàng hỏi:

“Vậy để có được niềm vui, ngoài việc bổ sung dinh dưỡng, chúng ta còn cần phải làm gì nữa?”

Nguyên Điền Mỹ Trí Tử thậm chí còn vỗ tay khen ngợi: “Thật là kỳ diệu! Thật thú vị!”

Chỉ có Matsuno Keiko, người đang đứng nhìn mọi người từ xa như một người ngoài cuộc, mới thầm than rằng những người này thật là điên rồ. Họ đang lắng nghe những lời nói vô nghĩa của một kẻ lừa đảo, và những lời đó dường như ẩn chứa những ý nghĩa không lành mạnh.

Nhưng càng ghét bỏ, cô ấy càng không thể tránh khỏi tình huống này… Vì lúc này, vị đại sư đã nói ra điều mà anh ta muốn nói, và đối tượng của anh ta chính là cô ấy.

“Muốn có được niềm vui, trước hết phải minh bạch tâm hồn mình… Hãy đưa lòng bàn tay của các bạn cho tôi, để tôi chứng minh điều đó cho các bạn xem.” Nói xong, vị đại sư từ từ giơ tay phải về phía Matsuno Keiko và nói: “Xin mời người phụ nữ lần đầu tiên gặp mặt này đến trước nhé… Theo nhận định của tôi, khuôn mặt của bạn có những điểm bất lợi; nếu không giải quyết kịp thời, cuộc sống của bạn sẽ gặp nhiều rắc rối… Ngay cả số mệnh giàu sang của bạn cũng có thể thay đổi…”