Người môi giới hỗ trợ Ninh Vệ Dân chọn nhà tên là Dongjiye Bất động sản, một công ty môi giới bất động sản cỡ vừa ở Tokyo.

Công ty này có tổng cộng bốn chi nhánh kinh doanh, và ngày hôm đó, người phụ trách hướng dẫn Ninh Vệ Dân tham quan các căn hộ là anh Oono Kōnan, thuộc chi nhánh khu vực Ga Haccho.

Vì đã quyết định mời khách hàng ăn trưa, Oono nhanh chóng báo cáo thông tin rằng Ninh Vệ Dân sẽ chi 600 triệu yên để mua bất động sản. Ngoài việc ghi nhận thành tích của mình, anh cũng muốn xin thêm 30.000 yên tiền chi phí tiếp đãi từ quản lý chi nhánh.

Tuy nhiên, anh không ngờ rằng việc đề xuất số tiền cao hơn mức bình thường lại khiến quản lý tức giận đến mức mắng anh thậm tệ.

“Đồ ngu! Đây là một hợp đồng lớn có thể mang lại hàng chục triệu yên đấy! Sao lại keo kiệt đến thế? Anh đang muốn xây dựng mối quan hệ với khách hàng à? Hay anh đang xúc phạm họ, xúc phạm cả công ty?”

“Hơn nữa, khách hàng đến Tokyo là để đến những nhà hàng cao cấp. Những nhà hàng gần đây có nhà hàng nào xứng đáng với họ không?”

“Đồ ngốc! Hoàn toàn không biết suy nghĩ gì cả! Làm sao có thể ngu đến mức không biết cách chi tiêu cho việc tiếp đãi khách hàng? 30.000 yên chỉ đủ mua vài món quà nhỏ thôi… Anh nghĩ đây là buổi họp bạn cùng lớp đại học ba loại à, đi ăn buffet à?”

“Anh có suy nghĩ gì về sai lầm của mình không? Việc anh không đạt được kết quả trong công việc là có lý do đấy! Được rồi, ngay lập tức quay lại và báo với khách hàng rằng chúng ta sẽ ăn trưa ở Ginza. Sau này tôi sẽ trực tiếp dạy anh cách tiếp đãi khách hàng… Hãy xem tôi sẽ làm thế nào để thể hiện tầm vóc của một môi giới bất động sản hàng đầu…”

Như vậy, Oono Kōnan bị mắng mỏ dữ dội, nhưng cuối cùng vẫn phải làm theo lệnh của quản lý. Dù vậy, những đồng nghiệp khác nghe được chuyện này đều rất ghen tị với anh. Đặc biệt là một người đồng nghiệp cùng công ty, người có mối quan hệ tốt với anh, đã riêng tư nhắc nhở anh:

“Anh thật may mắn! Đã gặp được một khách hàng giàu có như vậy! Nếu cố gắng ký hợp đồng thành công, tháng sau anh chắc chắn sẽ trở thành môi giới xuất sắc nhất. Nhưng nếu muốn thực sự trở thành người giỏi nhất, anh cần phải khiêm tốn và chăm chỉ học hỏi từ quản lý, đừng lãng phí cơ hội tốt này!”

Vì vậy, mặc dù bị mắng mỏ dữ dội, Oono Kōnan vẫn cảm thấy rất may mắn.

Điều đó đủ để anh ta tự hào một cách kín đáo và khiến những người khác trong công ty phải ghen tị.

  Tuy nhiên, khi nhận được lời mời lại từ Ogino Kōnan, tâm trạng của Ninh Vệ Dân và Kagawa Rinako lại hoàn toàn khác nhau.

  Dĩ nhiên, Ninh Vệ Dân rất vui mừng vì có cơ hội được tiếp xúc với thị trường ẩm thực cao cấp tại Tokyo. Anh ta đang muốn mở một nhà hàng ở đây, vì vậy việc tìm hiểu thông tin về thị trường này là điều cần thiết. Không chỉ không tốn tiền bỏ ra, mà còn có thể thu thập thông tin quý báu; được sự hướng dẫn của người Nhật bản chính thống, anh ta cũng có thể hỏi bất cứ điều gì mình không hiểu. Đây quả là một cơ hội tuyệt vời! Vì vậy, anh ta không ngần ngại chấp nhận lời mời và không khỏi cảm thán sâu sắc: “Thật là may mắn khi sống trong một nước tư bản.” Nếu có nhiều tiền, ít nhất ở đây, bạn cũng có thể sống thoải mái và sung sướng!

  Ngược lại, Kagawa Rinako hoàn toàn không ngờ rằng việc lựa chọn món ăn Nhật Bản ban đầu chỉ vì muốn đơn giản hóa mọi thứ, lại phải trở thành một việc quan trọng đến mức cô phải đặc biệt đến khu Ginza ở trung tâm thành phố để thưởng thức. Điều này khiến cô cảm thấy áp lực tăng lên đáng kể. Cô biết rõ rằng các công ty môi giới bất động sản chỉ hành động vì lợi ích riêng, và việc họ sẵn lòng làm mọi thứ để giành được khách hàng như Ninh Vệ Dân chính là minh chứng cho sự quyết tâm và nghiêm túc của họ.

  Nhưng vấn đề là, cô vẫn không thể tin nổi rằng Ninh Vệ Dân lại có tới sáu tỷ yên tài sản cá nhân. Điều này khiến cô bắt đầu lo lắng. Trong suy nghĩ của cô, người Nhật thường coi trọng đạo đức và sự xấu hổ; hầu hết mọi người đều biết không nên làm những điều mà họ cho là xấu xa. Nhưng Ninh Vệ Dân lại là người của dân tộc Hoa Hạ; cô hoàn toàn không tin tưởng vào sự tự kiểm soát bản thân và ý thức đạo đức của anh ta. Nhìn cách anh ta hành xử phóng đãng, có lẽ hôm nay anh ta chỉ đang khoe khoang để giữ thể diện mà thôi… Vậy nếu thương vụ này không thành công thì sao? Sau này sẽ ra sao đây? Liệu anh ta có khiến cô phải gánh chịu hậu quả không? Chính vì vậy, trong lòng đầy lo lắng, cô trở thành người duy nhất không hề mong muốn đi ăn ở Ginza.

  Và điều không ngờ hơn nữa là, vẻ mặt u ám của cô đã khiến Ogino Kōnan hiểu lầm ý định của cô.

Cậu nhỏ Oda vừa mới bị quản lý cửa hàng mắng, nên tưởng rằng mình thực sự đã làm người đó tức giận; anh ta nghĩ rằng hai khách hàng này thực sự coi trọng việc anh ta không chi tiêu hào phóng khi mời họ ăn uống lúc nãy.

  Dù bây giờ anh ta đã sửa sai, nhưng Kawagawa vẫn không thể kiềm chế được cảm xúc khinh thường dành cho anh ta.

  Vào lúc đó, anh ta chợt nghĩ ra rằng đúng vào dịp Lễ Obon – một trong những lễ hội lớn thứ hai của Nhật Bản – công ty vẫn còn sót lại một số quà tặng. Vì vậy, anh ta vội vàng đến bộ phận hành chính để lấy hai bộ quà tặng đắt tiền nhất để bù đắp sai lầm của mình.

  Anh ta tặng Ninh Vệ Dân một chiếc ly whisky pha lê cao cấp. Đó là sản phẩm được chế tác theo phương pháp thủ công truyền thống nổi tiếng của Nhật Bản, có nguồn gốc từ thời kỳ Edo và đã tồn tại hơn một trăm năm – đó chính là nghệ thuật “Kawaguchi-gata”.

  Loại quà này thường được Dongjiye dùng để tặng các nhân viên quản lý của công ty cung cấp khoản vay mua nhà. Nghệ thuật “Kawaguchi-gata” chính là việc khắc hoa văn lên bề mặt kính bằng cát kim cương, hoàn toàn thủ công. Chiếc ly này, mặc dù thuộc loại có thiết kế đơn giản và giá thành tương đối rẻ, nhưng vẫn có giá trị lên đến ba mươi nghìn yên mỗi chiếc.

  Còn quà tặng mỹ phẩm Shiseido dành cho Kawagawa Rinco thì tuy bình thường hơn một chút, nhưng cũng có giá trị khoảng mười nghìn yên.

  Kết quả là, hành động này của anh ta khiến Ninh Vệ Dân cảm thấy rất hài lòng và vui mừng. Tuy nhiên, Kawagawa Rinco lại càng thêm bối rối và không biết phải làm sao. Cô chỉ là một nhân viên đi theo thôi; cô không thể khuyên can hay ngăn cản được, nên đành phải nhận quà. Mặc dù bề ngoài cô cố gắng mỉm cười và cảm ơn, nhưng trong lòng cô lại đồng ý với quan điểm của quản lý cửa hàng Dongjiye, và thầm chửi Oda Kōnan là một kẻ ngu ngốc!

  Còn về khu Shinjuku… Ba mươi năm sau, có lẽ hầu hết mọi người ở Trung Quốc, dù đã từng đến Nhật Bản hay chưa, đều biết đây là con phố thương mại sầm uất nhất của Tokyo. Tuy nhiên, ít ai biết rằng đây cũng chính là nơi bắt nguồn của những nhà hàng sushi cao cấp ở Tokyo.

  Hai đặc điểm đặc biệt này của Shinjuku hoàn toàn được quyết định bởi vị trí địa lí của nó. Ngày xưa, sau trận động đất lớn ở Tokyo, một vụ hỏa hoạn đã khiến cây cầu Japan Bridge bị phá hủy, và từ đó Shinjuku trở thành trung tâm giải trí và tiêu dùng cao cấp mới của thành phố. Các rạp kabuki và nhà hàng sang trọng liên tục xuất hiện ở đây. Ngoài ra, vì Shinjuku cũ

Cửa hàng sushi mà giám đốc cửa hàng đã tự tay giới thiệu lần này thực sự có nguồn gốc rất sâu xa; đó là một cửa hàng lâu đời nổi tiếng ở Ginza – “Kubeyashi”.

Món temaki nổi tiếng chính là do chủ nhân của cửa hàng này, Kubeyashi, sáng tạo ra.

Không chỉ vậy, cửa hàng sushi này cùng với “Nikotan” do Nakata Ikio – một trong “Bốn vị vua sushi” – điều hành, và “Yuzuna” do Shino Mochizuki, thầy của “Thần sushi” Ogino Jiro, mở ra, được coi là ba cửa hàng sushi hàng đầu ở Ginza.

Cựu Thủ tướng Nhật Bản Yoshida Shigeru và nghệ sĩ, nhà sành ẩm thực nổi tiếng Ohtaru Dazai đều từng là khách quen của nơi này.

Điều này cho thấy tầm quan trọng của cửa hàng này trong giới ẩm thực Nhật Bản.

Dĩ nhiên, cửa hàng này chắc chắn sử dụng những chiếc đèn lồng trắng làm biển hiệu, điều mà Ninh Vệ Dân rất yêu thích.

Nội thất bên trong không chỉ cực kỳ sang trọng mà giá cả cũng vô cùng đắt đỏ.

Những cửa hàng sushi khác ở Ginza để thu hút khách hàng, thường cung cấp các gói ăn giá rẻ dành cho những doanh nhân độc thân với giá vài nghìn yen, nhưng ở đây thì không.

Khi ăn uống tại đây, ngoài việc gọi món theo thực đơn, còn có một phương thức đặc biệt khác, được gọi là “omakase”.

Đây là từ tiếng Nhật; nếu dịch ra tiếng Việt, ý nghĩa của nó khoảng là “xin hãy”.

Nói cách khác, phương thức ăn uống này yêu cầu đầu bếp quyết định món ăn cho khách hàng, và giá cả được tính theo đầu người.

Phương thức này khá giống với kiểu ăn gia đình phổ biến sau này ở Cộng hòa, hoặc có thể so sánh với “chef menu” trong tiếng Anh.

Về mặt giá cả, nếu bạn gọi món theo thực đơn tại đây, mỗi người sẽ phải chi khoảng 20.000 yen mới no.

Nếu để đầu bếp quyết định món ăn, giá sẽ cao hơn nữa, khoảng 38.000 yen mỗi người, chưa kể đến tiền rượu.

Tóm lại, phong cách kinh doanh của cửa hàng này hoàn toàn khác biệt so với bữa tiệc tối mà Thạch Xuyên – giám sát viên – và Cao Điền – phó chủ tịch – đã mời.

Bởi vì số lượng món ăn ở đây không nhiều, không thể mô tả chúng là lộng lẫy hay phong phú; chỉ có thể nói rằng chúng mang phong cách thanh lịch và đẹp mắt.

Tuy nhiên, công việc kinh doanh ở đây thực sự rất tốt. Không chỉ nhiều người Nhật Bản muốn đến đây, mà người nước ngoài cũng rất thích thú với phong cách ẩm thực này.

Ngay khi bước vào cửa hàng, Ninh Vệ Dân đã nhận thấy rằng có rất nhiều khách hàng là người nước ngoài có mái tóc vàng và đôi mắt xanh. Hơn nữa, xét về thời gian, họ đến khá muộn; nếu đúng vào giờ cao điểm buổi trưa, chắc chắn họ sẽ phải chờ đ

Chỉ khi thực sự được nếm thử, ngay cả những người không quen với văn hóa sushi cũng phải thừa nhận rằng đồ ăn ở nhà hàng này thực sự rất hấp dẫn.

Họ không chỉ chú trọng đến việc tận dụng tối đa nguyên liệu và kỹ thuật làm sushi mà còn đặc biệt coi trọng việc sử dụng các loại đồ gốm cao cấp để tôn lên hương vị của món ăn. Điều này giúp bữa ăn trở thành một trải nghiệm vừa thị giác vừa vị giác.

Những món như hải sâm, lươn, tôm – những thứ mà người dân Việt Nam rất yêu thích – đều có mặt ở đây, và tất cả đều cực kỳ tươi mới; trước khi được dùng, chúng vẫn còn sống động và nhảy múa. Những món ăn khai vị đi kèm rượu cũng rất tuyệt vời, như trứng cá hồi, tôm trắng, lươn nướng… Trứng cá hồi được chế biến rất ngon, còn lươn thì có hương vị đặc biệt, thực sự xuất sắc. Cách chế biến tôm trắng cũng khiến người ta phải thán phục; hương vị đậm đà của tôm lan tỏa trong miệng, gần như khiến người ta “khóc” vì ngon!

Điều đáng khen nhất là việc để đầu bếp quyết định thứ tự các món ăn; tiền bỏ ra cho điều này thực sự xứng đáng. Bởi vì chỉ sau khi thưởng thức bữa ăn này, bạn mới hiểu rằng đầu bếp không chỉ xem xét đến mùa vụ và đặc tính của nguyên liệu mà còn cân nhắc đến thứ tự sắp xếp chúng nữa. Những món có hương vị nhẹ sẽ được dọn ra trước, tiếp theo là những món có hương vị đậm đà hơn; cá da trắng và tôm thường có hương vị nhẹ hơn, nên sẽ được dọn ra đầu tiên. Tiếp theo là các loại cá có da bóng và mùi tanh nồng, như cá hồi… Còn những nguyên liệu có hương vị đậm đà như hải sâm, trứng cá thì luôn được dọn ra cuối cùng. Món chảo trứng cá do có vị ngọt nên được dùng làm món tráng miệng, được dọn ra sau cùng.

Có thể nói rằng cách trình bày các món ăn ở đây giống như việc một nhạc sĩ soạn một bản giao hưởng, cân nhắc kỹ lưỡng về sự phối hợp giữa các nhạc cụ và các giai điệu khác nhau. Điều này đã mang lại cho anh ấy nhiều ý tưởng; anh bắt đầu suy nghĩ xem liệu mình có thể áp dụng cách này để thiết kế một thực đơn đặc biệt hay không. Chẳng hạn, tại chi nhánh ở thủ đô, họ có thể đưa vào thực đơn những loại hải sản đặc sản và ít gặp ở đó. Thưởng thức những món theo mùa vụ… Tất nhiên, anh ấy đã thưởng thức một cách ngon lành và mãn nguyện. Bữa ăn đó thực sự khiến anh ăn ngấu nghiến không ngừng… Hải sản tươi ngon? Nhưng khẩu vị của anh ấy còn tươi ngon hơn cả hải sản nữa! Anh ấy quả thực là kẻ thù của các sinh vật biển! N

Nhưng điều kiện vận chuyển hàng hóa trong nước không tốt lắm; dù anh ta là “Nam Bồ Vạn” của giới ẩm thực kinh đô, cũng rất khó để tìm được những nguyên liệu tươi ngon như vậy. Mỗi năm vào dịp Tết Đoan Ngọ, những con tôm lớn, cá hoa vàng, cùng một ít hải sâm khô và bào ngư từ Đại Liên… đó đều là những thứ mà người bình thường khó có thể sở hữu được. Các món như hải tiêu hay sashimi thì càng không thể nghĩ đến, trừ khi anh ta tự mình đến biển. Vì vậy, trong khi lắng nghe những lời giới thiệu nhiệt tình của quản lý cửa hàng Dongjiye, ông ta vừa thưởng thức những món ăn ngon lành, vừa nâng ly rượu với vẻ mặt vui vẻ. Mỗi khi mọi người cùng nói “chúc mừng”, ông ta liền uống cạn ly một hơi, hoàn toàn quên mất bài học tối qua và cả cơn say sưa buổi sáng hôm đó. Cuối cùng, ông ta ăn no nê và thông qua cuộc trò chuyện, cũng hiểu được phần nào về tình hình và mức chi phí tại nhà hàng ở Ginza. Khi ra về sau bữa ăn, mặc dù vẫn hơi say, nhưng ông ta vẫn không quên mang theo chiếc ly thủy tinh của mình; có thể nói là ông ta đã thu được rất nhiều điều.

Ngược lại, Shikawa Rinko lại cảm thấy rất không thoải mái trong bữa ăn này; tâm trạng của cô ấy rất u ám. Lý do không phải là gì khác, mà là vì có nghi ngờ rằng có người đang cố tình làm hỏng mọi thứ. Do lo lắng và căng thẳng, cô ấy cảm thấy Ninh Vệ Dân giống như một kẻ lừa đảo, người nói năng lung tung và không đáng tin cậy. Thêm vào đó, sự khác biệt văn hóa cũng rất lớn; cô ấy thực sự không hiểu gì về Hoa Hạ, và mọi hành động của anh ta đều khiến cô ấy cảm thấy không hài lòng. Nhất là trong môi trường công sở này, nơi nam giới được coi trọng hơn nữ giới, và về mặt danh nghĩa, cô ấy vẫn là nhân viên dưới quyền của anh ta. Vì vậy, cô ấy phải chu đáo phục vụ mọi người trong bữa tiệc này. Không chỉ phải thường xuyên rót rượu cho Ninh Vệ Dân khi ly cạn, mà còn phải mỉm cười đồng tình với mọi người để duy trì bầu không khí thân thiện. Thực tế, trong lúc Ninh Vệ Dân ăn ngon lành, uống rượu say sưa, thì Shikawa Rinko trong lòng luôn không ngừng chế giễu anh ta! Và không chỉ riêng Ninh Vệ Dân, mà cả quản lý cửa hàng Dongjiye và Ogino cũng khiến cô ấy cảm thấy bực bội. Thật là buồn cười! Sao người ta lại nói chuyện ở nơi công cộng mà to như vậy chứ? Hoa Hạ thật là thiếu lịch sự!

Thật là không thể tin nổi!

Anh chàng này đến nỗi không biết cách ăn sushi sao? Còn dùng đũa để gắp nữa chứ.

Ngốc quá! Phải dùng tay nắm phần sau của miếng sushi, rồi nhúng vào một chút sốt wasabi và giấm trước khi cho vào miệng mới đúng cách mà.

Ồ? Làm sao có thể như vậy được!

“Chúc mừng” chỉ có nghĩa là uống một ngụm thôi mà anh ta cũng không hiểu à?

Ồ? Sao cả giám đốc Kaneda cũng dùng đũa vậy? Và ông ấy cũng uống hết ly rượu trong một ngụm sao?

Chẳng lẽ việc chiều lòng khách hàng đã khiến mọi người mất đi nguyên tắc, thậm chí bỏ qua cả truyền thống sao?

Thật là tồi tệ!

Xiao Ye cũng làm như vậy sao? Hơn nữa, anh ta còn nói to như vậy… Chẳng lẽ anh ta coi nơi này là quán rượu gia đình sao?

Đây là một nhà hàng cao cấp mà!

Lũ ngu ngốc! Thật là xấu hổ! Tất cả họ đều là những kẻ chỉ biết nịnh hót, thiếu nguyên tắc!

Liệu chỉ vì muốn ký hợp đồng mà các bạn sẵn sàng làm như vậy sao? Thật là xấu hổ cho hai người các bạn!

Hơn nữa, liệu anh chàng này có thực sự đủ tiền để thanh toán không cũng là một câu hỏi đáng suy ngẫm.

Tại sao các bạn không kiểm tra kỹ lưỡng trước khi làm gì chứ?

Ôi trời… Không thể nào được!

Phó giám đốc… Anh thật là ngu ngốc!

Đừng bao giờ dùng đũa để gắp đồ ăn lên nhé; đó là cách mà người ta thường làm khi tưởng nhớ người đã khuất… Rất không may mắn đấy!

Không được… Đừng làm vậy!

Anh đang làm gì vậy?

Đừng gắp nửa miếng đó cho tôi đâu! Tôi không muốn ăn đâu…

Nhưng thực tế thì lại khác… Dù trong lòng rất ghét bỏ, Xiangchun Linzi vẫn cố gắng nở nụ cười, với sự kiên nhẫn lớn lao, cô đã ăn hết phần thức ăn mà người ta dùng đũa công cộng để đưa cho mình. Sau đó, cô vẫn phải cười tươi, cúi đầu chân thành cảm ơn những người ở vị trí cao hơn mình.

Có thể tưởng tượng được tâm trạng của cô lúc đó như thế nào chứ?

Chỉ như vậy thôi, Xiangchuan Linzi đã phải chịu đựng sự áp lực tinh thần lớn lao để hoàn thành bữa ăn này.

Dù ăn như thế nào đi nữa, rõ ràng cô ấy đã “trải nghiệm” một bữa ăn “cao cấp” thực sự…

Vì vậy, có lẽ tâm lý méo mó của người Nhật phần lớn đều xuất phát từ việc họ tự kìm nén bản năng của mình.

Xiangchuan Linzi có thể được coi là một trong những người phụ nữ làm việc trực thắn nhất ở Tokyo thời đại này… Nhưng cô ấy vẫn buộc phải chịu đựng những điều không mong muốn, và không thể làm gì được trước những tình huống như vậy.

Và điều đó cò

Lúc này, Kawagawa Rinko lại phải đối mặt với một tình huống vừa ngượng ngùng vừa đáng sợ.

Chắc chắn buổi chiều hôm đó cô sẽ không thể làm được việc gì quan trọng cả.

Hơn nữa, bây giờ cô phải có trách nhiệm đưa Ninh Vệ Dân – người đang say rượu – trở về phòng của anh ta.

Quan Kiến đã không ngồi yên trong taxi, mà còn dùng tiếng Nhật không mấy thành thạo để nói với cô: “Cô Kawagawa, xin hãy nhớ lời tôi nhé. Ngày mai tôi sẽ cần câu trả lời từ cô! Hơn nữa, thân hình cô thật tuyệt… Tôi đã nhận ra điều đó từ lâu rồi. Tại sao cô lại làm công việc văn phòng thay vì trở thành người mẫu?”

Ôi?

Anh ta đang muốn nói gì vậy!

Bản chất dâm đãng của anh ta cuối cùng cũng bị lộ ra khi anh ta say rượu à?

Bỗng nhiên, nghe Ninh Vệ Dân nói những lời tương tự như những kẻ quấy rối cấp trên của mình, Kawagawa Rinko lập tức trở nên cực kỳ cảnh giác.

Cô biết rằng hầu hết các ông đàn ông khi muốn làm điều gì đó phiền phức đều bắt đầu bằng những lời như thế này… Cô đã cảm nhận được rằng mình sắp phải đối mặt với những hành động không đúng mực.

Vì vậy, cô lén cầm chặt nắm tay mình lại!