Qu Xiao và Thạch Khải Lệ đã mua đủ tất cả những thứ cần thiết, rồi về ký túc xá vào lúc ba giờ chiều.

Họ thật may mắn; vừa bước vào trong, trời bên ngoài đã bắt đầu đổ mưa lạnh giá.

Mùa đông ở Tokyo rất giống với Hàng Châu – hiếm khi có tuyết, thường xuyên là mưa, và thời tiết luôn lạnh lẽo, ẩm ướt.

Hai người không hề mang ô; nếu bị mưa ướt, không chỉ sẽ rất phiền phức mà với thể trạng gầy yếu của họ, rất dễ bị cảm lạnh.

May mắn hơn nữa, ký túc xá quả nhiên không có ai, đúng như Thạch Khải Lệ đã dự đoán.

Họ có thể tự do sử dụng chiếc điện thoại duy nhất ở đó.

Thật đáng tiếc, niềm may mắn này không kéo dài được lâu.

Sau khi Qu Xiao nói chuyện với gia đình trong hai mươi phút, Thạch Khải Lệ đã thực sự cầm điện thoại gọi cho công ty Bỉ Nhĩ Kardon, nhưng không thể tìm thấy Ninh Vệ Dân được.

Điện thoại văn phòng của Ninh Vệ Dân chỉ reo chuông không ai nghe; khi gọi đến quầy lễ tân, họ được thông báo rằng Ninh Vệ Dân thực sự có mặt ở công ty vào hôm đó, nhưng đã rời đi cách đây nửa giờ.

Vì vậy, mong muốn tạo bất ngờ và trò chuyện với Ninh Vệ Dân của hai cô gái đã không thành hiện thực; họ đành buộc phải cúp máy một cách thất vọng.

Họ không thể ngờ được rằng, vào ngày cuối cùng của năm, Ninh Vệ Dân lại không có mặt ở công ty… Thật là đáng thất vọng…

Tuy nhiên, nói thật ra, họ đã hiểu lầm Ninh Vệ Dân; anh ấy thực sự rất oan uổng trong chuyện này.

Bởi vì cách đây nửa giờ, Ninh Vệ Dân vẫn đang bận rộn với công việc ở văn phòng.

Anh ấy đang tập trung hoàn thành kế hoạch hoạt động cho năm tới của công ty.

Không phải vì lý do gì khác; như người ta thường nói, “Làm việc thì phải làm hết lòng.”

Dù Ninh Vệ Dân không phải là người hoàn hảo, nhưng anh ấy luôn biết ơn và trả ơn người khác; coi việc đền đáp ân tình là nguyên tắc sống cơ bản của mình.

Vì Tống Hoa Quý luôn tin tưởng và ủng hộ anh ấy một cách không điều kiện, thậm chí còn cho phép anh ấy làm những điều mình muốn, mà không theo quy định của công ty.

Vậy thì anh ấy nhất định phải đóng góp một cách thiết thực cho công ty, mới xứng đáng với công ty và với Tống Hoa Quý được.

Vì vậy, sau Tết Nguyên đán, ít nhất trong nửa đầu năm nay, anh ấy phải giúp doanh thu của công ty tăng lên một bậc nữa; chỉ khi đó anh ấy mới có thể giao trọng trách này lại cho Triệu Quốc Đống.

Nếu không, nếu anh ấy chẳng đạt được thành tích gì cả, thì anh ấy sẽ trở thành kẻ chỉ biết ngồi không làm gì, không có gì để tự hào cả, phải không? Làm sao anh ấy có thể mặt dày đi mở cửa hàng ở Nhật Bản được nữa?

Nhưng đúng vào lúc anh ấy đang bận rộn nhất, một tình huống bất ngờ đã xảy ra.

Tiếng điện thoại trong văn phòng vang lên, nhân viên lễ tân thông báo với Ninh Vệ Dân rằng có khách đến thăm.

Điều kỳ lạ là người đó từ chối tiết lộ danh tính, nhưng lại khẳng định có việc quan trọng và yêu cầu gặp anh ấy ngay lập tức.

Lúc đó, Ninh Vệ Dân cũng không quá coi trọng chuyện này, nên bảo nhân viên lễ tân đưa người đó vào.

Anh ấy hoàn toàn tập trung vào công việc, không muốn phí công suy nghĩ vào những chuyện nhỏ nhặt này; anh ấy nghĩ rằng sau khi gặp mặt, mọi chuyện sẽ được giải quyết rõ ràng.

Nhưng ai ngờ được… Dù anh ấy đã trải qua rất nhiều khó khăn và tự tin rằng mình không còn gì là không thể chịu đựng được nữa, thì lần này anh ấy vẫn bị sốc.

Cuộc gặp gỡ này thực sự khiến anh ấy hoảng sợ và mất bình tĩnh hoàn toàn.

Người đó được nhân viên lễ tân dẫn vào văn phòng… Theo ấn tượng của Ninh Vệ Dân, đây thực sự là một người lạ hoàn toàn.

Tuy nhiên, người đó mới chưa đầy ba mươi tuổi, ăn mặc chỉn chu với áo vest và cà vạt, với vẻ mặt nghiêm túc và uy nghiêm, thể hiện một phong thái rất nổi bật, khiến người ta không thể xem thường được.

Ninh Vệ Dân không chút do dự mà đứng dậy và đưa tay ra bắt tay người đó.

Người đó cũng nhiệt tình đáp lại lời mời của anh ấy một cách lịch sự… Nhưng sau đó, hành động của người đó lại trở nên khá phi lý.

Người đó không cho Ninh Vệ Dân cơ hội nói gì, liền tự ý đuổi nhân viên lễ tân ra ngoài và đóng cửa chặt lại, như thể họ sắp thảo luận về những bí mật quan trọng vậy.

Đây là lãnh địa của Ninh Vệ Dân mà… Hơn nữa, anh ấy tự nhận mình chưa bao giờ làm điều gì sai trái, nên càng không muốn để người khác biết về những chuyện đó.

Việc đối phương làm như vậy chắc chắn sẽ gây ra hiểu lầm trong công ty, thậm chí còn dẫn đến những lời đồn đại không hay. Ninh Vệ Dân thực sự rất không hài lòng.

  Nhưng khi người đó quay lại và giới thiệu bản thân, Ninh Vệ Dân hoàn toàn không còn thời gian để trách móc nữa; ngược lại, cô ta chỉ biết sững sờ không nói nên lời.

  “Tôi tên là Peng Yuan, là trợ lý của ông Hồ Sở. Lần đầu tiên gặp mặt, có lẽ hơi bất ngờ, xin lỗi nhé.”

  “Gì cơ? Ông… ông Hồ Sở…?”

  “Cô hẳn quen biết với Hồ Tân phải không? Ông Hồ Sở chính là cha của Hồ Tân.”

  “Đúng vậy, tôi hiểu rồi. Vậy… ý ông đến đây là…?”

  “Ông Hồ Sở muốn nói chuyện với cô. Nếu thuận tiện, xin hãy đi theo tôi ngay bây giờ. Ông ấy đang đợi cô ở dưới lầu.”

  “Gì cơ? Ngay bây giờ à? Ông Hồ Sở đang ở dưới lầu? Điều này… này…”

  Lúc này, trong đầu Ninh Vệ Dân, cứ như có hàng ngàn con ngựa đang lao cuồng loạn vậy!

 
Sự sốc, ngượng ngùng và bối rối mà cô ta cảm nhận được lúc này còn nghiêm trọng hơn nhiều so với lần Tết Nguyên đán năm ngoái, khi cô ta đưa Hồ Tân đi xe và bị bố mẹ của cậu ấy bắt gặp ngay trước cửa số nhà 51, phố Shijia Hutong.

  Phải biết rằng, lần đó chỉ là sự tình cờ, còn lần này thì rõ ràng là một cuộc tấn công có mục đích cụ thể.

  Nói cho cùng, ngoài Hồ Tân ra, Ninh Vệ Dân và ông Hồ Sở không hề có bất kỳ mối liên hệ nào khác cả.

  Còn Hồ Tân ấy… cũng chính vì bị từ chối tình cảm mà cô ấy đã tức giận rời bỏ công ty.

  Ai cũng biết rằng, việc cha ruột của một cô gái giàu có đến tận nhà triệu tập mình, chắc chắn không phải là chuyện tốt đẹp gì đâu.

  Dù là do cảm thấy có lỗi hay sợ hãi, dù sao thì Ninh Vệ Dân cũng bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

  Cô ta tự hỏi, liệu mọi chuyện có thể tiếp diễn như vậy không?

  Không, chắc chắn là không thể được!

Tự mình đến tận nơi hẹn, ngồi vào xe của họ… Điều đó có khác gì bị bắt cóc đâu?

  Nhưng đến lúc này, trốn tránh cũng không thể được nữa.

  Sau khi suy nghĩ rất lâu, anh ta đành phải chọn giải pháp thứ hai, nghĩ ra một ý tưởng có thể mang lại cho mình chút cảm giác an toàn.

  Anh ta muốn chuyển địa điểm gặp mặt về phía mình, hy vọng rằng với sự uy nghi của công ty và địa vị là một nhân viên nước ngoài, đối phương sẽ e dè hơn một chút.

  “Nói chuyện… Tất nhiên là có thể, nhưng trong xe lạnh quá. Nếu Hồ Sở đã đến rồi, sao không lên xe cùng tôi? Sao không mời Hồ Sở vào văn phòng tôi để ngồi? Ở đây có trà và cà phê…”

  Thế nhưng, kế hoạch nhỏ bé này cũng không thành công. Có vẻ như đối phương đã nhìn thấu ý định của anh ta và nói một cách mỉa mai:

  “Nơi đây có quá nhiều người, danh tính của Hồ Sở sẽ gây phiền toái nếu lên xe. Một số việc, tốt nhất nên được giải quyết riêng tư. Chắc bạn cũng không muốn mọi người đều biết, đúng không?”

  Khi Peng Yuan nói ra điều này, Ninh Vệ Dân lập tức tự mắng mình là ngu ngốc.

  Đúng vậy, những chuyện họ cần bàn bạc thực sự nên được giữ bí mật.

  Hơn nữa, Hồ Sở đâu phải là người bình thường đâu…

  Chức vụ và địa vị của họ quá nhạy cảm; nếu họ đến công ty, chắc chắn sẽ làm cho Tống Hoa Quý cũng phải lo lắng.

 —Ôi trời, lúc nãy mình thật là ngớ ngẩn.

  Làm sao anh ta có thể nghĩ rằng chỉ với danh tiếng của Bỉ Nhĩ thôi là có thể yên ổn qua khỏi chuyện này chứ? Làm sao anh ta lại nói ra những lời vô nghĩa như vậy?

  Bây giờ thì xong rồi… Chắc chắn đối phương đã nhìn thấu mọi thứ, và nhận ra rằng anh ta đang hoảng loạn.

  “Đúng đúng, là tôi suy nghĩ không kỹ… Vậy này có được không? Bạn xuống lầu trước đi, tôi sẽ theo sau.”

  Cuối cùng, Ninh Vệ Dân vẫn còn chút thông minh; anh ta dùng một chiêu trò trì hoãn cuối cùng, chỉ vào đống tài liệu trên bàn mình và nói:

  “Xin lỗi, trước khi bạn đến, tôi đang bận rộn; trên bàn tôi toàn là các tài liệu quan trọng của công ty. Tôi cần phải dành thời gian sắp xếp chúng trước mới có thể xuống lầu được. Xin hãy thông báo tình hình cho Hồ Sở biết. Cho tôi vài phút nữa, tôi sẽ nhanh chóng xong việc. Bạn đồng ý chứ?”

Lần này, đối phương không hề phản đối; dù sao thì “chạy trốn cũng không thoát khỏi cái nơi mình đã gây rắc rối”.

Peng Yuanning nhìn Ninh Vệ Dân một lúc, biết rằng anh ta không thể làm ra hành động ngu ngốc như “trốn tội”, vì vậy cô liền gật đầu và rời đi.

Khi Ninh Vệ Dân lại được ở một mình, anh ta thở dài mệt mỏi và ngồi sụp xuống ghế.

Thực ra không phải anh ta nhút nhát, mà là anh ta hiểu rõ rằng sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên quá lớn. Nếu đối phương thực sự muốn gây rắc rối cho anh ta, anh ta hoàn toàn không có khả năng đối đầu; mọi chuyện sẽ trở nên rất phiền phức! Không chỉ việc thực hiện bất kỳ kế hoạch nào sẽ gặp nhiều trở ngại, mà ngay cả việc muốn ra nước ngoài để tránh rắc rối cũng không chắc đã thành công. Thậm chí, điều đó còn có thể ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh của công ty và sự phát triển trong tương lai của Đàn Cung Phạn Trang cùng Vườn Thiên Đàn.

Nói thật lòng, bản thân anh ta không quan tâm lắm đến những điều đó. Dù phải mất hết mọi cơ hội kiếm tiền, thậm chí phải “chết một cách êm đềm” trong xã hội, anh ta cũng không lo không có gì để ăn, và gia đình mình cũng không sẽ thiếu thốn. Nhưng anh ta sợ rằng mình sẽ làm tổn thương những người tin tưởng vào mình; hy vọng và tương lai của rất nhiều người đều đặt trên vai anh ta, và việc phải gánh vác một gánh nặng tình cảm suốt đời thật sự rất khó chịu.

Vì vậy, đến lúc này, anh ta chỉ có thể cố gắng hết sức, hy vọng mọi chuyện sẽ không đi đến tình huống tồi tệ nhất.

“Khi nói chuyện với người thông minh, hãy dựa vào sự am hiểu sâu rộng; khi nói chuyện với người am hiểu, hãy dựa vào khả năng phân tích; khi nói chuyện với người giỏi phân tích, hãy dựa vào những điểm then chốt; khi nói chuyện với người quý tộc, hãy dựa vào quyền lực; khi nói chuyện với người giàu có, hãy dựa vào địa vị cao; khi nói chuyện với người nghèo khó, hãy dựa vào lợi ích chung; khi nói chuyện với người thấp kém, hãy dựa vào sự khiêm tốn; khi nói chuyện với người dũng cảm, hãy dựa vào sự can đảm; khi nói chuyện với người ngu dốt, hãy dựa vào sự sắc bén…”

Ninh Vệ Dân tựa lưng vào ghế và lặng lẽ đọc lại những lời khuyên của Khánh Thuật Đức. Đồng thời, anh ta cũng lấy một điếu thuốc ra từ hộp thuốc, châm lửa và hít một hơi sâu.

Thật không ngờ, việc này lại có tác dụng. Việc ôn lại những nguyên tắc giao tiếp quan trọng này đã giúp anh ta cảm thấy yên tâm hơn, và nicotine trong thuốc cũng

Hồ Tân Tại sao cha anh ta cứ không ngừng gây rắc rối cho tôi nhỉ? Chẳng lẽ tôi không đủ xứng đáng trở thành con rể của gia đình các bạn sao?

  Chết tiệt, nếu chỉ vì điều này mà gặp rắc rối thì thật là oan uổng; cuộc sống của người dân sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

  Hơn nữa, có câu nói rằng “Người không có gì không sợ người có”. Tôi chỉ là một mảnh gạch vụn, trong khi ông ấy lại là một vật quý giá như ngọc bích.

  Những người ở vị trí cao thường không thể nào kém thông minh; không lý do gì họ phải đối đầu trực tiếp với tôi như vậy.

  Không chỉ việc thua cuộc sẽ mất mặt, mà ngay cả nếu họ làm tôi tổn thương, họ cũng sẽ thiệt hại lớn đấy!

  Nếu chuyện này bị người khác biết đến, hình ảnh của ông ấy sẽ bị hủy hoại hoàn toàn; danh tiếng và uy tín của ông ấy còn đâu nữa?

  Đúng vậy, tuyệt đối không thể! Có lẽ họ chỉ muốn dùng cách đó để đe dọa tôi mà thôi… Chắc chắn Hồ Sở này có ý đồ khác.

  Bình thường, nếu họ muốn gây rắc rối với tôi, họ đã nên làm điều đó từ khi Hồ Tân từ chức vào năm ngoái… Bây giờ này là cái gì vậy?

  Muốn truy cứu trách nhiệm sau này à? Không có khả năng đâu.

 
Hơn nữa, nếu họ thực sự muốn làm hại tôi, họ cũng không thể tự mình đến tìm tôi đâu.

  Những con chó cắn người thường không sủa; ngược lại, chúng cần phải tìm cách thoát tội bằng cách để người khác ra tay.

  Chết tiệt, thật là xấu hổ… Tôi quá nóng vội và đã bị lừa rồi!

  Rõ ràng là tôi vẫn còn thiếu sự bình tĩnh và phẩm chất cao quý mà người già đã nói đến…

  Nếu sư phụ biết chuyện này, chắc chắn ông ấy sẽ tức giận và đuổi tôi ra khỏi môn phái đấy.

  Như vậy, mặc dù vẫn còn lo lắng, Ninh Vệ Dân đã không còn hoang mang nữa, và dần dần có được lòng can đảm để đối mặt với Hồ Sở nữa.

  Anh ta đứng dậy, tắt điếu thuốc trong tay, cố gắng chỉnh lại trang phục, thu dọn các tài liệu trên bàn, và cuối cùng rời khỏi văn phòng.

  Khi bước xuống cầu thang, anh ta bắt đầu suy nghĩ về con người thực sự của Hồ Sở. Lần gặp gỡ năm ngoái quá vội vã; anh ta chỉ cảm thấy ông ấy là một người cao quý, có phong thái và oai phong lớn lao.

  Chỉ nhìn bề ngoài thôi cũng biết đó không phải là một người bình thường.

  Sự kiêu ngạo trong bản chất của Hồ Tân có lẽ phần lớn là do có một người cha đáng