“Dù có được tăng lương hay không, có được nhà ở hay không, có được gọi là ‘thầy’ hay không, tất cả đều không quan trọng; tôi chẳng mong đợi điều gì cả. Trong đời này, nếu có được một người tri kỷ, thì đã không còn gì phải hối tiếc nữa… Người quân tử sẵn sàng hy sinh mạng sống vì người mình coi là tri kỷ mà. Đáng tiếc thay, trong im lặng, họ lại từ chối bạn, khiến bạn cảm nhận được điều đó một cách mơ hồ, nhưng không thể nói ra thành lời…”

Vào đêm Giao Thừa này, giới trí thức thực sự không hề có cuộc sống như ý muốn. Chẳng hạn, cha của Lan Lâm – Giáo sư Lan – liên tục than phiền ở nhà. Lý do chủ yếu là vì vấn đề việc kiến thức ngày càng trở nên ít giá trị hơn, điều này đã trở thành một hiện tượng rõ ràng trong xã hội và cũng là chủ đề được bàn luận rộng rãi. Đầu năm nay, một tin tức được đăng trên báo đã khiến giới trí thức cảm thấy vô cùng buồn bã: Một bí thư làng ở ngoại ô Bắc Kinh đã nói với một giáo viên đã làm việc suốt hai mươi năm rằng: “Bạn là người trí thức, lương hàng tháng chỉ có 58 nhân dân tệ, trong khi vợ bạn chỉ có trình độ tiểu học nhưng lại trở thành chuyên gia nuôi gà, kiếm được 3800 nhân dân tệ mỗi nửa năm; vậy thì công việc của bạn làm giáo viên thật sự chẳng có ý nghĩa gì cả!” Tin tức này không chỉ gây ra những cuộc thảo luận sôi nổi giữa hàng vạn người, mà còn khiến câu nói “Con dao mổ không bằng con dao giết heo; người chế tạo tên lửa không bằng người bán trứng gà” bắt đầu lan truyền trong xã hội.

Ngay cả tình hình ở các thành phố lớn cũng không mấy khả quan: Theo thống kê, vào năm đó, mức lương trung bình của công chức là 1239 nhân dân tệ. Trong khi đó, ngành khoa học, công nghệ, văn hóa và y tế – nơi có nhiều người trí thức nhất – chỉ có mức lương trung bình là 1182 nhân dân tệ, thấp hơn 374 nhân dân tệ so với các ngành khác. Đặc biệt sau khi nhà nước nhiều lần nới lỏng chính sách thu nhập cho các doanh nghiệp nhà nước và ngành dịch vụ, mức tăng lương của giới trí thức lại thấp hơn đáng kể so với các tầng lớp khác. Vì vậy, trong mắt một số người trẻ tuổi ngày nay, việc được tuyển dụng làm nhân viên phục vụ tại các khách sạn còn được coi là vinh dự hơn cả việc thi đỗ đại học. Không cần nói đến những điều khác, người dân Bắc Kinh ngày nay còn tự hào khi con em mình trở thành nhân viên tại các nhà hàng Đàn Cung Phạn Trang hoặc Máximo. Bởi vì mức lương của nhân viên tại những nơi này thậm chí còn cao hơn cả các khách sạn lớn như Khách Sạn Bắc Kinh, Khách Sạn Vạn Lý Trường Thành… Con số đó gấp nhiều lần mức lương của sinh viên mới tốt nghiệp đại học. Sự chênh lệch thực tế về mức l

Từ đầu, anh ấy đã phản đối việc Ninh Vệ Dân sử dụng các công trình cổ trong Công viên Thiên Đàn cho mục đích thương mại.

Vì vậy, mỗi khi nhắc đến Đàn Cung Phạn Trang, anh ấy lại càng trở nên tức giận hơn, coi Ninh Vệ Dân là những kẻ không biết xấu hổ, là những người chỉ biết vì lợi ích cá nhân mà bán rẻ văn hóa dân tộc.

Tuy nhiên, ý kiến của anh ấy hoàn toàn trái ngược với con cái mình.

Chẳng hạn, Lan Lam cực kỳ phản đối quan điểm cực đoan của cha mình; sau khi ăn trưa qua loa, cô liền trốn vào phòng.

Anh trai cô, Lan Trung, cũng theo vào và cố gắng an ủi em gái:

“Sao vậy? Lời nói của ba khiến em tức giận đến thế sao?”

Nhưng Lan Lam thực sự đang tức giận và không dám tranh luận với cha; cảm xúc tiêu cực ấy được chuyển hướng sang anh trai mình.

Lan Trung lập tức cảm thấy đầu óc căng thẳng và vội vàng đổi chủ đề:

“Được rồi, được rồi… Anh không thể thắng em được đâu. Dù sao em cũng là nữ sinh xuất sắc nhất khoa mà. Nhưng anh có một câu hỏi muốn hỏi em: Em trốn vào phòng, liệu chỉ vì không đồng ý với lời nói của ba, hay vì ba không ưa người họ Ninh đó?”

“Sao anh lại nhắc đến chuyện này nữa? Anh buồn chán quá à? Tôi đã không còn liên lạc với Ninh Vệ Dân từ lâu rồi, nhưng tôi cũng không thể vì lòng thiện mà ủng hộ định kiến của ba được chứ? Sự thật là họ đã phục chế những công trình cổ đó, họ đã làm cho Đàn Cung Phạn Trang trở nên sống động và đẹp đẽ hơn, và việc họ kiếm được ngoại tệ cũng chính là góp phần vào sự phát triển của đất nước mà. Tôi không hiểu nổi, tại sao việc họ giải quyết được những vấn đề mà trước đây Công viên Thiên Đàn không thể giải quyết được lại bị coi là tội lỗi? Cha tôi như vậy, khác gì những kẻ quan liêu, già nua kia chứ?”

“Ôi, em quá đáng rồi đấy. Con không nên chỉ trích cha mình… Em học đại học không phải vô ích đâu nhé. Thôi thì, cũng tại anh quá phiền phức… Anh không nên nhắc đến chuyện này nữa. Nhưng anh vẫn muốn nhắc lại một điều: hãy nhanh chóng tìm bạn trai đi. Đừng để bản thân mình bị trì hoãn… Con gái không giống con trai đâu, không thể chờ đợi mãi được…”

“Đi mà, chuyện của tôi không cần anh lo lắng đâu. Trong trường lẫn ngoài trường, có khá nhiều người theo đuổi tôi đấy… Tôi mới là người phải lo lắng làm sao chọn được người phù hợp. Còn anh thì cứ ngốc nghếch chờ đợi mãi… Anh đã yêu thầm chị Yuè Yuè bao năm rồi, đủ để tôi phải lo lắng cho anh rồi…”

“Ôi, đồ nhỏ bé này… Dám tự xưng là chuyên gia về tình yêu rồi đến dạy bảo anh trai mình à? Kinh nghiệm tình

“Đó có phải là tình yêu đơn phương không nhỉ? Đó chính là tình yêu sâu đậm và tỉ mỉ, vì thế mới không muốn hành động một cách vội vàng…”

“Ồi…” Lan Lan cố tình làm ra vẻ nôn mửa một cách quá đà, khiến Lan Trình muốn túm lấy tóc cô ấy lên ngay.

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của Lan Lan lại như ánh sáng soi rọi vào trái tim Lan Trình.

“Anh trai ơi, đừng trách em không nhắc anh đấy. Nếu cứ kéo dài như này thì sẽ không ổn đâu. Anh là đàn ông mà, nên chủ động hơn một chút đi… Chẳng hạn bây giờ, anh nên mau đi thăm chị Yue Yue đi. Đừng quên, cha của chị Yue Yue đã nghỉ hưu từ tháng 11 năm ngoái rồi… Có câu nói rằng ‘khi người ta đi rồi, mọi thứ đều trở nên lạnh lùng’, bây giờ chắc chắn chị Yue Yue đang rất cần sự quan tâm và sự ấm áp…”

“Em… em…”

Lan Trình chỉ vào Lan Lan, mắt tròn xoe, sau đó vỗ tay và giơ ngón tay cái lên.

“Em thật tuyệt vời!”

Rồi anh ấy như một cơn lốc nhỏ, biến mất khỏi căn phòng của Lan Lan.

Còn Lan Lan thì nhìn theo bóng lưng của Lan Trình, lắc đầu như một đứa trẻ lớn. Sau đó, cô nằm co ro trên giường, dùng hai tay đặt lên má. Nhìn những bông tuyết lớn rơi ngoài cửa sổ, cô lại nghĩ về những suy nghĩ của mình.

Mình cuối cùng nên chọn ai đây?

Chu Tiểu, bạn học cùng trường, có tính cách kiêu hãnh và ngoại hình giống anh ấy, nhưng lại thiếu sự điềm tĩnh và suy nghĩ non nớt.

Trương Văn Thanh, học sinh từ trường khác, ngoại hình bình thường, nhưng lại rất thân thiện và hiểu biết mọi thứ.

Và còn có anh trai của người bạn thân, người luôn an ủi và quan tâm đến mình, giống hệt như anh ấy ngày xưa…

Ôi, sao không có ai giống hệt anh ấy hoàn toàn nhỉ? Dù chỉ tám mươi phần trăm thôi cũng được…

Thật là buồn lòng quá…

Dù ý kiến của gia đình Giáo sư Lan có mâu thuẫn đến đâu, vẫn có một điều mà họ không thể phủ nhận: đó là những người trí thức trong thời đại này, công việc của họ không thể chỉ được đánh giá qua mức lương ít ỏi. Điều đó còn bao gồm cả lý tưởng, niềm tin và các giá trị đạo đức.

Đặc biệt là những người trí thức trung niên – hình ảnh của những người “làm việc suốt đêm”, “quên ăn quên ngủ”, “vì công việc mà bị bệnh” thực sự đã in sâu vào lòng mọi người và cũng phản ánh đúng thực tế.

Giống như chuyên gia lịch sử gốm sứ Ye Hemin, người đang tiến hành nghiên cứu tại huyện Bảo Phong, thành phố PDS.

Ngày hôm đó, ông đã phải chịu đựng cái lạnh giá lẽo trong gian phòng phụ của một người dân ở làng Thanh Liêng Tự.

Chỉ cầm một bát nước nóng và nhai hai củ khoai tây luộc, ông dùng đèn dầu để đọc tài liệu, cố gắng vượt qua cái lạnh của ngày Tết như thế này.

Với cảnh tượng nghèo khó ấy, ngay cả những người dân quê cùng sống nhà họ cũng không thể không thương xót ông.

Chủ nhà đã đặc biệt mang đến cho ông một đĩa thịt heo hầm vừa nấu xong và một chai rượu trắng.

“Thầy Ye ơi, thôi nào, vào dịp Tết lớn này, đừng ăn mãi những củ khoai tây đó nữa. Hãy thưởng thức thịt heo nóng hổi đi, đây là con heo nhà chúng tôi vừa giết sáng nay đấy.”

“Ôi, cảm ơn các bạn quá, đã phiền các bạn rồi.”

“Có gì phải phiền đâu! Ông ở nhà chúng tôi mà không hề miễn phí, thậm chí còn trả tiền nữa. Nhưng tôi không hiểu sao, những người đi cùng ông đều đã về rồi, chỉ có mình ông lại ở lại? Tại sao ông không về kinh thành đón Tết? Nhà… nhà ông chẳng lẽ chỉ có mình ông sao?”

“Không đâu, tôi cũng có vợ con, anh em đấy. Nhưng nếu về, vài ngày sau tôi vẫn phải quay lại mà. Chuyến đi đi về về không chỉ tốn công sức mà còn phải mua vé tàu hai lần nữa. Tiền của chúng tôi rất eo hẹp, phải dùng vào những việc cần thiết thôi. Tôi không thể ngăn những người khác về đón Tết, nhưng bản thân mình thì có thể tiết kiệm được một chút…”

“À? Một chuyên gia lớn như ông, lại dạy sinh viên ở đại học nữa. Thật là tự hành hạ bản thân quá. Nếu ông nói như vậy, tôi cứ thấy áy náy khi nhận tiền thuê nhà…”

“Bạn ơi, hiểu lầm rồi, hoàn toàn là hiểu lầm đấy. Tôi không có ý đó đâu. Nơi đây thậm chí còn chưa có điện, mà hàng ngày các bạn vẫn chuẩn bị đèn dầu cho tôi sử dụng, tôi thực sự không biết phải cảm ơn các bạn như thế nào mới đủ. Tiền thuê nhà nhất định phải thu, nhất định phải thu! Ôi, bạn thật là người tốt bụng, đừng lo lắng cho tôi đâu. Việc tôi tiết kiệm tiền là do tôi tự nguyện mà. Thực ra tôi không hề khổ sở chút nào cả; miễn là tôi có thể tìm được những thứ mình cần, thì mọi thứ đều xứng đáng…”

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng “rầm” – một căn hầm đã đổ sập vì tuyết rơi quá dày.

Ngay lập tức, những con chó trong sân và chủ nhà đều bắt đầu la hét.

Hóa ra tuyết rơi quá nhiều, cái hầm mà chủ nhà đã đào để dự trữ đồ đạc Tết không chịu nổi trọng lượng tuyết và đã đổ sập.

Bây giờ, cả chủ nhà lẫn Ye He Min đều không thể ở lại trong nhà được nữa; họ đều cầm cuốc và xẻng, vội vàng đi đà

Dù sao thì một phép màu khó tin như vậy cũng đã xảy ra!

Sau khi đào suốt một giờ liền, Ye Hemin bất ngờ nhìn thấy một chiếc bát rửa bút lộ ra từ trong hố đất lớn đó!

Khi nhìn thấy thứ này, anh không khỏi ngạc nhiên.

Từ cái nhìn đầu tiên, chiếc bát có màu vàng nhạt và chất lượng không tốt lắm.

Nhưng những người am hiểu biết rằng, đây là kết quả của việc nó bị chôn vùi trong đất quá lâu, khiến màu sắc của đất thấm vào nó.

Không còn gì khác, anh vội vàng chạy về nhà mình và lấy ra tấm gốm men lam mà anh đã tìm thấy gần chùa Thanh Liêng vài năm trước.

Khi so sánh hai thứ này với nhau, câu trả lời lập tức trở nên rõ ràng.

Màu men của chiếc bát này vốn dĩ chính là men lam, y hệt như những sản phẩm cổ của lò gốm Ru!

Đã tìm kiếm khắp nơi mà không thành công, thì bỗng nhiên lại tìm thấy một cách dễ dàng như vậy!

Vui mừng đến phát điên, Ye Hemin cảm thấy mọi thứ cuối cùng cũng được giải đáp!

Anh không kìm lòng được mà nhảy múa, la hét một cách vui sướng.

“Chắc chắn là đã tìm thấy rồi… Chắc chắn là đã tìm thấy!”

Cảnh tượng này khiến gia đình chủ nhà hoàn toàn bối rối; những con chó thì càng sủa ầm ĩ hơn.

Bởi vì sự thật quả thực giống như Ye Hemin đã nghi ngờ: khu vực gần chùa Thanh Liêng rất có thể chính là địa điểm thực sự của di tích lò gốm Ru.

Nếu chỉ một tấm gốm manh là trường hợp ngẫu nhiên, thì một vật dụng gốm hoàn chỉnh thì chắc chắn không thể là sự ngẫu nhiên được nữa.

Huyện Bảo Phong nằm ở phía nam thành phố Ruzhou; vào thời Bắc Tống, nó thuộc về địa phận của Ruzhou.

Hóa ra, lò gốm Ru thực sự không nằm ở thủ phủ của Ruzhou!

Giống như Viện Khoa học và Công nghệ Quốc gia không nằm ở thủ đô vậy!

Có lẽ đây chính là câu trả lời cho bí ẩn lịch sử này!

Ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, Ye Hemin hào hứng ôm chặt chiếc bát rửa bút vào lòng; đôi mắt anh dường như đang chứa đầy nước mắt.

Lúc này, anh không còn cảm thấy lạnh lẽo chút nào nữa…

Ba tháng vất vả ở chùa Thanh Liêng, cuối cùng cũng xứng đáng rồi…