Rõ ràng đó là chuyện tốt, nhưng kể từ khi ngôi nhà số 5, phố Đông Tứ Tứ, đã được dọn sạch hoàn toàn, Ninh Vệ Dân đã cảm thấy không vui suốt vài ngày liền.

Anh không hiểu tại sao, trong lòng mình lại cảm thấy bức bối và nặng nề.

Anh luôn nghĩ về vẻ mặt đáng thương của bà chủ nhà cũ và cảnh tượng buồn bã khi ông Trạch thu gom những đồ cũ.

Vì vậy, anh liên tục tự nhủ rằng, khi có người nhận được điều gì đó, thì chắc chắn sẽ có người mất điều đó.

Mặc dù trò chơi có tổng số không bằng không mà phương Tây thường đề xướng có vẻ khá tàn nhẫn, nhưng đôi khi đó chính là thực tế không thể tránh khỏi.

Ít nhất là trong trường hợp của ngôi nhà này, không thể làm cho mọi người đều hài lòng được.

Dù sao thì trên thế giới này chỉ có duy nhất một ngôi nhà số 5, phố Đông Tứ Tứ mà thôi; không ai có thể tạo ra thêm một ngôi nhà như vậy từ không.

Vì vậy, khi ngôi nhà này rơi vào tay anh, người khác mất đi nó là điều bình thường.

Mặc dù anh có thể cảm thông với nỗi đau mà gia đình bà chủ nhà phải trải qua khi mất đi ngôi nhà đó, nhưng anh cũng không thể từ chối quyền lợi của mình được.

Làm sao anh có thể từ bỏ ngôi nhà quý giá mà mình vất vả mới có được chứ?

Hơn nữa, ngôi nhà đó ban đầu chính là bà chủ nhà tự tìm đến anh và yêu cầu anh mua nó.

Anh chỉ đang giúp đỡ mọi người mà thôi; liệu có thể trách anh được sao?

Chuyện của ông Trạch cũng vậy.

Mặc dù ông ta và con trai mình có xung đột gay gắt, gây ra nhiều tranh cãi trong gia đình, nhưng thực ra điều đó cũng có liên quan đến anh.

Tuy nhiên, cuối cùng thì việc chuyển nhà chỉ là nguyên nhân bề ngoài mà thôi.

Nguyên nhân thực sự nằm ở việc con trai ông ta không hiểu lòng cha mình, không biết những nhu cầu thực sự của ông Trạch.

Anh đã làm hết sức mình để suy nghĩ từ góc độ của gia đình ông Trạch rồi; còn có thể làm gì được nữa chứ?

Nói thật lòng, dù là bà chủ nhà hay ông Trạch, nếu họ có sai lầm gì, thì đó chỉ là do họ không đủ khả năng để bảo vệ những gì mình muốn mà thôi.

Vì vậy, họ mới không thể giữ được những thứ mình mong muốn.

Nói cách khác, điều này cũng chỉ có thể được coi là sự bất lực của người dân bình thường trước cuộc sống mà thôi.

Là những người yếu thế trong cuộc sống, họ chỉ có thể đối mặt với những thực tế khách quan như vậy; điều này xảy ra ở khắp mọi nơi trên thế giới.

May mắn thay, họ gặp được người như anh – người có trái tim nhân ái – đó quả là may mắn của họ…

Nhưng dường như những lời tự an ủi kiểu như vậy lại không mang lại hiệu quả gì nhiều.

Không hiểu tại

Vì vậy, anh ta buộc phải thay đổi kế hoạch ban đầu, không còn chờ đợi đến ngày mà tất cả các căn nhà trong vườn nhà họ Mã được thu hồi và trùng tu lại nữa.

Anh ta quyết định sẽ thông báo tin vui về việc thu hồi vườn nhà họ Mã cho Khánh Thuật Đức sớm hơn dự kiến.

Ý định của anh ta là lợi dụng niềm vui của ông già khi được lấy lại những gì đã mất để xua tan đi nỗi bất an và cảm giác khó chịu trong lòng mình, từ đó tìm lại sự bình yên trong tâm hồn.

Có thể coi đây cũng là một cách “dùng độc chống độc” vậy.

Vào chiều ngày 30 tháng 4, Ninh Vệ Dân tan ca sớm và trở về số nhà 2, hẻm Phàn Nhi.

Khi vào nhà, anh ta đặt hai bình rượu Jimo Lão Giấu và bánh ngọt cung đình mà mình mang đến cho Khánh Thuật Đức lên bàn Bát Tiên.

Sau đó, anh ta tìm quanh và thấy ông già đang nằm tựa vào ghế gần cửa sổ trong phòng, đọc báo và ngủ gật.

Anh ta liền tiến lại gần, cố tình gõ cửa phòng bên trong và nói một cách đùa cợt:

“Ông già ơi, có gì ăn không? Nếu không có sẵn, thì làm cho tôi một món đi… Luộc một ít mì, thêm vài quả trứng là được…”

Khánh Thuật Đức bị tiếng ồn đó đánh thức.

Ông mở mắt nhẹ, nhìn thấy vẻ mặt nài nỉ của anh ta mà tức giận không thể kiềm chế được:

“Đùa cái gì thế này! Một người quản lý nhà hàng lớn như ông mà còn đói à? Hãy nói xem, bây giờ ông giống người xin ăn thế nào? Có phải là hành xử đàng hoàng không?”

“Hơn nữa, mới chỉ là 5 giờ chiều thôi, làm sao có thể luộc mì cho tôi được! Thật là không biết xấu hổ…”

“Ài, đang ngủ ngon thì bị bạn làm phiền hết rồi… Đi chơi xa một chút đi! Tối nay bạn sẽ phải nấu ăn cho tôi đấy…”

Khánh Thuật Đức trách móc một hồi, rồi thở dài và lại nhắm mắt lại, dường như muốn tiếp tục ngủ gật.

Nhưng Ninh Vệ Dân đã khiến ông già tỉnh giấc rồi, làm sao có thể dễ dàng bỏ qua chuyện này được.

Anh ta tiếp tục gõ cửa mạnh hơn, cười nói và tiếp tục chọc ghẹo:

“Ông già ơi, ngày mai là Ngày Lao động 1/5, tôi cố tình về sớm để cùng ông ăn mừng. Vậy mà ông lại đối xử với tôi như vậy à? Thật là làm tôi thất vọng… Ông không hề nhớ đến tôi chút nào sao?”

“Được thôi, nếu ông không muốn nói chuyện với tôi, vậy thì hôm nay tôi cũng sẽ không để ý đến ông nữa…”

Tôi nói với ông này, hôm nay chỉ ăn mì luộc thì không đủ đâu; tôi muốn ăn mì xào mới được.

“Phải chuẩn bị đầy đủ cả món lạnh và món nóng cho tôi nhé. Và mì này nhất định phải do chính ông trực tiếp làm; tôi không ăn loại mì được cắt sẵn ở cửa hàng đâu.”

Loại “mì xào” mà Ninh Vệ Dân đang nói đến không phải là những món như “mì kho đậu que” hay “bánh xèo hỗn hợp” gì đâu.

Đó là một loại bữa tiệc dành cho người dân bình thường ở kinh thành, được chuẩn bị để phục vụ các dịp lễ hội hoặc tang lễ.

Mặc dù loại bữa tiệc này không được các gia đình quý tộc coi trọng, chỉ có những người làm việc trong bếp hoặc những người trong gia đình mới biết chuẩn bị, nhưng nó vẫn có những đặc điểm riêng biệt.

Vậy thì “mì xào” là gì?

Trước hết, khi ăn mì, cần phải chuẩn bị sẵn một bát nước sốt và một bát tương; tức là hai loại mì khác nhau: mì nước sốt và mì tương.

Loại nước sốt cao cấp có thể chứa nấm hương, hải sâm, thịt ba rọi và thịt lưng heo… Còn loại kém hơn thì sử dụng nấm thông thường, hoa cúc, mộc nhĩ và thịt bình thường.

Loại tệ nhất thì chỉ là nước sốt cà chua trứng hoặc nước sốt cà tím.

Ngoài ra, ít nhất phải có bốn món xào chứa cả thịt và rau. Ví dụ như thịt băm xào cần tây, trứng xào cà chua, dưa chuột xào thịt băm, cùng với một món rau như đậu non xào hoặc rau cải xanh… Nguyên tắc là chọn những loại rau củ theo mùa; chúng cũng có thể dùng làm nguyên liệu cho mì tương nữa.

Nếu gia đình khá giả hơn, có thể thêm bốn món lạnh vào bữa tiệc. Thông thường là đậu phộng rang, trứng gà luộc, da hải sâm trộn lạnh, ruột heo xào hoặc thịt tẩm tương…

Còn nếu gia đình càng giàu có hơn nữa, có thể thêm bốn món thịt nữa, như hải sâm hầm, tôm xào, cá chép sốt đường giấm, thịt lưng heo sốt đường giấm, thịt xào với bún gạo… Tổng cộng là bốn món.

Cuối cùng, là uống một chút rượu nhỏ.

Tình hình kinh tế của các gia đình ở kinh thành thường được thể hiện qua những món ăn trong bữa tiệc này.

Việc chuẩn bị loại bữa tiệc này khá phiền phức; nó thiếu đi sự sang trọng và hương vị đặc biệt, nhưng lại đem lại sự tiện lợi và lòng chân thành.

Đặc biệt là trong những buổi tiệc nhỏ gia đình, thường là chủ nhà và khách mời cùng nhau tham gia chuẩn bị. Giống như việc gói bánh chưng vào dịp Tết vậy; mọi người vui vẻ trò chuyện và cùng nhau thực hiện công việc.

Vì vậy, khi Ninh Vệ Dân nói rằng muốn ăn loại bữa tiệc này

Nghe những yêu cầu ngây thơ của đệ tử mình, ông chẳng hề nhước mắt lên, chỉ khẽ phì nhạo một tiếng.

“Đồ nhóc con, dám thách thức à? Tôi có nợ gì anh ta đâu? Chỉ là một bát mì xào thôi mà… Giọng điệu của anh ta quá kiêu ngạo rồi đấy. Cứ mơ đi mà, mơ đến việc cưới vợ… Nhắm mắt lại ngủ một giấc thật say, trong mơ thì có tất cả mọi thứ…”

“Ông đang nản lòng rồi đấy phải không? Chỉ được ăn một bát mì xào mà đã coi như là ước mơ thành hiện thực rồi sao? Đâu phải là bữa tiệc xa hoa gì đâu… Tôi đã vất vả đi khắp nơi để mang đến cho ông, thật sự là quá oan uổng…”

Nói xong, Ninh Vệ Dân lấy ra một cái phong bì dày cộm từ túi xách, khoanh tay đung đưa trước mặt ông chủ.

“Ông già ạ, xin hãy mở mắt và nhìn này xem… Những khu vườn của ông, hàng trăm căn nhà, tôi đều đã giúp ông lấy lại được rồi đấy… Lẽ ra ông nên thưởng công cho tôi chứ! Ăn một bát mì xào của ông thì có gì sai đâu? Hãy nói xem, liệu tôi có xứng đáng nhận điều đó không?”

Lúc này, Khánh Thuật Đức thấy câu nói của đệ tử mình có vẻ không ổn, liền mở mắt ra và nhìn vào thứ đang trong tay đệ tử mình… Anh ta bỗng sững sờ.

“Cái gì đó trong tay anh ta vậy?”

“Ồ, còn có thể là cái gì nữa chứ? Chẳng lẽ lại là những bức ảnh của khu vườn nhà Ma mà ông luôn mong muốn lấy lại sao? Mọi người đã dọn đi hết rồi, tôi chụp những bức ảnh này để chuẩn bị cho việc tu sửa và phục hồi nó đấy.”

Ninh Vệ Dân cười ha hả, khoe khoang về thành tích của mình. “Thật không ngờ đấy, sư phụ ạ… Đệ tử của ông đã làm tròn bổn phận, mang về cho ông hai phần ba của khu vườn nhà Ma. Chúc mừng ông nhé… Bây giờ ông chính là một trong những người giàu có nhất kinh thành đấy… Những căn nhà của ông có thể sánh ngang với ba bộ trưởng đấy…”

Khánh Thuật Đức bỗng nhiên mở to mắt, nhảy dậy và giật lấy chiếc phong bì từ tay đệ tử mình. Anh ta lần lượt xem qua từng bức ảnh, không thể tin được… Không chỉ đôi tay đầy nếp nhăn, ngay cả bộ râu bạc và đôi môi màu tím đỏ cũng bắt đầu run rẩy.

“Thật đấy… Thật sự là đã lấy lại được rồi! Nhà của tôi… Khu vườn của tôi…”

Vào khoảnh khắc này, Ninh Vệ Dân cuối cùng cũng đạt được điều mình mong muốn, cảm thấy niềm vui và sự thỏa mãn đã lâu không có. Ông tin chắc rằng, phương án mà mình đã đề xuất là đúng đắn.