Ở khu vực kinh thành này, nếu muốn bán tranh, thì nên đến đâu bán đây?

Dĩ nhiên là phải đến Nhậm Bảo Trai ở Lý Thủy Chương rồi.

Lý Thủy Chương là một con phố văn hóa cổ nổi tiếng trong và ngoài nước, nằm ngay bên ngoài cửa Hòa Bình Môn.

Con phố này được đặt tên như vậy vì vào thời Nguyên đã có xưởng sản xuất gạch lý thủy tại đây.

Vào giữa triều đại Vĩnh Lạc của nhà Minh, các xưởng sản xuất gạch lý thủy thời Nguyên được mở rộng thành những xí nghiệp lớn, từ đó mới có tên gọi “Lý Thủy Chương”.

Tuy nhiên, sự thịnh vượng thực sự của khu vực này chỉ bắt đầu vào thời hai triều đại Càn Long và Gia Long của nhà Thanh.

Trong triều đại Càn Long, triều đình ra lệnh biên soạn cuốn “Cổ kim thư túc tổng hợp”.

Trong triều đại Gia Long, lại có lệnh biên soạn “Tứ khố toàn thư”.

Chính những dự án biên soạn quy mô lớn này đã thu hút rất nhiều học giả từ khắp nơi đến kinh thành để mang sách đến đây.

Do sự khác biệt giữa nội thành và ngoại thành, vào thời điểm đó, ngoại trừ các gia tộc quân nhân và một số thợ thủ công, người dân thông thường chỉ được phép sinh sống ở ngoại thành.

Vì vậy, không chỉ khu vực gần Quan Môn dần trở nên đầy rẫy các hội quán, mà Lý Thủy Chương cũng trở thành địa điểm lý tưởng cho những học giả và những người đi thi đến đây để đọc sách, bán sách, mua sách hoặc trao đổi sách.

Đồng thời, việc này cũng thúc đẩy sự phát triển của ngành khảo cổ học về đá và kim loại, khiến cho nhiều thương nhân đồ cổ đến Lý Thủy Chương mở cửa hàng kinh doanh.

Dù là đá và kim loại, gốm sứ, tranh vẽ, bia đá, tiền cổ, hay các ngành liên quan đến văn hóa thanh lịch khác, tất cả đều phát triển mạnh mẽ trong bối cảnh này.

Chính nhờ vậy mà danh tiếng của Lý Thủy Chương ngày càng lan rộng.

Kể từ khi Lý Thủy Chương thực sự trở nên phát triển và thịnh vượng, đã trải qua hơn ba trăm năm lịch sử, chứng kiến biết bao thay đổi của thời cuộc.

Vì vậy, trên con phố này tự nhiên có rất nhiều cửa hàng lâu đời và nổi tiếng.

Như Nhậm Bảo Trai chẳng hạn, đó là một ví dụ điển hình.

Nguồn gốc của Nhậm Bảo Trai là cửa hàng giấy Tị Nam được thành lập vào năm 1672.

Ban đầu, đó chỉ là một cửa hàng bán các loại giấy và bốn bảo vật văn phòng thông thường.

Nhưng kỹ năng in ấn bằng bản gỗ và kỹ năng trang trí, sửa chữa tranh vẽ ở đây rất nổi tiếng.

Trong thời Gia Long, giấy dùng cho công việc văn phòng của triều đình và giấy dùng cho kỳ thi đều được cung cấp đặc biệt bởi cửa hàng Tị Nam.

Vào năm thứ 20 của triều đại Quang Tông, ông Giang Hổ Thần – một chuyên gia trong ngành – được bổ nhiệm làm quản lý cửa hàng.

Anh ta đã thực hiện một loạt biện pháp cải cách để giúp cửa hàng Tùng Trúc đang gặp khó khăn vì nợ nần và hoạt động kinh doanh sa sút.

Trong số đó có quyết định đổi tên cửa hàng thành Nhậm Bảo Trai và mở rộng các lĩnh vực kinh doanh.

Từ đó trở đi, Nhậm Bảo Trai không chỉ còn bán bút, mực, giấy, đá mài mà còn tham gia vào việc mua bán tranh vẽ và nhận đặt hàng tranh vẽ cho khách hàng.

Về mặt kinh doanh, Nhậm Bảo Trai luôn tuân theo phương châm “kết bạn qua văn hóa”, chú trọng duy trì mối quan hệ thân thiện với các danh họa.

Chính vì vậy, dần dần, Nhậm Bảo Trai trở thành người bạn đáng tin cậy của các họa sĩ, thậm chí được coi là “ngôi nhà của các họa sĩ”.

Chính nhờ điều này, vào cuối triều đại Thanh và đầu thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, các cửa hàng lâu đời ở khuLý Li Thành đều cố gắng thu hút khách hàng bằng cách treo tranh vẽ của các danh họa trước cửa hàng để mọi người ngắm nhìn.

Trong số đó, Nhậm Bảo Trai là nơi treo nhiều bức tranh nổi tiếng nhất và cũng là nơi thu hút nhiều người nhất, trở thành một điểm nhấn đặc biệt của khuLý Li Thành.

Đến thời kỳ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, hai nhà văn nổi tiếng đã nhờ Nhậm Bảo Trai in ấn các tác phẩm “Bắc Bình Tiên Phổ” và “Thập Trúc Trai Tiên Phổ” bằng phương pháp in khắc trên gỗ, điều này khiến tên tuổi của Nhậm Bảo Trai càng trở nên nổi tiếng.

Sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, quyền quản lý Nhậm Bảo Trai dần được chuyển từ tư nhân sang công cộng và thuộc sự quản lý của Nhà xuất bản Mỹ thuật.

Sau đó, cửa hàng này còn sáp nhập với cửa hàng Hòa Bình nổi tiếng trong giới họa sĩ, trở nên vô cùng nổi bật.

Cho đến thời điểm này, Nhậm Bảo Trai đã phát triển thành cửa hàng có quy mô lớn nhất và ảnh hưởng lớn nhất trong khuLý Li Thành.

Hoạt động kinh doanh của cửa hàng bao gồm xuất bản, in ấn, sửa chữa, trang trí cũng như mua bán tranh vẽ.

Nhờ vào kỹ năng truyền thống tuyệt vời và phương thức kinh doanh uy tín, Nhậm Bảo Trai đã nhận được sự tin tưởng và yêu mến của khách hàng trong và ngoài nước.

Trên con phố này, chỉ có một cửa hàng khác cũng có quyền mua bán tranh vẽ cổ đại, đó là cửa hàng Bảo Cổ Trai trực thuộc Sở Văn hóa Di sản.

Tuy nhiên, trên bề mặt, dù Khánh Thuật Đức và Ninh Vệ Dân đều đến khuLý Li Thành để bán tranh, nhưng thực ra việc kinh doanh không hề đơn giản như vậy; họ không thể chỉ đơn thuần đến đó và bán tranh mà thôi.

Cũng giống như khi mua hàng, không thể nào chủ quan được. Nếu không, sự chênh lệch về giá cả có thể lên đến hàng trăm triệu, và rất dễ xảy ra tình trạng bán những thứ quý giá với giá rẻ mạt. Nhưng những người giỏi trong lĩnh vực này không chỉ am hiểu chuyện mà còn rất khôn ngoan. Khi muốn bán bất kỳ thứ gì, họ chắc chắn phải tìm hiểu kỹ lưỡng trước, để biết rõ thông tin cần thiết. Ví dụ, trước khi thực sự đến Lý Thủy Chương, ông ấy đã đến các cửa hàng đồ cổ ở Trung tâm Mua sắm Long Phúc Tự, điểm thu mua đồ cổ ở Tây Đơn, cũng như cửa hàng Yue Ya Tang ở phía tây đường Hộ Quốc Tự. Ông ấy không ngại phiền phức; cùng với Ninh Vệ Dân, ông đã đi khắp nơi để tìm hiểu giá cả. Ngay cả vào ngày nghỉ, ông vẫn mang theo đồ đạc cùng Ning Wei đến Lý Thủy Chương, nhưng vẫn không vội vàng giao dịch ngay. Ông đã đến cửa hàng Bảo Cổ Trai để hỏi giá trước, sau đó mới tiến hành giao dịch thực sự. Thật ra, ban đầu ông còn định đến cửa hàng tranh ở kinh thành để hỏi giá nữa… Nhưng khi đến cửa, ông bỗng nhớ ra rằng cửa hàng đó và Nhậm Bảo Trai đều do cùng một chủ sở hữu quản lý, và cả hai đều thuộc Nhà xuất bản Mỹ thuật. Ông sợ rằng nếu đến đó, thông tin sẽ bị lộ, nên đã quyết định không vào. Điều gì gọi là “chân chạy nhanh, miệng nói nhiều”? Chính là phải làm như vậy mới được. Tiếp theo, khi đến nơi, không thể vội vàng bán tranh ngay, bởi vì việc vội vàng không phải là cách tốt để thực hiện giao dịch. Nhậm Bảo Trai nổi tiếng khắp nơi, lại thuộc cơ quan nhà nước… Hơn nữa, trong thời buổi này, thái độ phục vụ của mọi ngành nghề đều rất rõ ràng, và tồn tại một số vấn đề chung. Trong loại giao dịch như vậy, người cá nhân rất dễ bị đặt vào tình thế bất lợi. Vì vậy, Khánh Thuật Đức cần phải tìm cách khiến phía cửa hàng phải nhờ vả mình, mới có thể đạt được mức giá mong muốn. Vậy làm thế nào đây? Thực ra cũng rất đơn giản. Chỉ cần áp dụng chiến thuật “vây Ngụy cứu Triệu” hay “đi qua đám đông để đến nơi cần đến” là được. Khoảng vài phút trước 11 giờ, Khánh Thuật Đức cuối cùng cũng dẫn Ninh Vệ Dân đến cửa hàng của Nhậm Bảo Trai. Thành thật mà nói, cửa hàng của Nhậm Bảo Trai vào thời điểm này thực sự khiến Ninh Vệ Dân hơi ngạc nhiên.

Bởi vì cửa hàng của họ thực sự chỉ là một ngôi nhà bằng gạch xi măng với thiết kế đơn giản, không có nhiều chi tiết mang phong cách cổ điển. Nhìn qua, nó có vẻ giống kiểu kiến trúc Trung Quốc miền Bắc, chứ không hề mang tính cổ điển lắm. Tuy nhiên, cửa ra vào rất rộng, có tấm biển hiệu và một lan can bên ngoài. Thực sự, so với các cửa hàng khác trên con phố này, nơi này trông sang trọng và đàng hoàng hơn một chút. Khi bước vào bên trong, bạn sẽ thấy đây là một cửa hàng truyền thống: có quầy kính xung quanh tường, và bên trong quầy kính được trưng bày những vật dụng tinh xảo như bút lông, mực in, mực đen, đá mài mực… Phía sau lại có những kệ trưng bày các loại giấy, giá đỡ bút, hộp mực, đồ trang trí, lá quạt… tất cả đều mang phong cách cổ điển. Chỉ là vì Ninh Vệ Dân không kịp để ý xem kỹ cách bài trí cửa hàng hay những sản phẩm được bán ở đây; sự chú ý của anh ta hầu như đều dành cho người thầy của mình. Bởi vì anh ta biết rằng, khi bước vào cửa hàng Nhậm Bảo Trai, màn trình diễn thực sự mới chỉ bắt đầu thôi.

“Thưa anh/chị, ở đây có thể sửa chữa tranh vẽ và thư pháp không ạ? Tôi muốn hỏi…”

“Hãy vào bên trong đi…”

À, người bán hàng đó thậm chí còn không cho Khánh Thuật Đức kịp nói hết câu. Ngay sau quầy bút lông, một người đàn ông gầy gò, với vẻ mặt không biểu cảm đã ngắt lời anh ta. Anh ta chỉ vẫy tay chỉ vào bên trong rồi im lặng, không hề nhìn lên mặt ai, như thể ai đó đã nợ anh ta một khoản tiền lớn vậy. Tuy nhiên, cũng không thể trách móc được; thực ra, ở bất kỳ nơi nào, họ cũng sẽ gặp phải tình huống tương tự nếu đến những cửa hàng khác. Việc tức giận vì điều này thì không đáng đâu; thà rằng họ đừng ra ngoài luôn còn hơn. Hơn nữa, bộ trang phục hơi lỗi thời của Khánh Thuật Đức và Ninh Vệ Dân cũng có phần khiến họ bị coi thường. Nếu họ mặc đẹp hơn một chút, giống như những khách du lịch từ nước ngoài, và còn thuê một chiếc xe nhỏ đến nữa, có lẽ mọi thứ sẽ khác đi.

(Chú thích: Cửa hàng bán giấy Nam – bởi vì giấy Xuan, mực Hui, đá mài Mực Đầu, bút Hồ… những vật dụng liên quan đến việc học và viết đều được sản xuất ở miền Nam, nên người dân kinh thành thường gọi những cửa hàng bán những thứ này là cửa hàng bán giấy Nam.)