Mọi người thường nói rằng trên thị trường kinh doanh không bao giờ có bạn bè cả. Những lời nói về tình bạn giữa các doanh nhân chỉ là dối trá mà thôi. Tất cả đó chỉ là để che giấu bản chất thật của họ, tạo ra một hình ảnh “vô hại” để lừa đảo những người mới vào nghề. Khi mới bắt đầu sự nghiệp kinh doanh, Ninh Vệ Dân từng tin tưởng sâu sắc vào những lời này. Anh ta coi thị trường kinh doanh như một nơi đầy hiểm nguy, và xem các doanh nhân như những con rắn độc hay thú dữ. Nhưng sau đó, anh ta dần nhận ra rằng thực tế không phải như vậy. Quan điểm này thực sự là một sự khái quát hóa cực đoan, phóng đại quá mức những âm mưu và tranh đấu trên thị trường kinh doanh. Ví dụ như việc cho rằng trên thị trường kinh doanh không có bạn bè… Nếu theo quan niệm đó, chỉ khi một người luôn sẵn lòng giúp đỡ bạn một cách vô điều kiện, không bao giờ phản bội bạn trước lợi ích riêng, thậm chí còn sẵn lòng hy sinh lợi ích của mình vì bạn khi hai bên có xung đột lợi ích, thì người đó mới được coi là bạn bè. Nhưng e rằng người như vậy sẽ không bao giờ có bạn bè thực sự bên cạnh mình, bởi vì quan điểm đó quá phi thực tế. Không ai lại không mong muốn có những người bạn tốt như vậy, nhưng trên đời này, không có điều gì xảy ra mà không có lý do cả. Thông thường, dù là trên thị trường kinh doanh hay bất cứ nơi nào khác, những người bạn như vậy rất khó tìm thấy. Những người bạn thực sự tốt đến mức hơn cả người thân trong gia đình, chỉ có thể xuất hiện trong những hoàn cảnh đặc biệt khắc nghiệt – như những trải nghiệm chia sẻ sống chết, sự hỗ trợ lẫn nhau trong khó khăn, hoặc những lúc nguy cấp thực sự cần sự giúp đỡ, giống như những gì Ninh Vệ Dân và Khánh Thuật Đức đã trải qua. Nếu không phải như vậy, thì quả thật chỉ là những suy nghĩ viển vông mà thôi. Nhưng nếu một người cho rằng, trong trường hợp cùng có mục tiêu chung, chỉ cần hiểu rõ lợi ích của nhau và sẵn lòng giúp đỡ lẫn nhau một cách có điều kiện, thì hai người đó có thể được coi là bạn bè… Vậy thì trên thị trường kinh doanh, loại bạn bè này rất phổ biến, thậm chí có thể còn nhiều hơn ở bất kỳ lĩnh vực nào khác. Bởi vì chính các doanh nhân mới là những người hiểu rõ tầm quan trọng của mối quan hệ và sự hợp tác lẫn nhau. Họ thường là những người biết cách giao tiếp, quan sát tình hình, thông cảm với người khác và rất được mọi người yêu mến. Dựa trên những điều này, miễn là lợi ích của cả hai bên giống nhau, họ sẽ có mối quan hệ hài hòa với nhau.

Theo cùng một lý lẽ đó, liệu có phải chỉ những người làm ăn mới coi trọng lợi ích hơn tình cảm, thích lừa đảo người khác không?

  Quy luật này rõ ràng là không đúng đắn.

  Dù những vụ lừa đảo kinh doanh thành công hoàn hảo chỉ có thể xảy ra giữa bạn bè.

  Nhưng khi hai người làm ăn gặp xung đột về lợi ích, mối quan hệ của họ sẽ bị tổn hại nghiêm trọng, thậm chí họ có thể chia tay và không bao giờ trở thành bạn bè nữa.

  Tuy nhiên, quy luật này không chỉ áp dụng trong lĩnh vực kinh doanh mà còn trong mọi lĩnh vực và mối quan hệ con người.

  Ninh Vệ Dân đã từng chứng kiến không ít trường hợp: những người bạn học, đồng nghiệp hay anh em từ nhỏ đến lớn, vì cạnh tranh cho một cơ hội học tập, việc làm, hoặc vì vấn đề tình yêu, thăng tiến trong sự nghiệp, mà đã trở nên nghi ngờ lẫn nhau, phản bội, lừa đảo lẫn nhau, cuối cùng là chia tay hoàn toàn.

  Anh ấy cũng từng chứng kiến những trường hợp anh chị em ruột thịt, vì tranh giành tài sản thừa kế hoặc những vật phẩm có giá trị để lại bởi người già, mà đã đánh nhau dữ dội, đến mức phải công khai chuyện gia đình trước tòa án và truyền thông.

  Thậm chí có những đứa con, trong khi cha mẹ còn sống, vì những thói quen xấu xa của mình, đã lừa đảo và tiêu hết tài sản của cha mẹ, khiến họ không còn chỗ nương tựa.

  Tất cả những điều này đều không liên quan đến lĩnh vực kinh doanh hay những người làm ăn.

  Ngược lại, theo kinh nghiệm của Ninh Vệ Dân, chính những người làm ăn tin vào nguyên tắc trao đổi đồng đều mới dễ dàng thành thật với nhau hơn. Bởi vì những lợi ích mà họ theo đuổi thường rất rõ ràng. Những cảm xúc tốt xấu, sự thân thiện giữa họ đều được thể hiện một cách trực tiếp và rõ ràng; sự hiểu biết lẫn nhau có thể được đo lường bằng tiền bạc – thứ có thể nhìn thấy và sờ vào được.

  Nghe có vẻ không mấy dễ chịu, nhưng thực tế thì những mối quan hệ như vậy đơn giản và dễ sống hơn nhiều so với những mối quan hệ giả tạo, đầy lời nói dối.

  Vì vậy, theo quan điểm của Ninh Vệ Dân, nguyên nhân thực sự dẫn đến việc con người coi trọng lợi ích hơn tình cảm chính là bản năng ham lợi, ích kỷ trong con người không được kiềm chế đúng mức, khiến những hành vi đó phát triển một cách vô hạn và gây ra những hậu quả tai hại.

  Những người như vậy chỉ quan tâm đến bản thân mình, và không biết tôn trọng nhu cầu của người khác. Ngược lại, những ai không thuộc loại người đó thì đề

Cũng giống như những người hàng xóm sống trong khu số 2, những đồng nghiệp làm việc tại khách sạn Từng Kinh. Dù mỗi người trong số họ đều rất bình thường, nhưng hầu hết họ đều tụ tập bên cạnh anh ta vì những lợi ích mà họ nhận được. Tuy nhiên, con người vốn dĩ là sinh vật có cảm xúc; sau khi quen biết lâu dài, giữa họ không chỉ có những lợi ích vật chất mà còn có cả tình cảm và sự tin tưởng. Điều này khiến những người bạn này sẵn lòng làm việc cho anh ta mà không mong đổi lấy bất cứ thứ gì, thậm chí sẵn lòng hy sinh một phần lợi ích của mình vì lợi ích của anh ta. Chẳng hạn như Trương Sĩ Huệ – tại sao anh ta lại sẵn lòng đưa cho anh ta vài chục nghìn đồng tiền tiết kiệm mà không cần giấy vay? Mặc dù hai người đã chia tách công việc, nhưng mỗi khi giá thuốc lá và rượu tăng lên, vì biết rằng anh ta cần tiền, Trương Sĩ Huệ luôn sẵn lòng bổ sung thêm cho anh ta. Tất cả những điều này đều diễn ra một cách tự nhiên, bởi vì mối quan hệ giữa họ đã đạt đến mức đó. Tin rằng, miễn là không có những biến cố lớn xảy ra, tình bạn này sẽ mãi được duy trì, và những người bạn như vậy luôn sẽ là nguồn hỗ trợ đắc lực cho mình. Vì vậy, dựa trên mối quan hệ này, lần này Trương Sĩ Huệ đã quyết định tạm thời ngừng làm việc nhưng vẫn được trả lương, và muốn hợp tác lại với Ninh Vệ Dân. Vì vậy, Ninh Vệ Dân cần phải đáp ứng đúng những kỳ vọng của anh ta, cần phải sắp xếp một công việc phù hợp cho anh ta. “Cứ nói đi, cuối cùng anh muốn tôi làm gì? Anh bảo gì tôi sẽ làm theo, tôi tin tưởng anh, tôi sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của anh.” Vào giữa tháng 6, Trương Sĩ Huệ đã hoàn thành mọi thủ tục cần thiết và đến tìm Ninh Vệ Dân để hỏi về tương lai của mình. Lúc đó, anh ta nhìn Ninh Vệ Dân một cách nhiệt tình, giọng nói đầy khích lệ. Anh ta rất mong chờ Ninh Vệ Dân sẽ sớm thông báo quyết định cho mình. Nhưng không ngờ, Ninh Vệ Dân chỉ cười nhẹ nhìn anh ta một lát rồi đưa ra câu trả lời như thế này: “Tôi đang dự định mở một cửa hàng bán thuốc lá, mọi thứ đã sẵn sàng gần hết rồi. Chúng ta sẽ cùng góp vốn, mỗi người năm mươi phần trăm, anh có muốn giúp tôi quản lý không?”

“À? Cửa hàng bán thuốc lá?”

“Đúng vậy, anh quá am hiểu lĩnh vực kinh doanh thuốc lá và rượu rồi; nhu cầu đối với những thứ này sẽ ngày càng tăng lên, và chúng sẽ trở nên càng khan hiếm hơn. Tại sao chúng ta không tiếp tục kinh doanh theo hướng này nhỉ?”

“Không phải là… Nếu muốn làm ăn trong lĩnh vực này, thì hãy làm một cách lớn hơn chứ? Mở một cửa hàng bán thuốc lá… Thực ra chỉ là một cửa hàng tạp hóa nhỏ mà thôi.”

Trương Sĩ Huệ nhìn Ninh Vệ Dân với vẻ nghi ngờ; anh thật sự không ngờ rằng Ninh Vệ Dân lại muốn mở một cửa hàng bán thuốc lá. Đây là ý tưởng kiếm tiền mà chỉ những người bình thường, không có nhiều khả năng mới nghĩ ra được. Thậm chí còn kém hơn cả những cách họ đã từng dùng trước đây—cho thuê phòng ở khách sạn để buôn bán hàng hóa; cách đó vừa kín đáo vừa tiết kiệm chi phí, lại không phải đóng thuế nữa. Nói thật lòng, nếu như vậy thì tại sao anh lại phải nghỉ việc chứ? Cứ tiếp tục theo cách cũ thôi mà, phải không?

Nhưng những lời nói của Ninh Vệ Dân đã khiến Trương Sĩ Huệ lại hào hứng trở lại. Có lẽ đây chính là cái gọi là “sức thuyết phục”.

“Cửa hàng tạp hóa à? Tôi nói cho anh biết, với cửa hàng này, chúng ta sẽ bước lên một tầm cao mới đấy. Đó là từ việc kinh doanh nhỏ lẻ chuyển sang kinh doanh quy mô lớn hơn. Chỉ cần treo một tấm rèm hay một lá cờ, thì cũng coi như đã thành công rồi!”

“Nói cách khác, chỉ khi có một địa điểm kinh doanh ổn định, mọi người mới có thể tìm đến bạn và tin tưởng bạn được. Nếu không, mãi mãi chỉ có thể làm ăn nhỏ lẻ mà thôi.”

“Tại sao tôi lại muốn mở cửa hàng? Bởi vì chúng ta không chỉ cần bán hàng, mà còn cần thu tiền nữa. Hơn nữa, chúng ta còn phải giao dịch với nhiều người có địa vị cao, và lượng hàng hóa mà chúng ta sẽ buôn bán cũng sẽ tăng lên nhiều.”

“Theo ý tưởng của tôi, anh không chỉ cần có một văn phòng riêng, mà còn cần có nhân viên chuyên lo liệu các công việc vặt và quản lý cửa hàng. Anh chỉ cần tập trung vào việc kinh doanh lớn mà thôi.”

“Về thu nhập của anh, ngoài số tiền kiếm được từ cửa hàng, tôi còn dự định bổ nhiệm anh làm phó giám đốc tại công ty Bỉ Nhĩ · Katon, với mức lương 1.000 đô la mỗi tháng, cùng với quyền sử dụng áo vest miễn phí và được hoàn trả chi phí đi lại, ăn uống.”

“Thậm chí, ngoài việc quản lý cửa hàng, anh cũng không cần phải đến công ty làm việc. Chỉ khi tôi thực sự cần sự giúp đỡ của anh, tôi mới gọi anh đến.”

“Thế nào? Xét đến tính ham chơi, thích thoải mái và không thích