Ngay khi những người đàn ông kia dùng đèn xe xuyên qua bóng tối đặc quánh của vùng Burgundy, hướng tới thành phố Dijon đông đúc, thì Ning Vệ Dân và Catherine Deneuve lại đang một mình ở trong một căn phòng riêng tư của dinh thự rượu vang.

Ánh sáng vàng ấm áp trong phòng tỏa ra một không khí dịu nhẹ và quyến rũ, nhưng cũng ẩn chứa một số điều gì đó khó có thể diễn tả bằng lời.

Nói một cách công bằng, những suy đoán lung tung của Luc Besson trước đó trong xe cũng không hoàn toàn vô cơ.

Vào lúc này, việc hai người ở lại một mình, cộng thêm tình trạng say sóng của Catherine, thực sự tạo nên những tình huống có thể dẫn đến những hành động không kiểm soát được. Nếu là người khác, có lẽ họ đã không thể kiềm chế được mình.

“Hôm nay bạn uống rượu nhiều quá, khuôn mặt trông không tốt lắm, liệu bạn còn có thể tiếp tục cuộc trò chuyện này không?”

Ning Vệ Dân nhẹ nhàng nhăn mày, chăm chú quan sát người phụ nữ bên cạnh mình. Khuôn mặt Catherine đỏ ửng vì rượu, ánh mắt mơ hồ, tư thế ngồi cũng trở nên mềm oải, rõ ràng là do say rượu mà tinh thần không còn minh mẫn.

“Không, tôi không uống nhiều đâu…”

Catherine vội vàng lắc đầu phủ nhận, giọng nói nhẹ nhàng nhưng mang hơi men rượu; đôi tay mảnh mai của cô vung vẫy một cách vô định, cố gắng chứng minh mình vẫn tỉnh táo… Nhưng ngay sau đó, cô đã hoàn toàn để mình cho cảm xúc.

Cô không hề do dự, ngay lập tức di chuyển sang bên cạnh Ning Vệ Dân, nghiêng người nhẹ nhàng dựa vào vai anh. Sau đó, cô từ từ vòng tay qua cổ anh, đặt khuôn mặt ấm áp của mình vào bên má anh, hơi thở của cô thoang thoảng mang theo mùi rượu vang và hương thơm đặc trưng của riêng cô.

“Lần trước ở Paris, tôi đã để bạn trốn đi… Lần này, bạn sẽ không trốn nữa đâu, phải không?”

Người ta thường nói rằng những phụ nữ da trắng tóc vàng có tuổi thanh xuân ngắn ngủi, nhưng quy luật đó dường như không hoàn toàn đúng với Catherine Deneuve – người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi này.

Cô đã xa rời vẻ non nớt của tuổi thiếu nữ, nhưng giờ đây, cô giống như một quả đào chín mùi, không còn vị chua nữa, chỉ còn lại hương vị ngọt ngào đậm đà và sự quyến rũ đặc trưng của người trưởng thành. Mỗi đường nét trên cơ thể cô đều toát lên vẻ đẹp được tích lũy qua năm tháng.

Sự quyến rũ như vậy, đối với bất kỳ người đàn ông bình thường nào, cũng đều có sức hấp dẫn lớn lao.

Trong lòng Ning Vệ Dân cũng không hề không có gợn sóng, nhưng anh hiểu rõ hơn ai hết rằng, đối với một người đàn ông muốn xây dựng sự n

Dù anh không phải là hóa thân của người đàn ông kiên định như Lưu Hạ Huệ, nhưng nhờ vào sức kiên trì mạnh mẽ và trách nhiệm với gia đình, anh vẫn đã cưỡng lại được sự cám dỗ đó.

“Đủ rồi, đừng nghịch nữa; có vẻ như bạn thực sự đã say khá nặng.”

Giọng nói của Ninh Vệ Dân nhẹ nhàng nhưng mang theo sự lạnh lùng, khiến người ta không dám tiếp cận. Anh nhẹ nhàng đẩy tay cô ra và từ từ đứng dậy.

“Tôi sẽ pha cho bạn một tách trà đỏ nóng, thêm chút sữa và mật ong để giảm bớt cơn say. Bạn hãy uống đi; nếu không, sau khi tỉnh giấc vào ngày mai, bạn chắc chắn sẽ đau đầu dữ dội và cảm thấy rất khó chịu.”

Dưới cái cớ là muốn chăm sóc cô, anh đã lặng lẽ thoát khỏi vòng tay của Katherine, giữ vững vai trò của một người chồng tốt mà không hề vượt quá giới hạn nào.

Chỉ sau một lúc, anh đã trở lại với một tách trà đỏ nóng hổi, cùng với một chai sữa tươi nhỏ và một hũ mật ong, để cô tự do pha chế theo khẩu vị yêu thích của mình.

Nhưng lần này, để hoàn toàn loại bỏ khả năng xảy ra tình huống gây hiểu lầm và duy trì khoảng cách an toàn, anh đã đưa một chiếc ghế đơn đến bên cạnh, ngồi xuống đối diện với Katherine qua chiếc bàn trà kính rộng lớn, cố tình tạo ra khoảng cách giữa hai người, không để cô có cơ hội tiếp cận anh nữa.

“Ninh, sao anh lại trở nên lạnh lùng như vậy?”

Katherine cầm lấy tách trà, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve thành tách, ánh mắt đầy oán giận và bất mãn.

Trong lúc nói chuyện, cô còn cố tình duỗi thẳng đôi chân dài của mình, tạo dáng vẻ quyến rũ.

“Lần chúng ta ăn tối tại nhà hàng Máximo ở Paris, anh không hề đối xử với tôi như thế này đâu… Lúc đó, anh rõ ràng rất nhiệt tình. Đừng bao giờ nói với tôi rằng xu hướng tính dục của anh đã thay đổi…”

Câu cuối cùng khiến Ninh Vệ Dân suýt nữa bị sặc.

Thực ra, làm sao anh có thể không cảm nhận được những cử chỉ thăm dò và cám dỗ của cô?

Nhưng lúc này, anh không thể đáp ứng lại được, bởi vì anh biết rằng nếu mình để bản thân sa vào đó, không chỉ sẽ phụ lòng gia đình, mà còn làm xáo trộn tất cả các kế hoạch kinh doanh và trong lĩnh vực điện ảnh của mình, gây ra những rắc rối không cần thiết trong cuộc sống.

Anh hít một hơi thật sâu, quyết tâm đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng.

“Đừng đùa nữa, chúng ta hãy quay lại với chủ đề chính đi. Katherine, tối nay sau buổi tiệc, tôi mời bạn đến đây thực sự là để thảo luận về việc hợp tác trong một dự án phim mới...”

Nhưng chưa kịp anh nói hết, Katherine đã ngắt lời anh. Người phụ nữ này đột nhiên đặt chiếc cốc trà xuống bàn, giọng nói đầy oán giận và chua xót:

“Ôi trời ơi, trong mắt anh chỉ có những chuyện như thế này sao! Tôi biết rằng, trong mắt anh, tôi không thể sánh được với những cô gái trẻ tuổi, xinh đẹp như Mónica hay Kelly. Họ trẻ trung, duyên dáng, mới là những người có thể thu hút được anh, phải không?”

Nghe vậy, Ning Vệ Dân lập tức cau mày và nói một cách chân thành, nghiêm túc:

“Katherine, em thực sự hiểu lầm rồi. Tại sao lại nói những lời như vậy chứ? Em là huyền thoại của làng điện ảnh Pháp, là biểu tượng của sự thanh lịch, và vẻ đẹp mà thời gian mang lại cũng là điều mà những cô gái trẻ không thể so sánh được. Lý do tôi cố tình giữ khoảng cách với em, chỉ là vì tôi muốn trung thành với hôn nhân của mình, bảo vệ gia đình mình… Điều này hoàn toàn không liên quan gì đến những gì em nói.”

Anh dừng lại một chút, sau đó giải thích sự khác biệt về quan niệm giữa phương Đông và phương Tây:

“Em đã từng đến đó rồi, em hẳn biết rằng ở đất nước chúng tôi, đàn ông luôn coi trọng trách nhiệm và lời hứa; hôn nhân và gia đình là những thứ mà một người đàn ông phải bảo vệ. Cách chúng tôi đối xử với mối quan hệ nam nữ cũng khác với việc phương Tây coi trọng tình yêu lên trên hết và thích sống hưởng thụ ngay lập tức. Điều chúng tôi quan tâm nhất, là làm thế nào để có thể cùng người bạn đời của mình đi qua suốt cuộc đời. Vì vậy, một khi tôi đã kết hôn, tôi sẽ luôn giữ lòng trung thành. Đó là ranh giới cuối cùng của tôi, cũng là nguyên tắc sống của tôi.”

Nhưng vấn đề là, Katherine hoàn toàn không tin những lời này. Những giá trị văn hóa phương Đông không thể chỉ thông qua vài câu nói mà cô có thể hiểu được.

Trong mắt cô, đó chỉ là những lý do giả tạo mà thôi.

Cô mỉm cười một cách châm biếm, ánh mắt đầy quyết tâm, nhìn thẳng vào Ning Vệ Dân:

“Anh đừng dùng những lý thuyết lớn lao này để lừa dối tôi. Chính bản thân anh cũng chắc hẳn không tin những lời đó đâu. Thực ra tôi biết rằng, việc anh bỏ ra hàng trăm triệu franc để đầu tư vào bộ phim “Biohazard”, chấp nhận những rủi ro thị trường lớn lao để sản xuất một bộ phim về loài zombie chưa ai từng thử làm trước đây, không hề phục vụ cho mục đích kinh doanh. Hãy thừa nhận đi… Anh làm vậy chỉ vì muốn giúp Mónica·Berucci trở nên nổi tiếng mà thôi!”

Giọng cô chua xót, nhưng cô cũng buộc phải thừa nhận điều đó

Bạn muốn cô ấy, điều đó cũng rất bình thường; không cần vội vàng phủ nhận điều này, tôi hoàn toàn có thể hiểu…

Ning Vệ Dân không tránh né câu hỏi đó, anh ta thẳng thắn gật đầu thừa nhận mình có những động cơ cá nhân, nhưng đồng thời cũng bác bỏ những cáo buộc khác về anh ta.

“Tôi thừa nhận, việc tôi tham gia dự án ‘Biến Đổi Gen’ thực sự là để giúp Mónica nổi tiếng; điều này tôi không phủ nhận. Tôi giúp cô ấy thành danh cũng là để có được nhiều lợi ích từ cô ấy – đó chính là động cơ cá nhân của tôi. Nhưng những gì tôi muốn không phải là những gì bạn nghĩ. Tôi hoàn toàn không có bất kỳ ý định xấu nào đối với cô ấy.”

Anh ta ngồi thẳng dậy, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn, đầy tính lý trí trong các quyết định kinh doanh.

“Tôi là một doanh nhân; khi làm bất cứ điều gì, tôi luôn xem xét đến lợi ích. Tôi nhìn thấy tiềm năng lớn lao của Mónica trong tương lai – vẻ ngoài, khí chất và khả năng phát triển của cô ấy đều rất xuất sắc. Cô ấy sinh ra đã phù hợp với con đường này; tương lai chắc chắn cô ấy sẽ trở nên nổi tiếng toàn cầu, trở thành một ngôi sao lớn. Vì vậy, giá trị kinh doanh mà cô ấy mang lại cho tôi là không thể đo lường được – không chỉ qua doanh thu phim, mà còn qua các hợp đồng quảng cáo thời trang, sự liên kết trong chuỗi công nghiệp… Đây thực sự là một khoản đầu tư lâu dài, chắc chắn mang lại lợi nhuận, chứ không phải chỉ là những tình cảm thoáng qua.”

Nói xong, anh ta còn đặc biệt khen ngợi cô ấy để xoa dịu tâm trạng của Katherine.

“Hơn nữa, việc tôi chọn Mónica cũng là vì cô ấy rất giống bạn khi bạn còn trẻ; bạn cũng là một người đẹp tự nhiên, có sức hút đủ lớn để làm say lòng Toàn thế giới… Đó cũng là một trong những lý do tôi đánh giá cao cô ấy. Và tôi xin nói thẳng với bạn: hiện tại, Mónica vẫn chưa ký bất kỳ hợp đồng phim hay hợp đồng quảng cáo nào. Việc tôi mời cô ấy tham gia bữa tiệc tối hôm nay chính là để cô ấy hiểu rõ cơ hội mà tôi đang đưa ra cho cô ấy. Nếu sau đêm nay, cô ấy vẫn chưa quyết định được, hoặc còn do dự gì đó, tôi sẽ không do dự mà thay thế cô ấy. Dù sao đây cũng là Pháp; chúng tôi vẫn có thể tìm người thay thế khác… Thậm chí tôi cũng có thể nói chuyện với người đại diện của Isabelle Adjani.”

Khi nói đến Thạch Khải Lệ, giọng nói của anh ta càng trở nên thẳng thắn hơn nữa.

“Còn về Thạch Khải Lệ… Cô gái đó

Tôi luôn coi cô ấy như em gái ruột của mình. Bây giờ, cô ấy đang một mình vật lộn để tồn tại trong làng thời trang Pháp, và đôi khi còn giúp đỡ những cô gái khác trong ngành liên hệ công việc. Bạn cũng biết rằng tôi luôn quan tâm đến đồng bào của mình. Vì vậy, nếu tôi giúp đỡ cô ấy một chút, cho cô ấy một số cơ hội, thì đồng thời cũng đang giúp đỡ rất nhiều cô gái khác ở Pháp. Có điều gì đáng để bạn nghi ngờ chứ? Tôi thực sự không thể tin được rằng bạn lại nghĩ như vậy về tôi.”

Ning Vệ Dân thực sự không hề có gì phải áy náy trong lòng.

Nhưng vấn đề là, có lẽ những người đàn ông xung quanh cô ấy suốt đời này đều chỉ nói mà không làm, vì vậy Katherine vẫn còn hoài nghi.

Cô ấy nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước và hỏi một cách thận trọng:

“Ning, vậy bạn có tin rằng giữa nam và nữ có thể tồn tại một tình bạn thuần khiết không? Loại tình cảm không hề mang tính mập mờ, mà chỉ là sự ngưỡng mộ lẫn nhau theo kiểu Platon?”

Nghe câu hỏi đó, Ning Vệ Dân ngồi thẳng dậy, ánh mắt kiên định và trả lời mà không hề do dự:

“Tôi tin đấy. Nhưng đó không phải là loại tình yêu tinh thần theo kiểu Platon. Tôi đã nói rồi, điều tôi quan tâm là lợi ích. Vì vậy, miễn là có những lợi ích chung vững chắc và cả hai bên đều tôn trọng lẫn nhau, duy trì được ranh giới phù hợp, thì nam và nữ hoàn toàn có thể có một mối quan hệ hợp tác và bạn bè thuần khiết. Tôi tin chắc vào điều này, và tôi hy vọng chúng ta có thể xây dựng được mối quan hệ như vậy.”

Ning Vệ Dân không muốn tiếp tục bàn luận về những chủ đề mập mờ nữa, vì vậy cô ấy chuyển sang đặt ra mục đích thực sự của mình vào tối nay, nhìn Katherine một cách chân thành:

“Katherine, tôi cũng có một câu hỏi muốn hỏi bạn. Tôi biết bạn yêu thích điện ảnh và là một diễn viên xuất sắc. Nhưng bây giờ, thành tựu diễn xuất của bạn đã đạt đến đỉnh cao, vậy bạn có suy nghĩ gì về tương lai của mình không? Chẳng hạn, bạn có từng nghĩ đến việc thay đổi con đường sự nghiệp, từ vai trò diễn viên chuyển sang làm công việc sau máy quay, trở thành một nhân viên trong ngành điện ảnh không? Ý tôi là, bạn hoàn toàn có thể trở thành đạo diễn hoặc nhà sản xuất…”

Ngay khi những lời này được nói ra, vẻ mặt u sầu và buồn bã trên khuôn mặt Katherine lập tức tan biến. Cô ấy bỗng nhiên ngẩn ngơ, ánh mắt lóe lên một tia không thể tin được, rồi chìm vào suy nghĩ.

Bây giờ, cô ấy đã qua tuổi đẹp nhất của một nữ diễn viên; trên sân khấu điện

Vì vậy, con đường chuyển mình của cô ấy luôn tràn ngập sự bối rối và không biết phải làm thế nào; cô chỉ có thể dựa vào danh tiếng trong quá khứ, và viện cớ rằng mình rất kén chọn kịch bản để duy trì vị thế của mình.

Người vợ cũ của nam chính trong loạt phim “Cuộc giải cứu bởi cơn bão” đã trở thành một vai diễn tuyệt vời đối với cô ấy, gần như được thiết kế riêng cho hoàn cảnh hiện tại của cô.

Nhưng bộ phim này sắp bước vào phần ba, và cô ấy cũng sẽ “chết” trong phần này… Sau đó, cô sẽ đóng những bộ phim gì nữa đây?

Đề xuất từ Ning Vệ Dân chắc chắn đã mở ra một hướng đi mới cho cô ấy – không chỉ giúp cô bảo vệ được địa vị và phẩm giá của mình, mà còn cho phép cô tiếp tục gắn bó với ngành điện ảnh mà mình yêu thích, thậm chí còn có được nhiều quyền lực hơn trong ngành.

Nghĩ đến tình huống khó xử hiện tại của mình, và nhìn thấy sự chân thành và quyết tâm trong ánh mắt của Ning Vệ Dân, trái tim cô ấy bỗng nhiên trở nên hứng thú; những suy nghĩ nhỏ nhặt trước đó đã tan biến hoàn toàn trước cơ hội bất ngờ này.

“Tôi cũng có thể làm được sao? Bạn thực sự nghĩ tôi có tài năng trong lĩnh vực này à?”

“Có gì đâu… Tôi dám nói rằng, trong giới điện ảnh Pháp, thậm chí là toàn châu Âu, không có người phụ nữ nào hiểu rõ về quy trình sản xuất phim hơn bạn. Bạn không chỉ am hiểu về quy trình sản xuất mà còn có gu thẩm mỹ và phong cách riêng. Những công việc mà ngay cả những kẻ ngốc nghếch ở Hollywood cũng có thể làm được, bạn chắc chắn sẽ làm tốt. Nếu bạn sẵn lòng thử, chỉ cần bạn đồng ý, tôi sẽ đầu tư cho bạn.”

Đối với Catherine Deneuve, người luôn coi trọng bản thân mình, sự công nhận về tài năng của mình từ Ning Vệ Dân thậm chí còn khiến cô vui mừng hơn cả những lời khen ngợi về nhan sắc của mình. Hơn nữa, Ning Vệ Dân không chỉ nói suông, mà có vẻ như anh ta thực sự muốn đầu tư.

“Bạn nói thật sao? Bạn thực sự muốn đầu tư cho tôi à? Đã có kịch bản rồi chưa?”

“Tất nhiên là thật rồi. Tôi nói rồi đấy, tôi muốn hợp tác với bạn trong một dự án phim. Đó là một bộ phim lãng mạn tình cảm, với kinh phí đầu tư khoảng hai mươi triệu franc Pháp. Bạn có thể bắt đầu học cách làm nhà sản xuất. Đừng nghĩ số tiền này ít đâu; đó hoàn toàn là chi phí sản xuất, chưa kể đến tiền lương của các diễn viên chính. Quan trọng hơn nữa, địa điểm quay phim chính là ở đây – tại winery của tôi.”

“Gì cơ? Ở đây à?” Catherine Deneuve có vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy, chính là ở đây. Tôi không giấu bạn đ

Nhân vật chính trong bộ phim này đối mặt với xung đột lớn giữa quan niệm đạo đức truyền thống và các nguyên tắc gia đình; hầu hết các tình tiết đều diễn ra trong khu vườn nho. Kết cục cuối cùng là những điều giả tưởng đã trở thành sự thật – nam nữ chính thực sự yêu nhau trong quá trình giả vờ là vợ chồng. Tôi không giấu bạn đâu, tôi muốn đặt tên cho bộ phim này là “Đi dạo trong mây”; vai nam chính tôi dự định sẽ giao cho nam diễn viên người Hoa nổi tiếng nhất Hollywood – Aaron Kwok, còn nữ chính thì chắc chắn sẽ là Mónica. Việc bộ phim tình cảm này có kiếm được nhiều tiền hay không chỉ là vấn đề thứ yếu; như tôi đã nói ở bữa tiệc tối hôm nay, mục đích thực sự của tôi là sử dụng bộ phim này để thúc đẩy sự phát triển của công ty kinh doanh của mình. Nếu nhờ đó, nhà máy rượu Kim Po của tôi có thể trở nên nổi tiếng hơn, và rượu sản xuất tại đây cũng được khán giả yêu thích, từ đó giá cả có thể tăng lên, thì thật tuyệt vời biết bao.”

Catherine im lặng, cầm ly trà nóng lên và nhấp một ngụm. Hương vị ngọt ngào của trà ấm áp trôi xuôi down cổ họng, nhưng không thể so sánh được với cảm xúc sâu sắc mà những lời anh ta nói đã gieo vào lòng cô.

Cô nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình – người luôn giữ vẻ bình tĩnh, mỗi lời nói đều mang tính toán chính xác – và cuối cùng cô tin tưởng vào những gì anh ta nói.

Thôi thì, dường như anh ta không cần giả vờ nữa rồi… Anh ta đơn giản chỉ muốn sử dụng bộ phim này như một chiến dịch quảng cáo thương mại mà thôi.

Thật là độc đáo…

Nhưng cơ hội này thực sự rất tốt. Chỉ cần cô nắm bắt được nó, một khi thành công, cô sẽ không còn bị lo âu làm mất tập trung, cũng không sợ rằng thời gian sẽ làm phai mờ những thành tựu đó… Thay vào đó, tên tuổi của cô sẽ mãi mãi tỏa sáng trên thị trường điện ảnh Pháp theo một cách khác.