Vào cuối năm 1990, một bộ phim truyền hình được chuyển thể từ tác phẩm văn học có tên “Bao Thành” đã trở nên rất phổ biến tại các vùng đất trong nước Cộng hòa.

Bộ phim truyền hình sản xuất trong nước này, phát sóng ngay sau “Khát Vọng” và cũng gây ra nhiều tiếng vang lớn, khiến nhiều người dân trong Cộng hòa bắt đầu suy ngẫm về câu tục ngữ này: Tình yêu, hôn nhân, sự nghiệp… và thậm chí là toàn bộ cuộc sống con người, tất cả đều giống như “Bao Thành” – những người bên ngoài muốn bước vào, còn những người bên trong lại muốn thoát ra.

Nguyên lý này cũng giống như một sợi dây vô hình. Một đầu của sợi dây này không chỉ liên kết với những người đang vật lộn kiếm sống trong Cộng hòa, mà đầu còn lại còn kéo dài đến những biến động sâu thẳm trong thế giới ngầm Tokyo, Nhật Bản.

Hóa ra, trong những ngày cuối cùng của năm mới, vị cố vấn cao cấp nhất của băng đảng Inagawa, Triệu Xùn Thụ, đã đưa ra một quyết định khiến cả thế giới ngầm Tokyo phải sửng sốt.

Vị thành viên lão thành này, người đã kết bạn anh em với người sáng lập băng đảng Inagawa là Inagawa Seiji và luôn đóng vai trò quan trọng kể từ khi băng đảng được thành lập tại Shizuoka, đã quyết định rời bỏ tổ chức yakuza lớn thứ hai của Nhật Bản mà ông đã gắn bó suốt nửa đời mình – cùng với đồ đệ duy nhất của mình là Nakamura Hiro.

Tất cả chỉ để trở lại với xã hội chính thống và sống một cuộc sống bình thường.

Triệu Xùn Thụ không chỉ quyết định giao toàn bộ tài sản của băng đảng cho họ, mà cả gia tộc Xakaya – gia tộc mà ông đã dùng máu và mồ hôi để xây dựng lên – cũng được giao cho băng đảng Inagawa, như một khoản “tiền chuộc tội” cho bản thân ông và 103 đồng đội của mình, với tổng giá trị lên đến 3 tỷ yen.

Không nghi ngờ gì nữa, đối với ông, thế giới ngầm đầy hiểm nguy chính là “Bao Thành” đã giam cầm ông suốt nửa đời. Bây giờ, dù người khác có hiểu hay không, người đàn ông đã gắn bó với thế giới yakuza suốt 30 năm này đã quyết tâm từ bỏ tất cả và chia tay với những ngày đầy bạo lực và ám ảnh.

Thông tin này, như những tia lửa bị gió lớn cuốn đi, đã lan truyền khắp các con phố Tokyo trong một đêm.

Trong giới yakuza, những cuộc thảo luận về sự việc này gần như lấn át tiếng ồn ào trên đường phố Tokyo.

…………

Còn ba ngày nữa là đến Tết Nguyên đán, tại một quán rượu ở khu Kabukicho thường xuyên phục vụ giới yakuza…

Hơi nước của súp miso hòa lẫn khói thuốc lá kém chất lượng, cùng với tiếng bàn tán rộn ràng khắp căn phòng, hầu như mọi người đều đang bàn tán về hành động phi thường của Triệu Xùn Thụ và Nakamura Hiro vào đêm giao th

Một gã thanh niên mặc áo khoác da đen đập chiếc cốc rượu xuống thảm tatami; rượu bắn lên giày anh ta nhưng anh ta chẳng quan tâm chút nào.

Bởi vì anh ta không chỉ muốn thu hút sự chú ý của những người ngồi cùng bàn, mà còn muốn làm rõ hơn về thông tin đáng ngạc nhiên này.

“À, tôi cũng nghe nói rồi. Anh đang nói về người Hoa trong tổ chức Đạo Gakkai phải không? Người đó không chỉ là một thành viên lão luyện của tổ chức Đạo Gakkai mà còn được biết là đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ cho vị trí chủ tịch vào thời điểm đó,” một người bạn cùng bàn nói.

Người thanh niên lại càng tò mò hơn: “Những người có quyền lực như vậy, tại sao lại quyết định rời bỏ tổ chức? Thậm chí còn từ bỏ cả gia tộc riêng của mình, không để lại chút tài sản nào! Chẳng lẽ họ đã làm gì sai trái với chủ tịch à? Đây có phải là hình thức trừng phạt không?”

Một người đàn ông trọc đầu khác ngồi cùng bàn, tên là Yamazaki, bật cười và đẩy những xương cá ngừ nướng trong bát sang một bên.

“Ha ha, cách suy nghĩ của anh thật buồn cười. Anh nghĩ việc rời bỏ tổ chức yakuza là chuyện dễ dàng sao? Thực ra, điều đó đòi hỏi phải qua những nghi thức mang tính trừng phạt hoặc thể hiện lòng cam kết… Trong số đó, nghi thức cắt ngón tay là điển hình nhất. Trước đây, ai muốn rời tổ chức thì ít nhất phải cắt ba ngón tay ở tay trái hoặc tay phải. Một mặt, hành động này thể hiện sự quyết tâm “chia tay tổ chức và các đồng đội”, mặt khác, nó cũng là cách để người đó thể hiện sự hối lỗi vì đã phản bội tổ chức và các đồng đội. Việc họ từ bỏ tài sản và nộp tiền là để có thể thoát khỏi tổ chức một cách êm thấm… Đâu có phải là hình thức trừng phạt chứ? Rõ ràng đó chỉ là những đặc quyền bất công mà thôi!”

Nói đến đây, người đàn ông trọc đầu này bày tỏ sự ghét bỏ và khinh thường dành cho tổ chức Đạo Gakkai một cách rõ ràng.

“Phù! Cái gọi là ‘tổ chức yakuza lớn thứ hai’ ấy à! Theo tôi thấy, toàn là những kẻ không tuân theo quy tắc, sợ hãi cái chết, và chỉ biết tham lam tiền bạc thôi. Họ dám làm những chuyện đáng khinh như vậy mà không sợ bị chế giễu… Ha, nếu cứ tiếp tục như this, không lâu nữa, Đạo Gakkai chắc chắn sẽ trở thành một băng đảng tầm thường… Những tổ chức như vậy chẳng có tương lai gì cả… Thậm chí còn kém cả băng đảng Matsubaya của chúng ta nữa!” một người bạn khác cũng đồng tình chế giễu.

“Điều đó cũng dễ hiểu mà… Họ già rồi! Người đó đã gần sáu mươi tuổi rồi… Tôi nghĩ là vì họ kiếm được quá nhiều tiền nên mới

Có lẽ vì anh ta khá quen biết với họ nên không sợ họ không thích nghe, và đã cảnh báo một cách trực tiếp mà không hề e dè gì cả.

“Tôi nói với các bạn đây, đừng ồn ào quá, nếu người của Đạo Xuyên Hội nghe thấy thì sẽ rất phiền phức đấy. Hơn nữa, vị cán bộ đó rất có uy tín; ông ấy là một trong số ít những người Hoa giữ được vị trí cao trong các băng đảng Nhật Bản. Ông ấy có rất nhiều bạn bè trong giang hồ. Suốt nhiều năm qua, việc Đạo Xuyên Hội và Trúc Ký Hội có thể sống hòa bình với nhau chính là nhờ vào sự điều phối của ông ấy. Tôi cũng biết rằng An Đường Thăng – cựu thành viên đội đặc nhiệm Thần Phong, người từng nổi tiếng một thời – cũng là bạn thân của ông ấy. Khi An Đường Thăng ra tù và giải tán băng đảng của mình, chính ông ấy là người chủ trì buổi lễ đó. Nói ra thì, từ góc độ của ông ấy, khi tuổi già muốn nghỉ hưu thì cũng không có gì sai cả, phải không? Hơn nữa, ông ấy còn để lại rất nhiều tài sản; xét về mặt tài chính, ông ấy cũng đã có công lao lớn cho Đạo Xuyên Hội. Tôi nghe nói chỉ riêng ở khu Kabukicho và các quán bar ở Roppongi thôi đã có tới bảy hay tám cái, cùng với bốn công ty cho vay tiền, các câu lạc bộ khiêu vũ, nhà nghỉ tình dục và cả sòng bạc bí mật nữa. So với những thứ đó, việc cắt vài ngón tay có ích gì cho tổ chức chứ? Các bạn đừng ngu ngốc như vậy được không? Thế giới này vốn dĩ đã là như vậy rồi… Làm ăn trong giang hồ không chỉ là tranh đấu, giết chóc. Nếu có tiền, có bạn bè và có uy tín, thì tự nhiên bạn sẽ có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Bây giờ nói những điều này cũng vô ích thôi; đến khi các bạn già đi, nếu các bạn có thể mang theo hàng tỷ đồng tài sản thì mới thực sự hữu ích. Lúc đó, ngay cả khi các bạn yêu cầu rời băng đảng, chủ tịch của Tùng Diệp Hội chắc chắn cũng sẽ không làm khó các bạn đâu.”

Không ngờ lời nói của ông chủ đã khiến những người Yakuza uống rượu say đó im lặng ngay lập tức.

Chỉ có tên đàn ông mặc áo khoác da đen vẫn còn tò mò, anh ta tiến lại gần quầy và tiếp tục hỏi ông chủ: “Thật sao? Người đó sẵn lòng để lại nhiều tài sản như vậy sao? Vậy sau khi rời băng đảng, ông ấy sẽ dựa vào cái gì để sinh sống? Chắc chắn là không còn liên quan gì đến Đạo Xuyên Hội nữa chứ?”

Ông chủ trả lời: “Đó là việc rời băng đảo mà, tất nhiên là không còn liên quan gì nữa. Dựa vào cái gì để sống ư? Chỉ có thể dựa vào bản thân mình thôi. Giống như những người bình thường khi nghỉ hưu vậy, cần

Anh ta thực sự nghĩ rằng làm ăn chính đáng lại dễ dàng như vậy… Nhất là trong bối cảnh hiện tại này.”

Nói xong, anh ta cầm lấy chai rượu và rót vào bát của mình, “Nếu không tin, chúng ta hãy cái gì đi… Tôi dám chắc rằng không đầy nửa năm nữa, thằng cha đó sẽ phá sản…”

Lời nói của người đầu trọc khiến một số người bạn cùng bàn cười ồn ào; lần này, ngay cả ông chủ cũng chỉ có thể lắc đầu mà không lên tiếng gì. Bởi vì ngay cả ông ta cũng thấy triển vọng kinh doanh của Triệu Xùn Thụ không mấy khả quan, nên tự nhiên sẽ không tham gia cá cược với người đầu trọc đâu.

…………

Vào lúc này, trong văn phòng trụ sở của hội Đạo-gawa…

Chủ tịch Ishii Takayasu giận dữ ném bản báo cáo tài chính của tháng này xuống bàn làm việc rộng lớn của mình; giấy tờ bay tung tóe khắp nơi. Anh ta đi đi lại lại trước bàn, đôi giày da cá sấu làm cho các trang giấy bị nhăn nheo; không nhịn được, anh ta la mắng thật to đối với nhân viên đã mang báo cáo đến cho mình.

“Lại là thâm hụt nữa! Lũ ngốc, ngân hàng đang gây áp lực để thu hồi nợ… Nếu tuần sau mà không trả được, vài cửa hàng của chúng ta ở Shinjuku sẽ bị đóng cửa đấy. Các ngươi làm sao thế này? Tôi đã yêu cầu tăng số tiền đóng góp hàng tháng mà các ngươi vẫn không thực hiện đúng không?”

Đúng lúc đó, một người đàn ông thấp bé vừa bước vào phòng thì chiếc bát trà bay qua tai anh ta và đập vào tường; nước trà nóng bỏng bắn lên cổ anh ta. Anh ta vội vàng ngẩng đầu lên và nói: “Báo cáo với Chủ tịch, tôi đã điều tra và phát hiện ra rằng Triệu Xùn Thụ trong những ngày gần đây hoạt động rất yên ổn; họ chỉ dành thời gian bên gia đình hoặc đến các ngôi chùa, và Nakamura Hiro cũng đi cùng họ… Có vẻ như họ đang chuẩn bị đón Tết. Hầu hết mọi người đều đang nghỉ phép; chỉ có một vài người thuê vài căn nhà ở các khu Shinjuku, Shibuya và Setagaya để dọn dẹp… Có vẻ như họ thực sự định mở cửa hàng… Điều kỳ lạ là, những địa điểm họ chọn đều không nằm ở những khu trung tâm sầm uất…”

Nghe vậy, Ishii đột nhiên dừng bước và nhìn quanh.

“Thuê nhà để mở cửa hàng? Và lại không ở khu trung tâm? Thật kỳ lạ…”

Anh ta tiếp tục hỏi nhân viên: “Những địa điểm đó có điểm chung hay đặc điểm gì đặc biệt không?”

Người đàn ông thấp bé lắc đầu: “Không có gì đặc biệt cả… Nếu phải nói thì, chỉ có điều là gần đó đều có các ngôi chùa mà thôi.”

Ishii không đưa ra phản ứng gì, nhưng giọng nói của anh ta lạnh lẽo như băng.

“Triệu Xùn Thụ là một thành viên kinh nghiệm… Anh ta am hiểu tất c

“Chẳng lẽ hắn đang lén lút làm những việc kiếm tiền bất chính phía sau lưng tôi sao? Như buôn lậu gì đó, hoặc buôn bán hàng cấm…”

Trước câu hỏi của ông, người đàn ông thấp bé không dám trả lời ngay lập tức. Anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi mới nói: “Thưa chủ tịch, tôi không nghĩ vậy đâu. Bởi vì nếu là buôn lậu hay buôn bán hàng cấm, điều quan trọng nhất là phải tìm được một kho hàng an toàn gần cảng… Còn Triệu Xùn Thụ chỉ thuê một cửa hàng nhỏ, không gian cũng rất hạn chế; có lẽ chỉ có thể mở một cửa hàng tiện lợi hay quán cà phê thôi. Hoàn toàn không có đủ chỗ để cất hàng đâu…”

Shi Jing nắm chặt nắm tay mình đến nỗi các đốt ngón trắng bệch như xương: “Ừm, lời bạn nói cũng có lý. Nhưng tôi không hiểu tại sao, tôi luôn cảm thấy việc Triệu Xùn Thụ rút lui khỏi tổ chức này không hề đơn giản như vậy. Tôi không tin vào những lời nói dối của hắn đâu. Khi nào Triệu Xùn Thụ từng tỏ ra yếu đuối chứ? Ngày xưa, vì muốn chiếm đất đai, hắn thậm chí còn dám xông pha qua vòng vây của cảnh sát, dám nổ súng ngay trước cửa đồn cảnh sát nữa. Một người như vậy, dù già đi, vẫn còn là một con hổ… Làm sao tôi có thể tin rằng hắn lại muốn sống một cuộc sống tầm thường, ngoan ngoãn và tuân theo luật pháp được. Được rồi, bạn hãy cử thêm vài người canh giữ hắn, đồng thời theo dõi chặt chẽ những người cấp dưới chính của hắn trong suốt 24 giờ. Quan sát thêm một tháng nữa rồi hãy quyết định…”

Tuy nhiên, người đàn ông thấp bé lại không dám đồng ý, mà thay vào đó chỉ có thể cười buồn: “Thưa chủ tịch, nếu làm như vậy, tôi sẽ phải điều động gần nửa nhóm nhân viên mới đủ… Điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến công việc kinh doanh của chúng ta. Hơn nữa, còn có một tình huống bất ngờ mà tôi cần báo cáo với ông. Hôm nay, khi tôi đi điều tra tình hình nhà cửa mà những người cấp dưới của Triệu Xùn Thụ đang thuê, tôi tình cờ phát hiện ra người của băng đảng Yamaguchi tại khu vực của chúng ta ở Taichang… Tôi lo rằng họ có thể đến để gây rối…”

“Gì? Băng đảng Yamaguchi?” Shi Jing giật mình: “Lúc này à? Bạn chắc chắn chứ?”

“Vâng, tôi rất chắc. Tôi còn biết rằng đó là một nhánh nhỏ của băng đảng Yamaguchi, tên là gia tộc Shinazawa… Họ đã đến với khoảng hai mươi người. Vì vậy, tôi nghĩ họ đến với ý đồ xấu xa. Thông thường, họ luôn làm như vậy: trước tiên, họ sẽ cử những người không quan trọng đến gây rối để thăm dò tình h

Anh ta thở hổn hển, đi tới đi lui vài bước, rồi đột nhiên vẫy tay quyết định lại: “Nếu vậy thì, việc Triệu Xùn Thụ kia có thể để sau đã, cứ để những người hiện tại giám sát chặt chẽ là được. Vấn đề của băng đảng Yamaguchi quan trọng hơn, phải xử lý trước! Đuổi hết bọn họ đi! Nói với họ rằng Gokudō không hoan nghênh họ. Nếu họ không chịu tuân theo, thì cứ để họ ngủ ở vùng biển Tokyo đi. Băng đảng Yamaguchi sẽ mất ít nhất vài tháng mới tìm thấy họ.”

“Được, tôi hiểu rồi.” Người đàn ông thấp bé cúi đầu chào: “Chủ tịch yên tâm, tôi chắc chắn sẽ làm theo ý của ngài và lo liệu mọi chuyện một cách ẩn danh, không để lại dấu vết gì cả.”

…………

Trong khi đó, tại phòng họp của Sở Cảnh sát Tokyo, ánh đèn huỳnh quang làm cho khuôn mặt mọi người trở nên trắng bệch.

Thanh niên cảnh sát Kida “phạch” một tiếng đặt tấm ảnh của Triệu Xùn Thụ lên bảng đen; bụi phấn rơi xuống từng hạt. “Theo thông tin từ nguồn tin, mâu thuẫn giữa Triệu Xùn Thụ và Ishii đã trở nên gay gắt cách đây nửa năm. Ishii, do tình hình tài chính khó khăn, muốn yêu cầu các thuộc cấp đóng góp nhiều hơn nữa, nhưng Triệu Xùn Thụ đã từ chối. Hơn nữa, Ishii luôn e ngại uy tín của Triệu Xùn Thụ và lo sợ sẽ bị anh ta thay thế. Vì vậy, tôi nghĩ mâu thuẫn giữa hai người này rất có thể bùng nổ hoàn toàn. Chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng điểm này để thúc đẩy cuộc nội chiến trong Gokudō…”

Cảnh sát già Sato ngồi ở góc phòng, hít một hơi thuốc, khói bay ra từ mũi làm mờ đi đôi lông mày và đôi mắt ông. Ông nhấn tàn thuốc vào gạt tàn, phát ra tiếng “sizzzz”.

“Chỉ có vậy sao? Kida, bạn còn non nớt quá.”

Ông đứng dậy, đi đến bảng đen và gõ nhẹ vào tấm ảnh của Triệu Xùn Thụ. “Anh ta… đừng nên xem xét đến anh ta nữa. Tôi vừa nhận được tin, Triệu Xùn Thụ đã rời băng đảng rồi. Anh ta còn mang theo hầu hết các thuộc cấp của mình và giao nộp toàn bộ tài sản của băng đảng. Vì vậy, dù Gokudō có xảy ra nội chiến thì cũng không liên quan gì đến anh ta nữa. Hãy thay đổi đối tượng quan sát sang người khác đi. Một điều nữa, tôi cảm thấy gần đây các băng đảng lớn ở Tokyo đều đang có những động thái bất thường. Hành động của nhiều người đã trở nên quá đáng. Lý do chỉ có một: nguồn thu nhập của các tổ chức yakuza hiện nay cũng đang giảm sút! Họ đã bắt đầu làm mọi thứ để kiếm tiền! Việc ngăn chặn các tổ chức yakuza xảy ra chiến tranh mới là mục tiêu cần chúng ta quan tâm hàng đầu trong bước tiếp theo.”

“Ôi trời, Kida đỏ mặt vì lo lắng: ‘Thật sao? Người này lại rời bỏ hội đồng được à? Chuyện này xảy ra khi nào vậy?’

‘Chính là ngày hôm kia.’ Cảnh sát già Sato trả lời.

‘Nhưng mà các thành viên của yakuza không thể tự ý rời bỏ hội đồng được chứ? Tại sao anh ta lại có thể làm vậy? Tại sao Ishii lại đồng ý cho anh ta đi?’

‘Ngốc thật… Chỉ vì anh ta là một trong những người sáng lập hội đồng Inagawa, và vì anh ta đã trả lại hàng tỷ tài sản của hội đồng cho Ishii mà thôi.’

Sato lấy ra một tập hồ sơ từ ngăn kéo; trong đó có danh sách chi tiết về việc trả lại tài sản cho Triệu Xùn Thụ. ‘Ngoại trừ một khách sạn suối nước nóng ở tỉnh Chiba – nơi anh ta bán lại một phần cho một người Trung Quốc tên Ning Vệ Dân – tất cả các tài sản khác đều đã được trả lại cho hội đồng Inagawa. Triệu Xùn Thụ kẻ ranh ma đó đã cảm nhận được nguy hiểm từ lâu rồi, và đã tính toán mọi thứ kỹ lưỡng rồi.’

‘Người Trung Quốc ấy ư? Chúng ta có nên điều tra người đó không?’

‘Không cần đâu. Có lẽ chỉ là những giao dịch kinh doanh bình thường mà thôi. Theo những thông tin tôi thu thập được, Triệu Xùn Thụ trước đây chưa từng có bất kỳ liên quan nào với người Trung Quốc đó. Hiện tại, Triệu Xùn Thụ đã bắt đầu thuê cửa hàng và đang tìm người giúp đăng ký mở cửa hàng bán đồ tang lễ; hoạt động kinh doanh của anh ta liên quan đến đồ tang lễ. Hợp đồng cung cấp hàng đã được ký sơ bộ với người Trung Quốc đó… Không có gì đáng nghi ngờ cả. Có lẽ chính vì người đó không biết Triệu Xùn Thụ là ai nên mới dám hợp tác với anh ta…”

Cảnh sát già Sato lắc đầu, giọng nói đầy bất lực: ‘Hãy nhớ đi… Kẻ đó mới thực sự là người thông minh. Đúng vào lúc nguy hiểm nhất, anh ta đã trốn thoát. Từ nay trở đi, anh ta không còn phải đối mặt với rủi ro pháp lý hay nguy cơ mất mạng nữa. Nếu không, vài tháng nữa, có lẽ anh ta sẽ chết trong những cuộc đấu tranh giữa các băng đảng, hoặc bị chúng tôi bỏ tù… Thật may mắn cho anh ta.’